Неевклидова геометрия

Рядом с Жутаэром сидел молодой военный, сильно отличавшийся по возрасту от основного состава команды. Жанэль посмотрела на него и заметила, что он тоже волнуется. Их взгляды встретились, и она ему улыбнулась. Для Жутаэра эта улыбка не осталась незамеченной. Он сдвинул брови и что-то сурово сказал молодому военному. Прозрачный шлем (он был необходим в период адаптации к полёту) плотно сидел на голове Жанэль, поэтому она не расслышала слов командира, но судя по тому, как напряглись желваки у обоих членов военного подразделения, – слова были не из приятных.

Жутаэр приметил Жанэль в самом начале предполетной подготовки: сильная, выносливая, она ему сразу понравилась. От неё исходило неизъяснимое очарование молодой, но зрелой особи. Гутаэр, избалованный вниманием со стороны женских особей, решил, как говорят, «взять пчелу за жало» и пригласить Жанэль на свидание. Но («Не может быть!») Жанэль ему отказала, сославшись на занятость. Этот вежливый отказ удивил и раззадорил Жутаэра. Сейчас, грубо призвав молодого подчинённого к выполнению прямых обязанностей и дисциплине, исподтишка глядя на Жанэль, Жутаэр подумал: «Такую красотку упускать нельзя. Ничего, полёт долгий, ещё успеем познакомиться поближе».

Сам Жутаэр к предстоящему космическому путешествию относился абсолютно спокойно. Эта была уже не первая его экспедиция, более того – неизвестность, таящая в себе опасность, привлекала Жутаэра. Профессия военного как нельзя лучше подходила ему, авантюристу «до мозга костей».

Отряд был укомплектован проверенными бойцами – кроме одного новичка. Жутаэра вынудили взять этого юнца. «Молодой», так его окрестили бойцы, был протеже или родственник какого-то генерала. Ему, для карьерного роста, необходимо было в послужном списке иметь хотя бы одну спецоперацию. Наверху решили, что данная экспедиция очень подходит для этой цели. Жутаэру приказали следить за «вручённым» ему новичком и опекать его. В основном же взвод состоял из крепких профессионалов; до этого полёта бойцы Жутаэра побывали не на одной вновь открытой планете, сталкиваясь с различными, порой чрезвычайно опасными, ситуациями, требовавшими и отваги, и мужества, поэтому командир решил, что «одна перчинка каши не испортит».