Неудержимость III

С эльфа слетело всё веселье и он, буравя меня тяжелым взглядом, тихо выговорил: “Поосторожней с именами, Лис. Мы тут не просто так их скрываем. Кроме Сэти, конечно. Её лучше называть по имени. И Вхер Свистелку тоже по прозвищу не зови. А то не посвистит тебе.”. И он, подмигнув мне, снова засмеялся. Его шутка мне понравилась, что вызвало у меня улыбку, и я поднялся к нему на крыльцо, протягивая руку для пожатия. Он пожал её, но не ладонь, а взяв меня за кисть по-римски. Память тут же сообщила, что так у Эльфов Дайра принято жать руку братьям по крови. Это хороший знак, эльф принял меня, как равного. И я вытащил флягу с вином и, отпив из неё, протянул охотнику. Тот не стал отнекиваться или противиться и, взяв её, сразу пригубил. После чего его глаза и брови поползли на верх, а он восхищенно спросил, крутя флягу в руке и рассматривая её: “Откуда?! Это же…”. Он с подозрением воззрился на меня: “Ты же не убил личных гвардейцев Энсаора, на фляге его герб.”. Я подмигнул ему, достав трубку и закурив, а его глаза снова расширились, да уже ещё больше. Он схватил меня за плечо и потащил внутрь своей хижины, проронив: “Так, парень. Пойдем-ка потолкуем без лишних ушей.”.

Да, странный хутор, то староста сказал, что тут все свои, то каждый норовит скрыто поговорить, чтобы никто не подслушал. Хижина оказалась просторной, сразу за дверью была огромная комната, в которой было всё, лавки, столы, шкафы, койка, диван. Это была и спальня, и мастерская одновременно. Он усадил меня на лавку, сам сев на неё с другого края лицом ко мне, перекинув через неё ногу. И попросил: “Дайка покурить.”.

Вручив ему трубку, он пару затяжек наслаждался дымом, прикрыв глаза, а затем заговорил: “Ну рассказывай! Откуда добро? Как элитные вещи личной гвардии эльфийского князя попали капитану другого королевства?”.

Я скептически смотрел на него, а затем молча поставил на лавку бутылку вина. Его глаза заблестели и он рванул с лавки к шкафу, начав в нем всё ворошить, а после вернулся, держа два стеклянных бокала, и говоря, держа в зубах трубку: “Да, брат! Такое надо пить только изящно! Это же тысяча золотых! И видно история твоя будет долгой, раз ты начинаешь её с вина. Да ещё и с таково!”.

Он поставил фужеры на лавку, открыл бутылку и сам разлил его по тончайшему хрусталю. А я всё колебался, говорить ли ему всё или ничего, или только часть. Стоит ли ему, вообще, доверять? Убийство князя – это же преступление! Кстати, почему у тех эльфов в лесу был такой маленький уровень? Мы сделали по глотку и я решился на рассказ: “Знаешь, Шлёп. Буквально до того, как я явился к вам сюда, я две недели бегал в одном лесу. В котором сумасшедшие эльфы устроили охоту на странников. Да. Нас там было около пятидесяти. У всех уровни нулевые. И тут десятки ловчих (не знаю почему я их решил так назвать), с поехавшим князем на почве любви. Ну ты, наверное, слышал его историю? (Эльф кивнул, потягивая вино). Неделю они нас отлавливали, кого-то убивали сразу, кого-то сажали в клетки для потехи. А ещё пытали и насиловали. Причем всех, не делая исключений для мужчин. (Тут я злорадно усмехнулся про себя, вспоминая сына князя). В общем, из пятидесяти странников, под конец осталось только пятеро. Представляешь? Ну так вот, многим, в том числе и мне, удавалось продолжительное время избегать их, медленно прокачиваясь. Я качал стелс, вернее незаметность, да и разные воровские навыки. Так что однажды пробрался в их передовой лагерь, где был у них склад, а также содержались пленники. Чего я там только не увидел. Люди просто сошли с ума от их издевательств. Поэтому я провернул там одну штуку. (Тут я достал из инвентаря кувшин с маслом, поставив рядом с собой). Взорвал всё к чертям. Товарищей жалко, да. Но они уже были поехавшими.”.

Я сделал паузу, отпивая из бокала и следя за реакцией эльфа, думая, продолжать ли мне дальше или уже закончить на этом. Но эльф заинтересовано сказал: “Чувствую, это ещё не конец. Не дрейфь. Я уже давно не на службе и никому не служу. Я свободный эльф. И мне нет дела до игр домов. Так что эта история останется только со мной.”.

И я продолжил: “В общем, взорвал я так же там и сына князя, отчего тот обезумил ещё сильней. Он начал преследовать меня, взяв всех оставшихся, их было под тридцать ловцов, и гоня меня всю ночь по лесу. А я, убегая, ставил ловушки и капканы, убирая их одного за одним. И когда он настиг меня, их оставалось уже только четверо. Но вот не задача, я приготовил для него ту же самую ловушку, что и для его сына. И князь взорвался. Так что, потом я всё утро собирал трофеи с его солдат.”.

Эльф допивал свой бокал вина и задумчиво крутил пальцем косичку на виске. А затем наполнил его вновь и заговорил: “Мда… Потеря князя… Что будет? В Сейне всё встанет с ног на голову… За кулисами естественно… Но то, что князь устроил охоту на странников, это ужасно! Кощунство! Как можно, вообще, до такого додуматься? Да и подловил он вас… Откуда он, собственно, знал, где вас искать?”. Он, смотря в сторону, не спрашивал меня, а рассуждал вслух, ведь ясно, что на такой вопрос ему никто не ответит. А затем его взгляд вернулся ко мне и он уже спросил: “А как ты смог убить их с… Хотя да… Ты же Лис… Сходил бы ты к Сэти. Что ж, спасибо за рассказ. И вино. Обращайся в любое время, если что понадобиться. Я, кстати, хотел тебя попросить, не мог бы ты добыть оленя? А то я лук делаю, а в гостинице сегодня гость. Храмовник какой-то, высокой должности. Вот Грызло меня и попросил добыть чего-нибудь этакого, зверя не обычного. Ну что? Возьмёшься? И хоть работа бесплатная, но шкуру скорняк купит.”.

Я кивнул, на что эльф повеселел, хлопнув меня по плечу, и добавил: “Только успей к вечеру! А то ещё же шкуру надо снять и Грызле готовить на ужин. Тебе порция бесплатно само-собой.”.

Внимание! Получен квест “Необычное мясо”. Добудьте мясо оленя до вечера. Дополнительная задачи: добыть мясо диковинней оленьего, принести тушку целиком. Награда: в зависимости от прохождения, бесплатная еда, деньги за шкуру, повышение репутации с хутором, повышение репутации в баронстве Трён’Уба, вариативные награды.

Я засобирался на выход и, вставая, пододвинул эльфу бутылку вина, в которой оставалось ещё больше половины. На что он почтительно кивнул, а я напоследок решил кое-что уточнить: “А не знаешь, что за дом староста сдает в аренду?”.

И чего мне сдался этот дом? Оно само как-то прямо вылетает у меня изо рта. Я ж даже не думаю ничего покупать тут. Нах мне, по большому счёту, дом? Но эльф растерянно задумался: “Сдает дом? Но у нас только один свободный… Так это сосед знахарки нашей. Неделю назад пропал грибник наш, Дебил Слюньтяй.”. Проговорив очередную кличку односельчанина, он снова заржал. Уж больно ему нравились прозвища старосты. Но быстро прогнав смех, он продолжил: “Но чтобы сдавать его уже? Сходи-ка ты к Дырке. Кхрм! К знахарке, да расспроси её про дом. Не знаю, чего-то староста мутит своё. Но сначала добудь мяса! Хрен-блин…”.

Я кивнул и, под дикий хохот, вышел на улицу. Да у самого-то имечко не лучше, Шлёп Грибок… Проходя мимо кузни, гном опять, прекратил свою работу, и на этот раз окликнул меня, громким басом: “Эй! Хрен-блин! А чего это ты с ушастым… Ух ты ж, блядь! Да ты же тоже, чмо!..”. Гном, по прозвищу Жменя Кизяка, а по имени Жнэль Гор’Квизик, растеряно замялся, пряча свой взгляд, и прогудел: “Э-э-э, извини… Оно само… не ожидал, что ты тоже ушастый… прости.”. Гном был Каменной десницей хирда, само-собой, как и все тут, в отставке, из королевств гномов Брангдар, что расположено в северных горах, между Семиром и Империей Рафали, образуя маленький треугольник земли на поверхности. А ещё гном являлся кузнечным грандмастером и имел 1422 уровень. Да что же это за деревня-то? Один монстр страшнее другого. Но я ответил гному: “Проехали. А с эльфом общался, как раз именно из-за ушей.”. Но гном перестал меня слушать, у него загорелись глаза, и он меня перебил: “Да ты же тот! Лич! Тьфу ты! Лис! Верно? Лис из Тить? Пись? Тиз? Слышал о тебе… То-то ты уши прячешь! Ага! Ясно! Всё верно делаешь! Нечего перед другими светиться! Да ты заходи! Заходи ко мне! Поболтаем! Может чего закажешь у меня!”.

И он, переваливаясь на коротких ногах и закинув огромный молот на плечо, посеменил в дом. Что же, от такого приглашения не отказываются, и я последовал за ним внутрь дома. Как я и ожидал, внутри оказалась лавка, забитая оружием, доспехами, строительным и дачным инвентарём, лопаты, мотыги и всё такое. А также тут находилась другая часть кузни, что была на улице на свежем воздухе, тут была её зеркальная половина, но имелось намного больше кузнечных принадлежностей. Гном же, поставив молот у наковальни, прошагал к стойке своего магазинчика. А зайдя за неё, он там поднялся по ступенькам и, став одного со мной роста, тут же поманил меня руками к себе. Жаль у меня не было пойла покрепче вина или пива, сейчас бы и его тоже угостил бы. Но гном схватил меня за куртку, притянув к себе через стойку. У этого перца уже силищи было не занимать. И гном начал щупать её, гладить, ногтями поддевать заклёпки, дергать за ремешки, попытался даже потянуть швы зубами. Но затем расстроенно покачал головой, сплюнув на пол прямо себе под ноги: “Тьфу! Говно! Это чё? У упырей, что ли, забрал? Слышал я о таком. Скиталец мне тоже! Кожа-то ладная, но защита сраная. Им-то защита особо и не нужна! Им подвижность ценней. А тебе?”.

Он пытливо воззрился на меня, наклонив голову на бок. Что же, если ему есть, что предложить, то надо выслушать, тем более бесплатный совет гранд-мастера на дороге просто так не валяется. Я дернул щекой и щелкнул шейными позвонками, ответив: “Да, с одной стороны я ценю незаметность и скрытность, но с другой я побольше части мечник.”. Гном поднял руки вверх, останавливая меня: “Всё! Ничего не говори! Всё понятно! Вижу я все твои перевязи и поножи. Меч то где? Покажешь?”.

Я хитро ему улыбнулся, своей загадочной улыбкой, вынул кинжал из ножен на груди и положил на стол перед ним. Гном поперхнулся, его глаза горели, словно перед ним была гора золота и вся она его. Он нежно взял кинжал в руки и начал его крутить перед глазами, даже обнюхал и лизнул. Но тут я выложил перед ним Королеву Затмения. И он чуть не выронил кинжал, дрожащими руками вернув его на стол. Гном боязно прикоснулся к лезвию меча. И осипшим голосом, попытался сказать: “Это… Это… Это… Кровавый… Что это, вообще, такое?”. Он с непонятным выражением лица поднял голову, неохотно оторвавшись от меча.

А я гордо ответил ему: “Это, друг мой, материал из другого мира.”.

Он неверяще снова воззрился на клинок: “Гонишь! Не это материал из другого мира, он вот тут. И тут есть другой. Но лезвие выполнено из самоцвета, как у кинжала. Но материал явно из нашего мира, просто я ещё такого не встречал. А рукоять… Это волосы? Или всё же золото… Ты его сам делал? Как?”.

Я цокнул языком: “Не совсем, изначально я его три раза перековывал, добавляя всё больше материалов, но после вселения в него сущности он стал абсолютно другим. Она сильно его изменила, добавив новые элементы, которых изначально не было. Не спрашивай меня про душу меча, я пока её не активировал, чтобы понять, что это за сущность.”.

Гном опять перебил меня: “Да-да! Ясно! Значит это материалы сущности… Её волосы, узоры сути, отношение к ночным существам и, соответственно, это её застывшая кровь. Мдааа… Что же! Всё ясно! Можешь прятать опять свои сокровища. Мне всё ясно.”.

Я спрятал меч в инвентарь, а кинжал вставил обратно в ножны на груди. Гном же сполз со ступеней и скрылся под прилавком, чем-то там гремя, звеня, что-то роняя и стуча. Мне пришлось терпеливо прождать минут пять, прежде чем над прилавком показались руки, начавшие сваливать на него разные материалы, камни, слитки, колбы и графинчики. В горах всячины были даже перья. А ещё минуты через две, гном наконец вернулся. Кряхтя, он залез на свой постамент и заговорил, перебирая и показывая вещи в своих руках: “Вот! Предлагаю на твою кожаную броню прикрепить пластины из Семирского Эрбацита, а лучше всего их совместить с нашим родным Граугдауном, что есть только у нас, в Брангдаре. Считай тебе фамильную реликвию готов отдать. Будет тяжеловата для тебя, но со временем привыкнешь к тяжести. Ты ж считай ещё карапуз. Хе! Да ты не думай ничего плохого! Ты же странник! Первый! Для меня честь сделать тебе броню, да чтоб она ещё в легенды вошла! Или может к черту твою улучшать! Давай я тебе новую сделаю! Смотри! Пластины из мягкого железа Леорских черных дубов будут подогнаны словно чешуя виверны. Она не отражает свет. Но её надо заказать! Осилим? Выйдет примерно, (тут он неразборчиво забурчал себе под нос, считая на пальцах) так одна унция… золотых, кило… а мне… миллион золотых! Осилишь?! Это будет, что надо! Невероятная работа!”.

Пока он продолжал мечтательно загибать пальцы, я в охренивании впадал в прострацию. Но затем оборвал его речи: “Так! Всё! Стоп! Ты уже ушёл очень далеко от первоначальной задумки. Просто улучшить мне броню. Вот твой первый вариант с фамильным Граугдауном? Давай остановимся на нём пока что и обсудим детали… А броню новую оставим назавтра, а то мне ещё надо на охоту и бандитов разыскать.”.

Гном, что сначала был в негодовании оттого, что я прервал его мечтания, услышав про бандитов, сразу посерьезнел: “Случаем не бандитаси будешь искать?”. Я кивнул, кузнец нахмурил брови и надул губы, схватив себя за бороду: “Кхм… Слушай меня сюда, Хрен-блин, кажись есть у меня догадка, где они именно и что они делают. Вернее, я не знаю точно, только предполагаю место. Так бы уже сам давно туда сходил. А теперь там и бандиты. И старосте надо доказательства. А мне он не верит. А я знаю! В той области, где они засели, руины. Был там замок, вернее это был каменный форт, что окружал штольню. Не мог бы ты залезть в неё. Да и обследовать её.”. Он начал рыться в вещах на столе, половину сбрасывая на пол, словно бы всё это был мусор. А затем достал маленький матово-чёрный самородок, с четверть ноготока, и протянул его мне, продолжив говорить: “Вот такое надо найти в нём. Это Эргдаунтит. Очень редко его можно найти у нас в Брангдаре. При том, что он тоже встречается только у нас. Его нет больше ни в одном из других гномьих городов и выработок. Но ходил раньше слух, что та штольня, как раз и добывала его столетия назад. И мы, гномы Брангдара, как раз его весь и скупали. Это один из самых редких металлов во всём Дайра. Он не то, что мифический, у него божественные свойства. И цены ему нет. Если ты подтвердишь мою догадку, мы с тобой не только станем самыми богатыми в этом мире. Я тебе бесплатно сделаю любую броню. Буду всю жизнь на тебя работать.”. Он осекся, его глаза забегали и он поправился: “Вернее, я хотел сказать, мы станем партнерами. Тебе 10% с продажи. Вернее, даже 5% и я бесплатно улучшаю тебе доспех. Ну как, по рукам?”.

Э, как он изменился, поняв, что не в ту сторону торговать начал. Всю жизнь работать бесплатно наобещал, и тут на тебе, 5%. Это я ещё посмотрю, кто тут 5% будет получать. Да и сначала надо подтвердить, что там этот металл есть. А то опять, глядишь, я там на очередное чудо-юдо нарвусь.

Внимание! Вам доступен персональный квест “Старатель грязи”. Проверьте место, о котором вам рассказал кузнец Жменя Кизяка, на наличие руды. Награда: в зависимости от прохождения, усовершенствование вашей брони, повышение репутации с хутором, повышение репутации в баронстве Трён’Уба, вариативные награды. Желаете принять квест?

Я не стал пока принимать квест, решив посмотреть, можно ли изменить его условия или нет, и заговорил с гномом: “Многоуважаемый Кизяк, давайте сделаем так. Бандиты пока никуда же не денутся. А мне надо на охоту успеть, Грызло просил до вечера мяса добыть. Я выполню его задание и вернусь, мимо вас же не пройду? А вы пока подумаете над разницей между вашим первым предложением мне, где мы оба сказочно богаты, и последующими, где у меня 5%. Договорились?”.

Гном недоуменно захлопал глазами: “Ну… Да… Верно…”. И я отошел от лавки, а затем, и вовсе, вышел из дома, всё время ожидая, что гном вот прям сейчас продолжит торг. Но не тут-то было, каменный баран и упертый торгаш, решил остаться при своём. А мне теперь надо было срочно в канцелярию барона, его город как раз тут в пятнадцати километрах. Взглянул в интерфейс, чтобы узнать, какую скорость я сейчас развиваю. Оказалось 152 километра в час. И нафига мне маунты? Или какие у них плюсы? Грузоподъемность, выносливость? Я взглянул на солнце, оно вот только вошло в зенит, значит я прибыл в полдень. Так, тогда бегом в город. Но прежде, чем туда бежать, надо было сделать ещё одну вещь. Всё же деревня, это деревня, а город – это совершенно другое место. Так что я трансформировал свои уши в обычные и спрятал лицо за воротником. И ещё подумав немного, решил сменить прозвище странника, на местное имя. Само же имя не должно меня сразу раскрыть? И наконец-то потом рванул туда.

И уже минут через 8 я выбежал из леса на луга просо, что окружали городишко в дали. Решив медленно приблизиться к нему, заблаговременно выйдя на одну из пыльных дорог, ведущую к его вратам, я уже спокойно пошагал. Две широкие колеи в земле растрескалась от сухой и жаркой погоды. Даже и не представляю, как тут разъезжаются две встречные повозки. Мало того, что дорога была только для одного транспорта, так она ещё и возвышалась над полями, густо поросшего и уже созревшего для жатвы, наверное, ячменя. Обочины дороги хоть и были широкими, но склонами, словно оврагами, уходили вниз, что предоставляли шикарные укрытия для разбойников, вздумай те спрятаться. Но с точки зрения города, идущих по такой дороге было хорошо видно уже издалека.

Мне оставалось пройти ещё метров двести до города, когда я обратил внимание на шевеление колосьев внизу у склона, и остановился, наблюдая за тем, как маленькая фигурка выбирается на дорогу. Худое тело грязного подростка в рваном мешке вместо одеяния, что огромными прорехами почти не скрывало наготы, испугано уставилось на меня, замерев у края оврага. Уставившись на меня большущими тёмно-синими глазами, словно океаны, чумазая девочка, была полуэльфкой, о чем говорили заостренные концы человеческих маленький ушек без мочек. И даже смрад, перемешанных запахов пота, испражнений, крови, спермы и даже, почему-то гари, не мог испортить привлекательность лица замарашки. Смазливое лицо под пятнами копоти, засохшей грязи и крови с широкими скулами, угловатой челюстью, с тонким и острым подбородком было очень похожим на лицо Алисы Шмидт. Но различия были и не только в огромных глазищах, ушках и в точенном, прямом, но вздернутом носике. Рассмотрев её очень худое от недоедания тело, я не нашёл каких-либо травм, да и магический осмотр подтвердил, что девушка совершенно здорова. Вот только пара странностей были с ней. Во-первых, у неё был нулевой уровень, а Во-вторых, её имя состояло только из одного имени, Эль. Что даже не являлось прозвищем. Эль с нулевым уровнем. Само собой это наталкивало на мысль того, что она странник. Я подошел к ней, отчего она в страхе дёрнулась и прижалась к склону, и присел в метре от её торчащей над обочиной головой, спросив: “Эль? Что ты тут делаешь?”.

Её хрупкий голосок, со страхом, но плохо скрываемым удивлением, извиняющее затараторил: “Извините, Господин. Но разве мы знакомы? Откуда вы знаете моё имя? Ой! Извините, Господин. Я тут… тут…”. Она растерянно обвела взглядом дорогу и поля, а на её глазах появились слезы, что начали смывать грязь на лице, оставляя тонкие мокрые дорожки. Она не плакала, не рыдала, слёзы у неё наворачивались сами собой, и она даже этого не замечала. И тем не менее её голос задрожал, когда она продолжила, растерянно смотря на стены города в дали: “Я тут… Господин, Вам лучше не знать. Вы можете помочь мне? Помогите попасть в город? Меня там ждёт брат. А то стража меня не пропустит в таком виде.”. Я кивнул и протянул ей руку. Она ухватилась за неё, но на несколько секунд она впала в ступор, опустив голову и смотря в землю, но затем потянула меня за руку и стала выбираться из обрыва на дорогу. Встав передо мной, она смущенно попыталась натянуть тряпку, что заменяла ей одежду, на те места, где прорехи, что, по её мнению, открывали вид на наиболее сокровенные и интимные места. Рост худосочного подростка доходил мне до носа, а цвет короткостриженых и сальных волос было невозможно определить из-за грязи. Тряпка на ней была покрыта сухими пятнами крови, да и не мешок это был, как я сперва посчитал, это было старое холщевое покрывало. И смотря на неё, я уже склонялся к тому, что девушку пытали, а затем истерзанное тело завернули и выбросили в поле, если бы только не её абсолютно здоровое тело. На котором, к слову, даже не было шрамов. Я занялся осмотром своего инвентаря на наличие какой-нибудь одежды для неё. Но у меня, исключая одеяния эльфов-разведчиков, были только сундук князя и сундук Атрис. Доставать их перед девушкой не хотелось, так как это сразу вызовет с её стороны много вопросов, поэтому я снял с себя плащ и накинул его ей на плечи. И наконец увидев моё лицо, она немного расслабилась. Напряжение в её движениях и в теле пропало. Но всё же это не убрало её недоверие ко мне окончательно, что было видно по её частым взглядам, бросаемым на меня, так как она всё время старалась смотреть вниз на землю.

Я двинулся по направлению к городу и девушка, кутаясь в мой плащ, последовала следом. Мне очень хотелось узнать её историю и я размышлял, как бы поаккуратней её выведать. Мысли о том, что Эль может являться странником, исчезли. Во-первых, она не Альфа-тестер, во-вторых, она говорила о брате в городе, но это могло быть и ложью, а в-третьих, её тело не было похожим на то, которое прошло через изменение Системой. Но тем не менее её странности будоражили мой разум, нулевой уровень, целое тело под кровавыми тряпками, да ещё и сильный магический источник, причём прозрачного цвета. Что это за стихия такая? У которой нет цвета? И при нулевом уровне он уже раскачен. Да всё с тобой просто кричит о том, что она попаданка, которая очнулась в чужом теле. Что, собственно, наводит на массу других вопросов к Эло-Сай. Самым главным из которых был об не идеальности Системы, раз она допустила такую ситуацию, что при очень чётком проведении тестирования, кто-то ещё, так сказать, левый попал сюда. Ворует души умерших? Или где-то есть дыра в Системе? А может, Система готовит что-то определённое и поэтому ей понадобился определённый персонаж? Из трясины размышлений меня вытянула Эль, уважительно заговорив, словно бы я был аристократом: “Господин, могу ли я спросить Вас о том, не являетесь ли вы тем самым знаменитым Анри Урэ? Что бился с Империей Рафали?”.

Я оглянулся на подростка со взрослым взглядом, задумчиво разглядывавшего меня, и, как бы поправляя шляпу, прикоснулся к короткому уху и отрицательно помотал головой. Эль понуро вздохнула и больше так не разговаривала со мной, смотря лишь исподлобья на приближавшиеся ворота города. Стража, лишь мазнув взглядами и ничего не сказав мне, преградила дорогу девушке. Но я обнял её, всем видом показывая, что она со мной. Главный стражник удивлённо посмотрел на меня, а затем его взгляд затуманился, и вся стража от нас отвернулась, бросившись рьяно останавливать мужика за нами и чуть ли не дубася при этом его палками. Мои же ожидания от града полностью оправдались, за высокими каменными стенами европейского средневекового городка на мощенных камнем улочках была бурлящая жизнь, что разительно отличалось от деревни новичков. Я прикинул, какая у него примерная площадь. Снаружи, пока я шел к воротам, на мой взгляд выходило, что ширина города где-то около полтора километра, а значит за стенами может быть домов пятьсот. И здесь, наверное, было всё, кабаки, производства, гильдии, банки.

Пройдя немного в глубь по главной улице, Эль зашла в узенький проулок и, сняв с себя плащ, протянула его мне. Я не хотел её отпускать, хотелось узнать больше о ней, о том, что с ней приключилось, прав ли я в своих суждениях. Но и навязываться не хотелось, а она сама не торопилась разговаривать. А значит, больших проблем у неё нет, ну или таких который она сама бы не решила. Мы так и стояли друг напротив друга, смотря прямо в глаза. Чёрт! Почему меня так тянет к ней? Не в смысле похоти, да и дракон тут, вовсе, ни при чём. Тянет защитить её, помочь. Но она не подпускает. Я же вижу, что это глаза не подростка, да даже если у него и была тяжелая жизнь. И я спросил: “Тебе точно помощь не нужна? В моих силах сделать многое. Вернее, я не бахвальствую.”. Почему-то я сбился с мысли, под её строгим взглядом мне стало неловко от своих слов. Словно, я попытался выпендриться. Она лишь требовательно дернула вытянутой рукой, продолжая держать в ней мой плащ, чтобы я быстрее его забирал. Я потянулся к нему, но в последний момент ухватил её за кисть, чтобы та не убежала. Ей это не понравилось, и она поморщилась, а во взгляде появилось отстранённость, словно бы она меня призирала. Но я достал кошель с двумя тысячами золотых и приблизился к ней, но не вплотную, и тихо заговорил: “Извини, я знал, что как только возьму плащ, ты сразу убежишь. Позволь хотя бы… помочь тебе деньгами.”. Она закатила глаза, поджав недовольно губы, и, поменяв позу, став более серьезной и попытавшись вытянуть свою руку из моей хватки, раздражено уставилась на меня, ответив: “Я очень благодарна Вам, Господин, что вы помогли мне. Но я не нуждаюсь в чьей-либо помощи. И отпустите уже меня.”. Наверное, я сейчас смотрел на неё с грустью, так не хотелось отпускать её. Но я разжал пальцы, а она, сердито вручив мне плащ, развернулась и пошла. А через пару мгновений, я как остолоп потерял её след. Она словно растворилась, при том, что улица была не многолюдной. Ещё пару минут я стоял на месте, держа в руках кошелёк и плащ. Если бы кто-нибудь сейчас пожелал взять эти вещи из моих рук, то спокойно бы сделал это, а я даже бы не обратил на это внимание.