Во власти бывшего

Дина Данич

Во власти бывшего

Пролог

Я поклялась не возвращаться в родной город. Никогда. Слишком многое здесь было оставлено, чтобы не болело.

Но вот три  года спустя я снова здесь. Стою посреди аэропорта, растерянно глядя по сторонам, и мечтаю вернуться обратно в самолет. Только чтобы никогда не вспоминать, не видеть этого здания, где проливала слезы над разбитым сердцем.

Здесь почти ничего не изменилось. Все те же люди, все те же стены, табло, ленты с багажом.

И только я другая.

Звонок мобильного заставляет вздрогнуть, а стоит увидеть, кто звонит, так и вовсе замираю. Чтобы ответить, мне нужна пара секунд просто собраться с духом.

– Алло, – произношу равнодушным голосом.

– Долетела?

– Стою в аэропорту, – отвечаю сквозь зубы. Надеялась ли я, что контроль хотя бы здесь ослабнет? Очень. Но, видимо, зря.

– Отлично. Ты знаешь, что делать, – чеканит мужской голос, и мне остается только соглашаться. Потому что цена моего отказа слишком высока. – Жду отчет через сутки. И да, надеюсь ты понимаешь, что за тобой будут приглядывать, а обманщиков я не терплю.

– Он может заметить слежку и что-то заподозрить, – раздраженно отвечаю, совершенно не сомневаясь, что его слова не пустая угроза. Градов сделает так, что я пожалею, если решу отказаться или сбежать. Сможет достать мою семью и убить – медленно и извращенно.

– Не заметит, Арина. Твоя задача – втереться к Воронцову в доверие. Учитывая вашу историю, это не будет сложно. Тем более, имея такую мотивацию.

Тварь! Урод! Стискиваю телефон до боли в пальцах, но огрызаться не рискую. Только молчаливо принимаю его очередную издевку.

– За дело, Аринка-мандаринка, – бросает на прощание, а затем прерывает звонок.

Шумно выдохнув, я не сразу успокаиваюсь. Осторожно осматриваюсь, но никого подозрительного не замечаю. Впрочем это ожидаемо. У Градова наверняка работают настоящие профи. Вопрос только, как быстро их вычислит Алекс… Успею ли я до этого момента получить нужную информацию и обезопасить своих родных? Я не знаю. Но готова идти до конца…

Поправив сумку на плече и взявшись за ручку чемодана, медленно иду к выходу из аэропорта.

Алекс

– Уйдешь сейчас – назад дороги не будет.

Именно эти слова я бросил ей в спину тогда, три года назад.  Арина была уже в дверях, лишь едва обернулась, покачала головой и оставила после себя тихое “Прощай”…

После чего уехала.

А я остался.

С разодранным в клочья сердцем. С болью, что пульсировала в такт дыханию.

С ненавистью, что уже пустила первые ростки…

И вот теперь, смотря на фото из аэропорта, не могу сдержать ту лавину эмоций, которая вот-вот грозит перейти дозволенные границы.

Вернулась. Посмела вновь появиться в стране. И не где-то там, например, в столице.

Нет. Арина приехала в этот город. В наш город.

Туда, где все началось и где закончилось.

Потому что она так захотела.

Кулаки непроизвольно сжимаются, хотя я давно уже научился держать эмоции в узде. В моей жизни иначе нельзя – сметут.

Но здесь и сейчас…

Мимолетный взгляд на циферблат – полтора часа, как она здесь. Дышит одним воздухом со мной.

Имеет наглость ходить по той же земле…

А ведь я предупреждал. Дал понять, что если уйдет, вернуться не сможет. Никогда.

Она посмела заявиться.

Так что пусть теперь не жалуется Пташка. Она сама пришла ко мне.

А значит, я в своем праве…

– 1 Арина -

На все про все у меня не так-то много времени. Поэтому тем же вечером после заселения в гостиницу еду в клуб “Паллада”. Откровенно говоря, плана как такового у меня нет. Только интуитивное понимание, что нужно как-то привлечь внимание Воронцова. За то время, что мы были вместе, я усвоила самое главное: он – хищник. И если почует запах добычи, не отступится. А уж если учесть, что я ушла от него фактически перед самой свадьбой, то…

То картина вырисовывается так себе.

Я не сомневаюсь – Алекс уже в курсе, что я вернулась. И если я до сих пор не у него, это означает только одно – он выжидает. Поэтому мне придется спровоцировать хищника, и надеяться, что при этом он не перекусит мне шею сразу же, как только доберется.

Наверное, еще никогда я не подбирала одежду настолько тщательно. И хотя самой противно от того насколько кричащий образ вынуждена соблюсти, все равно надеваю то самое ультра-короткое платье, которое так нравилось Алексу когда-то. Надо же, несмотря ни на что оно до сих пор отлично сидит на мне. Теперь даже возможно еще лучше…

Самое то.

Воспоминания накатываю мгновенно. Три года прошло, а у меня не отболело. Не прошло. Не забылось. Я до сих пор помню каждую минуту рядом с ним.

Когда-то я дала себе слово вычеркнуть из своей жизни человека, который меня предал. Я верила, что больше мы не встретимся. И вот теперь разрабатываю план, как привлечь его внимание, чтобы уже вскоре стать вновь его… кем? Любовницей?

Это слово имеет металлический привкус. Когда-то Воронцов цинично предложил мне стать его временной “плюс один”, как он это называл. Это было начало долгого пути. И если бы я только знала, чем закончится…

Сморгнув слезы, выхожу из номера и спускаюсь вниз. Такси уже ждет, и до места назначение всего каких-то полчаса.

Клуб “Паллада” принадлежит одному из друзей Алекса. Хотя есть ли у него вообще друзья? Вполне вероятно, что Гриша для Воронцова – просто удобный мужик со связями. И то, что он называл его другом во время разговора, ни черта не значит.

Охрана на входе пропускает меня без слов. Пока осматриваюсь, гадаю – узнали или просто дресс-код прошла?

Внутри мало что изменилось. Немного поправили интерьер, но в целом, все то же самое. У бара прилично народу, но свободное местечко находится быстро. Все это чуждо мне. Я давно отвыкла от ночных гулянок. Да и не до них мне было, честно говоря, после отъезда – приходилось выживать. Поэтому чувствую себя как-то инородно здесь. Но начатое надо довести до конца.

Найти нужный мне объект оказывается несложно. Уже через десять минут ко мне подсаживается парень и с интересом смотрит на мой коктейль.

– Позволишь угостить?

– Так я вроде с этим еще не справилась, – отвечаю, стараясь добавить голосу игривости.

– Но вечер только начался, – подмигивает он.

Взгляд четко говорит о том, чего хочет этот кадр. От его сальной ухмылки внутри все скручивается, и я уверена – он уже представляет позы, в которых поимеет меня. Да только хрен там!

– И правда, только начался, – улыбаюсь в ответ и делаю приличный глоток.

Еще минут пятнадцать наше типа ”знакомство” проходит по стандартному сценарию, когда мужик хочет снять девочку на вечер, и я уже начинаю уставать от этого навязчивого кавалера, когда спасение приходит откуда не ждали.

Рядом с нами вырисовывается охранник и прерывает преинтереснейшую беседу.

– Арина Викторовна, вас приглашают в ВИП-ложу, – говорит четко поставленным голосом. Мой ухажер тут же хмурится и встает с места.

– Слышь, парень, она – со мной. Ясно? И ни в какой ВИП не пойдет!

Охранник четким движением убирает того с дороги и выразительно смотрит на меня.

– Босс не любит, когда его приказы не выполняют, – небрежно роняет он, а я вот не удивляюсь совсем. Гриша всегда таким был. Но мне это даже на руку. Поэтому соскальзываю со стула и, виновато улыбнувшись своему якобы заступнику, следую за работником клуба.

Я и не надеялась на такую удачу, когда собиралась в “Палладу”. Думала, помелькаю на камерах, и Прохоров обязательно доложит своему другу, что видел меня. Я была в этом железно уверена – не упустит такой шанс выслужиться перед Алексом. Но все выходит даже еще лучше – это я понимаю, как только прохожу в ВИП-ложу и вижу владельца клуба, который широко улыбается и делает приглашающий жест.

– Сколько лет, сколько зим, Ариша. Проходи, будь как дома…

Дорогие читатели! Приглашаю в новую остросюжетную историю, в которой вас ждет непросто жесткий герой и героиня, у которой есть своя тайна. Будет эмоционально и остро! И конечно же, откровенно :) Алекс – тот еще затейник)

и не забываем, что книге очень нужна и важна ваша поддержка – добавляем в библиотеку, чтобы не пропустить новые главы, и подписываемся на автора, чтобы не пропустить новинку, которая стартует совсем скоро =)

– 2 Арина -

– Здравствуй, Гриш, – говорю, проходя внутрь. Сажусь напротив мужчины и открыто смотрю ему в глаза.

– Не ожидал тебя увидеть.

– Всякое бывает, – равнодушно пожимаю плечами.

– И то верно… Так что, Алекс в курсе, что ты вернулась?

– А должен?

Я хоть и стараюсь держать безразличное лицо, но внутри все сжимается, а сердце колотится словно бешеное. Как и всегда стоит услышать про Воронцова.

Григорий снисходительно усмехается.

– То есть вы не вместе?

– Давно уже нет.

– И то верно. Просто хотел уточнить – вдруг ты не в курсе, что он, как бы это сказать… Занят. Новыми отношениями.

Его слова отдаются болью в груди. Не должны, но все же… Прохорову удается уколоть меня. Но моя мотивация достаточно сильна, чтобы удержать невозмутимую маску, и равнодушно пожать плечами.

Он одобрительно кивает и подвигает ко мне ближе бокал с шампанским.

– Отметим дружескую встречу, что ли? – предлагает Гриша.

– Такую уж дружескую?

Он понимающе усмехается. Я же беру бокал, потому как моя цель еще не достигнута.

– Итак, какие планы? – спрашивает Прохоров, откинувшись на спинку дивана. Его взгляд медленно шарит по мне, даже не скрываясь. Впрочем, чему удивляться? Он с самого начала не скрывал своего интереса ко мне, и только авторитет Алекса удерживал этого бабника от того, чтобы залезть мне под юбку.

– Посмотрим. Пока поживу, осмотрюсь.

– Ясно-ясно… А что насчет работы?

Все так очевидно, что я едва успеваю себя одернуть, чтобы не скривиться от этого подката. Но еще слишком рано. Нельзя.

– Не знаю. Есть предложение?

– Конечно. Не чужие ведь люди.

– И что, правда поможешь?

На лице Гриши появляется довольная ухмылка.

– Почему ты сомневаешься? Знаешь же, что ты всегда была мне… хм… интересна.

– Допустим.

– Приходи ко мне секретаршей. Как раз уволил свою недавно.

– Буквально пару минут назад? – усмехаюсь в тон.

– Всегда знал, что ты достаточно умна, Ариша.

В этот момент начинают закрадываться сомнения, что Прохоров станет что-то сообщать Алексу. По крайней мере, в ближайшее время. А это не то, что меня устраивает. Становиться его комнатной любовницей по выходным я совершенно не планирую.

– Буду иметь в виду, – вежливо отвечаю, снова делая глоток.

Судя по лицу, Гриша недоволен моим ответом. Неужели правда считал, что я тут же соглашусь? После всего?

– А что, есть еще варианты?

– Я только вернулась. Хочу немного осмотреться, – мягко отвечаю, стараясь сгладить углы.

Мой ответ явно не нравится мужчине, но он все же кивает в знак согласия.

– Где остановилась?

– В отеле.

– А квартира родителей?

– Мы ее продали.

– Вот как… Знаешь, у меня есть свободная жилплощадь. Перебирайся. По-дружески.

– Гриша, – качаю головой. – Не дави на меня.

Он криво усмехается и подается вперед.

– Тебя, Пташка, если не хватать сразу, упорхнешь.

До боли знакомое прозвище больно резонирует в груди. Так меня звал только он. Любимый мужчина, который когда-то разбил мне сердце, разорвал душу в клочья.

– Ты знал, что не все птицы способны жить в клетке? – резче, чем стоило бы, произношу в ответ. Прохоров шире ухмыляется, гад такой. Явно рассчитывал именно на такую реакцию.

– Не волнуйся. Ты быстро освоишься.

– А если нет? Если не захочу?

Мне совершенно не нравится, куда сворачивает разговор. Приходя сюда, я не рассчитывала столкнуться с Гришей, и теперь уже не уверена, что этот вариант лучше того навязчивого кавалера из бара.

– А ты попробуй, Ариш, – самодовольно говорит он. – Попробуй. Поверь, ты не окажется в накладе. Я могу быть очень щедрым.

– Допустим, – с трудом выдавливаю улыбку. – Я подумаю.

– Не вопрос, детка.

И еще одна довольная ухмылка. Кажется, и этот теперь уверен, что завалит меня. Черт! Как-то не с того я начала реализацию плана. Пока снова беру в руки бокал, пытаюсь найти предлог, чтобы свалить из клуба и при этом не спровоцировать Прохорова. Но мне везет – в ложу входит тот самый охранник и, подойдя к боссу, что-то тихо ему говорит. Гриша хмурится и коротко кивает.

– Вынужден покинуть тебя, Ариша. Оставайся, закажи что-нибудь, отдохни. После тебя отвезут, куда скажешь.

Он поднимается на ноги, и я делаю то же самое.

– Пожалуй, тоже пойду, – говорю, когда он смотрит вопросительно. – Устала после перелета.

– Хорошо. Идем, я провожу тебя.

Мне до чертей в глазах не хочется позволять это. Не хочется ехать в его машине. Но я понимаю – мой адрес он найдет легко, если захочет. А чего именно хочет Григорий, я уже и так понимаю.

Пока спускаемся и выходим из клуба, Прохоров все время держит ладонь у меня на пояснице, и от этого хочется помыться. Едва сдерживаюсь, чтобы не сбросить его клешню, и продолжаю делать вид, что все в порядке.

Машина уже ждет меня, чему я даже не удивляюсь. Дорогой седан для дорогой игрушки. Ведь именно так он меня воспринимает.

– Я позвоню, – говорит на прощание Гриша и смотрит так, что  до костей продирает.

Он уверен, что я уже согласилась на его подачку. Гаденыш. Но вместо того, чтобы плюнуть ему в лицо, улыбаюсь и киваю молча.

Всю дорогу до отеля смотрю в окно и гадаю – приставил ли уже своих людей ко мне Алекс или нет. О том, с кем он теперь, я боюсь даже думать. Потому что глупое мое сердце все еще помнит каждый день проведенный с ним. Каждый час, каждую минуту…

– 3 Арина -

Как только оказываюсь в своем номере, звонит мобильный. Номер скрыт, и сердце екает от мысли, что это может быть он…

Но, увы, стоит ответить, как я понимаю, насколько сильно ошиблась.

– Какого черта ты поперлась к Прохорову? – чеканит мразь, шантажирующая меня.

– Все согласно плану, – хладнокровно отвечаю, сдерживая то, что хочется высказать на самом деле.

– Да? Ты, наверное, забыла, что должна делать, да, Аринка-мандаринка?

Стискиваю зубы и жмурюсь, чтобы волна злости немного спала.

– Я должна возобновить отношения с Алексом.

– Именно! Так какого хрена ты крутишь хвостом перед его другом? Решила соскочить? Или забыла, кто может не вернуться сегодня домой?

Тварь! Сукин ты сын! Гори в аду!

– Я все помню. Но Воронцов – охотник. Чтобы получить информацию, мне нужно быть рядом. Он ни за что не поведется, если я приду к нему сама.

Повисает непродолжительная пауза.

– В твоих же интересах, чтобы все так и оказалось.

Антон, не прощаясь, заканчивает разговор, а я еще несколько минут сижу неподвижно, пытаясь успокоиться и унять нервную дрожь, которая меня бьет.

Сегодня мне повезло отделаться от Прохорова. Но до момента, когда он попытается загнать меня в угол, чтобы получить свое, недолго. То есть времени у меня еще меньше. Надо думать…

До самого утра я почти не сплю. Ощущаю себя выставленной на витрину куклой. Где-то поблизости люди Градова, которые оперативно докладывают тому о моих передвижениях. А также люди Воронцова…

А если нет? Об этом я боюсь даже думать. Потому что если Воронцов все же вычеркнул меня из жизни и теперь ему будет плевать, что я вернулась… Тогда у меня не остается практически никаких шансов выполнить то, что требует Градов.

А значит, он может привести угрозу в действие!

Почти до утра я не сплю. Все жду, что за мной придут и отвезут к Алексу. Даже, наверное, хочу этого. Хоть и боюсь до одури.

Но неизвестность и сомнения бередят душу и мешают расслабиться.

Я знаю, что просто не будет. Воронцов не забывает. Он так и сказал, когда я уезжала. Но тогда я хотя бы буду знать, что у меня есть шанс спасти тех, кто мне дорог.

Когда рассветает, понимаю, что первый вариант не выгорел. Придется переходить к следующему шагу.

Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, отправлюсь в торговый центр. Я не знаю с какого раза мне повезет, но готова приходить сюда ежедневно, пока не встречу того, кого надо.

Детская комната находится на третьем этаже. Там в принципе много аттракционов и развлечений для деток.

Мне приходится провести здесь не меньше двух часов, прежде чем замечаю у входа Яну. Жену Виктора, брата Алекса.

Мы не виделись три года, но я без труда могу узнать ее. Миша уже так вырос, идет рядом с мамой, держа ту за руку, но внешне очень напоминает папу.

Невольно улыбаюсь и не сразу иду навстречу. Мы с Яниной не так часто встречались, а наше знакомство и вовсе вышло неловким. Конечно, в основном по вине Алекса. Это я поняла потом – слишком он был… шовинист. И в то же время дикий собственник. Как в нем уживалось все это одновременно я не берусь объяснить, но жена старшего Воронцова стала мне если не подругой, то очень хорошей знакомой. А уж когда я узнала их с Виктором историю отношений, то поняла, что просто с Алексом не будет.

Потому что братья при всех различиях были из одной породы.

– Арина? – удивленно говорит Яна, когда подхожу ближе. Она стоит возле детского надувного городка.

– Привет, – отвечаю, глядя, как Миша забирается на очередную горку и скатывается вниз.

– Ты вернулась?

– Да, вот вчера. Решила прогуляться, смотрю вы с Мишей… Он так вырос.

– Это точно.

Повисает неловкая пауза. Мы обе не знаем, о чем говорить. Я – потому что для меня Яна прежде всего способ зацепить Алекса. Ей – очевидно, просто неловко. Ведь наверняка брат мужа ей выдал самую нелицеприятную правду. Учитывая характер Воронцова-младшего, я в это не сомневаюсь ни секунды.

– Как у тебя дела? – осторожно спрашивает Янина.

– Нормально. Осваиваюсь потихоньку.

Она смотрит на меня с сомнением. Знаю, какой именно вопрос будет следующим. Но все равно оказываюсь не готова.

– А Саша, он… – резко мотаю головой.

– Нет, мы не вместе. И думаю, ему все равно, что я здесь.

Судя по взгляду Яны, она в это не верит. Но не спорит. Что уже хорошо.

– Как твоя семья? – Воронцова выбирает максимально нейтральную тему. И так и было бы, если бы не одно “но”… Ради них я и приехала сюда. Чтобы выкупить их жизни.

– Да все нормально, Ян, – натянуто улыбаюсь. – Мама работает, разводит цветы по-прежнему.

Мы встречаемся взглядами, и…

– Соболезную по поводу брата. Мне очень жаль, Ариш.

Чтобы не среагировать, а лишь сдержанно кивнуть, уходят все силы. Понимаю, что Яна не виновата. Хотя наверняка ее муж тоже мог вмешаться. Я в этом уверена до сих пор.

Мог. У него не меньше власти, чем у Алекса.

Но не стал.

Как и мой любимый мужчина…

– Спасибо, – говорю онемевшими губами и понимаю, что надо уходить. Что просто не выдерживаю накал и на сегодня точно хватит. – Ладно, извини, что заболтала. Побегу дальше.

– Конечно, – рассеянно отвечает Воронцова. – И Арин, если вдруг что понадобится: ты не стесняйся – звони. Можем погулять вместе сходить.

Киваю и направляюсь к выходу. Бросаю мельком взгляд на Мишу, который хохочет с какой-то девочкой чуть младше него, и в груди все сжимается.

Нельзя. Нельзя-нельзя-нельзя!

Как добралась до отеля, даже не могу сказать.  Но едва только получается немного отойти, как дверь открывается, а на пороге появляется незнакомый мужчина.

Точнее, я уже прекрасно понимаю, от кого он.

И сопротивляться совершенно бесполезно…

Девчат, спасибо всем за поддержку! Это очень важно для книги на старте :)

– 4 Арина -

– Арина Викторовна, – мужчина делает шаг вперед, а я невольно отшатываюсь. – Вы должны проехать с нами.

– С вами?

В дверном проеме показывается второй мужчина и окончательно перегораживает выход.

– Куда?

– Александр Дмитриевич ждет вас.

Шумно выдыхаю и киваю. Что ж, я ведь этого и добивалась. К чему теперь вставать в позу?

– Мне нужно собраться, – говорю срывающимся голосом. Держать маску спокойствия становится все сложнее.

Ни один из гостей с места не сдвигается в ответ на мои слова. Удивлена ли я? Нет. У Алекса люди очень хорошо натасканы. Так что даже задумай я сбежать, не вышло бы.

Хорошо, что такой цели у меня нет.

Молча накидываю куртку и беру сумку. Тащить все вещи глупо. Если Воронцов решит по-своему – мне это не поможет.

– Я готова.

Мы молча покидаем отель, так же молча мне помогают сесть в огромный внедорожник. И меня накрывает воспоминаниями. Когда-то точно так же я ездила с охраной, которую приставил ко мне любимый мужчина. Я верила ему от и до, смотрела в глаза и не сомневалась в том, что слышала.

Наивная Арина…

На удивление мы едем вовсе не за город. Хотя я почему-то была уверена, что меня привезут именно туда. Вместо этого машина останавливается у элитной новостройки, меня вежливо просят выйти и сопровождают до подъезда. А там… Там передают практически с рук на руки другой паре молодцов, которые под конвоем отводят меня на последний этаж, где, по сути, есть только одна квартира. И я уже знаю, кого вот-вот увижу.

Мне открывают дверь и делают приглашающий жест.

Ноги словно ватные, и чтобы сделать хотя бы пару шагов, приходится приложить немало усилий.

Полумрак мгновенно окутывает меня, едва за мной закрывается дверь. Звенящая тишина оглушает. Замираю на месте и осторожно оглядываюсь. Но в коридоре никого.

Разворачиваюсь в другую сторону – там маячит мягкий свет где-то в глубине квартиры. Стоит мне сделать только один шаг, как позади раздается голос…

– Ну, здравствуй, Пташка…

Пульс мгновенно ускоряется, а в кровь словно впрыскивают яд. Фантомная боль сковывает все тело, мешая вдохнуть, как следует.

Алекс… Как и всегда, появился эффектно. Бесшумно. Когда-то он до одури пугал меня этой своей способностью. После привыкла и даже полюбила такие моменты. Потому что не боялась, как сейчас. Доверяла. Была в нем уверена.

Наивная Арина…

– Здравствуй, – отвечаю дрогнувшим голосом. Каждой клеточкой тела ощущаю его присутствие. Воронцов по-прежнему стоит за моей спиной, а я пропитываюсь его давящей аурой и шумно дышу. – Ты хотел меня видеть?

– А разве это не ты стремилась попасть сюда?

Я не вижу его лицо, но уверена – он довольно ухмыляется. И от того с какой легкостью он просчитал мой план, внутри холодеет. Нет, нельзя!

– Зачем мне это? Мы расстались. Много лет назад.

– Много лет… – его  голос шелестит, обволакивает. Мне кажется, он, даже не касаясь меня, клеймит так, что я вся – в его власти. – Тогда зачем ты полезла к Грише? Неужели все же решила попробовать его член? – на последних словах он резко хватает меня за горло и прижимает к себе.

Я вскрикиваю от страха и замираю, чтобы только не спровоцировать зверя.

– Я свободна и могу делать, что захочу, – хриплю в ответ. Алекс ослабляет хватку, и я могу полноценно вдохнуть.

– Что захочешь, Пташка? Хорошо подумала, Ари-на? – его голос наливается злостью. Я физически ощущаю, как за ней появляется настоящая ярость. И впервые я задумываюсь – а может, нужно было просто рассказать ему сразу все? Может, он мог бы помочь мне? Но в ту же секунду вспоминаю, как он оставил моего брата без помощи, как равнодушно отказался и отошел в сторону, прикрывшись холодными  формулировками. После чего Арсений…

Всхлипываю, и Алекс будто чувствуя, что я начинаю ломаться, давит еще сильнее:

– Ты полезла к семье моего брата, – цедит он. – Притворишься, что случайность?

На принятие решения у меня всего несколько секунд. И то, что приходит в голову, вряд ли можно назвать выходом. Но по крайней мере, это даст мне отсрочку.

– Нет, не случайность! – признаюсь ему. – Хотела узнать. Про тебя.

Воронцов замирает, кажется, даже дышать начинает более глубоко, словно сдерживается. И я решаю продолжать свой блеф до конца.

– Гриша сказал, что у тебя… кто-то есть. Я хотела спросить у Яны, правда ли это.

– Неужели соскучилась? – спрашивает он спустя почти вечность, за которую я успеваю передумать столько всего.

– А если да, то что?  – с вызовом спрашиваю я. – Если я ошиблась тогда, три года назад?

– Вот как, – довольно ухмыляется Воронцов. – Ну, давай проверим, насколько сильно ты скучала, Пташка…

Он резко подхватывает меня, а затем толкает к стене лицом…

– 5 Арина -

Я отлично понимаю, к чему все идет. Понимаю, что мне все равно придется через это пройти, чтобы выполнить требования Градова. Но от этого не легче.

Больно ощущать прикосновения рук, которые когда-то ласкали, а теперь – клеймят, жестоко наказывают. Алекс и раньше не часто проявлял нежность. А теперь…