И то был день, и то была ночь

Довольный и даже чересчур радостный, возвращаясь на своё место Предводителя, молодой Вестник обратился к Третьему:

– Сеятель, как наши дела? Как проходит пробуждение руководящего состава?

– Предводитель, пробуждение руководящего состава завершено. Началл и Власти уже направляются к вам.

– А что с остальными?

– В ближайшее время они тоже начнут движение в зал управления.

– Хорошо. – Удобно расположившись на своём рабочем месте, Предводитель Арх продолжил диалог с Третьим. – А что с нашими сообщениями Верховенствующему?

– Всё отправлено.

– А как насчёт посланий от Дома? Что-то пришло?

– Предводитель, я постоянно контролирую и мониторю все информационные каналы… На данный момент никаких посланий нам не поступало.

– Я тебя понял. Сколько ещё времени осталось до вхождения в систему заданных координат?

– Менее 72 минут.

– Отлично. А теперь, Третий, сделай фронтальную стену прозрачной. Я хочу, чтобы мы видели процесс вхождения в систему молодого Светила своими глазами.

– Исполняю.

– Только не забудь включить фильтры – защиту от сверх яркого света.

– Да, Предводитель, я вас понял. – деловито ответил Третий, и в этот же момент, синхронно с преобразованием фронтальной стены в прозрачную, в зал управления через бесшумно раскрывшиеся лепестково-створчатые двери вошла Власти.

– Ой, какая красота! – радостный и звонкий возглас Власти привлёк внимание Арха. Знакомый и столь желанный голос, как и в день их знакомства, проник в каждую клетку его тела.

Растерявшись от неожиданности, он вскочил с «трона» и, развернувшись к входу в зал, молодой Вестник снова утонул в свете и глубине её синих глаз. Её взгляд завораживал. Мысли и слова спутались в голове. Арх смутился и на мгновение даже потерял дар речи. Различить его состояние было сложно, пока она приближалась, и он, не теряя ни секунды, хотя для него это было крайне трудно, предпринял попытку взять себя в руки. «Напускное спокойствие, осанка, смотреть в глаза…» – Арх не успел всё продумать, как она почти подошла. Всего несколько шагов отделяли их, и он улыбнулся:

– Власти, рад тебя видеть.

– Взаимно, Вестник. – как ни в чём не бывало, она нараспев произнесла приветствие.

– Что тебя восхитило при входе? – непринуждённо, как ему самому показалось, поинтересовался Арх и сделал шаг навстречу.

– Здесь всё такое интересное… особенно мне понравилась проекция и вид пространства Бесконечности через панорамную стену. – пройдя чуть вперёд и плавно указав рукой на объёмное изображение в центре зала, она спросила:

– Это наша Цель?

– Да, это проекция системы молодого Светила, где есть три скальных тела, подходящих для достижения Великой Цели.

– Очень красиво! И мне кажется, что местное Светило очень похоже на Очаг.

– Власти, и мне так показалось! Только теперь, мне интересно сравнить с Очагом не изображение, которое создал Дом, а реальное местное Светило.

– Согласна… Это очень разумно.

– Совсем скоро сюда должен подойти Началл, а за ним и весь оставшийся руководящий состав команды, и мы начнём совещание.

– Я за! – с детской непосредственностью в голосе ответила Власти. – А можно я пока посмотрю в открытую Третьим панораму?.. Там очень красиво проносятся огни. Раньше я такого никогда не видела.

– Конечно. – немного изумлённый её манерой общения ответил Арх и тут же добавил: – А я пока подготовлю всё к совещанию.

Не дослушав его ответ до конца, она лёгкой, почти летящей поступью удалилась в конец зала к вновь образовавшемуся в зале управления панорамному окну.

Вид Власти, одетой в брючную форму члена экипажа Сеятеля, заставил Арха застыть на месте и следить за ней взглядом до тех пор, пока она не скрылась за расположенной в центре зала проекцией системы молодого Светила. «Что же я так на неё всё время реагирую?» – вопрос, заданный самому себе, не находил ответа, и только когда она исчезла из виду, он опомнился и вспомнил, что собирался делать.

– Третий, подними проекцию в центре зала на высоту чуть выше моего роста и сформируй под ней стол для предстоящей встречи с местами для всех участников… Кстати, Третий, к нам присоединилась Власти, а ты с ней здесь не поздоровался! Хотя, наверное, вы уже с ней общались…

– Предводитель, исполняю… – и Третий приступил к изменению зала, а затем заговорил вновь. – Вестница Власти, приветствую Вас в зале управления.

– Да, общались, – отвечая Арху, Власти выглянула из-за проекции и лукаво посмотрела в его глаза. – Сеятель, я опять рада тебя слышать.

«Ну и дела… Удивлялся до похода, удивляюсь и в походе, неужели она ещё и Вестница? Получается, что нас в походе трое. Очередной сюрприз от Серафи», – и снова Арх не успел сделать никаких выводов, как в зал вошёл Началл, о чём молодой Вестник, стоя спиной ко входу, понял по приветствию Третьего, обращённому к вошедшему:

– Вестник Началл, приветствую Вас!

Арх развернулся и выступил навстречу Началлу. Поприветствовав друг друга жестами – прикладывания правых рук к сердцу и кивками, вестники обнялись, как старые друзья. Типичное для них приветствие «радуйся», прозвучавшее в унисон, начиная с Власти, повернувшейся к ним, заставило всех рассмеяться.

– Здравствуй, Властушка! А я и не знал, что ты с нами. В списке команды, перед отправкой, я тебя не видел.

– Началл, это дедушка так решил в день рождения Третьего, – произнесла девушка, возвращаясь от стены к вестникам.

– Догадываюсь… – задумчиво протянул Началл и тут же обратился к Арху. – Предводитель, а какие ещё сюрпризы меня ждут?

– Началл, у меня, что при подготовке к походу, были сюрпризы, что сейчас… Честно говоря, я затрудняюсь ответить. Но скоро придут остальные, и тогда я думаю, всё прояснится.

– Не уверен, – хитро улыбнулся бывший старший страж свиты Верховенствующего Серафи – главы Высшего Совета Дома.

– А кого именно мы ещё ждём? – подойдя к Арху и Началлу, поинтересовалась Власти у обоих.

Вестники переглянулись.

– Я предполагаю, что списки членов команды, с которыми мы знакомились до похода, изменились. И, Власти, ты – одно из ярчайших подтверждений этому предположению, – посмотрев сначала на молодого Вестника, а затем переведя взгляд на Вестницу, спрогнозировал бывший страж.

– Третий, кого ты ещё пробудил? – решил ускорить поиск ответов Арх.

– Предводитель, к Вам направляются вестники Престо и Госпо.

– Вот тебе раз! – выразил общее удивление Началл.

– Это что же получается? Нас пятеро? – уточнил Арх, подразумевая общее количество вестников в походе. И, не замолкая, обратился ко всем и ни к кому одновременно, словно разговаривая сам с собой вслух: – Получается, что Серафи заменил весь руководящий состав Третьего? А как же кандидатуры тех, кого выбрал я? И как же моё мнение?

– Не переживай, Арх. Я думаю… дедушка просто усилил твою команду. Мне даже кажется, что отобранные тобою лица тоже здесь, но, возможно, в другом качестве. А миссия Третьего Сеятеля – твоя миссия, которая, в это время, является самым важным делом для всего нашего народа на пути к достижению Великой Цели, – размеренным, уверенным и столь же успокаивающим голосом произнесла Власти.

– Возможно, ты и права, – сказал Арх, вспоминая слова Серафи о том, что она уравновесит молодого Вестника в походе. Затем, встретившись с ней глазами, добавил: – Вместе с тобой мы проверим это чуть позже… И в целом я с тобой согласен.

Власти кивнула. В её взгляде читалось добро и понимание. С последующими словами Арха в зале управления воцарилось молчание. Троица не двигалась: молодой Вестник и Вестница продолжали смотреть друг другу в глаза – что-то неведомое им обоим в одно мгновение объединило их. Старый страж, почувствовав неловкость, отступил на шаг назад.

Неожиданно молодой Предводитель Миссии Третьего Сеятеля заговорил вновь, переведя разговор на другую тему и повернувшись лицом к Началлу:

– А ведь у Госпо и Престо были братья-близнецы?

Прозвучавший вопрос заставил Началла задуматься, и, прежде чем ответить, он даже почесал затылок:

– Ты прав, Арх. И, что самое интересное, их братья были в руководящем составе Первого Сеятеля.

– Ну что ж, кажется, всё ясно: Госпо и Престо отправились в поход найти своих братьев, а Верховенствующий, как сказала Власти, действительно усилил мою команду, – подвёл итог размышлений Арх.

– Предводитель, – в очередной раз, воспользовавшись короткой паузой, вмешался Третий, – трансформация зала по вашему указанию завершена.

Взору присутствующих предстало изменённое пространство в центре зала. По своему усмотрению Сеятель понизил уровень пола под объёмным изображением, образовав овальное углубление с двумя ступенями, ведущими вниз по окружности, от общего уровня поверхности зала. Здесь был размещён стол для совещаний на пятнадцать человек, повторяющий форму углубления, с таким же количеством удобных кресел. Стол и кресла были выполнены из белого мраморного материала, как и полукапсула Предводителя, и оснащены полным набором необходимого оборудования для работы, так же, как и индивидуальные рабочие места в самом зале.

Единственное место, отличавшееся от других и расположенное по левую сторону от входа в зал, было место Предводителя. Оно имело чуть большую спинку и было немного выше других кресел.

Третий также не забыл о указании Арха – приподнять объёмное изображение проекции системы молодого Светила. Теперь любой человек, сидящий за столом в углублении или на рабочем месте в зале, мог свободно видеть как проекцию, так и панорамное окно, образовавшееся из стены, ставшей прозрачной.

Изучив перестроение, сделанное Сеятелем, Арх зааплодировал:

– Третий, ты – молодец! Отлично всё сделал!

– Благодарю, Предводитель, – ответил Третий.

– Ну что же, давайте пройдём за стол? – молодой Вестник обратился уже к Власти и Началлу, делая приглашающий жест в сторону низины.

Бывший старший страж Верховенствующего и Вестница, согласившись с предложением, через минуту уже удобно расположились, каждый на своём месте: Власти в кресле по левую руку от Арха, Началл занял кресло справа.

– Совсем скоро к нам присоединятся Госпо и Престо, – взяв инициативу в свои руки, как настоящий Предводитель, продолжил молодой Вестник. – Тогда мы все вместе обсудим составленный мной план предстоящих действий… А пока, я хотел бы при вас и с вами кое-что уточнить у Третьего.

– Конечно, Предводитель, – поддержал Арха Началл.

– Итак, Третий, после моего пробуждения ты сообщил мне, что при сборке меня из частиц Света ты заметил значительное отличие моего кода от кодов всех других членов команды. Это так? – обратившись к Сеятелю, Арх посмотрел на Власти и Началла.

– Да, Предводитель! Именно так, – мгновенно ответил Третий.

– Как вам известно, – обращаясь уже не только к Сеятелю, но и к присутствующим, – я прошёл церемонию Знания Бесконечности совсем незадолго до нашего похода, то есть вы понимаете, что по сути я не успел полностью разобраться во всех нюансах. В связи с этим у меня при пробуждении возникли сложности: мои доспехи Вестника исчезли после материализации. В настоящее время я с этим вопросом разобрался, обратившись к Знанию. А отличие своего кода от всех других членов команды, о котором вы слышали, я отнёс к факту, что я – Вестник. Думаю, и Третий так посчитал… Но вот в чём новая загадка: у нас в команде не один, а целых пять вестников. Следовательно, вопрос отличия моего кода от других членов команды Третьего Сеятеля не…

– Разрешён, – вступила в разговор Власти, закончив фразу за Арха. – Третий, а что ты скажешь о кодах других вестников? Наших кодах…

– Вестница Власти, ваши коды очень похожи между собой и на коды других членов команды. Но код Предводителя абсолютно иной. Поэтому я и обратил на это особое внимание.

– Хорошо, Третий, мы поняли… Благодарю.

– Предводитель, – обратился к Арху бывший старший страж Началл, – я предполагаю, что ответ на этот вопрос найдётся у Вас сам собою. Вам ещё предстоит исследовать груз из галереи, который Верховенствующий отправил с нами. Там… очень много ответов на различные вопросы.

Власти и Арх переглянулись. Им показалось, что Началл имеет представление об интересующем их вопросе, но по каким-то причинам не спешит давать на него ответ.

– Возможно, – поддержала игру, начатую Началлом, Вестница.

– Кстати, а где этот груз? – поинтересовался молодой Вестник, также понимая, что это игра, и Началл не намерен давать ответ на вопрос, связанный с кодом.

– Предводитель, мы сгрузили его в Ваши апартаменты, – с довольным видом ответил Началл, так как был рад, что ему не нужно раскрывать тайну раньше времени в присутствии Сеятеля.

Боковым зрением, справа от себя, Арх заметил какое-то движение и повернул голову: лепестково-створчатые двери раскрылись, и в зал управления вошли Госпо и Престо. Вестница и вестники встали, приветствуя вошедших собратьев.

– Предводитель Вестник Арх, радуйся! – спустившись и подойдя к столу, произнесли Госпо и Престо, приложив ладони правых рук к сердцам и кивнув головами.

Ответный жест от Арха, Власти и Началла не заставил себя ждать:

– Радуйтесь, Вестники! – хором ответили они и повторили ритуал приветствия. После этого Предводитель обратился к вновь пришедшим:

– Госпо, Престо, добро пожаловать. Вы как раз вовремя. Присаживайтесь.

– Благодарим, – одновременно ответили Госпо и Престо, заняв места за столом по левую и правую сторону от Арха, рядом с Власти и Началлом.

– Третий, все ли в сборе по расписанию? – поинтересовался Арх у Сеятеля.

– Да, Предводитель.

– Отлично!.. Выведи на персональные экраны зоны ответственности для каждого члена главенствующего состава, а затем, после ознакомления, предоставь для прочтения подготовленный мною план пошаговых действий с индивидуальными для каждого примечаниями.

– Выполняю, Предводитель, – ответил Сеятель, и перед каждым сидящим за столом руководителем появилась экранная проекция с первоначально направленной информацией.

– Прошу ознакомиться, – обратился к окружающим его вестникам Арх, подводя итог вводной речи. И сразу же добавил:

– Как закончите, обсудим.

– Ясно, – за всех ответил Началл, и все четверо, включая Власти, принялись изучать предоставленные им вводные данные.

Переключившись на другую задачу, Арх снова обратился к Сеятелю:

– Третий, а что у нас по времени вхождения в систему заданных координат?

– Предводитель, расчётное время вхождения в систему – 22 минуты.

– Хорошо, Третий! Через 50 минут приступи к пробуждению всех участников похода.

– Приказ ясен, выполняю, – отрапортовал Сеятель, а Предводитель Арх вновь обратился к сидящим за столом вестникам:

– Пока вы ознакамливаетесь с представленной информацией, я кратко опишу всем вам ваш зональный функционал. Итак, зона ответственности Вестника Началла – ратное дело в полном смысле этого словосочетания, то есть организация обороны Сеятеля и защита персонала в процессе достижения Великой Цели, включая ведение войны в случае нападения на нас. Вестница Власти, ваша зона ответственности – забота о здоровье персонала похода и обеспечение процесса сеяния и развития жизни на обозначенных планетах при достижении Великой Цели, включая духовное, нравственное и научное взращивание населения на заселяемых объектах. Вестник Госпо, у вас зона функциональной ответственности – разведка, как для нужд ратного дела, так и для нужд Вестницы Власти. Также, при необходимости, терраформирование и обеспечение планетарной научно-технической защиты совместно с Вестником Началлом. – Арх перевёл взгляд на Престо, который, как ему показалось, уже закончил изучение материала и смотрел на своего Предводителя: – Вестник Престо, за вами все научные исследования, разработка и осуществление промышленного потенциала, а также техническое обеспечение и оснащение как персонала Сеятеля, так и заселяемых планет при достижении Великой Цели. В случае необходимости функционал может быть изменён или дополнен. Теперь по нашим целям. Наша цель номер один – пятая планета от местного Светила, цель номер два – четвёртая планета, цель номер три, как странно это может прозвучать, третья планета от местного Светила. Кстати, хорошо бы придумать имя этому Светилу… Подумайте над этим. Кроме того, сопутствующие цели – это поиск первых двух Сеятелей, отправленных сюда Домом до нашего похода… и поиск потенциальных угроз достижения Великой Цели на заселяемых планетах. Это кратко… После вхождения в систему заданных координат, я объявляю особую готовность! Всё ли вам ясно?

– Да, вопросов не имею, – первой ответила Власти.

– Всё ясно и понятно, – поддержал Началл.

– Да, Предводитель, всё ясно, – утвердительно кивнув головой, высказал своё мнение Госпо.

– Всё понятно, Предводитель Арх, но у меня есть уточняющий вопрос, – встав из-за стола, сказал Престо.

– Я слушаю вас, Вестник Престо, – бегло оглядев всех присутствующих и переведя взгляд на задающего вопрос вестника, сказал Предводитель похода Третьего Сеятеля.

– Вестник Арх, я прошу обратить внимание, что особая готовность подразумевает полную активность всего персонала Сеятеля, что по факту на данный момент невозможно, так как бодрствующие лица – это только мы.

– Всё правильно, Престо. Однако, я могу предположить, что вы невнимательно прочли пошаговый план. Я же в деталях расписал, что «особый режим» до полного пробуждения команды касается только нас, а после их пробуждения он будет касаться уже всех. Кроме того, сию минуту я ввожу тайну присутствия Вестников в походе. Поэтому обращение друг к другу, и в особенности при других лицах, только по именам и статусам. Также необходимо скрыть все возможные атрибуты Вестников, в том числе и доспехи. – Арх изучающе посмотрел на Престо и Госпо, задержав взгляд на их одеянии. После чего обратился к Началлу:

– В то время, когда вы были старшим стражем Серафи, знал ли кто-нибудь из ныне присутствующих в походе, что вы – Вестник?

– Никак нет, Предводитель. О том, что я – Вестник, знали только некоторые члены Высшего Совета Дома.

– Ясно, Началл.

Мелодичный сигнал прозвучал в зале управления. Это были звуки, которые молодой Вестник уже однажды слышал, стоя на вершине Твердыни в день рождения Сеятеля. Следом за сигналом к Арху и присутствующим обратился Третий:

– Предводитель, вестники, мы входим в систему заданных координат.

Участники совещания в полном составе вышли из-за стола.

– Давайте пройдем к панорамному окну, – предложила Власти, улыбнувшись вестникам, – вдруг мы увидим что-нибудь интересное.

– А что?! Интересное предложение, – поддержал её Госпо.

Арх с любопытством посмотрел на темноволосого вестника с очень рыжей, короткой бородкой и чуть наметившимися морщинами на лбу и вокруг глаз. За его лицом средневозрастного учёного и исследователя, как определил для себя его внешность Предводитель Третьего Сеятеля, скрывался богатейший багаж знаний и опыта Вестника, который полностью исследовал домашний сектор Пространства Бесконечности и разработал для Высшего Совета Дома не одну методику прогнозирования и выявления опасностей, создаваемых Тьмой. И сейчас игривая мудрость Госпо – поддержать молодую девушку в её очевидно эмоциональном порыве посмотреть вживую на систему молодого Светила – понравилась молодому Вестнику как поступок, определяющий характер его личности. В связи с чем Арх изобразил на своём лице вежливую улыбку и, более не раздумывая, озвучил своё мнение:

– Власти, хорошее предложение… Давайте пройдём и посмотрим, но мне кажется, что особо интересного и нового мы там пока не увидим.

Группа вестников выдвинулась к панорамному окну: первыми, по ступеням из углубления в полу, поднимались Власти и Госпо, а последними шли Началл и Престо, которые отстали на несколько шагов, обходя стол, за которым прошло совещание; Арх же, изначально двигавшейся за спешащей к окну Власти, поднимаясь, замедлил шаг и уже вместе с отстающими ступил на пол у прозрачной стены, ставшей подобием смотровой площадки.

Скорость Сеятеля снижалась, и взору присутствующих предстали не проносящиеся мимо искры света, а бесконечное множество звёзд. Среди них, вдалеке, прямо по курсу, вниманием вестников завладело ярко светящееся пятно – местное Светило.

– Представляете?! Это пятнышко, пока ещё мы видим его отсюда как пятнышко, – наш новый Очаг! – прислонившись к прозрачной стене руками и повернув лицо к Арху, с детским восторгом в голосе сказала Власти. – Ему надо дать имя. Ведь новый Очаг или новый Дом – это всё не названия. А ведь нам здесь жить!

– Есть идеи? – отреагировав на речь девушки, спросил молодой Вестник и добавил: – А я ведь уже просил вас дать ему название…

– Пока нет, – убрав руки от стены и полностью развернувшись к собеседнику лицом, ответила Вестница и тут же добавила: – Но мне кажется, что это название должно быть как-то связано со словами Свет и Очаг, а может, даже и с Домом. И простите, но я забыла, что Вы до этого просили придумать название.

– Хорошая идея, – вмешался в разговор, молчавший до этого Престо.

– Хорошая… – согласился Арх. – Думайте, а позже обсудим.

– Согласна. Позже предложу свои варианты. Но вы тоже подумайте, обязательно! – обратилась сначала к Предводителю, а затем и к остальным вестникам молодая девушка.

Дослушав Власти, Арх обвёл всех взглядом. Потом хлопнув ладонями, серьёзно сказал:

– Особая готовность уже вступила в силу. Мы и так задержались. Прошу вас всех незамедлительно приступить к выполнению пошагового плана действий. Через 30 домашних часов я буду ждать вас здесь же… – и на мгновение замолчав, добавил: – Если я буду нужен вам, спросите Третьего, и он проведет.

– Хорошо, Предводитель! – ответил за всех Началл.

– Ну и замечательно. Начинаем. – дал команду Предводитель.

Участники встречи стали расходиться: Власти направилась в рабочую зону зала управления и заняла своё место, так же, как за совещательным столом, слева от «трона» разместились Началл и Госпо, лицом в сторону выхода из зала; а начавший движение Престо был остановлен Архом:

– Престо, мне необходимо с вами переговорить.

– Предводитель, я вас внимательно слушаю, – остановившись, ответил Вестник, ответственный за науку и технику в походе.

– Вы и ваши люди окольцовывали Третьего?

– Да, а в чём дело?

– Престо, а Первого и Второго кто? – молодой Вестник приблизился к собеседнику.

– Второго тоже мы, а вот про Первого ничего сказать не могу, так как это было задолго до меня. Возможно, об этом что-то знает Началл, – тихим и спокойным голосом ответил Престо, меняя в этот момент свой внешний вид: его доспехи Вестника в одно мгновение преобразовались в форму члена команды Третьего Сеятеля.

Продолжая диалог, Арх про себя отметил, что умение, с которым его собеседник изменил внешний вид, было на высоте: собеседник не закрывал глаза, не отвлекался от разговора, и процесс не сопровождался каким-либо световым явлением в виде искр или молний. «Есть чему у него поучиться!» – сделал вывод молодой Вестник. По возрасту среди Началла и Госпо, как было известно молодому Вестнику, Престо был самым младшим, но в то же время в разы старше самого Арха.

– Благодарю, что вы услышали меня во время совещания, – показав глазами на форму Престо, сказал Предводитель Третьего Сеятеля.

– Всегда можете на меня рассчитывать. Я думаю, что буду полезен вам. И нам есть чему взаимно научить друг друга, – будто прочитав мысли Арха, его собеседник озвучил их вслух.

– Престо, в этом походе вы наш Глава науки и техники. Думаю, вы правы, и вместе мы достигнем Великой Цели, – искренне сказал Арх и клятвенно приложил ладонь правой руки к сердцу. В ответ Престо повторил жест и склонил голову.

Подождав, пока Престо распрямил голову после жеста, Арх продолжил разговор:

– И всё же, Престо, насколько мне известно, обручи несут дополнительный функционал для Сеятелей. Это и гравитация для команды и для самого носителя, и дополнительный защитный функционал с вооружением, а также нечто похожее на систему определения положения в Пространстве Бесконечности относительно Дома. Правильно?

– Немного иначе, но в принципе так.

– Тогда скажи мне, включает ли в себя система определения положения в Пространстве Бесконечности какие-то маяки, и можем ли мы определить положение Второго Сеятеля в этой системе молодого Светила?

– Вопрос очень интересный. Скажу сразу, что на Сеятелях установлены только поисково-спасательные маяки на случай непредвиденной ситуации, но их должны включать. Сами эти маяки не включаются. Однако, вы подсказали мне идею для технического поиска Сеятелей!

– Какую? – не удержался Арх, заинтересованный.

– Сейчас поясню. – И Престо направился обратно к столу, где проходило совещание. Арх проследовал за ним, озадаченный необычным поведением своего Главы науки и техники.