Принцесса третьего курса: Модуляция

– Идиот! Неужели он думает, что нам можно играть как куклами?! Уж если мы оказались вовлечёнными в эту заварушку, то я предпочту действовать так, как подсказывают мне собственные разум и чувства. И однозначно не буду слушать советов этого придурка.

Решение в её голове созрело окончательно, и Маша снова потянулась к телефону. А спустя несколько минут, узнав всю необходимую информацию, уже звонила в управление по борьбе с организованной преступностью. Возможно, это было сущим безумием, но отступать девушка не собиралась.

Через полчаса она сидела в кабинете подполковника милиции и шаг за шагом объясняла ему сложившуюся ситуацию, стараясь не соврать ни в одной детали. Единственное, о чём умолчала Маша – это о драгоценностях Амилы, на которые они приобрели машину. Впрочем, подполковника Иванчука это явно волновало меньше всего на свете. Поначалу он смотрел на Машу как на сумасшедшую, ибо не мог толком понять, что вообще несёт эта девушка с растрёпанными волосами и сверкающими от гнева глазами. Но постепенно он проникся её рассказом и к концу монолога задумчиво произнёс:

– М-да, ну и ребус вы нам задали. Сам не понимаю, но почему-то я верю этой сказке.

– Это не сказка. У меня есть вещественные доказательства. Живые доказательства. Там, внизу, в машине, учитель принцессы мистер Чашлан. Я ведь уже говорила о нём.

– Сомневаюсь, что странно одетый мужчина способен убедить меня в существовании какого-то Поднебесья. Другое дело, что в вашей истории всё слишком чётко выстроено. Поэтому придётся отнестись к ней со всей серьёзностью. Итак, вы утверждаете, что ваших подруг похитили?

– Разумеется, ввиду короткого срока их отсутствия нельзя с уверенностью утверждать это, но на фоне событий последних нескольких дней я убеждена, что случилось неладное. А идти мне некуда. Вот я и обратилась к вам за помощью.

– Понимаю, – кивнул подполковник. – Будем действовать в режиме особой секретности. Ещё неизвестно, что решит руководство, но попробую убедить их в вашей адекватности.

И он протянул руку к телефону. Маша так и не уловила сути разговора, который произошёл у неё на глазах в последующие несколько минут, но вскоре она очутилась в другом кабинете, где с ней провели ознакомительную беседу высшие чины правоохранительных органов. После чего было решено начать действовать немедленно. Маше предложили остаться в управлении и не ехать с оперативной группой. После недолгих колебаний девушка согласилась, понимая, что от неё будет мало толку на месте преступления. Компанию ей составил подполковник Иванчук. Мистера Чашлана тоже пригласили посидеть в приёмной, но на все вопросы сотрудников милиции учитель принцессы отвечал сухими односложными фразами и всем своим видом показывал, что слишком сильно переживает за свою подопечную.

Оперативная группа довольно быстро добралась до офиса Жанны и проникла в здание без какого-либо сопротивления. Прошло ещё пять минут, и связь с нею неожиданно прервалась. При этом оставшиеся снаружи не заметили ничего подозрительного и продолжили информировать управление о происходящем. Потянулось мучительное время ожидания, наполненное частыми вздохами мистера Чашлана и жуткими догадками, мелькавшими в голове Маши.

По истечении получаса подполковник вновь потянулся к телефону. Ситуация решительно выходила из-под контроля. Ответ руководства был однозначным – прекратить всякие попытки проникнуть внутрь и возвращаться назад. Хозяин кабинета раздосадованно бросил трубку, передал приказ начальнику оперативной группы и обратился к Маше убитым голосом:

– Похоже, чудеса только начинаются. Кто бы мог подумать, что нам придётся столкнуться со сказкой!

Было видно, что подполковник находится в полной растерянности. Да и высшее руководство, похоже, тоже не совсем хорошо представляло, как им быть в сложившейся ситуации. По крайней мере, создавалось впечатление, что они зашли в тупик.

– Боюсь, чтобы помочь вашим подругам, нам придётся подготовиться чуть лучше, – тяжело вздохнул подполковник. – В противном случае мы обречены на очередной провал. Сам не понимаю, что произошло в офисе этой вашей Жанны… Мы навели о ней справки и пришли к выводу, что там всё чисто. Одно из самых респектабельных и уважаемых модельных агентств Москвы. Никаких нарушений и подозрительных хвостов. Сдаётся мне, что за этой женщиной стоят слишком серьёзные силы.

– Ещё бы. Если она охотится за принцессой, то наверняка знает о всех межмировых противостояниях. А раз так, то сама имеет к ним отношение. Неудивительно, что в её силах обвести вас вокруг пальца, – разочарованно выдавила Маша. – Но можно же хоть как-то надавить на пришельцев?! Неужели мы обречены играть по их правилам?

Она с волнением посмотрела на подполковника, но тот смог ответить девушке лишь ничего не значащей улыбкой. А потом честно признался:

– Увы, это один из тех немногих случаев, когда я не могу обещать ровным счётом ничего. Мы вынуждены действовать в условиях строжайшей секретности, а результаты… Время покажет, на что мы способны в сложившейся ситуации.

Маша понимающе кивнула и прошептала:

– Выходит, мне не на что рассчитывать. И идти мне тоже некуда.

– Ты можешь остаться здесь под защитой наших людей.

Девушка грустно усмехнулась.

– Если я им понадоблюсь, они отыщут меня везде. И никакие стены не помогут. Вот только нужна ли им теперь обычная студентка? Пожалуй, я поеду домой. Надеюсь, вы не будете меня задерживать?

– А что делать с ним? – подполковник кивнул в сторону мистера Чашлана.

На мгновение Маша растерялась. Её ничто не связывало с учителем принцессы, и сейчас она не испытывала никакой потребности в его обществе.

– Пусть остаётся здесь, – решила девушка. – Может быть, если у вас появятся вопросы, мистер Чашлан сможет ответить хотя на часть из них. А я всё равно ничего не знаю о Поднебесье и о неведомых мне межмировых проблемах.

Сказав это, Маша неожиданно вспомнила о существовании Виктора и ООМ. Похоже, она была слишком самонадеянна, решив, что её оставят в покое теперь, когда Амила попала в руки Жанны. ООМ явно не собирался отступать. А это автоматом означало только одно – ей ни в коем случае нельзя ехать домой. Но если так, то что делать?

Маша колебалась несколько минут. За это время она успела спуститься по лестнице и выйти на улицу мимо суровых охранников, которые лишь покосились ей вслед. Всё получалось вовсе не так, как ей хотелось. И что самое обидное – девушка практически не имела выбора. Единственный ответ пришёл уже в тот момент, когда Маша завела машину и осторожно вырулила со служебной парковки. Ей стоило поехать к Диме. Конечно, Виктор мог знать и об этом варианте, но из всех альтернатив бойфренд казался наименее сомнительной.

К счастью, ехать было недолго, и уже через двадцать минут она припарковалась возле старой панельной девятиэтажки.

Дима был дома один. Он весьма удивился, увидев перед собой Машу, но быстро взял себя в руки и после короткой паузы вполне спокойным голосом произнёс:

– Проходи.

– Ты уже не рад меня видеть? – Маша зашла в квартиру и начала раздеваться, не дожидаясь дополнительного приглашения от хозяина.

– Конечно рад. Просто… ты явилась без предупреждения.

– А когда вернутся родители? Если честно, я собиралась остаться на ночь, – проговорила Маша, с наслаждением скидывая туфли. – Это возможно?

– Но раньше ты никогда не соглашалась на такие предложения, – Дима уже не знал, что думать.

– Времена меняются. Кое-что произошло, и… Я не могу вернуться домой.

Она повесила сумочку на вешалку и поправила волосы, невинно посмотрев на бойфренда и ожидая от того единственного возможного в такой ситуации ответа.

– Да, конечно. Ты можешь остаться, – кивнул тот. – Только объясни мне, пожалуйста, что происходит?

Вместо ответа Маша взяла его за руку и нежно поцеловала в губы.

– Давай не всё сразу. У меня был сумасшедший день, и я бы хотела немного отдохнуть.

И она потащила Диму в комнату, словно это была её квартира. Буквально повалив хозяина на диван, Маша только тогда позволила себе вспомнить о событиях уходящего дня.

– В институте всё было спокойно после того, как мы исчезли?

– Я так и не понял, что произошло, – Дима растерянно пожал плечами. – Как, впрочем, и остальные. И да, все занятия прошли по плану.

Маша облегчённо вздохнула. Выходит, Виктор не врал, когда утверждал, что всё под контролем и им не грозит внезапное разоблачение. И в институт можно было возвращаться, не опасаясь совсем уж неуместных вопросов. Вот только страх перед ООМ и «Союзом магов» усилился настолько, что Маша не могла представить, как ей вообще теперь выходить на улицу, учитывая, что никто не был в состоянии защитить её. К тому же она понимала, что должна хоть что-то объяснить Диме. Но как?

К счастью, тот сам помог ей в этом, задав вполне очевидный в такой ситуации вопрос:

– А где Амила и Оля? Мне казалось, последнее время вы вообще не расстаётесь друг с другом.

– Нас разлучили обстоятельства, – Маша горько усмехнулась. – Их… похитили.

– Похитили? Но кто?

– Боюсь, я не смогу рассказать всей правды. Ты просто не поверишь мне. А если и поверишь, то вряд ли сможешь чем-либо помочь. Да и вообще, тебе лучше оставаться в неведении.

Она посчитала, что это слегка остудит пыл Димы. Но ошиблась. Её бойфренд буквально взорвался от негодования, когда услышал подобные рассуждения.

– Маша, это переходит все границы! В последнее время ты просто невыносима. Мало того, что мы почти не видимся, так ты ещё окружила свою жизнь ореолом какой-то непонятной тайны и почему-то считаешь, что одна имеешь право знать её. Объясни мне, что кроется за всеми этими недомолвками? Кто такая Амила? Почему стоило этой девушке ворваться в нашу жизнь, как та треснула по всем швам? И какого чёрта кто-то похитил её и Олю? Кому нужна пара ничем не примечательных студенток?!

– Ты и правда считаешь, что в нас нет ничего примечательного? А что ж тогда встречаешься со мной?

– Не уходи от ответа. Сама понимаешь, что в твоих словах нет никакой логики. Симпатичных девушек полно, и внешность никак не могла привлечь к себе внимание тех, перед кем робеет даже милиция! Я ведь прекрасно понимаю, что за вами охотятся не просто какие-то преступные группировки, а серьёзные организации, у которых везде всё схвачено. В конце концов, откуда у тебя новая «ауди»? Я же прекрасно знаю, что в твоей семье никогда не водились такие деньги.

– Времена меняются. Порой один день способен перевернуть жизнь на сто восемьдесят градусов. Знаешь, мне начинает казаться, что ты просто завидуешь мне. Я была твоей девушкой, обычной студенткой, каких тысячи по всей Москве. И вдруг в один прекрасный момент я разом шагнула в совсем другую жизнь. Взрослую и полную опасностей. Где каждую секунду приходится принимать решения, от которых зависит будущее. Причём не только твоё. А ты остался тем же, кем и был. Обычным студентом. В один день между нами возникла пропасть. Но вместо того, чтобы попытаться преодолеть её, ты стоишь на своей стороне и грозишь мне кулаком.

– Ты сама не подпускаешь меня к себе! – не выдержал Дима. – Но при этом почему-то пришла сюда! Если считаешь, что теперь я не подхожу такой крутой девушке, как ты, то можешь убираться вон и искать себе другого парня!

Сказано это было довольно резко, но Маша проглотила обидные слова и тихо прошептала в ответ:

– Я бы давно бросила тебя, дурачок, если бы считала это необходимым. Но разве можно плевать на чувства? Пойми, я действительно не могу рассказать всю правду. Хватит того, что из-за этих знаний опасность угрожает мне, Оле и Амиле. Если ещё и ты будешь в курсе происходящего, то я даже не представляю последствий этого. Но мне нужна твоя помощь, ибо на данный момент я не могу быть спокойна даже у себя дома. Слишком многим людям нужна информация, которой обладаю я. А в конечном счёте им нужна Амила.

– Амила? – Дима недоверчиво посмотрел в широко раскрытые глаза подруги. – Так значит, главное связующее звено во всей этой заварушки именно она?

– А это так неочевидно? – изумилась Маша. – Вообще-то, всё началось в тот день, когда она попала в наш мир!

Девушка осеклась и поняла, что сделала это слишком поздно. Лишнее слово вылетело у неё изо рта, и теперь было бессмысленно пересдавать карты.

– Попала в наш мир? – Дима подозрительно усмехнулся. – Похоже, тебе в любом случае придётся дать мне соответствующие объяснения. Что всё это значит? По-твоему, существуют какие-то другие миры? Я всегда считал, что это лишь плод не совсем здоровой фантазии некоторых писателей.

– Если ты не любишь фантастику и не веришь в сказки, это ещё не значит, что их не существует, – Маша откровенно растерялась. – Представь себе, нам по воле случая посчастливилось оказаться на стыке реальности и волшебства. Раз уж я не смогла удержать язык за зубами, то знай… Амила – не просто девушка, заброшенная в наш мир волей судьбы. Она – принцесса. Самая настоящая. И у неё есть своё королевство. Вернее, у её отца. Мир, в котором они живут, называется Поднебесье. А кроме него существует ещё множество иных миров. И во всём этом скоплении вселенных идёт банальная борьба за власть, в которую оказались вовлечены и мы. Вот и всё, что я могу сказать. Отсюда «ауди», похищения и секретность. А сейчас я оказалась в ситуации, когда не могу ехать домой, потому что одна могущественная организация отслеживает буквально каждый мой шаг.

– Это они похитили Амилу и Олю? – Дима даже не успел удивиться под напором рождавшихся в его голове вопросов.

– Нет. Похищение осуществил кто-то другой. Прости, но я сама ещё до конца не поняла, кто именно вовлечён в эту игру. Нам сложно разобраться в политическом устройстве собственного мира. Что уж тогда говорить о других вселенных, объединённых между собой незримыми нитями, перемещаться по которым могут лишь те, кто владеет магией.

Дима только покачал головой, услышав всё это. У него не было причин сомневаться в правдивости услышанного, но тем не менее что-то подсказывало ему, что всё это – лишь вершина айсберга. Вот только уверенности в том, что Маша знает намного больше, чем сказала, у него тоже не было.

– И что же нам делать? – не удержался он.

– Я не знаю. Поэтому и пришла к тебе. Сам понимаешь, больше мне некуда податься. Я даже не знаю, как сообщить родителям, что со мной всё в порядке. И уж тем более сказать, что я у тебя. Телефоны прослушиваются ООМ. Я убеждена в этом.

– ООМ? – изумился Дима.

– Только не заставляй меня расшифровывать эту аббревиатуру. Я сама не знаю, что кроется за этими буквами. Могу лишь догадываться, что возможности этих людей куда больше, чем наши. Но кем бы они ни были, я собираюсь во чтобы то ни стало спасти Амилу и Олю своими силами.

Дима посмотрел на Машу с недоумением. Возможно, ему стоило восхититься решительностью своей подруги, но вместо этого он лишь сомнительно усмехнулся и произнёс вслух:

– Думаю, это сумасшествие.

– Я уже была в милиции, – призналась Маша. – Они не смогли помочь мне. Пришлось оставить им мистера Чашлана и ехать к тебе.

– Мистер Чашлан? А это ещё что за птица?

– Учитель Амилы. Прибыл сюда спасать свою воспитанницу. Но на него полагаться не стоит. В данной ситуации он годен для дела ещё меньше, чем мы сами. Поэтому я решила, что единственным моим помощником можешь стать ты.

– И что мы будем делать? – Дима ощутил настоящий страх перед внезапно обрушившейся на него неизвестностью.

– В данный момент я мечтаю о хорошем отдыхе. Вся эта суета слишком утомила меня. Поэтому я бы предпочла хорошенько выспаться, прежде чем переходить к решительным действиям. Надеюсь, ты уложишь меня спать?

И, не дожидаясь ответа, она начала стаскивать кофточку. Дима был настолько растерян, что просто тупо сидел и смотрел, как Маша раздевается у него на глазах. Лишь когда на девушке осталось одно нижнее бельё, он сообразил, что пора бы расстелить постель.

– Я пошла в ванну, – устало сказала гостья. – Дашь мне полотенце? И, пожалуйста, не смотри на меня такими глазами, будто собираешься положить меня в свою кровать первый раз в жизни.

Ещё через несколько минут она лежала под тёплым одеялом и с наслаждением ощущала, как расслабляется каждая частичка её тела. Несмотря на то, что голова по-прежнему была полна самых невероятных опасений и догадок, Маша почувствовала себя намного лучше. Дима же растерянно носился по комнате, не понимая, что делать дальше.

– Через час вернутся родители, – сообщил он. – Конечно, они не будут возражать, чтобы ты осталась у меня, но всё-таки будут немного удивлены.

– Главное, пусть никто, кроме них, не знает, что я ночую у тебя, – Маша приподнялась на одном локте, придерживая одеяло другой рукой. – Остальное не важно. Или тебе хочется чего-то ещё?

Дима смущённо улыбнулся.

– Ну хорошо, – Маша примирительно улыбнулась. – В последнее время мы встречаемся так редко, что я сама начинаю забывать, что такое секс. Иди ко мне. Думаю, мы успеем до прихода твоих родителей. А после я буду спать.

И она притянула Диму к себе, нежно коснувшись губами его губ, и на какое-то время полностью выпала из реальности.

5

С каждой минутой окружающий путников пейзаж становился всё мрачнее и мрачнее. Густые заросли по обе стороны дороги и не думали исчезать. Напротив, деревья становились всё выше, а их кроны, похоже, уже давно срослись наверху в единую живую крышу, навеки отгородившую землю от солнца. Даже Дунс был слегка озадачен таким положением дел и то и дело поглядывал через лобовое стекло наверх, ахая и охая. Наступила ночь, но определить это визуально было практически невозможно, так как дорога к Чёрной Башне проходила через вечный мрак. Что же до Андрея, то он предложил не останавливаться на ночёвку до тех пор, пока сказочный лес вокруг них не кончился.

Света и Глэд всю ночь продремали на задних креслах, а когда открыли глаза, то обнаружили, что находятся на берегу горной реки перед хлипким на вид деревянным мостиком. На противоположной стороне вверх уходила каменистая тропа. Андрей и Дунс о чём-то оживлённо спорили, стоя в двух шагах от обрыва, а телохранители мафиози всё ещё спали, устав от ночной дороги.

– Кажется, мы куда-то приехали, – Света осторожно открыла дверь и вылезла из машины. Глэд последовал за ней. Увидев проснувшихся спутников, Андрей многозначительно сообщил им:

– Спешу вас обрадовать. Мы почти у цели. Дунс утверждает, что надо лишь подняться вон за ту скалу. Как вам такая перспектива?

– Мы пойдём туда все вместе? – Глэд ответил вопросом на вопрос.

– Не думаю, – честно признался Андрей. – По-любому, кому-то придётся остаться здесь. Так что… Отправимся наверх вчетвером.

Он вернулся к машине и потряс Игоря за плечо. Что-то шепнул ему, после чего кивнул Глэду, Дунсу и Свете:

– Пошли.

– Решили обойтись без телохранителей? – с лёгкой иронией поинтересовалась женщина.

– Вряд ли от двух сонных мужиков будет много толку, – махнул рукой Андрей. – Пусть лучше сторожат машину. Мало ли кто вообще может оказаться в этих краях. А я не привык просто так разбрасываться собственностью.

Он подошёл к мосту и провёл ладонью по деревянным перилам.

– Как ты думаешь, Дунс, сколько лет этой конструкции?

Старец завис и неуверенно признался:

– Полагаю, что не больше века. В противном случае здесь давно бы всё сгнило. Даже самая прочная древесина не выдерживает такого срока.

– У нас на Земле она не выдержала бы и пятидесяти лет, – заверил его Андрей. – Но раз этому мосту не более века, то значит кто-то построил его. Выходит, у троллей есть необходимость посещать Чёрную Башню? А я-то уже свыкся с мыслью о том, что это место обходят стороной.

Дунс лишь недоумённо развёл руками. Андрей первым шагнул на мост и начал перебираться через пропасть. Остальные следили за ним без особого волнения, словно верили в прочность сотворённой троллями переправы.

Через несколько минут все четверо были на противоположном берегу. Оценив взглядом крутой подъём наверх, Андрей воодушевлённо произнёс:

– Ну что? Вперёд навстречу судьбе?

Глэд и Дунс, похоже, были не очень уверены, что им удастся достойно подняться к башне. А вот Света, не дожидаясь остальных, с завидной лёгкостью едва ли не побежала вверх. Андрей поспешил за ней, а два старца, кряхтя, поползли следом. Когда женщина добралась до конца тропы, Андрей был только на полпути, а Глэд с Дунсом едва преодолели четверть подъёма.

Поэтому именно Свете первой суждено было увидеть Чёрную Башню. Как и предсказывал Дунс, перед ней открылся удивительный пейзаж. Небольшое плато было окружено со всех сторон высоченными скалами, а в самом центре этого странного кратера возвышалась каменная постройка, одинокая и мрачная, но как две капли воды похожая на ту, что они видели в древней книге. И вокруг – ни души. Создавалось впечатление, что в этих краях вот уже много лет не бывало живых существ. Пока Света любовалась непривычным зрелищем, мафиози тоже забрался наверх. Отдышавшись, Андрей усмехнулся:

– А ты неплохо бегаешь. Особенно вверх.

– Профессия обязывает, – с иронией ответила женщина. – В нашем деле хорошие внешние и физические данные – минимум пятьдесят процентов заработка. С ужасом думаю, чем я буду заниматься, когда годы возьмут-таки своё.

– Об этом поговорим как-нибудь потом, – Андрей подал руку волшебнику, помогая Глэду преодолеть последний метр подъёма. – Что-то подсказывает мне, что после всего случившегося ты уже не сможешь вернуться к своей прежней работе. Причём сразу по ряду причин.

Последний наверх взобрался Дунс. Старец выглядел просто ужасно, и остальным пришлось ждать ещё пятнадцать минут, пока мудрец хоть немного придёт в себя. За это время они успели внимательно осмотреть окрестности и пришли к выводу, что вокруг нет ничего особенно подозрительного.

– Признаться, я ожидал худшего, – пробормотал Дунс. – Мы ещё легко отделались. Подозрительно легко…

Он хотел сказать что-то ещё, но Андрей жестом приказала старику замолчать.

– Не хватало ещё накликать на себя беду, – он покрепче сжал в руках автомат и уже более спокойным голосом добавил:

– Спускаемся. И следи в оба за окружающим пространством. Что-то мне и самому не верится, что нам никто не приготовил сюрпризов. Хотя бы те же Боги, что строили эту башню.

Вниз вела узкая, но удобная для спуска тропинка. Растянувшись в цепочку, отряд преодолел этот участок пути без происшествий и, очутившись в нескольких десятках метрах от Чёрной Башни, снова остановился, прежде чем совершить финальный бросок к цели. Впрочем, это мало походило на бросок. Каждый шаг давался путникам всё труднее и труднее по мере того, как чёрная масса всё отчётливее и отчётливее нависала над головами. Пелена незримого страха всё сильнее и сильнее окутывала их, и Света уже ощущала, как учащённо бьётся её взволнованное до предела сердце. И всё крепче и крепче сжимал Андрей автомат в руках…

Они остановились прямо напротив входа – широкой трёхметровой арки, за которой виднелись очертания внутреннего пространства башни. Взглянув в проём, Дунс скептически заметил:

– По крайней мере, метаксов мы здесь не встретим. Да и вообще внутри такой башни вряд ли может уместиться много монстров. Но осторожность не помешает.

И он кивнул Андрею, словно приглашая того первым войти внутрь. Мафиози недолго колебался, после чего решительно шагнул вперёд. Светлана последовала за ним, а два старика вновь предпочли оказаться замыкающими.

Внутри было ещё тише, чем снаружи. Но едва Андрей сделал несколько шагов по мраморному полу, покрытому слоем пыли, как со всех сторон ударил неяркий ровный свет, моментально осветивший окружавшее их пространство. Собственно, интерьер строения был предельно прост. Голые стены из чёрного подобия кирпича, в каждом из которых теперь горел маленький огонёк голубоватого цвета, да массивные часы, висевшие напротив арки, – вот и все достопримечательности, что предстали глазам озадаченных путников. Андрей даже издал вздох разочарования, а Света честно призналась:

– Я ожидала увидеть нечто более грандиозное.

Глэд тоже выглядел потерянным, и лишь один Дунс, похоже, был полностью удовлетворён увиденным. Заметно приободрившись, он достал книгу, которую Андрей доверил ему, и многозначительно спросил:

– Ну как? Вы готовы к новым открытиям и впечатлениям? Уверяю, сейчас нас всех ждёт нечто необычное.

С этими словами он открыл фолиант на странице, где была изображена Чёрная Башня, и начал торопливо читать вслух, ежесекундно отвлекаясь от текста и обращая свой взор на странные часы на стене. Только присмотревшись к ним повнимательнее, Светлана и Андрей обнаружили, что они имели целый ряд особенностей. Их циферблат был разделён не на привычные двенадцать частей, а на шестнадцать. И стрелок у них было аж пять штук. При этом расположены они были в совершенно хаотичном порядке, не давая гостям с Земли никакой возможности уловить хоть какой-то намёк на закономерность. Впрочем, Дунс, похоже, твёрдо знал, что делать.