Теория Брейма: белый фосфор

Денниор последовал примеру Эльбита и также учтиво поцеловал руку милому ангелу. Дальше Лорен, Равилья и Эльна пожали ей руку, а дальше настала моя очередь поприветствовать нашу гостью, в честь чего я небрежно помахал рукой и уткнулся в свои записи, стараясь сделать вид, что я ну просто крайне занят.

– Профессор Брейм, что вы себе позволяете! – я чуть было не подпрыгнул от неожиданности, сколько ненависти оказалось в голосе одной из проверяющих. – Вам известны правила этикета?

– Вполне.

– Тогда вы должны прекрасно знать, что когда перед вами стоит баронесса, вы просто обязаны поцеловать её руку.

– Только в том случае, если её статус выше моего, однако поскольку я являюсь великим ученым, мой статус позволяет мне чувствовать баронов и баронесс ровней.

– Ваш вклад в науку в последнее время стал носить весьма сомнительный характер.

– Слышал, однако, у меня есть куча бумаг и пару орденов, которые чтобы кто не говорил, дают мне право на высокий статус.

– Хорошо, но все, же перед вами девушка. Вы должны поступить как истинный джентльмен.

– Возможно, однако, в зависимости от моего личного усмотрения, если у меня есть основания, усомнится в чистоте человека, я имею права не приветствовать в соответствии с правилами этикета.

– Профессор Брейм знаком с госпожой Лавлейс, – уточнил Эльбит, чтобы предотвратить еще ряд вопросов.

– Что ж, в этом случае не могу настаивать. Однако, советую вам Брейм в следующий раз вести себя, более подобающе, ни взирая на всякие мелочи.

– Это приказ? – как же я ненавижу проверяющих, я буду ходить по самой грани, пока вам не станет тошно, однако вы ничего не сможете сделать, потому что уверяю вас, я ничего не нарушу.

– Это напутствие.

– Премного благодарен за совет.

– Ну что ж, перейдем, пожалуй, к осмотру помещений, – Второй проверяющий понял, что ловить здесь уже собственно нечего и будет не лишним приступить к прямым обязанностям.

– Да, конечно, – профессор Нельц пошел вслед за проверяющими, не забыв перед уходом посмотреть на меня взглядом полным призрения.

– Роберт я хотела спросить…,– начала девушка в белом.

– Профессор Брейм, если можно.

– Да…профессор Брейм, можно я остановлюсь в доме моих родителей?

– Это было бы весьма некстати, но я не могу вам в этом препятствовать. Ваша комната осталась в полной неприкосновенности, так что можете приходить в любое время, вот ваш ключ, – я снял со связки ключ инкрустированный рубином и отдал его девушке. – Остальных я так же жду сегодня, а теперь прошу прощения, мне нужно удалиться.

Я относительно неторопливо покинул учительскую и отправился в направление своего, хотя теперь уже вроде, как и не совсем своего дома. Если говорить о документах, я конечно, являлся его полноправным владельцем, однако у нас была договоренность с господином Лавлейсом, что его дочь сможет по необходимости посетить место своего детства.

Тогда конечно я не думал о том, что вновь вернусь в этот город, да и собственно даже не знаю, зачем именно я купил этот дом. Точнее знаю, я хотел помочь Лавлейсу, поскольку у него были некоторые финансовые затруднения, а продать дом в этом городишке было крайне проблематично. Теперь я должен буду расплачиваться за свои слова и свои ошибки.

Почему она здесь именно сейчас? Я шел по пустым улицам, произвольно меняя направление, полагаясь на волю случая. В памяти всплывали картинки из прошлого, я пытался как-то от них отрешиться, но все было бесполезно, я не мог выкинуть её из головы, просто не мог.

Словно неизлечимая болезнь она поразила мой мозг и теперь мучает меня. Мы не можем победить время, и это делает нас несчастными. Мы не можем убежать, не можем остановить не можем повернуть вспять. Чтобы мы не делали, время будет идти вперед, не давая возможности исправить ошибки, заставляя опасаться каждого мгновенья и призраков из прошлого. Если продолжать нагружать себя в том же духе, то очень скоро я просто сойду с ума, так что стоит, наверное, просто вздохнуть и слегка успокоиться.

Я дошел до Y – образного переулка и хотел было повернуть налево, чтобы, наконец, выйти на дорогу, которая ведет к дому, но тут меня что-то ударило в спину и я, потеряв равновесие, проволочился несколько метров по земле.

Повернув голову в ту сторону, откуда, судя по всему, исходила атака, я увидел человека в сером балахоне, позади него появилась стена из огня. Я поспешно достал очки и надел их.

– Я уж было надеялся, что прямого попадания вполне хватит, – человек в балахоне наставил на меня боевой посох и из под капюшона стала видна его улыбка. – У вас какие-то проблемы со зрением профессор Брейм?

– Да, есть немного, – благодаря улучшенному боковому обзору я смог увидеть, что два других пути к отступлению были перегорожены стеной огня и около каждого из них стоял человек в балахоне, и того их было трое.

Я щелкнул пальцем, нейтрализовав их оружие, однако все же оно меня немного смущало. С одной стороны конструкция очень напоминала боевые посохи, с другой стороны они были несколько короче, а камень на наконечнике был больше и внутри него, что-то переливалось. Моя левая рука оставалась под подолом моего расстегнутого плаща, так что пока она была не видна моим оппонентам, и я наделся этим воспользоваться. В том случае если я вдруг не нейтрализовал их посохи, что было крайне сомнительно.

– Ладно, попробуем еще разок, – все тот же человек в балахоне вскинул посох и выстрелил из него огненным шаром.

Я сначала было, не поверил своим глазам, его размер значительно превышал размер обычного огненного потока. Если в посохах армии огонь достигал диаметра двух кулаков, то сейчас в меня несся шар в половину моего роста. Я быстро построил структуру, которая должна была изменить направление шара и, выставив руку, переправил его в сторону. Я наделся, что он полетит прямо в одного из нападавших, однако он пошел по гораздо более крутой траектории и, врезавшись в стену здания, чуть было не разрушил её.

– Ха, неплохо профессор Брейм, а как насчет трех? – прежде чем он успел что-то сделать, я активировал структуру, которую все это время выстраивал левой рукой спрятанной под плащом, однако где-то в конце произошел надлом, и структура просто развалилась, не возымев никакого эффекта. – Я забыл вам сказать профессор Брейм, мы видим вектора лим.

Да кто они такие?! В свободной от посоха руке у человека в балахоне появилось нечто напоминающее указку небольшой длины. Судя по всему, именно ей он и нарушил целостность структуры, которую я создавал. Я никогда не видел ничего подобного, если они действительно видят вектора лим, то у меня не будет не единого шанса выиграть, они будут просто ломать структуры, а мои перчатки и так практически истощены. Такими темпами меня хватит только минут на пять.

– Мне очень жаль профессор Брейм, что нам придется вас убрать, ведь это именно вы дали нам жизнь. Однако приказ есть приказ, сами понимаете.

– Я дал вам жизнь?

– Извините, нет времени для разговоров, просто умрите.

На этот раз в атаку пошли все трое. Каждый из них сделал по выстрелу, а я каким-то непостижимым образом их отклонил. К счастью на этот раз размер потоков был значительно меньше. Скорее всего заряд их посох был не безграничен и такой выстрел требовал значительных затрат. Впрочем у двоих еще оставался шанс на завершающий удар.

Я старался перемещаться на короткие дистанции, чтобы не отбивать абсолютно все выстрелы, стараясь вывести кого-нибудь на линию огня, однако выстрелы каким-то непостижимым образом всегда летели мимо моих оппонентов. В те моменты, когда у меня появлялись небольшие свободные участки, я создавал дополнительную структуру.

– Я же сказал вам профессор Брейм, что мы все видим.

– Да, ну тогда попробуй этим воспользуйся.

Я увернулся еще от пары зарядов, после чего человек в балахоне не выдержал и прервал мою дополнительную структуру.

– Зря старались профессор Брейм, – его указка неожиданно для него застряла в структуре.

– Да неужели.

Я сделал рывок вперед, скользя за счет выстроенной структуры, пролетел мимо человека в балахоне, попутно прикоснувшись пальцем к камню на его посохе, и оказавшись у него за спиной, материализовал из структуры струны начал их натягивать. В соответствии с моим рисунком, струны обвили горло одного из моих врагов, и теперь у меня был отличный шанс его задушить. Однако он все же смог высвободить указку из захвата, и дотронуться ей до не достроившейся материи, и струны рассыпались в прах.

– Неплохая попытка профессор Брейм, однако, большего вам сделать не удастся.

Да, при таком течении битвы, я просто бессилен. Они способны нейтрализовать любую мою атаку еще до того момента, как я построю её структуру. К тому же они, судя по всему, были окружены каким-то полем, которое преломляло движение лиминовых структур, а это значит, что огонь и молния им нипочем.

– Финальный аккорд, – человек в балахоне, которого я недавно пытался задушить наставил на меня свой посох и выстрелил. Однако вместо того, чтобы пустить в меня поток огня, его посох неожиданно взорвался и обволок огнем своего обладателя. На этот раз защитное поле сыграло более чем злую шутку, оно не давало огню выходить наружу, и обладатель взорвавшегося посоха сгорел дотла за считанные мгновения.

Двое оставшиеся оппонента не поверили своим глазам, и мне нужно было быстро этим воспользоваться. Я запустил лиминовую структуру под землю и спровоцировал небольшое землетрясение под моими врагами, они оба потеряли равновесие, но атаковать я, к сожалению, мог только одного. Вновь воспользовавшись своей чудо обувью, я подлетел к врагу и зажгя свою перчатку поджог его балахон. Теперь я был точно уверен, что щит не защищает с близкого расстояния, так что мог не опасаться за то, что эта атака просто на просто не продет.

Теперь остался один. От безысходности он начал палить в меня из посоха, а я спокойно уходя от его выстрелов, слегка изменил структуру огненных стен и всего в один миг заключил моего врага между двух из них. Я смогу передвинуть их по уже выстроенным для обуви дорожкам и теперь мне только оставалось их сжать, чтобы пройти действие защитного поля, и так мой последний противник был уничтожен.

Я прислонился к стене и сполз вниз. Несмотря на прохладу, мои волосы и лоб были влажными от пота. Эта битва довольно сильно истощила меня и как знать, если бы их вдруг оказалось четверо, я мог бы и проиграть. Их способности просто поражали, я был совершенно не готов к встрече с таким противником. Если бы они все трое были сконцентрированы на битве, я бы сейчас вполне мог занять их место.

Мне казалось, что я намного превзошел нынешнее вооружение, однако мне только что показали, что мои возможности не настолько уж и велики. К моему огромному сожалению, их вооружение было полностью уничтожено и теперь у меня не было никакой возможности раскрыть его секрет. Впрочем, оставался еще один вариант, мне нужно было собрать, что-то позволяющее проводить такие манипуляции. Как же работали их посохи?

Насколько я знаю теорию лим, а я её автор, у нас нет возможности создать камень для посоха, который будет генерировать такие большие огненные сферы. Проблема заключается в «памяти» камня. Мы не можем вложить в него структуру такой сложности, к тому же существует еще проблема заряда. Мало того, что на такую сферу уходит значительно больше энергии, так еще и воспроизведение структуры здесь требует больших затрат. В результате одна такая большая сфера, вполне себе, может превысить суммарный заряд стандартного боевого посоха. Значит, либо они используют какие-то упрощенные структуры…либо это четвертый вид лимина.

От последней мысли мне стало совсем не хорошо. Я не рассматривал такой возможности, что кому-то удастся открыть четвертое состояние раньше меня, если это произошло, то я заведомо проиграл, поскольку четвертый элемент снимает ограничения на объем. Точнее он добавляет дополнительные точки воздействия, которые позволяют без лишних затрат увеличивать размер материи. Конечно, особенности четвертого элемента этим не ограничиваются, но даже одно это отличие способно стать решающим.

Я все-таки нашел в себе силы встать на ноги и отправиться домой. Мое состояние грозило перерасти в критическое. По дороге меня несколько раз накрывали приступы кровавого кашля. Мои несчастные перчатки были насквозь пропитаны кровью, прежде чем мне удалось добраться до дома.

***

– Господин, наши солдаты потерпели поражение.

– Что, как это возможно?!

– Все трое были сожжены.

– Брейм нашел лазейку?

– Да, он обнаружил их слабое место. Не волнуйтесь просто отдайте приказ, и я его уберу.

– Не торопись, тебе еще рано снимать маску.

– Я наблюдала за ним, думаю, он способен уничтожить оставшихся семерых членов спецотряда.

– Это не проблема, если потребуется, я сам займусь им, а спецотряд создаст проблемы для его компаньонов.

– Думаю, мы ошиблись, послав лишь троих.

– Это не важно, приготовления почти завершены и скоро даже Брейм ничего не сможет сделать.

***

Придя домой я снял плащ и немного полюбовавшись на черную отметину от выстрела в спину, отправился в гостиную, чтобы проверить, кто прибыл в мое расположение.

Первой на глаза мне попалась Юнелия, то ли потому, что она сидела ближе всех к входу, то ли потому, что я меньше всех хотел её видеть. Дальше расположились Эльбит, Равилья, Лорен, Денниор и к некоторому моему удивлению Марибела. Все они сидели в креслах, которые были хаотично расставлены по центральной части гостиной. Мой своего рода неповторимый подход к интерьеру. Ребята расположились на диване, стоявшем у дальней стены комнаты.

– Что-то ты немного задержался Роберт, – Денниор осматривал меня, очевидно на предмет повреждений. – На улице уже начинает темнеть.

– Да я немного заплутал, – честно сказать я даже не заметил, что блуждал столько времени.

С моей перчатки капнула кровь, запачкав находившийся под ногами черный ковер.

– Забыл их снять, – я стянул перчатки и бросил их в пустой поднос, стоявший на столике рядом со мной.

– Это кровь?! – глаза Юнелии расширились. – Ты ранен?!

– Нет, я просто понемногу умираю, – я взял стоявшую рядом с подносом бутылку с ромом и налил его в бокал, который также располагался неподалеку. После этого я поднес бокал к губам и понюхал крепкий напиток. – Ужасная гадость.

Я подошел к какому-то комнатному дереву, которое я выращивал в горшке рядом с окном и вылил туда содержимое бокала, после чего проследовал к ближайшему свободному креслу и сел в него.

– Так что все-таки случилось? – спросил Эльбит. Юнелия явно хотела сказать, что-то еще, но после моей последней фразы опустила глаза.

– Думаю, сейчас не самый подходящий момент, – вмешался Денниор, явно намекая на присутствие в комнате Юнелии.

– Не переживай, все в порядке, – успокоил я его. – Скажем так, я завел несколько новых знакомых, однако наше общение оказалось непродолжительным. Если выжать суть, то могу заключить, что наш оппонент сделал первый шаг, – теперь главное узнать кто он этот загадочный оппонент.

– Это значит, что наш противник узнал про то, что мы переезжаем сюда, а такая информация была только у присутствующих здесь, – заключил Денниор, сложив на весу ладони и положив на них подбородок.

– Думаю, в данном случае речь идет о том, что этот кто-то очень хорошо знает меня а вернее действительно понимает, а таких людей как раз нет в этой комнате, – эти ребята знали, что я пойду куда ведут ноги и хорошо спланировали место атаки.

– Тогда кто это может быть? – явно не понимая, куда я клоню, спросил Эльбит.

– Тот, кто прекрасно разбирается в психологии людей и умеет читать их. Тот кто знал, что сегодня я решу немного прогуляться в одиночестве, прежде чем дойду до дома. Хотя даже я сам не планировал это.

– Это резко сужает круг подозреваемых, – Эльна победно улыбалась, словно знала на кого стоит показать пальцем. – Можешь, расскажешь, чем ты занималась в армии Равилья?

В помещении повисла гнетущая тишина. В этом не было ничего удивительного, если учесть, что даже моя невозмутимость слегка пошатнулась. Допустим тот факт, что Эльна была связана с армий не для кого не был секретом, но вот Равилья…вот это конечно откровенье. Проклятье, да меня окружают одни люди в форме. Денниор бывший военный, а ныне шпион, Эльбит раньше служил, Эльна специалист по боевой подготовки, Лорен вполне может сойти за полевого медика, а теперь вот еще и Равилья. Остается только узнать какую-нибудь страшную правду о Марибеле и тогда глядишь, я уже окончательно разучусь удивляться.

– Понимаю куда ты клонишь, однако я тут совершенно не причем, – Равилья была невозмутима, однако свет где-то в глубине её красивых глаз немного потускнел.

– С шестнадцати лет Равилья специализируется на соблазнении, – перешла в атаку Эльна. – Поэтому у неё, как не странно, просто прекрасные познания в мужской психологии. – Это было немного неожиданно…хотя нет, все логично.

– У животных нет никакой психологии, только инстинкты, – Равилья явно начала нервничать, поскольку эта сторона её биографии явно был личной. – Я никогда не использовала ничего подобного против людей, только против отбросов, которым удалось занять высокие посты.

– Равилья устраняла шишек, а также добывала на них компромат, – Эльна расшифровала сказанное Равильей. – Так или иначе, поверь мне, она способна читать мужчин как отрытую книгу, так что твоя психология не такое уж и недоступное для неё пространство.

– Это все чушь! – глаза Равильи начали блестетить. – Я бы никогда не подвергла жизнь Роберта опасности, потому что…

– Слушайте, а не могли бы вы просто заткнуться? – мне порядком надоело это представление, все что необходимо было знать, я узнал еще из первой фразы, тем более так или иначе Равилья была в данном случае вне подозренья.

– Эльна, если я говорю, что здесь нет того, кто действительно знает меня, значит, так оно и есть, – я встал с кресла и подойдя к сидящей Равилье протянул ей платок и после того как она молча его взяла, вернулся назад. – Равилья просто не могла знать того, что нужно знать, для того, чтобы сделать определенные выводы. Из всех присутствующих только Эльбит понимает, о чем идет речь и при этом он вне подозрения.

– Спасибо за доверие. Чтобы всем было понятно Роберт имеет ввиду, что только я знаю, что он после тяжелого дня любит прогуляться.

– Именно, а все потому, что только он неоднократно заставал меня за этим занятием.

– Тогда разве не логично предположить, что это и был Эльбит? – Эльна судя по всему чувствовала себя буквально обязанной обвинить кого-нибудь.

– Как я уже сказал, Эльбит вне подозрения. В конце концов, он единственный кому я могу действительно доверять, просто потому, что если он вдруг не на моей стороне, тогда проще всего убить всех разом, чтобы наверняка обезопасить себя от удара в спину.

– Спасибо, Роберт. На самом деле думая я не сильно преувеличу, если скажу, что когда Роберт учился, мы были с ним лучшими друзьями, ну точнее я считал его своим лучшим другом. Просто потому, что я мог прийти к нему со своими проблемами, не только он мог прийти ко мне как ученик, но и я к нему, но уже как человек, – слова Эльбита навеяли пару приятных воспоминаний, тогда он просто поражал меня тем, что действительно часто жаловался мне, и даже бывало, спрашивал каких-то советов, а точнее моего мнения.

– Тогда кто это может быть? – задался вопросом Денниор, откинувшись на спинку и уйдя куда-то в свои мысли.

– Может тогда твоя старая знакомая? – не хотел сдаваться Эльна.

– Я не…,– Юнелия поняла, что речь идет о ней, но как на это ответить явно не знала.

– Госпожа Лавлейс тоже вне подозрений. Во-первых, она тоже об этом не знает, во-вторых, это было бы слишком глупо с её стороны действовать так открыто, в-третьих, я не рассматриваю её как источник опасности.

– Роберт не надо говорит обо мне так, как будто меня здесь нет, – в её голосе слышал нотки обиды.

– Госпожа Лавлейс, если вам, что-то не нравится ваша комната всегда к вашим услугам, – я был немного груб, но проклятье, я просто не мог по-другому. Я ненавидел эту девушку, просто ненавидел.

– Хорошо, – Юнелия встала с кресла и покинула гостиную.

– Проверяющие просили тебя быть более почтительным, – С иронией в голосе поддел меня Эльбит.

– Не дождутся. Денниор ты узнал что-нибудь про владельца особняка?

– Немного, первое его зовут Гвен Эриольт, второе…

– Эриольт? – эта фамилия была мне до боли знакома. – Если не ошибаюсь, семья Эриольтов спонсировала наши первые исследования, в этом случае у нас есть о чем с ним поговорить. Стало быть, Равилья, завтра мне потребуются твои способности.

– Что? – девушка была озадачена.

– Пойдешь завтра вместе со мной к нему в гости, твоя задача будет развязать его язык. Немного отвлечь его внимание, чтобы он потерял контроль. Очаруй его или что-то в этом роде.

– Роберт тебе не кажется, что это слишком я….

– Хорошо, хорошо, просто посидишь. В конце концов, нельзя упускать случая похвастаться перед знатью, какая у меня красивая девушка.

На этот раз вместо того, чтобы опять что-то возразить Равилья просто опустила глаза. Ну, вот и кто здесь после этого настоящий психолог? Точно не я, поскольку я не понял истинного значения этого его действия, но это было и не важно.

– Что ты планируешь у него узнать? – спросил Денниор.

– Все что можно. К сожалению, у нас больше нет возможностей отсиживаться, теперь мы должны решить все быстро, в противном случае следующий их ход может оказаться последним для нас. Тут все просто, нам нужно попасть в исследовательский центр, а единственная ниточка, которая ведет туда, это собственно Гвен Эриольт.

– Не вовремя конечно эта проверка, – пожаловался Эльбит.

– Согласен. Боюсь, что она тоже может быть как-то связана с этим делом, так что надо быть предельно аккуратными. Пусть наши студенты покажут лучшие результаты. Ладно, разбирайтесь, кто с кем будет обитать в одной комнате, а у меня есть еще одно не решенное дело.

Этим самым делом как не странно была Юнелия, мне нужно было с ней поговорить. Её комната находилась на втором этаже в самом конце коридора, когда я учился в университете, то часто там бывал. Сейчас казалось, что это было где-то в другой жизни. Переехав сюда, я ни разу не заходил туда, но и не стал ничего там менять.

Я постучался в дверь и, получив разрешение, вошел в комнату. Хотя Юнелия и вошла сюда всего несколько минут назад, все помещение уже утопало в аромате её неповторимых духов.

– Мне нужно с тобой поговорить, – я заметил, что мой голос едва заметно дрожал.

– Думаю, будет лучше, если я просто уеду. – Юнелия судя по всему собирала какие-то вещи.

Я подошел к ней и схватил её за руку, чтобы она прекратила сборы.

– Ты останешься здесь, и это не обсуждается, – мне показалось или дрожь в моем голосе усилилась.

– Зачем Роберт? Ты ведь сказал, что не хочешь меня видеть, – голос Юнелии был тихим и спокойным, словно она давно уже со всем смирилась.

– Ты права, я не хочу тебя видеть и если честно я просто ненавижу тебя, но ты должна остаться.

– Ненавидишь? Но тогда я тем более не понимаю.

– Приехав сюда, ты стала частью нашей битвы и если ты не будешь рядом, я просто не смогу тебя защитить, – я сильнее сжал руку Юнелии, хотя и не собирался этого делать.

– Разве если со мной, что-то случится, тебе не станет легче?

– Нет, тот факт, что я тебя ненавижу, не означает, что я желаю тебе смерти или хочу её увидеть, – хотя конечно убить ее собственными руками я бы не отказался. – Наши дороги просто должны разойтись, а большего и не надо. Я могу защитить тебя, только если ты будешь рядом. Так что ты можешь остаться здесь, и ты должна остаться здесь.

– Роберт…– Юнелия прижалась к моей груди и обвила мою спину руками. – Почему это должно было случиться? – Юнелия начала плакать. – Я…я не хотела этого…просто…

– Просто мне это не интересно.

– Роберт, но я хочу….

– Нет смысла мне что-то рассказывать, – я вновь перебил её. – Неужели ты думаешь, что слова способны, что-то изменить? В этом мире значение имеют лишь действия. Ты можешь рассказать мне хоть сотню причин, но это ничего не изменит. Ты просто, словно не знала, что я к тебе чувствовал и в тот день, когда ты уехала, тот Роберт Брейм умер. Я был на грани, и я у меня просто не было выбора, как отрешиться от всего этого. Теперь меня интересует только мой спор, именно он тогда дал мне стимул, не потерять вкус жизни и именно он будет вести меня до конца.

– Не важно, какой из Робертов передо мной, важно, что я….

– Юнелия, пожалуйста, не говори лишних слов, забудь о том, что было. Так будет лучше для нас обоих. Запомни лишь что я защищу тебя, и сделаю это потому, что из ненависти к тебе не могу позволить, чтобы кто-то кроме меня сделал тебе больно.