Медвежонок Нет проблем

Людмила Снегирева

Медвежонок Нет проблем

ПРОЛОГ

Где-то в реальном или виртуальном мире около двенадцати часов пополудни произошла одна из мощнейших хакерских атак на мировую сетевую игру «Дом»: из системы исчезли два главных игрока – медведь Сил и медведица Оля. Команду их называют «Сила в Оли», и нет этим игрокам равных в «Доме».

В сети произошёл переполох.

А тем временем над Борским лесом появилось необычное свечение, в центре которого, как по американским горкам, со скоростью света летели два мохнатых существа; а вокруг раздавался то ли рёв, то ли гром. Но жители близлежащих деревень не видели этой картины; спрятавшись у себя в домах, они обсуждали жуткую непогоду: гром, молнии и проливной дождь.

ГЛАВА I. ТЕЛЕПОРТАЦИЯ МЕДВЕДЕЙ, ИЛИ НОВАЯ ЖИЗНЬ

Из только что образовавшейся двадцатиметровой сырой ямы раздался медвежий рёв:

– Где мы?

– Кажется, на нулевом уровне, – послышалось в ответ.

– Не может быть, опять ошибка, – сердито зарычал медведь Сил. – Ну почему проблемы валятся на наши головы одна за другой. Помнишь, год назад мы с девятого уровня вернулись на седьмой, а выйдя на одиннадцатый, через месяц попали на шестой. А что произошло сейчас?

– Технический инцидент. Ждём, когда администратор исправит ошибку, – вздохнула медведица Оля. – Думаю, часа хватит; а мы пока передохнём. Кстати, знакомая картина, где-то я уже её видела. Да, да, припоминаю: она из последнего квеста; помнишь, год назад проходили? Кажется, квест назывался «Вечер в сыром лесу». Надеюсь, мы здесь ненадолго.

– Я сейчас только об одном думаю: как бы вернуться в то же место и в то же время: на девятый игровой уровень в двенадцать часов дня и ничего не потерять. Я не в силах повторно проходить старые уровни, тратить свои силы и время и в итоге проиграть, уступив первое место нашим конкурентам. У меня и так все лапы белые. Час назад я получил новые способности; у меня появилась дополнительная сверхсила; непросто она мне далась: пришлось попотеть, проявить смекалку и интеллект. Сверхсилу здесь я терять не собираюсь. А ещё я бочонок мёда успел собрать. И где он сейчас?

– Не впадай в депрессию. Давай оглядимся на месте, – предложила медведица Оля. – И всё-таки это не вечер в сыром лесу; это новый игровой квест, и мне он незнаком.

Тёмный густой туман заслонял пробивающиеся сквозь деревья тонкие угасающие лучи света. Сил пытался разглядеть местность, но сильный дождь мешал ему выбраться из ямы.

– Посмотри по навигационному браслету, где мы находимся? – попросила Оля.

– Кажется, села батарейка; браслет не работает; сигнал потерян. Придумай что-нибудь рабочее?

– Тогда используем твою силу или даже сверхсилу: подкинь меня повыше, я выберусь из ямы; потом найду подходящее дерево, вырву его из земли и спущу к тебе. Вот такой у меня план. – Медведица подмигнула Силу. – Иначе из-за дождя мы можем застрять здесь надолго; ещё и способности свои утратим.

– Этого ещё не хватало.

– Сейчас я рассчитаю угол полёта до ближайшего дерева. – Оля провела пальцем по своему прозрачному когтю с голограммой планет, в воздухе повисло раскатистое «п-и-и-п».

На самом дне ямы под лапами медведей засветилась всеми цветами радуги огромная карта леса. Оля стояла точно на своём месте. Теперь ей нужно было сконцентрироваться и найти на карте конечную точку полёта, а затем построить намеченный маршрут в обратном направлении, не отрывая глаз от карты.

Медведица три раза глубоко вдохнула и выдохнула; громкое сопение Сила мешало ей сосредоточиться; она снова три раза глубоко вдохнула и выдохнула. Глаза бегали по карте, ища выход из ямы. Оля застыла на несколько минут в неподвижной позе, остановив взгляд на новой точке, указывающей конец маршрута. В считанные секунды точка на карте засветилась, и снова послышалось: «п-и-и-п». Глаза медведицы пробежали весь маршрут: от конечной точки маршрута к исходной и обратно, и так несколько раз. «П-и-п, п-и-п, п-и-п, п-и-п» – звучало в воздухе.

– Получилось, угол на шестьдесят три градуса. – Медведица захлопала в ладоши. – Маршрут построен. Ну что, Сил, попробуем?

– Другого выхода всё равно нет, – тихо зарычал Сил.

Несмотря на свою силу и хорошую ориентацию в незнакомой местности – ведь он уже десять лет работал игроком в «Доме» и постоянно попадал в похожие передряги, – Сил волновался, и больше всего за Олю.

«Я должен постараться подкинуть её как можно точнее и аккуратнее. Я даю себе эту команду. Работаю!» – Сил нежно подхватил Олю, сделал размах правой рукой, левой в этот же миг выстроил траекторию и, ориентируясь на неё, отправил в секундный полёт медведицу.

Почти мгновенно он услышал ответ:

– Всё в порядке, мы справились!

Сил выдохнул.

– Кажется, ты переживал? – послышался голос Оли.

– Нисколько. – Сил точно знал, что сознаваться в таких вещах, особенно женщинам, лучше не надо. – Ты же знаешь, я уверен в себе, не сбивай меня с толку, ищи подходящее дерево.

Сил попытался восстановить свои силы:

– Маленькая релаксация1 мне не помешает. – Он сел на землю, передние лапы положил на колени и начал распевать гамму: до-ре-ми-фа-соль-ля-си, одновременно сжимая лапы в кулаке со всей силы, которая только осталась. – Минуту отдыхаю и снова продолжаю. На вдохе пою до-ре-ми-фа-соль-ля-си и сжимаю лапы, на выдохе пою си-ля-соль-фа-ми-ре-до и разжимаю лапы. Минуту отдыхаю и снова продолжаю. Я сильный и смелый – вдох, я всё смогу и всё решу – выдох.

Медведь почувствовал, что тело расслабляется, дыхание становится ровным и спокойным. А главное, тревога куда-то стала уходить, появились ясные мысли, и Сил на несколько минут забыл, что провалился в неизвестный новый мир. Выполняя упражнение в пятый раз, он почувствовал, что кто-то щекочет его спину:

– Оля, ну хватит, ты, похоже, не дерево, а куст какой-то нашла. Ха-ха-ха!

– Ты о чём, Сил?

Медведь напрягся, прощупал почву лапами у себя за спиной и наткнулся на мягкий комок. Сил тут же принял защитную позу. Он знал: маленький – не всегда слабый; и в любом новом месте может поджидать опасность. Развернувшись к незнакомцу и прищурив в темноте глаза, он разглядел в мягком комочке маленького медвежонка.

– Ты кто?

Ответа он не услышал, но в этот же миг почувствовал на себе хваткие объятия незнакомца.

– Слезай с меня, я тебя сказал, слезай с меня!

Но малыш просто прилип к спине Сила и не шевелился.

– Что у тебя там происходит? С кем ты разговариваешь? – воскликнула Оля и потихоньку стала спускать вырванную с корнем ель в яму. – Давай, укрепляй дерево внизу и забирайся наверх.

Сил некоторое время стоял в нерешительности: я же не могу оторвать от себя малыша и оставить его здесь? Или могу? Он же, в конце концов, медведь, справится и без меня.

Но медвежонок крепко сидел у него на спине и не собирался слезать ни под каким предлогом.

– Ладно, сделаю доброе дело – вытащу не только себя, но и его из ямы, а наверху разберёмся вместе с Олей, – решил Сил.

Он ловко схватился за дерево, нащупал под лапами ветки, зацепился за них, подтянул тело и посмотрел по сторонам. Этой технике лазанья по деревьям в незнакомой местности его научили в детстве родители. Конечно, он мог бы просто залезть на ствол дерева и пройтись. Но он любил чувствовать опору под лапами; это создавало у него ощущение безопасности:

– Тем более сегодня я не один. А кто со мной – друг или враг, пока это не важно. Я всё равно должен помочь незнакомцу в трудной ситуации; хоть он и медведь, но маленький.

И кажется, этот маленький мягкий комочек на спине удваивал, а может быть, и утраивал своим теплом ощущение безопасности.

– Где ты? – забеспокоилась Оля.

– Уже у цели, вижу тебя. – Из ямы появилась голова Сила, а потом маленького Сила.

– У меня, кажется, двоится в глазах? Ты один или вас двое? – Оля протёрла глаза, зажмурилась, снова протёрла глаза. – Опять двоится. Да что же это такое, неужели погода так действует?

– Оля, всё хорошо, меня двое. Тьфу ты, нас двое: я и маленький комочек на моей спине. Посмотри, с ним всё в порядке?

Медведица ещё раз потёрла глаза и подошла поближе.

– Он спрятался в твоей шерсти. Малыш, привет! Как тебя зовут?

Медвежонок молчал.

– Малыш, не бойся нас, мы такие же, как ты, мы медведи. Как тебя зовут? – повторила Оля.

Медвежонок молчал.

– Расскажи, как ты попал в яму?

Медвежонок снова молчал.

– Отцепи его от меня, – попросил Сил.

– Я что, зверь? Сам прицепил, сам и отцепляй.

– Вообще-то зверь, ха-ха! Ладно, пусть сидит, всё равно его не видно и не слышно. Медвежонок Нет проблем – так тебя зовут? – пошутил Сил, вздохнул и сел на землю. – Что же нам делать дальше? Навигационный браслет не работает; связь потеряна, интернета нет; администратор в «Доме», наверное, спит.

– Ты снова впадаешь в депрессию.

– Точно, – вздохнул Сил.

Он хотел сделать релаксацию ещё раз и знал наверняка: техника расслабления ему поможет, но стеснялся Оли.

– И никуда сейчас от них не уйти; и этот мелкий ещё прилип, – шептал Сил про себя. – Думай, думай, что делать. Надеюсь, Оля что-нибудь придумает.

Лес на какое-то время, а вместе с ним и медведи погрузились в тишину. Казалось, что уже прошло несколько часов, а на самом деле всего десять минут.

Слабый писк вернул зверей в реальность.

– Сил, это твой навигационный браслет, посмотри, что с ним?

– Сообщение из «Дома», только открыть его не могу. Всё-таки батарейка села.

– У меня есть запасная; надеюсь, она не пострадала. Вот, держи.

Сил осторожно два раза нажал на кнопку с внутренней стороны браслета, и батарейка, словно пуля, выскочила на ладонь. Затем он аккуратно просунул в еле заметное отверстие под кнопкой запасную батарейку и зафиксировал её, снова нажав два раза лапой на кнопку.

– Хорошо, что во всех приборах одинаковые батарейки. Хорошо, что до этого администратор додумался, – обрадовалась Оля.

– А помнишь, пять лет назад, когда сломалась электрическая подстанция в «Доме», ни один прибор не работал, а про батарейки говорили, что это старье, прошлый век. Вот тогда и пожалели, что раньше времени избавились от прошлого века. И оказались на месяц в первобытном мире.

– Избавились, но не все. Да, незабываемое время. Будет что детёнышам рассказать, они точно в первобытный мир не попадут.

– Батарейка нас не спасла; браслет не работает.

Медвежонок подошёл к Силу, положил свою лапу на браслет, нажал на середину со всей силы; и вдруг на браслете замигала лампочка. Около сосны прямо перед глазами медведей появилось красное облачко с сообщением:

портал откроется через неделю в этом же месте. Ищите дом дедушки Фортуната, идите на звуки музыки.

– У него получилось! – воскликнул Сил. – Медвежонок Нет проблем, у тебя получилось.

Через минуту красное облачко пропало, кнопка навигационного браслета погасла.

– Хорошо, что успели прочитать, – вздохнула Оля.

– Хорошо, что кто-то вовремя отправил нам сообщение.

– Вот так медвежонок, раз – и починил браслет, раз – и нет проблем. Медвежонок Нет проблем, – теперь Оля пыталась разговорить малыша.

– Мне нужно найти хоть какую-нибудь сеть и подключиться к «Дому», – ворчал Сил, мотаясь из стороны в сторону. – Неужели нигде нет интернета? И тут нет интернета, и здесь интернет не ловит. Да что это за место такое?

– Хватит, Сил, успокойся.

– Ну почему интернета нигде нет?

– Мы здесь бессильны.

– Нет интернета, нет.

– Надо идти на музыку, так было сказано в сообщении, но я её не слышу, а ты, Сил? – Оля замерла на месте и вытянула голову вперёд.

– Ха-ха-ха, ищите дом дедушки Фортуната, какая удача! Не слышу я ничего. Что делать, интернета нет?

Вдруг медвежонок слез со спины Сила и побежал в чащу леса.

– Что это с ним, куда он? – удивилась Оля.

– Не знаю.

– Идём за ним?

– Идём, выбора всё равно нет.

Оля старалась не упускать медвежонка из вида, женское сердце подсказывало: он ещё маловат, и о нём нужно заботиться.

Сил шёл сзади, мотаясь из стороны в сторону, и всё повторял: и тут нет интернета, и тут нет интернета, и здесь нет интернета.

Сквозь лесную чащу стала пробиваться музыка; с каждой секундой она становилась всё громче и громче; звучала увертюра Петра Ильича Чайковского «Гроза»2. В этот миг медведи почувствовали, как музыкальная гроза вступила в схватку с природой: дождь стучал о землю, как тысяча барабанов, которые слились воедино в одном ударе; а мелодия скрипок заставляла сердца биться сильнее и бежать со всех ног прочь.

– Ты слышишь музыку, Сил? Она сильнее грозы. Медвежонок привёл нас к ней, медвежонок Нет проблем. Сил, идём быстрее!

Вдали появился лучик света, а через два километра медведи увидели дом дедушки Фортуната. Он уже ждал их на крыльце.

– Добрый вечер! – любезно поздоровался дедушка Фортунат. – Меня сын предупредил, что сегодня была хакерская атака и из «Дома» исчезли два лучших игрока; надеялся, что вы попадёте в Борский лес.

– Ожидания оправдались, – пробубнил Сил.

– Да уж, добрый вечер! – поприветствовала дедушку Оля.

Дедушка Фортунат посмотрел на медвежонка и подумал: «Как он похож на моего друга Макса, я не видел его лет десять». А потом уже вслух сказал:

– Малыш, как тебя зовут?

Медвежонок нахмурился, он пытался вспомнить всё, что происходило в этот день. В голове крутились лишь три слова: связь, интернет, нет. Но вслух удалось произнести только слово «нет», и с каким-то непонятным акцентом: то ли от дождя, то ли от страха.

– Добрый вечер, Нэт! – повторил дедушка Фортунат. – Чай с малиновым вареньем уже на столе.

И в этот момент все забыли о темноте, хакерской атаке, вечернем путешествии, дожде и прочих проблемах.

А у Нэта даже потекла слюна.

– Малиновое варенье, вкуснее не бывает! – облизнулся медвежонок.

Карточка № 1 для юного читателя (с вопросом)

Друзья, что может помочь медведям сохранить спокойствие в трудных ситуациях?

Ответы:

релаксация;

чай с малиновым вареньем.

Выбор за вами. Только не забывайте – всего должно быть в меру!

ГЛАВА II. ИСТОРИЯ МЕДВЕЖОНКА НЭТА

В семь часов утра дедушка Фортунат, Оля и Сил собрались в гостиной, чтобы обсудить дела на неделю и, самое главное, решить, что делать с Нэтом.

Вне зависимости от плохой погоды, имеющихся проблем и прочих неурядиц дедушка Фортунат всегда приветственно улыбался утром и настраивал на позитив даже самого пессимистичного собеседника.

– Так Нэт – это ваш сын или нет? – доброжелательно спросил он медведей.

– Нет, мы познакомились с ним на три часа раньше, чем с вами. Да и знакомством это назвать сложно. Медвежонок вцепился в Сила и не хотел его отпускать, поэтому нам пришлось взять его с собой. В конце концов не оставлять же его ночью одного, – ответила Оля.

– Да, вцепился мёртвой хваткой, – заулыбался Сил.

– И что вы сейчас будете с ним делать? Вы же не отдадите его в приют? – продолжил дедушка Фортунат.

– Если честно, мы пока не знаем. Жалко его, конечно. Неизвестно, сможет ли он ужиться в приюте для детёнышей или нет? И тогда у него никогда не будет ни мамы, ни папы. Это просто ужасно, – слеза покатилась по щеке Оли.

– Может, у вас есть какой-нибудь план? – обратился Сил к дедушке Фортунату.

– Непростая ситуация. Я думаю, нам пока не стоит принимать важных решений и категорически отвергать все нереальные на первый взгляд мысли. Предполагаю, что проблема выбора – отдать медвежонка в приют для детёнышей или оставить в семье – сейчас не даёт покоя каждому из нас. Не торопитесь. От вашего решения зависит будущее Нэта.

– Может, всё разрешится само собой? – не подумав, произнёс вслух Сил.

– Это как? – спросила Оля.

– Ну, допустим, он уйдёт в лес и не вернётся.

– Очень умно, Сил.

– А что, он ведь медведь, ему бояться некого.

– Это вам так кажется, – мягко сказал дедушка Фортунат. – У каждого из нас есть страхи, а у малышей их ещё больше. И если ему сейчас не помочь, станет ли он настоящим медведем?

– Здесь мы с вами согласны, – хором произнесли Сил и Оля.

– А вдруг объявятся его родители?

– Иногда мысли материализуются, ты знаешь об этом, Сил? А если сильно захотеть, то тогда на сто процентов материализуются, – засмеялась Оля.

– Тогда я буду сильно, очень сильно стараться их материализовать, – заулыбался Сил.

– Давайте сначала узнаем: чей он, из какого леса? – предложил дедушка Фортунат. – Я напишу своему сыну, он живет в IT лесу. Думаю, найти информацию о Нэте для него не составит труда. Но день-два нужно будет подождать. И тогда кое-что станет ясно, а может, и всё встанет на свои места.

Не успел дедушка Фортунат договорить, как дверь в спальню открылась и на пороге появился Нэт. Он потянулся, несколько раз зевнул и, увидев медведей в гостиной, застыл.

– Доброе утро, Нэт! – почти хором сказали они.

И тут произошло неожиданное: медвежонок заулыбался и побежал по лестнице вниз, запрыгнул на Сила, обнял его и поцеловал в щёку:

– Доброе утро, папа!

Потом повернулся к Оле и дедушке Фортунату и произнёс:

– Доброе утро, мама! Доброе утро, дедушка!

Все трое застыли на месте, как будто играли в игру «Медведи замри, эмоцию покажи» и вместо слов «Доброе утро!» услышали «Замри».

Нэт хохотал, ему было хорошо и спокойно, утро действительно было добрым.

– Что у нас на завтрак? – поинтересовался он, как будто забыв, что только вчера судьба свела их всех вместе.

Сил, Оля и дедушка Фортунат всё ещё стояли в оцепенении. И пришли в себя только после того, как медвежонок запрыгнул на стул, взял блинчик с творогом и начал чавкать.

– У тебя получилось, Сил, мысли уже материализовались.

– И так быстро, – пробурчал Сил.

– Садитесь к столу! – хитрым голосом позвал всех дедушка, будто он был заодно с медвежонком.

За завтраком каждый медведь думал о своём: Оля мечтала стать мамой; Сил старался материализовать мысли и вернуть настоящих родителей Нэта. А дедушка Фортунат размышлял, почему Нэт вытеснил из памяти своё прошлое. Ведь настоящего и будущего без прошлого не бывает. Что же случилось с Нэтом, и какой стресс он перенёс в прошлом? И только медвежонок радовался новому дню и уплетал блинчики.

После завтрака дедушка и Нэт решили сходить на лесную прогулку. Медвежонок с радостью взял Фортуната за лапу, и они направились к выходу.

– Отдыхайте и ни о чём не думайте, пока нас не будет, – заговорщически произнёс дедушка, повернувшись к медведям, и закрыл за собой дверь.

Он специально внёс словесный запрет. Ведь каждый знает: если ему что-то запрещают, значит, это обязательно надо нарушить.

Силу и Оле нужно было время, чтобы принять малыша. Некоторые звери обдумывают такое сложное решение годами: ведь при появлении детёныша в семье меняется весь образ жизни родителей. Малыш требует много внимания, заботы, его надо воспитывать, учить и даже играть и гулять с ним. Медведи сейчас были заняты только работой, и времени на семейную жизнь не хватало.

Как только захлопнулась дверь, Оля и Сил принялись рассуждать о судьбе медвежонка.

– Неожиданный поворот событий, почему всё это происходит с нами? – Сил посмотрел на Олю.

– Потому что пришло время подумать о нашей семье.

– Какое время, не надо, не обманывай себя. Администратор не разрешит нам взять Нэта в «Дом». Или ты думаешь, что будет всё, как вчера: и я буду носиться по уровням с ним за спиной. А потом он просто провалится в какую-нибудь яму, или снова произойдёт хакерская атака, и мы его потеряем? Ты этого всего хочешь? – почти кричал Сил.

– Конечно нет. Я хочу, чтобы он называл меня мамой, а тебя папой, – спокойно ответила Оля.

– Думай, что говоришь. Мы нашли его в яме; и он не наш сын. Его могут искать родители.

– Если бы у медвежонка были родители, они сразу бы стали искать его и сейчас были бы здесь. Какие родители оставляют своих детёнышей на ночь в глубокой яме? Тебе не приходило это на ум?

– Даже если и так, мы всё равно не можем взять его с собой?

– Почему?

– Давай закончим разговор на эту тему. Разве нам плохо вдвоём? С ним мы не будем лучшей командой в «Доме». Это лишний груз.

– Нет, это не груз, это детёныш. И, может быть, на какое-то время мы уступим первое место другим командам. Но только на время, пока медвежонок не адаптируется. А потом мы всё наверстаем; и я уверена, будем первыми в «Доме».

– Оля, прошу тебя, хватит! – Сил встал с кресла и вышел на улицу.

Он не готов был стать отцом – вот что мучило его больше всего.

Карточка № 2 для юного читателя (с секретом)

Лучший секрет материализации желаний – составить план действий и действовать.

Хитрый приём для взрослых:

всё, что запрещают взрослые, всегда хочется нарушить.

ГЛАВА III. РАЗМЫШЛЕНИЯ СИЛА

Силу нужно было принять решение. Нэт ему нравился, но стать отцом – это уже слишком!

– Почему я должен воспитывать чужого медвежонка? – задавал он себе вот уже в сотый раз вопрос и никак не мог найти на него ответ. – С Олей тоже что-то не так. Как только появился медвежонок, она стала другой: стала заботиться о Нэте, уделять ему много времени, а на меня постоянно давит. Может, я стал ей не нужен? И почему я должен принимать решение, к которому не готов?

Сил шёл по Борскому лесу, но ничего вокруг не замечал; мысли о Нэте не давали ему покоя. И даже витающие в воздухе насыщенно хвойные и сладкие ягодные запахи не могли заставить его наслаждаться новым миром и отдыхом от игры.

Сил вспомнил родителей – они почти никогда не вмешивались в его жизнь и в его выбор, даже когда он был маленьким. Не считая поучительных моментов и мелких упрёков в подростковом возрасте. И к чему это привело?

Сил задумался. С детства я любил играть. Родители сначала пытались ограничить меня в моём увлечении. Но, наблюдая за моей игрой, они быстро поняли, что в запретах нет смысла. Вскоре я стал успешным игроком: часто занимал призовые командные места; с восьми лет стал зарабатывать бонусы и материально помогать семье. Сейчас я знаю все игры, которые есть в «Доме», и я – лучший игрок. Но устраивает ли это меня сейчас? Я мог бы стать программистом и прекрасно жить со своей семьей в IT лесу и писать новые игры; или агрономом и работать на своей ферме; или автомехаником и иметь крутую крылатую машину и свою мастерскую. У меня была бы хорошая профессия; я был бы спокоен за свою семью и будущих детёнышей. А сейчас я просто игрок, и что будет со мной через пять лет: смогу ли я всё так же держать первое место в «Доме», я не знаю. Из спорта всегда нужно уходить вовремя. Но не сейчас; пока ещё не время. И Нэт не станет преградой мне в моей работе. Почему я должен принять медвежонка в свою семью, почему я должен его воспитывать?

Проходя Берёзовый лес, Сил вспомнил, что в детстве он сильно заболел: поднялась высокая температура, сильный жар сменялся ознобом, и так повторялось с утра до ночи. Болезнь не отпускала целую неделю. Родители не отходили от него ни на минуту: мама дежурила днём, а вечером приходил с работы отец с кучей вкусняшек. Он очень любил свою семью.

– Иди, милая, поспи, – говорил он маме. – А с нашим бойцом посижу я. – И доставал мне полный бочонок мёда, моего любимого липового меда.

– Сейчас бы ложечку его… – Сил облизнулся.

Хорошо, что никто его не видел. Наверное, это было бы очень смешно – увидеть взрослого медведя с высунутым языком, облизывающим губы.

Сил почему-то вспомнил первую встречу с Нэтом, сырую яму и его первые объятия; а потом почувствовал, будто медвежонок снова залез к нему на спину и согревает своим теплом.

– Может, это не я, а он спас меня вчера? – задумался Сил.

Берёзовый лес становился всё реже; дорожка вела на холм в Пританцовывающий лес. Он вспомнил, как отец учил его охотиться. С детства они вместе бегали, отжимались. А когда Силу исполнился год, отец стал учить его боевым приёмам защиты и нападения. Он всегда говорил: «Не думай, что ты самый большой, а поэтому и самый сильный в лесу. Всегда найдутся звери, которые будут сильнее; и тебе нужно будет с достоинством выдержать любую схватку. И даже если проиграешь, ты всегда должен быть уверен в себе. Ни один зверь не должен сломать твою веру в себя. Запомни, Сил: всегда верь в себя».

– А что я могу сейчас дать Нэту? Только катать его на спине и следить, чтобы он не свалился? Нет, я не справлюсь.

Сил поднял голову вверх и увидел, что тучи заволокли небо и темнота стала окутывать лес. Ушёл он от дома далеко, и пора бы уже возвращаться. Посмотрев назад, он улыбнулся: дорожка домой ещё освещалась лучами садящегося солнца.