Марионетки богов. Общемировой университет магии (ОМУМ) 4

– Я вижу это в твоих глазах, – Бир тепло улыбнулся и протянул ладонь через стол, касаясь груди Дамиана. – А ты чувствуешь это сердцем.

– Но что мне делать теперь?

– Принять свой страх и не отворачиваться от него. И поговори с этой девушкой. Уверен, что она ждет именно этого – откровенного разговора с твоей стороны, где ты не будешь выглядеть непогрешимым и всемогущим магом, а будешь просто мужчиной, который любит ее.

– Возможно, ты и прав, – задумчиво ответил Дамиан, смотря на отчего-то развеселившегося от его слов наставника. – Но есть много еще препятствий, о которых ты не знаешь. И они не только из области моих страхов.

– Возможно, ты и прав, – вернул фразу Бир. – Но вдвоем вам эти препятствия будет ведь легче преодолеть?

– Дело в том, что я не хочу, чтобы Лиля пострадала по моей или чьей-то вине. Боюсь, все намного сложнее, чем мы думали изначально, – хмуро ответил Дамиан.

– Все настолько серьезно? – Бир мгновенно посуровел, испытующим взглядом сверля сидящего перед ним собеседника. – Рассказывай. Думаю, лишний совет тебе не повредит.

***

Уже вечером, окончательно набравшись смелости, Лиля, ободренная взглядами подруги и Кристиана, которому они все же решились рассказать всю историю, сжала в кулаке черный шарик портала, настраиваясь на кабинет Дамиана.

Сначала они, конечно, думали, что все вместе придут к господину ректору, чтобы откровенно поговорить, но потом рассудили, что Лиля должна сделать это сама. Только после того, как они наедине поговорят и решат свои личные разногласия, имеет смысл обсуждать планы и действия, которые им всем предстоит сделать.

Через мгновение оказавшись в темном и неосвещенном кабинете, девушка встревоженно покрутила головой, одновременно зажигая магический светлячок. Ее опасения подтвердились – кабинет пустовал. И его хозяин, скорее всего, даже не возвращался сегодня на рабочее место.

Сначала Лилю охватила тревога, но она заставила себя расслабиться, не накручивая пока еще несуществующими бедами и проблемами, которые могли бы случиться с отсутствующим господином ректором. Только задумалась на мгновение о том, не стоит ли ей вернуться в комнату общежития к друзьям, оставив Дамиану записку о необходимости визита. Или все же подождать хозяина кабинета, пока решимость все еще не оставила ее?

В итоге девушка выбрала второе. Чтобы не так одиноко было сидеть и ждать, она по привычке разожгла камин и села в свое любимое кресло, накрывшись мягким пледом. Она перебирала в уме все детали будущего непростого разговора, не зная с чего приступить, но одновременно понимая, что больше не станет ничего утаивать. И также потребует, именно потребует, откровенного разговора и от Дамиана. Она понимала, что Леля была права во всем. Да и сама она, Лиля, понимала, что поступила совершенно по-детски: испугалась будущего, хотя сама много раз осуждала тех, кто не живет настоящим, вороша прошлое или впадая в боязнь от неопределенности грядущего. Теперь, когда она смотрела всем своим страхам в лицо, девушка понимала, что просто убегала все это время, боясь сделать решительный шаг. Но сейчас она здесь, и вскоре все изменится.

Она шла в полной темноте по чему-то не очень удобному. И каждый ее шаг, даже самый маленький, сопровождался каким-то мерзким хрустом, словно под ногами находились сотни, даже тысячи хрупких глиняных черепков. Было и страшно, и отчего-то гадко, словно она шла в темном и вязком киселе, прилипающем к ней противными хлопьями.

Абсолютная тишина и темнота пугали, заставляя сердце беспокойно биться, а дыхание прерываться. Она даже шумно выдохнула, когда вдалеке вдруг увидела свет от какого-то костра. Сознание еще не знало стоит ли идти на этот свет, а ноги сами стали переступать быстрее, стремясь сократить расстояние по этому бескрайнему полю. Хруст стал раздаваться сильнее, но девушка не обращала внимания. Она уже практически бежала к тому небольшому кругу света, сама не зная того, что ждет ее впереди.

Это оказался не костер, а большой камень, испускающий белый свет, лившийся мягко и очень приятно для глаз. И даже ощущалось некое тепло, исходящее от этого света, разгоняющего непроглядную темень вокруг.

Вдруг часть темноты возле камня пошевелилась, оказавшись большой и пугающей фигурой, до этого сидевшей неподвижно, сливаясь с чернотой вокруг.

– Не бойся! – тихо сказала фигура, по-прежнему прячась в темноте так, что были видны только очертания. Но голос оказался приятным с какой-то даже легкой музыкальной нотой. – Тебе ничего здесь не грозит.

– Где я? – спросила Лиля, всматриваясь в очертания темной фигуры. – И кто ты?

– Разве ты еще не поняла?

– Нет.

– Посмотри под ноги и скажи, что ты видишь? – вдруг в голосе, до этого бывшем таким приятным и бархатистым, появились слегка рычащие нотки.

Лиля вздрогнула, но все-таки сделала, что просил ее странный собеседник. Не ожидая какого-либо эффекта, она все же прищелкнула пальцами, вызывая маленький магический светлячок. На удивление ее магия подействовала, и девушка с некоторым опасением, но взглянула под ноги, чтобы уже через мгновение зажать изо всех сил ладонью рот, сдерживая крик ужаса.

На всем пространстве земли вокруг и небольшого освещаемого необычным камнем пятачка, белели груды костей. Человеческих костей. И Лиля поняла, что за звук сопровождал ее все то время, пока она шла к светлой поляне – звук рассыпающихся и раскалывающихся под ее ногами древних скелетов. Судя по тому, что она видела и слышала, это было просто гигантское кладбище, сплошь усеянное трупами, которые так и никто не похоронил как положено. Которые так и не нашли успокоения, сгнив в этом странном месте.

Но внезапный вопрос отвлек ее от тяжелых и вызывающих тошноту раздумий.

– Так что ты видишь?

– Кости, – прошептала Лиля, отрывая взгляд от окружающих ее останков мертвецов. – Много костей. Что здесь произошло?

– Всего лишь маленький спор, – странный собеседник неопределенно хмыкнул, но продолжать не стал, снова замолчав.

– Неужели они все погибли из-за какого-то спора? – ужаснулась девушка, испуганно смотря на темную фигуру. На миг ей подумалось, что собеседник ответит, но он молчал, не желая продолжать.

Внезапно Лиле показалось, что ее кто-то зовет по имени, а также нечто невесомое гладит по волосам. Замерев от внезапного ужаса, девушка зажмурилась, но все же сквозь быстрый испуганный стук сердца услышала тихое:

– До встречи…

Отчаянно колотящееся сердце грозило разорвать грудную клетку, но сквозь вату, словно закрывшую уши, раздавался знакомый голос, перемежающийся проклятиями. Лиля вдруг резко открыла глаза, уставившись в тревожное лицо Дамиана, который и тряс ее, пытаясь привести в чувство.

– Наконец-то! Ну и напугала ты меня!

– Дамиан?

– Я боялся, что не разбужу тебя, – мужчина со вздохом сел на пол рядом с креслом, в котором она вчера ждала возвращения хозяина кабинета, да, видимо, так и заснула. – Думал, что придется облить водой.

– Но сначала ты на себе испробовал эту процедуру? – к девушке уже вернулось некоторое самообладание. Странный сон хоть и оставил после себя гнетущее чувство тоски, но отчего-то больше не вызывал ужаса. Она заметила, что мужчина выглядит весьма странно. – Похоже, там, где ты был, было очень …хммм… свежо?

– Да, небольшой шторм, – Дамиан скинул на соседнее кресло так и не высохший за ночь камзол, который был все равно безвозвратно испорчен, а затем снова сел на пол, на миг прикрывая глаза и стараясь не показать, как он устал и как тяжело ему далась эта бессонная ночь. Но по крайне мере, он получил несколько важных советов от старого друга и наставника.

– Ты не спал, – Лиля не обманулась его внешним спокойствием.

– Да, нужно было кое-что прояснить, – Дамиан вдруг открыл глаза и внимательно посмотрел на сидящую в кресле растрепанную после сна девушку. – Ты ждала меня?

– Да, – Лиля не стала отводить взгляд, понимая, что недомолвки и дурацкая гордость лишь отдаляют их друг от друга и несут вред. – Мне нужно многое тебе сказать. И спросить тоже.

Дамиан ничего не ответил, только внимательно смотрел, пытаясь понять все без слов. Но в глазах сидящей в кресле девушки не было ни злости, ни недовольства, ни ненависти, а только… нежность?

Вдруг Лиля поднесла руку к его лицу и ласково погладила, нежно обежав пальчиками скулы, глаза, а потом и вовсе подалась вперед, даря легкий поцелуй. Сначала мужчина замер, пытаясь понять и осознать то, что ему подсказывало сердце. Но то, что казалось таким невероятным, было правдой. И через мгновение он уже обнимал девушку, прижимая к себе и нежно целуя.

– Где ты был? – спросила Лиля, когда они наконец-то оторвались друг от друга. – Все в порядке?

– Да. Теперь все хорошо, – Дамиан улыбнулся, целуя нежные пальчики, не так давно гладившие его лицо. – Мы обязательно поговорим.

– Но не сейчас, да?

– Да, – мужчина вздохнул. – Скоро идти на аудиенцию к королю. Не хотелось бы второпях обсуждать все наши проблемы. К тому же предполагаю, что и твоя подруга тоже захочет присутствовать при разговоре. Это касается вас обеих и это очень важно. Я подумаю после дворца, где и когда мы сможем все спокойно обсудить.

– С тобой все будет в порядке? – обеспокоенно спросила Лиля, встревоженно смотря на Дамиана. – Он же не отправит тебя куда-то надолго?

– Надеюсь, что нет, – мужчина нахмурился. – Не беспокойся. Я справлюсь.

– Я не сомневаюсь в тебе, но не верю ни королю, ни его советнику.

– Почему? – Дамиан даже улыбнулся, вопросительно смотря на сидевшую рядом девушку.

– Не знаю. Просто мне они оба кажутся мерзкими и хитрыми.

– Ты права, – Дамиан встал с пола, а затем помог подняться и Лиле. – Они такие оба и есть. Возможно, даже хуже. Но королю не принято отказывать.

– Хорошо, – Лиля на миг прижалась к мужчине. – Я буду ждать тебя. Возвращайся.

– Это самые лучшие слова, которые я слышал за последнее время. Позавтракаем вместе?

– Конечно, но только после того, как умоемся, – Лиля вдруг озорно улыбнулась. – Когда у тебя аудиенция?

– Через пару часов. А что?

– Твоя ванна все такая же удобная?

– Без сомнения! – Дамиан счастливо улыбнувшись, одним движением забросил взвизгнувшую от неожиданности девушку на плечо, а затем, весело посмеиваясь под аккомпанемент хихиканья Лили, направился в сторону ванной комнаты.

Не утруждая себя церемонным раскрытием дверей, мужчина, ласково придерживая свою ношу, бедром открыл проход в ванную комнату. Уже внутри он аккуратно поставил Лилю на ноги и, глядя ей в глаза, принялся раздеваться. Сначала на полу оказалась менее пострадавшая от шторма рубашка, а затем и сапоги с брюками. Все это действо Дамиан проделал молча, никак не показывая то, что творилось у него внутри прямо сейчас.

Лиля во время молчаливого стриптиза также не проронила ни слова, а только наблюдала за мужчиной, который, все также молча, закончил снимать с себя одежду и прошел в душевое отделение. Она все еще была одета и теперь стояла словно в раздумье от правильности своих действий. И в этот момент словно озарение вспыхнуло в голове: «Дамиан ничего не сказал и даже не пытался решить за нее или принудить к чему-либо, давая ей, Лиле, самой сделать окончательный выбор». Осознав эту мысль, Лиля с легкой улыбкой бросила быстрый взгляд на уже запотевшее стекло душевого отделения, сквозь которое виднелась мужская фигура, и скинула на пол свою одежду.

Дамиан никак не отреагировал на то, что открылись двери, пропуская небольшую женскую фигурку. Он все еще неподвижно стоял спиной к девушке, греясь под горячими струями воды. Лиля сделала всего один крохотный шажок к мужчине и смело прижалась к широкой спине, закрывая глаза. Она лишь почувствовала, как горячая вода ласкает теперь и ее тело, а стоящий перед ней Дамиан облегченно выдыхает и расслабляется.

Но спустя всего мгновение она уже оказалась поднята на руки и прижата к широкой мужской груди, а Дамиан наконец-то нашел ее губы и стал целовать с таким пылом, что горячая вода уже не могла соперничать с жаром его страсти. Лиля не открывала глаза, жадно отвечая на поцелуи и лаская мужские плечи и шею, изредка зарываясь пальцами в густые мокрые пряди. Проникновение не принесло боли, только счастливая улыбка озарила лицо девушки, потому что в этот момент она поняла, что только так и будет для них правильно. Не обращая внимания на льющуюся с всех сторон воду она открыла глаза и, поймав взгляд темных от страсти янтарных глаз, прошептала:

– Люби меня так, как будто не было этих недель разлуки!

Дамиан, ничего не ответив, только до боли сжал в руках, прижимая к себе и вместе с тем начиная двигаться мощными яростными толчками. Нежность и ласка на время уступили место более сильным чувствам. Мужчина не стеснялся выражать свой накопившийся голод в том, что стал гораздо интенсивнее целовать, не давая девушке даже перевести дух. Иногда его поцелуи напоминали укусы, но Лиле было все равно. В какой-то момент она почувствовала, что словно падает в темный провал. Открыв глаза, она с удивлением поняла, что Дамиан не стал пользоваться обычным передвижением, а, устав от маленькой душевой, открыл портал прямо в спальню, из которого они оба и вывалились сейчас, мгновенно намочив покрывало на кровати.

– Здесь будет гораздо удобнее, – жарко выдохнул Дамиан, возобновляя ласки.

В полной темноте спальни Лиля не видела лица мужчины, но чувствовала его улыбку и все еще неутоленную страсть. В какой-то момент ей захотелось не только быть пассивной стороной любовной игры, но и принять более активное участие. Поэтому она резко вырвалась из жарких мужских объятий и откатилась в сторону, тяжело дыша и откидывая за спину мокрые после душа волосы.

– Что не так? – обеспокоенно спросил Дамиан, также тяжело дыша.

– Все замечательно, – прошептала Лиля, опрокидывая мужчину на спину и садясь сверху. – Я решила немного поменять роли.

После этой фразы мужчина заметно расслабился, и его глаза снова загорелись страстью, но он молчал, ожидая, что дальше сделает его партнерша. Лиля вдруг озорно улыбнулась и, сложив пальцы определенным образом, прошептала заклинание. Сразу же после этого появились десятки маленьких магических круглых огоньков, освещавших комнату приятным и немного таинственным светом.

– Так гораздо лучше, – довольно проговорил Дамиан, любуясь счастливым лицом сидящей на нем девушки, одновременно нежно проводя ладонями по ее груди, животу и бедрам. Лиля, ничуть не стесняясь пристального и обжигающего взгляда, мягко опустилась и начала сама движение.

Да ее действия не были похожи на то, что творил с ней Дамиан в душе. Но она видела, что это нарочно растягиваемое удовольствие ему, как и ей самой, несомненно, нравится. В какой-то момент, мужчина вдруг обвил ее бедра руками и стал помогать, а потом и вовсе сел, изменив позу, но так, что они все еще смотрели друг другу в глаза. Не отрывая пристального взгляда, они вдруг одновременно потянулись друг к другу за поцелуем, а Дамиан, все также одной рукой придерживая Лилю и помогая, другой стал ласкать, подводя к развязке. В этот момент мир перестал для них существовать, остались только жажда обладания друг другом и чувственное удовольствие, приправленное шепотом счастливых слов:

– Люблю тебя.

Глава 2. Бывшие друзья, как и бывшие враги, иногда оказываются совершенно незаменимыми

Несмотря на свою нелюбовь к посещениям дворца короля Леварии, сейчас Дамиан направлялся на запланированную для него аудиенцию с легким сердцем. Вспомнив утренние события, мужчина счастливо улыбнулся, отчего провожающий его граф Ромис удивленно вытянул лицо. На его памяти за те два десятка лет, что он встречал и провожал в приемную залу гостей и посетителей короля, мало кто шел на аудиенцию с венценосной особой в таком хорошем настроении. Всегда была совершенно противоположная ситуация: посетители нервничали, не зная, что их ждет там, за парадными дверями приемной.

Тем не менее граф не стал бы никогда выпытывать у герцога Блэкмора причину его хорошего настроения. Он просто проводил посетителя и легко поклонился ему на прощание, пропуская в резные двери приемной залы.

– Добрый день, Ваше Величество!

– Здравствуй, Дамиан, – поздоровался король Ренуар, встретив своего гостя, сидя на троне. – Ты, как всегда, пунктуален. Проходи, не стесняйся.

Мужчина молча выполнил приказ и, подойдя ближе к трону, согнулся в почтительном поклоне, ожидая, когда король продолжит разговор.

– Я ознакомился с письмом от повелителя Фаленсии и отдал необходимые распоряжения барону Токмору. Он займется вместе с главой Торговой гильдии подготовкой требуемых документов о сотрудничестве с государством темных магов. Но тем не менее я недоволен тобой, – Ренуар протянул небольшую стопку бумаг стоящему возле него господину ректору.

– Дело заговорщиков до сих пор не раскрыто. Чем ты занимался все эти месяцы?

– Как я вам уже докладывал, некоторое время назад я проверял нить расследования, ведущую нас к заказчику покушений, но, к сожалению, не преуспел. На месте встречи с предполагаемым осведомителем, меня поджидала засада. Я тогда еле выбрался.

– Ты сам виноват! – Реунар досадливо поджал губы. – Или думаешь, что в ведомстве завелся шпион, работающий на обе стороны?

– Вполне возможно, – Дамиан нахмурился. – Выяснением этого и поиском нового осведомителя я и планировал заняться после провала.

– И что тебе помешало? – король недобро сузил глаза, глядя на своего гостя. – Неужели так девчонка тебе затуманила мозги, что ты забыл о своем долге?

– Нет, Ваше Величество, – глаза мужчины при таком пренебрежительном упоминании Лили зло блеснули, но Дамиан сдержался, понимая, что должен вести себя более хладнокровно. – Я не забывал ни на минуту о своем долге. Просто несколько недель назад была похищена одна из учениц, и я, как ректор университета, был обязан отправиться на поиски девушки. В связи с этим пришлось отложить розыск заговорщиков на некоторое время.

– Похищение ученицы ОМУМ? – Реунар скептически поднял брови, все еще недоверчиво смотря на магистра. – Не припомню такого ранее. Неужели нельзя было кому-то поручить поиски?

– К сожалению, нет, – Дамиан качнул головой. – Я предполагаю, что похищение девушки было связано каким-то образом с заказчиком покушений на вас, Ваше Величество.

– Почему ты так решил?

– Потому что причиной похищения первокурсницы была именно Лилия Нейвис.

– Неужели? Ты думаешь, что заговорщики знали о ее даре и пытались использовать против короны?

– Я не думаю. Я уверен в этом, – Дамиан смело посмотрел на короля и продолжил. – Также узнал, что организатор покушения – очень высокопоставленное лицо и, скорее всего, работает в тайной канцелярии.

– Даже так? – Ренуар на мгновение замолчал, но при этом выглядел уже не сердитым, а скорее задумчивым. – Что привело тебя к таким выводам?

– То, что ему с покушением помогал герцог Ивар Клайтон. А как вы знаете, Ваше Величество, герцог Клайтон не из тех, кто будет подчиняться и помогать тем, кто ниже его по статусу и положению. К тому же на это указывают и еще несколько более мелких деталей, которые тем не менее помогли мне сложить всю полную картину.

– Ты же осознаешь, что ничего не можешь предъявить в вину герцогу?

– Да, понимаю, – Дамиан чуть слышно вздохнул. – У меня нет никаких доказательств его причастности к заговорщикам и покушениям на Ваше Величество.

– Вот именно, – Реунар откинулся со вздохом на спинку неудобного трона. – Чтобы предъявлять обвинения вельможам такого уровня нужны просто неопровержимые доказательства вины. А пока, мальчик мой, это всего лишь твои домыслы и предположения. Но я хочу, чтобы ты снова и безотлагательно занялся этими заговорщиками! Ты слышишь меня, герцог?

– Да, Ваше Величество! – Дамиан чуть склонил голову в подтверждение своих слов. – Я в вашем распоряжении.

– Вот и хорошо! – Ренуар на мгновение замолчал. – Пока тебя не было, я попросил Абесио заняться этим делом. И он выяснил, что глава заговорщиков, возможно, относится к секте прорицателей.

– Это проверенная информация? – Дамиан еле сдержал ругательство. Секта прорицателей представляла собой довольно закрытую группу людей. Обладающие даром предсказывать будущее после указа короля Леварии о запрете гаданий во всем государстве, опасаясь ареста и казни, были вынуждены спешно покинуть столицу и все крупные города страны. Спустя несколько лет, находясь в самых дальних и укромных уголках государства, они умудрились объединиться в небольшую, но довольно сплоченную группу.

Да, без сомнения, они все «имели зуб» на короля, но Дамиан никогда не слышал ничего, что подтверждало бы причастность состоящих в этой секте к покушениям на правителя. Ближе к истине было то, что они просто пытались спасти себя и жизни своих близких. Многие из них раньше были богатыми аристократами, потерявшими все из-за прихоти короля. Но свою жизнь и свободу своих близких они тем не менее ценили гораздо больше, чем призрачную возможность отомстить Ренуару. Поэтому Дамиану показалось весьма странным, что прорицатели решили все же отомстить через столько лет изгнавшему их монарху.

– Вот и проверишь, – безапелляционно припечатал Ренуар. – По данным разведки сегодня у них в Майле будет собрание. Я хочу, чтобы ты проверил эту версию.

– Известно, где точно будет собрание?

– В доме наместника, – Ренуар кивнул на отданные ранее бумаги. – В тайную службу попало анонимное письмо, и в нем описаны все заседания прорицателей, которые они проводят в доме наместника. Отрадно знать, что все еще есть слуги, преданные прежде всего своему королю, а не хозяину.

– Да, Ваше Величество, – кивнул Дамиан, никак не показывая своего отношения к замечанию короля. – Я проверю информацию.

– Уж будь добр, – Ренуар замолчал, снова недовольно поджав губы. – Я не хочу постоянно напоминать тебе о долге перед твоим королем, поэтому не потерплю больше никаких промахов.

– Как пожелает Ваше Величество, – Дамиан коротко поклонился, понимая, что аудиенция окончена.

Уже выходя из приемной монарха, он столкнулся в дверях с направляющимся к королю герцогом Лаянти. Советник не стал останавливать торопящегося на выход магистра, только чуть насмешливо кивнул, отметив и напряженный взгляд и еле сдерживаемую мужчиной злость. Проводив взглядом каменную спину господина ректора, советник довольно кивнул, сверкнув на миг алыми глазами.

***

– Ты уверена, что Дамиан сегодня предлагал встретиться? – Кристиан уже в который раз спрашивал Лилю о ее договоренности с господином ректором, нервно расхаживая по комнате подруг в общежитии.

– Кристиан, если ты еще раз меня спросишь, уверена ли я в том, что слышала утром, то я тебя, ей-богу, побью! – не сдержалась девушка, кинув на молодого человека весьма свирепый взгляд. – Я сказала вам все именно так, как мы договорились с Дамианом: он занимается днем поручением короля, и если освобождается к вечеру, то даст нам знать. Если он до сих пор не появился, то значит еще не успел закончить свои дела.

– А он не говорил куда собирается? – вмешалась в беседу Леля, пытаясь прекратить мельтешение Кристиана по комнате. – Крис, у меня от тебя скоро морская болезнь начнется.

– Нет, не рассказывал, – Лиля вздохнула, стараясь казаться спокойной, но отчего-то на сердце было тяжело. – Если честно, то он и сам еще не знал, что хочет от него король. Вчера, когда мы были на приеме, он только велел Дамиану прийти. А зачем – этого я не слышала и не знаю.

– Значит, возможно, король отослал его на очень долгое время, – Крис наконец-то успокоился и устроился рядом с Лелей. – Тогда предлагаю нам пока не терять время зря и без него подвести итоги, а также накидать несколько вопросов, на которые мы пока не знаем ответов. Но, возможно, на них знает ответы Дамиан. И когда он вернется, у нас будет уже какая-то примерная картина событий и предположений.

– Это хорошая мысль! – поддержала друга Леля, беря блокнот и ручку. – Я буду выписывать все вопросы и наши мысли и предположения, а вы тогда начинайте каждый говорить, что он думает.

– Хорошо, – Лиля кивнула. – С чего начнем?

– С начала, конечно, – пожал плечами Кристиан. – С чего все началось?

– С Кассандры! – хором ответили подруги, а затем переглянулись и рассмеялись такой слаженности своих мыслей.

– Только мы тогда не знали, что это Кассандра, – добавила пояснение Лиля, весело улыбаясь. – Думали, что это просто обычная книга, купленная в магазинчике для желающих поиграть в великих магов.

– А оказалось, что это все правда, – хмыкнула солидарно Леля. – Так, что я пишу? Книга или Кассандра?

– Пиши и то, и то, – посоветовал Кристиан. – Только вы не знали, что это за книга, но все остальные были в курсе.

– Хорошо, пишу тогда так: «Пункт первый: к нам попадает книга с противным зазнайкой-духом», – пропела насмешливо Леля, вызвав улыбки у друзей.