Спаси меня

Небрежно пожимаю плечами. – Возможно. Или может, поеду на другую половину острова. Пока не решила.

Конечно, я уже всё решила. Мой билет туда-обратно был куплен одновременно. Я улетаю, через два дня. Так что одна ночь в отеле отрезвит меня. В трейлер-парк я не вернусь, это точно.

– Значит, ты планируешь встать раньше меня и уехать?

Я киваю, ковыряя ногтём заусенец. Всё что угодно, лишь бы не встречаться с ним взглядом.

– Иди сюда.

Хантер тянет меня за руку, усаживает на свои бёдра и крепко обнимает. Прижимаюсь щекой к его груди и позволяю пустить одну одинокую слезу. Он притягивает меня ещё сильнее, будто хочет, чтобы я проникла ему под кожу и утыкается носом в мою макушку. Он делает глубокий вдох, а моё сердце так громко стучит, что я удивляюсь, как он не слышит его. Все его действия так сильно противоречат словам, что я совсем запуталась и бесповоротно влюбилась.

***

Глаза режет от соли, кручусь на месте, ноги сводит, но я продолжаю махать руками, чтобы тёмная глубина не затащила меня в пучину. Пытаюсь хоть, что-то сделать, чтобы всплыть, но меня, будто держат невидимые кандалы. Тогда я вижу его. Хантер прямо подо мной, он не пытается бороться, как это делаю я. Его руки и ноги широко раскрыты, а глаза выглядят остекленевшими и отчаявшимися. Яростный крик вырывается из моего горла, но вода заглушает любой звук. Хантер медленно опускается вниз, пока я пытаюсь сделать хоть что-то, чтобы помочь ему, но ничего не выходит. Я не двигаюсь ни на дюйм. Чувствую, как мои лёгкие заполняются водой, виски пульсируют, а грудь разрывается от жгучей нехватки кислорода. Тело Хантера почти не видно, он отдаляется от меня, умирает, а я, кроме как смотреть, ничего не могу сделать. Последнее, что я вижу, прежде чем отключиться – его улыбку.

Подскакиваю на кровати, хватаюсь за горло и пытаюсь дышать. Моя грудь вздымается и опадает, пот скатывается по лбу, я пытаюсь сориентироваться в пространстве. Прозрачный тюль мягко развевается от утреннего морского ветра, солнечные лучи проникают в спальню, ярко освещая пустующую половину кровати. Беру телефон и смотрю время. Половина одиннадцатого. Хантер уехал несколько часов назад. Проверяю будильник, и, конечно, он отключён. Хантер оставил меня после того, как я сказала, что не хочу прощаться. Он не позволил мне уехать, он, молча, уехал сам.

Воспоминания прошедшей ночи заставляют сердцебиение участиться. Вспоминаю, как Хантер покрывал поцелуями каждый дюйм моего тела, как мы выбивали себя под кожей друг у друга, ласкали и запоминали. Мы занимались любовью. Обычно, это был быстрый страстный секс: в общественных местах или машине. Но когда возвращались домой, когда выключался свет, мы занимались любовью.

Думая об этом сейчас, я отказываюсь верить, что он ничего не чувствовал. Его действия говорили об обратном, но он боялся признаться. Маленькая надежда, что он не забудет меня, поселилась в груди, и я лелеяла её.

Мой взгляд падает на прикроватную тумбочку, я замечаю письмо, на котором лежит ожерелье из мелких красивых камней, которые мы собирали несколько дней назад. Из меня вырывается горький всхлип, когда я беру его в руки. Мелкие камешки, разных форм и цветов, сквозь которые продета простая тоненькая веревка, но с маленькими замочками на концах. Эта прекрасная работа требовала усилий и старания.

Хантер сделал это для меня. Возможно, он ездил в мастерскую, но это не имело значения. Важен сам жест. Он хотел, чтобы я запомнила его.

Перебирая холодные камни в руках, я не смогла сдержать слёз. Я плакала о нас. О том, что никаких нас больше не будет. Я ничего не знаю о нём, кроме имени, города и возраста. Уверена, что мужчин подходящих под критерии в Сиэтле больше сотни. У меня нет средств, чтобы искать его. И я не уверена, что ему это нужно.

Вытираю слёзы и беру письмо. Идеальный подчерк, как и он сам. Витиеватые заглавные буквы со смешными завитками заставили меня улыбнуться. Это был Хантер. Весь такой вычурный и дотошный.

Дорогая, Талия, прежде всего, хочу сказать спасибо за то, что сделала мой отпуск таким незабываемым. Ты открыла мне глаза на многие вещи, и я безумно благодарен тебе за это.

Моя жизнь до тебя была чередой обстоятельств, над которыми, как я думал, не властен. Но твой юный оптимизм, твой заразительный смех, твой взгляд на жизнь, дали мне хороший пинок под зад. (Смотри, я ругаюсь)

Ты изменила, что-то во мне и я никогда не забуду этого.

Прошу тебя, не гаси эту искру в себе из-за других людей. Когда ты вернёшься домой, оставайся той сумасшедшей прекрасной сиреной, которой ты была рядом со мной. Если люди не принимают тебя, то им не место в твоей жизни.

Мои слёзы, которые я вытерла минуту назад, прорываются с ещё большей силой, смешиваясь с соплями из носа. Бумага мгновенно становится влажной, буквы расползаются и мне приходится сощуриться, чтобы продолжить читать.

Несмотря на то, что я сказал, я прошу тебя забыть меня и жить дальше счастливой жизнью, которой ты достойна, как никто другой.

– Ублюдок…

Печаль сменяется гневом. Он не может просто прийти в мою жизнь, кардинально изменить её, а потом просить забыть его.

Дом, в котором мы провели эти дни в твоём полном распоряжении на три месяца. Он оплачен, холодильник забит едой, так же как и подсобка. Я позаботился о пиве в морозилке и ананасах в ящике для фруктов.

Это меньшее, что я мог для тебя сделать, поэтому прошу остаться здесь, а не возвращаться в трейлер-парк.

Уважай себя, Талия. Выбери достойного тебя мужчину. Я очень надеюсь, что ты не разглядела во мне такого. Потому что я не стою даже одного твоего взгляда. Я действительно ничего не чувствовал к тебе и мне жаль.

Прощай, моя маленькая сумасшедшая сирена.

Я перечитывала это письмо раз за разом, пока оно не стало полностью влажным и делать это стало невозможно. Моё горло опухло, нос перестал дышать, а глаза щипало.

Он попросил забыть его? Так просто? Вычеркнуть из своей жизни, будто нас никогда и не было? Мудак, это невозможно!

Он признался, что ничего не чувствовал в то время, как моё тело плавилось от его прикосновений, а мысли тонули в его словах и взглядах. Мне захотелось разрушить этот дом к чертовой бабушке! Я сожгу это место вместе с воспоминаниями, как он и хотел!

Всё, что мы разделили, были для него приятной побочкой в отпуске.

Он собрал меня по кусочкам, чтобы разбить вдребезги. Лучше бы он ничего не писал.

Ненавижу! Ненавижу его!

И люблю…

***

Я проплакала ещё несколько часов. Когда мой живот заурчал, я порылась в полках и достала пачку чипсов. Воспоминания о том, как Хантер злился, когда я ела чипсы в постели, вновь заставили меня плакать, и я выкинула их в урну.

– Идиотка! Он даже не злился, просто делал вид! Какая же ты дура, Талия!

Спустя час я собрала свои вещи, надела ожерелье и последний раз пробежалась взглядом по дому, который целиком и полностью напоминал Хантера. Не хочу оставаться здесь даже на два дня.

Взглянув в зеркало, я не могла оторвать взгляд от своей шеи, камни плотно обнимали моё горло, наподобие чокера. Загорелая кожа ярко контрастировала со светлыми камнями. Рыжие взъерошенные волосы лежали на плечах. Я была молода и красива. Но мои глаза кричали о разбитом сердце внутри.

Глава 11

ТАЛИЯ.

7 месяцев спустя.

Медленно покачиваясь на доске, я наслаждаюсь ранним утренним солнцем, которое ласкает мои плечи и прохладной водой, которая помогает очистить разум. Волны бережное баюкают моё тело, словно я ребенок, успокаивая и защищая. Только океан может дать мне это. Он никогда не предаст, не оставит меня и не причинит боль, если уважительно к нему относиться. Кого-то эта страшная сила стихии может напугать, даже убить. Но не меня. Я уже была мертва внутри, когда океан вернул меня к жизни.

Мой лучший друг и по совместительству парень – Кириан, подплывает ближе ко мне. Брызги летят в мою сторону, когда он резко разворачивается на своей тёмно-синей доске, чтобы остановиться. Прикрываю глаза, наслаждаясь, как холодные капли скатываются по телу.

– Ты ломаешь волны, если не собираешься сёрфить, иди домой.

Поднимаю лицо навстречу солнечным лучам и отвечаю, не открывая глаз. – Ты очень добр.

– Я знаю, детка, но ты замерзнешь, если продолжишь так сидеть и ничего не делать.

Мои веки распахиваются, я осматриваю Кириана, пока он водит рукой по поверхности воды. Его влажные светлые волосы закрывают лоб, сейчас они кажутся прямыми, но я знаю, что когда они высушены, их кончики слегка завиваются. Так же я знаю, что они приятно шелковистые на ощупь. Его тело в отличном состоянии из-за постоянных занятий сёрфингом. Кир ходячее клише мальчика-серфера: высокий, загорелый блондин, с замысловатыми татуировками по всему телу. Он хороший парень на четыре года старше меня, хотя его репутация в этом городе именуется, как пляжный бездельник. Всё потому, что он не следует стандартам, никому не подчиняется и живёт так, как хочет. Возможно, именно за это он мне и нравится. Кириан никогда не склонит голову перед человеком, которого действительно не уважает. А еще, он отличный сексуальный партнёр. Вот уже несколько месяцев мы занимаемся сексом без обязательств, и это устраивает обоих.

– Какие планы на сегодня? Не хочешь зайти ко мне? – Спрашивает он, нагло ухмыляясь в мою сторону.

Кириан снимает комнату в общежитии на окраине города. Когда ему было пять лет, он вместе с матерью иммигрировал из Дании в США. Они купили симпатичный домик в восточной части Сан-Диего, но несколько лет назад Кир решил съехать. Мы работаем вместе в школе для обучения серфингу, только я работаю с детьми, а он с взрослыми. Несмотря на то, что Кириан анархист, он очень трудолюбивый. Я знаю, что он мог бы позволить себе купить собственное небольшое жильё, но его мечты стоили слишком дорого. Поэтому он откладывал бОльшую часть того, что зарабатывал.

– Не могу, вечером встреча с дьяволом. – Говорю я, натягиваю улыбку, хотя внутри меня трясёт от одной мысли о встрече с отцом.

– Вот черт, почему ты не сказала? Чего он хочет?

Пожимаю плечами. – Понятия не имею, но он ясно дал понять, что если я не приду к пяти, у меня будут проблемы.

– Хочешь, я пойду с тобой? – Издевается Кириан.

Я фыркаю и брызгаю в него водой. Кир улыбается, на его щеках появляются ямочки.

– Ты сделаешь только хуже.

– Почему? Я принесу косяк, и мы вместе раскурим его перед вратами в ад.

Я смеюсь. Искренне. Последние семь месяцев я делаю это крайне редко, но благодаря поддержке друга смогла вернуться к подобию нормальной жизни.

– Не беспокойся, я могу с ним справиться.

Он кивает, о чем-то задумавшись. Его ноги болтаются в воде с обеих сторон доски, лиф пристегнут к лодыжке. Кир наклоняется и снова опускает одну руку в воду. В этом мы похожи – океан его успокаивает так же, как и меня.

– Ладно, думаю мне, правда, пора. Увидимся завтра в это же время?

– Хорошо, детка.

**

Когда я подхожу к адскому месту, именуемому, как дом моего отца, меня не просто трясёт, я уверена, что вот-вот упаду в обморок. Да, я боюсь его, он совершенно непредсказуем и тот факт, что он приказал приехать туда, где мы будем говорить без свидетелей, не улучшает моё состояние.

Он не причинит мне вреда. Он не причинит мне вреда.

Я повторяю эти слова с тех пор, как вышла из своей комнаты в серф-школе, но они мало помогают. Когда я съехала и отказалась от денег, Джордж потерял надо мной часть власти. Тогда я думала, что физическое насилие, которое он применял ко мне в стенах этого дома, закончилось. Но я должна была знать лучше, если отцу, что-то не нравится, его ничего не остановит. Я была разбита, когда вернулась с Гавайев, а потом получила второй шанс, но Джордж Берг забрал и его. Теперь у меня ничего нет. Почти ничего.

Разгладив белое платье, доходившее до колен, я сделала глубокий вдох. Отец ненавидел, когда я появлялась в поле его зрения в ненадлежащем виде, поэтому я всегда выбирала консервативные платья и заплетала волосы в косы на встречи с ним.

Постучав в десятифутовые черные двери с золотистыми вензелями по краям, я считаю до пяти, и дворецкий открывает дверь. Так происходит всегда. Несмотря на то, что мужчина практически всегда находится у входа, он ждёт ровно пять секунд прежде, чем открыть дверь. Странности этого мира.

Меня проводят в столовую, где мой отец уже начал свой ранний ужин. Шестифутовый стол из лакированного красного дерева заставлен разнообразными блюдами. От маленьких канапе с оливками до икры белых китов. В его мире ничего не меняется. Джордж не завтракает, обедает в каком-нибудь дорогом ресторане и всегда ужинает дома.

Всегда один. Всегда с кучей еды, которую не сможет съесть даже за неделю.

– Садись. – Бросает отец, даже не подняв глаз.

Меня ни капли не удивляет его холодное, так называемое приветствие.

Здравствуй, дочка. Как твои дела? Чего бы тебе хотелось?

Думаю, он даже не подозревает о существовании таких слов. Хотя, если бы он сказал, что-то подобное, меня бы вырвало прямо на стол. Так что, я рада, что дорогой папочка не изменяет себе.

Делаю глубокий вздох и покорно занимаю место рядом с ним. Мои ладони потеют от его присутствия, поэтому, я медленно вытираю их о бёдра под столом. Моя спина прямая, я смотрю прямо перед собой, стараясь не выдать своего волнения, слишком учащённым дыханием. Боковым зрением вижу, как он поднимает голову, смотрит на меня несколько секунд презрительным взглядом, затем втыкает вилку в своего омара, скорее всего представляя, что это я.

– Ешь. – Рявкает он.

– Я не голодна. – Отвечаю я, поймав его взгляд. Он ненавидит это, но я не могу прийти сюда и не попытаться хоть немного вывести его из себя.

Отец выдерживает мой взгляд, его рука с вилкой зависает в воздухе на несколько секунд. – Я сказал, ешь.

Вздохнув, я беру вилку для салата. Мне бы хотелось побороться с ним ещё, но чем быстрее он скажет, что ему нужно, тем быстрее я свалю отсюда. Мы едим в тишине, салат из морепродуктов действительно очень вкусный и я лишь надеюсь, что еда не отравлена. С тех пор, как я начала зарабатывать сама, мой рацион состоит из фаст-фуда и кофе. Так что я не собираюсь упускать возможность нормально поесть.

Я стараюсь больше не смотреть на него. Пока мне везло, но если Джордж не в духе, то даже мой взгляд, который по каким-то причинам может ему не понравиться, сыграет со мной злую шутку. В меня полетит первый попавшийся под руку предмет, и будет отлично, если это не нож.

Когда я заканчиваю с салатом, прислуга ставит передо мной огромного омара в панцире, такого же, как у Джорджа. Если я начну разделывать его, это займёт кучу времени, а мне хочется поскорее закончить с этим и поехать домой. Смотрю на настенные часы и считаю минуты, до того, как на меня сбросят бомбу. Мне интересно, чего он хочет на этот раз. Иногда, когда отцу скучно, он звонит или приезжает ко мне на работу, чтобы вынести мой мозг при всех. Чаще всего это просто длинная речь о том, какая я неблагодарная и безалаберная. Но приглашать в дом, из которого я сбежала… Крайне редко.

Наконец, когда он заканчивает со своим блюдом, то откладывает приборы, делает глоток вина и смотрит на меня.

– Завтра утром ты начинаешь работу в компании «Helz Group»

Я выбираю самый неудачный момент, чтобы попить воды, потому что когда слышу его слова, чуть не давлюсь.

– У меня уже есть работа. – Каким-то образом мой тон остаётся спокойным.

– Ты будешь работать на нормальной работе, с утра до вечера, пять дней в неделю.

– Я не стану этого делать. – Отвечаю, не раздумывая. Он и так лишил меня всего, теперь он хочет монополизировать всё моё время? Ну, уж нет.

Меня это удивляет, но Джордж никак не реагирует на моё непослушание. Он берет салфетку и вытирает уголки губ. Именно тогда я замечаю, что его, когда-то чёрные волосы, почти полностью седые, морщины стали глубже, губы сухие, а рука, которой он держит салфетку, слегка трясётся.

Он выглядит не очень хорошо. Может, он болен? Возможно Джордж Берг не такой уж и могущественный, и его сведет в могилу какой-нибудь вирус раньше времени. Я жду, что следом придет чувство вины, ведь дети не должны представлять смерть родителей, но ничего не происходит. Это будет подарком судьбы.

– Станешь. Иначе, ты навсегда можешь забыть про Джулию.

Сжимаю кулаки под столом и делаю глубокий вздох. Ублюдок.

– Нет.

– Да. Я отправлю ее куда-нибудь, где ты никогда ее не найдёшь.

Моё тело вытягивается по струнке. Я смотрю на вилку, которой ела салат и представляю, как втыкаю её в глаз родного отца. Мне больше не хочется думать о том, как его забирает вирус, я хочу лично убить его. Хочу навсегда освободить себя и Джулию от Джорджа Берга. Да, что там, я сделаю одолжение всему миру.

– Ты не можешь сделать этого. – Шиплю я сквозь зубы.

Чувствую, как эмоции перестают подчиняться контролю. Я вот-вот сорвусь. Но именно этого он и добивается, спровоцировать меня, а потом избить, чтобы напомнить кто здесь главный.

– Могу и сделаю. Если ты все ещё хочешь видеться с ней, сделаешь то, о чём я прошу.

Я не пользуюсь деньгами отца, не живу в его доме, ничего не прошу.

Исправно хожу на мероприятия для его избирательной компании, чтобы простые граждане видели, какой он хороший отец. Но есть еще Джулия. Она – единственный рычаг, который у него на меня остался, и, конечно, он воспользуется им. Самое обидное, что я абсолютно бессильна в этой ситуации. Джордж выполнит свою угрозу. Ему плевать на Джулию.

– Зачем тебе это? Что конкретно я должна делать?

Он ухмыляется, зная, что я в его руках. – Я уже устроил тебя в компанию через знакомых, завтра пройдёшь последний этап собеседования и приступишь. Будешь девочкой на побегушках, а там как пойдёт. На данный момент, твоя основная задача подобраться к их боссу – мистеру Хейзу. Позже я свяжусь с тобой и скажу, что делать дальше.

– Почему я? Ты отправляешь свою дочь вынюхивать, как собака. Неужели у тебя нет специальных людей для этого?

Джордж снова делает глоток вина, затем говорит.

– Во-первых, я точно знаю, что ты сделаешь это, потому что тебе есть, что терять. Во-вторых, я мог бы заплатить специальному человеку, но никто не даст мне гарантии, что меня в итоге не подставят, если предложат цену выше. Тебе я могу доверять, ведь если ты откроешь рот, то сделаешь хуже только себе. В-третьих… – Взяв зубочистку, он кладёт ее между губ, затем проходится по мне мерзким, слишком осязаемым взглядом. – Ты молода, хороша собой. Ты найдёшь способы выполнить мою задачу.

Чувствую, как веки опухают, мне приходится плотно сжать глаза, чтобы сдержать слёзы. Я встаю, тяжёлый стул скрипит по мраморному полу, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Джордж не реагирует, продолжая мусолить зубочистку во рту.

– Ты серьезно? Хочешь, чтобы я легла под какого-то старого ублюдка, ради достижения твоих целей?

Он кидает зубочистку в центр стола, затем улыбается. – Не строй из себя невинную овечку. Мы оба знаем, что ты отлично умеешь раздвигать ноги, но я прошу не об этом. Будь рядом с Хейзом, наладь контакт и когда придёт время, я дам знать, что нужно делать дальше.

Господи, почему это происходит со мной? Что я сделала в прошлой жизни, чтобы так страдать в этой?

Моя челюсть сжимается так сильно, что я думаю, вот-вот треснет. Я перевожу взгляд на отца и решаю, что раз у меня нет возможности отказаться, стоит попробовать сделать это хотя бы на своих условиях.

– Ты позволишь мне видеться с Джулией в любое время, вместо одного раза в месяц.

Его бровь поднимается. Джордж явно удивлён моей наглости, но это его скорее веселит, нежели злит.

– Один раз в неделю и точка.

Плотно сжав губы, быстро киваю. Это лучше, чем ничего.

– Это всё? Я могу идти?

– Да, я скину тебе адрес сообщением.

Развернувшись на каблуках, следую к двери, но стоит моей руке коснуться золотистой резной ручки, моё имя повисает в воздухе.

– Талия. – Я не оборачиваюсь, сильнее сжимаю дверную ручку. – Никто не должен знать, что я твой отец. Ты носишь другую фамилию и я подчистил информацию в личном деле, это должно помочь. Будь умной девочкой и докажи, чья ты дочь.

У меня подступает желчь к горлу от его последних слов. Если бы я могла, то потратила бы все деньги мира, чтобы доказать, что Джордж Берг не мой отец.

Громко захлопнув дверь, я физически целая, но снова морально разбитая, выхожу из логова дьявола. Желание сорваться, бросить всё и сбежать из страны корнем прорастает в моём мозгу. Но следом я вспоминаю про Джулию. Кроме меня у неё никого больше нет, а Джордж либо бросит её на произвол судьбы, либо убьет лично.

Глава 12

ХАНТЕР

– Я просматривал эти бумаги тридцать раз, но всё равно не понимаю, откуда взялись такие цифры. – Говорит Эдвард, натягивая волосы на голове руками.

– У меня те же вопросы, Эд, и раз уж ты финансовый директор, то я надеялся, что сможешь объяснить, почему отчёты из бухгалтерии центрального офиса так разнятся с этими. – Мой голос ровный, Эдвард знает меня полжизни, но даже он не смог бы понять, что единственное чего я сейчас хочу – это разнести здесь всё к чертовой матери.

– Хантер, я не вылезаю из этого душного офиса всю неделю, но пока не могу дать тебе ответы. Поверь, мне они нужны не меньше твоего. – Эдвард скидывает один из финансовых отчетов на пол и приступает изучать другой. Но я видел их раньше, все эти бумажки фальшивка. – Чертовщина какая-то…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.