Мой друг художник и поэт

– Береговая, 131, – произнёс он, задержав свой взгляд на адресном указателе.

На минуту художник даже забыл, что пришёл сюда не один, и вздрогнул, услышав за спиной голос:

– Наша лодка на месте. Можем отправляться!

Пока он любовался старинными домами, его друг успел спуститься с проезжей части улицы к реке, где находилась лодочная станция, там обменяться несколькими фразами с охранником и вернуться к дороге. Да-да, отправляться, подумал Арсений. Пора отправляться по реке – сначала вниз, затем вверх, против течения. Всё как всегда. Но вот бы наведаться внутрь сто тридцать первого дома! Ему не приходилось там бывать ни разу, даже во двор никогда не заходил! Наверняка внутри сохранилась часть старинных интерьеров, остались какие-то детали… Было бы очень интересно их осмотреть, изучить, сфотографировать. Вслух же он произнёс:

– Всё собираются сносить. Ты бываешь здесь чаще меня. Не знаешь, вот этот большой дом уже пуст?

Рыбак пожал плечами:

– Чёрт его знает. Не присматривался никогда. В окнах вроде бы пусто. Особенно внизу. Но, кажется, в прошлый раз я видел во дворе какую-то бабульку с маленькой девочкой… А что? Опять хочешь в «расселёнке» пошариться?

Арсений усмехнулся. Да, он любил бывать в расселённых домах, покопаться в оставленных вещах. Попасть в сто тридцать первый дом ему хотелось уже давно. Но сегодня путь туда был заказан. Не только из-за того, что их ожидала рыбалка, но и потому, что сначала следовало убедиться в отсутствии жильцов. Меньше всего хотелось оказаться в обитаемой квартире и попасть под статью о проникновении со взломом. Конечно, Арсений ничего не собирался ломать. Он никогда не занимался вандализмом. Только вот когда поймают, спрашивать ни о чём не станут. Художник ещё раз окинул взглядом заветный дом, вздохнул и развернулся к приятелю:

– Ладно, давай порыбачим.

Они вышли на реку под знакомое тарахтение слабенького моторчика. Мутная вода Туры была обманчиво спокойна. И тем самым пугала. Не хотелось бы оказаться в этой воде и на собственном опыте узнать, насколько здесь глубоко. Даже при полном безветрии возле берега качка всегда была сильнее, чем на середине реки. Поэтому, когда они отплывали или причаливали, Арсений крепко держался за края бортов. Лодка была не особо широкой, и ему легко удавалось ухватиться и за левый, и за правый борт, стоило лишь расставить руки в стороны. Когда они удалялись от берега и оказывались точно посередине русла, двигатель глушили. Начинался дрейф. От лодочной станции МЧС, где приятель Арсения часто оставлял своё скромное судно благодаря договорённости с кем-то, катерок медленно перемещался на несколько километров, влекомый вперёд одним лишь течением. Как правило, проходил час, иногда немного меньше, прежде чем друзья-рыбаки достигали понтонной переправы, перегораживавшей русло и соединявшей берега старых городских районов под названием Лесобаза и Мыс. Продолжительность дрейфа каждый раз была разная, поскольку зависела от интенсивности течения. А оно всегда было очень быстрым весной и в начале лета. В июле–августе течение ослабевало – особенно сильно при засушливом лете. С началом осени оно вновь немного набирало силу.

На самом деле, не так уж важно, сколько времени длился путь рыбаков от точки старта до «конечной» возле лесобазовской переправы. В любом случае они успевали поймать хотя бы что-то. Арсений не был столь искусным в ловле рыбы, как его друг, у которого рыбалка была в крови чуть ли не с рождения. Поэтому он часто отставал от него по количеству выловленных обитателей водных глубин. Да и зачем было спешить, когда они занимались этим только ради самого процесса? Это был отдых.

Глава 3. Новое знакомство

Тура давно стала очень грязной рекой. Несмотря на это, воды её по-прежнему были полны разнообразной рыбы, а люди продолжали за этой рыбой охотиться. Разумеется, мало кто употреблял свой улов в пищу. Но ведь для многих рыбалка – это не столько дополнительный способ прокормить себя, сколько спорт или хобби. Ниже по течению рыбы всегда водилось больше, чем в городской черте. Однако путь дальше преграждала плавучая переправа, и за город просто так было не проплыть. Ни у Арсения, ни у его товарища ещё ни разу не возникло желания причалить к берегу, чтобы перетащить лодку по суше на ту сторону от переправы, а затем продолжить путешествие. Лодка была небольшая и со снятым движком весила всего-ничего: перенести её на 30 метров и снова поставить на воду было вполне осуществимо.

– Но зачем так напрягаться? Ведь нам и в городе неплохо ловится! Верно? – сказал как-то раз хозяин катера.

Они с Арсением тогда прикармливали леща, а вместо него наловили судака и ещё какую-то мелкую рыбёшку, похожую на карасиков. Вот и в этот раз так же: надеялись на одно, а получилось совершенно другое. Когда лодка упёрлась в борт плавучего моста между Лесобазой и Мысом, мужчины сложили удочки и принялись подсчитывать улов.

– Ну что же… – промычал лодочник, порывшись рукой в заполненном наполовину жестяном ведре. – Судак. Судак. Ещё судак… Карась. Ещё один карась. И… чебаки, что ли? Негусто, в общем-то.

– Эти две – точно чебаки! – сказал Арсений, запустив руку в ведро после товарища. – Мой улов!

Всего в этот раз он поднял из реки три рыбины, что было ненамного меньше, чем выудил его товарищ. Ладно, семь рыбин – это тоже улов. По крайней мере, кошкам на вечернее пиршество точно хватит!

Назад они двигались чуть быстрее. Слабый, но надёжный движок, прикреплённый к корме, делал своё дело с упорством маньяка, толкая судёнышко против мощного течения Туры. Всё выше и выше, всё ближе к тому месту, откуда начался их путь. Они не всегда выходили на реку с берега лодочной станции, как в этот раз. Иногда приятель Арсения держал своё водное средство передвижения непосредственно возле дома, в самом начале улицы Береговой. Там у него имелся собственный причальчик, который, впрочем, был сколочен не очень удачно и при весеннем половодье уходил под воду. Они прошли под старым и новым Челюскинскими мостами, поравнялись с территорией лодочной станции МЧС, но хозяин лодки продолжал держать курс, никуда не сворачивая. Арсений понял, что он, скорее всего, надумал идти до своего дома и причалить там. Однако, чтобы удостовериться, спросил:

– Мы идём к тебе? Не будем возвращаться на станцию?

Тот ответил не сразу. Сначала пробежался взглядом по сторонам, словно выискивая что-то вдоль берегов:

– Вода немного спала. Хочу посмотреть, сможем ли пристать у меня. Если не получится, то вернёмся. Ты ж не против ещё немного покататься?

Арсению было всё равно, где сойти на берег. Но там, возле дома товарища, было бы лучше всего – гораздо ближе идти к себе. Он уже давно сложил их удочки, упаковал в чехлы, и теперь сидел, наслаждаясь отличными видами на городские берега.

Не прошло и часа с начала их пути в обратном направлении, как лодка прошла мимо Химико-фармацевтического завода, повернула за речным руслом вправо и подошла вплотную к суше. Берег был в подгнивших из-за высокой воды зарослях камыша и молодых деревьев. Причал рыбака ещё не полностью освободился из водного плена. Однако к нему вполне можно было пришвартоваться, оставить судно и по сырым ненадёжным доскам осторожно пройти к дому, до которого от воды сейчас было не более десяти метров.

Вот и закончилось на сегодня приятное времяпрепровождение, пора возвращаться к своим будням. Так подумалось Арсению. На суше его ждали незавершённые и малоприятные дела, от которых было не скрыться, сколько ни плавай. Нужно было их решать, заниматься обустройством своей жизни. Художник вспомнил, что должен был с утра созвониться со своим адвокатом и обговорить все детали их совместных действий на очередном судебном процессе, намеченном на ближайшие дни. Надеясь, что ещё не слишком поздно для столь важного разговора, Арсений поспешил покинуть лодку и распрощаться с другом. Пройдёт неделя, и они вновь соберутся порыбачить. Потом сядут здесь, возле дома, накормят пойманной рыбой кошек, а для себя организуют шашлычки на настоящем мангале с углями. После, откупорив бутылку прозрачной крепкой, будут отдыхать, периодически заговаривая о какой-нибудь ерунде. Лучшее впереди! Лишь бы успеть покончить к тому времени с оставшимися проблемами, да наконец вздохнуть свободно.

– Что ж, давай! До скорого, коль уже убегаешь, – отозвался приятель, когда мужчины обошли пропитанный сыростью и грибком домишко и вышли через низенькую трухлявую калитку на улицу.

Пожимая другу руку, Арсений проговорил чуть виноватым тоном:

– Извини, что не могу задержаться и помочь с осушением дома, как обещал. Правда, нужно идти, хотя и не хочется. Забыл я совсем об этом адвокате.

Рыбак отмахнулся:

– Не бери в голову. Иди, занимайся, чем надо. Надеюсь, всё у тебя сложится хорошо, и мы это отпразднуем!

Арсений надеялся на удачный исход предстоящего суда. От того, что там решится в отношении него, фактически зависела его дальнейшая судьба. Тут внимание обоих мужчин привлёк шум воды, вырвавшейся из дудки водопроводной колонки. Та располагалась в сотне метров от них по улице Морской, начинавшейся от Береговой как раз в том месте, где стоял дом рыбака-лодочника. Возле колонки топталась то ли девочка, то ли девушка, невысокая и худенькая. Вся обрызганная водой, в намокшем белом платьице чуть выше колен, она обмывала под струёй воды ноги. Арсений прищурился, пытаясь лучше разглядеть происходящее, и услышал возглас друга:

– Оу! Да это же та самая девчонка, что утром бросала камни в твои окна, дружище!

Художник моментально вспомнил и своё странное пробуждение, и звук ударов по стеклу, и как потом его приятель смотрел кому-то вслед. Сколько они были на реке, а он так и не спросил о том, что произошло утром. Так вот кто это был!

– Бросала камни в окна? Она?

– Ну, да, – усмехнулся чему-то рыбак. – Когда я стал подходить, она увидела меня и дала дёру. Я и окликнуть-то её не успел. А там и ты показался…

Девушка прекратила плескаться в воде, отпустила рычаг колонки, надела свои сандалии, оставленные чуть поодаль, и, бросив взгляд на двоих мужчин, поспешила прочь.

– Ладно, я пошёл, – сказал Арсений. – Увидимся!

И он зашагал быстрым шагом по Морской, следом за удаляющейся странной девицей в намокшем платье. Он не пытался её догнать, просто шёл. Но, судя по всему, незнакомка чего-то опасалась с той самой секунды, как заметила их. Ускоряя шаг, она свернула на стыке Морской улицы и Игарского переулка налево и пропала из виду. Через минуту тот же самый манёвр совершил Арсений. А ещё спустя полминуты он вышел на Большую Заречную, оказавшись рядом с домом, где снимал помещение под мастерскую. Никого: ни той девчонки, ни других прохожих, у кого можно было бы спросить, куда она делась. Вот незадача! Интересно, кто же она такая? Откуда взялась и… зачем кидалась в его окно камушками?

Он зашёл к себе чуть уставший и вновь немного подавленный, словно с утра и не было никакой рыбалки, никакого отдыха. Ощущение неизбежности близящегося дня со всеми его неприятными делами и встречами, с которыми необходимо было разобраться, несколько напрягало и угнетало. Потоптавшись несколько минут по комнате, как бы собираясь с мыслями, мужчина вдруг плюнул на всё и развернулся к выходу. Уверенным шагом он отправился в магазин – не в ближайший крошечный магазинчик, где работала его знакомая из соседних дворов, а в один из тех, что были дальше, на улице Щербакова. В единственном на всю северо-западную часть Старой Зареки супермаркете, принадлежавшем одной из известнейших торговых сетей, художник потратил последние деньги. Он купил немного сосисок, буханку белого хлеба, десяток яиц и две упаковки банок пива зелёного цвета по шесть штук каждая.

В последнее время пивные банки стали тоньше. Вместо полноценных пол-литра их объём теперь составлял не более 0,45 литра. Разумеется, это уменьшение ёмкости произошло без особой огласки. И сейчас уже вряд ли кто-нибудь смог бы точно сказать, в какой момент в магазинах полностью исчезли старые добрые банки с пивом по 0,5 литра. Но исчезли они не в текущем году и, вероятно, не в предыдущем, 2019-м, а раньше. Вот только замечать потерю десяти процентов напитка люди стали недавно. Заметил её и Арсений. Пива стало меньше, а цены на него не только остались на прежнем уровне, но и на некоторые марки подросли. Гениальный ход производителей по выкачиванию денег из простого народа. Почему гениальный? Потому что тот самый народ будет ворчать, возмущаться, жаловаться, но пиво покупать не перестанет! И те, кто делает продукт, это прекрасно понимают! Кстати, говорят, что ситуация с пивными банками – это лишь начало. Стала появляться информация, что в некоторых городах теперь продаются уменьшенные упаковки куриных яиц, содержащие по восемь и даже по шесть единиц заветного продукта. Арсений ещё не видел подобного в Тюмени, однако не исключал вероятности, что доживёт и до этого. Да-а-а-а, мир однозначно меняется. И его изменения, порой, уж очень странны. А некоторые и вовсе абсурдны. Ну, ладно, пиво подорожало! Это не важный в жизни человека продукт. И совсем не полезный, если уж говорить откровенно. Но отнимать у народа яйца – это уж слишком! Остановившись возле крыльца дома, Арсений вдруг рассмеялся в ответ на свои мысли, но быстро успокоился. За высоким забором, окружавшим старинный особняк, гудели цеха мебельной фабрики, а по улице двигался автобус. Вот он ушёл за изгиб улицы, и звук его тут же растворился в пыльном воздухе. Стало гораздо тише. Ни голосов людей, ни лая собак, ни даже шелеста листьев. Только звук работающего под боком предприятия, который стал привычен для Арсения и нисколько не беспокоил его. Вдохнув свежий июньский воздух, мужчина поднял ногу и шагнул на ступени крыльца. Не терпелось оказаться в своих четырёх стенах и взяться за пиво. Да, вот чем он собирался занять себя! К сожалению, пивом сильно не напиться, но с его помощью возможно хорошо расслабиться, отрешиться на какое-то время. А завтра будь, что будет!

Пять ступеней. Затем поворот налево. И ещё пятнадцать шагов вверх. Лестница была довольно крутая, но не настолько, чтобы по ней было совсем тяжело подниматься или спускаться. Арсений знавал дома, которые имели и более крутые, опасные лестницы! Возле своей двери пришлось поставить оба пакета с покупками на пол, чтобы найти в карманах ключ. В эти секунды в соседней квартире происходила какая-то возня, слышались шаги, но никто ничего не говорил – по крайней мере так, чтобы это было слышно Арсению. Художник отпер комнату и переступил через порог. Поднял с пола один пакет – с продуктами. Перенёс его на стол между маленьким холодильником и крайним окном слева от входа. Потом вернулся за пакетом с упаковками пивных банок. В тот же момент дверь соседской квартиры распахнулась. В коридор выпорхнула девушка в коротких джинсовых шортах и рубашке, потёртых туфлях без каблука, с волосами, убранными на затылке в хвост, и с небольшой сумочкой через плечо. Да это же та самая девчонка, что плескалась на колонке, а потом поспешно уходила от него прочь! Арсений замер, с удивлением уставившись на неё в полусогнутом состоянии, так и не успев поднять пакет. Увидав его, девушка также немного замешкалась, словно внезапно смущённая чем-то. Затем с чуть скользнувшей по лицу улыбкой – то ли отчего-то виноватой, то ли попросту грустной – негромко выдала:

– Здрасьте!

Потом, сбросив с себя мимолётную нерешительность, юркнула вниз по лестнице.

Не успел Арсений выпрямиться, как из своей квартиры показался сам сосед – жутко небритый, заплывший, с красными больными глазами. Создавалось впечатление, что он сутками накуривался и напивался, а из квартиры выходил на свет Божий только затем, чтобы пополнить запасы спиртного.

– Видал? – брякнул он басистым и как будто вечно недовольным голосом. – Свалилась мне на шею коза… Племянница, что б её! Никакого проку, только настроение портит.

Племянница? Эта девушка – его племянница? Вот так открытие! Незнакомка, бросавшая в окно камнями, а позднее улепётывавшая от него по улице, оказалась племянницей его соседа и живёт теперь за стеной! Выходит, это её голос был слышен в последние дни! Её голос и шаги!

– Твоя племянница? – вырвалось у Арсения.

Сосед, шоркая тапками, подошёл к нему и встал почти вплотную.

– Что это у тебя тут? Пивасиком решил запастись? Угости, будь другом! Тебе ж не впадлу пару баночек отстегнуть? У тя их вон сколько!

Сейчас был совсем неподходящий момент, чтобы вступать в конфликт с этим омерзительным верзилой. Да и вообще с ним лучше было не ссориться понапрасну. Мало ли, что ему в башку ударит! Он мог запросто накинуться с кулаками и попытаться взять желаемое силой, тем более что прецеденты уже были. Арсений постарался усмирить нахлынувшую на него злость. Он распаковал банки на столе, где покоился первый пакет с продуктами, и выдал ожидавшему на пороге соседу две штуки. Тот с довольным оскалом принял подношение. Потом кивнул в сторону лестницы:

– Понравилась? Забирай козу, мне она на хрен не нужна. За фургон пиваса отдам.

Он загоготал в приступе полуживотного смеха и потащился обратно в свою квартиру. Десяток секунд – дверь грохнула о косяк, закрывая проход за его спиной. Арсений облегчённо выдохнул и тоже закрылся.

Глава 4. Гостья

Чихая на ходу, старенькая «Шестёрка» оставила позади мост через реку, что соединял центр города с Зарекой, притормозила на светофоре, а затем рывком свернула влево, на улицу Иртышскую.

– Вот и мои края! – прогремел басистый голос широкоплечего, невзрачного водилы. – Считай, приехали!

Он посмотрел через зеркало заднего вида над лобовым окном на сидевшую позади пассажирку и чему-то усмехнулся, оскалив неровные жёлтые зубищи. От его взгляда и ухмылки девушке уже в который раз стало неуютно. Он вообще был неприятен ей, раздражал своими грубыми манерами. Но она молчала. После случившегося несчастья перед ней было только два пути: либо улица, либо переезд к этому человеку – её единственному родственнику, неотёсанному работяге со вспыльчивым нравом и вечно красными глазищами. Выбрав второе, девушка утешала себя тем, что это лишь на некоторое время.

Машина резко тормознула на перекрёстке около небольшого двухэтажного здания, в котором размещался супермаркет. Пассажирка по инерции дёрнулась вперёд и ударилась головой о спинку переднего кресла.

– Куда прёшь, коза мелкая! – взревел в открытое окошко своей дверцы верзила-водитель.

Девушка посмотрела вперёд. На дороге обнаружилась худенькая девчушка лет шести-семи в цветастом платьице, с длинными золотистыми волосами, с матерчатой сумкой через плечо, набитой чем-то. Вероятно, она вышла из магазина и, не посмотрев по сторонам, двинулась через перекрёсток. А тут они едут! Хорошо, что водила всё же успел отреагировать! Взгляды девушки и девчухи встретились на пару секунд. Малышка на дороге встрепенулась и бросилась куда-то в сторону. Какая необычная и странная девчоночка, подумалось пассажирке «Шестёрки». Тем временем родственник передёрнул рычаг коробки передач и надавил педаль газа.

Они тащились по пыльным неровностям улиц среди сплошной частной застройки несколько минут, прежде чем остановились возле особенно высокого двухэтажного деревянного дома – точно напротив калитки в заборе из стальных прутьев. За забором виднелся узкий дворик, уходивший на 25 метров вглубь территории: слева возвышался сам многоквартирник, а справа – бетонная ограда какого-то предприятия. Девушка не знала, что это за предприятие, как не знала и то, на какой улице она вообще находится. Район, куда её привезли, был ей абсолютно незнаком и чужд. Вытащив следом за собой из салона автомобиля чемодан с оставшимися у неё после трагедии вещами, девушка неспешно провела уставшим… нет, скорее, опечаленным взглядом по сторонам. Не то чтобы ей было что-то здесь интересно, просто хотелось понять, куда её занесло и в какой обстановке ей придётся жить в ближайшее время. Как оказалось, забор предприятия обступал дом со всех сторон, не считая улицы. Не очень-то хорошо. К тому же, от его корпусов доносился негромкий, однако хорошо слышимый гул, что совсем не радовало. В целом же тут было довольно спокойно: никакого оживлённого движения и одни только старые косые «деревяшки». Ой, а вон собака побежала – бродячая, кажись! Н-да… Прям село какое-то…

– Здесь я живу. А значит, и ты теперь, – проговорил бугай-водитель, обходя свою машину и наблюдая за своей спутницей. – Чего? Не нравится? Думала, у меня дворец какой?

Он громко харкнул себе под ноги и, матюкнувшись, раскрыл калитку:

– Вперёд и с песней!

«Ничего я не думала», – хотелось ответить девушке. Но и в этот раз она решила промолчать. Собравшись с силами, она потащила чемодан во двор, а потом и внутрь дома.

Они поднялись по стёртой за многие десятилетия лестнице на верхний этаж и оказались в относительно просторном коридоре с высоченным потолком, по центру которого торчала одинокая электрическая лампочка. Несмотря на то, что дневного света, врывавшегося сюда через единственное узкое окошко позади лестницы, было вполне достаточно, лампочка горела. По периметру коридора виднелось три двери. Родственник прошёл к той, что находилась справа на пути от лестницы и была третьей по счёту, загремел связкой ключей и отворил хилую дверь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.