Принцесса третьего курса: Реквием

– А ты уверена, что сможешь быстро понять, какой из этих миров запретный? – с долей сомнения поинтересовалась девушка.

– Разумеется. Я же видела почти все миры. Хотя… могут быть и сюрпризы.

Жанна наконец-то переключилась на завтрак, а Маша невольно залюбовалась собеседницей. Но ненадолго. Вопросы снова начали вертеться в её голове.

– Жанна. А можно спросить кое-что ещё? Ты хочешь сказать, что не знаешь, кто именно сделал всё это? А я-то думала, «Авида» способна на многое.

– Сама удивляюсь, как так получилось. Мы просто не рассчитывали на появление ещё одного игрока. Ни мы, ни ООМ, ни «Союз магов». И как итог – нас всех ввели в заблуждение. Конечно, при наличии времени мы выяснили бы о нём всё. Но времени, к сожалению, уже нет. Так что будем разбираться с этим по ходу дела.

Маша едва не подавилась чаем. Что-то смутило её во всём происходящем, и после короткой паузы девушка призналась:

– Не ожидала… Мне казалось, что ты контролируешь всё, что только можно. И вдруг такой прокол.

– Разочарована?

– Скорее потрясена. Так ты больше похоже на человека. Ведь людям свойственно ошибаться.

– В данном случае лучше не ошибаться, – Жанна покончила с завтраком и уставилась на потолок. – Я и не думала, что мы так внезапно окажемся почти у цели. Причём благодаря вовсе не собственным заслугам. Согласись, что это немного странно. Столько времени готовиться, искать пути к запретным мирам, а потом очутиться в ситуации, когда ворота в них вместо тебя открывает человек, который, возможно, просто случайно ткнул пальцем в небо.

– Значит, ты всё-таки склоняешься к мысли, что это земная мафия, а не межмировая структура?

– Пока всё говорит за это. Мы слишком тщательно следим за шагами наших оппонентов, чтобы упустить из виду то, что они делают.

– Получается, наша мафия круче всех, – Маша невольно рассмеялась. – Если бы всё не было бы так серьёзно, я бы сказала, что это даже забавно.

– Мы ещё поставим этого выскочку на место, – заверила её Жанна. – Он сам не понимает, во что ввязался. Тем более если в его распоряжении имеется лишь маг уровня Глэда.

– В Поднебесье нет хороших магов?

– Хорошие маги есть везде. Но для межмирового уровня нужны действительно профессионалы. А на родине Амилы таковых никогда не было. Там обитают лишь любители и дилетанты. Уверена, что даже этот хвалёный Глэд прежде не сталкивался с заклинанием перемещения из вселенной во вселенную. И смог воспользоваться им лишь потому, что прочёл его след. Однако этого оказалось достаточно, чтобы перевернуть вверх дном весь наш мир. Глупая ситуация. Но что поделать?

Маша не знала, смеяться ей или плакать. С одной стороны, её распирала гордость за представителей своей вселенной, которые смогли совершить то, что оказалось не под силу ООМ, «Союзу магов» и «Авиде». С другой стороны, девушка чувствовала, что это не тот подвиг, которым стоит хвалиться. Потому что уже сейчас она отчётливо ощущала опасность, исходившую от этой авантюрной затеи. И её не особо впечатляло наследие Древних Богов. Маша предполагала, что целью поисков той же «Авиды» являются скорее не сокровища, а оружие, способное помочь в борьбе за межмировое господство. И она понимала, что Жанна от своего не отступится. А значит, им предстояло готовиться к экспедиции к системе межмировых ворот, которая и должна была расставить все точки над и в этой непростой истории с пока ещё туманным финалом.

3

Новый мир встретил путешественников ясным небом и свежестью, от которой пьянило голову. Трудно было поверить, что в технологически развитом мире может быть такая чистая атмосфера. Роботы по-прежнему копошились возле недостроенного памятника, а людей не было видно. Создавалось впечатление, что в этом мире вообще отсутствовало какое-либо проявление органической жизни, и Света с лёгким подозрением предположила:

– Может быть, это вообще мир машин?

Андрей лишь посмеялся над её вопросом. Они подошли к дороге, уходящей вниз к расположенному вдали городу, который теперь показался ещё более величественным, чем в прошлый раз. Оценив на глаз расстояние до мегаполиса, Дунс недоверчиво заметил:

– Мне кажется, идти нам придётся очень долго.

Андрей осмотрелся по сторонам, словно рассчитывая найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. И ему повезло. В нескольких десятках метров от строительной площадки обнаружилась стоянка странных аппаратов, чем-то напоминавших лодки. Возможно, мафиози и не придал бы этому никакого значения, но в этот самый момент к стройке подлетела ещё одна такая лодка, и из неё выгрузилось трое роботов.

– А вот и транспорт, – радостно проговорил Андрей. – А вы переживали. За мной, быстро.

Отряд без споров погрузился в лодку. Мафиози потребовалось несколько секунд, чтобы разобраться с нехитрым управлением, после чего аппарат помчался в сторону города. Его пассажиры чувствовали себя настоящими аборигенами, внезапно столкнувшимися с развитой цивилизацией. Настолько тяжело укладывался этот мир в их сознании даже после Земли.

– Фантастика, – восхищённо пробормотала Света. – Вот только странно, что на нас не обращают внимания. Мы что, никому не нужны?

– У тебя прямо какой-то комплекс ненужности с тех пор, как ты бросила своё основное занятие, – пошутил Андрей. – Вернись к старой жизни и сразу почувствуешь востребованность. А пока лучше порадоваться тому, что нас игнорируют. Чем дольше мы будем оставаться незамеченными, тем больше шансов, что мы сможем добраться до конечной цели.

Скорость их лодки не выглядела заоблачной. Андрей намеренно не разгонял аппарат до предела, так как пытался смотреть по сторонам, знакомясь с пейзажами незнакомого мира. Впрочем, их путь пролегал по такой пустынной местности, что изучать здесь, в принципе, было нечего.

Полёт до города занял примерно полчаса. Но лишь когда лодка опустилась в долину, её пассажиры смогли наконец-то в полной мере оценить размеры чужого мегаполиса. И ахнуть от того зрелища, что предстало перед ними. Пожалуй, земные небоскрёбы по сравнению с этими гигантами выглядели бы самыми обыкновенными игрушками. Аппарат завис над стоянкой на окраине, и Андрей первым соскочил на землю. Следом за ним вылезла Светлана, подхватив на руки Эми. Это выглядело немного удивительно, но даже здесь, в центре цивилизации, не было видно ни одной живой души.

– Что за ерунда? – не выдержал доктор Вяземский. – В этих вселенных вообще остались люди?

– В первом мире мы кого-то да встретили, – напомнил Андрей. – Впрочем, и Поднебесье поначалу не выглядело мёртвым.

От стоянки вела лишь одна дорога, проложенная между двумя высотками. По ней отряд и отправился вглубь чужого мегаполиса. Потребовалось всего лишь несколько минут, чтобы преодолеть этот своеобразный переулок, свернуть за угол и очутиться посреди широкой городской авеню. И опешить от того количества народа, что предстало перед их глазами.

И что самое главное – это были не люди! Поэтому неудивительно, что пока путешественники пытались прийти в себя от первого потрясения, их плотным кольцом обступила целая толпа местных жителей, для которых человек, похоже, являлся настоящей диковинкой.

Что ж, зато теперь у гостей с Земли появилось время на то, чтобы внимательно рассмотреть обитателей чужого города. Их нельзя было назвать не гуманоидами, но они определённо отличались от людей. В первую очередь ростом. В собравшейся вокруг толпе не обнаружилось никого выше полутора метров. Во-вторых, местные были лишены какой-либо растительности на голове, и их лысые черепа, лишь изредка покрытые головными уборами, выглядели немного отпугивающе. Да и сама форма головы не казалась такой уж эстетичной. Удлинённые черепа без ушей с толстыми носами и большими глазами производили не самое благоприятное впечатление. В конце концов доктор Вяземский первым не удержался и прошептал:

– Господи, что за уродцы.

По толпе тут же прошёлся гул, который стих так же быстро, как и появился. Вряд ли местные знали язык пришельцев, но Андрей всё-таки произнёс:

– Ты бы был осторожнее в выражениях. Если не помнишь, мы здесь на правах гостей.

– Странно, но мне кажется, я не понимаю их наречия, – неожиданно вмешалась Света. – А ведь в прошлый раз знания сами всплывали из подсознания. Удивительно, не правда ли?

Андрей промолчал, словно его совсем не волновала эта проблема. Но в следующий момент он понял, насколько важно было знание чужого языка. Ибо внезапно из толпы вышел один из местных жителей и что-то быстро проговорил, обращаясь конкретно к нему. В этой трели звуков, напоминавшей птичье пение, трудно было уловить хоть какой смысл, и мафиози лишь неопределённо пожал плечами, не представляя, как вообще реагировать на услышанное. Гуманоид же пролепетал ещё пару фраз, после чего отступил, словно поняв бесплодность своих попыток.

– Приплыли, – усмехнулась Света. – И как мы будем объясняться с этими существами?

Её вопрос был обращён в первую очередь к доктору Вяземскому. Однако историк выглядел не менее растерянным, чем его спутники. Да и местные жители, похоже, тоже не знали, как им быть дальше. Поэтому возникла пауза, нарушить которую рискнул Дунс:

– Раз уж мы попали в такую ситуацию, то, может быть, стоит вернуться назад? Боюсь, нам всё равно не суждено выведать у них информацию касательно сферы и тайны Древних Богов.

– Хочешь сказать, что пошёл с нами лишь для того, чтобы при первой удобной возможности развернуть нас назад? – съязвил Андрей. – И таким образом исполнить свой долг перед самим собой? Прости, но я не собираюсь уходить отсюда, не выяснив истинного положения вещей.

Дунс многозначительно пожал плечами и ответил:

– Ваше право. Если вы знаете, как поступить, можете смело использовать эти знания. А я постою и посмотрю, что у вас получится.

И с долей иронии кивнул на гуманоидов. Мафиози нахмурился и мгновенно перешёл в наступление:

– Эй вы, можете хотя бы сказать нам, как называется ваш мир?

Его громкий и уверенный голос поначалу словно испугал местных. Они начали о чём-то перешёптываться, а потом из толпы вышел один из коротышек и протянул Андрею свою трёхпалую конечность.

– И как это понимать? – мафиози недоверчиво усмехнулся. – Как знак дружеского приёма?

– Попробуйте пожать ему руку, – предложил доктор Вяземский. – Может быть, это сработает?

Андрей вздохнул, но последовал совету историка. При этом он испытал некоторое отвращение, так как ладонь чужака оказалась на удивление влажной и липкой на ощупь.

– И что теперь? – мафиози растерянно замер, а в следующее мгновенье его удивление возросло во сто крат, ибо чужак неожиданно произнёс на чистейшем русском языке:

– Добро пожаловать в Храйн.

Андрей едва не лишился дара речи, а Света с трудом удержалась на ногах. Потребовалось несколько секунд, прежде чем земляне и Дунс пришли в себя, и только после этого доктор Вяземский первым неуверенно спросил:

– Вы говорите по-русски?

– Вы имеете в виду ваше родное наречие? – гуманоид, похоже, был удивлён своему дару не меньше, чем сами земляне.

– Ну да. Откуда вы знаете наш язык?

– Не имею понятия, – честно признался ошарашенный местный. – Минуту назад ваша речь была набором непереводимых звуков, и вдруг внутри меня словно щёлкнул переключатель.

– А вы тоже можете говорить на нашем языке? – Андрей с подозрением повернулся к другим обитателям Храйна.

Но в ответ он услышал лишь привычное улюлюкание. Тогда первый гуманоид перевёл вопрос мафиози сородичам и спустя мгновения донёс их реакцию до землян:

– Они клянутся, что не понимают ни слова.

– Бред, – Андрей почесал затылок. – Мы пожали друг другу руки, и поэтому вы научились говорить на нашем языке? Это не укладывается ни в какие рамки.

– Может быть, нам стоит пожать руки остальным? – молниеносно сориентировалась Света. И, не дожидаясь ответа спутников, сама подошла к ещё одному местному жителю и взяла в ладонь его руку. На несколько секунд воцарилась полная тишина, а потом гуманоид неожиданно произнёс:

– Кажется, я тоже могу говорить на этом языке! Удивительно, как такое возможно?!

Последующие несколько минут путешественники поочерёдно жали руки всем присутствующим жителям Храйна, а те обретали способность говорить по-русски. Когда эта странная процедура была окончена, собравшиеся получили наконец-то возможность пообщаться друг с другом. И первый вопрос, который задали людям местные, прозвучал более чем предсказуемо:

– Откуда вы?

– Никогда не встречали таких, как мы? – удивился Андрей.

Гуманоиды отрицательно покачали головами.

– Странно, – призадумался доктор Вяземский. – Мне казалось, что люди посещали этот мир.

– Видимо, они делали это инкогнито, учитывая уровень развития местной цивилизации, – предположил Дунс. – Кому охота совать свой нос в такой мир. Это равносильно ситуации, при которой какой-нибудь крестьянин из Поднебесья добровольно решил бы отправиться на Землю.

– Может и так, – не стал спорить Андрей. – Тогда я не знаю, что именно стоит рассказать. Получается, мы будем для Храйна своего рода первооткрывателями Земли.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.