Страсти Тьмы

Конец осени стал самым печальным периодом, который довелось пережить этим людям. В один день состоялось сразу три похорон. Рапсодецы простились с погибшими. Паола, Степан Степанович и Понтий навсегда отошли в мир иной.

Для деревни наступили самые тяжелые времена. Феликс стремился как можно скорее раскрыть тайны Рапсодии, следуя предостережению кота Цезаря о том, что время на исходе.

Магдалина тоже чувствовала приближение чего-то темного и неизведанного, того нечто, с которым они еще не сталкивались.

Феликс предложил Нелли выйти на прогулку в Тисовый лес, на которую она охотно согласилась. Одетая в теплую шубку, девушка встретила его у окраины леса, и они отправились в путь по заснеженным тропинкам. Снег приятно хрустел под колесами кресла.

– Ты думаешь, что это конец? – спросила она у него.

– Возможно, он скоро наступит, Нелли, – признался честно Феликс в своих мыслях и суждениях, – но он будет в нашу пользу. Я обещаю.

Нелли промолчала, и они прошли между раскидистых ветвей тисов, на которых свисали шубки снега.

– Нас остается все меньше. Господин Вольфганг и Василиса убиты горем. И всем остальным тоже не по себе от того, что происходит. С тех пор, как случилась ужасная смерть Бориса, все стало только хуже. Нечто темное вселилось в тех чаек, которые заклевали несчастную старушку. И, возможно, это же завладело Понтием. Я никогда не поверю, что пудель господина Вольфганга просто так сошел с ума, заразившись бешенством.

– Ты права, Нелли. Все эти смерти связаны между собой. Я уверен, что у всех странных и ужасных событий, произошедших осенью, есть один виновник, которого остается разоблачить.

– Вывести его на чистую воду?

– Именно так.

– Но… как это сделать? Виновник не оставляет следов…

Но Феликс был иного мнения на этот счет:

– Следы как раз есть… но они не такие, к каким мы привыкли, имея дело с обычным преступником, убийцей или маньяком. Нелли, нам противостоит нечто гораздо более могущественное.

– Значит, ты тоже веришь в существование этой темной силы?

– Боюсь, что теперь мое мнение на этот счет отличное от того, какое было изначально, когда я прибыл на остров.

Они начали подниматься вверх на склон, за которым должен открываться вид на Соленый пруд.

– А если это демон какой-то? – спросила Нелли.

– Ах… если бы демон…

Увидев Соленый пруд, который еще не успел заледенеть, двое остановились. Их взгляды были прикованы к озеру.

– Кто это…

Нелли рванулась вперед по команде Феликса.

На ровной глади Соленого пруда плавно лежало тело.

– О, Боже! – воскликнула Нелли.

Они спустились вниз к озеру и остановились у берега. В самом центре озера лежало тело женщины, одетой в красную кофту и джинсы. У нее были волнистые светлые волосы.

Феликсу она показалась знакомой.

– Кто это? Ты ее знаешь? – спрашивал Феликс у Нелли.

Девушка не ответила ему. Он поднял голову и посмотрел на Нелли – она впала в какой-то транс, не в силах отвести взгляд от тела на воде.

– Нелли! Приди в себя! Кто это?

Он потряс ее за руку, и Нелли моргнула.

– Это Лиза… жена Власа…

Все сжалось внутри Феликса. Дрожь пробежала по щекам.

– Приведи сюда Лира, Марка и Виктора. Власу ни слова. Я буду здесь. Поняла?

Нелли кивнула.

– Быстрее!

И девушка, еще раз бросив взгляд на тело Лизы, лежащее на воде с широко открытыми глазами, развернулась и побежала назад в деревню.

Феликс снова посмотрел на Лизу. Она лежала на воде, распластав руки в стороны. Почему она не тонула, если уже умерла?

Или… не умерла?

– Лиза!

Но это не помогло. Женщина даже не моргнула.

Бледная, она лежала на спине на водной глади, и невозможно было сказать, что с ней.

Феликса одолевали мучительные мысли.

Если бы его ноги могли ходить, он бы мог вытащить ее из воды. Если бы он сделал это, то смог бы ей помочь, проведя сердечно-легочную реанимацию. Если бы он мог плыть, у этой женщины появился бы шанс остаться в живых. Если бы…

Но он не мог ничего сделать. Ему оставалось лишь ожидать, когда поспеет помощь друзей, которые смогут вытащить тело Лизы из воды.

И как он это объяснит? Почему она здесь?

«Червоточина Соленого пруда снова откроется», – вспомнил он пророческие слова Генхелии.

Оставалось лишь одно объяснение этому: «Лиза попала в червоточину Соленого пруда и пропала в ней. А сейчас портал вновь открылся, и она здесь».

С содроганием, он ждал Нелли и остальных. Феликс с ужасом представлял себе, что будет с Власом, когда тот узнает…

– Мы пришли! – раздался голос Нелли.

Феликс обернулся, и увидел, как на вершине склона появилась Нелли в сопровождении троих: Лира, Марка и Виктора.

– Нужно вытащить ее! – скомандовал Феликс.

Трое не пришли с пустыми руками. У них были носилки.

– Нестор Аркадьевич уже в курсе? – спросил Феликс у Нелли, пока трое мужчин без лишних вопросов полезли в ледяную воду.

– Он готов принять ее у себя в доме, – кивнула Нелли.

Как же Феликсу не хотелось думать о том, что ее уже не удастся спасти!

Но даже в такие минуты он оставался реалистом и все понимал.

– Давайте сюда!

– Кладите ее на носилки!

– Бери за руки, а я за ноги!

– Помоги мне здесь!

– Понесли!

– Выбираемся из воды!

Трое мужчин справились с задачей. Все мокрые, они вышли на берег и положили носилки с телом Лизы на землю.

Феликс и Нелли быстро приблизились к ним. Осмотрев бледное тело красивой женщины, Феликс осмотрел остальных и сказал Лиру:

– Закрой ей глаза.

Она мертва.

Пока они выбирались из Тисового леса, возвращаясь в деревню, Феликс дал инструкции присутствующим, касающиеся отношения к этому происшествию Власа.

– Пока мы не доставим тело в кабинет Нестора Аркадьевича, Влас ничего не должен знать. Его нужно правильно подготовить. Боюсь, я не могу точно предвидеть, как он себя поведет, если узнает обо всем несвоевременно. Вы меня поняли?

Остальные дали ему обещание сохранить все в тайне от Власа, пока не наступит время, чтобы ему можно было все рассказать.

– Лир, поспеши к отцу и скажи ему, чтобы он приготовился к вскрытию и вспомнил методы определения времени смерти. Сейчас это самое важное. Нужно понять, как она умерла и когда именно это произошло. Вернее… сколько времени прошло от момента ее смерти до того, как мы с Нелли нашли ее в воде.

– Я понял.

– Мы справимся! – ответил Марк Лиру. – Беги!

Молодой человек кивнул и побежал к своему дому.

Когда они вышли из леса, на пороге дома появилась Магдалина.

– Феликс! Нелли! Что у вас… О, Боже!..

Магдалина подбежала к ним.

– Это Лиза, – шепнула Нелли ей.

– Что случилось? – не понимала Магдалина.

– Я тебе позже все расскажу, – ответил сестре Феликс, – сейчас самое главное – предостеречь Власа.

Стоило ему это сказать, как Виктор опешил:

– О, нет…

На улице появился сам Влас, который не мог не заметить группу друзей, которые несли носилки с…

– Это…– вырвалось у Власа.

И он бросился бежать к ним со слезами, пробивающимися из глаз.

– Влас, послушай, это… – уже начал Марк.

Каждый пытался его остановить, но ничего не вышло. Влас остановил процессию и замер, увидев тело.

– Лиза… Это моя жена! Это моя жена… Лизонька…

Влас упал на колени. Его лицо застилал поток слез. Он схватился за носилки и потянул пальцы к ее холодной ладони.

Влас взревел.

– Этого не может быть… Прошу, скажите, что это неправда! Это не она!.. Ее нужно спасти! Сделайте что-нибудь!

– Влас, тебе нужно прийти в себя, – подошел к нему Виктор.

Он поднял Власа, обхватив его за спины.

– Тебе не нужно это видеть…

– Это моя жена! – проревел Влас. – Моя жена! Она пропала два года назад… Лиза! Лизонька! Любимая…

Феликс дал команду Виктору, чтобы тот вернулся к носилкам и помог Марку отнести тело к Нестору Аркадьевичу.

– Что… что вы собираетесь с ней сделать?

– Мы должны выяснить, как и когда это случилось, – ответил спокойно Феликс.

И Влас все понял.

– Я не дам! Не дам вам разрезать ее! Я не дам вам резать мою жену! Нет!

Магдалина и Нелли поспешили к Власу, чтобы остановить его. Мужчина изо всех сил рвался к носилкам, чтобы схватить Лизу.

– Влас, тише-тише… – сжала его Нелли.

– Она мертва, Влас, – спокойно произнесла Магдалина, – нам нужно провести вскрытие, чтобы найти виновника. Мы должны наказать того, кто это сделал.

Но Влас не желал ничего слушать. Вырываясь от двух девушек, он отчаянно хотел побежать и остановить Марка и Виктора, которые уже заносили тело его жены в дом Алмазовых.

А потом к нему пришло осознание, что он не сможет это остановить.

Влас упал на колени и издал душераздирающий вопль, который был слышан за пределами острова.

– Если так… – сказал он, успокоившись, – то пусть тот, кто это сделал, будет вечно гореть в жарком пламени Ада.

* * *

Лир надел белый халат и подошел к Нестору Аркадьевичу, который изучал тело Лизы, которое лежало на металлическом столе. Эта комната напоминала самый настоящий морг.

Василиса и господин Вольфганг ожидали в гостиной. Феликс решил присутствовать на вскрытии. Что до Власа, то его состоянием как раз занимались Магдалина, Нелли, Марк и Виктор.

– Если вы нашли тело в холодной воде, то это может повлиять на показатели времени, – объяснил Нестор Аркадьевич, – на холоде труп лучше сохраняется, и клиническая смерть длится дольше. Все это лишь отсрочивает появление трупных признаков. Понимаете?

– Да, – ответил Феликс, – и все же это важно.

– Сделаю все, что в моих силах. Чтобы определить причину смерти нам с Лиром придется провести вскрытие. Влас дал на это согласие?

Феликс солгал:

– Да, он согласен. Он все понимает.

Нестор Аркадьевич кивнул и обменялся печальным взглядом с сыном.

– Вы даже не представляете, Феликс, как тяжело выполнять свою работу, когда дело касается близких и друзей. Я знал эту милую женину слишком хорошо. Она делала прекрасное варенье. Бедный… бедный и несчастный Влас…

Лир поставил на столки лоток с необходимым для вскрытия инструментарием.

– Вы не обязаны присутствовать при этом процессе, Феликс, – сказал ему Лир.

– Ничего. Я останусь, если не возражаете.

Никто возражать не стал.

На самом деле Феликс часто видел человеческие трупы, но никогда в жизни ему не доводилось присутствовать на процедуре вскрытия.

Он сидел в стороне и наблюдал за тем, как Нестор Аркадьевич и Лир выполняют свою работу, переговариваясь по рабочим моментам. Лир подавал отцу необходимые инструменты, а тот уже действовал. Временами Нестор Аркадьевич обращал внимание сына на какие-то детали, объясняя их значение. Для Лира это стало хорошей практикой, а Нестор Аркадьевич вспоминал основы из прошлого.

Самым неприятным было начало, когда на нежном теле красивой женщины появился разрез, тянущийся от яремной ямки рукоятки грудины до лобковой области.

Феликс вспоминал, как разделывают животных: кабанов после охоты и больших коров. Но каждый раз он ловил себя на том, что перед ним человек, который когда-то был живым.

Знать бы, когда…

– Очень странно… – сказал громче другого Нестор Аркадьевич.

– Что-нибудь нашли? – потянулся Феликс.

– В том-то и дело, что нет… я точно не растерял былой навык, но это…

Вся процедура вскрытия и изучения трупа заняла у Нестора Аркадьевича и Лира около получаса. По истечению этого времени появился вердикт.

– Никаких патологий дыхательной и сердечно-сосудистой системы я не обнаружил, – озадаченно произнес Нестор Аркадьевич.

– Что это значит? – не понимал Феликс. – Как она умерла?

– Если говорить, судя по тому, что я вижу, то… она просто умерла. В один момент ее сердце просто остановилось без видимых на то причин.

– «Просто остановилось сердце»? Вы в этом уверены?..

Нестор Аркадьевич, чьи белые перчатки и фартук были запачканы кровью, потупил взгляд на свершенный разрез.

– Боюсь, что иных версий у меня не будет. Может, ее что-то напугало? Не знаю…

– Значит, вы хотите сказать, что причиной смерти молодой женщины послужила внезапная остановка сердца без видимых на то причин? – Феликс недовольно повысил голос.

На самом деле он злился не на опытного доктора, а на самого себя, ведь такая неопределенная причина смерти ни насколько не приближает его к разгадке тайны.

– Я понимаю ваше смятение, Феликс, – ответил Нестор Аркадьевич, – сам знаю, что это звучит в высшей степени неразумно, но… вспомните смерть Бориса! Обстоятельства, которые мы обнаружили тогда, повергли нас всех в шок. И сейчас… Думаю, не стоит удивляться таким странностям. Мы в Рапсодии в конце концов.

«Как же я мог это забыть?!», – подумал быстро Феликс.

– Ладно… А что же со временем смерти?

Отец и сын переглянулись.

– А вот в этом вопросе нам удалось достигнуть определенных результатов, пускай и шокирующих, – ответил Нестор Аркадьевич.

– Я вас слушаю.

Феликс приготовился собрать пазл разгадки воедино.

– Мне трудно объяснить, как именно мы пришли к такому выводу, потому что пришлось учитывать время пребывания Лизы в холодной воде, температуру воздуха, время, которое потребовалось, чтобы вы принесли ее к нам из леса. Время стандартных появлений посмертных явлений и атипичных случаев. Словом, много факторов. Мы с Лиром все проверили несколько раз, верно?

Молодой человек согласно кивнул.

– Но результат, который мы получили, оставался всегда неизменным. Это очень странно, что все так совпало, но я буду утверждать это определенно точно. Да… я уверен в этом на все сто процентов.

«Это радует», – подумал Феликс.

– И что вы выяснили, доктор? – спросил Феликс.

Отец и сын снова переглянулись, и Нестор Аркадьевич ответил:

– Лиза пролежала какое-то время в воде, пока вы ее не нашли. Но сердце ее остановилось… смерть наступила именно в тот самый момент, когда вы достали ее тело из воды.

У Феликса отвисла челюсть.

– Как это возможно?

– Я не знаю, – пожал плечами Нестор Аркадьевич, – но, пока Лиза оставалась в воде, она была еще жива. Клиническая смерть, скажем так. И лишь стоило вам вынести ее на сушу, умер ее мозг, и она сама. Вы верно сделали, Феликс, когда определили, что ее уже не спасти, когда сказали Лиру закрыть ей глаза. Да, в тот момент она была уже мертва. Факт смерти случился мгновением раньше.

Феликсу стало совсем не по себе. Он видел, как уверен Нестор Аркадьевич в своих подсчетах, и не может объяснить себе этот факт.

– На этом все, – сказал Нестор Аркадьевич,– Лир, я поручаю сделать перевязку разреза тебе, справишься?

– Конечно, отец.

– Превосходно.

Нестор Аркадьевич и Лир сперва сняли с себя все окровавленные одежды и сбросили их на пол.

– Сначала я переоденусь и потом зашью все, – сказал отцу Лир.

Двое уже направились к выходу из комнаты, а Феликс так и остался сидеть неподвижно в своем кресле.

– Вам помочь, Феликс? – поинтересовался у него Нестор Аркадьевич.

– Спасибо, не стоит. Я еще останусь здесь.

И отец с сыном оставили его одного в холодной комнате, покрытой белой плиткой.

Феликс не мог понять, как объяснить ему все те выводы, к которым пришел Нестор Аркадьевич после проведения вскрытия. Он медленно подкатил свое кресло к столу, на котором лежало разрезанное тело мертвой Лизы.

– Как вы могли умереть?

Почему она умерла именно в тот момент, когда ее тело вытащили из воды?

Как все это возможно?

И как она вернулась в этот мир, пройдя через червоточину?

«Куда ведет портал Соленого пруда?», – спросил себя Феликс.

Он смотрел на мертвую женщину в полнейшей тишине, пытаясь тщетно собрать все факты в единую картинку, которая никак не складывалась.

Феликс прислушивался к этой тишине. Она помогала ему собраться с мыслями.

Вдруг он почувствовал, как его схватили за запястье!

Подняв глаза, он увидел, как Лиза сидела на столе, подняв свое разрезанное тело. Изнутри сочилась кровь. Ее глаза были широко открыты. Ее ледяные пальцы крепко сжимали его руку.

Демонический холодный голос произнес ее устами:

– Убирайся прочь из Рапсодии или умрешь!

А потом раздался раскатистый омерзительный писклявый смех, который перешел в безумный хохот и вопль.

Феликса трясло.

Оживший труп Лизы громко смеялся, и изо рта у него стекала густая темно-алая кровь.

А потом мертвые пальцы отпустили его запястье.

Тело опустилось на спину, и руки протянулись вдоль туловища. Смех прекратился, и перед ним вновь лежал неподвижный холодный труп жены Власа.

На одно мгновение Феликс забыл, как дышать. Какое-то время он еще не мог прийти в себя после произошедшего.

Феликс тяжело дышал.

– Что с вами случилось, Феликс? – обеспокоенно спросил Лир, появившись в комнате, переодетый в чистый фартук.

Но Феликс был не в силах произнести ни слова.

– Кошмар! У вас такой вид, будто Лиза только что ожила и угрожала вам…

Глава 29

Эту ночь он выжидал.

Феликс дождался, когда его сестра уснет и даже несколько раз убеждался в этом.

Он горел желанием непременно во всем разобраться. Исходя из того, что случилось днем, Феликс понял, что все слишком далеко зашло. Назад пути нет.

Они останутся в Рапсодии и разгадают все ее тайны.

Маяк – скопище порталов, которые ведут в другие альтернативные миры. Возможно, если он побывает во всех, то узнает, что значит все происходящее и разоблачит главного виновника бед.

А когда разоблачит?..

Феликс решил оставить это на «потом».

Ноги его слушались. Он уже привык к тому, что по ночам они начинают ходить, но это не переставало каждый раз радовать его и дарить невероятное наслаждение.

Выпал снег, а потому он посчитал разумным обуться. Накинув теплую куртку, он еще раз бросил короткий взгляд на Магдалину, лишний раз убедившись в том, что она спит крепким сном, и только тогда вышел за дверь, покинув дом.

Эта ночь не была такой темной, как все другие. На земле лежал белый снег, отчего становилось светлее.

Без промедлений Феликс уверенно направился в сторону маяка, на вершине которого ярко горел фонарь, и луч света устремлялся в даль над морем.

«Интересно, в какой именно момент открываются порталы в маяке? И когда с маяка уходит Влас после того, как зажигает фонарь на вершине?», – задался он вопросами.

На оба он смог ответить, но крайне неуверенно. Первое – ночь начинается после полуночи. Значит, после того, как стрелки пересекут двенадцать, порталы открываются. Второе – если Влас никогда не бывал в других мирах, значит, он всегда зажигает фонарь до полуночи.

«И никогда не делал это позже? Столько у него было шансов затеряться в другом мире!» – подумал Феликс. – «Как затерялись другие…».

Он уже спустился по склону и оказался на прямом пути к маяку, который манил его.

После первого путешествия в Феликсе зародился азарт, зависимость… Этот маяк не отпускал его.

– Сегодня я намерен посетить несколько этажей, – решил для себя Феликс.

И с таким решением он уверенно шагнул вперед.

– Не сегодня, – ответил голос за спиной.

Обернувшись, Феликс увидел Цезаря. Говорящий кот спокойно сидел на снегу.

– Снова ты…

– Да, я. А ты – неумелый детектив, если отправился сегодня сюда.

– Это еще почему?

Феликсу такое заявление пухлого кота показалось крайне оскорбительным.

– Соленый пруд, Феликс. Лиза сегодня вернулась из него. Забыл? Червоточина снова открыта. Ты можешь узнать, что там…

– И потеряться, как она на два года?

– Бедная Лиза не знала, как выбраться из червоточины. Но я знаю. И я помогу.

– Что там? Тоже какой-то вариант нашего мира?

– Нырни и узнаешь…

Феликс посмотрел на маяк, как на друга, с которым прощается навсегда.

«Двери маяка открываются каждую ночь. Еще успею. А червоточина Соленого пруда… кто знает, когда еще выпадет шанс попасть в нее?», – размышлял он.

– Хорошо. Я согласен.

Цезарь важно кивнул, встал и побежал в деревню. Феликс направился за ним.

– Почему червоточина открылась? – спросил Феликс по дороге в лес.

– Близится звездопад, – уверенный однозначный ответ Цезаря, – вот, что это значит.

– Выходит, одиннадцатый этаж скоро появится?

– Со дня на день… или в нашем случае – в скорой ночи.

Они миновали деревню и вошли в Тисовый лес.

Феликс поймал себя на мысли, что никогда не бывал здесь ночью. Сначала он испугался, ведь когда-то на этой самой тропе на него и Нелли напал некто с топором. Позже Феликс подумал о том, что это мог быть только живой человек. Он все еще не понимал многих вещей, с которыми ему довелось столкнуться. Открытие других миров вовсе не объясняло появление этого маньяка с топором в лесу.

И еще Денис… однажды ночью он встретил его у леса. Злобный призрак пропавшего мальчика… кто он на самом деле?

– И когда же червоточина в Соленом пруду закрывается? – поинтересовался Феликс.

– После последнего звездопада, – ответил Цезарь, – а потом… потом звездопадов не будет еще тысячу лет.

Феликс остановился.

– Стоп. Что ты сказал?

– После последнего звездопада их не будет тысячу лет. Чего встал?

Цезарь наконец остановился и обернулся.

– Ты не говорил об этом, – сказал Феликс, – откуда тебе это… нет, не так… что все это значит?

Кот устало закатил глаза.

– Объясняю еще раз. Каждую тысячу лет случаются эти звездопады, и каждый раз исчезающий этаж снова появляется. Понимаешь? И чем чаще он появляется, тем больше у… виновника попыток достигнуть своей цели.

– Цели? Какой же? Что ему нужно?

– Прорваться в этот мир.

Феликс содрогнулся.

– А то, что происходит в Рапсодии? Разве… он уже не в этом мире?

– Да, но лишь частично. И ты видишь, что может сделать его малая часть? Представь, что произойдет, если он вернется полностью!

– Вернется? Значит, это уже было когда-то?

Цезарь замер с широко раскрытыми глазами.

– Не время болтать, – нахмурился кот, – идем.

Как бы он ни хотел, но Феликс не стал задавать больше вопросов. Цезарь и так проговорился достаточно, чтобы дать ему пищу для размышления. Если он все правильно понял, то можно смело сделать вывод о том, что исчезающий этаж – дом виновника.

– Я хочу, чтобы ты понял, что нужно поторопиться, – сам заговорил с ним Цезарь, поднимаясь по склону, – времени совсем не осталось. Если червоточина Соленого пруда снова открылась, то звездопад скоро будет. И это значит…

– Да, я понял, понял, – успокоил напряженного кота Феликс.

– Отлично.

Они спустились вниз на небольшую полянку, где находился Соленый пруд. В ночи гладь озера излучала волшебный голубой свет, отражая сияние луны.

Феликс подошел к самому краю пруда, и кот завопил:

– Осторожно! Не так близко!

Феликс испуганно отошел.

– Ты чего?

– Не хватало того, чтобы тебя засосало туда против твоей воли. В таком случае я тебя не вытащу.

– Понял.

Вдвоем они смотрели, как сияет вода. Как и маяк, это озеро манило Феликса к себе. После случившегося днем Феликс совсем не хотел повторить опыт несчастной Лизы. Ее вытащили мертвой из этой воды.

– Что я там увижу? – спросил Феликс кота.

– Как же мне хочется тебе сказать, что эта чертова червоточина еще более опасна, чем исчезающий проклятый этаж.

– Почему же?

– Если бы не такое дело, то я бы ни за что на свете не сказал тебе отправляться туда. Но ты должен это увидеть, если хочешь закончить начатое. Для полной картины, скажем так…

– Ты останешься здесь?

Цезарь кивнул.

– Я не дам тебе пропасть надолго – обещаю. Как только исчезнешь, я примусь тебя тут же вытаскивать.

– Так мало?

– Ох, поверь – одного мгновения на другой стороне тебе хватит на всю оставшуюся жизнь. Ты еще просить будешь о том, чтобы я тебя скорее вытащил. Время на той стороне и здесь ощущается совершенно по-разному. Поэтому мне даже страшно представить, сколько там пробыла Лиза…

Феликс слабо представлял себе разницу в ощущении времени, но, обладая хорошей фантазией, он попытался это сделать. Если Лиза отсутствовала два года… Сколько же лет для нее прошло на той стороне?

– Главное, что тебе нужно знать о той стороне, так это то, что все увиденное тобой там – мираж, обман, иллюзия, созданная лишь с одной единственной целью – напугать тебя.

Феликс сглотнул.

– Думаю, после того, как сегодня ожил разрезанный труп и схватил меня, да еще и угрожал смертью… меня не так просто напугать.

– Посмотрим. Ты готов?

– Знать бы к чему…

– Вот тут ты прав… Никогда нельзя знать наверняка, что покажет тебе та сторона.

Феликс медлил.

И чем дольше длилось ожидание, тем сильнее угасал жар его любопытства.