Твоя (не)любимая

Мужчина открывает дверь с моей стороны и подает руку. На автомате я принимаю ее и от соприкосновения наших пальцев вспыхиваю, словно спичка, теряя твердую землю под ногами.

– Осторожнее, Марго. – Он подхватывает меня за талию, и наши губы оказываются в непозволительной близости.

Черт! Этот вечер будет напряженным.

***

В этом ресторане мне бывать не приходилось, но в том, что здесь вкусно готовят, сомневаться не приходится. Градов никогда бы не пошел в обычную забегаловку, и этому есть объяснение. Я проваливаюсь в воспоминания трехлетней давности, в один из наших совместно проведенных вечеров.

В тот день Матвей не успел заказать столик, а когда мы приехали в ресторан, все места оказались заняты. Времени у нас было не так-то много, чтобы кататься по всей столице в поисках приличного заведения, поэтому мы приняли решение перекусить в небольшом кафе, расположенном неподалеку от этого самого ресторана. В конечном итоге наше свидание закончилось в инфекционной больнице. У Матвея диагностировали пищевое отравление.

– Добрый день! Рада приветствовать вас в нашем ресторане, – девушка-администратор расплывается в улыбке при виде Градова. Она обращается к Матвею, делая вид, будто меня здесь и нет вовсе.

– Здравствуй, Ирина! Градов, – небрежно бросает он.

– Я знаю вашу фамилию, – кокетливо улыбается Ирина, но Матвей никак не реагирует на ее глупые попытки привлечь его внимание. – Сейчас проверю, какой у вас столик.

Я внутренне ликую, когда естественная улыбка этой девушки превращается в натянутую. Кажется, Ирина наконец замечает, что Матвей пришел не один. Если эта расфуфыренная кукла считает, будто ее жеманность и кокетство действуют на всех мужчин одинаково, то она заблуждается. Градов только что щелкнул ее по носу.

– Пойдемте, я провожу вас, – говорит она и, покачивая бедрами, торопливо входит в зал ресторана.

Пока мы устраиваемся за дальним столиком, к нам уже приближается официант с меню в руках.

– Добрый вечер! Ваше меню, – говорит он.

– Добрый! Не нужно. Мы готовы сделать заказ, – быстро произносит Градов.

– Здравствуйте, одно оставьте, пожалуйста, – мягко улыбаясь и игнорируя потемневший взгляд Матвея, киваю официанту.

– Конечно, – молодой парень отвечает мне, а затем обращается к моему спутнику: – Что будете заказывать?

– Дайте нам пару минут, – хрипло отвечает Градов.

Некоторое время я перелистываю страницы меню. Сосредоточиться и определиться с выбором никак не получается, поскольку меня отвлекает Матвей. Я чувствую на себе сканирующий взгляд мужчины, от которого все тело прошибает током, и приказываю себе успокоиться. Но только есть одна проблема – в его присутствии сделать это не представляется возможным. К сожалению для меня, Градов обладает природным магнетизмом, а я, словно полная его противоположность, притягиваюсь к Матвею на любом расстоянии. Особенно сейчас, когда он находится в метре от меня.

– Слишком самонадеянно, не находишь? – не отрывая глаз от меню, бросаю я.

– Ты останешься довольна моим выбором, – усмехаясь, произносит он.

– Я в состоянии выбрать блюдо для ужина самостоятельно, Матвей, – захлопнув меню, встречаюсь с его насмешливым взглядом.

– Хорошо. Но ведь я могу тебе посоветовать? – настаивает мужчина.

– Не нужно, – холодно отрезаю я. – Спасибо.

«Оставь свои советы для глупеньких студенток», – выдает мое подсознание, но я, разумеется, не произношу этого вслух.

Черт возьми! Так и не забытые за столько времени боль и обида провоцируют меня на отрицательные эмоции, испытывать которые мне совсем не хочется. Зачем я вообще согласилась на этот ужин?

– Зачем ты пригласил меня сюда? – задаю вертящийся на языке вопрос, как только мы озвучиваем заказ подошедшему официанту.

– Я был бы глупцом, если бы не сделал этого, Марго, – он смотрит мне в глаза, но, кажется, будто заглядывает глубоко в душу.

– Мне непонятны твои мотивы, – пожимаю плечами, непроизвольно складывая руки на груди.

– У тебя есть все основания злиться на меня, – неожиданно говорит Градов, слегка наклонившись ко мне.

– Зачем ты появился сейчас? Чтобы снова портить мне жизнь? – вздернув подбородок, выпаливаю на одном дыхании. Черт, эмоции, как и пульс, начинают зашкаливать. Нужно срочно взять себя в руки.

– Нет. Я всего лишь хотел сказать: мне жаль, что заставил тебя страдать, – голос Матвея звучит глухо.

– Извинения в стиле Градова? – нервно усмехаюсь. – Это что-то новенькое.

На лице мужчины возникает мрачная гримаса, а на скулах то и дело отплясывают желваки – Матвей злится, но пытается сдерживать рвущиеся изнутри негативные эмоции.

– Матвей, сейчас лучшее, что мы можем сделать, – я отправляю в рот кусочек рыбы, – это поужинать и поехать каждый по своим делам.

– В тебе говорит обида. И это вполне естественно, – он наблюдает за каждым моим движением.

– Конечно! – взрываюсь я. – А как ты думал? Ты бросил меня, растоптал и унизил. Считаешь, я должна принять тебя с распростертыми объятиями?

– Все было не так, – спокойно произносит Градов. – У меня были причины так поступить. Так, как это выглядело со стороны.

– Да? Какие могут быть причины, чтобы просто так взять и разрушить мир другого человека? – по позвоночнику бежит холодок, а в руках ощущается неприятная дрожь.

– Я не хотел причинять тебе боль. Это все, что тебе нужно знать, Марго. Поверь, будь другой выход, я бы никогда не поступил…

Матвей резко замолкает и медленно отводит взгляд. Похоже, он чуть не сказал лишнего. Так или иначе, из его коротких фраз я не поняла ничего, а от жалкого подобия извинений легче мне не стало. Он пытается оправдать себя за то, как поступил со мной, но только в моем сознании этих оправданий быть не может.

– Большой ошибкой было прийти сюда! – В порыве эмоций я бросаю приборы на стол и, с грохотом отодвинув стул, быстрым шагом добираюсь до выхода.

Какая же я дура!

Оказавшись на улице, я делаю жадный вдох, будто еще секунду назад мне было нечем дышать. В висках стучит, а сердце заходится, совершая больше ста ударов в минуту.

Отдышавшись, я торопливо спускаюсь по лестнице и глазами выискиваю автомобили с шашечкой, которые обычно стоят у каждого ресторана. Но сегодня нет ни одной машины. Тихо ругаюсь на неудачное стечение обстоятельств и быстрым шагом направляюсь к светофору. Я должна уйти подальше от этого ресторана и уже на безопасном расстоянии вызвать такси.

– Выбрала самый простой способ – бегство? – Я чувствую крепкий захват на своем запястье.

Пытаюсь высвободить руку, но все мои попытки оказываются безрезультатными – мужчина не отпускает. Вырваться невозможно, но и болезненных ощущений я не испытываю. Градов всегда получает то, что хочет, и если в настоящий момент это я, значит так тому и быть. Бесполезно ему сопротивляться – Матвей все равно возьмет свое. Главное – не поддаться и выдержать его натиск.

– Я решила, что в нашей встрече больше нет смысла, – вздернув подбородок, заглядываю в глаза Градову.

– Я так не считаю, Марго, – отрезает он, а я замечаю, как взгляд Матвея темнеет, опустившись на мои губы. – Ты могла отказаться от встречи.

Он прав – могла, но пришла на нее. Пришла, чтобы получить ответы на свои вопросы, которые терзают меня на протяжении вот уже трех лет. Но если судить по поведению Матвея, то он считает иначе. По-видимому, Градов наивно полагает, будто от одного только его вида я должна растечься лужицей как раньше. Как бы не так.

– Конечно, могла, – с уверенностью в голосе произношу я.

– Тогда почему согласилась? – Его лицо находится слишком близко.

– Стало интересно, – честно отвечаю.

– Мы можем закончить ужин? – неожиданный вопрос застает меня врасплох, и я оказываюсь в неком замешательстве. Три года назад Градов ни за что не стал бы упрашивать. Скажу больше – он не стал бы меня догонять.

– Нет, Матвей, я сыта, – резко отвечаю, подразумевая не только ужин.

– Не облегчаешь мне задачу, – прищуривается он.

– А зачем? – бросаю я, снова совершая тщетные попытки высвободить руку. – Чего ты хочешь?

– Продолжить ужин, – говорит коротко.

– Зачем тебе это? – Непонимание ситуации и мотивов Градова вызывает раздражение.

Мужчина, не отводя от меня глаз, делает глубокий вдох, но сразу не отвечает. Некоторое время он рассматривает мое лицо взглядом, полным серьезности, будто пытается запомнить каждую его черточку. Одна рука сжимает запястье, не давая мне уйти, а другая неожиданно касается выбившейся пряди волос, превращая все тело в натянутую струну. Я невольно вздрагиваю. Его прикосновения – это слишком, невозможно контролировать то, что от тебя ни на грамм не зависит.

– Зачем, Матвей? Между нами все давно в прошлом. – Я едва сохраняю самообладание.

– Марго, кого ты пытаешься обмануть? – его хриплый голос пробирает до мурашек. – Я ведь не слепой. Реакция твоего тела на мои прикосновения, твой приоткрытый рот, жаждущий поцелуя и твое согласие на эту встречу.

– Отпусти меня, – грубо бросаю я. Злюсь на саму себя из-за того, что мне на его аргументы нечего возразить.

Разумеется, сказанные мной слова летят далеко в пустоту, а Градов перемещает другую руку на мою талию, еще крепче меня удерживая. Теперь я нахожусь полностью в его власти и в другой ситуации была бы этому рада, но только не тогда, когда от моего сердца остались лишь осколки. Я чувствую гнев на Матвея и на себя, но вместе с тем и давно забытый трепет.

– Ты все такая же упрямая, Марго, – усмехается мужчина. – Пытаешься противостоять своим эмоциям.

– Да с чего ты взял, что я к тебе хоть что-то испытываю? – в сердцах выкрикиваю я.

– А это мы как раз сейчас и проверим, – быстро произносит он.

Матвей опускает ладонь на затылок и чуть сдавливает его пальцами, притягивая мое лицо еще ближе. Я ощущаю его дыхание с привкусом мяты на своих губах и закрываю глаза. Мне так хочется вновь окунуться в тот водоворот чувств, что я испытывала несколько лет назад, но в памяти всплывают лишь последние слова, которые резали без ножа по живому, по самому больному.

Я резко отталкиваю Матвея, а затем долго и проникновенно смотрю на него. В его глазах читается сожаление или даже раскаяние, которые ничего не могут изменить между нами. Прошлого не вернуть и не исправить, а будущего у нас нет.

– Хорошего вечера, Матвей, – мой голос срывается, но это уже не имеет никакого значения.

Мужчина не отвечает, а я разворачиваюсь и ухожу. На этот раз Градов за мной не пойдет, и это лучшее, что он может сейчас сделать. Позвоночником ощущаю тяжелый взгляд мужчины, которым он сканирует меня до тех пор, пока я не скрываюсь за поворотом. Наконец-то могу выдохнуть.

Погруженная в свои мысли, не запоминаю, как добираюсь домой. Меня хватает только на то, чтобы назвать таксисту улицу и номер дома, где я живу. За окном мелькают незнакомые пейзажи, которые вскоре меняются на привычные – мы въезжаем на парковку.

– Благодарю. – Рассчитываюсь с мужчиной и открываю дверь.

– Девушка, вы такая красивая. Ваша грусть пройдет, и все войдет в благоприятное русло, – таксист оборачивается и коротко улыбается.

– Спасибо, – с благодарностью произношу я, а затем скрываюсь во дворе своего дома.

Глава 5

Еще до начала рабочего дня в понедельник в офисе все стоят на ушах, и связано это с днем рождения Елизаветы Ольшанской, моего непосредственного руководителя. Кто-то украшает ее кабинет, кто-то занимается настройкой аппаратуры, а кто-то контролирует процесс, раздавая указания коллегам.

Я прохожу в свой кабинет и, открыв маленьким ключом металлический сейф, достаю подарок для Лизы. В силу своей занятости Ольшанская довольно редко отдыхает, поэтому я заказала для нее эксклюзивную спа-программу в том самом центре, куда мы в пятницу ходили с Алей. Уверена, что начальница оценит мой подарок по достоинству.

– С днем рождения! – скандируют работники, когда Елизавета входит в холл двадцатого этажа.

– Спасибо, – одними губами произносит она, едва сдерживая эмоции.

В глазах Лизы стоят слезы – разумеется, женщина знала о поздравлении коллег, но того, что мы для нее устроили, предположить не могла. Она пытается обнять каждого сотрудника и выразить свою благодарность за прекрасную организацию праздничного утра. Теперь для любого из нас отличное настроение на весь рабочий день обеспечено.

Когда торжественная часть подходит к логическому завершению, Ольшанская, ослепительно улыбаясь, удаляется в свой кабинет, а спустя полчаса я решаю поздравить начальницу лично.

– Лиза, можно? – стучу три раза и приоткрываю дверь.

– Марго, входи, конечно. – Она отрывается от экрана монитора. – Как же я счастлива сегодня!

– Мы очень старались. – Я подхожу к ней и крепко обнимаю. – У меня для тебя тоже кое-что есть.

– Не может быть! – восклицает она радостно.

– Может. Мой подарок не очень-то оригинален, но для тебя это то, что нужно. – Протягиваю красивый конверт, перевязанный атласной лентой. – Ведь кто-то забыл, что такое отдых.

– И не я одна, – подмигивает Ольшанская. – Спасибо, Рита. Я сегодня же позвоню и запишусь на ближайшее свободное время.

– Отлично, – мягко отвечаю.

– Рит, я хочу пригласить тебя и Глеба на свой день рождения, – начинает она. – До вчерашнего вечера вообще не планировала праздновать, но муж настоял. И я решила не сопротивляться.

– Поддерживаю его. Это ведь юбилей, Лиз. Спасибо за приглашение, я приду, – соглашаюсь. – Правда, одна. Глеб уехал.

– Очередная командировка? – начальница удивленно вскидывает брови.

– Да, – равнодушно пожимаю плечами.

– У вас все хорошо, Марго? – настороженно спрашивает Лиза.

– С Глебом? – на автомате переспрашиваю я, чем вызываю еще больше удивления на лице Ольшанской.

– А у тебя есть кто-то еще? – усмехается она.

– Нет. Я сегодня не выспалась, видимо, поэтому и задаю глупые вопросы, – оправдываюсь, хотя причина, разумеется, совсем в другом. – Ладно, пойду, пока не сболтнула еще какую-нибудь глупость.

– Хорошо, – смеется Елизавета. – Жду тебя вечером в семь часов. Муж сказал, что будет очень насыщенная программа, поэтому скучать не придется.

– Отлично, – киваю я, а затем поднимаюсь со стула и, пожелав хорошего дня, удаляюсь из кабинета Ольшанской.

***

Отрываю глаза от экрана компьютера, когда настенные часы показывают шесть вечера. Черт возьми! Я не планировала засиживаться до такого времени. У меня всего час, чтобы привести себя в порядок. К счастью, неподалеку от места работы есть торговый центр с хорошими отделами женской одежды, поэтому, недолго думая, я кликаю мышкой и закрываю все отчеты, которые накрутила за целый день.

Поднявшись с кресла, подхожу к зеркалу – лицо выглядит усталым, под глазами виднеются темные круги, а от утреннего макияжа не осталось и следа. Ныряю в косметичку и уже через пять минут кардинально меняю свой внешний вид. Осталось только подобрать подходящий наряд, и я могу отправляться на вечернее мероприятие.

С выбором одежды определяюсь быстро. К слову, выбираю я не платье, а стильный брючный костюм белого цвета, который прекрасно сочетается с вечерним макияжем и распущенными волосами.

– Вам очень идет этот костюм! – восхищенно восторгается девушка-продавец. – Столько девушек его перемерили, но ни на одной он не сидел так, как на вас.

– Спасибо, – смущенно отвечаю, чувствуя, как на щеках выступает легкий румянец. Больше всего подкупает то, что девушка не обманывает, пытаясь навязать покупку, как это часто делают другие продавцы. Ее восторг абсолютно искренен. – Однозначно беру.

Отправляю фотографию, сделанную в примерочной, Але и мгновенно получаю радостные и восхищенные возгласы в ответ. Ее реакция окрыляет меня еще сильнее, поэтому из магазина я выхожу в приподнятом настроении. Странно, что меня совсем не интересует мнение Глеба насчет образа, в котором я иду на день рождения. Кстати о нем.

Набираю номер телефона Ланского и терпеливо жду, слушая длинные гудки. В последние дни мы с ним почти не общались, только короткими сообщениями. Не уверена, что так должно быть между мужчиной и женщиной, которые совсем скоро собираются пожениться. Хотя, возможно, это волнение перед предстоящей свадьбой, и поэтому мы несколько отдалились.

«Кого ты обманываешь, Марго?» – шепчет мое подсознание, но я отмахиваюсь от внутреннего голоса как от назойливой мухи.

К ресторану подъезжаю вовремя. Лиза очень любит пунктуальность, поэтому около входа толпится уже довольно много людей. Похоже, муж Ольшанской решил устроить праздник серьезных масштабов втайне от своей супруги. Уверена, она оценит его старания по достоинству.

Двери ресторана распахиваются, и двое лучших ведущих города приветствуют всех собравшихся, а затем приглашают в просторный, красиво украшенный зал. Пока все рассаживаются по местам, я нахожу саму виновницу торжества.

– Марго, я как раз тебя ищу. Давай к нам за столик, я специально оставила место для тебя, – улыбается она.

– Спасибо. Ты потрясающе выглядишь! – с восхищением разглядываю ее с головы до ног. – А как здесь красиво!

– Это Олег постарался, – кивает в сторону светловолосого мужчины, и я перевожу внимание на него.

Вот только смотрю я совсем на другого человека, чьи темные глаза в удивлении впиваются в меня.

– Здравствуй, Марго! – восклицает Олег, вставая со стула и протягивая мне руку. – Выглядишь бесподобно.

– Спасибо, – возвращая взгляд на Ольшанского, отвечаю я.

– Дорогая, хочу тебя представить моим дорогим друзьям Инге и Мише. – Мы обмениваемся рукопожатиями. – Они прилетели из Сибири. Можешь себе представить?

– Это все благодаря Олегу. Как он ловко достал билеты! – радостно восклицает Михаил.

– Моя племянница работает в кассах, поэтому ей не составило труда достать парочку билетов, – поясняет Олег.

– Как бы то ни было, вы здесь, и это лучший подарок на мой день рождения! – Лиза быстро целует в щеку своего супруга, а затем возвращает внимание ко мне: – Марго, хочу представить тебе еще одного гостя, которого здесь быть не должно.

Градов поднимается с места и протягивает мне свою ладонь. Я машинально принимаю ее, игнорируя легкое покалывание в пальцах. Пытаюсь выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки, но она дается мне с большим трудом. Какого черта он тут делает? Как он связан с семьей Ольшанских?

– Марго, это Матвей, – продолжает виновница торжества. – Близкий друг нашей семьи.

Лиза больше не говорит о нем. Она не рассказывает, откуда приехал Градов, не упоминает ни о его семье, ни о работе. Мне становится не по себе. Три года назад, когда я устроилась на работу к Ольшанской, мы с Матвеем еще встречались, но он ни словом не обмолвился о том, что знаком с моей будущей начальницей. Правда, глядя на его реакцию сейчас, кажется, будто он удивлен не меньше моего. Много воды утекло с тех пор, кое-что и подзабылось. Возможно, имя Лизы я и не упоминала при нем. Впрочем, какая разница, что было тогда, важнее ведь настоящее.

– Рад встрече, – роняет Градов, задерживая мои пальцы в своем захвате чуть дольше, чем полагается.

– Взаимно. – Аккуратно высвобождаю руку и присаживаюсь на свое место.

Наши глаза с частой периодичностью встречаются, ведь Градов сидит напротив. Сложно не обращать на него внимания, когда взгляд мужчины то и дело фокусируется на мне. К счастью, кроме меня, этого никто не замечает. Пусть так и остается. Я стараюсь вести себя непринужденно, даже несколько раскованно. Мне не хочется, чтобы Матвей самонадеянно полагал, будто из-за его присутствия я забьюсь в дальний угол с бокалом вина, тем более это не в моем характере.

– Марго, а ты никогда не бывала в Сибири? Могу тебя заверить, такой природы как там, ты не встречала нигде. А какие у нас зимы! – Инга мечтательно качает головой. – Красивые, несмотря на то что холодные.

– Никогда не бывала в тех краях, но звучит заманчиво, – смеюсь я и, сделав глоток из бокала, продолжаю: – Не скучаете по Москве?

– Конечно, я соскучилась по столице. А как же! – восклицает Инга. – Но пройдет неделя, и я буду проситься обратно.

– В гостях хорошо, но дом есть дом, – киваю я. – Это нормально, естественно, когда после отпуска или путешествия человека тянет в родные места.

– Полностью с тобой согласна, – произносит женщина, отправляя в рот кусочек мяса.

Случайно поворачиваю голову в сторону Градова, и то, что я вижу, пробирает до самых мурашек. Мои слова не были адресованы ему, но, кажется, он воспринял их на свой счет. Потемневший сканирующий взгляд Матвея направлен прямо на меня, мужчина следит за каждым движением, отчего по телу прокатывается жар. В очередной раз меня болтает туда-сюда как на качелях, и я ничего не могу с собой поделать.

Бежать – не выход. Вечер совсем недавно начался, и уйти сейчас было бы верхом неприличия. Нужно справляться со своими эмоциями другими способами. Поэтому, когда ведущий приглашает на сцену нескольких человек для участия в конкурсе, я, недолго думая, встаю со своего места.

– А вот и первая участница! – восклицает молодой человек. – Как вас зовут?

– Марго, – коротко отвечаю.

– Отлично, Марго, – весело продолжает он. – Вы даже не представляете, на что подписались.

– Главное, чтобы это не было связано с цифрами, а с остальным я справлюсь, – усмехаюсь я, а зал подхватывает мое шутливое настроение аплодисментами.

– Могу вас заверить – цифр не будет, – смеется он, а затем переключает внимание на других участников конкурса.

Ведущий объясняет правила танцевального конкурса, а затем дает команду диджею, чтобы тот включил веселую музыку. Задача в том, чтобы вовремя подхватить ритм меняющего трека и станцевать смешнее своего соперника. Казалось бы, ничего проще быть не может, если бы в зале не сидел тот, кто вызывает во мне стеснение.

В конкурсе одерживает победу брат Лизы, от каждого нового движения которого все присутствующие взрывались громким хохотом.

– Марго, ну вы же понимаете, – с наигранным сочувствием произносит ведущий.

– У меня не было шансов, – смеюсь в микрофон, когда Павел делает очередные «па».

Я возвращаюсь за столик и под бурные аплодисменты склоняюсь в коротком реверансе. Градова здесь нет, что вызывает внутри меня противоречивые чувства.

– Маргоша, ты была великолепна! Но тягаться с Пашей… – Лиза многозначительно закатывает глаза.

– Просто невозможно, – подхватываю я.

Проходит не меньше получаса, прежде чем Матвей возвращается за наш столик. На его губах играет легкая улыбка, что вводит меня в ступор. Для всегда хмурого мужчины такое выражение лица кажется неестественным.

– Матвей, как насчет танца с именинницей? – Ольшанская подходит к нему и вкладывает свои пальцы в его руку.

– С нетерпеливой именинницей, – ухмыляется он, увлекая ее на танцпол.

– Марго, – окликает меня Олег. – А что насчет тебя? Потанцуем?

– Конечно, – соглашаюсь я, присоединяясь к танцующим парам.

В тот момент, когда медленный трек заканчивается, сменяясь другим, Ольшанский отпускает меня и подхватывает в следующий танец свою супругу, а Градов подходит ко мне.

– Потанцуем? – его хриплый голос теряется в мелодичном треке.

Не дожидаясь ответа, он обхватывает меня за талию, а мое неуверенное «нет» растворяется в громкой музыке.

Глава 6

Горячая ладонь Матвея медленно скользит вдоль позвоночника, волнуя сильнее, чем я могла бы подумать. Каждая встреча возвращает меня в прошлое, заставляя регулярно прокручивать в голове наши отношения и наш разрыв, который оставил на моем сердце рваные раны. Они больше не кровоточат, если их не бередить, вот только Градову плевать на мои чувства. У него есть какая-то цель в отношении меня, иначе к чему это повышенное внимание?

Медленная композиция заканчивается, а я по-прежнему нахожусь в объятиях Матвея. Обещаю себе – еще несколько секунд, и я отступлю. Тем более лишние обсуждения и пересуды мне не нужны. Я натянуто улыбаюсь мужчине, который находится в опасной близости от меня, а затем высвобождаюсь из его сильных рук.

– Спасибо за танец, Марго, – Градов впивается в меня пристальным взглядом, который говорит гораздо больше тех четырех слов, что сорвались с его губ.

Молча киваю и, резко развернувшись, удаляюсь в сторону выхода. Мне необходим свежий воздух – я в нем нуждаюсь каждый раз, стоит только Градову появиться на горизонте. Вовремя вспоминаю, как развивались события прошлой встречи, и меняю направление, двигаясь к запасному выходу. Дергаю ручку двери. Не заперто.

Оказавшись на заднем дворе, ощущаю в груди легкость. Невыносимо находиться рядом с Градовым даже в одном помещении – будто меня ведут на каторгу. Я отчаянно сопротивляюсь, но не могу ничего сделать и продолжаю идти. Матвей – моя погибель. Так было, есть и будет.

– Близко дружишь с Ольшанской? – Я резко вздрагиваю, слыша голос за своей спиной.