Заложница

Он вышел, оставив меня в одиночестве, но задерживаться я не стала, искренне надеясь, что смогу самостоятельно найти ванную. Однако этого не понадобилось. Стоило мне выйти из комнаты, как я наткнулась на хорошенькую русоволосую девушку в таком же платье, как и у пожилой женщины. Ага, значит, это форменная одежда прислуги.

– Миледи, у нас все готово. Лейса ждет вас в купальне, а я взяла на себя смелость помочь вам дойти, если у вас вновь закружится голова, как сказала Ора.

– А где она сама?

– Она с самого утра не находит себе места и решила в очередной раз проверить ваш багаж, – доложила служанка.

Так, имена старушки и лекаря я теперь знаю, как и свое, с девушками тоже все понятно. Если Лейса в ванной, то это Мина. Теперь еще выяснить бы, как зовут «братца», чтобы не попасть впросак. Ну и как-то умудриться разыскать Брана, чтобы потребовать объяснений и потом прибить его, а пока просто остаться живой и здоровой, наслаждаясь теми плюшками, что он мне обещал.

Улыбнувшись служанке, я прошла вместе с ней в ванную комнату, при виде которой едва не подавилась от восторга, настолько роскошной она была, при этом полностью комфортной, если учесть, что технологии были заменены на магию. Розовый мрамор, золото и зеркала ослепляли, что уж говорить про пол, который непонятно как оказался с подогревом, а сама комната размером чуть поменьше квартиры, где мы жили с Киром. Вместо светильников на стенах мерцали кристаллы, но при этом давали достаточно света.

И чем больше я видела свидетельства проявления магии, тем сильнее верила, что это не сон, а фэнтези, которое я иногда читала, когда хотела окунуться в сказку, словом, вовсе не вымысел. Интересно, здесь только люди живут или есть какие-то другие виды? Впрочем, скоро выясню. Черт! Я попаданка! Вот реальная попаданка благодаря Брану, чтоб его кошки съели!

В любом случае, пока я обалдевала от происходящего, с каждой минутой убеждаясь, что слова Брана вовсе не были шуткой, меня мыли, причесывали и одевали. Служанки делились какими-то новостями и сплетнями о тех людях, про которых я ничего не знала, сокрушались, что я покидаю дом и отправляюсь черт знает куда, а Страйгер не разрешил им сопровождать меня, так же как и Оре.

После часовой процедуры я вычленила из их болтовни для себя главное. Моего брата зовут Карел, а сама я должна отправиться жить к какому-то Страйгеру, который пугал всех в доме без исключения. Почему пугал, я так толком и не выяснила, кроме того, что репутация у мужика была, как у злодея из оперы, который ест младенцев на завтрак, обедает своими врагами, а ужинает невинными девами. Ну и осторожно подведя словоохотливых служанок к самому важному для меня, я узнала, для чего отправляюсь не пойми куда. Мне предстояло стать заложницей для обеспечения мирного соглашения между моим братом и Страйгером, но что между ними произошло на самом деле, оставалось пока загадкой.

– Вам нравится, миледи? – улыбнулась мне Лейса, и я взглянула на себя в зеркало, а потом посмотрела на портрет девушки на стене.

В одном Бран был прав, мы выглядели словно близнецы. Становилось понятно, почему все с такой легкостью поверили в то, что я Верайя. У обеих рыжие волосы, правда, у меня они сейчас были намного длиннее, чем вчера, но тут, видимо, постарался Бран, а еще он убрал загар с тела, вернув моей коже аристократическую бледность, и добавил серый цвет моим глазам. Да, это была я, пусть и упакованная в роскошное платье нежного сиреневого цвета. И да, мне понравилось мое новое отражение, причем настолько, что, несмотря на кошмарность ситуации, в которой находилась, я невольно подмигнула себе в зеркале. Коснувшись рукой искусно уложенных волос, направилась к выходу, притормозив в дверях, когда вспомнила еще об одной проблеме. Я совершенно не знала планировку дома и не представляла, куда мне идти.

– Лейса, – поманила я служанку, припомнив, что из них двоих именно она вела себя свободнее и раскованнее, что могло означать лишь одно – именно ее Верайя приблизила к себе. – Мне так страшно. Ты не спустишься со мной?

– Ох, как я вас понимаю, миледи, – вздохнула она. – Этот лорд Страйгер настоящий монстр. Я бы не смогла остаться с ним наедине, не говоря уже чтобы жить в его доме.

Улыбнувшись девушке, я пошла вперед, но потом сделала так, чтобы мы двигались рядом, при этом старательно отслеживая, куда она направляется, чтобы не ошибиться с направлением.

Увидев лестницу, я едва удержалась от вздоха облегчения и начала спускаться, но когда услышала голоса внизу, то снова напряглась. И если Карела я узнала сразу, то обладатель низкого и отрывистого тембра автоматически вызвал желание развернуться и сбежать обратно в спальню. У меня возникло четкое ощущение, что его мне не удастся провести…

– Верайя, – позвал меня Карел.

Мне ничего не оставалось, как проделать оставшийся путь.

Крепко держась за перила, я старалась смотреть на брата, но взгляд все равно останавливался на другом мужчине. Одетый во все черное, выше Карела примерно на голову и в полтора раза шире в плечах, он казался огромным и внушал именно те чувства, которыми поделились со мной служанки. Вот только на монстра он похож не был. Совсем. Черные волосы в синеву, чернильные глаза, смуглая кожа и квадратный подбородок. Губы плотно сжаты, оценивающий взгляд лениво скользнул с головы до пят, останавливаясь то на груди, то на лице, и я прекрасно это почувствовала по жару, который прокатился по телу вслед за взглядом.

– Моя сестра леди Верайя Орин, – представил меня Карел.

Возникло ощущение, что он с трудом сдерживает недовольство, но у него просто нет выбора. Быстро взглянув на него, я изобразила подобие реверанса, отчаянно надеясь, что он у меня получился. По приподнятой брови брюнета я сразу поняла, что надежда не увенчалась успехом. Сдержавшись, чтобы не выругаться, я выпрямилась и уставилась на него, задрав голову.

– Страйгер, – усмехнулся он в ответ на мой бунт.

– И все? – вырвалось у меня.

– Миледи, вам вполне этого хватит.

Снова усмешка и очередной оценивающий взгляд, после которого он, кажется, полностью потерял ко мне интерес.

Повисла тяжелая тишина. Я молчала, не понимая, что мне делать дальше, Страйгер изучал картины на стенах, а брат сверлил его ненавидящим взглядом. Наверное, в другой раз я бы тоже с удовольствием рассмотрела все эти портреты и пейзажи, да и сам дом исследовала бы с огромным интересом, но все, чего мне сейчас хотелось, это треснуть этого мужлана чем-нибудь по голове и то же самое проделать с Карелом. Хотя нет, вру! Первым в моем списке значился Бран, который втянул меня непонятно во что и бросил! Рыжий гад! Вот только я явно не классическая попаданка, раз мой разум и инстинкт самосохранения одновременно вопили, чтобы я даже не пробовала сказать хоть кому-нибудь из них гадость или нахамить. И они же отчетливо напомнили, что бывает, если перейти дорогу тому, кто сильнее. Так что улыбаемся и машем, а точнее, наблюдаем и делаем выводы.

– Миледи готова? – поинтересовался Страйгер, продолжая рассматривать картины. – Если да, то прощайтесь с братом. Я не могу торчать здесь весь день. И не волнуйтесь за багаж, его уже отправили.

Нахмурившись, я уставилась на Карела. Он подошел ко мне, мягко притянул к себе и обнял, быстро шепнув на ухо:

– Все будет хорошо, просто сделай то, что должна. Надеюсь, вскоре мы увидимся, – добавил он громче.

– Я тоже, брат, – машинально ответила, не в силах разобрать, отчего у меня появилось ощущение, что в его словах скрывается двойной смысл, но подумать об этом не успела, потому что со стороны лестницы послышались рыдания.

Плакала Ора и не скрывала этого, а как только заметила, что я смотрю на нее, подбежала, упала на колени и начала целовать мне руки. Черт! Никогда еще я не чувствовала себя такой смущенной. Присев, я попыталась поднять женщину, но она лишь вцепилась мне в плечи и обняла.

– Девочка моя, как же я без тебя буду?

Слова перемешивались с всхлипами, и мне стало жаль ее.

– Я буду скучать, – прошептала, не зная, что еще сказать.

Подождав еще пару секунд и отстранившись, я наткнулась на заинтересованный взгляд Страйгера.

– Я готова, милорд.

– Вы когда-нибудь пользовались порталом? – уточнил он.

– Для Верайи это будет впервые, – встрял брат.

– Понятно.

Страйгер кивнул, подошел ко мне и взял за руку. И как я не хотела отреагировать иначе, но все равно застыла, стоило ему меня коснуться. Первое впечатление оказалось не совсем верным. Он был не просто огромным. Так я думала, когда он стоял в нескольких метрах, а в такой близости… Не знаю, как я буду жить у него в доме, но одно абсолютно понятно: злить этого мужчину нельзя, иначе он свернет мне шею двумя пальцами, не прикладывая для этого особых усилий. И все же… было в нем что-то такое, отчего сердце начинало учащенно биться. Стоило признать, Страйгер был хищником, а я добровольно отправляюсь в его логово. Глупая слабая мышка, волей одного рыжего придурка оказавшаяся в довольно сложной ситуации.

Снова посмотрев на Страйгера, я заметила, что он пристально следит за каждым моим движением, но стоило нашим взглядам встретиться, как он снова усмехнулся.

В следующую секунду я увидела, как вокруг нас появилось радужное свечение, как и тогда в номере вокруг Брана. Страйгер уверенно обнял меня за талию, прижал к себе и шагнул вперед. И только когда по платью засверкали искры всевозможных цветов, я осознала, что мои ноги остались недвижимы. Он просто подхватил меня и занес в то, что назвал порталом, видимо, решив закончить с этим побыстрее. И как ни хотела увидеть все своими глазами, я не выдержала, зажмурилась и прижалась к Страйгеру, прекрасно осознавая, что мне не стоило этого делать. Но у меня было оправдание! Мне было страшно, и я на самом деле проделывала это в первый раз.

Глава 2

Когда мы вышли из портала, я обнаружила, что повисла у мужчины на шее, что явно не соотносилось с обликом воспитанной леди. Быстро опустив руки и шагнув назад, попыталась привести в порядок сбившееся дыхание, но получалось плохо. Тело и разум были настолько взбудоражены приключением, что хотелось сайгачить от восторга, орать как безумная и вообще делать много, очень много глупостей. Черт! Никогда не была особой поклонницей фэнтези, но если бы мне кто-то сказал, что путешествия в такие миры возможны, то я подошла бы к вопросу более основательно: нашла бы и выучила наизусть руководство для попаданок или тусовалась бы с ролевиками, которые мне обязательно объяснили бы, как вести себя в сложившейся ситуации. С другой стороны, был и положительный момент, даже несколько. Благодаря Брану я не только понимала язык, но, что самое главное, я вовсе не шаталась по горам и лесам в компании представителей других рас, вместо бронелифчика на мне прекрасное платье, хотя альтернативу мечу все же нужно поискать. Оставаться без средств самозащиты не дело, но этот вопрос я решу позже…

– Миледи, вы в порядке? – поинтересовался Страйгер.

Взглянув на него, я поторопилась кивнуть. Мне не нравилось, как он на меня смотрел. Казалось, что я в чем-то прокололась, но, кроме невольных обнимашек, ничего такого не было, да и их можно списать на состояние аффекта. В конце концов, дева в первый раз пользовалась порталом! Или он думал, что я потеряю сознание? Если судить по книгам, то все аристократки создания крайне нежные, впечатлительные и слабые. Решено! В следующий раз буду падать в обморок. Хотя… Попаданки еще обычно плачут на каждой пятой странице, но это только в книгах после слез не опухает лицо, а реальность гораздо более жестока. Да и бесят мужиков женские слезы. Не стоит об этом забывать.

– Простите, милорд. – Я потупилась, изображая нежную фиалку. – Видимо, для меня слишком много впечатлений для одного дня. Буду признательна, если мне покажут мои покои, чтобы я могла отдохнуть.

По тому, как скривился мужик, он полностью уверился, что со мной все в порядке и я самая настоящая аристократка. А мне несколько часов отдыха нужны словно воздух. Надо продумать свое поведение, чтобы мой отпуск продолжался в роскошном замке со слугами, а не в карцере с охранниками.

– Страйгер, ты вернулся!

Холл пересекла потрясающей красоты брюнетка в бирюзовом платье. Фигура у нее была отменная, а быстрый шаг вовсе не мешал плавности движений. Когда она обняла лорда и быстро поцеловала в щеку, я чертыхнулась вслух. Это еще кто такая?

– Я соскучилась! Негодяй, как ты мог не давать о себе знать столько времени!

– Ровена, у нас гости, – спокойно перебил он, отцепляя ее от шеи и ставя на пол. – Познакомься с леди Верайей Орин.

– Доброго дня, миледи. – Девушка присела в изящном реверансе, и стало понятно, чем я буду заниматься сегодня вечером – тренировать поклоны. – Ровена Трейвен. Рада приветствовать вас в доме.

Ага, фамилии разные, значит, не сестра. Хотя я ведь до сих пор не знаю, Страйгер – это имя или фамилия. Засада…

– Приятно познакомиться. – Я постаралась быть такой же грациозной, но если что, знаю, на что ссылаться, – потрясение и шок от перемен в жизни, ага.

– Леди Орин очень устала, так что проводи ее в комнату, – распорядился Страйгер. – После скажи Ларсу, чтобы через два часа в дубовой гостиной был накрыт ужин.

– Да, конечно.

Мне показалось или в голосе Ровены прозвучало удивление?

– Ваш багаж уже должны были доставить, – мрачно окинув меня взглядом, сообщил Страйгер, развернулся и ушел.

И что это было?

Добавив еще один пункт к списку вопросов, ответы на которые необходимо выяснить, я повернулась к брюнетке.

– Леди Орин, – неуверенно заметила она, – известие о том, что вы будете… гостить у нас, оказалось неожиданностью. Я постаралась отдать все необходимые распоряжения, но заранее прошу простить меня, если подготовленные покои не отвечают вашим потребностям. Я прикажу все исправить в кратчайшие сроки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.