Блонда и Магия Мира

– Да не уговаривай ты ее, – тут же подключился Советник. – Безнадежно. Другая бы на ее месте, при виде такого образчика мужского пола – Лорд, орденоносец, из трусиков уже бы выпрыгивала, а наша Блонда – кремень. Совершенно не реагирует. Наверное, что-то с гормонами. Надо проверить щитовидку. Возможно, это возрастное, хотя у нее как раз пубертатный период должен быть.

Решив отложить разборки в собственной голове на потом, я сосредоточила свое внимание на собеседнике.

Похоже, надо брать ситуацию в свои руки. Иначе ничего вразумительного от Сэра Бэрримера я так и не узнаю. Его ведь в этом состоянии даже ругать бессмысленно. Не дай бог, окончательно впадет в прострацию. Конечно, и в этом случае существует выход. Можно просто поставить Сэра Бэрримэра в угол, чтобы он не путался под ногами, а всю подноготную происходящего в Империи попытаться разузнать у Сержанта Пэтерса. Тот расскажет все, что знает сам. И никакие препятствия в виде запрета на разглашение тайной информации, никакие подписки для него не станут преградой. Граф Ольва Петерс сказал мне однажды, глядя прямо в глаза: «От друзей у меня никаких тайн нет. Даже служебных. А мы с тобой , Блонда, друзья».

Недостаток этого варианта заключался в том, что Сержант Пэтерс больше интересуется слухами и сплетнями. Все что касается непосредственной службы в Тайной Канцелярии каким-то совершенно неестественным образом протекает мимо его сознания. Так что уровень его информированности несопоставим с тем, что храниться в голове у Заместителя Начальника Тайной канцелярии. Поэтому я попыталась, со всей возможной в этой ситуации нежностью, взять Лорда Ардена за руку и усадить его на невысокий диванчик, подальше от подчиненного. И там в режиме воркования голубков, отягощенного удивленными взмахами ресниц, наконец выяснить, что же на самом деле происходит.

Вот только эта моя невинная попытка привела к совершенно непредвиденным результатам. В ответ на нежное прикосновение, спецназначенец дернулся так, как будто его молнией ударило. Я, конечно, и молнией могу. Все-таки магиня. Причем не из слабых. Однажды, в Мире Демонов, защищая Маришку от четырехметрового монстра с крокодильей мордой, так разрядом шарахнула, что бедная животина убегая побила все рекорды скорости по бегу с препятствиями в лесу. Маришка потом долго обижалась. Она к этому времени надумала приручить Большого Быма и использовать того, как ездовое животное. Так вот, молнией ударить я могу. Только делаю это исключительно с помощью Зазы. А к Зазочке я сейчас точно не обращалась. Сам же по себе, мой Дух симбиот ничего делать не станет. Он у меня умница. За исключением тех случаев, когда мне угрожает непосредственная опасность. Но это не тот случай. В ответ теплая волна радость и благодарности со стороны Зазы.

Ясность в происходящее тут же попытался внести Советник:

– Я же говорил, что он в тебя влюбился. Вот и реагирует на прикосновение неадекватно. Ты с ним осторожнее. А то сломаешь ненароком. Не удержался и мой Внутренний голос: «А может у него просто крыша поехала. Такое бывает от перенапряжения на работе. Опять же новая должность. Ответственность. Плюс чрезвычайная ситуация».

– Дабы дискуссия не переросла в нечто большее, я тут же подвела итоги: «Стразиков наделаю. Таблетки куплю».После этого, со второй попытки, мне удалось усадить Сэра Бэриимэра на диванчик и расположиться рядом. На этот раз ресницами я решил а не злоупотреблять, а сразу перешла к главному.

– Не стану выяснять у вас причину, по которой вы меня игнорировали целых две недели. Но объясните мне, Сэр Бэрримэр, почему вы до сих пор на Мирте. Сразу после того, как мы с вами познакомились, вы под большим секретом признались мне в том, что вся деятельность вашей команды элитных спецназовцев, направлена на предотвращение угроз в техномирах. Я знаю, что объявлена тревога по черному коду.

Ага, вот как ушки навострил. И куда только обожание из глаз исчезло. Небось интересно, как мне стали известны совершенно секретные сведения. Не буду же рассказывать Заместителю Начальника Тайной Канцелярии, что я эту информацию банально подслушала. Просто сделала многозначительный вид и глазки кверху. Пусть сам себе все придумает. Ну вот, уже придумал. Вернулся к прежнему состоянию обожания и умиления.

– Если я не ошиблась, то в случае чрезвычайной ситуации вы обязаны немедленно отправится на Землю, и там предотвратить возможные разрушения ядерных объектов. Помимо этого взять под свой контроль все атомное оружие. И что я вижу. Чрезвычайная Ситуация наступила, тревога объявлена, а вы здесь на Мирте. Или ваша новая должность предполагает осуществление общего руководства отсюда, с Мирты?А группой коммандос руководит ваш заместитель. Тоже не вяжется. Я вижу Сержанта Пэтерса, сидящим в этой комнате, прямо напротив. А ведь он, как раз, и является вашим заместителем.

Как только речь зашла о деле, к нам тут же вернулся прежний Сэр Бэрример, командир элитного отряда спецназа.

– Понимаете, леди Блонда, это и есть та причин, по которой я сейчас здесь, у вас.

Мне бы по этикету возмутится и начать топать ножками. При этом высказывая возмущение, тем фактом, что поводом визита ко мне стала служебная необходимость, а не мое божественное очарование. Стоп, Блонда. Не надо перегибать палку. Не тот случай. Иначе ты снова потеряешь собеседника в лице Лорда Ардена.

– Если вы знаете о тревоге по черному коду, – продолжал свой рассказ спецназначенец, – то должны быть в курсе того, с чем связана чрезвычайная ситуация. И тем не менее я повторюсь. Считается, что в техногенных мирах, к которым относится и мир 74/2, он же Земля, магия отсутствует. На самом деле это не так. Магия там существует. Вернее существует Источник Магии, причем изрядной мощности. Но он заглушен с помощью специального артефакта. В обиходе именуемого Сердцем Мира. Что это такое на самом деле мы не знаем. Артефакт принадлежит даже не Древним, а Предтечам. И с нашим нынешним уровнем знаний анализу не поддается. К тому же он нам недоступен. Скрыт где-то глубоко под землей. Так что и о самом Сердце Мира и об Источнике Магии мы судим исключительно по косвенным фактам. А вот устройства управления Сердцем Мира вполне доступны. Да вы, Блонда сами владеете одним из них.

– Бабушкина статуэтка. Оскар, сообразила я. Если вы надеетесь, что я вытащу ее сейчас из комода, то глубоко ошибаетесь. У меня ее нет. Осталась в Мире Демонов.

– У нас и комода-то приличного нет, не удержался мой Внутренний Голос. Одно вечернее платье на все случаи жизни. Стыдоба. Дочь Императора, а гардероб как у приютской сироты.

– К сожалению, Блонда, наличие или отсутствие на Мирте этого артефакта ничего не меняет. Мы не сможем доставить его на Землю.

– Кто-то в мире 74/2 активировал одну из статуэток специальным ритуалом, что привело к остановке работы Сердца Мира. И перезапустить систему можно только с помощью этого же устройства. Либо совокупной работой трех любых других, которые необходимо синхронизировать. Но мы знаем как это сделать.

– На сегодняшний день мы имеем следующее: Сердце Мира остановлено. Источник Магии постепенно выходит из спящего режима. Когда Источник заработает на полную мощность, на Земле инициируются сотни тысяч магов, прибывающих ныне в латентном состоянии. Причем сильных магов. Постоянное проживание в условиях дефицита магического поля, способствует развитию Мага. Вы представляете, что могут натворить эти неофиты, над которыми нет ни контроля, ни силы, способной удержать их в узде.

Я тут же вспомнила пару десятков фэнтези из жанра LitRPG и согласилась со спецназначенцем, что апокалипсиса в этом случае не избежать.

Пока магическое поле Земли составляет одну миллионную долю от значения на Мирте. Но его интенсивность удваивается каждые сутки. Вы знаете, что такое геометрическая прогрессия?

– За кого вы меня принимаете, – фыркнула я. – Конечно знаю. Я даже слышала притчу о мудреце, который в виде награды за то, что научил Раджу играть в шахматы, попросил положить на первую клетку шахматной доски одно рисовое зернышко, на вторую два, и так удваивал количество для каждой последующей клетки. Не припоминаю, на какой клетке у Раджи закончились все запасы риса, зато прекрасно помню, что Раджа велел отрубить мудрецу голову не доводя дело до продовольственного кризиса в стране.

– Поэтому, возвращаясь к предыдущему моему вопросу. Почему бравый спецназначенец морочит голову бедной девушке, вместо того, чтобы во главе коммандос прочесывать Землю в поисках пульта управления от Сердца Мира? Образно говоря – не рубит мудрецу голову.

– Именно так мы и собирались сделать. Но оказалось, что всем, кто ранее побывал в мире 74/2, заблокирован доступ на Землю. Вы же помните, что раньше период адаптации к новому перемещению составлял пять лет. Сейчас же просто полная блокада. Одно перемещение и все. А я и все моя команда прошли стажировку на Земле. Отправлять же необученную молодежь совершенно бессмысленно. Прежде чем они разберутся с местными реалиями, Источник Магии выйдет на полную мощность.

– Сочувствую, сопереживаю, но ничем помочь не могу. Надеюсь, вы не забыли, что я сама провела не Земле свои лучшие годы. Так что и для меня путь туда закрыт.

– А вот тут, леди Блонда, существует небольшая лазейка, которой мы бы хотели воспользоваться.

Далее последовало нудное объяснение, того, что же от меня хочет Тайная Канцелярия. Надо отдать должное, объяснение было щедро приправлено откровенной лестью и включало элементы, подчеркивающие мою исключительность и незаменимость.

– Давайте, Лорд Арден, я еще раз для себя проговорю вслух ваше предложение . Так мне будет понятнее. А вы меня поправите, если я что-нибудь неправильно поняла.

Вы предлагаете мне воспользоваться категорически запрещенным в Империи Ритуалом Обмена Душ. Пройдя этот ритуал я окажусь в теле незнакомой мне девушки, близкой мне по возрасту. Только проживающей не на Мирте а на Земле. Причем первое время я буду осознавать себя той самой незнакомой девушкой, в тело которой я попаду. Со временем ко мне вернется память Блонды. Душа же, вернее разум, самой девушки будет перемещена в мое тело.

Для того, чтобы скрыть преступление вы предполагаете ввести меня, вернее мое родное тело, в кому и с помощью всяческих магически- медицинских процедур будет поддерживаться его жизнедеятельность в совершенно бессознательном состоянии. Этим гарантируется то , что новая хозяйка моего тела не обретет сознание и не начнет качать права, и тем самым не рассекретит всю операцию. Сама же я в новом теле потихоньку обрету самосознание, вытеснив из головы прежнего хозяина. После этого смогу выполнить Миссию по спасению Земли и в конечном счете с помощью все того же Ритуала Обмена Душ вернусь в свое настоящее тело.

В качестве оплаты за временное использование своего тела, ее хозяйка избежит неминуемой смерти. Без участия в Ритуале Обмена Душ, эта, незнакомая мне девушка, обязательно умрет по причине совершенно не связанной с нашей деятельностью. А Ритуал спасет ее от смерти. Я правильно все изложила?

–Ну, не считая некоторых нюансов и того факта, что в противном случае Землю а вслед за ней и Мирту ожидают серьезные катаклизмы, способные перерасти в полный …, вы все правильно поняли,-согласился со мной ранее Сэр Бэрример, а нынче самый настоящий Лорд Арден, к тому же кавалер ордена Белого Орла.

– В принципе я согласна. Меня мало беспокоят морально этические ограничения,распространяющиеся  наРитуал Обмена Душ. Тем более, что это нужно для дела и действующие лица, в первую очередь незнакомая мне девушка, в накладе не останутся. Но вот только что мы скажем Марише?

–То же что и всем, – удивился моему вопросу спецназначенец. – Скажем, что от нервного истощения вы впала в кому и врачи борются за вашу жизнь. Исход болезни благоприятен. Тело в настоящее время помещено в специальную капсулу. Кстатьи, эта капсула имеет прозрачную верхнюю панель, и ваша сестра при желании всегда сможет убедится , что у нас все так и есть на самом деле. Без обмана.

Конечно, ваша сестра расстроится. Может быть даже поплачет. Но вы знаете, молодые леди такие ветренные. Пройдет немного времени и она успокоится.Согласитесь, что это невысокая цена за спасение целого мира.

–Боюсь, что вы, сэр Бэрримор, совершенно не разбираетесь в женской психологии. Впрочем, после вашего неудачного обручения с леди Винзор, это стало совершенно очевидным фактом для любого мало-мальски соображающего человека

Каюсь, удар ниже пояса. Эко его беднягу всего перекосило. А нечего было тут с одухотворенной физиономией меня жизни учить и рассказывать фантазии на тему реакции Мариши на мою кому. К тому же спровоцированную нервными переживаниями.

Сэр Бэрример, а давайте я расскажу вам, как будутразвиваться события.

Нет я не провидица, но вполне могу предсказать пару теоретически возможных вариантов. Один из них навскидку следующий. Причем обращаю ваше внимание, что я выбрала самый щадящий. Не предполагающий массовых жертв и разрушений.

– Сколько времени, -поинтересовалась я уСэра Бэрримэра, – говорите, необходимо для того, чтобы максимально быстро добраться из Великого Леса в наш уютный городок. Вы же в Ротсельбурге предполагаете хранить мое тело. Нет. Впоместье у Лорда Лэстера. Не принципиально, это почти рядом.

Спецназначенец задумался, а потом ответил: «Если арендовать курьерский дирижабль, он наиболее скоростной, и пойти на риск быть атакованным малыми атмосферниками, то за пять дней можно попасть в Империю. Вы же знаете, леди Блонда, что телепорты на Мирте функционируют только в пределах Империи ».

– Итак, излагаю вам последовательность событий. Через два дня после того, как Маришка с помощью амулета связи узнает о том , что со мной приключилось, она в расстроенных чувствах примчится в Империю. И не надо меня убеждать , что это невозможно. Вы просто сестренку плохо знаете. Здесь она видет меня, спящую внутри капсулы, напоминающей гроб. К тому накрытый прозрачной крышкой.

–А эта крышка открывается?– поинтересовалась я у собеседника.

– Я не слишком большой специалист, но по моему прозрачная панель просто сдвигается в сторону.

– Тогда еще один вопрос, персонально к вам, Сэр Бэрример. Вы сказку про Белоснежку в детстве читали?

–Читал, растерянно ответил Сэр Бэрримором.

Ничего удивительного в подобно знакомстве Лорда с классической Земной детской литературой не было. Тут половина немногочисленных эмигрантов с Земли пытаются организовать коммерцию на основе плагиата земных произведений. Благо авторское право не работает. Как правило, эти попытки заканчиваются крахом. Уж очень специфичные вкусы у местной публики. Современную Земную музыку на дух не перенося. Разве что классику немного. И с литературой аналогичная проблема. Хэмингвэй в здешнем социуме, надумай он заняться писательством, мог рассчитывать разве что на должность младшего писца в районном судейском Департаменте. А вот сказки прижились. И про Золушку. И про Белоснежку. А уж Гарри Поттер вообще побил все рекорды продаж. Только здесь его восприняли как обличительную гротескную сатиру на Магов.

Так что неудивительна осведомленность Сэра Бэрримора с этой сказкой про Белоснежу и гномов.

– Вы читали и  Маришке тожечитали.

Никаких ассоциаций не возникает? Хрустальный гроб – это ваша камера с прозрачной верхней панелью

Белоснежка -прекрасная и неповторимая Блонда, пребывающая в коме.

Осталось только найти героя, который ее поцелует и вуаля, счастливое излечение.

Да Маришка вам быстро организует очередь из этих героев , километра в два длиной. И никто и пикнуть не посмеет до тех пор, пока не облобызает Блонду и не получит печать на тыльной стороне ладони. Ну ту самую, видимую в ультрафиолете. Маришка от этого сервиса всегда балдела , когда мы заваливали в ночные Клубы на Земле. А когда герои закончатся, ну или разбегутся по углам, не дай бог драконов подтянет. Кстати, Сэр Бэрример, на Мирте есть драконы? Есть, только они дикие, говорите. Не важно. Все равно целовать Белоснежку , тьфу ты заговорилась, Блонду станут. Куда же они денутся.

–А вы знаете, что самое удивительное произойдет в конце -концов? Объявится маг, который ради того, чтобы избежать участи бессловесной твари в толпе героев, таки тут же прямо на месте осуществит обратный Ритуал Обмена Душ и вытащит меня с Земли на Мирту.

– А что, подтвердил мою версию Советник. – Моему предыдущему хозяину – архимагу Старцу, вполне такое было по силам. А учитывая то, что он совершенно не переносил прямых физических контактов с другими разумными, мог бы и провернуть нечто подобное. Не поручусь, что на Мирте не осталось подобных умельцев. А зная твою сестренку, избежать поцелуйчиков точно им не удастся.

– И заметьте, – продолжила я свою воспитательную беседу с Лордом Арденом, – я обрисовала вам всего только один из возможных сценариев, Самый щадящий. Без жертв и разрушений. Боюсь, что в реальности все будет намного хуже.

– Так что забудьте навсегда эту глупость – оставить Маришку в неведении. Думайте о том, как максимально эффективно использовать ее незаурядные организаторские способности.

Похоже, мой эмоциональный спич произвел эффект не только на Заместителя Главы Тайной Канцелярии, но и на Сержанте Пэтерса. Иначе чего бы ему застыть с открытым ртом, роняя не пол орешки.

Глава третья. Ритуал Обмена Душ.

– Ну и что нам прикажете делать с вашей сестрой? Которая, судя по вашему рассказу, подрабатывает у Демонов Хаоса и Разрушения на должности, минимум начальника Департамента, – поинтересовался Сэр Бэрример.

Не такое я ожидала услышать. И дело даже не в столько в самих словах, как в той откровенно насмешливой интонации, с которой они были сказаны.

– А наш то Бэрримэшка совсем очухался, – тут же отметил метаморфозу, случившуюся с Сэром Бэрримером, Советник. – И смотрит орлом. Куда только подевались дрожащие руки, потупленный взгляд и алые от смущения уши. Что значит профессионал.

На этот раз я вынуждена была согласиться с Демоном.

Стоило Лорду Ардену переключится на деловую волну и от растерянного прыщеватого юнца ничего не осталось. Сейчас передо мной стоял высокопоставленный чиновник Империи. И должность Заместителя Главы Тайной Канцелярии принадлежала ему по праву. К тому же опыт работы командиром отряда спецназовцев оставил на лице характерные черты, чем-то вызывающее ассоциацию с хищным зверем.

– Не связывайся с ним, Блонда, почему-то шепотом посоветовал мне мой Внутренний голос. – Не нужен нам такой муж. Вот такой посмотрит на тебя и сразу передумаешь бить об стену тарелки из свадебного сервиза. Никакой личной жизни не останется.

Мне и самой внезапно стало неуютно под насмешливым взглядом спецназначенца.

Правда продлилось это состояние недолго.

– Это как понимать? Блонда больше не является смыслом и содержанием вашей жизни, Лорд Арден? Для вас работа стоит на первом месте. Я даже это готова вам простить. Но язвить по поводу моей сестренки, это откровенный перебор. Значит будем по плохому. Никаких больше нежных прикосновений и подрагивающих ресниц.

Вы курс молодого бойца проходили? Это когда делай раз, делай два, катай квадратное и тащи круглое. И так от забора и до обеда. Нет. У лордов такое не принято. Так мы это быстро исправим. Прямо сейчас и начнем. – Эти мысли, сумбурным потоком промчавшиеся у меня в голове, во многом определили мое дальнейшее поведение.

Блонда переключилась в режим Черного. Я в принудительном порядке поменялась местами с моим Внутренним голосом.

История с моим Вторым «Я» началось еще в раннем детстве.

Будучи девочкой наблюдательной, я обратила внимание на то, что люди меня окружающие на самом деле вовсе не такие, какими пытаются казаться. С возрастом я сформулировала этот казус в более резкой форме и научилась угадывать: в прекрасном семьянине – латентного извращенца, в светоче мудрости и образце для подражания – идиота и редкостного мерзавца. Где-то годам к двенадцати я внезапно поняла, что больше не хочу оставаться доброй, честной и отзывчивой девочкой. Мне захотелось превратиться в резкую и неприятную злюку, от которой шарахаются люди.

Тогда то я и затеяла игру в «Черная Блонда – Белая Блонда». Игра заключалась в том , что каждое вещь, каждое событие в своей жизни и каждого нового человека я стала одновременно рассматривала с двух противоположных сторон. Белая Блонда искала и находила все самое лучшее, а Черная тут же пыталась вытащить на свет все самое плохое. Постепенно эта игра вошла у меня в привычку. Я на автомате анализировать окружающий мир двумя параллельными потоками сознания. Причем каждый из потоков отталкивался от собственных, прямо противоположных, критериев. Как только определяла, что-нибудь как белое, тут же в принудительном порядке искала в этом «что-нибудь»черную сторону. Белая Блонда видела перед собой прекрасного человека, отличного лектора, способного часами удерживать внимание аудитории. Черная присмотревшись повнимательнее , тут же делала свое заключение: Пуговица оторвана- неряха. Под глазами мешки – всю ночь квасил.

И так по любому поводу.

Со временем такое восприятие мира стало для меня совершенно естественным. Но возникла другая проблема. Какими оценками руководствоваться в своем поведении. Слишком уж неудобным для жизни может оказаться манера, когда еще минуту назад белая и пушистая Блонда, через мгновение превращается в злобную мегеру. ИсторияДоктор Джекилл и мистер Хайд тому наглядное подтверждение.

Тогда-то я для себя и решила, что в быту останусь позитивной, Белой Блондой. Так гораздо легче жить. И окружающий мир выглядит приятнее. А Черной Блонде отвела участь своего Внутреннего голоса, задача которого – ограждать добрую девушку от ошибок, присущих всякому позитивному человеку.

Иногда, в критических случаях, я давала возможность Черной Блонде рулить, а потом снова восстанавливала статус-кво.

Существование Черной Блонды я ото всех тщательно скрывала. Только для бабули, похоже, это не было тайной. И для Маришки тоже.

Разве что бабуля скептически хмыкала по этому поводу. А сестренка не заморачивалась моими тонкими душевными порывами. Она то и придумала название – режим Черного.

– Ладно, хватит лирических отступлений. Все душевные терзания в режиме Черного побоку. Доводим до Лорда Ардена перечень текущих мероприятий.

– Итак, Лорд Арден, слушайте меня внимательно. В ближайшее время вы будите руководствоваться исключительно моими указаниями. Свои соображения по тому либо иному поводу, можете оставить при себе.

Мой сухой, деловой тон заставил Сержанта Пэтерса проникнуться и серьезно отнестись к моим словам. Он даже попытался сесть по стойке смирно. А вот Сэр Бэрример продолжал тупить, сохраняя на своем лице этакое снисходительно – покровительственное выражение.

Более того, спецназначенец попытался объяснить мне, что все детали операции уже давно и тщательно продуманы, а мне остается только неукоснительно следовать указаниям.

Значит не проникся. Да нет проблем, сейчас мы это дело исправим.

– Сэр Бэрример, мне показалось, что вы не достаточно серьезно относитесь к моим словам. В таком случае нам не о чем больше разговаривать. Прошу покинуть мою комнату.

– А как же спасение Земли, – растерялся спецназначенец. – Вы же патриотка своего мира, своих миров, – тут же поправил сам себя.

– Думаю в Тайной Канцелярии найдется молоденькая дурочка, которую вы сможете направить на Землю с помощью Ритуала и которая безусловно станет выполнять все ваши распоряжения. А вообще-то из вашего рассказа непонятно, почему в обмене обязательно должна участвовать девушка. Чем юноша хуже. Вот и проведите Ритуал над собой, обменяйтесь душами с каким нибудь подходящим челом. А если искать пульт управления удобнее в женском обличии , то уже на Земле переоденьтесь в женское платье. Могу вам быстро дать пару уроков макияжа. Нет не могу, – тут же одернула сама себя. – Поскольку в ближайшее время не желаю вас видеть.

– Блонда, открою тебе страшную тайну, – раздался у меня в голове голос Советника. – Никого кроме тебя , ну может быть еще твоей сестры, они отправить на Землю этим Ритуалом не могут. Так что можешь с ними делать все что твоей душе заблагорассудится.

– Это почему? И откуда тебе известны такие подробности?

– А ты вообще-то знаешь, по какой причине этот ритуал запрещен? И кто на сегодняшний день на Мирте главный специалист по Ритуалу Обмена Душ. Можешь не отвечать. Это был риторический вопрос.

Последние три раза, за прошедшие пятьсот лет, этим ритуалом воспользовался только один человек, вернее не человек, а вампир. Лорд Вампиров, в обиходе известный под именем Старец. Тебе ни о чем это имя не говорит? И снова риторический вопрос. Молчи. Это мой прежний хозяин. И заметь, все три раза я принимал в Ритуале Обмена Душ самое активное участие. Да без меня Старец вообще его провести не смог бы. Мы выбирали новое тело поприличнее, старое тут же, по окончанию Ритуала, утилизировали. И через несколько дней Лорд Вампир появлялся на публике в обновленном виде. Естественно, скрывая ото всех, что душа предыдущего Графа Никози или лорда Эстена давно уже покинула знакомую всем оболочку. К сожалению, в последний раз вышла накладка. И как всегда из-за женщин. Любящая жена заподозрила, что барон Бертье вовсе не ее распутный муж, а кто-то другой, принявший его облик. Ей бы высказать свои претензии прямо в глаза, а потом тихо упокоиться с миром в семейном склепе. Так нет же. Эта стерва тайно взяла каплю крови Старца и помчалась с образцом в столицу. Там напросилась на прием к Императору. А дальше магическая экспертиза. Потом удаленная блокировка способности Лорда Вампиров к следующему Ритуалу Обмену Душ силами круга из пяти перворанговых магов. Итог тебе известен. Старец покинул этот мир, а я влачу жалкое существование у тебя на шее. Сам же ритуал признан чем-то сродни козням Дьявола из вашей Земной мифологии. Хотя, на самом деле, ничего особенно страшного в нем нет. Любой мало-мальски образованный внекатнегорийный маг может его провести. А как ты понимаешь, среди последних необразованных магов не бывает.