Шаман-гора

Она так часто за последние двое суток представляла себя в роли мертвого тела, что начала относиться к этому вполне спокойно. В конце концов, к этому приходят все – рано или поздно. Ей вот выпало – рано.

Ехать никуда не хотелась, и два условленных часа она провела в машине – дремала, откинувшись на подголовник. От этого шея затекла, и когда её разбудил сигнал мобильника, она вначале не могла понять – звонок это или предусмотрительно включенный на час десять будильник.

Оказалось – будильник.

Этот упрямец Иван все-таки решил не ввязываться в сомнительное и мероприятие. Ну что же – нет, так нет, есть ещё трое.

Чтобы размяться, Мари вышла из машины и попрыгала рядом, разгоняя застоявшуюся кровь. Неподалеку на площадке беззаботно резвились дети – радовались солнцу и началу школьных каникул. Хорошо бы сейчас вот так же носиться по траве, не думая ни о чем.

Чувствовала она себя на удивление бодрой – никакого головокружения, никакой слабости. Может быть, Алекс все же ошибся, и никакой дряни у нее в голове нет?

И тут…словно по заказу – к ногам подкатился пупырчатый красный мячик. Вслед за ним бежала девочка лет восьми. Мари наклонилась, чтобы поднять мяч, и вдруг все вокруг поплыло, сместилось. Она еще успела ухватиться за крыло «Ламборджини» и медленно сползла по нему на асфальт.

Сознание не исчезло, просто мир вокруг потускнел и почти утратил звуки.

– Тетя! – теребила её девочка – медвежонок в оранжевом костюмчике. – Тетя, вам плохо? Кого-нибудь позвать?

– Нет, – замотала она головой точно так же, как вчерашняя цыганка. – Никого не надо звать. У меня… у меня просто голова заболела.

– Вставайте! – ребенок смотрел испуганно и в то же время оглядывался на других детей, ожидавших возвращения мячика.

– Я сейчас, сейчас… Все хорошо. Ты беги.

Марианна толкнула лежащий рядом с ней мячик, и он покатился к ногам девочки. Потом проводила взглядом удаляющуюся вприпрыжку оранжевую фигурку и горько усмехнулась – есть эта дрянь, есть. И никуда она от неё не денется…

Посидев ещё пару минут с этой мыслью, она встала – довольно легко. Головокружение исчезло, словно его и не было. Вот только светлые брюки безнадежно испорчены… Ладно, хватит размышлять. Взглянув на часики, Мари пожала плечами – ровно тринадцать пятнадцать.

Пора уезжать отсюда.

И тут же мобильный телефон, лежащий на сидении машины, заиграл мелодию из «Шербурских зонтиков».

***

Вольный Стрелок – это было даже не сетевое прозвище, а образ жизни. Когда-то он «служил в присутствии», вставал по будильнику и ехал на работу, где нужно было что-то писать, ругаться с выпускающим редактором, мотаться по интервью, а затем из невнятных фраз конструировать нечто разумное, напивался на презентациях, компилировал статьи о каких-то технологиях и кропал «новости дня». Однажды он даже умудрился жениться – на девушке, которая показалась ему вполне приемлемым вариантом – умна, стройна и амбициозна.

Брак продлился ровно год и один месяц. За это время Иван и осознал, что внутри него живет тот самый Вольный Стрелок, который хочет одного – независимости. Никаких служб и присутствий, никаких будильников и прочего хлама в виде личной кружки для чая на работе и плюшевого кота на казенном мониторе! Не успеешь оглянуться – и ты пенсионер. И останется только вышвырнуть в мусорный ящик будильник, кружку и кота и купить себе войлочные тапочки. Он пытался объяснить жене, что хочет попробовать избежать такой перспективы. Ну, если не перспективы, то хотя бы скуки на пути к этим самым тапочкам. Жена идею поняла, но вот то, что сразу же пришлось урезать семейный бюджет ровно вдвое и свести его только к её собственной зарплате, понять отказалась. В результате Иван Троицкий стал Вольным и Разведенным Стрелком, что было отмечено шумной попойкой, на которой он и познакомился с Марком.

Марк, тощий лохматый блондин с кукольными голубыми глазами, был Вольным Художником. Вначале он заинтересовал Ивана как идеолог отечественного фриланса – таким красивым словом теперь называлось то, что ранее без затей именовали халтурой. Не в смысле плохого качества, а в смысле дополнительных заработков. Марк занимался компьютерным дизайном и по его словам жил вполне неплохо. И только потом, за четвертой или пятой рюмкой, он проговорился, что порой «шакалит» по захолустным деревням.

– Ты вот представь, живет себе где-нибудь в тундре старая бабка – коза да три курицы, вот и все хозяйство. Но это только на первый взгляд… А ты на иконостас бабкин погляди, на книжки, что она отродясь не читала, но хранит – ибо дед ей оставил, а тому – прабабка, а прабабке – её прабабка. Я однажды из такой тундры семь древних рукописных талмудов приволок. Семь! Не считая «досок» и серебряных часов «Павел Буре» с дарственной надписью от царя Николая Первого! О как!

– И что, со всем этим вот так просто готовы расстаться? – настороженно спросил Троицкий, которому приходилось слушать и об ограблении церквей, и об убийствах стариков ради икон.

– С трудом, дорогой мой, с трудом, – картавя, паясничал Марк. – Но – никакого криминала. Только за честные деревянные тугрики! Для них же тысяча рублей – богатство неслыханное, за эти деньги в тундре можно много чего купить, а не как у нас тут – чаю попить.

– Ну хорошо, привезешь ты это и дальше что?

– А дальше… дальше – каналы сбыта знать надо. Дело это весьма прибыльное, а главное – азартное. Тут – как в казино. Можно пустым вернуться, а можно сокровища найти. Затягивает, знаешь ли, адреналинчика в кровь добавляет. Кстати, я вот в июне снова собираюсь в тундру. Не хочешь попытать счастья?

С этого все и началось. И продолжается уже шесть лет. За это время сформировалась относительно постоянная группа, а на первый же приличный улов Иван приобрел «Уазик». Второй принадлежал Федору. Ещё с ними ездили Варвара и жена Федора Ирка. Но в феврале Ирка родила Федора Федоровича, и это лето проведет в Москве. Это плохо, потому что она умела найти подход к «тундрякам», как обобщенно, с легкой руки Марка, называли они тех, у кого можно было купить что-то ценное. Особенно почему-то к древним дедам. Варвара для этого была чересчур грубовата.

Иван отвернулся от окна, сердито пнул коробку с тушенкой и выругался. И зачем тащить столько багажа из столицы, если в Лесногорске все можно закупить оптом и сразу погрузить в машины? Нет, это идиотизм. В следующий раз выедут налегке. И вообще – надо заканчивать сборы и сваливать побыстрее. А об этой ненормальной больше не думать, хватит!

Он швырнул на стол визитную карточку, которая, оказывается, все это время была зажата в его кулаке. Подумав, взял её и понюхал. Тонкий запах весеннего леса… Не хватало ещё только пожевать эту картонку!

Надо пойти на кухню и сварить кофе. Заняться чем-нибудь, пока минуют эти два часа. В том, что остальные тоже откажут странной девице, он не сомневался – Марк просто струсит, ведь тогда ему придется ехать с ней одному, да и подходящей машины у него нет, а найти её – время надо. Федор… Федору Ирка не разрешит, это совершенно точно. Как всякая жена, она подсознательно ревнует Федьку ко всем бабам подряд. Кроме Варвары, конечно. А вот Сама Варвара… Иван ухмыльнулся, представив, в каких выражениях пошлет она дамочку. Таких изысканных мотыльков Варвара ненавидела особой генетической ненавистью.

Он вдруг подумал, как бы отнесся к тому, что услышал от отправленной им восвояси женщины, окажись на её месте Варя, Ирка или кто-нибудь из его бывших и нынешних подруг. Да в лепешку бы расшибся! Но это – ради близких ему людей. А тут – совершенно посторонний человек. Он ведь даже имени её не знает – она не назвала его. Хотя…

Опрокинув табуретку – вечно они под ноги лезут! – Иван бросился в комнату и взял со стола визитную карточку. «Марианна Аникина» было вытеснено на шершавом серебристом картоне. Аникин…. Аникин… где-то она слышал эту фамилию, но вот где – не помнил. Значит, её зовут Марианна. Молодая, красивая, богатая, убитая известием о своей смертельной болезни и от безысходности поверившая в болтовню какой-то цыганки. Глупости все это – он ни за какие коврижки не согласится взять её с собой. На это есть тысяча причин. И всего одна, чтобы согласиться – деньги. Да, деньги ему нужны, но не более чем всегда. Их никогда не бывает достаточно, но к этому Иван привык относиться философски.

Она с ними не поедет, и точка! Он не хочет отвечать за это сломленное бедой создание. И не станет.

На кухне что-то зашипело и запахло горелым. Черт, кофе! Из турки на плиту вылилась коричневая жижа, и пока он вытирал её тряпкой, пока наливал воду и засыпал в него новую порцию молотого кофе, он не вспоминал о женщине по имени Марианна.

А потом вдруг вспомнил.

Часы на стене кухни показывали ровно час пятнадцать.

Табуретка опять грохнулась на пол, рискуя вскоре остаться без ножек. Троицкий схватил с письменного стола мобильник, набрал номер, напечатанный на визитной карточке, и произнес всего одно слово:

– Возвращайтесь.

Потом он некоторое время стоял, почесывая локоть и хмурясь. Пока снова не послышалось шипение – это сбежавший кофе опять заливал плиту.

***

В самолете Мари спала – едва усевшись в кресло, закрыла глаза и открыла их только когда объявили посадку. Подготовка к поездке вымотала её окончательно, ужасно хлопотное оказалось дело – собираться в тайгу. И это несмотря на то, что у неё было в запасе два дня, чтобы купить все, что значилось в списке, составленном для неё Троицким. Особое впечатление оставило приобретение резиновых сапог, шляпы с накомарником и практичного белья из чистого хлопка. Ещё ветровки, штормовки, свитера, теплые носки… Теперь весь этот ужас, уложенный в огромный рюкзак, ехал к ней по черной ленте транспортера. Она с трудом подхватила багаж и услышала:

– Давайте скорей, я вас уже час дожидаюсь!

Иван махал ей рукой из-за толпу встречающих, потом пошел навстречу, чтобы помочь донести до машины неподъемный рюкзак.

Он и остальные члены их маленькой экспедиции приехали в Лесногорск ещё вчера – поездом. Тут у них был перевалочный пункт – в арендованном гараже дожидались машины и большая часть нужного в пути барахла.

В Москве Марк и Федор, услышав о том, что с ними отправляется эксцентричная барышня, желающая попасть на Шаман-гору, ворчали и ругались ровно до тех пор, пока не услышали, сколько барышня им заплатит. А вот Варвара… Дошло до того, что она в запале выдвинула ультиматум: «Или я, или она!»

– Она, – спокойно отрезал Иван, ожидавший чего-то подобного. – И знаешь, почему? Потому что нам нужны новые машины. У этих уже все «оперение» почти насквозь проржавело. А знаешь, во что нам замена коробок скоростей обойдется? Не понимаешь, что будет, если мы однажды в болотах застрянем?

Варвара, явно не ожидавшая подобного отпора, только плечом дернула.

– Кроме того, мы изменим маршрут, – продолжал Троицкий. – И в первую очередь двинем не на Сусалово, а на Дикушино. Оттуда до Шаман-горы километров двадцать всего. Три дня в Дикушино плюс туда и обратно по два дня. Всего – семь дней. Неделя! Высадим девушку в аэропорту и – свободны. Но зато с транспортом вопрос решим на несколько лет. Это, надеюсь, тебя убедило?

Не убедило, но аргументов у Варвары больше не осталось – в экспедиции она ездила в качестве повара, и прекрасно понимала, что уж без неё-то обойтись вполне смогут. Приготовить нехитрую еду на костре так или иначе способны все. Да, она была по-мужски выносливой и сильной, не хуже других могла водить машину и ставить палатки. Но на этом все и заканчивалось – они ей были нужны больше, чем она им.

Все были в курсе того, что Варвара переживает серьезную внутреннюю драму – безнадежную и давнюю влюбленность в Троицкого. Коренастая, с широким некрасивым лицом и тусклыми волосами, она не имела никаких шансов даже в условиях тотального отсутствия женщин. Для Ивана она была лишь «своим парнем», и об этом было переговорено столько, что хватило бы не на один трагический роман. На этом сотни раз можно было поставить точку, но Варя предпочитала многоточия и беспочвенные надежды.

И ведь дело было даже не во внешности и фигуре. Однажды во время беседы у костра Иван вдруг четко понял – даже если бы даже Варвара обладала внешностью кинозвезды, он все равно не смог бы ответить на её чувства. Просто потому, что слишком уж явным было в ней неистребимое желание добычи – получить то, что она выбрала, любой ценой. Получить, вцепиться, сделать своим, подчинить. Маленький хищник, который чувствовался в грубоватой и некрасивой Варе, в другой, более привлекательной оболочке непременно стал бы большим. Сейчас ему было просто тесно.

Наверное, именно это и напрягало больше всего, делая общение с Варварой таким тягостным – нереализованная потребность властвовать.

Открытие потрясло Троицкого. После развода у него бывали женщины, и каждую из них он воспринимал лишь как эпизод. Тем более что большинство из них уже имело мужей и не стремилось что-то изменить. Некоторые интрижки утомляли и становились обременительными для обеих сторон – такие он научился почти безболезненно прекращать. К тому же, Иван прекрасно понимал, что терпеть в мужьях фрилансера и скитальца – тяжкий крест. Ту, которая способна на это, отыскать практически нереально.

Исходя из своего не слишком веселого опыта, он научился довольно быстро классифицировать любую привлекшую его внимание даму.

Но к этой, шагающей следом за ним в джинсах, ветровке и надвинутой на лоб смешной кепке, он пока ещё присматривался. Довольно необычный экземпляр. Возможно, ощущение необычности вызывалось всего лишь тем, что Марианна была обречена, знала об этом и все же находила в себе силы не поддаваться отчаянию? Или она действительно поверила той чуши про Шаман-гору. А что, довольно часто, оказавшись в безвыходной ситуации, люди бегут к колдунам и знахаркам и искренне верят, что те могут спасти. Вот и эта, с виду умная и независимая, ударилась в то же самое.

Они подошли к потрепанному «Уазику», и Троицкий открыл заднюю дверцу, чтобы уложить рюкзак Марианны. Весь багажник и заднюю часть салона, где были убраны сидения, занимали тюки и коробки.

– А где все остальные? – спросила Мари, поглядывая на затянутое облаками небо, с которого она только что спустилась.

– В городе остались, – коротко ответил Иван. – Они втроем на другой машине поедут.

– Хорошо, тогда давайте сразу покончим с формальностями. Вот кредитная карточка, деньги на ней. Вот пин-код. Можно остановиться у банкомата и снять деньги прямо сейчас. Или хотя бы проверить.

– Зачем? – удивился Троицкий.

– А вдруг я вас обману? – серьезно глядя ему прямо в глаза, пожала плечами Марианна.

– А вы собираетесь нас обмануть? – ещё больше удивился Иван.

– Вроде бы нет.

Он впервые увидел, как она улыбается. И вообще – выглядела она куда спокойнее, чем при первой встрече. Можно было даже сказать – безмятежно выглядела эта городская легкомысленная птаха.

– Тогда и говорить не о чем. Таскаться по лесам и болотам с деньгами – увольте. Так что вопрос снимается. Крем от комаров у вас с собой или в рюкзаке?

Она достала из кармана пластиковый цилиндрик и потрясла им.

– С собой.

– Тогда – в путь!

Мари уселась на непривычно жесткое сидение, где вместо подголовника была какая-то железная труба.

Мотор зарычал, словно раненый бизон, и «Уазик» двинулся в путь.

Почти всю дорогу до точки рандеву, которая была назначена в придорожном кафе на выезде из города, Иван молчал. Он совершенно не представлял о чем можно разговаривать с попутчицей. А та постоянно крутила головой, пытаясь пристроить её поудобнее. В конце концов, сняла ветровку и повесила её на спинку сидения. Так стало более комфортно. И почему она не догадалась предложить купить новые машины до поездки? Но теперь уже поздно рассуждать. Троицкий обещал, что они, если не возникнет непредвиденных задержек, доберутся до Дикушино завтра к вечеру.

А ведь всего каких-то пятьсот сорок километров… На своей машине она бы доехала максимум за пять часов, даже быстрее. Но это на своей и по хорошей дороге.

Город, мелькающий за окнами машины, проходил мимо сознания Марианны. И только когда дома сменились сосновыми лесами, она начала присматриваться. Наверное, в ближайшие дни это будет единственная картина, которую будет постоянно перед глазами. Попытавшись опустить стекло, она с удивлением поняла, что это невозможно. Удалось лишь повернуть фиксатор и с трудом приоткрыть небольшое треугольное стеклышко. В кабину ворвался пахнущий хвоей и смолой ветер.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.