Флора-травница

«Самое главное правило при общении со странными людьми: во всем с ними соглашаться», – вспомнила Флора избитую истину.

Она поискала глазами вилку, но не нашла. Откинув церемонии, взяла крошечную золотистую рыбку рукой и, проглотив, восхищённо воскликнула:

– Ой, как вкусно! – и потянулась за следующей.

– Ешь, я ещё принесу! Я сегодня много их наловил. Как знал, что ко мне явится такой прожорливый гость, – добродушно улыбнулся Хитар; с его лица спало напряжение.

Когда блюдо опустело, девушка поискала глазами рукомойник, не найдя ничего похожего, спросила:

– Спасибо за ужин, Хитар. Где можно помыть руки?

– Зачем мыть, когда можно облизать, – удивился тот.

– Ладно, обойдусь своими средствами, – вздохнула Флора, и, достав пачку бумажных салфеток, вытерла измазанные рыбой руки.

Затем вытащила мобильник. Связь отсутствовала. Хозяин домика зорко наблюдал за её действиями.

Перестав нажимать на кнопки и убрав телефон в рюкзак, спросила:

– А ты с кем живешь?

– Один.

Девушка задумалась, слишком много вопросов ей хотелось задать, но она боялась вызвать его недовольство: «Интересно, почему он здесь живёт? Либо скрывается от правосудия, либо сектант. Надо выяснить».

– Почему ты поседел? У тебя что-то случилось? Ты здесь раны залечиваешь… душевные?

– Ничего у меня не случилось. И я не седой. Я серебристый! – обиженно засопел Хитар. – У нас в роду все такие.

– А тогда почему один живёшь, а не с родичами? Скрываешься от кого-то?

– Почему скрываюсь? Это мой лес. Я здесь живу.

Про себя девушка решила, что он сектант-отшельник.

– А твои родичи живут рядом?

– Нет. Наш род предпочитает уединение.

– А ты не знаешь, когда конец света? – спросила она в надежде прояснить ситуацию.

– Я не пророк, откуда мне это знать, – ответил Хитар.

Флора решила, что ошиблась: «Изюм не имеет никакого отношения ни к криминалу, ни к религии. Хочется надеяться, что он живёт один только из-за своей природной нелюдимости».

За окном завывал ветер и хлестал ливень, в домике тепло и уютно, царил полумрак, глаза у девушки слипались.

– Я очень устала и хочу спать.

Несколько мгновений непонятный знакомый смотрел на неё, после чего спросил:

– А ты совсем меня не боишься?

– А надо? – сонным голосом поинтересовалась Флора. – Ты – каннибал? Людей ешь?

Её вопрос вывел Хитара из себя, он возмущённо вскочил на ноги.

– Да ты что?

– Тогда зачем бояться! У тебя глаза добрые.

– А как же ты ходишь по лесу без оружия? Не страшно?

Флора покопалась в рюкзаке.

– Я ношу с собой электрошокер от бешеных собак и нехороших людей.

– А шеров этим тоже можно успокоить, – хмуро поинтересовался парень.

– Не пробовала. Если на меня нападёт этот самый шер, обязательно скажу тебе о результате, – беспечно улыбнулась девушка.

– Ну, если так, забирайся на лежанку, – Хитар указал на печь, – там есть шкуры силов, не замёрзнешь.

– Хорошо, – согласилась Флора.

Она расшнуровала ботинки, сняла камуфляжную куртку, осталась в брюках и мужской рубашке. Встав на лавку, смело полезла на печь, захватив с собой рюкзак с электрошокером.

Её разбирало любопытство: очень хотелось знать, кто такие силы. Оказавшись на лежанке, обнаружила обыкновенные овечьи шкуры, правда очень хорошей выделки, и зарылась в них. Запах овчины не сильный, а усталость – большая.

Выкинув все пессимистичные мысли, Флора пробормотала под нос:

– Вот приеду домой и всё расскажу родителям. Скорее всего, они мне не поверят. Да я бы и сама не поверила, услышав такую историю. Ладно, последую замечательному совету незабвенной Скарлет О,Хара: «Я подумаю об этом завтра».

***

Посмотрев на заходящее солнце, Алька с сожалением закрыла тетрадь. Времени как раз оставалось только на то, чтобы набрать охапку хвороста и бежать в лагерь страгглеров.

Самой себе она сказала:

– Представляю, как раскричатся девчонки! Громче всех будет визжать Светка: «Где тебя носило весь день, если ты собрала столько, что не хватит даже на то, чтобы вскипятить канн?»

Всю дорогу до лагеря Алька придумывала себе оправдания:

– Что бы мне такое сказать? Может, соврать, что плохо себя чувствую? Тогда из лагеря не уйдёшь. Буду молчать и делать вид, что купалась и загорала у озера. Какое они имеют право на меня орать? И почему они не оставят меня в покое?

Глава 2. У тебя глаза добрые

А как мне вернуться, откуда не туда?

из дневника N.N.

В лагере страгглеров Пашка поцеловал Альке руку, выразив признательность за то, что она разогнала печаль-тоску по компьютеру, к которому в этом мире доступа у него уже не будет.

И тут же к Альке подлетели разъярённые Света с Галей.

– Слушай, подруга, ты этой дорожкой не ходи, не по твоим зубам добыча. Ясно? – сквозь зубы прошипела Светка.

– Как интересно! А с чего ты решила, что я на диете? Отношения между мужчиной и женщиной дело двоих. Ты хочешь классический любовный треугольник? – усмехнулась Алька.

– Классический не получится. В нашем треугольнике один из углов явно тупой.

– Ты о себе?

– О тебе, – рявкнула Светка.

– Думаю, что тупым из нас окажется тот, кто позволит собой манипулировать в ущерб собственным желаниям.

– В этом с тобой соглашусь, – кивнула Светка.

– Для создания отношений нужна взаимная симпатия. Наш спор решит время.

– Ты мне не соперница, – жёстко ответила Света.

– А если Пашка сделает выбор не в твою пользу?

– Он сделает такой выбор, какой нужен мне. Ясно? Красавица липовая! Посмотри на себя, чучело.

– Если верить Марине Цветаевой, то «…моя душа чудовищно ревнива; она бы не вынесла меня красавицей». Мне не требуется быть смазливой.

– Вот, даже ты считаешь меня красивой, – с улыбкой произнесла Светлана.

– Есть пословица: красива не красавица, красива любимая. Я ошиблась, оценивая тебя. Ты – чудовище, если хочешь устроить свою жизнь, не считаясь с чувствами и желаниями других. Ты мнишь себя центром, вокруг которого все должны вращаться. Но знай, милочка, упоение собой сопровождается закусыванием другими. Ты самая жалкая из всех нищих духом, – отчеканила Алька, не отрывая взгляда от Светкиных глаз.

– Я нищая духом? Я ем других людей? Галь, объясни, почему всегда так, если внешность не ахти, то каждая каракатица кичится своей душой?

Высоко подняв голову, Алька произнесла:

– Еще Лопе де Вега о красавицах, обделённых чуткостью, сказал: Как удивительно, /Что нет ни признака души /В таком великолепном теле! /Мы часто видим, как роскошно /Цветут бесплодные деревья.

– Так я ещё и ненормальная?! – прошипела Светка, её глаза сузились, лицо побелело, закушенные губы сделали красивое лицо отталкивающим, а распущенные по плечам рыжие локоны слегка приподнялись.

Глядя с детским восторгом на разъярённую девушку, Алька сказала:

– Слушай, Светка, ты так сейчас похожа на медузу Горгону!

Светлана схватила Альку за волосы и крикнула:

– Я тебе покажу медузу, выдра ощипанная….

– Девушки, так нельзя, – Галина вклинилась между ними. – Алевтина, скажи, о чём ты разговаривала с Пашкой, если этот рыбак-фанатик приплыл с пустыми руками?

– Он признавался в любви, – мечтательно протянула Алька.

– Тебе? – изумились Света и Галка.

– Комплексным числам.

У Альки улучшилось настроение. В голове сложился отрывок о приключениях Флоры-травницы. И она побежала в Солнечную Долину, чтобы записать в заветную тетрадь следующую главу.

***

– Уж занесло, так занесло, – усмехнулась Флора, слезая с печки. Вытащив из рюкзака бутылку с остатками минеральной воды, вышла на крыльцо, умылась, прополоскала рот и достала телефон. Связь отсутствовала. Опасаясь, что мобильник разрядится, выключила и убрала в карман.

– Однако пора идти, а Изюма нет. Ведь обещал проводить до города, а сам ушёл куда-то, – вслух рассуждала она, обходя вокруг избушки.

Девушка остановилась возле толстого засохшего ствола дерева на полтора метра в высоту покрытого глубокими царапинами: «Интересно, какого размера кошечка приходит сюда поточить свои коготки», – с уважением глядя на длинные и узкие отметины, подумалось ей.

– Ты уже проснулась?

Услышав хрипловатый голос Хитара, она с улыбкой обернулась.

– Благодарю за завтрак. Я искала тебя. Мне пора уходить. Связаться с родителями опять не получилось. Представляю, как они волнуются! Так ты проводишь меня?

– Я ещё вчера хотел спросить. Ты умеешь разговаривать на расстоянии? Почему же ты не связалась со мной?

– Я не знаю твоего номера. Дай мне его. У тебя Билайн или МТС?

После некоторого раздумья парень спросил:

– Что тебе дать?

– Номер телефона, по которому я смогу тебе позвонить. Вот мой номер, звони, когда захочешь, – и она протянула парню листочек с цифрами.

– У меня нет те–ле–фона. Скажи, а он не опасен? – недоумённо вертя в руках клочок бумаги, спросил парень.

– Нет. Что ты! Это же мобильник, не электрошокер. Хочешь, я подарю тебе телефон? Вот придём в город, я куплю его тебе. И мы сможем звонить друг другу.

– Ну, я это… Да… Согласен… А ты будешь стоять рядом?

– Э… Нет. Ты услышишь мой голос.

– А где будешь в это время ты?

– Там, где застал твой звонок, но ты услышишь меня.

– Ты захочешь разговаривать со мной?

– Конечно, я ведь сама предложила обменяться телефонами.

– Ты странная! Но с тобой интересно. И ты меня не боишься.

– Я странная? – спросила Флора. – Да я проста, как овощ, а вот ты… Я удивлена тому, как можно так законсервироваться! Хочу познакомить тебя с родителями, а то они моим рассказам не поверят. Когда они приедут, весь дом завалят подарками: мобильниками, электрошокерами. Всем, чем ты захочешь.

– Эшокер не нужен. Я не убийца!

– Ты живешь в лесу. Страшно! Вдруг зверь нападёт?

– Зверь? Нападет? На меня?

– Ну да. Ты же сам говорил, что здесь много хищников!

– Есть. Как только ты уснула, я пошёл искать….

– Кого?

– Твоего харлуга по кличке Электричка. Где ты его потеряла?

– Всё! Больше не могу, – плача от смеха, прохрипела Флора, представив, как парень бродит по лесной чаще и зовёт электричку: – Тебе же надо на эстраду! Ты прирождённый комик!

– Чем я тебя так насмешил? – опускаясь на корточки рядом с девушкой, удивился парень.

Размазывая по щекам слёзы, выступившие от смеха, Флора глядела на его простодушно-непонимающее лицо.

– Прошу тебя, перестань меня смешить. Я уже не могу стоять на ногах, – всхлипывая, простонала девушка.

– С тобой всё в порядке? – насторожился парень.

– Конечно. Мне так хорошо давно не было! Ой! Вот она!

Хитар отскочил от Флоры на добрых полметра, озираясь по сторонам.

– Кто? Электричка?

– Да ты что! Какая электричка? Трава! Дед её изучал! Она нужна для лекарства Фроське! Лисятам молоко будет! – радостно прокричала девушка и побежала к зарослям сероватой травы с мелкими жёлтыми цветками, собранными в метёлки.

– Твой дедушка тоже здесь?

– Нет. Дедушка давно умер, – отмахнулась Флора.

Она достала из рюкзака гербарную сумку и уложила так долго разыскиваемое растение.

– Ты говоришь с мертвыми по мо–биль–нику? – осторожно спросил Хитар.

– С какими мёртвыми?

– Ну, с дедушкой?

– Ты что! Как я с ним могу разговаривать! Я же сказала, что он умер!

– Тогда он является тебе во сне?

– Кто?

– Дедушка.

– Слушай, что ты такой бестолковый? Дед мой изучал лекарственные растения. Вот его книга! Смотри! Здесь изображена трава, которую я нашла. Ни по мобильнику, ни во сне я с дедом не связывалась. Понятно? – потеряв терпение, отчеканила Флора.

– А Фроська, которой нужно лекарство. Это кто?

– Лиса. Она в зоопарке живёт. Зовут Фроська. У неё пропало молоко, а лисята маленькие. Вот я и хочу сделать лекарство, чтобы молоко у Фроськи появилось. Ясно?

– А как же этот… шокер, с помощью которого ты убиваешь животных и людей?

– Причем тут электрошокер? Он не убивает, а пугает устрашающим треском, электрическим разрядом на концах электродов и дает время для бегства.

– А потом?

– Если коснуться электрошокером, то человек ощутит боль, упадёт, но потом как ни в чём не бывало встанет и пойдет по своим делам.

– Как ни в чём не бывало, – нерешительно улыбнулся парень.

Он энергично руками взлохматил свою серебристую шевелюру, а затем неожиданно погладил Флору по голове.

– Это просто здорово, что как ни в чем не бывало…

– Ага, замечательно, – осторожно отошла от него девушка, подумав: «Жаль, что я раньше не интересовалась внутренним миром сумасшедших».

Вслух доброжелательным тоном она спросила:

– Теперь, когда мы всё выяснили, ты меня проводишь до города?

– Да. Вот только захвачу кое-что.

– Долго идти?

– Я бы дошёл к завтрашнему вечеру, а с тобой придётся идти дольше, – ответил парень и скрылся в домике.

Поэтому он не увидел появившегося на лице Флоры выражения высшей стадии изумления.

– Ну и ну! – только и произнесла поражённая до глубины души девушка.

Когда Хитар появился на пороге домика с большим мешком за плечами, Флора уставилась на его босые ноги.

– Ты босиком пойдёшь в город?

– Я всегда хожу босиком.

– Тебе виднее. Идём быстрее, – поторопила она, – а то мои родители поднимут на уши всех, разыскивая меня. А что у тебя в мешке?

– Шкуры силов. Ты не должна спать на земле, – произнёс Хитар.

– Что ты ещё взял с собой?

– Ничего. Всё остальное есть в лесу, – ответил парень, углубляясь в чащу.

Флора шла и удивлялась тому, что постоянно ей встречались неизвестные растения, а уж в своих ботанических познаниях она не сомневалась.

– Ну, и что это за растение? – спросила она, разглядывая сорванную ветку.

– Брось! Она ядовитая, – резко приказал Хитар, вырывая из рук растение и с досадой говоря: – Какая ты травница, если ядовитую сель не знаешь.

– У нас такое растение не встречается, – мрачно ответила Флора.

– Ты жила в пустыне, где мало растений?

– Скорее, в каменных джунглях.

– Одни камни и никаких растений? Как же ты стала травницей?

– По рассказам людей и засушенным растениям, – язвительно произнесла Флора.

Два часа шли молча. Флора считала, что регулярные занятия лыжами, плаваньем и конным спортом, позволят быть готовой к любым физическим нагрузкам, но теперь ей приходилось напрягать все силы, что бы не отстать.

Хитар ловко двигался меж кустов и деревьев, казалось, что они раздвигаются и пропускают его, в то время как перед ней смыкаются, цепляясь за одежду.

Рюкзак тяжелел с каждым шагом.

– Давай поменяемся мешками? Мой легче. – предложил Хитар.

Девушка согласилась, она положила рюкзак на землю и на глаз увеличила длину лямок. Хитар перевязывал верёвку мешка. И тут Флора ощутила знакомый запах: так пахла разогретая на солнце шерсть её любимицы – Фроськи, которую она вырастила, в вольер к которой приходила в зоопарке.

Девушка с улыбкой вспомнила, как садилась на маленький пенёк, а лисичка забиралась на колени…

– Ты что делаешь? – хриплым шёпотом внезапно спросил Хитар.

Флора открыла глаза и, увидев расширившиеся жёлтые глаза парня, поняла, что ласково перебирает волосы парня.

Девушка густо покраснела и несвязно объяснила:

– Ой! Извини, пожалуйста, я вспомнила Фроську, дом…

Не глядя на неё, Хитар пошёл вперед. Но подойти ближе, чем на десять метров, она не могла. «И чего возмутился? Меня, значит, можно гладить по голове, а его – нет. И что такого я сделала? Ну, погладила, так не укусила же».

Флора устала и почувствовала голод. Когда в очередной раз едва удержалась от падения, зацепившись за сухую корягу, не выдержала и жалобным тоном попросила:

– Я устала и есть очень хочется.

– Ты ведь торопилась? – удивился Хитар. Казалось, он весь день отдыхал, а не проделал трудный путь через густой лес. Его бодрый вид резко контрастировал с взмыленной растрёпанной и тяжело дышащей Флорой.

– Если мы будем так нестись по кустам без отдыха и еды, меня надолго не хватит.

– Ладно, устроимся вот здесь. Тут ручеек есть и валежника сухого много. Разведёшь костёр пока я охочусь?

– Конечно, – девушка щёлкнула зажигалкой, появился маленький язычок пламени.

– Волшебство! – с детским выражением восторга на лице произнёс Хитар.

– Обычная зажигалка. Вот смотри, если нажать на этот рычажок резким движением, то зажжётся огонёк. Флора вложила зажигалку в руку Хитара и показала, что нужно делать.

– Это амулет?

– Нет. Газовая зажигалка. Когда мы придём в город, я её тебе отдам.

– Отдашь? Просто так?

– Конечно. Мы же друзья!

Хитар помолчал и после минутного раздумья спросил:

– Ктароса или френсля поймать?

– Решай сам, – дипломатично ответила Флора.

– Хорошо.

Когда костёр разгорелся, вернулся Хитар, держа в руках пёстрых птиц, размером с курицу.

– Это ктаросы?

– Нет, френсли. Сейчас зажарим их на вертеле!

– Ты замечательный охотник! Так быстро нашёл добычу, – восхитилась девушка.

– Это может сделать каждый щенок, – пожал плечами Хитар, но было видно, что похвала ему приятна.

– Я раньше таких птиц не видела, хотя два года работала в зоопарке, а уж там-то полно редких птиц и животных. Знаешь, за последние два дня постоянно встречаю незнакомых животных и растений.

– У тебя тоже есть вещи, которые я никогда не видел. Только это меня не удивляет, я раньше не встречался с магами, – произнёс парень, ловко ощипывая птиц.

Он нанизал тушки на гибкий прут, предварительно очистив его от коры, и повесил над потрескивающим костром.

– Ты считаешь меня магом? – удивилась Флора.

– Конечно, кто ещё забредёт в Азорский лес?

– Не знаю никакого Азорского леса. Просто заблудилась.

– Никто не может ходить по этому лесу, кроме лесных жителей и магов.

– Но ведь ты же живёшь в этом лесу. И ничего.

– Я родился и вырос в лесу.

– А я выросла в городе, но это не значит, что я – ведьма, – проворчала девушка.

Её спутник дипломатично сменил тему разговора.

– Если мы так медленно будем идти, то не скоро подойдём к стенам города.

– А мы идём самым коротким путём?

– Конечно. Я хочу увидеть твоих родителей.

– Я тоже, – вздохнула Флора.

Она порылась в рюкзаке и, достав мешочек с солью, протянула Хитару.

– Сетха!

– Соль!

–Ты хочешь разделить со мной сетху?

– Конечно, с ней же вкуснее. У меня ещё и сахар есть, хочешь? – спросила она, доставая коробку с рафинадом.

– Но ведь мы едва знакомы.

– Не знаю, сколько нужно знать друг друга, чтобы дать сетху. Ты уже трижды спас мне жизнь.

– Когда это я тебя спасал?

– Ты приютил, накормил, не дал отравиться, вырвав из рук неизвестное растение.

– Ну, если ты так серьёзно оцениваешь мою помощь, тогда… конечно…

– Ты, бросив все свои дела, помогаешь мне добраться до дома.

– Как не помочь? Ты такая маленькая…

– Ну ты прям как мои родители. Даже интонации те же. Я маленькая, но взрослая, смелая, сильная и ….

Флору остановил громкий смех парня, тот прислонился к стволу дерева, повторяя:

– Сильная, сильная…

Когда Хитар отсмеялся и успокоился, девушка обиженно вздохнула и сказала:

– Я считаю, что настоящие друзья не смеются друг над другом, а только вместе друг с другом. Получается, что мы просто знакомые.

– А ты хочешь стать моим другом?

– Конечно. Когда я с тобой, то чувствую себя защищённой. В наше время это редкость,– поняв, что разоткровенничалась, Флора переменила тему. – Слушай, всё хочу тебя спросить. Мы говорим на одном языке, а названия животных и растений разные. Ты не находишь это странным?

– Я тоже не понимаю, зачем ты придумываешь новые названия?

– Я придумываю? – изумилась девушка.

– Ну не я же, – улыбнулся в ответ парень.

Он снял одну из птичек с огня, бережно взял солонку и осторожно посолил, затем с удовольствием откусил почти половину.

– Ты уверен, что она прожарилась?

– Френсля можно съесть и сырым, – беспечно отозвался Хитар.

– Ясно. Горячее сырым не бывает, – сняв с огня птичку, отломила крылышко.

– Очень вкусно, спасибо! – произнесла Флора, когда от тушки остались одни кости.

У ручья, опустившись на колени, напилась воды. Вернувшись, увидела, что Хитар уничтожил следы их пребывания. На месте костра теперь была кучка поросших мхом валунов.

– Ты говорил, что здесь много хищников.

– И что?

– А я никого не видела.

– Ты же идёшь со мной. Это все знают.

– Ой! Погоди, пожалуйста, – она вытащила из рюкзака маленький пузырёк с жидкостью и протерла содержимым лицо и руки.

Хитар принюхался и чихнул.

– Ну и запах!

– Да уж, явно не «Шанель».

– Зачем ты натираешься какой-то дрянью? У тебя же такой приятный запах.

– Спасибо, конечно, за комплимент, но лучше противно пахнуть, чем быть съеденной заживо.

– Ты боишься, что я тебя съем?

– Да не ты, а противные кровососы, – сказала девушка, прихлопывая очередного комара, с завистью глядя на своего спутника: – Тебя они не трогают, а меня скоро сожрут.

Когда солнце скрылось, Хитар остановился и расстелил шкуры силов.

– Ложись спать. Ничего не бойся. Тебя никто не тронет. Я скоро вернусь.

– Куда ты?

– Охотиться.

– Ночью?

– Ночь – лучшее время для охоты. Странно, что ты этого не знаешь! Нужны припасы. Завтра будем проходить по чужим местам, охотиться без разрешения нельзя.

– А ты скоро?

– Я же сказал, никого не бойся. Это мой лес, – уверенно произнёс Хитар и бесшумно растворился в темноте.

– Да уж! Не бойся! Оставил девушку посреди леса на овечьей шкуре. Спи, говорит, тут полно хищников, но они не тронут, потому что это мой лес, – проворчала Флора, заворачиваясь в шкуру.

Тихо потрескивал костёр и, как это ни покажется странным, она заснула. Очнулась от ощущения, что рядом кто-то есть. Открыла глаза и увидела Хитара, сидевшего у костра.

– Охота была удачной?

– Принес сапиля! Представляешь, повезло. Они ведь не любят пастись у болот. Можно не беспокоиться, мяса хватит до города. А ты спи, завтра будем долго идти.

Девушка кивнула и уснула. Ночь прошла спокойно.

Когда проснулась, Хитар укладывал в мешок большие куски подкопченного мяса.

Он улыбнулся и сказал:

– А я собирался тебя будить.

Флора сбегала к ручью, умылась и привела себя в порядок.

– Я похожа на лешачиху, – с тоской прошептала она, глядя на отражение в воде, – волосы висят сосульками, под глазами синие круги, лицо покрыто царапинами, руки шершавые. Выдержу! Завтра к вечеру будем в городе.

дальше шли они без остановок.

Когда солнце поднялось над вершинами деревьев, Хитар бросил мешок у ног девушки и сказал:

– Подожди здесь. Надо предупредить о нашем присутствии.

Флора вздохнула и присела на поваленный ствол дерева, её радовала внеплановая передышка. Но вдруг совсем рядом раздался протяжный и громкий вой волка. Вскочив на ноги, тревожно оглянулась, ища Хитара. Спустя несколько секунд вой повторился, но уже дальше.

– Кажется, он уходит. А Хитара нет! Что я буду делать, если эта волчара нападёт?

– Всё хорошо, – позади неё раздался весёлый голос Хитара.

– Ты слышал вой?

– Да. Это значит, что можем идти дальше.

– Ты понимаешь язык животных! У нас тоже есть такие люди, но их мало, они жить предпочитают подальше от города.

– Живущие в городах люди сидят за каменными стенами и не слышат друг друга.

– Согласна! Попав сюда, поняла, что я так мало знаю, – она помолчала и добавила, – когда ты рядом, чувствую себя уверенно.

– Это правда, что ты захочешь увидеть меня?

– Конечно. Ты не представляешь, как мне влетит от родителей за отсутствие!

– Тебя будут бить?

– Лучше бы били, а то будут пилить, промывать мозги, вытрясут всю душу.

– Какие жестокие родители!

– Ну что ты, они меня любят.

– И это называется любовью? У нас не так. И потом я не знаю, что твои родители со мной сделают, – поёживаясь, ответил Хитар.

– Они будут рады видеть тебя. Ты надёжный, умелый, ловкий. Боюсь, ты не скоро от них сможешь вырваться.

– Они меня посадят на цепь?

– Нет. Они сами к тебе привяжутся. Ты всё сам поймешь, когда увидишь их.

– Странно, я раньше думал, что люди…

– Не надо обобщать. Нет только плохих и хороших людей, как не бывает монет с одной стороной. Вот и люди, в них столько намешано: трусливый человек может совершить подвиг, а хороший – подлость.

– Может, это и так, тебе видней. Я плохо их знаю, – уклончиво ответил Хитар.

– Чтобы понять и хорошо относится к людям, не нужно жить рядом с ними.

– Ты говоришь странные вещи. Как можно хорошо относиться к кому-то, когда его нет рядом?