Твой последний сон

Но на данный момент куда более рациональным действием было бы связаться с Кирой. Не стоит необдуманно срываться с места. Звонок Кире сейчас был единственным верным решением. Кажется, эти двое были близки. А, может, Лукас рассказывал Кире что-то?..

Со второго этажа раздался страшных крик. Не было сомнений, что кричала Джульетта.

Софи, сделав глубокий вдох и выдох, чтобы притупить возникающую панику, вышла из комнаты и направилась наверх. Она понимала, что там её дочь. Однако, вопреки этому знанию, страх сковал тело. Она давно должна была привыкнуть к этому чувству, но, к сожалению, люди на такое не способны.

«Эволюционные заморочки, чтоб их…»

Дверь комнаты чуть не слетела с петель, когда в коридор выскочила Джульетта. Она выглядела испуганной и потерянной, будто не знала, где находится. Увидев Софи, она бросилась к ней в объятия. Софи дёрнулась назад, но пересилила себя, обнимая дочь.

– Мама, что со мной происходит? – Джульетта содрогалась, будто плача, но слез не было.

– Всё хорошо, Джульетта, всё хорошо… – Софи хотелось успокоить дочь, и в то же время тело так и рвалось сбежать.

– Ничего не хорошо, мам, ты что, блин, не понимаешь? – Джульетта резко отстранилась, – Я видела в темноте. На улице вечер, ты смотрела на время? Время вечер. Вечер. А мне солнце в глаза светит. Я… Я не могу смыть косметику с лица, это вообще мое лицо?

– Я выясню, что с тобой, дорогая, это не займет много времени, только успокойся, – Софи сама не понимала, кого в этом пытается убедить: Джульетту или же себя.

– Ты сама ничего не знаешь? Ты моя мама! Ты должна была сказать, что со мной может что-то случится!

Софи не нашла, что ответить: дочь права. Ей следовало знать, что подобное может произойти. Больше проводить с ней времени и обсуждать то, о чём она забыла, и о чём старалась забыть. Может, тогда воспоминания не слились бы в одно сплошное серое пятно на периферии сознания.

– Джульетта, сейчас тебе, в первую очередь, нужно успокоиться. Глубоко дыши. Я знаю, это тяжело, но постарайся вспомнить что-то хорошее. Тебе необходимо выйти из этого состояния, иначе ты можешь пострадать, – Софи протянула дрожащую руку, почти касаясь Джульетты. Она внезапно отстранилась; резко дернувшись в сторону, громко ударилась плечом о стену.

– Я… Я не хотела этого! Почему это всё со мной?!

Джульетта побежала вниз, чуть не падая со ступеней, быстро обула кеды и убежала на улицу. Софи выскочила следом, но в пределах зрения уже никого не было.

***

Раньше Милдрит была частой гостьей больницы, поэтому казалось, что её там знали практически все. Это сыграло на руку, когда пришлось убеждать доктора Бёрнелла, что Сэм поранился совершенно случайно. Было заметно, что доктор не поверил, но только уточнил, не была ли Милдрит виновницей инцидента. Получив отрицательный ответ, он сдержанно кивнул. Согласился, что подобное на всеобщее обозрения в маленьких городах лучше не выносить. Иногда, и правда, лучше промолчать.

Милдрит шла домой, уже не слушая аудио-книгу. Прокручивала в голове события последних нескольких часов: они были явно насыщеннее, чем выдуманные страницы дурацкого рассказа. Всё это казалось каким-то неправильным, невозможным. Нереальным. Она сильно сжала руку в кулак, чтобы ногти впились в ладонь: боль всегда помогала вернуть ей почву под ногами.

Она здесь. Она живая. Она настоящая.

Сейчас меньше всего хотелось сидеть одной в огромном пустом доме; Милдрит поймала себя на мысли, что даже компании родителей в этой ситуации была бы рада. Заметив, что входная дверь открыта, она даже обрадовалась, что сегодня мать могла вернуться домой пораньше. Тишина первого этажа говорила об обратном.

Хотелось просто упасть на кровать и лежать, не вставая, желательно до следующего утра. Она чувствовала себя настолько выжатой, что об открытой двери перестала думать тут же, как повернула замок.

Милдрит кинула пакет с термосом в прихожей и прошла вдоль длинного коридора, еле волоча ноги. Уже перед дверью в её комнату, тело прошиб страх, даря заряд адреналина. Она не понимала, в чем дело, но смутные догадки уже закрадывались в голову. О таком стараются не говорить, особенно в маленьких городах, но она знала.

Проглотив внезапно встреченный ужас, Милдрит зашла в комнату. Прикрыла дверь и двинула на пару маленьких шажочков вперёд. В комнате было темно, но остаточный свет уходящего солнца из окна дарил мебели контрастные очертания. Почти прирастая к полу, Милдрит заметила на кровати знакомый силуэт.

– Надо же, а мне Софи сказала, что ты дома спишь, – начала она, пытаясь привлечь чужое внимание.

Джей продолжала сидеть, сливаясь с мебелью. Настолько неподвижная, будто и не живая вовсе. Милдрит кое-как шагнула вперёд.

– Я не видела велосипеда на улице, неужели пешком ко мне пришла? Ты ведь не любишь так далеко ходить…

Джей просто тягуче-медленно обернулась, а Милдрит уже больно врезалась в стену за спиной. Всего на секунду дала эмоциям взять верх в неравной борьбе с разумом. Понимала, что теперь отлипнуть от стены будет сложно.

– Дорогая, ты в порядке? – спросила она, пытаясь не терять зрительный контакт. Всеми силами стремилась удержать дрожь, прошибающую насквозь от одного присутствия такого знакомого и, одновременно, чужого человека. Или не человека.

По Джей совершенно не было похоже, что она в порядке: её глаза казались одновременно напуганными, растерянными и угрожающими. Вся она выглядела немного иначе. Милдрит могла лишь предполагать, в чем дело. Очень сильно это чувствовала. Что-то в Джей было не так. От неё четким энергетическим потоком шли волны с единственным посылом: «опасность».

– Если тебя что-то тревожит, то давай поговорим? Не стоит молчать. Мы ведь всё ещё доверяем друг другу?

Джей встала с кровати и пошла навстречу к Милдрит. От того, чтобы сорваться с места, сдерживала только мысль: если догадка окажется верной – сбежать всё равно не успеет. Всё, что ей оставалось сейчас делать – поставить себя на место героини любимой книги. Как бы она поступила в такой ситуации?

– Джей, дорогая, я тебя ведь знаю почти всю жизнь, да? Помнишь, как мы познакомились?

Казалось, что Джей не слышит слов, подходя всё ближе. Милдрит была уверена, что сможет до неё достучаться. Или же погибнет в первой же главе своей недолгой истории. Нет, позволить такому случиться она точно не могла.

– Когда твоя мама подрабатывала в больнице, и взяла тебя с собой, попросила посидеть в комнате, а ты убежала. Конечно, убежала, а кто бы на твоем месте не убежал. Ты ведь не любишь бывать одной.

Милдрит колотило от всепоглощающего ужаса, тело едва ли не ходило ходуном из-за дрожи. Но она уже настолько давно привыкла сдерживать эмоции, что по голосу этого почти не было слышно.

– Доктор ненадолго отошел, оставив меня одну в страшной пустой палате, с иголкой в руке. И тут пришла ты, помнишь? Спросила, что я тут делаю.

Джей уже подошла вплотную, почти касаясь лицом шеи. Милдрит чувствовала её дыхание, отворачивая лицо и прижимаясь к стене. Продолжала говорить, не срываясь. Как же сильно сейчас хотелось закричать…

– Я сказала, что у меня неправильная кровь, поэтому мне делают переливание. Так моя мама говорила. Помнишь, я спросила, как тебя зовут, а ты не могла выговорить свое имя? Я тоже свое имя не могла выговаривать в детстве, поэтому всегда представлялась сокращённым.

Милдрит надеялась, что Джей медлит из-за того, что слушает и слышит, понимает… но затем ощутила зубы, почти коснувшиеся кожи, которые в любой момент могли пробить плоть. Похоже, что это было концом самообладанию, потому что в голос попала дрожь тела. Только тогда Милдрит заметила, что по щекам текут слезы.

– И я сказала… Я сказала, что, раз так, то, как насчет, если я придумаю твоему имени сокращение? Давай я буду называть тебя просто Джей? А ты зови меня Милли. Давай будем подругами? Давай? Пожалуйста, давай будем подругами!?..

Милдрит зажмурила глаза, готовясь к худшему… К счастью, «худшего» не последовало. Она уставилась на отшатнувшуюся Джей, что глядела на неё, наконец-то, знакомыми оленьими глазками. Чувство страха испарилось как дым от сигарет, оставив лишь воспоминание о себе. Теперь уже Милдрит не могла понять, почему позволила ужасу взять контроль над телом.

– Вот блин! Милли, скажи, что я не сделала ничего плохого!

Глава 6

Джей чувствовала себя будто во сне. Кажется, во сне опять поссорилась с Софи. Во сне пошла куда-то по улицам, просто вперёд, не думая. Внезапно оказалась в больничной палате, где перед ней сидела маленькая рыжеволосая девочка. В помещении витал очень привлекательный аромат, который и привел Джей туда. Медленно пришло осознание, что все моменты жизни она ощущала его где-то рядом с собой. Он её преследовал, начиная именно с этого дня. С того дня, как впервые встретила…

«Давай будем подругами?»

И, как часто бывает во снах, Джей совсем не помнила, как оказалась прямо напротив плачущей Милли.

Она стояла, вжавшись в стену; мокрое от слёз лицо выглядело настолько напугано, что у Джей скололо сердце. Что же она натворила?!

– Вот блин! Милли, скажи, что я не сделала ничего плохого! – закричала Джей, опасаясь за состояние подруги, хотя видимых увечий у неё не было.

На несколько мучительных секунд повисло молчание.

– Никогда. Больше. Так. Не делай, – Милли, наконец, отошла от стены, в одно движение стёрла слёзы с лица и обессиленно упала на кровать, устремляя пустой взгляд в потолок, – Я думала, у меня сердце остановится! Никогда такого не чувствовала! Такой себе опыт…

– Прости?.. – Джей не понимала, за что извиняется, но чувствовала, что должна это сделать.

– Окей, уже всё в норме, – Милли тихо поднялась, присаживаясь на край кровати, жестом приглашая устроиться рядом.

Джей пришлось поверить, хотя в голосе лучшей подруги явно играли фальшивые нотки: уж она-то знала, когда Милли играет, а когда говорит честно. Она подошла, вновь обретя контроль над телом.

– Послушай, Джей, – Милли облизнула губы, её взгляд забегал из стороны в сторону, – Мне всё равно, если…

Она замолчала, будто пыталась подобрать слова. Милли никогда так не делала: всегда говорила то, что думает. Джей нетипичное поведение лучшей подруги настораживало. Что-то действительно не так – эта мысль крепко засела в голове.

– Нет, мне правда всё равно, я даже сказала бы, что рада за тебя, хотя это так неправильно звучит, но, знаешь, я просто не понимаю, как? Кто мог дать тебе на это согласие в твоем возрасте? – внезапно затараторила Милли, ярко жестикулируя, из-за чего рукава кофты слегка задрались.

Джей не понимала ни слова, что говорила ей Милли. Она слышала, но не могла вникнуть в суть, пристально смотря на оголившиеся запястья с тонкими покрасневшими линиями поверх затянувшихся розовых и заживших бледно-бежевых.

– Это из-за меня? – тихо спросила Джей.

– Ты не центр мира, дорогая, – в привычной манере отшутилась Милли, посильнее оттянув рукава, но Джей ответ не удовлетворил.

– Мы ведь договаривались, что ты так больше делать не будешь…

– Ой, и людей мы тоже не убивать договаривались. Ладно, мне нужно умыться. Страшно представить, как я сейчас выгляжу.

Милли забежала в ванную комнату, оставив дверь открытой, но за потоками воды вряд ли могла что-либо услышать. Она не выглядела так уж плохо, и Джей понимала, что это лишь повод ненадолго уйти от разговора. Собраться с мыслями. Джей бы это тоже сейчас не помешало. Переваривала услышанное она вплоть до того, как Милли не выключила воду.

– Уби… Убивать? Я… кого-то убила? – наконец, до мозга дошел смысл. В мыслях промелькнули странные картинки, вызывая холодок по телу и какое-то непонятное чувство… голод?

Милли промокнула лицо белым мягким полотенцем, прежде чем вернуться в комнату.

– Нет, но была близка. Если бы я тебя не остановила…

– Я была ведь… С тобой и Сэмом. Ты, вроде как, в порядке? Ты ведь в порядке, да, реально в порядке? А что с Сэмом? Я… Я помню только как он вытер слезу с моей щеки. А потом, потом всё прям как во сне.

Джей провела рукой по щеке, ловя воспоминание и словно заново ощущая тепло его ладони на своей коже.

– Ты сном наслаждалась, а я его истекающего кровью из леса тащила, – проговорила Милли так, будто бы это было обычным делом. Но по интонации Джей слышала, насколько ей на самом деле было не по себе.

– Истекающим кровью? – Джей не могла поверить услышанному; голос внезапно задрожал.

– Ты его укусила. Я не поверила сначала, думала, целуетесь, ну, кто тебя знает, в тихом омуте, как говорится…

– Укусила?!

– Да ты чего, сама что ли не понимаешь, что случилось? – Милли выглядела уже заметно раздражённой, когда присела на кровать рядом с Джей.

Джей придвинулась ближе и уперлась лбом в плечо подруги. Мыслей было слишком много, и они отдавались ужасной головной болью. Слишком сложно. Единственное, что Джей знала в этот момент точно – Милли пахнет в точности, как Сэм.

– Я ничего… Реально ничего не понимаю. Не могу. Просто не могу, – прошептала Джей, вдыхая знакомый родной запах.

Неужели, всё это время её преследовал не аромат духов?

Джей сделала глубокий вдох и провалилась в сон, теперь уже настоящий.

***

Милдрит аккуратно опустила Джей на кровать, подложив под её голову подушку, и поднялась. Оглядела подругу, натянуто улыбнувшись, и тяжело вздохнула. Когда услышала шум в коридоре, было уже не до страха. Должно быть, мать вернулась.

Милдрит хотела выглянуть в коридор, но дверь распахнулась куда быстрее. В комнату влетела обеспокоенная Софи.

– Джульетта…

– Она у меня, – совершенно будничным тоном уведомила гостью Милдрит, – Я разве не закрыла?..

– Ох, я так рада, что она с тобой, – Софи облегчённо выдохнула, хватаясь руками за голову, – Я так перепугалась. Думала, она пойдет в больницу, но там её не оказалось, осталась всего пара вариантов…

– Софи, – максимально серьёзно прервала её Милдрит, – Вы знали? Пожалуйста, ответьте мне честно, я никому не скажу.

– Милли, дорогая, всё очень сложно…

– А в моей жизни никогда ничего легкого не было, – она оттянула рукава кофты так низко, как могла. Это механическое действие почти всегда успокаивало.

Софи долго смотрела на Джей, спящую на чужой кровати. Милдрит терпеливо ждала, не зная, как успокоить руки. Ногти впивались в ладони.

– Мне нужна твоя помощь, – начала Софи, – Я думала, что справлюсь, но это сложнее, когда подобное происходит с родным человеком. Я… не смогла её удержать. Этого не должно повториться.

– Так, одну секунду, Софи? Вы… Вы понимаете? Вы знаете, что случилось с Джей?

– Предполагаю.

Милдрит быстро заморгала, не зная, на чем остановить взгляд, пока в голове творился настоящий балаган. Она ничего не понимала и строила собственные гипотезы, и это нормально: она была всего лишь подругой детства. Не матерью. От Софи ожидала большей осознанности и понимания.

– Милли, ты ведь поможешь мне? Ты единственная, на кого я сейчас могу положиться, – отчаянно просила Софи, хотя было видно, что отрицательного ответа она не примет.

– Да… Да, без проблем, конечно, – Милдрит улыбнулась натренированной дежурной улыбкой, – Что нужно?

– Останься у нас на пару дней. Ты ведь уже так делала раньше, проблем не будет. С твоей мамой я поговорю. А пока помоги мне донести Джей до машины.

Джей весила не так много, но нести её на руках было проблемой. Милдрит, напрягая последние силы, благодарила себя за то, что некогда выбрала комнату на первом этаже.

Софи пристегнула Джей на переднем сидении машины, откинув его чуть назад.

Милдрит вернулась в комнату, достала из шкафа большую походную сумку и начала скидывать в неё вещи, которые могли бы пригодиться в чужом доме. Хотелось чувствовать и делать вид, что это всего лишь «ночевка». Отключиться, выпасть из настоящего… Нет, из «настоящего» лучше бы не выпадать. Просто не придавать происходящему так много значения.

«Нам нужно будет поочерёдно дежурить. Не спускать с неё глаз. И никто, кроме нас двоих, не должен знать, что с ней происходит, поняла?»

То, что сейчас происходило, никак не удавалось уложить в голове. Однако необходимость защитить и помочь почти родному человеку была сильнее желания отказаться и сбежать. Джей не в порядке. Ей нужна помощь. Софи со всем разберётся; только что есть это таинственное «всё»? Если даже она, мама Джей, не знает, что происходит с её дочерью, то что уж говорить о Милдрит. У неё и так мысли только и забиты что романтическими историями о вампирах, которые она не устает ежедневно слушать. Иногда люди говорят, что пора бы прекратить романтизировать вампиров, но вот Милдрит никогда с подобным мнением не соглашалась.

Уже направляясь к выходу, она заметила на полу еле заметный блеск и наклонилась, поднимая с пола незнакомый кулон в форме сердца. Крепление на тонкой цепочке разломалось едва не напополам. Быстро оглядев находку, Милдрит кинула её в сумочку к плееру, телефону и бутыльку с полупрозрачной жидкостью. Может, это какой-то знак свыше? Знать бы ещё, что он в себе несет.

Неделька предполагала быть «веселой».

Глава 7

Коротко попрощавшись, Милдрит ушла так же внезапно, как и появилась. Сэм уже давно полностью пришёл в себя, и был готов возвращаться домой. Преодолев неприязнь, надел джемпер и уже собирался выходить из палаты, как в проходе вновь появился доктор Бёрнелл.

– Голова не кружится? Может, ещё отдохнёшь здесь?

– Нет, всё нормально. Я живу неподалеку, так что даже если и станет плохо, до дома дойти успею… – Сэм продолжал поправлять джемпер, хотя он уже сидел идеально.

– Хорошо. А в остальном?

– В остальном?

Сложив руки на груди, доктор Бёрнелл облокотился о дверной косяк, загораживая тем самым выход. Сэм, наконец, оторвал взгляд от одежды и посмотрел в упор, дожидаясь объяснений.

– Милдрит обрисовала мне ситуацию. Я понимаю, что случилось. Но понимаешь ли ты?

– Это просто недоразумение, – Сэм догадывался, что если расскажет о том, что было на самом деле – ничем хорошим это не закончится.

– Сейчас ты, должно быть, всё ещё в шоковом состоянии, это нормально после нападения…

– На меня никто не нападал.

Бёрнелл одобряюще кивнул. Он, очевидно, понимал, что случилось, но опасался спрашивать напрямую.

– Скорее всего, ты осознаешь всё произошедшее только назавтра. Как уже сказал, это нормально. Но, боюсь, тебе может понадобиться помощь.

Доктор протянул Сэму визитную карточку, что всё это время почти незаметно держал в руках. Рядом с номером телефона значилось «Инициативный психиатр София Лонилл».

– Она не работает в этой больнице, но живет в нашем городе. У неё немного другая специализация, но тебе помочь сможет. Позвони ей завтра и расскажи, что с тобой случилось. Она назначит встречу. Если же нет – я сам её об этом попрошу.

Сэм долго смотрел на визитку не зная, стоит ли сказать, что с Софи он уже знаком.

– Вы считаете, мне это правда нужно?

– Решать лишь тебе, но предложить – моя обязанность, – доктор Бёрнелл, наконец, сделал шаг от двери, – Я знаю, что ты захочешь с кем-то об этом поговорить. Но лучше не выносить это за пределы кабинета психиатра. Думаю, ты и сам понимаешь.

Сэм пару раз кивнул и убрал визитку в карман.

– Конечно. Спасибо.

Попрощавшись, Сэм направился домой. Волной накатило желание запереться в собственной комнате и, одновременно с этим, поговорить с Софи. Его не покидало мерзкое ощущение предательства. Могла ли Софи знать, что с Джей произойдет нечто подобное именно в этот день? Могло ли празднование дня рождения изначально быть подстроено ради этого… события? Верилось с трудом, но из головы не уходило.

Он точно знал, что никому об этом не расскажет. Уже не понимал, кому вообще можно верить. Можно ли верить Мил, подруге Джей? Она была довольно искренна, возможно, и не лгала о том, что ничего не понимает. Но ведь эти девочки знакомы с самого детства. Могли ли «особенности» Джей ускользнуть от взгляда Мил? Или, если это произошло недавно, могла ли Джей просто скрыть это ото всех?

Сэм не понимал, как вообще мог попасть в такую ситуацию. Его идеальный план рушился, но времени на составление нового уже не было. Всё вышло из-под контроля быстрее, чем он успел заметить…

Сэм смотрел вперёд, но не видел перед собой ничего.

Солнце садилось.

***

Погружённая в крепкий сон, Джульетта выглядела такой спокойной. Софи нежно укрыла её одеялом и присела на край кровати. В руке она сжимала мятый клочок бумаги с номером, на который не смогла дозвониться и с десятого раза. Понимала, что другого выхода нет. Отчетливо улавливала, что сама бессознательно спланировала всё это ещё с самого начала.

– Милли? Ты не спишь? – Софи выглянула из своей комнаты, привлекая внимание расположившейся на диване гостьи.

– Нет, что-то нужно? – Милли быстро сняла наушники с головы.

– Ужасно, что мне приходится тебя об этом просить. Мне не хотелось бы этого делать, – Софи мялась скорее для вида. Для себя она уже всё решила.

Милли глубоко вдохнула и вопросительно наклонила голову.

– Я уеду. На день или два. Мне нужно найти одного человека, чтобы понять, что произошло с Джульеттой.

– Это не я сказала, что нам нужно будет дежурить у неё поочерёдно. – выглядя растерянно, Милли вновь откинулась на спинку дивана, – И вообще, она меня убить может.

– Если бы хотела – уже убила бы, – Софи откровенно лукавила, но это, кажется, осталось незамеченным, – Она оттолкнула меня, когда убегала. Тебя же приняла. Никому кроме тебя я доверить свою дочь не могу, Милли. Она всё равно будет много спать. На… пробуждение много сил уходит. И никому о ней говорить нельзя. Ты ведь не подведёшь меня, Милли? Пожалуйста.

Софи знала все риски лучше, чем кто-либо другой. Но куда более рискованно сейчас было бы оставаться в неведении, пока не заявятся чистокровные. Так или иначе, Джульетта не значилась в реестре. Даже если она и не полувампир – высока вероятность, что её удалят как незаконно-обращённую. Этого Софи допустить никак не могла.

– Как понимаю, выбора у меня нет? – Милли опустила голову, прячась за волосами.

– Прости, но нет, – прошептала Софи.

***

После отъезда Софи, Милдрит не выходила из дома. В этом было и что-то привычное: когда они с Джей были младше, бывало, жили друг у друга по несколько дней подряд. Оставаться у Джей Милдрит нравилось особенно: Софи часто не было дома, а значит, до самого вечера они были предоставлены только себе. Это было так по-взрослому.

Сейчас Милдрит как никогда чувствовала себя взрослой. Вот только в сложившейся ситуации это скорее было синонимом слова «ответственность», чем «свобода».

Она пыталась слушать аудио-книгу, но снова и снова погружалась в мысли настолько, что они заглушали голос дикторки. Плеер полетел на прикроватный столик, звонко ударяясь о твердую поверхность.

Встав с дивана, Милдрит расслабленно потянулась. Ещё раз проверила, закрыта ли дверь. Ступая чуть слышно, прошла в комнату Софи, где сейчас спала Джей. Присела на край кровати, разглядывая умиротворённое лицо подруги. Она выглядела настолько спокойной, будто всё это происходило не с ней. Милдрит была уверена, что попади в подобную ситуацию она – спать бы точно не смогла. С другой стороны, понимала то, что сон – это естественная реакция. Насколько она знала, организму нужно много энергии на перестройку.

Как же сильно сейчас ей хотелось поговорить с Джей, расспросить у неё обо всём, что так сильно волновало! И пугало.

Милдрит только несколько лет назад мечтала о друге-вампире, но с возрастом поняла, что жизнь – не книжки. Очень редко вампиры занимались писательством: не для того подобную жизнь выбирали. Милдрит понимала, что читает романы, написанные людьми для людей. Хотелось знать больше. Но, сколько ни пыталась, так и не смогла потянуть никакие научные работы дальше пары страниц. Иногда вырывала из контекста новостные статьи. Можно ли в них верить – вопрос не последний. В массовую культуру вампиры начали потихоньку заходить только лет пять назад, и, ясное дело, их образ всё ещё сильно приукрашивали.

Сейчас же, сталкиваясь с вампиром в реальности, Милдрит резко поменяла отношение к ним. Джей действительно была готова убить её. Что, если бы до неё не удалость достучаться? Смогла ли бы Джей остановиться? Сидела ли бы Милдрит здесь и сейчас, или лежала бы в гробу?..

Может, вампиров и правда пора прекращать романтизировать?

В дверь постучали, и Милдрит вздрогнула. Медленно прикрыла комнату, где спала Джей, и пошла в сторону входной двери.

Ярким солнышком в этот пасмурный, но теплый, вечер, на пороге стоял Сэм.

– А, это опять ты, – Милдрит обвела Сэма взглядом, отмечая, что он переоделся в чистую одежду. Прикрыл медицинский пластырь шарфом, хотя выглядело это до смешного нелепо.