Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг

“ Черт побери! – выругался Эфес, подумав, – Неужели Порт врал?”, – сомнение овладевало им. – Вам доводилось летать в этих местах, Джек? – спросил вслух Эфес. Пилот утвердительно кивнул головой.

– Может, вспомните, что-то подобное на бухту вам не попадалось?

– Да, это немного вперед по курсу.

Эфес сгорал от нетерпения. Интуитивное чувство подсказывало удачу. Вертолет качнуло, началось снижение. Сквозь вой моторов и хлопающий бег винта пилот кричал:

– Вон, внизу эта самая бухта. Она одна на всей скалистой местности побережья.

– Благодарю, Джек! – ответил Эфес.

Пилот мастерски посадил мамину у самой кромки узкой площадки. Тучи испуганных птиц с криками носились в воздухе.

– А вы отчаянный парень. – Заметил Эфес.

– Риск – моя профессия. – Ответил пилот, осматривая небо, сплошь занятое пернатыми, этими опаснейшими спутниками пилотов. Панорама серо- зеленых скал, покрытых толстым слоем птичьего помета, открылась людям. Резкие крики птиц заглушали шум волн, бьющих о скалы внизу крутого берега. Пилот еще возился с аквалангом, извлекая его из грузового отсека. А Эфес уже успел осмотреть кручу берега. Затем пилот заботливо помог облачиться в защитных костюм и надеть баллоны с кислородом.

– Дышать можно ровно сорок пять минут, не больше, учтите, это, Эфес. – Предупредил он.

– Хорошо. – И, выбрав место пониже, плюхнулся спиной в море. Стайка любопытных рыбок окружила аквалангиста и тут же мгновенно рассыпалась, блеснув серебристыми искорками чешуек, в разные стороны, испуганная движением ласт. Перед глазами Эфеса поплыли замшелые обломки скал, выступающих из волнистой растительности моря. Кое- где в этих зарослях появлялись любопытные морды рыб; совсем не пугаясь, рыбы таращили круглые глаза и, лениво виляя плавниками, уступали дорогу. Беглого знакомства с дном бухты Эфесу было достаточно, чтобы понять ее пригодность к заходу судна к самому берегу.

“ Что же им делать на этих пустынных берегах?” – размышлял он, взбираясь по веревочной лестнице на крутой берег. Джек помог снять с него акваланг, затем свернул веревочную лестницу и уложил в грузовой отсек вертолета вместе с аквалангом.

– Ну, что? – спросил он.

– Яхта была здесь, вне всякого сомнения.

– Но, Господин, – недоверчиво начал пилот, – на этих берегах разве что яиц отменных можно набрать сколько угодно на яичницу, да и только.

– Вот я тоже думаю об этом.

– Пока вы обследовали дно, я кое-что нашел.

– Что именно? – нетерпеливо спросил Эфес, с любопытством глядя на пилота.

– Место, где они жарили эту самую яичницу. – Пошутил Джек.

– Скорее веди туда! – и, не сняв еще костюм, зашагал с Джеком.

Место, найденное пилотом, действительно было похоже на огромный очаг в диаметре около семи метров, только вместо углей валялись оплавленные камни скалистых пород.

– Похоже на плазму. – Рассматривая один из обгорелых камней, сказал Эфес.

– Обратите внимание, оплавлена только поверхность.

– Так наносят покрытие на дорогах. По укатанной полосе проходят струей плазмы, а тут совсем не то. Похоже на плазменный двигатель. Нет, наши мальчики не ели здесь яичницу. Как вы считаете, Джек?

– Мне тоже так кажется. – Согласился пилот. Но больше ничего найти не удалось.

Обратный путь Эфес проделал молча. Грифс поджидал их, уже стоя на вертолетной стартовой площадке. Поблагодарив его. Эфес вскочил на свой мотоцикл и укатил в город. В гостинице его ждала телеграмма. В ней значилось: “ Срочно вылетайте в Мираж. – Мисар”.

Глава 5

Советник спал на двуспальной кровати орехового дерева, блаженно впитывая порами тела тепло и уют спальни. Мерный стук старинных часов таял в тишине комнаты, листва за окном нашептывала бесконечную песню ветру, всюду царил покой, сон и ночь. Еле слышный стук в дверь насторожил слух чутко спящего человека. Мисар открыл глаза, в это время дверь его спальни отворилась и перед изумленным взором появилась фигура женщины, закутанная в полупрозрачный хитон. Комната мгновенно наполнялась душистым ароматом, замешанным на розовом масле, фиалках и свежескошенном сене. Она грациозно плыла к постели, и в такт ее шагов шевелилась атласная грудь, качая кончиками сосков полупрозрачную ткань. Розоватый блеск обнаженного тела, пышность форм и близость женщины повергла Мисара, столь давно не ощущавшего женских ласк, в адское пламя страсти. Лихорадочно хватая воздух руками, он наконец поймал кончик ткани и молниеносно сорвал одеяние с женщины. Оскал искаженного в бесовской улыбке лица возник перед его взором. В холодном поту Мисар вскочил с постели. Перед еще сонными глазами в темноте комнаты таял зловещий облик Орта. Трясясь всем телом, он нащупал клавишу ночника, вспыхнул свет, стало немного легче. Страх отступил за освещенную лампой границу. Вторая клавиша осветила голограмму спаленного видеофона. Набрав нужный код, Мисар стал ждать. Среди комнаты, в рамке мерцающего экрана, появилось сонное лицо надзирателя городской тюрьмы.

– Отвечайте! Орт в камере?!

На лице надзирателя воцарилось крайнее удивление.

– Конечно, Господин Советник! – без запинки выпалил он. Но тут же крайнее удивление сменилось смятением, затем в глазах мелькнул испуг, и он добавил: – А, впрочем, я сейчас лично проверю.

– Да, проверьте и немедленно!

Тучная фигура надзирателя скрылась в проеме видневшейся на экране двери. Через минуту он вернулся и спокойно доложил: – Все в порядке, Господин, спит.

Вздох облегчения вырвался из уст Советника Президента. Помедлив, он все же спросил:

– А как он себя ведет?

Удивленно хлопая глазами, надзиратель ответил: – Как все. Вот сейчас спит, как все, утром умывается, потом завтракает…

– Не надо мне пересказывать тюремный распорядок! – перебил его Мисар, – скажите- ка лучше, он не выражал чем- ни будь своего недовольства?

– Да нет, при мне нет.

Но, поняв, что вопрос задан не по адресу, Мисар прервал связь, махнув безнадежно рукой. Успокоившись, он лег в постель и уснул.

Утром после туалета и завтрака Мисар, как было заведено каждое утро, пошел на доклад к Президенту.

Президент, боявшийся Орта также, как и его Советник, выслушал Мисара, слово в слово повторившего материалы судебного дела о преступлениях Орта.

– Судя по положению в стране, этот беснующийся буржуа Орт, как нельзя кстати, упрятан в тюрьму.

– Да, Господин Президент, но я на всякий случай вызвал Эфеса

– Надежные люди как нельзя кстати…

Городская тюрьма размещалась за трехметровой, кирпичной кладки толстой стеной. Со стороны тюремного двора к ней на фарфоровых изоляторах было подведено три ряда ключей проволоки. По ней пропущен ток высокого напряжении. На каждом углу стояло по вышке с охранником внутри, вооруженным крупнокалиберным пулеметом.

Часовые менялось через четыре часа. Орт, взбешенный отношением к нему Мисара, возненавидел его еще больше по мере того, как усиливались меры по его охране.

Насыщенные электронной сигнализацией стены тюрьмы практически исключили возможность побега. Но перестраховщик Мисар, которого мучили кошмары от страха к Орту, приказывал не спускать глаз с узника. И вот днем и ночью глаз телекамеры неотступно следил за каждым шагом заключенного, будь он в камере, коридоре или тюремном дворе. Другие заключенные не подвергались такому надзору. Помимо

телекамер и подслушивающих устройств за ним следили живые глаза надзирателя, дежурившего круглосуточно у камеры. Чем же заслужил такое пристальное внимание властей узник? Не имея возможности мстить Советнику, Орт всячески досаждал ему в тюрьме. Поскольку он был упрятан по политическим мотивам, ему была предоставлена

возможность писать, и даже заниматься литературной деятельностью, что Орт не преминул осуществить. Он писал стихи и басни, в которых осмеивал Мисара, выпячивая его пороки на посмешище заключенных, которые он читал им вслух на прогулках. Заключенные плакали от смеха, тут же перекладывая особо остроумные на частушки, а

то и по- своему. Это коллективное творчество каким- то чудом быстро распространялось за тюремной стеной и распевалось на все голоса молодежью. В чем Мисар узнавал себя как в зеркале и еще больше пугал его Орт. Однажды, вернувшись в камеру. Орт не обнаружил ни ручки, ни бумаги, даже стол был убран. Тогда он стал сочинять куплеты

и читать их вслух. Микрофоны подслушивающих устройств добросовестно фиксировали все услышанное и передавали на звукозапись. Устное сочинительство продолжалось, заключенные по- прежнему плакали от смеха, куплеты по- прежнему попадали на свободу и молодежь распевала их под звуки струн. Бешенству Мисара не было предела.

– Как заставить его замолчать? – не одну бессонную ночь ломал себе голову Советник Президента. Как загнанный зверь метался он из угла в угол по своей спальне и не редко заставал его рассвет. Однажды пришла очередная бессонная ночь, грезившая Мисару

кошмарными страхами, в лоне длиннополого халата, но путаясь в нем, он внезапно споткнулся среди комнаты и чуть не упал, опрокинув стул. Наклонившись над стулом, он медленно поднял его, затем также медленно уселся на мягкую обивку в крайней задумчивости. Так прошло довольно много времени, часы пробили час ночи. С ударом боя он вздрогнул, было очевидно, что он что-то решил, встал и лег в постель. Через несколько секунд раздался безмятежный храп истерзанного долгой бессонницей человека. Утром дверь его кабинета отворилась, и верный лакей Рени

доложил:

– Начальник тюрьмы, Господин Шами, ожидает в приемной.

– Зови! – коротко приказал Мисар. На пороге вырос рослый широкоплечий офицер в форме полицейского.

– Майор Шами! – отрекомендовался он.

Мисар сразу приступил к делу, изложив подробно свой план. А он заключался в следующем. Под предлогом перевода Орта из одной тюрьмы в другую убить его при попытке к бегству. С этим планом майор Шами вернулся в тюрьму. Вечером того

же дня звякнули ключи, и двери камеры Орта широко распахнулись.

– Заключенный номер четыреста пятьдесят! – басил голос надзирателя, – Выходите!!

– А что случилось, у Мисара понос?

На это ему ничего не ответили. Коридором тюрьмы конвой доставил Орта в кабинет начальника. Тот встал из-за стола, любезно придерживая узника за локоть, сказал:

– Дорогой Орт, за ваше усердие Мисар передал вам благодарность и в знак этого награждает вас более уединенным местом заключения. Это тюрьма в городе Шаров, где узники сидят в одиночках, не общаясь друг с другом.

– Благодарю Мисара за оказанную честь, соблаговолите передать ему, Господин майор, мою глубочайшую признательность! – как можно вежливее ответил Орт.

– Счастливого пути! – пожелал начальник тюрьмы своей жертве, и за Ортом захлопнулась дверь. Шами довольно потирал руки. Наконец-то он замечен и принят самим Советником, значит, жди повышения по службе. И он погрузился в сладостные мечты своей будущности, конечно же, в Министерстве Внутренних дел. А тем временем несчастного Орта стражники втолкнули в бронированный автомобиль, который должен был сломаться возле Буковского леса. В то самое время, как автомобиль с узником и тремя стражниками покинул стены городской тюрьмы, Эфес получал свой мотоцикл в багажном отделении крупнейшего аэропорта Мира, принадлежащего столице Мира Миражу. Эфес, вконец расстроенный безуспешными поисками друга и внезапным вызовом в Столицу, тем не менее не терял присутствия духа. Было уже около половины восьмого вечера, как он вскочил в седло и, дав газ, помчал автострадой в город. Ветер свистел в шлемофон, навстречу неслась дорога. Скорость радостно щекотала нервы. Вереницей огней мелькали встречные автомобили, попутные он обгонял. На повороте дороги, сворачивающей в лес, движение перекрыто.

– Что за черт?! – вскричал Эфес и повел свой мотоцикл между автомобилями, в длинной очереди, к постовому.

– Что за шутки, сержант? – спросил вежливо.

– Преступник, некий Орт, бежал. – Из леса слышалась беспорядочная пальба.

– Он вооружен?

– Нет, но он очень опасен.

Ответ стражника подстегнул Эфеса и, не обращая внимания на жесты полицейских, рванул мотоцикл в сторону чащи. Включив на щитке рукоятки мини локатор, он стал прочесывать лес, петляя между деревьями. Вскоре на круглом экране, вмонтированном в приборную доску, мелькнула движущаяся точка:

“ Это он!” – определил Эфес и, не упуская ее из виду, двинулся вперед. Треск кустов указал на близость человека.

– Эй, Орт! Это я. Эфес! Немедленно садитесь на заднее сидение. Мой конь снабжен гравитационными двигателями с реактивной тягой. – Орт не заставил себя ждать. С кошачьей ловкостью он вскочил в седло и, оставляя далеко внизу темное пятно рощи с мелькающими огоньками оцепления, мотоцикл устремился в небесную высь ночного неба. Эфес доставил Орта в аэропорт. – Дорогой друг, вам лучше скрыться. Немедленно летите в Наями, вот адрес. – С этими словами он начертал на листке записной книжки несколько строк и, снабдив деньгами, толкнул Орта к выходу.

– Я этого не забуду, дорогой друг! – крикнул Орт вслед удаляющемуся Эфесу.

Глава 6

В то самое утро, как Орт приземлился в Наями, Азон с Ани въезжали на такси со стороны аэропорта в Столицу Мира Мираж. Молодая женщина в первый раз была в Мираже, поэтому Азон позаботился о том, чтобы показать ей город с лучшей стороны. Такси, переехав мост через Непри, двигалось по центральной улице под названием улица Миров. Проекты лучших архитекторов Мира воплотились в этом удивительном творении человеческих рук. Стремительные очертания домов с широкими автострадами, чистым воздухом, с достаточным количеством солнечного света, в блеске и величии предстал перед изумленным взором Ани город. Столице могущественного государства, владыки всех государств Мира было чем гордиться. “ Лучшие развлекательные аттракционы, лучшие игорные дома, лучшие рестораны, лучшие… лучшие… лучшие…” – кричали туристические проспекты, афиши, цветная реклама. Ани с широко открытыми глазами впитывала в себя столичные картины, сулившие ей возможность блеснуть в свете. Понемногу в ней пробуждалась страстная жажда к столичной жизни. Азон не уставал говорить, повторяя:

– Помнишь, дорогая, вот то место! – или: – … а здесь с тридцатого этажа должны были стрелять, мы тогда спасли Президенту жизнь. Впечатления не помешали Ани заметить:

– Так-то он вас отблагодарил, произведя лишь Эфеса в лейтенанты.

– Дорогая, я ведь был лейтенантом.

– Он мог бы тебе дать капитана за это. – Проворчала Ани. Но вскоре забыла обо всем, так как внимание ее привлек парк “ живой” игрушки. Э нем были собраны персонажи из детских сказок, так достоверно изготовленные, что Ани долго не могла поверить в чудо.

В отель “ Луч” влюбленные прибыли в десятом часу вечера. Как предупреждал Эфес, номер для них был забронирован… Азон вскочил с постели в седьмом часу. Ани смотрела еще голубые сны, когда Эфес постучал в дверь их номера. Азон, готовый следовать во дворец, где уже ждал его. Они поехали на мотоцикле-гравитолете и в девятом часу были у президентского дворца. В приемной Советника его узнали. Предъявив телеграмму Мисара часовому, стали ждать. Азон стоял бледный, переминаясь с ноги на ногу.

– Держитесь молодцом, друг мой, это не Риши, а всего лишь его тень.

– Ладно, ладно! – бодро ответил Азон.

Появился Рени:

– Прошу, господа. – Жестом лакей пригласил войти в кабинет Советника.

Мисар сидел за письменным столом, просматривая деловые бумаги, письма, жалобы и прошения, стараясь изо всех сил придать лицу умное выражение и скрыть радость.

– А- а, Господин лейтенант?! – сказал он, вылезая из-за стола. Приблизившись к Эфесу, он дружески похлопал его по плечу:

– Прошу, прошу.

– К вашим услугам, Господин Советник! – громко сказал Эфес. В невидимом баре звякнули рюмки.

– Мой старый Друг, Азон. – Добавил Эфес, широким жестом правой руки, указывая на Азона.

– К вашим услугам, Господин Советник. – Сказал Азон застыв по стойке смирно.

Мисар смерил недовольным взглядом сухощавую фигуру Азона.

– Лучший из лучших бойцов, Господин Советник, вы будете им довольны. – Отрекомендовал друга Эфес.

– Да?! – недоверчиво воскликнул Мисар. И медленно, как на аукционе лошадей, обошел Азона, пристально изучая мышиными глазками, прощупывая каждый сантиметр тщедушной с виду фигуры:

– Ну, мы это еще проверим. Эй, Рени! Позвать сюда майора Жевиля.

Рени тенью выскользнул из кабинета и через минуту томительного ожидания в кабинет вошел начальник личной охраны Президента. Азон поклонился ему. Майор удивленно вскинул брови:

– Рад видеть вас, Азон. – Сказал, горячо пожимая руку.

– Господин майор! – обратился Мисар к Жевилю, – Назовите лучшего бойца из личной охраны Президента.

– Азон. – Ответил тут же Жевиль. Мисар недовольно поморщился.

– Нет! В данное время кто?

– Ну, лейтенант Эфес. – Вытаращив глаза, сказал Жевиль.

– Нет, Эфес не в счет.

– Тогда Фат. – Назвал еще одно имя Жевиль.

– Немедленно доставить во дворец этого Фата! – приказал Мисар.

– Есть, Господин Советник! – выпалил майор, в невидимом баре звякнули рюмки. Майору достаточно было открыть дверь кабинета и позвать Фата, несшего караул в коридоре.

Вошел Фат. Рослый, с широкими плечами и мускулистыми руками, торчащими, как два молота из форменной безрукавки. Фат стоял посередине кабинета, занимая изрядное пространство. Мисар снизу вверх одобрительно посмотрел на него.

– Итак, господа, предоставляю вам возможность на деле доказать ваши способности. – Обратился Мисар к Фату и Азону.

– Господин Советник. – Вмешался Жевиль! – не делайте этого, я могу лишиться лучшего бойца.

Но остановить Мисара было уже невозможно. Да и фигура Фата внушала уверенность. Фат расправил плечи, с жалостью посмотрел на Азона. Он не знал его, так как недавно поступил на службу. Эфес дружески подмигнул растерявшемуся Азону. От взгляда друга Азон почувствовал себя вновь прежним бойцом. Молодостью забурлила в жилах кровь, воскресив в памяти невероятные ситуации, из которых друзья выпутывались победителями.

– Ну, начинайте! – торопил Мисар.

Все расступились. Советник спрятался за внушительный письменный стол.

– Предупреждаю, молодой человек. – Сказал противнику Азон! – я буду щадить вас, поэтому не сердитесь на меня и прекращайте поединок. Все будет зависеть от вас.

– Мне надоел этот хлюпик. – Неожиданно зло рявкнул Фат и, не раздумывая, сделал первый шаг к противнику. Он выставил вперед ладонь правой руки, как лопату. Азон спокойно ждал. Руки его были опущены, лишь голова невольно втянулась в плечи. Мисар пожалел о своем решении, слишком разные весовые категории у этих людей, но было уже поздно. Шум рассекаемого воздуха ребром ладони левой руки Фата за ставил Мисара съежиться и закрыть глаза. Вмиг донесся хлесткий удар, достигший цели. Мисар с любопытством открыл глаза. Азон стоял, не меняя позы. Фат волосатой рукой утирал кровь с рассеченного лица.

– Прошу вас! – взмолился Жевиль, – Господин Советник, остановите поединок.

Неумолимый Мисар сухо скомандовал:

– Продолжать!

Фат в бешенстве, как гора, бросился на Азона. Тот ждал, не шевелясь. Огромный стражник почти накрыл противника. Мгновенье и слышен треск ломавшейся мебели, звон стекла в невидимом баре, затем взгляд различил среди обломков мебели в осколках битого стекла окровавленное тело Фата. Азон стоял в прежней позе.

Мисар с восхищением смотрел на Азона.

– А где же ваш еще один товарищ? – спросил он, обратившись к Эфесу.

– К сожалению, мне пришлось прервать поиски, так как я получил телеграмму.

– Ах, да! – вспомнив о телеграмме, воскликнул Мисар.

В это время Рени убирал кабинет. Майор Жевиль дал распоряжение, и стонущего Фата четверо рослых охранников укладывали на носилки.

– Ну- с, молодой человек. – Удовлетворенный поединком, обратился Мисар к Эфесу. – Итак, что побудило вас вернуться на службу?

– Однажды я понял, что военная служба – мое призвание. – Не задумываясь, ответил тот.

– Судя по поединку, вы превосходный боец, поэтому я хочу знать, под каким званием вы бы хотели служить?

– Но, Господин Советник, мой друг и я носим одинаковое звание, а он доказывал Президенту больше услуг, чем я в отставке.

– Ну, что ж, похвально, господа, надеюсь, звание капитана

личной охраны Президента будет одинаково достойно вас обоих. Оба поклонились в знак благодарности. Внезапно экран видеофона замигал красным отблеском. Мисар

насторожился. Изображение начальника тюрьмы с лицом, растерянным появилось на экране. Жестом Советник остановил раскрывшийся было рот и, велев Эфесу и Азону выйти и подождать в коридоре. Как только за ними захлопнулась дверь, он вопросительно взглянул на экран:

– Что случилось?

– То, что Орт сбежал!

Побледневший, как мел, Мисар чуть не упал от неожиданности. Лихорадочно нащупав клавишу вызова секретаря, он нажал ее. Рени тут же появился.

– Эфеса и Азона ко мне!

Когда друзья вошли, продолжил: – Из тюрьмы бежал опасный государственный преступник. Немедленно организуйте погоню.

– Есть! – дружно ответили охранники и, круто повернувшись, зашагали к выходу.

– Стойте! – фальцетом окликнул Мисар. – Эфес, останьтесь!

– Но ведь преступник начнет сопротивляться. – Возразил было Эфес.

– Я уверен, что Азон справится один. Да возьмите себе кое- кого на подмогу.

– Есть, Господин! – ответил Азон.

– Идите. – Приказал Мисар, вдогонку добавил: – Доставить живым или мертвым. Нет, живым!

Глава 7

Старт корабля назначен на половину девятого. Орт, одетый

в легкий космический костюм, способный выдержать любые неприятности космического пространства, стоял возле корабля в ожидании

лифта. Рядом, напутствуя своего любимца и верного слугу, стоял Советник Президента предшественник Мисара Риши.

Полет этот запланирован в строжайшей секретности не только от Президента, но и от правительственных кругов.

– Вы должны это сделать! – с нескрываемым волнением говорил Риши, уперев крючковатый нос в бородатую щеку Орта! – что бы не случилось, доставить материал, чем скорее, тем лучше для нас обоих.

Порывы степного ветра завывали высоко в металлических конструкциях опор, заглушая слова. Наконец лифт распахнул зев двери, в котором скрылся космонавт, и быстро вознесся к круглому отверстию входа. Риши изваянием застыл и смотрел маленькими крысиными глазками, как удаляется прямоугольник лифта, и когда Орт вошел в ракету, он, хлопнув дверцей автомобиля, уехал к ожидавшему невдалеке самолету. Орт уже отсчитывал последние секунды перед стартом. Самолет Риши уже успел скрыться за горизонтом, как на площадке появился бронированный автомобиль. Мощная реактивная струя отбросила машину, как песчинку, далеко в степь, все, кто находился в ней, погибли, кроме одного, это был Эфес. Полет ракеты проходил без связи по траектории, где нет станций слежения за пространством, поэтому обнаружить корабль в Космосе не удалось. За пределами Солнечной системы Орт вывел корабль на траекторию полета к комете.

Тем временем Эфес пришел в себя. Обнаружив, что сопровождавшая его группа захвата погибла, решил выпутываться из этого дела, не дожидаясь помощи. Выбравшись из груды металла, в которую превратился автомобиль, он двинулся в Северо- Западном направлении в надежде добраться до первого коридора движения пассажирских авиалиний с тем, чтобы вызвать помощь, а главное, скрыть следы старта ракеты, ибо он действовал в строгой секретности по личному заданию Президента.

А полет Орта продолжался к цели, пронизывающей пространство с периодом обращения 400 световых лет. Комета Галла, космический объект, собирающий на своем пути информацию с передающих устройств космических цивилизаций, расшифровать, которую, считывающие средства на Фаетоне могут с математической точностью. Задача Орта заключалась в том, чтобы снять эту информацию с помощью специального излучателя и записать на память цифрового носитель. Затем, чтобы никому не досталась эта информация, комету уничтожить. Это ему удалось. Это спасло могущество Миража, города, подчинившего себе весь мир. Информация, доставленная Ортом, помогла создать новый вид оружия, во сто крат превосходящего ядерное. Это кварковая бомба, одной ее достаточно, чтобы снести государство. Оказавшись в руках Риши, эта информация делала его сильнее Президента. Но Эфес со своими друзьями спас президентскую власть. Эфесу удалось добраться до спасительной авиалинии, и его подобрал вертолет. Вскоре Орта засекли станции слежения. Эфес сам взял из рук Орта запись и бережно вручил Президенту. Бомба была сделана и испытана на материке, укрытом многометровым слоем льда. На виду у представителей подвластных правительству был произведен этот взрыв. Толстый слой льда в несколько мгновений смело в океан. Огромный водяной вал трижды обрушивался на прибрежные государства, сея смерть и покорность могуществу Миража. Власть Президента была спасена. Риши поплатился болезнью и вскоре умер. Орта объявили государственным преступником, а Эфес так и остался лейтенантом. Вот она – щедрость владыки. Но все течет и изменяется. На место Риши пришел Мисар. “ Благодарность” Президента обернулась дружбой Орта и Эфеса, бывших когда-то врагами. В то время, как начальник городской тюрьмы докладывал Мисару о бегстве Орта, капитан полицейского управления Наями выслушивал донесения, поступающие со всех концов города о развивающейся операции по ликвидации гнезда поставщиков наркотиков. Четыре задержанные Эфесом бандита назвали явочные квартиры и лиц, сбывающих зелье. Пора стояла горячая. На ноги поднята вся полиция города. В это же самое время Орт явился в участок с просьбой зачислить его в полицейские. Капитан беглым взглядом окинул крепко сбитую Фигуру вошедшего. Задал для вида несколько вопросов, касающихся в основном распространенных пороков, причем, успевал одновременно давать распоряжения подчиненным. И после двадцатиминутного знакомства сказал: – Считайте, что вы на службе, сержант.