КРОНД #4: Мировой махач

В фантоме я стоял прямо на морской глади (законы физики здесь были особые). Кракен уплыл сразу после взрыва, и море больше никто не беспокоил.

Не скажу, что я был в полном спокойствии. Я чувствовал себя будто нахожусь в каком-то мерзком подвале. Воздух для дыхания я создавал себе сам, но кислород почему-то ощущался затхлым и противным. Кроме того меня сильно клонило в сон.

Всё это признаки того, что фантом не под моим контролем. Он хочет меня выгнать. Этому фантомному миру не нравится, что кто-то зашёл в его владения.

– Уйду я, уйду…. Не переживай… – шептал я себе под нос. Успокаивал то ли себя, то ли фантом.

Нет, я не сошёл с ума, разговаривая с фантомным миром. Есть предположение, что фантом это что-то разумное. Некоторые охотники рассказывали, что говорили с фантомными мирами – я этому особо не верил, но прислушивался к подобному мнению.

Примерно минуты через три после появления в фантоме, у меня появились судороги во всех частях тела. Я пытался их подавить через магию, но организм не слушался.

Сначала судороги были лёгкими – чуть дёрнулась рука или нога, и сразу отпустило – но постепенно эта неестественная мышечная дрожь становилась всё сильнее и сильнее.

Причём самое поганое, что у меня сжирало энергию от каждого движения. Нахождение в неподконтрольном фантоме в принципе требовало затрат энергии, но меня ещё вдобавок жрал местный туман.

В фантом я зашёл, имея семьдесят восемь меток. Каждые две минуты, а с началом судорог каждую минуту, от моего тела отрывало по проклятой метке.

Я быстро понял, что находиться в фантоме получится не столько, сколько требуется, а пока не закончится энергия.

Причём предел – это шестидесятая метка. Если будет меньше, потеряю Десятый ранг. А если потеряю ранг, фантом сожрёт меня и не подавится. Я в этом уверен.

Но в то же время выходить из фантома прямо на грани Десятого ранга плохая идея. Нужен определенный запас прочности. Вот выйду я из червоточины, а дальше что?…

Свалюсь в Ядовитое море – вот что дальше.

Дерьмо… Это ж верная смерть! Ожидая в фантоме «у моря погоды», я почему-то посчитал, что закончив испытание, шаманы помогут мне выбраться. Приплывут на лодке к моей червоточине и вернут в Иариэль.

Но что если шаманы не придут?… Вдруг они вообще решили, что я умер? Причём оракулы вполне могли так решить… Я вышел из реального мира и нахожусь в фантоме – это считай умер.

Надейся на лучшее, но готовься к худшему – это очень правильный жизненный девиз. Не буду полагаться на шаманов. Мне надо добраться до корабля и вылезти из фантома через «приказ».

Однако это рисково…. Я бы даже сказал очень рисково. Во-первых, пока буду добираться до корабля Рин, растеряю много энергии и возможно потеряю Десятый ранг. Во-вторых…

Может не хватить энергии на исполнение «приказа». Тогда всё – мне конец. Чувствую, это будет стоить не меньше полсотни меток. У меня сейчас семьдесят одна. Минус пятёра, а то и десятка, чтобы добраться до Рин. Шестьдесят меток. Хватит?

Вопрос… С Десятого ранга после «приказа» я слечу сто процентов, но возможно риск и вовсе не оправдается.

Но что хуже – есть шанс, что не сработает «закладка». Умру, и это будет навсегда. Все мои цели будут похоронены в гробу из амбиций.

Больше пятнадцати тысяч человек приняли участие в Турнире. Каждый из них по своему считал себя особенным. Каждый из них верил, что может стать Королем Магов. Или хотя бы попытается это сделать.

И я видел лица тех, чья вера рушилась на моих глазах. Тот же Риото или сестры Нинчен. И ещё сотни и тысячи таких же амбициозных парней и девушек.

Причём я давал себе отчёт, что могу увидеть прямо в зеркале лицо того, кто не потянул подъём на вершину. Причины этому могли быть разные, но суть не поменяется – это будет самое большое поражение в моей жизни.

Бывали моменты, когда я готов был принять это поражение вместе со смертью, а бывали моменты, когда я отказывался от риска и был готов к сдаче. Ставил мысленно условие, что на верную смерть я не пойду. Нет шанса на успех – сдамся.

Но сейчас случай был другой. Сейчас я даже не думал о сдаче. У меня три варианта действий, один из которых – сдачу – я сразу отсекаю. Остаётся два варианта – идти к Рин, при этом сильно рискуя, либо ждать окончания испытания и помощи шаманов, при этом тоже сильно рискуя.

Из двух зол обычно выбирают наименьшее, но тут даже и не поймешь, где шансы больше. Мне остаётся надеяться только на шестое чувство или, говоря проще – на свою чуйку…

ВПЕРЁД!

Беги, охотник! Беги так, будто перед тобой самая вкусная добыча в жизни! Беги так, чтобы искры из глаз летели!

Туман внутри фантома жрал меня очень лениво. Он будто не понимал, почему я так рванул. Решил – может я бешеный какой-то… Туман ко мне принюхивался. Жрал по кусочку моих проклятых меток, слишком сильно не торопясь.

И это твоя ошибка, туман! И это твоя ошибка!

Я добежал до корабля Рин и сразу же запрыгнул на палубу. Богиня Митиясу удивлённо повернула голову в мою сторону, явно заметив.

– Приказ: выход из фантома!

Сработало! Осталась двадцать одна чёртова метка! Это число меня давно преследует, и сейчас я ему был очень рад! Меня переполняли эмоции – я грохнулся спиной на палубу и смеялся.

– Эрни!!! – радостно крикнула Рин, прыгнув на меня. – Как?! Как ты выжил?!

– Это твоя ошибка, туман! – забормотал я себе под нос. – Это твоя ошибка!

Кажется, фантом слегка задурманил мне голову. Я соображал здраво, но мне хотелось нести какой-то бред.

Рин посмотрела на меня с непониманием и потом вскрикнула:

– Ой!… – принцесса начала вставать, а я её подтянул к себе и поцеловал. Она ответила мне взаимностью. Поцеловала странно, но затем всё равно отпрянула, через силу гася бушующие эмоции. – Слушай, а мы тебя… уже похоронили…

– Нет! Так просто от меня не избавитесь! Знаешь, кто потопил мой корабль?

– Это вопрос с подвохом?… Не кракен, как я понимаю…

– Не кракен, – подтвердил я, присев и нащупав пачку в кармане. Зараза, фантом сожрал у меня сигареты! Ладно, создавать себе курево не буду. Я всего лишь жалкий Третий ранг… Поберегу энергию.

– Тебя атаковал Аокидзи? Он стрельнул в тебя из гаубицы?…

– Да. Твоё предсказание сбылось. Такияма был очень близок к тому, чтобы убить меня.

Рядом с нами раскрылся портал.

– Мы победили, – сказала Рин, чуть кивая на портал. – Кстати, что у тебя с Поклонской?

– Ну как сказать…

– Почему ты её так оберегал?! – принцесса стала говорить с ещё большим упреком в голосе. Всё-таки я ей нравлюсь. Иначе бы не ревновала. Та связь, что между нами возникла на королевской битве, вовсе не была случайностью. Не сказать, что я хочу развивать отношения с Рин, но мне нравится, как она слегка бесится на меня.

– Она мне помогает. У нас с ней выгодное сотрудничество.

– Так это она слила тебе всё расположение русских кораблей!

– Нет-нет. Поклонская тут ни при чём. Свою команду она не предавала, хотя у неё и были мысли сдаться сразу, как будет большая угроза её жизни. Что, кстати, с Анной?

– Ты ее ещё и по имени зовешь! Жива твоя Анна! – Рин решительно и с явной обидой направилась в портал.

Богиня Митиясу взглянула на меня с презрением и жаждой убийства. Её взгляд был по-настоящему страшным.

– Обидишь принцессу, ловелас, и я оторву тебе яйца. Причём не надейся на регенерацию. Рана будет незаживающей.

Богиня тоже ушла в портал. С одной стороны, я не верил, что Наоми Митиясу хватит сил воплотить сказанное в реальность, но с другой – угроза всё же слегка меня пробрала. Боги умеют пугать своей мощью.

Я прошёл в портал и оказался на рандеву с Дионикой. Пляж залитый солнцем. Здесь был красивый белый песок, берег усыпан мелкими камнями и ракушками. Никаких людей – чистое единение с природой.

От такой резкой смены атмосферы после тумана Ядовитого моря у меня резко закружилась голова. Возможно, это уходит влияние фантома, который не может теперь до меня достать.

Ведь я вернулся в Иариэль. Мы не просто были в каком-то промежуточном пространстве – мы находились в Перекрестке Богов. Я это чувствовал. Странно только, что я попал сюда за одну телепортацию, хотя возможно прошло две, и я умудрился этого не заметить из-за головокружения.

– Я думала, ты мёртв, – сказал Дионика, сев на песок. Рукой девушка предлагала сесть и мне.

– Такое мне сегодня уже говорили.

– Ты очень хорошо себя показал. Даже больше скажу – уди…

Я поцеловал Дионику. Никаких предпосылок к сексу вроде и не было, но Дионика была не против. Я понял это с первых секунд.

Обычно я так не набрасываюсь на девушек. Охотник на сиськи проявил себя так, будто его давно не кормили. Наверно подумал – «а шаманок я ещё не трахал! Может, будет что-то особенное?…».

Но ничего особенного по итогу не было. Просто хороший секс и… Возможно, завербованный человек среди шаманов. Может, теперь Дионика будет сливать мне секретную инфу?

Хотя о таком я даже не думал, когда принялся целовать девушку. Просто поддался сиюминутному моменту.

Практически без энергии, Бишамон мертва, Аокидзи не познал последствия своих действий – дел по горло, а я трахаю Дионику, а после купаюсь в море! Глупец, что сказать!

Но мне это нужно было. Хотелось какой-то приз после смертельной схватки! Как, блин, у чёртовых викингов!

А ещё я голодный! Перед важными делами и боевыми вылазками я обычно ничего не ем. Это своеобразное напоминание. Искусственный голод, который постоянно говорит мне, что я охотник.

– Эрни, а я просто хотела сказать, что ты молодец и ничего более, – промурлыкала Дионика уже напоследок. – А ты вот какой… Хотя я это знала…

Тогда значит ты и изначально понимала, чего хочешь от этой встречи. Но вслух эту слегка колкую фразу я говорить не стал.

– Можешь доставить меня на клановую землю Накадзима? Мне не хватает энергии, чтобы телепортироваться собственными силами.

– Я и так собиралась вернуть тебя домой, – в мою руку упали наручные часы с синим ремешком.

– Это ещё что?…

Глава 7 – Из огня да в полымя

Кап-кап-кап.

Я проснулся от капель воды, которые падали мне на лоб. Огляделся. Я в каких-то огромных металлических катакомбах… Будто атомная электростанция или космический корабль… Почему я здесь? Это так странно…

Но что хуже – заблокирована темная энергия. Я её чувствую, у меня полный запас, однако нет разлома пространства.

Чёрт, неужели я не в Иариэли?… Что вообще со мной произошло? Ничего не помню…

Посмотрел на свою одежду. Одет в боевое – значит был на вылазке. Зашёл куда-то не туда в мире демонов?… Пока самая рабочая версия.

Кап.

Мне снова капнуло на голову. Я немного сдвинулся. Сверху проходила тонкая труба, которая слегка подтекала. Хотя нет – это скорее конденсат.

И почему я думаю о чёртовой трубе… Это последний вопрос, который может быть мне интересен… Так! Надо вспомнить, что со мной произошло. Восстановить хронологию событий!

Последнее воспоминание – это морской бой на Турнире Магов. Я провёл великолепную разведку и принёс победу своей команде. Правда, чуть ли не погиб при нападении кракена и выстрела Аокидзи по моему кораблю.

Ну а дальше я был в фантоме. Там было… странно. Но я выбрался. Попал на корабль Рин, поцеловал принцессу… Затем попал к Дионике на пляж. У нас был секс и…

Точно! Она подарила мне часы! Сказала: «Просто часы. Подарок».

Я внимательно осмотрел часы. Прощупал пальцами ремешок, подумал – действительно выглядят как обычные часы, только как-то всё это подозрительно…

Нахмурившись, честно признался Дионике, что вряд ли буду их носить.

И я не то что не собирался их носить – я даже в храм их не хотел брать. В часах вроде и не было никакой магии, однако я решил перестраховаться. Некоторые артефакты очень хитрые.

Шаманка доставила меня к границе клановых земель Накадзима. Первым делом я хотел найти Лейлу и посетить загон с демонами, но планы быстро изменились.

У клановой тории меня поджидала Бишамон. Живая и полностью здоровая.

А что дальше?… Не помню…

Если размышлять логически, я пошёл восполнять энергию. Учитывая, что у меня полный запас – все сто сорок меток – всё прошло успешно. Но сколько прошло времени после встречи с Бишамон?…

Это хороший вопрос… И ответа у меня пока нет.

Ладно, надо разбираться, что вокруг меня! Может позже вспомню что-нибудь ещё.

Я повернул по коридору и уткнулся в дверь с табличкой «Насосное отделение». А внизу мелкая подпись «АЭС Такахама».

Чёрт, я действительно угадал! Я внутри долбанной атомной электростанции!

Не знаю, как я тут оказался, но мне определенно хочется выйти. Может, кто-то подскажет дорогу?

Я открываю дверь, и увиденное меня совсем не радует. Посреди огромных труб и различных коммуникаций бродит десяток оживших трупов. Лица изуродованы, но не до безобразия. Это самые настоящие зомби… Они даже кряхтят как зомби из фильмов ужасов.

Мертвецы услышали звук, и все как один повернули головы в мою сторону. Спешно закрыв дверь, я вернулся в коридор. Первый зомби был очень близко ко мне, и уже через пару секунд он стал долбить то ли руками, то ли головой о металл.

Вот так находка… Вряд ли зомби являлись бы проблемой, имей я силы охотника, но разлома пространства нет, и я совершенно обычный человек. Ладно хоть есть с собой меч… Без оружия было бы совсем худо.

Но идти обратно в насосную я пока не вижу смысла. Возможно выход находится с другой стороны коридора.

Я вернулся к месту, где проснулся. Посмотрел на капающую трубу и вдруг услышал хлопок двери. Кто-то вошёл с другой стороны коридора.

Это человек. Он один. Тяжело дышит и сильно напуган. Всхлипывает. Можно даже подумать, что это девушка, но нет – скорее всего парень.

Я прошёл несколько шагов, и моё предположение подтвердилось.

– Кто здесь? – истерично спросил мужской голос. – Ты человек или зомби?

– Человек, – ответил я и повернул налево.

– Хух… – выдохнул мой собеседник. Как раз в этот момент я его увидел. Он был одет в белый халат и походил на безумного ученого из-за взъерошенной причёски. Мужчина держал в руках пистолет, но услышав, что я человек, он сразу же опустил оружие. – В этом коридоре безопасно?

– Да.

– А в насосной?

– Десяток зомби.

– Дерьмо… Мне нужно в насосную. Я и… – мужчина заплакал и скатился по стенке на пол. Он стал говорить через слёзы, – Я и Масайоши запустили принудительную остановку реакторов… В главном корпусе полно зомби, но мы смогли туда пробиться. Ценой этому стала жизнь Масойоши…

Учёный, или быть может просто работник АЭС, расплакался так, что уже не мог говорить. Я подошёл ближе.

– Как тебя зовут?

– Ринтару Такияма. Можешь обращаться ко мне сразу по имени. Я не обижусь.

Из клана Такияма… Наверное, он обычный последователь храма, хотя соответствующее уточнение мужчина не сделал. Хотя скорее даже не мужчина, а молодой парень.

Стоп, но я же не в Иариэли. Может тут совсем другие Такияма?

– Я Эрнест, – фамилию я решил пока не называть. Вокруг меня не Иариэль, так что моя фамилия может иметь в этом мире совсем другое значение. Собственно и непонятно, что за мир тут… Здесь, блин, зомби есть!

– Приятно познакомиться, – Ринтару встал и протянул мне руку. Я пожал его ладонь в ответ, и он, не отпуская, сказал: – Мы едва знакомы, но можно попросить тебя помочь? Мне надо в насосную. Там что-то случилось, и реактор не охлаждается с нужной скоростью…

– Какие у зомби слабые места? Они умирают, если снести им голову?

– Ну… да… Голова это их слабое место. Тело бить бесполезно, только если отрубать конечности. Зомби продолжают двигаться, даже если им ударить в сердце, а вот повреждение головы убивает их навсегда.

– Понял. Ладно, пошли.

Ринтару удивился тому, что я согласился настолько быстро. Убить десяток зомби в целом не казалось чем-то сложным. Мертвецы довольно медлительные и ходят как-то коряво. Даже бледно-серый демон будет опаснее.

Хотя возможно у зомби есть какие-то скрытые способности, о которых я пока не знаю…

– У меня патроны кончились, – сказал Ринтару на ходу. – У меня, конечно, есть нож, но не уверен, что я хороший боец… Сколько их там? Десяток? Можем попробовать пускать их внутрь по одному.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.