Мой босс – демон

Видимо, Аллочка решила, что пришло время для главного и, судя по всему, секретного аргумента и заговорщицки прошептала:

– Вам будет начислена солидная премия. И поверь, оно того стоит, – администратор снисходительно улыбнулась и уже громче добавила: – Ты – хороший работник, и я понимаю, почему Влад… господин Гордеев настоял на твоей кандидатуре.

Понимает она, как же. Ника с сомнением покачала головой. Что-то подсказывало ей, что это решение обусловлено отнюдь не ее профессиональными качествами. Но прибавка к зарплате… Это действительно аргумент.

Аллочка выразительно посмотрела на нее и протянула ключи.

– Я так понимаю, ты согласна.

Ника хмыкнула.

– А, что, можно отказаться?

– Формально, можно, но я бы не советовала.

Прозвучало как угроза, хотя Ника догадывалась: откажись она от этой «почетной» миссии, Гордеев три шкуры с Аллочки спустит. Поэтому молча кивнула и взяла ключи.

– А где Стас? Ему ведь тоже нужно получить новую униформу?

– Он ее получил и уже уехал.

– Как уехал? А я? – Ника растерянно оглянулась.

– А ты переодевайся и иди к служебному выходу. Водитель отвезет тебя в салон.

Это, что, розыгрыш? Какой еще салон? Ника испуганно замерла, ожидая пояснений, но Аллочка уже спешила к столику с одиноким старикашкой, так настойчиво пялившимся на них на протяжении всей беседы.

Ну и что задумал этот креативщик? Частная вечеринка для высокопоставленных гостей? Настолько высокопоставленных, что даже официантка должна быть при полном параде? Впрочем, почему бы и нет? Посещение салона за счет дражайшего босса – да легко! И, если это очередной трюк, чтобы привлечь ее внимание к широте души хозяйской, то он сильно просчитался: не впечатляет.

Она повернула ключ и вошла в небольшую каморку, именуемую складом.

Так, шкаф у дальней стены, верхняя полка. Ага, пакет с униформой. Ника вытащила на свет божий то, что лежало внутри и остолбенела.

Он, что это, серьезно?

Черные чулки крупной сеткой, короткая юбка из мягкой черной кожи и такой же лиф. Вслед за этим безобразием выпал новый галстук-бабочка красного цвета – единственно неизменный аксессуар всех официантов клуба. Да он извращенец!

Ника гневно затолкала все назад в пакет и вышла со склада. Если Гордеев серьезно рассчитывает, что она это наденет, то вот и нет! Ему нужна официантка для мероприятия? Пусть ищет другую! А с нее достаточно!

В кармане завибрировал мобильник, и Ника дрожащими от гнева руками извлекла трубку.

– Да! – рявкнула она, даже не посмотрев на номер абонента.

– Я так понимаю, тебе не по душе новый наряд, – голос Гордеева был на удивление спокойным и даже насмешливым. – Что ж, понимаю. Приезжай в салон, мы что-нибудь придумаем.

– Вы… вы ненормальный! – в сердцах выпалила она. – Я не собираюсь играть в ваши извращенные игры! Даже за «солидную» премию!

– Я же сказал, мы что-нибудь придумаем. Но, что бы ты там ни думала, хочу, чтоб ты поняла: это мероприятие имеет для меня большое значение. Там будут важные люди, которые хотят душевно отдохнуть, а для меня это возможность получить новых партнеров.

– Ох, увольте меня от этих подробностей. Мне совершенно безразлично, какую цель вы преследуете, но делать из меня посмешище…

– Во первых, посмешищем стану я, если моя лучшая сотрудница будет белой вороной на этой вечеринке. А во вторых, – Влад сделал паузу, – во вторых, я могу оказать тебе помощь.

Ника закатила глаза.

– В чем? Выгуляете моего кота?

– У тебя нет кота.

– Вы, что, наводили обо мне справки? Что-то не припомню, чтоб заносила эту информацию в свое резюме, – Ника вошла в комнату отдыха, сердито швырнула пакет на столик и приземлилась на стул.

– Ну, не то, чтобы я сам лично этим занимался, но мне известно, что ты живешь на съемной квартире. Ты мечтаешь о том, что когда-нибудь случится чудо, и ты сможешь выкупить старую родительскую квартиру, которую твоим предками пришлось продать за долги. Твой отец – Стрельцов Николай Степанович, бывший бизнесмен, а ныне владелец небольшого фермерского хозяйства давно попрощался с прежней жизнью. А вот твоя мать, которая умерла три года назад, перенеся тяжелую болезнь почек, верила, что ее дочь сможет добиться всего и вернуть то, что досталось вам по наследству от ее матери. Ты собираешь деньги, в надежде, что когда-нибудь сможешь это сделать, но – будем откровенны – шансы твои близки к нулю. Поэтому я предлагаю тебе свою помощь: я договорюсь с нынешними хозяевами вашей бывшей квартиры, помогу оформить тебе льготный кредит и сделаю первый взнос. Его я, разумеется, буду высчитывать из твоей зарплаты небольшими частями. Твоя нынешняя зарплата существенно повысится, а ты будешь время от времени обслуживать такие мероприятия как сегодня. Ничего аморального, все в рамках твоей должности, – Влад хмыкнул. – Ну так как? Ты согласна?

Ника слушала, не веря своим ушам. Уже одно то, что босс так много знал о ее личной жизни, которой она не делилась ни с одним из сотрудников, повергало в смятение. Наводил о ней справки? Вероятней, что так.

Но зачем Гордееву помогать ей? Какая ему от этого выгода? Найти официантку для подобных мероприятий – дело пяти минут. Для этого вовсе не обязательно городить огород. Лучший сотрудник? Он действительно считает, что она настолько незаменима? Ника мысленно фыркнула.

Нет, причина крылась в чем-то другом. И это точно не любовь с первого взгляда.

– Я могу подумать над предложением?

– Разумеется. Если ты его примешь, мы составим дополнительное соглашение к твоему контракту. Ответ мне нужен к завтрашнему вечеру.

– А если не соглашусь, вы меня уволите? – она поморщилась, представив, как придется обивать пороги в поисках новой работы, вливаться в незнакомый коллектив, привыкать к новым порядкам.

Впрочем, порядки и здесь были новые. Да еще какие.

– Ты – девочка умная, уверен, сможешь принять правильное решение.

– Что это значит? Вы мне угрожаете?

– Помогаю определиться с выбором.

– Но зачем вам это? Я хотела сказать, почему вам нужна именно я?

– Я уже говорил, мне нужна твоя помощь в одном деле. И поверь, сейчас я настроен на взаимовыгодное сотрудничество. Но если ты откажешься…

– Я согласна, – Ника и сама удивилась, как легко приняла столь сомнительное предложение, но квартира…

Это была не просто жилплощадь – связь с прошлым, с мамой. Появится ли еще такая возможность? Вряд ли. Так почему она должна ее упускать?

– Надеюсь, вы не в киллеры меня нанимаете? – хмуро пошутила она в трубку.

– Боюсь, у тебя недостаточно для этого опыта, – усмехнулся Влад. – Хотя то, как ловко ты владеешь языком, не оставляет сомнений: с оружием ты бы поладила.

Ника покраснела. И совсем некстати вспомнила их безумный поцелуй в полумраке кабинета. Черт. Вот совсем некстати.

– Что мне нужно делать?

– Переодевайся и выходи к служебному выходу. Авраам уже заждался.

Ника нахмурилась.

– Водитель, – уточнил Влад и снова хмыкнул. – Можешь не волноваться, на твою честь никто не посягнет. До встречи, Доминика.

Она растерянно посмотрела на затихшую трубку и медленно опустила ее в карман. Ох, во что же она ввязывается? Но с другой стороны, если чудеса случаются, почему бы им не случится именно с ней?

Ника решительно поднялась с места и направилась в раздевалку.

Глава 9

Дорога к коттеджу заняла не больше получаса, хотя казалось, что прошла целая вечность. Так оно и бывает, когда единственный попутчик нем как рыба. Может быть здоровенный темнокожий водитель «камри» не говорит по-русски, а может у него в должностной инструкции прописано не общаться с официантками – как бы там ни было, за все время пути парень со звучным именем Авраам не проронил ни слова.

Ну и черт с ним!

Машина свернула на подъездную дорожку, и под колесами зашуршал гравий. Ника выглянула в окно. Интересно, ее кто-нибудь встретит? Рассчитывать на то, что этот немой верзила проводит ее в дом не стоило: ей и до этого пришлось самостоятельно объясняться с консьержкой элитного дома, в котором находилась квартира именуемая «салоном». Впрочем, оно того стоило.

Пятиминутный массаж лица, освежающая маска, дивные по ощущениям манипуляции визажиста и парикмахера – и вот из зеркала на нее смотрит не девушка, а настоящая дьяволица.

Волосы, влажными локонами собранные в высокую прическу, губы, ставшие от алой помады еще полнее, черные стрелки, подчеркивающие глубину карих глаз и делающие хищным взгляд и изящно подчеркнутые румянами высокие скулы – неужели это она?

Ника смущенно улыбнулась своим создательницам (а как еще назвать тех, кто сделал из тебя новую личность?).

Непривычно. Но, хотя бы, новая униформа стала смотреться уместно. Интересно, какой образ Гордеев придумал для Стаса? Кожаные штаны, хлыст и маленькие рожки на голове?

Машина, обогнув искрящийся в оранжевом свете фонтан, остановилась у парадного крыльца. Ника молча покинула салон. С Авраамом решила не прошаться: кто в здравом уме будет прощаться со статуей?

Остановившись перед ступенями, она задрала голову и удивленно присвистнула. Вот это и есть коттедж? Да перед ней целый особняк графа Монте-Кристо!

У основания лестницы по обеим ее сторонам замерли высокие каменные фигуры со звериными мордами. Ника поежилась. Ничего себе, стража.

Она поднялась на крыльцо, залитое мягким светом и взялась за дверной молоток – массивное бронзовое кольцо, свисающее из львиной пасти. Но постучать не успела.

Дверь распахнулась, пропуская гостью в обитель зла и порока.

Ну, а что? Вряд ли в таком месте собираются добродетельные старички со старушками, мечтающие о мире во всем мире.

– Здравствуйте, – на всякий случай поздоровалась Ника, хотя поблизости никого не было.

Чудненько. Автоматическая система открывания дверей – это конечно хорошо, это прогресс, но можно хотя бы для приличия ее встретить?

Ника растерянно огляделась.

Просторный холл уходил сводами к высокому потолку, под которым висела огромная и, судя по виду, старинная люстра. Вдоль стен разместились портреты каких-то почтенных старцев в камзолах и дам с узкими глазками и шикарными украшениями на белых коротких шеях. В нескольких метрах от входа начиналась широкая лестница, ведущая на второй этаж. Ковровое покрытие цвета спелой вишни покрывало ее ступени, а массивные перила темного дерева указывали на древность ее происхождения.

Ника удивленно моргнула.

Да, похоже этот домик намного старше своего хозяина.

В том, что хозяином этого замка был Гордеев, она почему-то не сомневалась. Наследник графского рода? Пффф, даже смешно. Наверняка выкупил у какой-нибудь умирающей старушки – последней в роду.

За спиной раздалось негромкое покашливание, и Ника испуганно оглянулась.

Дворецкий. Ну разумеется, чего еще она ожидала?

Бледный старикашка, на вид которому было по меньшей мере лет восемьдесят почтенно склонил голову.

– Добро пожаловать в поместье тринадцати буков, – голос его был тихим и каким-то шелестящим.

– Спасибо, – Ника смущенно улыбнулась: наверняка, дедуля спутал ее с кем-то из гостей – как-то не принято так официально приветствовать обслуживающий персонал, – Вы сказали буков? Деревьев что ли?

– Именно так, – старичок снова склонил голову. – Поместье тринадцати буков – родовое поместье, принадлежавшее предкам господина Гордеева. Позвольте проводить вас на кухню.

Ого, значит богатый наследник? Следовало догадаться.

И раз уж здесь даже прислуга такая воспитанная, то гостям сам бог велел. Может зря она волновалась? Однако ее наряд… Да плевать. Как говорится, хозяин – барин. Лишь бы соблюдал условия их договора.

Ника последовала за тощим старичком в черном фраке, попутно разглядывая старинное убранство особняка. А дедуля и сам раритет. Да к тому же чудной: идет, словно плывет, спина, как палка. Может и ему достается хозяйской любви в виде омолаживающих спа-процедур? Она беззвучно хмыкнула.

– Ты приехала, отлично, – шагнул навстречу Стас, как-только они вошли в помещение, именуемое кухней.

Ника застыла на месте. Она изумленно разглядывала коллегу, которого до сих пор видела лишь в неизменно белой рубашке, черных брюках и с красной бабочкой на шее. То, что предстало перед ее глазами не могло быть Стасом.

Смуглая гладка кожа обнаженного торса, легкие кубики пресса, уходящего в узкие кожаные штаны и подведенные черным глаза, в которых застыло смущение. Заключительной изюминкой этой невероятной картины стала прическа: какой-то немыслимый горный хребет из волос, уложенный гелем и свернутый чуть на бок.

Ну надо же! Никогда бы не подумала, что этот скромняга так хорош собой. И ведь всего-то стоило раздеться. От собственных мыслей Ника покрылась румянцем и тут же отвела взгляд.

– Привет… снова, – она оглядела кухню, которая была раза в два больше клубной. Кругом сновали люди в белоснежных халатах и колпаках. На плитах что-то жарилось, парилось, кипело и булькало. – Значит тут готовится еда для его величества?

Стас дернулся.

– Ник, не стоит так шутить, – голос его был тихим и каким-то испуганным.

– Да ладно тебе, что тут такого? – ей вдруг самой стало неловко. – Гости уже тут? – поспешила перевести разговор в другое русло.

– Пока не прибыли.

– Откуда? С Марса? Стас, ты выражаешься как тот доисторический дворецкий, прекрати, – Ника хихикнула. – Так во сколько их ждать?

Парень глянул на круглые часы, висящие прямо над входом.

– К двенадцати должны быть. Господин Гордеев велел пока сделать сервировку стола.

– А сам он где? – Ника насмешливо смотрела, как мнется коллега, пытаясь укрыться от ее взгляда.

– Не знаю. Был где-то в доме. С сестрой.

Ну конечно, сестра. Как же без нее? Ника закатила глаза, вспомнив, с каким томлением принимала телесные ласки эта черноволосая красотка от своих «массажистов».

– Надеюсь, сегодня обойдется без извращений?

– Что? – не понял Стас.

– Ничего. Это я о своем, – буркнула Ника и повертела головой, – где здесь можно раздеться?

Парень кивнул на металлическую дверь, пристроившуюся рядом с выходом.

Что ж, как ни хотелось Нике остаться в неприметно сером пальто, но придется его снять. Ведь почти наверняка, гости хотят хлеба и зрелищ. За «хлеб» Ника была спокойна, а вот второй пункт программы… Она обернулась и оценивающе посмотрела на Стаса – вторым пунктом, судя по всему, были они – скромные труженики общепита.

Спрятав пальто в шкафчик, Ника подошла к зеркалу, чтобы поправить наряд и, возможно, сбившуюся прическу. На голове был идеальный порядок. Вот, что значит, работали профессионалы. Даже непослушная прядка, вечно выбивающаяся из общего ансамбля, пролегала аккуратным завитком вдоль линии роста волос и пряталась в общей массе.

Ника ободряюще улыбнулась отражению и вышла из комнатки.

Стас нетерпеливо поджидал ее возле входа.

– Идем, осталось разложить столовые приборы, и все будет готово, – он всунул ей в руки корзинку, в которой зазвенели вилки с ножами и пошел куда-то вглубь кухни.

– Я не слишком нелепо выгляжу? – догнала она парня.

– Нормально.

Да, похоже Стас – не тот, кто в состоянии по достоинству оценить ее прикид. То-то он сам жмется, стесняясь собственного тела. А ведь ему есть, чем гордится. Странный какой-то. Ника пожала плечами и поторопилась следом.

В конце кухни в метре от стены тянулась длинная стойка. Стас обогнул ее и подошел к решетчатой двери. Лифт? Ника с удивлением наблюдала, как парень отодвинул в сторону решетку и сложив гармошкой внутреннюю дверь, вошел в кабинку.

– Заходи, времени мало, – поторопил застывшую Нику, с любопытством разглядывающую внешнюю сторону конструкции. Интересно, сколько ей лет?

– Никогда не была в подобных домах, – восхищенно протянула она.

– Я тоже.

Что-то не похоже, чтоб Стаса впечатляло устройство поместья. Будто он не впервые попал в эту овеянную временем роскошь, а всю жизнь только и делал, что обслуживал подобные дворцы.

Лифт плавно поднялся на один пролет и выпустил своих пленников в просторный коридор. Вот это да! Широкий, с высокими окнами-витражами и бронзовыми вензелями люстр – наверняка, даже это – не самое впечатляющее место.

Ника шагнула вперед, следуя за невозмутимым коллегой и на мгновение застыла перед высокой двустворчатой дверью. Та, словно по мановению волшебной палочки тут же распахнулась – и снова здравствуйте, чудеса техники. Они вошли в помещение.

Вот сейчас можно удивиться как следует.

Светлый зал с высоченными потолками и неизменно-старинными люстрами в количестве трех штук поражал своими размерами. Все те же витражные окна. На круглых столиках с витыми ножками, уютно устроившихся между окон, стояли медные канделябры с длинными свечами. Такие же свечи торчали из медных шандалов, висевших на противоположной стене. Их перемежали облаченные в массивные рамы портреты. Родственники уже встреченных Никой в холле дам и господ, высокомерно взирали на нее со всех сторон. Наверняка, все они были такими же занозами, как их самоуверенный потомок.

– Круто, – выдохнула она, подходя к стоящему вдоль стены столу. – А господин Гордеев оказался не так прост. Интересно, зачем ему понадобился наш клуб? При таком-то солидном наследстве.

Стас промолчал. Он сосредоточенно раскладывал столовые приборы, стараясь не смотреть на Нику. Да что это с ним? Неужели никак не привыкнет к своему внешнему виду?

Закончив с сервировкой, они спустились вниз. До полуночи оставалось всего несколько минут.

– Ты как? – Ника дотронулась до руки парня.

Похоже, его это мероприятие нервировало еще сильней, чем саму Нику. Мышцы бедолаги были напряжены до предела.

– Успокойся, ты в отличной форме и нечего этого стесняться, – и это говорит она?

Черт, да ведь это ей полагается краснеть и прикрываться подносами, а вместо этого приходится приводить в чувство стеснительного коллегу.

Ника раздраженно поморщилась.

В холле раздался бой курантов, извещающих о наступлении полночи.

– Гости прибыли! – торжественно прошелестел дворецкий, войдя на кухню и тут же скрылся за дверью.

Ника прислушалась: в холле стояла подозрительная тишина.

– Что-то не торопятся эти гости, – буркнула она и, заметив недовольный взгляд Стаса, прикусила губу.

– Бери закуски и пойдем, – похоже, он лучше нее знал, что делать.

Что ж, кто-то должен командовать парадом. И хорошо, если это будет не она. Ника послушно подхватила со стойки поднос и пошла за Стасом.

Чудо-дверь как и положено ей распахнулась, и они вошли в зал. Что за…?

Из-за накрытого стола на них устремились взгляды тринадцати пар глаз. Мужчины в строгих смокингах, белых рубашках и ярких галстуках, дамы в вечерних нарядах, сияющие ювелирными побрякушками – и у всех на лицах маски. Жуткие, словно тут не встреча важных людей проходила, а бал сатаны.

Ника оторопело замерла, но встретившись взглядом с центральной фигурой, сидящей у основания стола, тут же пришла в себя.

Влад – единственный, на ком не было дурацкой маски – смотрел на нее так пристально, что впору было одевать бикини и загорать под его обжигающим взглядом. На губах его угадывалась едва заметная ухмылка. Вот же заноза! Заставил нацепить ее этот наряд, а сейчас веселится! Да и гости – те еще шутники! И когда только успели пробраться сюда?

Ника отвела взгляд и, взяв себя в руки, подошла к столу. Расставив холодные закуски, она неторопливо развернулась и пошла вслед за Стасом к выходу. Казалось, что от этих буравящих спину взглядов кожа вот-вот задымится и вспыхнет как та свечка.

Свечи! Только сейчас она обратила внимание, что никакого электрического освещения здесь не было. Зал был залит мягким светом тысяч огоньков. Они были повсюду, даже в старинных люстрах под потолком. Невероятно!

Но вот вопрос, кто и когда успел их зажечь? И что освещало зал, когда они первый раз входили сюда? Это были точно не свечи! Ника поспешила скрыться за дверью и только там перевела дух.

Какая-то мистика! Впрочем, всему должно быть логическое объяснение. В люстрах есть запасные лампочки, которые во время приема излишни. А свечи могли зажечь слуги, которых наверняка хватало в этом дворце.

Вот и вся мистика.

Ника кивнула, удовлетворившись таким объяснением и вошла в кабинку лифта.

– Не расслабляйся, это только начало, – Стас, на удивление, совершенно успокоился и даже немного улыбался.

– Да я и не напрягаюсь, – буркнула Ника, безуспешно пытаясь натянуть короткую юбку пониже. – Они смотрели на нас, как на обезьян в зоопарке! Молча, изучающе!

– Расслабься, – снова повторил парень и чему-то усмехнулся. – Я знаю такую породу людей. Они оценивали не тебя, а господина Гордеева. Ты, как и я – часть антуража. Второй наш заход уже не будет проходить под столь пристальным наблюдением.

Ника вздохнула. Хорошо, если так. Впрочем, если она согласилась на всю эту авантюру со сделкой, стоило спокойней относится к причудам богатеев. Попялятся и перестанут. А у нее важная миссия. Вот так-то.

Оставшееся время официальной части приема проходил без происшествий. Ника со Стасом подавали одно блюдо за другим. Вино и коньяк, древний как сам мир лились рекой. Гости вели светские беседы, к которым Ника особо не прислушивалась. Какое ей дело, у кого на кону стоит миллионная сделка и у кого умер свекр, оставив ни с чем несчастную вдовствующую невестку.

Когда гости, наконец, переместились в гостиную, Ника немного выдохнула. Похоже, все не так страшно, как она ожидала. Подав фрукты и прохладительные напитки, она направилась к выходу.

– И где же Влад нашел такую дивную куколку? – сипловатый, с противными звенящими нотками голос раздался у самого уха и чьи-то цепкие руки прижали Нику к холодной ткани смокинга.

– Где нашел, там уже нету, – холодно отрезала она, решительно высвободившись из объятий.

Мужчина, судя по голосу и горящим глазам, средних лет насмешливо вздернул бровь, однако во взгляде сверкнула угроза.

– Да еще и строптивую куколку, – он хмыкнул. – Разве тебя не учили, что с гостями нужно быть приветливой?

Ника поморщилась.

– Я прекрасно осведомлена о своих обязанностях, и обнимания с гостями в них точно не входят. Приятного вам вечера.

Она развернулась и спешно направилась к выходу.

Чертов мужлан! А еще в смокинг вырядился! И куда смотрит Гордеев?

Гордеев никуда не смотрел, потому-что его попросту не было. Ни в гостиной, ни в приемном зале – нигде.

Отлично! Кто бы сомневался, что он исчезнет, как только гости приблизятся к порогу невменяемости.

Ника сердито пнула решетку лифта.

– Куда запропастился Гордеев? – налетела она на Стаса, будто тот был в чем-то виноват.

Парень растерянно хлопнул ресницами.

– Извини, я как-то не слежу за его перемещениями. А тебе он зачем?

– Поговорить надо, – она громче, чем следовало хлопнула подносом о стол.

"Спокойно, крошка, ничего ведь страшного не случилось", – Ника сделала глубокий вдох.

Показывать свое недовольство на людях совершенно излишне. Но, черт возьми, этот ряженый не просто клеился – он напугал ее до дрожи в коленках! И это очень и очень нехорошо. Потому как страх для нее – катализатор непредсказуемого поведения. И, как правило, чем сильнее паника, тем больше шансов усугубить ситуацию.

Так, нужно немедленно отвлечься!

Круто развернувшись, она задела локтем стакан, и сотни сверкающих осколков разлетелись по полу.

Ника мысленно выругалась.

Вот не зря говорят, что подобное притягивает подобное: после неприятного инцидента в гостиной, стоит ли удивляться шлейфу неудач? Впрочем, у каждой медали есть две стороны: посуда ведь бьется к счастью? Так то!

Она сосчитала до десяти, медленно выдохнула и подняла взгляд на Стаса. Тот только вздохнул и, подхватив поднос с креманками, направился к лифту.

Ну и ладно, ну и пожалуйста. Ника растерянно оглянулась.

– Все в порядке. Сейчас Леночка все уберет, – рядом уже суетился добродушный шеф-повар, озираясь в поисках юной уборщицы.

Ника замахала руками.

– Не стоит, я сама, – девчонки все-равно рядом нет, а ей нужно занять чем-то руки. И мысли. Особенно мысли.

Отыскав кладовку с уборочным инвентарем, Ника распахнула дверцы шкафчика. Чертовы гости, чертов прием – скорей бы он уже закончился. Вернуться в свою квартиру, укутаться в махровый плед и сделать вид, что ничего в ее жизни не изменилось. По крайней мере, до следующего вечера. А уж к тому времени она решит, соглашаться ли на эту сомнительную сделку.

Ника обвела рассеянным взглядом содержимое шкафчика и нахмурилась: это самое содержимое никак не желало обретать четкие очертания. Вместо этого задняя стенка неожиданно пришла в движение, и на ее месте образовалось зыбкое дымчатое пространство.

Это еще что за наваждение?

Ника зажмурилась и хорошенько тряхнула головой, пытаясь сбить напряжение. Эти ночные смены когда-нибудь точно ее доконают. Осторожно приоткрыла один глаз, второй – туман рассеялся, но открывшаяся взору картина оказалась не менее странной.