Долгая дорога к тебе

– Я хочу всегда заботиться о тебе…

Она пристально посмотрела в глаза Майкла. В них читалась боль от предстоящей разлуки и потери.

«Но что я могу сделать? – подумала Николь. – Как могу вновь поверить мужчине?! Я пережила предательство уже два раза. Причём второй раз намного серьёзнее и тяжелее. Десять лет… Боже мой, если подумать…ведь он мог обманывать меня всё это время?! Что со мной не так?»

Майкл наблюдал за эмоциями на лице Николь, которые живо сменяли друг друга. Он не собирался вероломно вторгаться в её воспоминания и возвращать к реальности. Он понимал… Как ни странно, он понимал всё, что происходило в тот момент в голове девушки. Майкл не желал ставить её перед выбором. «Время всё расставит на свои места. Но, Боже мой! Почему она кажется мне такой родной и знакомой?!» – этот вопрос ни на минуту не покидал его.

Он был уверен, что они встречались. Где-то когда-то судьба уже сводила их вместе.

– О чём ты думаешь? – вдруг услышал он тихий голос и обнаружил, что стоит в душевой кабине один обнажённый.

Эта ситуация его не на шутку удивила.

– Когда ты успела выключить воду и выйти? – с нескрываемым любопытством спросил доктор.

– Минуты три назад. Я тебя спросила…

– И что я сказал? – перебил девушку Майкл.

– Ты кивнул, – засмеялась Ника. – Оказывается, пока я облачалась в своё чудесное полотенце, ты просто застрял в пустой душевой кабине и, похоже, замёрз… – хихикнула она. – Ты весь покрылся «мурашками».

Николь погладила торс Майкла и провела рукой по срединной линии от подбородка вниз до линии роста волос на животе. И на секунду замерла там.

– «Мурашками», говоришь? Ты только по состоянию моей кожи определила, что я замёрз? Или тебя смутило ещё что-то? – лукаво уточнил доктор.

Николь рассмеялась в полный голос:

– О, да, Майкл! Удивительно, но только состояние твоей кожи выдало мне тебя…

Майкл шагнул на пол, покрытый дорогой изящной плиткой и закрепил полотенце на бёдрах.

– Тогда пойдём. Я кое-что покажу тебе… – поцеловав в губы Николь, прошептал ей на ухо Майкл.

– Что? У тебя есть сюрприз для меня? – спросила удивлённо Ника и одним ловким движением освободила бёдра доктора от полотенца.

– Нико-о-оль! Что ты делаешь со мной?! Я не могу оторваться от тебя! Не могу…

– И не надо… – прошептала она на ухо доктору.

– Я не могу тебя отпустить. Слышишь? Я люблю тебя, Николь…

– Майкл!

– Не надо. Не отвечай ничего. Я знаю, что ты не разделяешь мои чувства. Это нормально. Было бы странно сразу перешагнуть из одних отношений в другие. Я подожду… Просто знай это! Какой бы длинной и трудной ни была наша дорога, я буду ждать тебя…

Девушка незаметно смахнула со щеки слезу и прижалась губами к губам Майкла.

В этот момент раздался стук в дверь.

– Странно… кто бы это мог быть? – удивлённо спросила Ника, глядя на доктора.

– Должно быть это наш обед. Я взял на себя смелость и заказал в номер обед, – пояснил спокойно доктор, поспешив при этом открывать дверь.

– Майкл! – воскликнула девушка. – Ты же совершенно голый!

Майкл внезапно остановился у двери и, осознав всю курьёзность данной ситуации, рассмеялся во весь голос.

– Одну минуту… – крикнул он, и тут же схватив полотенце, ловко обмотал его вокруг талии.

Обед был рассчитан на две персоны. Выглядело всё очень аппетитно. Николь с огромным удовольствием попробовала национальную кухню.

– Очень вкусно Майкл! Это нереально вкусно! – воскликнула она и, увидев, удивлённый взгляд доктора, сообразила, что произнесла эту фразу на русском языке.

Тут же поправив себя, девушка высказалась на английском, но Майкл уже зашёлся в приступе истерического смеха.

– Что? Что с тобой? – воскликнула девушка.

Майкл, немного успокоившись, на чисто русском языке произнёс:

– Ты бы видела своё лицо! Чего ты так испугалась? Родного языка? А мы и вправду хороши! Почему не на русском?

– Стас всегда злится, если я говорю на русском. И вообще я решила, что ты не помнишь русского. Сама не знаю, почему думала так… – начала было оправдываться Николь. – Ну, ты же давно уехал. Вокруг одни американцы…

– Я кстати, говорю на нескольких языках. Русским до сих пор владею в совершенстве, – засмеялся вновь доктор, – но почему действительно, мы с тобой всё это время не пользовались русским? – задумался Майкл. – Надо покопаться в психологии…

– Ой, давай не будем нигде копаться? Осталось не так много времени до вылета. Может обратно в душ? – потупив взор, спросила тихо Ника.

– Ты такая ненасытная Николь! – улыбнулся Майкл и, встав со стула, подхватил девушку на руки. – Почему именно в душ? Мы можем остаться здесь или воспользоваться столом, прекрасной тумбой в стиле Ренессанс у входа, – предложил доктор.

– Я хочу в душ, не знаю почему… – задумчиво и тихо произнесла девушка.

Доктор улыбнулся и зарылся носом в её волосах, жадно вдыхая их аромат.

– Ты чудесно пахнешь. Твой запах сводит меня с ума. Хочу признаться тебе кое в чём…

– Сейчас, доктор? А можно позже?

Майкл покачал головой и опустил девушку на пол.

– В клинике, когда ты спала, я часто сидел рядом с твоей кроватью и наблюдал за тобой…

Николь удивлённо уставилась на него:

– Я надеюсь, у тебя нет дурных наклонностей…

– О, нет! Ну что ты?! – воскликнул доктор. – Ты, и правда, завладела всем моим вниманием. Я должен был убедиться, что с тобой всё в порядке. И потом… твой запах, твои глаза, твои губы… Я не мог себя заставить уйти. Просто не мог…

– И что? Ты просто сидел и смотрел, как я сплю?

– Угу…

– Есть ещё что-то, о чём мне надо знать? – лукаво улыбаясь, спросила Ника.

Доктор замычал, сделав вид, что глубоко задумался:

– М-м-м… нет. Думаю, что нет. Об остальном тебе лучше не знать…

Он взглянул на девушку. На лице Николь отчётливо читался легкий испуг.

– Да ты что, родная?! Я пошутил! Это шутка, Ника! – доктор схватил девушку за плечи и легонько встряхнул.

– Правда, Майкл? – спросила она, заикаясь.

– Ну конечно! Я не маньяк и не извращенец! Ну, может слегка, но очень мирный и добрый! – сквозь смех, еле выговорил доктор.

Прижав Николь к себе, он почувствовал, как всё её тело напряжено. «Вот так пошутил! Пикапер из меня никакой!» – подумал Майкл.

– Пикапер из тебя так себе! – сказала Николь и оттолкнула Майкла.

– Я только что об этом подумал! – рассмеялся доктор.

Он взял девушку за подбородок и легонько прикоснулся губами к её губам, ощущая их сладкий вкус. Николь ответила на поцелуй и прижалась всем телом к доктору. Майкл, недолго думая, подхватил Нику на руки. Николь позволила себе расслабиться и ни о чём не думать.

* * *

Утренний кофе наполнял своим ароматом номер отеля. Николь открыла глаза и с удивлением обнаружила, что возле кровати на подносе стоит две чашки кофе и круассаны – булочки в форме полумесяца из слоёного теста. Небольшие чашечки из фарфора очень изящно смотрелись в лучах утреннего лондонского солнца. Поднимающийся с поверхности горячего напитка пар быстро таял в воздухе.

– Майкл! – позвала Николь доктора.

Ответа не последовало. Она позвала громче, но тишина осталась непоколебима.

«Хм, странно! Где он?» – подумала девушка.

В этот момент раздался телефонный звонок. Николь взяла трубку. Увидев номер, поморщилась, но ответила:

– Я слушаю…

– Привет!

– Привет, Стас.

– Я не могу до тебя дозвониться. Ты включаешь телефон? Где ты, чёрт возьми! Слава сказала, что ты ещё не прилетела? Что происходит Вероника?

– Мой рейс задержали из-за непогоды. Я в Лондоне. Через два часа у меня самолёт.

– Твой рейс улетел ещё вчера! Я чего-то не знаю? – со злостью в голосе спросил Стас.

– Уточни эту информацию у своей секретарши. Должно быть, она в курсе всего. Мне пора, – резко закончила разговор Николь и отключила телефон.

Она встала с постели и поспешила в ванную комнату. Быстро приведя себя в порядок, Ника бросила тоскливый взгляд на душевую кабину.

– Это ещё не конец… – раздался за её спиной мужской голос.

Майкл подошёл сзади и обнял девушку за плечи. Ника вздрогнула от неожиданности:

– Ох, ты напугал меня… Где ты был?

– Я хотел сделать тебе подарок, – Майкл показал золотой браслет с подвеской в виде стрекозы. – Можно? – спросил он.

Ника кивнула и протянула руку.

– Спасибо. Он очень красивый, – прошептала Николь, внимательно разглядывая стрекозу, инкрустированную мелкими бриллиантами. – А теперь иди ко мне! Майкл, ты понимаешь, что скоро мы расстанемся? Одному только Богу известно, что будет дальше… – с грустью в голосе добавила девушка.

– Дальнейшая судьба наших отношений зависит только от тебя. Я вчера уже выразил свои чувства к тебе Николь. Дальше решение за тобой.

Повисла немая пауза. Ника вышла из ванной комнаты и неспешно подошла к окну. Разглядывая великолепие весеннего утреннего Лондона, она задумчиво произнесла:

– Придётся ещё раз приехать сюда! Мы с тобой кроме кровати ничего так и не видели, – сказала она и засмеялась, – но я ни капли не жалею.

– Я с тобой согласен! И тоже ни о чём не жалею! Тогда до встречи здесь же через две недели? – спросил Майкл.

Николь покачала головой:

– Я не знаю, когда вернусь. Возможно, мне придётся задержаться в России… сестра… понимаешь… она… – Ника замолчала и уставилась в окно.

– Николь… что с твоей сестрой? – спросил доктор Майкл.

Девушка бросила печальный взгляд на доктора и грустно улыбнулась:

– Она осталась там одна и занялась не тем… всё это сложно… какое-то недоразумение… – тихо промолвила Ника.

Майкл взъерошил волосы на затылке. Подойдя к любимой сзади, прижал её к своей груди.

– Ты её спасательный круг? Как часто ты вытягиваешь её из передряг? Тебе не кажется, что это всё странно и не серьёзно? Но, конечно, это не моё дело, просто…

– Да, лучше не будем об этом… Это моё дело. Ты прав! – холодно произнесла Николь.

– Хорошо. Извини, если расстроил тебя. У меня даже в мыслях не было. Я просто прошёл через что-то подобное с женой… бывшей женой, – быстро поправил себя Майкл.

Николь удивлённо уставилась на доктора.

– Ты не рассказывал мне, что был женат…

– Несколько лет жили вместе. Я играл роль спасателя, а она жертвы. Ей нравилось такое положение вещей… – пожав плечами, сказал Майкл.

– И что же случилось? Почему вы расстались и где она сейчас?

– Я не очень хотел бы говорить о своих прошлых отношениях. Она в Ирландии, кажется. Живёт так, как ей и хотелось. А я… встретил женщину, столь прекрасную, словно сама любовь! – сказал доктор и поцеловал ладони Николь.

Девушка застонала и запрокинула голову назад:

– Ах, Майкл! Я не хочу улетать! Не хочу, чтобы этот день заканчивался… не хочу…

Лишь время играло против двух влюблённых. Стрелки часов неминуемо приближали их к расставанию и неизвестности. Ни один из них не мог даже догадываться, что судьба приготовила им в будущем, но они готовы были сыграть в эту игру. Они приняли вызов судьбы! И будь что будет!

– Ты знаешь, лучше жалеть о том, что сделано, чем о том, что не успел или побоялся сделать. Кстати, это мой девиз! Всё просто! Я уверен, что человек не совершает ошибок, – произнёс задумчиво доктор Майкл. – Каждый шаг – это своеобразный и необходимый опыт на конкретном жизненном отрезке.

Николь сильнее прижалась к груди доктора. Она ощущала, как сильно бьётся её сердце. Оно готово было выпрыгнуть из груди. В этот момент тоска своим железным куполом накрыла девушку с головой и сковала грудную клетку, пытаясь отрезать её от глубокого вдоха. Тишину утреннего Лондона нарушил звонок будильника на часах доктора.

– Нам пора… – с грустью констатировал он, бросив печальный взгляд на часы.

Николь кивнула и поспешила собирать вещи. До посадки в самолет эти двое не проронили больше ни слова друг другу. Они молча сели в такси, молча проследовали в аэропорт. Молча стояли у стойки регистрации. Лишь на мгновение, обернувшись в терминале для посадки пассажиров, Николь увидела глаза Майкла.

Слёзы покатились по щекам девушки. Она зашагала ещё быстрее, убегая прочь и оставляя свои чувства, свои эмоции здесь, рядом с этим человеком.

* * *

«Что же будет дальше?! Что делать? – размышляла Николь, сидя в самолёте. – Майкл улетел в Манчестер, я в Россию… но мы же наверняка встретимся в Сан-Франциско… Ах! Как же перестать думать об этом?!»

Николь взяла сумочку и достала телефон. «Интересно, что думает Стас? Хм, странно, от кого сообщение?» – удивилась она, открыв входящее с незнакомого номера.

«Я рад, что ты возвращаешься! Мне есть, что сказать. Знаю, что ты всё ещё любишь меня. Я испытываю такие же чувства. Нам надо обязательно встретиться, малышка!»

Девушка выронила телефон из рук, едва прочитав последнее предложение. Она почувствовала дрожь в конечностях, губы затряслись.

– Малышка… Что это ещё такое? Я не заказывала такой спектакль! – буркнула она себе под нос, пытаясь достать телефон.

Затем вновь перечитала сообщение и погрузилась в далёкие воспоминания.

«Вот мотоцикл, на котором он катал её по городку. А там старенькая битая машина. Именно в ней случился их первый поцелуй. Именно в ней она почувствовала его ладонь на своей груди. Именно в ней, она плакала, когда он сообщил, что их разлучает армия.

– Это же не так долго! Малышка, всего два года… – сказал он и улыбнулся.

Два года показались ей вечностью, но она ждала. Писала письма и ждала. Вечерами, за чаем с его мамой рассматривала фотоальбом с детскими фотографиями и ждала. А потом всё как в бреду! Перрон, военная форма, объятия, ночные прогулки, уроки, вклинивающиеся между поцелуями. И вот, первое предательство и первое прощение, потом ещё и ещё…»

– Что-то желаете? – мелодичный голос стюардессы вернул Николь из мира воспоминаний в реальный мир.

– О, нет, благодарю… – с улыбкой ответила девушка.

Стюардесса удалилась, а Николь уставилась в иллюминатор. Мимо пролетали облака, создавая совершенно непредсказуемые, завораживающие по своей красоте фантастические пейзажи. Совершая путешествия на самолёте, осознаёшь возможность взглянуть на мир совсем по-иному. Создаётся впечатление, что можно пешком идти по пушистой бескрайней пышной долине, параллельно купаясь в лучах солнца, которые отражаются от поверхности облаков. Небо – такое безмолвное и бездонное! Что может быть прекраснее и красивее в мире?!

– Зачем летите в Россию? К парню? А я вот наоборот расстался со своей девушкой. Хотите, познакомимся поближе? Вы довольно привлекательная особа!

– Что, простите? – удивлённо спросила Ника у сидящего рядом пожилого мужчины в очках с бородой, похожей на козлиную.

Мужчина широко улыбался, демонстрируя свои передние зубы, покрытые жёлтым налётом. Он активно закивал головой:

– Да-да! Вы можете спросить меня, почему именно с девушкой, а не с женой? Ведь я отнюдь не молод! И знаете, я могу ответить на ваш вопрос! Я считаю, что человек – свободная система и не нуждается в обременении себя, а развлекаться нужно обязательно. Кстати, я финансово обеспечен и могу исполнить любое ваше желание! – со смехом и восторгом от самого себя, произнёс мужчина.

– Что, простите? – переспросила Николь, находясь в лёгком шоке и недоумении от только что свалившейся на неё информации.

– Я могу исполнить любое ваше желание! Говорите! Я готов!

Николь уставилась на соседа справа от себя. Она хватала открытым ртом воздух, не в силах произнести ни слова. Через несколько секунд девушка, взяв себя в руки, смогла выдавить:

– Я хочу, чтобы вы не разговаривали со мной до конца полёта!

Было видно, что мужчина несколько завис в своих мыслях, переваривая слова Николь. Он нервно сглотнул и отвернулся от неё. В самом деле, оставшуюся часть полёта, он не проронил ни слова, как будто Николь загадала желание самой золотой рыбке.

После приземления самолёта девушка, дождавшись своего багажа, вызвала такси. Когда машина подъехала и Николь уже занесла ногу, чтобы удобно расположиться на кожаных сидениях, погрузившись в свои воспоминания о проведённом времени в объятиях Майкла, её вдруг резко одёрнул кто-то сзади. Девушка повернулась и обомлела. Перед её лицом стоял тот самовлюбленный и навязчивый мужчина из самолёта.

– Вы хотели скрыться от меня? А как же наши желания?

– Что вы ко мне привязались? Я сказала вам своё желание! Могу ещё повторить! Исчезнете! – почти выкрикнула Ника.

Водитель с любопытством наблюдал за происходящим и тихонько посмеивался. Мужчина с бородкой не унимался. Он пытался схватить Николь за руку, прижимал к автомобилю и шептал на ухо разные непристойные предложения. Водитель такси понял, что так просто от назойливого поклонника отделаться не получится. Он вышел из машины и обратился к Николь:

– Мы берём его с собой?

Ника замахала руками и закричала:

– Да вы что?! Я вообще его не знаю!

Водитель аккуратно, но настойчиво отодвинул мужчину в сторону и тихо что-то шепнул ему на ухо. Мужчина возмущённо взглянул на парня и отступил. В это время Ника юркнула в машину и захлопнула за собой дверь. Таксист вернулся на своё место, и автомобиль помчался по знаменитым улицам Петербурга, увозя Николь прочь от странного поклонника.

– Бывший? – спросил водитель, глядя в зеркало заднего вида на Нику.

– Боже упаси! Просто в самолёте пристал, с чего-то решив, что мне остро необходимо его общество! – ответила девушка и тут же разразилась смехом.

Прибыв на место, водитель открыл дверь Николь и достал багаж.

– Благодарю, вы очень учтивы. Первый раз встречаю таких внимательных таксистов.

– Я тоже впервые встречаю такую весёлую девушку, – ответил водитель и пристально посмотрел в глаза Николь.

– Всего доброго! Прощайте! – сухо сказала Ника и направилась домой.

Водитель ещё немного постоял растерянно, глядя вслед удаляющейся пассажирке, затем вздохнул и уехал восвояси.

Открыв дверь своим ключом, Николь прошла в дом. Скорее, это был небольшой уютный двухэтажный домишко со всеми удобствами в виде туалета, ванной комнаты и узкого балкона, выходящего на проезжую часть. Оставив вещи в прихожей, Ника тихо миновала коридор и заглянула на кухню.

– Привет! – прошептала девушка.

Слава вздрогнула и резко повернулась на шёпот, выронив из рук чашку. Послышался звук бьющегося стекла.

– А, чёрт! Ты как всегда! – воскликнула Слава и бросилась на шею сестре.

– Осторожно осколки… – закричала Николь.

– Ты напугала меня! Почему не позвонила, чтобы я встретила? Я же ждала тебя раньше! Я же и не знала, насколько твой самолет задержали! – обрушилась с обвинениями на сестру Слава.

– Всё в порядке, дорогая! Я просто сама не знала, когда прилечу.

– Что? Дорожное приключение?! Да? – спросила Слава. – Ну и правильно! Этот твой Стас телефон оборвал! Тот ещё кобель по нему даже видно. Как ты этого не замечаешь? Ну, да ладно! Это ваше дело!

– Привет, родная! – запищала Николь от восторга и еле отцепив от своей руки сестру, кинулась к сидящей у стола девушке. – Алёнка! Я не ожидала тебя увидеть здесь!

Девушка ринулась на встречу Николь. Обе застыли в объятиях друг друга.

– Ну как ты? Расскажи! Мы же столько лет не виделись! – взмолилась Ника, отпустив, наконец, подругу на своё место.

– Сейчас всё хорошо. Я вновь замужем, – улыбаясь, ответила Алёнка. – Наконец-то я встретила достойного мужчину. Кстати, он чем-то похож на твоего Стаса в молодости. Серьёзный решительный…

– М-м-м… Я бы не была так уверена в моём Стасе! Не могу сказать, что он так хорош, как нам казалось вначале… – с грустью улыбнувшись, заключила Николь.

– Что произошло? Ты ничего не рассказывала мне! – воскликнула Слава.

Алёнка сжала ладонь Ники:

– Как же?! Он, что абьюзер? Он обижает тебя?

Николь покачала головой:

– Не хочу о нём сейчас говорить! Расскажи лучше о себе, ребятишках. Как Вита? Она уже закончила школу?

Прошло немало времени, пока девушки обсуждали насущные проблемы, делились своими переживаниями и радостями. Уже поздним вечером, когда Алёна уехала, обе сестры, сидя на диване в обнимку, рассматривали старый семейный альбом с фотографиями.

– Я в положении… – вдруг шёпотом сказала Слава, глядя пристально на сестру.

Николь открыла рот от удивления и ахнула. Несколько минут она не могла вымолвить ни слова. Наконец, девушка, ошарашенная такой новостью, воскликнула:

– Почему ты мне ничего не сказала? И почему шёпотом? – взволнованно протараторила Ника.

Слава отложила альбом в сторону, взяла сестру за руку и вывела на балкон.

– Холодно, дорогая, – поёжившись, сказала Николь.

– Только здесь я чувствую себя в безопасности… – всё также шёпотом ответила Слава сестре.

Холодок пробежал по спине Николь. Она почувствовала, как тревога и волнение начинают захватывать её изнутри.

– Ты пугаешь меня… Говори, что происходит.

Слава приблизилась к сестре и вкратце поведала ей свою историю.

– Помнишь, я говорила тебе про одного богатого мужчину, с которым познакомилась прошлой осенью? Так вот, он – местный авторитет, бандит. Представляешь?! Позже я узнала, что он женат. Она, кстати, тоже не из простых. Как оказалось, у него всегда было много девиц помимо жены. Она закрывала глаза на его похождения, а тут… Я не знаю, почему, чем я её зацепила…

– Хм, надо полагать… – начала было Николь свои сестринские нравоучения и наставления, но Слава, не обращая внимания на слова старшей сестры, продолжала:

– Не надо ничего полагать! Просто слушай!

– Извини, дорогая!

– Так вот! У них с женой бизнес, очень большие финансы замешаны и высокопоставленные персоны. Никто, кроме тебя не знает, что я… ну…

– Поняла! А он?

– Он догадывается, но не хочет, чтобы я говорила. У них нет детей. Его жена мне не простит этого, – взволнованно сказала Слава. – Мы любим друг друга. Чёрт! Всё это очень сложно Ника!

– Ну-ну! Давай зайдём внутрь? Прохладно ещё. Тебе надо подумать о себе и… э-э-э… идём!

Слава кивнула и позволила сестре обнять себя.

– Мы завтра пойдём куда-нибудь, и я тебе расскажу подробности, – прошептала Слава, заходя в дом.

– Мне кажется, я уже понимаю, что происходит к сожалению…

– Нет! Это только верхушка айсберга, – заключила с грустью младшая сестра.

– Ну, хорошо. Давай тогда сегодня спать, а завтра мы обо всём поговорим, родная, – сказала Ника, поцеловав сестру и оглядев её со всех сторон, показала два пальца.

Слава покачала головой и показала в ответ три пальца. Николь упала в кресло от удивления:

– Три?! – воскликнула она и тут же прикрыла рот рукой.

Слава довольная, улыбалась и кивала. В глазах её была видна надежда и любовь к этому маленькому комочку, которого она носила вот уже три месяца под сердцем. Всё такая же, какой была в юности – миниатюрная девчонка, весёлая задорная боевая. Не отличаясь высоким ростом, она всегда покоряла мужчин своим взглядом. Миндалевидный разрез глаз и яркий зелёный цвет манил к себе. Личико правильной овальной формы, прямой нос, высокие скулы и светло-русые волосы, почти до пояса, придавали её образу элемент женственности и некоего разврата.

Ника прижала сестру к себе и поцеловала в макушку.

– Я люблю тебя!

– И я тебя…

Всю ночь Николь провела, словно в бреду. Она металась по подушке, то погружаясь в поверхностный сон, то просыпаясь и вскакивая. Наконец, девушка, откинув одеяло, села на кровати и обхватив обеими руками голову, просто закачалась из стороны в сторону.

– Что же теперь будет?! Что делать? – шептала Ника. – Надо увозить её отсюда, иначе её здесь убьют! Боже мой, ну откуда у неё такой талант впутываться во всякого рода истории? Откуда?

Вдруг из соседней комнаты раздался голос Славы:

– Ника! Ты не спишь?

– Нет, дорогая!

– Иди ко мне, пожалуйста… – взмолилась младшая сестра.

Николь взяла подушку и одеяло и как много лет назад в детстве, побрела смиренно в другую комнату. Она юркнула под одеяло и ощутила, как дрожит её младшая сестрёнка.

– Ты что? Ты что дрожишь? Замёрзла? – прошептала Ника и схватила сестру в охапку вместе с одеялом, прижав к себе.

– Я боюсь… за него…

– Мы что-нибудь придумаем! Обещаю тебе. Спи спокойно, родная. Я здесь, с тобой.

Слава расслабилась в объятиях старшей сестры и быстро уснула, перестав дрожать. А Ника, словно мать, укрыла своё дитя от бед, пытаясь защитить.

Так она встретила рассвет, почти не сомкнув глаз. С первыми лучами солнца на мгновение её взор помутнел, голова упала на грудь, и сознание перенесло девушку в номер отеля.

«Она обнажённая, стояла под душем, а рядом… Это Майкл. Его шикарное тело и огромные руки, в которых она ощутила себя малышкой… Чёрная рубашка расстёгнута до середины груди, брюки…

– О, Майкл часы… твои часы! Они же намокнут!