Демон и мартини

– Фаршированная куриная грудка по-средиземноморски, – прочитал Эзра. – Однажды я пытался приготовить фаршированные куриные грудки.

Я вскинула брови.

– Я думала, ты не готовишь.

– Не готовлю. Я пытался готовить несколько месяцев, а потом меня изгнали.

– Изгнали?

– Хм-м. – Эзра принял печальный вид, но в его глазах загорелись веселые искорки. – Я никогда не учился готовить в детстве, поэтому у меня ничего не получается. Кай и Аарон пытались научить меня, но… – Он подпер подбородок рукой. – Когда я один на кухне, я ничего не роняю, потому что помню, куда что положил. Но в чужом доме я не знаю, где лежат разные штуки, и…

– Ты все роняешь, – заключила я. Догадаться было несложно.

– Ага. После трагического случая с участием тарелки стейков Аарон в шутку изгнал меня с кухни, но я решил, что никогда не собирался становиться поваром, и отнесся к изгнанию серьезно. Это было к лучшему, – уныло закончил Эзра.

– Тебе просто не нравится готовить, да?

– Да. – Он улыбнулся. – Ты отличный повар. Где ты этому научилась?

– В основном сама, но главные вещи я узнала от Джастина, которого учила моя мама. Она готовила лучшую лазанью в моей жизни. – Я поморщилась. – Хотя я не ела ее с детства, поэтому, возможно, она так хороша только в моих воспоминаниях.

– Иногда лучше не омрачать хорошие воспоминания взрослым восприятием, – пробормотал Эзра.

– Да, я тоже так думаю. Какое блюдо было твоим любимым в детстве?

– Моим? – Эзра задумался, и я затаила дыхание, ожидая, что он попытается уклониться от вопроса или ответит шуткой. – Наверное, мокека моей матери.

– Мокека? Что это?

– Рыбное рагу, которое едят с рисом и фарофой[4]. Когда мама снимала крышку с кастрюли и по дому разносился аромат… – Эзра печально вздохнул. – Однозначно мое любимое блюдо.

Я не могла сдержать улыбку, глядя на его наполовину тоскливое, наполовину голодное выражение лица.

– Никогда не слышала об этом раньше, но звучит потрясающе.

– Это бразильское блюдо. Я не видел, чтобы здесь его готовили.

Я тайком посмотрела на его прекрасную бронзовую кожу.

– Твоя мама бразильянка?

Эзра кивнул.

– Они с моим отцом переехали в Америку, когда им было восемнадцать. Они готовили много традиционных блюд, пока не…

Эзра замолчал и замкнулся в себе.

– Ты знаешь, как готовить мокеку? – быстро спросила я.

– Иногда я смотрел, как моя мама делала ее, но у меня не сохранился рецепт.

– Мы могли бы найти его в интернете, – воодушевленно воскликнула я. – Что-нибудь похожее на рецепт твоей мамы. Можно попробовать приготовить по нему. Будет весело!

Эзра моргнул, и я замерла, ругая себя за бесчувственность. Но потом его лицо расплылось в улыбке.

– Думаю, было бы здорово. Как-нибудь обязательно сделаем.

Обрадовавшись, что не расстроила его, я повернулась к ноутбуку. Мы изучили меню нескольких баров и не нашли ничего подходящего, зато посмеялись над странными блюдами. Время побежало быстрее, и я перестала прислушиваться к каждому слову Феликса.

Неожиданные перемены в его голосе заставили меня резко повернуться. Эзра сделал то же самое. Его напряжение вмиг вернулось – глубоко внутри я подумала, сколько усилий ему понадобилось, чтобы скрыть свою тревогу и успокоить меня.

– Да, сэр, – резко произнес Феликс. – Да. Немедленно.

Он застучал пальцами по клавиатуре.

– Внимание всем командам. Агенты Магипола и главы гильдий утвердили поисковую стратегию. Мы будем чередоваться, чтобы команды могли отдохнуть. Команды 1 и 3, возвращайтесь в гильдию. Команды 2, 4 и 5, дождитесь, пока Магипол распределит ячейки.

Феликс отключил гарнитуру и обернулся.

– Слушайте все, – заявил он. – Наши команды упорно искали демона всю ночь, но он неуловим. Хорошие новости – демон никого не атаковал. Плохие новости – это затрудняет его поиски, и с наступлением рассвета поддержание безопасности людей станет главной задачей.

– Вы уверены, что демон действительно существует? – спросила Санджана, ученица целителя. – За шесть часов поиска никто его не видел и не нашел ни одного тела.

– Это не делает его менее опасным. Он просто неуловим. – Феликс поднялся. – Мы одна из двух гильдий, расположенных ближе всего к поисковой зоне, поэтому мы примем половину команд, которые отправляются отдыхать. Остальные направятся в штаб «Морского дьявола». Скоро здесь будет много людей. Клара, ты подготовила второй этаж для сна? Хорошо. Целители и алхимики, приготовьте зелья жизнестойкости и усилители. Тори, сделай горячие напитки. Сколько у нас еды?

– Холодильник полон сэндвичей, – сообщила я. – Нам хватит на ближайшее время. Я всегда могу приготовить бургеры, если понадобится.

Феликс кивнул.

– За работу, ребята.

Когда он вернулся на свое место, я оставила Эзру за барной стойкой и убежала на кухню, чтобы сделать еще кофе. Облегчение смешалось с тревогой. Аарон и Кай вернутся в гильдию. Какое-то время они будут в безопасности.

Я опустошила кофемашину и снова запустила ее, как вдруг из зала донеслись удивленные возгласы. Выронив пачку кофе, я выбежала из кухни. Половина находящихся в зале бросились к экранам Феликса.

– Что? – крикнула я, подбежав к Эзре. – Что случилось?

– Демон в пяти кварталах отсюда, – коротко сказал он, поднявшись на цыпочки, чтобы увидеть экраны за головами остальных. – «Глаз Одина» только что сообщил об этом – демон в области, которая уже была проверена.

В пяти кварталах? Мое сердце забилось где-то в ребрах. Пять кварталов – это слишком близко.

– Демон ушел от магов и направляется на северо-восток в ячейку 22, – рявкнул Феликс в гарнитуру. – Команды, сообщите свое местоположение. Команда 1? – Он замолчал. – Принято. Команда 2? Принято. Команда 3? – Снова пауза. – Команда 3? Команда 3, прием?

Я похолодела. Никто не двигался. Все замерли словно статуи. Половина людей смотрела на экран, другая половина уставилась на двери бара, словно демон мог ворваться в гильдию в любой момент.

– Команда 3? Команда 3, я вас не слышу. – Феликс уставился на другой экран. – Где сигнал? Он…

Феликс вскочил на ноги и бросился к двери. В ту же секунду я увидела мигающую GPS-точку, показывающую местоположение команды. Точка двигалась в сторону нашей гильдии, была очень близко, почти…

Дверь распахнулась.

Несколько человек закричали и бросились врассыпную, но это был не демон. Темнокожая Изза ворвалась в бар в брызгах дождя.

– Целитель! – крикнула она. – Где целитель?

– Здесь! – Майлз вскочил с места, и группа из восьми человек протиснулась сквозь дверной проем. Аарон вырвался вперед, перекинув через плечо хромающего мужчину, а Дрю нес Гвен на спине. Последним в бар вошел Кай с мечом. Он захлопнул дверь и задвинул тяжелый, редко используемый засов.

Аарон опустил раненого мужчину на каталку, и его окружили целители. Майлз и Элизабета, высокая блондинка, быстро обменялись комментариями, пока срывали с пострадавшего одежду.

Пока Кай помогал Гвен слезть с Дрю и пересесть на стул, Аарон одним прыжком оказался у Феликса. Его черный жилет блестел от дождя и крови.

– Соедини меня с Дариусом.

Феликс снова сел и застучал пальцами по клавиатуре.

– Дариус, ты слышишь? Аарон хочет поговорить с тобой.

Аарон взял гарнитуру и надел ее на свою голову, с которой капала вода.

– Дариус, у демона есть крылья. Этот ублюдок наверняка наблюдал за нашими поисками с крыш. Какого… – Он сдержал ругательство. – Да, мы в порядке. Гвен вывихнула лодыжку, вот и все. Маг из «Глаза Одина» принял удар на себя, им занимаются наши целители.

Аарон замолчал, слушая Дариуса.

– Мы столкнулись с их командой на обратном пути. Мы остановились, чтобы обменяться новостями, и монстр напал на нас с воздуха. Он знал, что мы потеряли бдительность. – Он снова выругался.

Аарон послушал еще минуту, затем стянул гарнитуру и передал ее Феликсу. Отошел от стола, прорычав ругательства. Трое целителей столпились вокруг раненого мага. Внезапно они расступились, и я увидела каталку. Мужчина лежал лицом вниз, его голая спина была покрыта кровью. Три глубоких раны простирались от плеча до плеча.

Вида ран было достаточно, чтобы потерять сознание, но не из-за этого пол начал уходить у меня из-под ног. Три параллельных раны рассекали плоть, словно тело разорвали лапы зверя… Я уже видела эти раны.

Я вспомнила белые шрамы на торсе Эзры, тянувшиеся от бедра до груди.

Аарон сполз на стул.

– Тори, мне нужно выпить.

Я тряхнула головой.

– Дариус сказал, никакого алкоголя, пока тревога не будет снята.

Он умоляюще уставился на меня своими измученными голубыми глазами.

– Всего один напиток. Моя следующая смена начнется через два часа.

Переступив с ноги на ногу, я задумалась.

– Только если ты пообещаешь съесть сэндвич. Что ты хочешь выпить?

– Что-нибудь обжигающее.

Я достала стопку и до краев наполнила ее виски. Аарон опустошил ее, скорчив гримасу.

Кай сел рядом. Его меч был убран в ножны. При виде мага мой живот свело судорогой, и я убежала на кухню за сэндвичами и влажными салфетками.

Вернувшись, я положила еду перед друзьями и сказала Каю:

– Не двигайся.

Он устало прищурился и вздрогнул, когда я начала тереть его щеку салфеткой.

– Тори, – возмутился он.

– Ты весь в крови. Просто не шевелись. – Я потерла его висок, убедилась, что он чистый, и выбросила салфетку в мусорное ведро. – Все. Теперь ешьте.

Пока маги машинально жевали свои сэндвичи, я окинула взглядом зал. Целители занимались раненым мужчиной, члены его команды толпились рядом – Изза, Марио и незнакомый маг. По понятным причинам в баре снова стало тихо.

Не успела я подумать об этом, как в дверь резко постучали. Засов загремел, и кто-то громко ударил по двери. Клара поспешила открыть ее, и три промокших незнакомца ввалились в зал. Снаружи хлестал дождь, и в лужах отражались огни зданий.

– Гильдия? – спросила Клара.

– «Рыцари Пандоры».

Она сделала пометку на планшете.

– У нас есть горячие напитки, сэндвичи и койки наверху. Что вы хотите в первую очередь?

Незнакомцы посоветовались и выбрали последнее. Клара отвела уставшую троицу на второй этаж, превращенный в зал отдыха. Когда они проходили мимо барной стойки, Аарон и Кай кивнули мужчинам, и те кивнули в ответ.

– Маги, – сказал Аарон, когда они скрылись на лестнице. – «Рыцари Пандоры» исключительно элементалы. Они предлагали мне присоединиться, но я отказался. Те еще снобы.

Я встревоженно посмотрела на лестницу. С появлением команды «Глаза Одина» Эзра исчез – как и в момент, когда в бар впервые вошли Изза и Марио. Вот только теперь было не так много мест, куда он мог деться.

– Эзра наверху?

– Я проверил его несколько минут назад, – ответил Кай. – Он обосновался на третьем этаже. Там тихо.

Хорошо. В моменты паники Эзра вел себя непредсказуемо. Иногда он был самым спокойным человеком в комнате, а иногда… он не справлялся. Теперь я подозревала, что хаос, связанный с демонами, всегда выводил его из себя.

Я отодвинула стул и села напротив магов.

– Что там произошло?

Аарон потер лоб.

– Это было мерзко, Тори. Демон бросился на нас с крыши зданий и разорвал Роберто, прежде чем мы успели понять, что происходит. Марио призвал свое чудовище, несвязанный демон бросился на него и попытался снести Марио голову. Изза быстро отреагировала – она его чемпион. Она ударила по нему водяным клинком, но демон и глазом не моргнул. Это настоящий монстр.

– Кто такие чемпионы?

– Так в шутку называют защитника контрактора, – пояснил Кай, теребя в руках корочку недоеденного сэндвича. – Поскольку никто не хочет сражаться с демоном, они пытаются убить контрактора демона. Как только контрактор погибает, демон исчезает.

– Контрактор занят тем, что командует и управляет своим демоном, поэтому чемпион его защищает. – Аарон уставился на свой сэндвич, словно тот был сделан из пластилина. – Демон Марио был слишком медленным для несвязанного. Я думал, мы все погибнем.

– Не очень хотелось бы это признавать, – пробормотал Кай, – но «Ключи Соломона» спасли наши задницы. Их команды вызвали двух демонов, и отвязанный сбежал. «Ключи» погнались за ним, а мы поспешили привести Роберто сюда.

Тяжело дыша с каждым шагом, Изза подошла к барной стойке и села возле Кая.

– Аду[5]. Тори, есть что-нибудь перекусить? И для Марио тоже, пожалуйста.

– Сейчас вернусь.

Я побежала на кухню, взяла два сэндвича, а когда вернулась, Марио, ссутулившись, сидел возле Иззы.

– Держите, – сказала я.

Изза начала разворачивать салфетку, в которую был завернут сэндвич.

– Этот демон ужасен. Раз он умеет летать, мы потратим уйму времени на его поимку – не говоря уже о том, чтобы его убить.

– Мы можем вымотать его, – заявил Кай. – Это всего один демон против тридцати боевых команд. Рано или поздно он допустит ошибку.

– Но сколько ошибок сначала допустим мы? Сколько людей погибнет? – Изза без воодушевления надкусила хлеб. Почему никому не нравятся мои клаб-сэндвичи? Они лишь немного обмякли.

– Марио, тебе известно что-нибудь о крылатых демонах? – поинтересовался Аарон.

– Они встречаются нечасто. – Марио вынул кусочек томата из своего сэндвича. – Призыватели скрывают свои знания о демонах, поэтому я мало знаю о типах. Я слышал о крылатых демонах, но никогда не видел их прежде.

Я рухнула на стул.

– Все демоны одинаковы, или они отличаются силой, как фейри? – спросила я.

– Все они мощны, но некоторые сильнее других. Я могу полагаться лишь на свой опыт, но некоторые демоны крупнее других и отличаются большой физической силой.

– Наша проблема – магия, – добавила Изза. – Связанные контрактом демоны не могут использовать свою магию в полной мере – лишь небольшое количество, которым контрактор может управлять. Не связанные контрактом демоны могут делать со своей магией все что угодно.

– Все что угодно… – повторил Аарон. Он оттолкнулся от барной стойки и встал. – Мне нужно поспать, иначе я не смогу продолжить поиски через несколько часов. Тори, ты можешь попросить Феликса дать мне новый телефон? Мой разбился во время засады.

– Хорошо. Отдыхайте. – Покусывая нижнюю губу, я смотрела, как Аарон, Кай, Изза и Марио устало бредут по лестнице, чтобы немного отдохнуть. Никто из них не доел сэндвичи, и я выбросила остатки. Мне нужна еда получше. Что-нибудь более аппетитное, чем скользкая ветчина из пластиковой упаковки. Что-нибудь, что маги проглотят в один миг.

Я провела в баре еще один час, раздавая непривлекательные сэндвичи командам магов, которые прибывали по трое и четверо, мокрые, грязные и уставшие. Они ели, пили и тащились по лестнице, чтобы поспать.

Когда все ожидаемые команды разместились, я поднялась наверх. Проходя мимо открытой двери на втором этаже, я бросила взгляд на темную комнату, заполненную раскладушками и матрасами. Спящие были укрыты тонкими одеялами, рядом с магами лежало оружие.

Я поднялась на третий этаж и вышла в небольшой коридор. Три стола в комнате офицеров были усыпаны папками и бумагами. Все бросили работу, получив сигнал тревоги.

Эзра сидел на столе Жирара, положив ноги на спинку стула, и смотрел в окно, покрытое каплями дождя. Когда я вошла в комнату, он обернулся. Его тускло осветила единственная лампа, горевшая на столе Тавифы. У мага было загадочное выражение лица.

Я остановилась рядом, не зная, что сказать. Как заговорить о его шрамах? Как узнать, оставил ли их демон? Стоило ли мне просить Эзру не подключаться к поискам, потому что он не вынесет схватку с демонами? Стоило ли упомянуть, что он сбегал каждый раз, когда появлялся Марио, потому что мужчина был контрактором демонов?

Мне не хотелось ни о чем спрашивать, поэтому я ничего не сказала. Сев на стол рядом с Эзрой, я тоже уставилась в окно, выходившее на улицу, которую освещали первые рассветные лучи. В тишине мы смотрели на мокрый тротуар, на котором играли золотые и оранжевые отблески.

Ночь была долгой, но предстоящий день обещал быть еще дольше.

Глава 5

Невыспавшаяся Тори – недовольная Тори.

Я сонно моргнула, глядя на часы. 18:35. Прошло более восемнадцати часов с момента объявления тревоги, и энергия магов была на исходе. Я поспала после обеда, свернувшись калачиком в кресле Клары в ее кабинете за кухней, но это слабо помогло.

Аарон и Кай должны были вернуться со своего третьего дежурства в семь. Несколько десятков магов спали на втором этаже, а еще десять слонялись по бару, слишком взволнованные, чтобы заснуть.

За одним столом несколько пожилых мужчин и женщина детально изучали карту. По словам Феликса, это были главы гильдий «Глаз Одина» и «Дым и зеркала», а также старший офицер «Рыцарей Пандоры». Их команды спали, но они не могли расслабиться.

Я налила три кружки дымящегося черного кофе и отнесла им.

– Спасибо, – пробормотала женщина. – Маршрут передвижения нелогичен, Ли. Демон мог настигнуть нас в этот момент, только пролетев там и немедленно напав.

Она постучала ногтем по карте. Все места, в которых был замечен демон, горели ярким светом. Существо металось по Истсайду, крупному району с сомнительной репутацией, дешевым жильем, мелкими конторами и промышленными предприятиями. После столкновения с командой Аарона демон совершил еще три нападения… и его жертвам повезло меньше, чем магу из «Глаза Одина».

Трое магов умерли на улицах. Еще один не успел добраться до целителей. Двое находились в руках лекарей из гильдии «Морской дьявол», которые боролись за их жизнь.

Ли сложил руки домиком и прижался к ним узкими губами.

– Эти четыре точки – подтвержденные места нападения демона. – Он показал на отметки. – Все остальное – знаки или наблюдения. Они могут быть ошибочны.

– «Великий Гримуар» уверен в своей позиции: только демон мог оставить такие разрушения, и это произошло недавно, – возразила женщина. – Либо этот демон передвигается с удивительной скоростью, либо демонов несколько.

– Кхм, – неуверенно вмешалась я. – Но ведь демонов действительно несколько, разве не так? Любой из демонов, вызванных контракторами, мог оставить разрушения, верно?

Двое мужчин посмотрели на меня, как на идиотку, но женщина задумчиво нахмурилась.

– «Великий Гримуар» не стал бы сообщать о вреде, причиненном их собственными демонами, но… у нас есть записи о передвижениях «Ключей Соломона»?

Они продолжили обсуждение, и я вернулась за барную стойку, жалея, что не сдержала язык за зубами. Проскользнув на кухню, я проверила запасы продуктов. Агент Магипола зашел к нам несколько часов назад, чтобы узнать, что нам нужно, и пообещал доставку продуктов позже вечером. У нас осталось два сэндвича, которые превратились в бежевую кашу. Теперь я подавала бургеры – слегка обугленные по сравнению с бургерами Рэмси, но вполне съедобные.

Вздохнув, я снова вышла в зал. Беспомощность угнетала. Какая от меня польза? У меня было два артефакта, а магии, которой я владела, было достаточно, чтобы вызвать порывы ветра. Хоши спала в моей сумке, где она проводила бо́льшую часть времени, когда меня не было дома. Она любила находиться рядом, а поскольку я всегда таскала с собой сумку, наша схема отлично работала.

В заднем кармане джинсов завибрировал телефон. Я достала его, испугавшись, что это мог быть Аарон – или хуже, полиция, набравшая экстренный контакт Джастина, то есть меня. Но номер был незнакомым.

– Алло? – Мой голос дрожал от тревоги.

– Здравствуйте. Тори Доусон? Это кондитерская «Сладкие радости».

Я с облегчением выдохнула.

– Да-да.

– Я просто хотела узнать, вы придете за своим заказом? У меня записано, что вы планировали забрать его в три.

– Ох, верно.

Сладости предназначались для хэллоуинской вечеринки – которая, разумеется, не состоится. Я окинула взглядом бар, но мои резные тыквы исчезли. Куда они подевались?

– У меня возникли, м-м-м, непредвиденные обстоятельства, поэтому я не знаю, когда…

Я замолчала, подумав о нашей опустевшей кухне. Я раздала много еды за день, но, возможно, усталых магов заинтересуют свежеиспеченные капкейки.

– Я не знаю, когда смогу прийти, – быстро сказала я, – но постараюсь добраться. Когда вы закрываетесь?

– В восемь.

– Хорошо. Спасибо.

Завершив звонок, я направилась к Феликсу, который возглавлял центр управления и сейчас стоял с кружкой кофе в руках. Его глаза покраснели.

– Феликс. – Я выдвинула соседний стул. – Ты ведь знаешь, что я заказала восемьдесят капкейков для хэллоуинской вечеринки?

– Нет, не знал. – Он устало улыбнулся. – Теперь знаю. Что с ними?

– Можно мне забрать их? У нас почти закончились продукты, а легкий и сладкий перекус может пробудить аппетит.

– Где находится кондитерская?

– В Гастауне – в десяти минутах пешком на запад отсюда. – Я показала на карту на экране. Судя по отметкам, все передвижения демона были на востоке. – Ничего страшного не произойдет, да? Гастаун далеко от него.

– Район чист, но все наши маги работают под прикрытием. – Феликс потер свою козлиную бородку. – Нам нужно что-нибудь для перекуса, и это недалеко. Возьми Эзру с собой. Небольшая прогулка пойдет ему на пользу.

– Отлично. Мы сходим прямо сейчас.

Он кивнул.

– Если там будут кексы или булочки, возьмите их тоже.

– Хорошо.

Я поспешила на третий этаж, чтобы разбудить Эзру. Он спал на полу возле столов офицеров, положив под голову смятую куртку. Я схватила свою куртку и сумку, убедившись, что Хоши спит на дне, свернувшись калачиком. Через две минуты мы вышли на прохладный вечерний воздух.

Уличные фонари уже горели. Их оранжевые огни блестели на влажном тротуаре. Дождь закончился, но воздух был таким влажным, что казалось, будто дышишь под водой. Мы с Эзрой шли быстро, оглядываясь каждые несколько шагов, но все было тихо. Я вцепилась в его руку, дрожа от тревоги и холода.

Еще через несколько минут мы оказались в хорошо освещенном Гастауне, и неожиданно улицы наполнились людьми. Смеющиеся компании тусовщиков в костюмах шли по тротуарам, и я вспомнила, что Хэллоуин не остановился для остальных людей. Мы встретили нескольких напряженных полицейских – наверное, они следили, чтобы люди не разбредались, – и я внимательно оглядывала их в надежде наткнуться на Джастина.

Людей становилось все больше, и Эзра нырнул за мою спину. Теперь я вела его сквозь толпу гуляк. У кафе вытянулись очереди, дворики были переполнены, несмотря на прохладный вечер. Уклонившись от подростков в анимешных костюмах, я поежилась в своей тонкой куртке. Как эти девочки ходят в коротких юбках в такую погоду?

Схватив меня за руку, Эзра вытянул меня из потока людей в магазин так быстро, что я не успела прочитать вывеску. Теплый воздух нахлынул на нас, и я моргнула, увидев полки с игрушками.

– Это не кондитерская, – сухо заметила я.

– Я знаю. – Эзра вскинул брови. – Но я увидел их.

Подойдя к витрине, заполненной до потолка игрушками для фанатов «Гарри Поттера», он стянул с вешалки красный шарф в золотую полоску и обернул его вокруг моей шеи. Я подобрала край, чтобы рассмотреть вышитый герб.

– Гриффиндор?

– Он создан для тебя.

Не в силах сдержать глупую улыбку, я сняла второй шарф с крючка.

– Тогда и для тебя.

Эзра выхватил шарф быстрее, чем я успела накинуть его на шею парню. Повесив шарф обратно, он выбрал другой, желто-черный, и надел его.

– Пуффендуй? Ты не пуффендуец.

– Именно он.

– Откуда ты знаешь? – передразнила его я. – Тебе даже не нравится «Гарри Поттер», чего я, кстати, совсем не понимаю. Почему тебе не нравится этот фильм?

Эзра помрачнел.

– Он… он глупый.

Меня охватило любопытство.

– Ну же, говори.

Эзра взял фигурку Гарри, посмотрел на нее и вздохнул.

– Из-за шрама.

Я перевела взгляд с фигурки на неровную белую линию, пересекавшую лицо Эзры. Из-за этой травмы он наполовину ослеп. Сколько раз за те месяцы, которые я знала Эзру, незнакомцы пялились на него, показывали пальцем или начинали грубо расспрашивать? У него собралась целая коллекция нелепых объяснений для самых невыносимых: в последний раз Эзра попросил любопытного быть очень осторожным с вязальными спицами.

Я взяла фигурку у него из рук и поставила ее на полку. Сняла свой шарф гриффиндорца, повесила его на крючок и надела пуффендуйский.

– Пуффендуйцы преданные и упорные. Я хочу быть среди них.

Криво улыбнувшись, Эзра расправил мягкий шарф на моей шее. Его пальцы коснулись моей щеки.

– Ну вот. Ты готова.

Мою кожу покалывало, но я притворилась, что ничего не произошло.

– Готова к чему?

– Бежать. Продавец нас ни за что не поймает. На счет три. Один…

– Подожди, что? Мы не будем ничего красть… – Я поздно заметила искорку в глазах Эзры и застонала. – О боже! Как так можно!