Элина. Трон темной империи

Мы молча погрузились на Оникса и через несколько минут уже спускались в пещеру в мире демонов. Нас уже знали и провожали к владыке Айрану, не задавая вопросов.

– Владыка Айран, помогите, пожалуйста, – обратилась я к нему с порога.

– Конечно, Эля. Что я могу для вас сделать? И почему вы одна? Где Клея?

– Она здесь, – вышел из невидимости Рамон с сестрой на руках.

– Ох, великие творцы, что произошло? Немедленно приведите лекаря, – отдал приказ слугам владыка.

– Её оцарапала стрела, смазанная чертополохом, а я погрузила в стазис, чтобы зараза не распространялась по крови, – объяснила я. – Он перестанет действовать часов через восемнадцать–девятнадцать.

– Думаю, за это время мы придумаем, как ее спасти, – ободряюще пожал мне руку владыка.

– На Клею в императорском саду совершили покушение. Думаю, Элине пока безопаснее побыть здесь, – начал Винсент.

– И даже не думай оставить меня. Без тебя я не останусь, – встряла я в разговор.

Тут набежали лекари и забрали Клею в лазарет. Рамон отправился за ней следом. Ему тоже было нехорошо, и он попросил целителей помочь. Слишком близко он находился от чертополоха, и его запах действовал на него тоже.

– Пройдемте в мою личную библиотеку, – пригласил нас владыка.

– Элина, попроси Оникса принести сюда Асина и Шаднора, если владыка не против, – Винс в ожидании ответа смотрел в глаза Айрану.

– Я буду очень рад познакомиться с вашими друзьями, – ответил демон с легким поклоном.

Спустя полчаса мы все сидели в библиотеке владыки демонов. Обсуждали случившееся и искали в книгах, как помочь Клее, так как лекари могли только поддерживать ее в теперешнем состоянии, а как вывести из нее яд, не ведали.

– Асин, что ты нашел на месте нападения? – начал задавать вопросы Амрел.

– Когда я добежал до места, откуда пустили стрелу, там никого уже не было. Только на земле тлел след пентаграммы перехода. Да и стрела была магической, судя по дальности выстрела.

– Я не понимаю, кто напал на нас? Всех заговорщиков мы переловили, большая часть казнена, дядя Савьел в темнице, или я за всей этой суетой не вижу картины в целом… – начал рассуждать вслух мой муж.

– Надо бы навестить твоего дядюшку в темнице, может, не всех переловили, – предложил Амрел.

– Я с вами, – встала я с кресла. – Асин и Шад пусть поищут лекарство для Клеи.

– Эля, милая, давай мы с Амрелом вдвоем наведаемся к дяде Савьелу, – обнял меня Винс, продолжая уговаривать. – Ты устала и переживала много сегодня.

– Винс, я должна пойти с вами, я это чувствую, – я тоже обняла мужа и взглянула ему в глаза.

– Ну хорошо. Но ты беспрекословно меня слушаешься, – поставил он условие.

Я с улыбкой чмокнула его в щеку:

– Конечно.

Савьела мы оставили в темнице в замке, в котором во времена заклятья жил Винс. Оникс принес нас сюда и остался ждать снаружи. В замке Амрел оставил с десяток солдат охранять дядю в темнице. Увидев нас, караул вытянулся по стойке смирно, и один из стражников вызвался нас проводить.

– Как ведет себя заключенный? – спросил Амрел.

– Тихо себя ведет. Читает много, – ответил стражник.

Дойдя до нужной двери, стражник открыл замок и пригласил нас войти. Когда дверь распахнулась, Винсент сделал шаг вперед, но я, увидев узника, схватила мужа за рукав и дернула обратно:

– Закройте дверь. Винс, уведи меня, мне плохо, – я повисла у него на руке всем весом.

– Элина, вот говорил же – не стоит тебе идти с нами, – стражник тем временем запер дверь. – Амрел, помоги.

Все вместе мы поднялись в библиотеку, и муж уже хотел звать лекарей, как я вскочила с кресла и скомандовала:

– Быстро все к Ониксу!

– Ты куда поскакала?! Тебе же плохо! О себе не думаешь, хоть о ребенке подумай! – начал злиться муж.

– Винс, мне кажется именно о себе, а еще и о нас Эля сейчас и думает. Пошли, – поддержал меня Амрел.

«Оникс, обратно к демонам. Скорее», – прокричала я мысленно дракону на бегу, таща за собой мужчин.

«Эля, да что происходит?» – Оникс недоумевал, но крылья уже развернул готовый к взлету.

«В темнице не Савьел», – это все, что я могла сказать пока дракону.

По прибытии к демонам я потащила всех в библиотеку, где владыка, принц и герцог искали спасение от чертополоха.

– Ну вот, теперь рассказывай, – потребовал Винс.

– Винс, сядь!

Он совершенно неаристократично плюхнулся в кресло.

– В темнице не дядя Савьел. Там какой-то молодой маг под его личиной.

В библиотеке повисла оглушающая тишина.

– А можно мне в двух словах объяснить суть проблемы? – попросил владыка Айран.

– Савьел – это дядя Винса, – начала я, – и недавно мы выяснили, что он пытался посадить на трон своего незаконнорожденного сына, а когда не получилось, начал мстить. Устраивал беспорядки на границах империи и пытался убить нас с Винсом. Это если совсем коротко. Но благодаря вашему подарку нам удалось предотвратить беспорядки и выяснить личности заговорщиков. Большинство из них казнили, а Савьела мы заперли в темнице. Но сегодня я увидела, что под замком сидит не он.

– Значит, твой дядя-предатель на свободе, а на Клею напали в императорском саду. Это только мне теперь кажется очевидным, кто зачинщик? – посмотрел на нас владыка Айран.

– Но откуда он узнал о демонах? Они становятся видимыми, только когда мы совершенно одни, – сказала я.

– А ваши мелкие драконы знали о Клее и Рамоне?

– Они не могли нас предать, – оборвала я его мысль.

– Эля, спокойно, специально они, конечно, не могли, но вот случайно? – и взгляды всех находящихся в комнате столкнулись на моем мелком друге.

– Морион, – обратилась я к дракончику, – откуда дядя Савьел узнал о демонах?

Не ответить на прямой вопрос он не мог.

«Это, наверное, Скримп Мака рассказал. Он видел Клею несколько раз, но мы с большим братом взяли с него клятву молчать», – съежившись на моем плече, ответил дракончик. Выглядел он при этом очень несчастным.

– Морион думает, это дракоша Мака мог проболтаться случайно, – тяжело вздохнула я.

– Я предлагаю вам Клею и Рамона пока оставить здесь. Вместо них взять ту группу, с которой они занимались. Еще нужно сменить абсолютно всю охрану во дворце и прислугу. Дворец закрыть для посещений, пока не поймаете Савьела, и накрыть его магическим куполом, колдовать под которым сможет только тот, кому вы все безоговорочно доверяете, – внес рациональное предложение владыка Айран. Видно, опыт есть, как противостоять захвату власти.

– Так, Амрел, мы немедленно отправляемся во дворец, – встал Винс.

– А я иду с вами, потому что кроме меня никто не видит истинную суть, – поднялась я тоже с кресла.

– А еще я бы рекомендовал временно отправить этих мелких погостить к драконам, – продолжил владыка, кивнув в сторону моего плеча.

«Эля, мы не причиним никому вреда, – заверещал Морион. – Не отдавайте нас, пожалуйста».

«Малыш, успокойся, вы просто погостите в Алмазных горах. Разве не интересно, как живут большие братья? Оникс тебе все покажет»,– уговаривала я его, прижимая к себе дрожащее тельце.

«Очень интересно», – оживился Морион. Видимо, с этой стороны он не рассматривал вопрос посещения драконьих гор.

– Асин, а вы не нашли еще, как избавить Клею от этой отравы? – задала я волнующий меня вопрос.

– Нашли. В одной старинной книге был рецепт. Алхимики готовят зелье. Для Клеи очень сильное, а для остальных сильно разбавленное. На всякий случай все демоны станут его пить, чтобы случайно не стать жертвами собственной агрессии, – закончил за него Шаднор.

– Это просто прекрасная новость. Тогда мы во дворец, а завтра вернемся за вами, – предложила я.

– Нет. Здесь останется только Клея, – сказал входящий Рамон, – а мы все отправимся во дворец.

Глава 5

После обнаружения подмены пленника Винс принял решение придать огласке существование заговорщиков. Он обратился к жителям империи с просьбой проявить бдительность и обо всех замеченных странностях в поведении знакомых людей или подозрительных сборищах сразу сообщать стражникам. Дворец и вообще перевели на военное положение. Ни войти, ни выйти из него нельзя было без проверки. Охрану для меня и Винса сформировали из демонов, обученных Клеей и Рамоном. Их вид сначала несколько шокировал постоянных обитателей дворца, но потом они привыкли. Демоницу мы оставили выздоравливать после ранения под присмотром владыки Айрана. Этот властный демонюка явно неровно дышит к моей крылатой подруге. А мы дружной толпой из дворца направились в темницу. Пора поговорить с этим лже-Савьелом.

– Кто ты такой? – в очередной раз спрашивал Амрел привязанного к стулу мужчину.

– Меня зовут Савьел… – все повторял и повторял он. Все попытки разговорить его разбивались о стену отчуждения и ледяного спокойствия.

«Он не заговорит», – сказал Оникс, наблюдавший за всем моими глазами.

«И что же делать?» – мне было больно смотреть на пытки. А мужество и преданность парня внушали уважение. Несмотря ни на что молчать не каждый сможет.

«Позови Ягола, – посоветовал дракон. – Его яд развяжет любой язык».

«Оникс! Я не могу убить его», – моему возмущению не было предела. Как дракон, знавший все мои мысли, чувства, характер, мог предлагать такое!

«А убивать не надо. Надо дать небольшую дозу яда, а потом противоядие дашь. Ты же разработала, я знаю», – про эксперименты с ядом Ягола даже Винс не знал. Но это же Оникс.

«Наверное, стоит попробовать», – уже спокойно сказала я.

«Ягол», – позвала я шастающего где-то по парку кошака. Вот как знала, что понадобится, и притащила его с собой.

Глаза лже-Савьела широко распахнулись, когда он увидел входящего Ягола. Видимо, и про него Мак растрепал.

– Что вы хотите знать? – обреченно вздохнул маг.

– Все, – коротко ответил Амрел.

– На чем держится иллюзия? – спросила я. – Ведь амулеты у тебя все отобрали.

– Развяжите меня, и я все расскажу, – попросил устало лже-Савьел.

Я кивнула Амрелу. Рядом со мной сидел Ягол, и поэтому нападения я не опасалась.

– Ну раз уж он согласился все рассказать, то, может, поднимемся наверх? И поговорим в спокойной и удобной обстановке? – предложила я.

Возражений не последовало. Всем было явно неуютно в этом затхлом подземелье.

Некоторое время спустя мы все сидели за круглым столом в гостиной, где я когда-то вывалилась под ноги Винсу. Вспомнив это, я улыбнулась мужу и взяла его за руку.

– Как тебя зовут? – начал с главного Амрел.

– Дайте, пожалуйста, нож, если можно. Я сниму с себя личину господина Савьела, – тихонько попросил маг.

– Только без глупостей, – передал ему нож Асин.

Взяв аккуратно нож, лже-Савьел сделал неглубокий надрез около локтя и вынул маленькую жемчужину. И в следующую минуту с него стала слезать личина. Теперь перед нами сидел молодой человек, совсем еще мальчишка. Перейдя на магическое зрение, я даже мысленно присвистнула от его потенциала. А парень очень талантлив!

– Мы слушаем тебя, – напомнил ему, зачем мы все тут собрались, Винс.

– Мне было года три, когда я впервые устроил дома пожар. Сила вырвалась и преобразовалась в огонь. Это было ночью, все спали, а мне приснился кошмар. Огонь за секунды охватил весь дом. Родители выбраться не успели, до сих пор по ночам мне снятся их душераздирающие крики. Я каким-то чудом оказался во дворе. Наверное, сам перенес себя. Я не помню. Оставшись на улице и без родителей, я попрошайничал и воровал еду. Потом прибился к шатру чудес и показывал фокусы, пока не спалил и его. Хозяин чуть не до смерти избил меня и выбросил на дорогу умирать. Там меня и подобрал господин Савьел. Поселил в своем имении, вылечил, нанял мага учить меня контролировать силу. Он спас мне жизнь, понимаете?

– И что же он попросил взамен? – спокойно спросил Амрел.

– Сначала он попросил зачаровать кольца, чтоб никто чужой их не видел. Кольцо мог увидеть только владелец такого же.

– И ты, не спрашивая, всегда делал то, что он просил? – спросила я.

– Я обязан этому человеку жизнью. На мне клятва верности и долг жизни. Он никогда не просил того, что я не мог бы сделать. А то, что он хотел власти – так не убить же вас он попросил. А мне совершенно все равно, кто сидит на троне.

– Как ты попал в темницу? – спросил Шаднор.

– Каждый выходной мы встречались в парке за особняком Савьела, и в очередной раз он не пришел. Я понял: что-то случилось. Присмотрел одного дворцового охранника, который любит выпить, и взял его форму. Создать ненадолго иллюзию его образа не вызвало проблем. Пройдя во дворец, я услышал, как охрана обсуждает резиденцию, что туда направили больше обычного стражников. Я решил проверить. Вот так я нашел Савьела. Сначала я ходил к нему за заданиями и поручениями. А потом он сказал, что должен выйти. А уж поменяться с ним местами было не проблема.

– А как с вами оказался связан Мак? – не могла не спросить я.

– Этот наивный дурак с гигантскими амбициями? – усмехнулся маг. – Все, что было нужно, это налить немного вина с каплей магия доверия и подослать девчонку, похожую на тебя. Для нее он готов был на все: разболтать секреты, подслушать разговоры. Он делает все, что мы ему скажем.

– А на убийство он тоже может пойти? – спросил Амрел.

– Безусловно. Он полностью в наших руках.

– Савьел просил тебя что-то для него изготовить или принести? – перевел тему Винс, видя, как мне горько и тяжело слышать о том, как довольно близкий человек предал тебя без сожаления.

– Да, он попросил два артефакта. Он сказал, что не оставит все как есть, а обязательно отомстит, – проговорил маг.

– Что он хочет сделать? – теряя терпение, спросил Винсент.

– А этого вы не узнаете, пока не станет поздно, – он вдруг вскочил, схватил лежащий на столе нож и воткнул его себе в сердце.

Мы, пораженные, застыли на своих местах, не в силах осознать случившееся.

– Уберите здесь, – крикнул охране Амрел, выводя нас из комнаты.

Глава 6

Это утро явно нельзя назвать удачным. Я проснулась, едва рассвело, и меня накрыла такая волна тоски и безнадежности, что хоть волком вой. Объяснить ее причину я не могла не то что остальным, но даже себе. Просто сердце сжималось от предчувствия беды. Винс еще спал, а я сидела и смотрела на него, не в силах отвести глаза. Малыш в последние дни вел себя на удивление спокойно, хотя лекари утверждают, что это нормально, и наш наследник просто готовится появиться на свет. Мое беспокойное состояние перебудило всех моих мысленных собеседников. Ягол присоединился ко мне в молчаливом созерцании Винса, а Оникс заявил, что если я не возьму себя в руки, то он прилетит и отшлепает меня. Клея так и вообще требовала забрать ее немедленно, чтобы разбавить мою тоску, и если она умрет от открывшейся раны, это будет на моей совести.

– У нас что-то случилось? – открыв глаза и увидев две пары изучающих его глаз, Винсент мгновенно вскочил.

– Нет, – улыбнулась я, только улыбка вышла грустной.

– Тогда почему грустим?– он приблизился ко мне, подцепил пальцами подбородок, ласково погладил по щеке и чмокнул в нос. – Выше нос, Ваше величество. Ваши подданные нуждаются в вас.

– Пойдем добудем еды? – улыбнулась я в ответ.

– Так-то лучше.

Винс помог мне встать с кровати, привести себя в порядок, и мы пошли на поиски еды для императрицы. А Ягол развалился на нашей кровати и сказал, что, раз его разбудили ни свет ни заря, он с полным правом может доспать в императорской постели. Охрана у покоев, увидев нас в столь ранний час, только удивленно подняла брови, ничем более не выказав удивления. В гостиной расторопные горничные уже накрывали на стол. Как они так точно угадывают время завтрака, я не знаю, но всегда к нашему приходу он уже готов и стол сервирован.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.