Жрец. Свиток первый

При входе в храм меня ждал улыбающийся Велларис:

– Здравствуй, брат Норман.

Но я был так взбудоражен этой встречей с вампирами и погружен в свои мысли, что прошел мимо, чуть ли не толкнув его плечом.

– Негоже послушникам своих наставников не замечать! Здоровья им не желать… – сказал он мне в спину.

Отношение с фракцией «Церковь Мирены» ухудшено на 25 очков!

А вот это сообщение уже вывело меня из задумчивости. Можно было ответить, как-то сгладить вину. Но вот ответить-то я не мог. Не сегодня, наставник, ты уж прости. Я продолжил идти к своей келье. Похоже, опять аскеза шалит, брат Велларис редко покидал свое обычное место у алтаря. А срезали репутацию мне серьезно, я взглянул на статистику:

Репутация: Фракция «Церковь Мирены»: «Неизвестный» 24 из 100.

Если завтра он меня так же встретит, то я загоню отношения с собственной церковью в минус. Хоть вообще из кельи не выходи. Ладно, что-нибудь придумаю, утро вечера мудренее… спать.

Выход

Вход

Опять пришло сообщение о сне. В открывшемся ролике я делал то же самое: шел по полянке к девушке у озера. Теперь я схватил ее за плечи двумя руками и почти развернул к себе лицом, когда сон оборвался. Заинтриговали, ничего не показав. Или это такой намек, что надо спать дольше, чтобы увидеть полную картину? Хотя нет, вряд ли… скорее я что-то не сделал. Может, уровнем маловат для того, что я там увижу? Представил себе страшную моду тролля на месте лица девушки, брр.

Вампиры все никак не выходили у меня из головы. Как же тяжела эта аскеза Безмолвия, знать такую горячую информацию и не иметь возможности ее рассказать. Гнездо слуг тьмы в святом городе, представляю себе, какая каша заварится. Я вспомнил, что планировал вчера… надо узнать, что вообще такое местные вампиры. А то вляпаюсь непонятно во что. Учитывая мое положение, на ум приходило только одно место, где я получить такие знания: Городская Библиотека. Значит, в путь.

Выйдя во дворик, я вспомнил о Велларисе, с его некстати проснувшейся вежливостью. Нет, через храм идти не стоило. А что если просто перемахнуть через каменный заборчик, окружающий двор? Он, вроде, небольшой, и я сразу окажусь на улице. Однако идея оказалась не так хороша, как я думал. После нескольких неудачных попыток подпрыгнуть и зацепиться за верх забора, я притащил деревянную бочку для воды. Перевернув ее и встав сверху, я сумел-таки подтянуть свое тело, но, когда начал переваливаться на другую сторону, услышал женский смех. Во дворике стояла Лютиэль, кажется, так она назвалась мне.

– Что ты делаешь? Выход через храм, ты забыл? – она продолжила смеяться.

Засмотревшись на нее, я как-то неудачно перевалился и упал с забора прямо на руку. Быстро глянул игровой лог:

Получен урон –5 хп.

Хорошо хоть, не сломал ничего, с моей-то ловкостью. Зато я на улице, и репутация моя не пострадала, ну разве что в глазах одной жрицы-игрока. Хотел залечить себя «Святым светом», но вовремя осекся. Я же провалю аскезу, активировав его голосом. В слоте активного заклинания стояло «Наложение рук», еще со времен моих подвигов у арены, а им я лечить себя не мог. Вот же ж… хил, который не может себя вылечить, какой-то калека просто. Ладно, эти пять хп и сами восстановятся, но, видимо, сегодня мне надо избегать ранений.

Открыв карту, я посмотрел дорогу до библиотеки. По пути как раз можно забрать мой клад, если немножко отклонится. Наконец-то узнаю что там, заветный красный крестик манил еще со вчерашнего вечера. Совершенно без приключений я добрел до улицы с нужным мне магазинчиком, когда на меня налетела девушка с криками:

– Помогите! Помогите мне! Позовите стражу, меня ограбили!

Что-то не сходится, милая. Ты же сама орешь, вот и зови. Я показал на горло и развел руками. Давят на жалость, значит. Но я с самого утра чуть не нарушил свое молчание, почти крикнув на Лютиэль, поэтому был готов ко всему.

– Пожалуйста! Позовите, я вас очень прошу! – девушка все не унималась

Я развел руками и пошел дальше по улице. Перед глазами всплыло:

Ваша мораль изменилась на: Нейтральный.

Да что ты будешь делать, опять надо котят спасать из огня. Плакали мои молитвы. Что-то мне слишком жестоко аукается это Безмолвие. Может, я что-то делаю не так? Что я мог сделать в данной ситуации, кроме как бежать в сторону стражников, мыча и размахивая руками, я не успел придумать. Передо мной предстал магазинчик сладостей «Сахарный монстр», знакомый люк и слегка выдвинутые кирпичи. Воровато оглянувшись и убедившись, что меня не видит никто из игроков, я потрогал самый подозрительно выпирающий кирпич. Вроде шатается. Попробовал потянуть на себя – кирпич неожиданно легко вышел из кладки. За ним оказалась небольшая деревянная шкатулочка. Схватив ее, я поставил кирпич обратно, на всякий случай. Не мусорить же здесь, город все-таки. Что тут у нас:

Шкатулка обычная. Вес 1,2 кг. Прочность 4/5.

Как-то не впечатляет, никаких поздравлений с найденным кладом. Да и шкатулка так себе, даже без описания. Попробовал открыть – не поддается. То есть мне еще ключ от нее искать или взломщика? Хотя прочность вроде небольшая. Размахнувшись, я бросил шкатулку об стену, а потом снова подобрал:

Шкатулка обычная. Вес 1,2 кг. Прочность 3/5.

Вот и ключ искать не надо, просто продолжу бросать. После нескольких повторов шкатулка рассыпалась, и из нее выпало письмо и две золотых монеты. Как-то это совсем не похоже на клад. Забрав находки с мостовой, я решил посмотреть письмо позже. Хозяйка «Сахарного монстра» заинтересовалась, что это там делают со стеной ее магазина. Я быстро убрался с улицы, но до библиотеки все-таки не утерпел, посмотрел в инвентарь:

Письмо без адресата. Вес 0,1 кг.

Развернул:

Цели:

Гвинн Смурной.

Виконт Де Брант.

Хозяин таверны «Счастливой пастушки».

Срок 2 дня, задаток внутри. Остальное после исполнения.

Если глаза не обманывали, в руках у меня лежал самый настоящий контракт на убийство. Ох, как бы мне комом не встали эти два золотых! Стоило раньше задуматься, какой, к черту, клад в стенах города. Тут же давно все исхожено и нарисовано более прокачанными игроками. Имен, упоминавшихся в письме, я раньше не встречал и в таверне такой не бывал. Проверил карту: заведение «У Счастливой пастушки» располагалось на другом конце города. Вот, собственно, и все мои зацепки. Стоит ли идти туда и предупреждать будущую жертву? В любом случае сложно предсказать, как отреагирует хозяин таверны на молчаливого монаха, положившего перед ним письмо подобного содержания. Может, воткнет мне в голову тесак с перепугу. Разберусь с этим после «безмолвия»… если раньше убийца не разберется со мной, разумеется.

Библиотека. Как много в этом слове для моей души. От огромного белоснежного здания с колоннами так и веяло покоем и тишиной. Таких величественных библиотек я еще не встречал. Здесь точно собраны все знания мира. Постояв немного перед колоннами и проникшись моментом, я зашел внутрь. Книжные полки видны прямо от входа. Огромные, в четыре яруса, с приставными стремянками. Боги, сколько же тут книг? Только одно но, между мной и книжным раем за невысокой кафедрой сидела старушка. Как только я вошел в здание, она заговорила сухим официальным тоном:

– Мы рады приветствовать вас в городской библиотеке Города Семи Богов. Меня зовут Белатрикс, и я штатный библиотекарь.

Я хотел было пройти мимо нее, но она продолжила говорить громче:

– Посещение библиотеки бесплатное. Однако за порчу книг или иного имущества налагается штраф вплоть до тюремного заключения. Также книги нельзя выносить из помещения библиотеки. Данное деяние приравнивается к воровству городского имущества и влечет суровое наказание.

Я сделал еще шаг в сторону заветных стеллажей, но старушка нажала на один из выступов кафедры, и передо мной появилось стальное заграждение.

– Так как вы посещаете городскую библиотеку впервые, в мои обязанности входит занести вас в каталог читателей. Ваше имя и род занятий?

Вот это поворот. Может, она мне еще читательский билет выдаст? Я грустно посмотрел в сторону книг, потом на заграждение. Похоже, сегодня начитаться вдоволь мне не светит. Разведя руками в ответ на ее вопрос, я развернулся и вышел из библиотеки. Интересно, что она подумала? Наверное, что я в розыске и поэтому не могу раскрывать свое имя. У таких старушек богатая фантазия и куча свободного времени.

Я бродил по городу, размышляя над тем, что я теперь могу сделать, а что не могу. Мимо сновали люди и болтали, болтали, болтали… в основном всякую чушь. Только потеряв право говорить, я стал понимать, как мало стоящего люди говорят. По-настоящему важны и необходимы всего несколько слов, а вся эта пустая болтовня вокруг только отвлекает от них. Видеть всех этих игроков, бахвалящихся новым снаряжением или высокомерно задирающих новичков… это было как видеть разбазаривание воды в пустыне, когда ты умираешь от жажды. Пару слов из их уст в мои. Ух, как бы я ими воспользовался! Но постепенно уходили и вся злость на них, и это желание. Через несколько часов я начал думать, что не так уж важно что-то говорить. Не рухнет мир от того, что я не сообщу властям о гнезде вампира; я не сойду с ума от безделья, не попав в библиотеку; и даже та женщина встретит свою судьбу без моих криков стражникам. Все шло своим чередом. Пропали только мой голос и мои решения. Я всегда считал их такими важными и вот потерял, а жизнь продолжает свой ход.

Жизнь продолжала свой ход, а молчание будто сделало меня более наблюдательным. Теперь я не мог активно влиять на события, но мог смотреть на людей вокруг, слушать шумы города. Кругом было столько всего интересного, торговцы ругались за несколько монет с игроками, вороны скрежетали коготками по крышам, ветер слегка шевелил плащи отряда рыцарей, с гордым видом вышагивающих по площади, а вот раздался перезвон церковных колоколов. И все это проходит мимо, пока я бегу куда-то со своими очень важными делами. Я даже подумал, что неплохо бы в реальности ввести такую практику и несколько дней помолчать. Сколько внутри меня за это время скопится энергии, которая обычно тратится на разговоры, в общем ненужные. Ох, как-то сильно влияют на меня эти аскезы. Мимо пробежал мальчик-посыльный и вручил мне листовку:

«Церковь Триединого объявляет о городском празднике-ярмарке.

Только сегодня и только сейчас! В программе: веселые конкурсы, дорогие призы и особое объявление от патриарха Церкви Триединого: Таврия Всепрощающего.

Не пропустите и станьте очевидцами эпохального события! Ярмарка состоится на главной площади в Центральном районе города».

Вот как хорошо все складывается. Посещу Центральный район, а заодно и патриарха увижу. Если бы не аскеза, то на подобное мероприятие я даже не заглянул бы. Так что во всем есть свои плюсы. Поглазею на какое-то эпохальное событие. Мельком взглянул на таймер аскезы: 11 часов 36 минут. Думаю, завершу ее уже завтра.

Нужную площадь я нашел и без карты. В сторону ярмарки нескончаемым потоком валил народ, предвкушая веселье. Игроки перемешивались с неписями, и теперь было совершенно не разобрать, кто есть кто. А ближе к площади раздавались выкрики хором, которые заставили меня вздрогнуть. Многотысячная толпа хором скандировала:

– НОРМАН!!! НОРМАН!!! НОРМАН!!!

Мало ли в мире Норманов, подумал я, может НПС какой-нибудь с похожим именем… но чутье подсказывало, что звала толпа именно меня.

Глава 7

На главной площади города Семи Богов было совершенно не протолкнутся. В самом ее центре на время праздника установили деревянный помост, на котором стоял низенький человечек и вещал громовым голосом:

– Ну же, давайте еще раз позовем Нормана! Все вместе!

– Норман!!! – снова взорвалась толпа.

– Напоминаю, что в первой лотерее Святого Града «Чудо удача» победил человек класса жрец под именем Норман. Он выиграл двухэтажный дом в черте города с прислугой! – карлик наверняка усиливал голос магией.

Поздравляем! Вы получили повышение навыков:

Удача +2.

– Однако если Норман не заявит свои права на приз в течение получаса, мы разыграем дом снова.

Да к черту, надоело. Дом с прислугой вместо моей конуры. Наконец посплю с комфортом:

– Я Норман, это Я! – после долгого молчания собственный голос показался чужим.

Аскеза «Безмолвие» провалена.

Вера –5.

Отношение с фракцией «Церковь Мирены» ухудшено на 20 очков!

Дебаф «Злость богини». Вы не сдержали слова, данного богу. Возможно, путь веры вам не по силам? Скорость регенерации хп и маны снижена на 100 %. –1 ко всем основным характеристикам.

Время действия: 24 часа.

Даже не предполагал, что солома настолько меня напрягала. Все эти минусы казались фигней по сравнению с шансом нормально выспаться. Толпа всколыхнулась, и меня начали проталкивать к сцене. Игроки вокруг улыбались, кто-то хлопал меня по спине, поздравлял. Раздался тихий треск:

Утерян предмет: Простые сандалии: Прочность 0/5. Вес 0,4 кг.

Внимание! Нахождение в городе без одежды может негативно сказаться на вашей репутации.

Эй, как бы мне робу не порвали. Но одежду для новичков явно сшили на совесть, и она выдержала весь путь до помоста. Меня впихнули на сцену рядом с карликом и он начал торжественно вещать:

– А вот и счастливчик! Норман, вы выиграли не простую хибару, а полноценный особняк в центре города, прямо в двух шагах от этой площади! От имени церкви Триединого поздравляю вас, и вот ваш приз:

«Ключ от дома». Вес 0,1 кг.

Небольшой ключик с позолотой. Ох, не терпится вытянуть ноги у своего камина. Да, еще про какую-то прислугу говорили. Карлик продолжал поздравлять и что-то объяснять, толпа восхищенно ревела, но я их уже не слушал. Потом нас выгнали со сцены, и началось представление магов огня. Они выдували из огня огромных драконов, а потом рассыпали их искрами на толпу. Как бы мне ни хотелось сразу побежать в свое новое жилище, стоило остаться до объявления патриарха. Я решил немного потолкаться на ярмарке.

Настроение было благодушное, о дебафах думать не хотелось. Черт с ним, с «Безмолвием», с самого начала все не заладилось с этим обетом. Выполню его после, где-нибудь в лесу, чтобы подальше от людей и без всяких искушений. А ярмарка вокруг и правда была занятная. Я даже прикупил себе за 5 медяков чашу нищего, вдруг еще раз пригодится:

«Простая чаша Нищего». Прочность 40/40. Вес 0,5 кг.

Стандартная емкость для милостыни. Можно поставить перед собой на землю или приставать к людям на улице с чашей в руках.

Шанс удачного попрошайничества +15 %.

Прокачаю как-нибудь попрошайничество, все профессии важны. Уверен, это тоже даст какие-нибудь бонусы. Продолжая толкаться по ярмарке, я увидел несколько шатров с играми на призы. Все, что касалось ловкости, вроде попадания копьем в деревянный щит с мишенью, я обходил стороной. Хотелось найти игру, где важна удача, и проверить свои возросшие шансы. Например, вот этот закрытый павильончик с табличкой:

«Испытай свою удачу. Сыграй в карты с Мастером Игры и покажи, на что ты способен.

Цена 10 медных монет. Максимальный выигрыш 5 золотых».

Заплатив десять медяков, я прошел в полутемное помещение шатра. В центре стояли стол с колодой карт и два резных стула. На одном из них сидела женщина. Приятной внешности, но видно было, что лет ей немало, и былую красоту уже не вернуть.

– Святой отец, вы не ошиблись шатром? – насмешка, но явно добрая. – Ваши братья обычно не увлекаются азартными играми.

– Быть слугой бога не значит запирать себя в кандалы в подвале церкви, – из уст человека, провалившего святой обет меньше часа назад, это прозвучало почти богохульно.

– Тогда присаживайтесь. Посмотрим, благоволит ли ваша богиня карточным забавам.

Игра была действительно простая, что-то на манер дурака, хотя называлась «Царь». Колода, похожая на стандартную, состояла из тридцати шести карт четырех мастей. Разве что картинки были забавные. Роль крестей играли орки, бубей – эльфы, червей – демоны, а пик – нежить. Людей почему-то не было. Наверняка здесь есть игры и на пятьдесят четыре карты, и, скорее всего, они все похожи на соответствующие в реальности, чтобы игроки не переучивались заново. Табличка не врала, женщина в годах действительно была Мастером Игры. Раздавала она так быстро, что руки сливались в сплошное размытое пятно. Ей ничего не стоило мухлевать, и, возможно, она это и делала. Потому что из сорока партий, что мы сыграли, я не выиграл ни одной.

– Пожалуй, я пойду, – играть без малейшей возможности выиграть – не самая приятная забава.

Как только я встал из-за стола, посыпались системные сообщения:

Поздравляем! Получен Навык: Азартные игры 1. Возможность участвовать в более денежных играх. Шанс раздачи дополнительной карты из колоды 3 %.

Будь то баталия за карточным столом или ставки в петушиных боях, вы всегда стремитесь ставить на кон как можно больше.

Азартные игры +1.

Азартные игры +1.

Азартные игры +1.

Я открыл окно навыков, шанс того, что мне раздадут еще одну лишнюю карту, стал равен 9 %. Как я понял, этой картой я могу заменить любую из тех, что на руках. Занятно, что-то вроде разрешенного мухлежа.

– Удачи, святой отец, – женщина тепло улыбнулась мне на прощание.

На выходе с меня потребовали еще три серебряные и девяносто медных монет. Оказалось, что цена была не за вход, а за одну партию. Вот же пройдохи… чтобы я еще раз сел играть с Мастером. Хотя и плюсов к навыку выдали немало. Похоже, чем выше уровень игрока, с которым играешь, тем быстрее растут эти «Азартные игры». Даже после этого денег еще оставалось полно, я прикупил у хитроватого на вид торговца сапоги за двадцать серебра и новую робу за пятьдесят.

«Добротные сапоги паломника». Прочность 150/150. Вес 1,6 кг.

Интеллект +2. Все исцеляющие заклинания сильнее на 10 %.

В таких прочных сапогах можно исходить немало дорог.

«Светлая роба клирика». Защита 1. Магическая защита 6. Прочность 200/200. Вес 2,8 кг.

Сила +1. Интеллект +1. Харизма +2. Все исцеляющие заклинания сильнее на 20 %.

Роба, освященная клириками в городе Семи Богов. Добротная, из качественного материала.

Ограничение по классу: только для жрецов.

Наверняка пройдоха обманул меня и задрал цену. Учитывая, что у меня даже нет навыка торговли. Но все равно, денег пока хватало, спасибо тайнику убийцы. Что особенно понравилось, обновка не ощущалась как вырезанная из старого мешка рвань. Мягкая ткань робы светло-синего цвета радовала взгляд и приятно холодила тело. Мою старую робу торговец отказался покупать. Мотивируя тем, что она ужасного качества и вот-вот развалится – прочность уже дошла до 1/10. Поразмыслив, я решил, что выбросить ее всегда успею, и оставил в инвентаре. На сцене выступали какие-то жонглеры, когда раздались звуки труб и знакомый голос карлика:

– Внимание, внимание! Слушайте, и не говорите, что не слышали! Перед вами выступит верховный глава Церкви Триединого! Почтивший нас своим визитом, собственной персоной Патриарх Таврий Всепрощающий!

Вот и главное событие вечера. Толпа затихла в предвкушении, замолкли даже ярмарочные зазывалы. Видимо, случайно перебить Патриарха и оказаться затем обвиненным в ереси, не хотелось никому. В наступившей гробовой тишине раздались четкие шаги. Прислушавшись, я понял, что это множество людей шагают шаг в шаг, как солдаты. И не ошибся, с другой стороны площади показалась целая процессия. Множество высокопоставленных инквизиторов в красном окружали тройным кольцом фигуру старца в белоснежной мантии и с посохом на коленях. Старец не шел – его несли священники Триединого в полуоткрытых бело-синих носилках. Везде были начертаны знаки церкви (трехзубчатые короны): на мантии старца, на носилках, на инквизиторах, на священниках, а в хвосте процессии несли три знамени с этой короной. Около меня кто-то тихо сказал:

– Что-то многовато корон для одного человека.

Инквизиторов я уже видел, поэтому больше всего меня интересовал сам Патриарх. Старичок выглядел добродушно, всем улыбался и махал рукой. Из-за белой бороды он очень напоминал Санта-Клауса. Посох тоже был интересный, с набалдашником в виде трезубой короны из какого-то сильно светящегося белоснежного материала. Эх, не носить мне таких посохов, наверняка бонусы у него запредельные. Мелькнула совсем уж крамольная мысль, сколько такая палочка может стоить среди игроков. Тем временем процессия добралась до постамента, и Таврий легко на него взобрался. Хм, а старичок-то еще в силе, похоже эти носилки скорее дань традиции, чем необходимость. Патриарх откашлялся и наполнил всю площадь своим глубоким голосом.

– Славного вечера, люди святого города. Надеюсь, вы хорошо отдыхаете от мирских забот на нашем празднике.

Голос его был тих и невероятно убедителен. Казалось, он идет не снаружи, а откуда-то из головы, словно собственные мысли. Хотел бы я иметь такой же.

– И, конечно, все вы хотите знать, что за праздник сегодня у Триединого. А праздник важный, и теперь он станет ежегодным. Ибо день этот войдет в историю, как день великого объединения. Праздник веры и радости.

Из-за спины Таврия вышли вперед знаменоносцы. Это оказались священники в мантиях Уроса, Марока и Прока. Кажется, я начинаю догадываться, в чем дело.

– Три церкви наших братьев присоединяются и становятся единой церковью. С этого дня нет больше религий посвященных отдельно двум братьям и их отцу. Урос, Марок и Прок стали Триединым. Отныне и навеки!

С этими словами священники-знаменоносцы сорвали с себя мантии со знаками богов и под ними оказалась трезубая корона. Толпа ликующе взревела. Эффектно, ничего не скажешь.

– Все церкви бывших богов переходят в собственность Триединого, а также священнослужители становятся братьями нам. Те из вас, кто поклонялся ранее любому из трех богов, должны засвидетельствовать свое почтение новой вере перед любым из святых отцов Триединого. Вы получите нового покровителя, а также компенсацию в пятьдесят серебряных за причиненные неудобства.

Системное сообщение дублировало его слова, но только в более жесткой форме:

Внимание! Мир изменился. Церкви Уроса, Марока и Прока присоединились к церкви Триединого. Игрокам, выбравшим покровительство этих богов, необходимо в течение семи дней явиться к любому священнику Триединого для смены покровителя. Показатель веры останется неизменным.

Примечание: В случае отказа сменить бога покровителя или неявки в храм новой веры вы рискуете навлечь на себя гнев церковного сообщества.

Как же, присоединились… скорее этот дедушка поглотил и спрашивать их мнения не стал. Игроки вокруг возбужденно переговаривались. Кто-то громко сетовал на то, что не выбрал Уроса, хотя планировал, и теперь потерял халявных пятьдесят монет. Тем временем Таврий, не попрощавшись, сошел со сцены, и процессия двинулась в обратном направлении. Но, видимо, не все разделяли радость воссоединения новой веры.

– Лжевера! Боги покарают вас!

Раздались крики, и с крыш ближайших домов в сторону процессии полетели всполохи магического пламени. Я стал пробираться поближе, чтобы рассмотреть, что происходит. Но толпа напирала со всех сторон, и когда я добрался до места происшествия, все было уже кончено. Похоже, это была настоящая бойня. Кругом валялись кучами трупы монахов со знаками трех церквей, которые сейчас должны были радостно присоединяться к новой вере. Патриарх что-то нараспев бормотал, и всю процессию окутывало белым светом. Судя по всему, защита от урона, потому что на инквизиторах не было ни царапины. А Таврий не прост, совсем не прост. Надо бы и мне раздобыть такую песенку.

Живые кольца из инквизиторов снова сомкнулись, и процессия продолжила свой ход уже под защитной молитвой Патриарха. Не думаю, что сегодня на них еще раз попытаются напасть. Лжевера или нет, но удар их церковь держать умеет. Игроки начали обирать трупы священников, что в принципе логично, лут же пропадает. Но я смотреть на это не хотел и отправился прочь с площади в сторону нового дома. Мысли меня одолевали мрачные.