Сладкая правда

Игорь умел находить общий язык среди малознакомых людей, быстро входил в доверие. Поначалу он выглядел чужим, но через несколько часов компании друзей казалось, что они знакомы с давних времен. Он знал много смешных историй, рассказывал анекдоты, друзья Светланы не один раз приводились им в приступы смеха до болей в животе.

– Где-то в английском городе, гуляя по оживленным улицам, пешеход решил перейти дорогу. Но его сбивает мотоциклист и уезжает прочь. Это произошло на глазах полицейского. Подбежавший блюститель порядка наклоняется к пострадавшему, спрашивая: «Вы запомнили номер мотоцикла, сэр?» В этот момент в лице жертвы полицейский узнает известного вора-карманника. «Нет, мистер, я не запомнил его номер, но теперь я владею его бумажником».

Компания залилась дружным хохотом. Среди приглашенных подруг Светланы была Елена. Закончив говорить анекдот, Игорь с улыбкой посмотрел в ее глаза.

– Вечером в подворотне раздается голос: «Закурить не найдется?»

Прохощий отвечает: «Я уже три дня назад объснил вам, что я не курю!»

Голос: «Извините. Глаз заплыл. Не узнал вас. Богатым будете!»

Парни в компании засмеялись, а некоторые девушки нет. Одна из них спросила:

– Вы о бандитах, о жуликах рассказываете, а нет ли у вас в арсенале анекдотов на другие темы, например про взаимоотношения полов?

– Вот по тематике детских сказок, о том, какие плохие последствия ждут того, кто посмеет поговорить с девочкой, даже маленькой девочкой, – проговорил Игорь рассказывая следующий анекдот.

– Серый волк мог остаться в живых, пройди он молча мимо девочки в красной шапочке.

Друзья вновь засмеялись.

– Когда мы ссорились, утренний кофе заваривала вне исключений, ведь плюнуть ему в лицо было куда рискованней, – сказал очередной анекдот новоиспеченный знакомый Светланы.

Небольшая пауза для осмысления, и некоторые присутствующие засмеялись, но не все. Но когда и до них дошло, весело стало всем.

– Девушка пишет парню эсэмэску на телефон: «Милый, я так по тебе скучаю в эту минуту. Мне так хочется получить от тебя весточку прямо сейчас. Если ты спишь, отправь мне свои сны. Если улыбаешься, отправь улыбку. Если плачешь, отправь свои слезы».

Он: «Извини, милая, но прямо сейчас ничего тебе не отправлю».

Она: «Почему? Я больше не нравлюсь тебе?»

Он: «Нет. Потому что я сейчас нахожусь в туалете».

И в этот раз мужская часть компании завеселилась больше. Игорь продолжал рассказывать анекдоты:

– Однажды я купила себе большой букет цветов. Пусть подруги думают, что у меня есть кавалер. Придет подруга, спросит: «У тебя кавалер обьявился?» Я в ответ ей промолчу, загадочно улыбнувшись. Приходит подруга и говорит: «Ух ты! Красивые цветы ты себе купила!»

Маленькая пауза, и опять раздался смех преимущественно парней. Одна из девушек с наигранной огорченностью проговорила:

– Парни! И не стыдно вам смеяться над девушками?!

– Хорошо! Раскажу вам анекдоты не про девушек, – улыбаясь, проговорил в ответ Игорь, смотря на девушку, произнесшую эту фразу.

– В дорогой «Мерседес» въезжает минивэн. Из «Мерседеса» выскакивают четверо парней в спортивных костюмах, с цепями и битами. Из минивэна выскочили четыре спецназовца в масках и с автоматами. «Спортсмены» свои цепи и биты за спины попрятали. Затихли, с виноватым видом остановились, на асфальт под ноги смотрят. Один из спецназовцев спрашивает: «Что случилось, парни? Проблемы?» – «Да, чего то наш „Мерс“ заклинило».

Компания молодежи вновь залилась смехом. В это мгновенье Игорь вновь посмотрел в глаза Лены, загадочно улыбнувшись. Он не первый раз поглядывал на нее, но в эту секунду в ее глазах, как мужчина, почувствовал нечто манящее и интригующее. В дальнейшем на протяжении всей встречи он продолжал рассказывать анекдоты, высказывать мнение на поднимаемые в разговорах темы.

– Уходя в магазин, предупредила мужа: будешь варить пельмени, кидай их в кастрюлю по одному, чтобы не слиплись. Когда вернулась, злой муж варил шестой пельмень.

Несомненно, парень смотрел и на других присутствующих гостей, но с каждым разом его взгляд всё чаще и все дольше задерживался на глазах Елены, и она не могла этого не отметить.

Когда вечер подходил к концу, Игорь сказал Светлане:

– Спасибо огромное, что пригласили меня на ваш замечательный вечер! Мне было очень приятно вновь увидеть вас и познакомиться с вашими друзьями.

«Похоже, он всё-таки клюнул на Лену», – подумала девушка, проговорив вслух фразу:

– Мне тоже было приятно видеть вас среди моих гостей!

Через полчаса компания стояла на улице, друзья прощались. Парни пожимали руки, девушки расставались с легкими объятиями.

– Я могу вас подвезти, я на машине, – предложил Игорь, посматривая в глаза по переменно на обеих девушек, стоящих рядом.

– Спасибо. Но мой брат отвезет меня, за меня не беспокойтесь, – ответила Света.

– Я, наверное, пройдусь пешком, – замешкала Елена.

– А вам, Лена, в какую сторону? – вежливо поинтересовался Игорь.

– Мне вообще-то в сторону Западного вокзала. Но вы не беспокойтесь за меня, сама справлюсь. Сяду на метро, потом на автобус.

– Ну что вы, какое метро, какой автобус?! – по дружески возмутился Игорь. – В поздний час идти девушке одной, по темным улицам… Я подвезу вас, мне не составит труда!

Елена вопросительно посмотрела на подругу, негласно спрашивая, можно ли доверять самовызванному извозчику.

– Действительно, Ленчик. Тебе завтра в утреннюю смену, вставать рано. Сэкономишь время. Я брата подожду, а ты езжай, пока его друг не передумал.

– Ну, раз вы оба так настаиваете, то я согласна.

– Замечательно, хоть я при любом раскладе не стал бы передумывать, – смеясь, ответил Игорь. – Единственное, нужно пройти метров пятьдесят, вон к тому светлому дому с остроугольной крышей, там припаркована машина.

– Как скажете! – ответила Лена. – Ладно, Светик, до свидания тебе!

– Пока, Ленчик! До встречи! – ответила та, приобняв подругу на прощание.

Распрощавшись, Игорь и Елена не спеша направились к машине. В этот момент создалась неприятная молчаливая пауза. Желая избежать тишину, молодой человек продолжил беседу:

– Вы знаете, брат вашей подруги имеет золотые руки. Он недавно починил моего Немца.

Таким прозвищем Игорь называл свой белоснежный автомобиль марки «Фольксваген».

– Он может найти и устранить любую неполадку, – сказал попутчик девушки, задавая тему для разговора.

– Специалист своего дела, – поддержала собеседница, смотря на асфальт под ногами.

– Профи! Сколько там проводов, разных датчиков, агрегатов, всё знать и понимать, как работает. Для меня было бы сложно. Как доктор, смотря на машину, он уже по внешнему виду чувствует, что в ней может работать ненадлежащим образом, – изумлялся парень.

– А вы чем занимаетесь? Где вы работаете? – поинтересовалась девушка.

– Я работаю специалистом по составлению договоров, конкурсных положений, проверяю тексты писем на юридическую грамотность и всё такое.

– То есть вы работаете юристом? – уточнила девушка.

– Да, в юридическом отделении городского управления по обслуживанию автодорог.

– Понятно. Ну, а я работаю кондуктором-контролером в пригородных поездах.

– Ну вот мы и пришли, – сказал Игорь, словно не услышав последнюю фразу девушки.

Разблокировав автомобиль нажатием кнопки дистанционного пульта, Игорь вежливо открыл пассажирскую дверь попутчице.

– Садитесь, пожалуйста.

– Спасибо!

Елена аккуратно села в машину. Закрыв за пассажиром дверь, Игорь поспешил занять место водителя.

– Прохладно, но ничего, сейчас салон прогреется, – сказал водитель, поворачивая ключ зажигания.

Спустя минуту автомобиль тронулся и, вырулив на дорогу, помчался по направлению к ближайшему перекрестку. Выждав на светофоре зеленый сигнал светофора, свернул на проспект Сахарова.

– Я думаю, поедем по центральным улицам, машин сейчас немного, – сказал Игорь.

– Как вам угодно, вы водитель, вам лучше знать, – ответила пассажирка.

– У меня будет просьба и пожелание, давай перейдем на «ты». Как ты на это смотришь, Елена? – поинтересовался водитель, украдкой взглянув в глаза девушки.

– Хорошо, я смотрю положительно, можем и на «ты». Хотя, задав этот вопрос, ты уже применил местоимение «ты», не дождавшись от меня положительного ответа, – сказала она, посмотрев с улыбкой на Игоря.

– Да, правда. А ты внимательная.

– Мне на работе нужно быть внимательной, иначе никак, профессиональная привычка. Если буду впускать в вагон всех подряд без разбору, меня быстро уволят.

Игорь на это ничего не ответил.

– Смотри, как красиво подсвечено вон то здание впереди слева, – произнес он пару минут спустя, кивая головой вправо.

– Действительно очень красиво. Мне нравится вечерний город, столько огней, всё горит, светится. Ночной вид имеет шарм, будто это другой город, в отличие от дневного.

– Тебе, наверное, редко приходиться бывать в центре? – полюбопытствовал водитель.

– Да, с моей работой больше бываю на периферии, в пригородных областях нет такой красоты, как здесь.

– Мне нравятся эти огни, – ответил мужчина.

Некоторое время оба молодых человека ехали в тишине. Яркие огни центра остались позади. За окном всё чаще стали появляться неосвещенные места, где единственным напоминанием о цивилизации являлись одинокие огоньки окон многоэтажных жилых домов.

– Вот мы въезжаем в мой район, где я живу, – сказала бодрым голосом Елена. – Там впереди перекресток, и главная дорога уходит вправо. Надо оставаться на главной дороге.

Повернув направо после пересечения перекрестка, Игорь подметил:

– Тут большой микрорайон, в котором никогда не бывал. Как ты добираешься без машины на работу?

– Автобусом обычно или маршруткой, когда на автобус не попадаю по расписанию. Ведь мне в разное время дня приходится начинать работу.

– А вечером как?

– Транспорт тут ходит всю ночь, потому проблемы никогда не было. Так… Вот здесь заверни налево…

– Вот на ту дорогу?

– Нет, следующая, что после нее.

Повернув налево в нужном месте, Елена продолжила:

– Теперь метров через триста будет мой квартал, и я там выйду.

– Я могу подвезти тебя к подъезду.

– Спасибо, но не стоит, там по дворам нужно петлять, местами нет освещения, я пешком быстрее дойду, – ответила девушка.

Проехав положенные триста метров, Игорь съехал на край дороги, прижав машину вплотную к бордюру тротуара.

– Да, вот тут останови, пожалуйста.

Остановив машину, но не заглушая мотор, повернулся лицом к Елене. На его лице была улыбка.

– Мне было очень приятно помочь тебе добраться домой, и мне было очень приятно познакомиться с тобой, Елена.

– Спасибо, мне тоже было приятно, – ответила девушка, слегка улыбаясь. Она хотела улыбнуться полной улыбкой, но удержала себя в руках, не желая показывать Игорю, как ей приятно видеть проявление его заботы о ней.

– Ну, я побежала, – проговорила пассажирка, отстегивая ремень безопасности.

Игорь тоже отстегнул ремень и поспешил выйти из машины, чтобы открыть пассажирскую дверь девушке.

– Спасибо, – проговорила Лена, выйдя на улицу.

В это мгновение двое молодых людей оказались вблизи друг против друга. Игорь смотрел в упор в глаза Елене, одной рукой держа ручку двери. Девушка тоже смотрела в его глаза. Тусклый желтоватый свет уличного освещения не давал возможность увидеть до мелочей выражения лиц собеседников.

– До свидания, Игорь, – сказала девушка и повернула голову в сторону.

– До свидания, Елена.

Она сделала пару шагов в направлении пешеходной дорожки, ведущей к ее дому.

– Елена?!

Девушка повернулась лицом к Игорю, замерев на месте.

– Ты красивая девушка, – сказал он, глядя в ее глаза, всё также продолжая держать одной рукой ручку машины.

– Спасибо. Мне очень приятно. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, – ответил Игорь.

Красивая девушка поспешила к своему дому. Захлопнув переднюю пассажирскую дверь, парень поспешил занять место водителя. Разворачивая машину в обратном направлении, он не мог видеть, что привезенная пассажирка остановилась, чтобы проводить взглядом уезжающую машину. Она продолжала стоять на пешеходной дорожке, пока красные габаритные огни автомобиля не скрылись за поворотом.

Придя домой, сняв верхнюю одежду и обувь, Лена поспешила выполнить подготовительные процедуры ко сну. Оказавшись в кровати и положив голову на подушку, она закрыла глаза. Однако перед взором предстала сцена с уезжающим к дальнему перекрестку автомобилем Игоря.

Повернувшись на другой бок, в ее памяти один за другим стали всплывать короткие отрывки проведенного с друзьями вечера дня рождения. Особенно ярко вспоминались моменты, в которых Игорь проявлял внимание, а делал он это еле заметно в начале, но более отчетливо и ясно в конце встречи.

Вспоминалась ей и поездка в машине, когда молодой мужчина любезно согласился подвезти. В голову наперебой друг другу лезли мысли о появлении в жизни Лены чего-то нового, возвышенного, что она кому-то сегодня очень понравилась и на нее, похоже, положили глаз. Но и в прошлом она неоднократно испытывала симпатию к себе со стороны, и мужчины с улицы осмеливались знакомиться. Однако в этот вечер присутствовало важное отличительное обстоятельство: молодой человек по имени Игорь был симпатичен. Но насколько серьезно всё или нет, насколько продолжительно будет намечающееся знакомство? Лена беззвучно задавала этот вопрос сама себе. Вдруг Игорь является тем самым долгожданным человеком судьбы, с которым она свяжет свою жизнь? А может, он обыкновенный проходимец, бабник? На эти вопросы сегодня никто не мог знать ответа. Но в глубине ее восприимчивого сознания рождалась еле заметная мысль, что она не против, если Игорь окажется тем самым суженным.

Ворочаясь в кровати и переворачиваясь с одного бока на другой, под тяжестью многочисленных мыслей и впечатлений Лена никак не могла заснуть. Ей удалось это только под утро, когда на часах оставалось менее трех часов до подъема на утреннюю смену.

                                           ***

После окончания колледжа по специальности «менеджер туристической отрасли», Лена несколько месяцев сидела без работы.

В первые недели свободы она хотела отдохнуть от дипломной лихорадки и от учебы вообще. По сути, это было первое лето в сознательном возрасте девушки, когда ее не заботило приближение очередного первого сентября. Двенадцать лет в школе, затем четыре года в колледже, каждое первое сентября было для нее очередным вызовом: новые знания, новые контрольные работы, новые экзамены. Теперь же наступил первый год, когда она могла на первое сентября остаться дома и делать, что захочет, хоть телевизор смотреть, хоть гулять.

Выпуск состоялся в конце июня, и потом два летних месяца. В наступивший день первого сентября Лена, как и мечтала, осталась дома. Тем не менее время шло, и надо было начинать подыскивать работу, прокладывать себе дорогу в новом мире. Как и подобает в такой ситуации, девушка подготовила свое резюме и стала рассылать потенциальным работодателям среди туристических агентств. Штудировала она и доску объявлений о доступных вакантных местах.

Время шло, но работа у Лены так и не появилась. С одной стороны, предложения были, но требовался предыдущий опыт работы. Но откуда взяться опыту, когда предыдущие шестнадцать лет своей жизни из своего двадцатичетырехлетнего возраста девушка провела за школьной скамьей?!

Приближалась зима. На улице становилось холодно. Дни становились короче, ночи длиннее, погода дождливее. Зачастившие осенние свинцовые небосводы над головой без того омрачало унылое настроение. Получив очередной раз очередной отказ, она решила пойти на любую другую работу, на которую согласятся взять.

Сидя темным ноябрьским вечером дома, на глаза попалась газета с напечатанным объявлением о наборе молодых мужчин и женщин для работы кондуктором-контроллером в пригородных поездах железной дороги. Лена незамедлительно отправила свое резюме на указанный адрес электронной почты.

Ей ответили через день, пригласив явиться по указанному адресу на ознакомительную беседу.

Придя в назначенное время в управление пассажирским железнодорожным транспортом, Лена узнала, что перед началом работы необходимо окончить шестинедельные курсы, потом сдать экзамен.

– График работы у вас будет скользящий. Никаких календарных выходных, – говорил ей мужчина в очках в темной оправе, сидя в кабинете за столом напротив Лены. – Ваш рабочий день может начаться в пять часов утра, а в другие дни заканчиваться после часа ночи, с ночевкой в зданиях вокзала конечной станции. Вы согласны?

– Я согласна, меня это устраивает! – ответила Лена.

Она была готова взяться за любую работу. «В крайнем случае смогу подыскать иное место», – мысленно утешала себя девушка.

– Ну что, – заканчивая общение, проговорил мужчина в очках, – начало подготовительных курсов через неделю, к исполнению обязанностей приступите в первый месяц нового года, то есть в январе. Вас устраивают сроки?

– Я не планировала в ближайшее время куда-либо уезжать.

– Хорошо, я со своей стороны не вижу причин не брать вас, но вашу кандидатуру будет просматривать начальник отдела, окончательное слово зависит от него. Но я буду рекомендовать вас.

– Спасибо! – ответила девушка, улыбнувшись легкой улыбкой.

– Ждите звонка и сообщения на адрес электронной почты. До свидания!

– Всего вам доброго!

                                            ***

Через несколько дней пришло сообщение – подтверждения о приеме на работу, а также информация, в какой день явиться в офис, взяв с собой идентификационные документы для отдела кадров.

Спустя шесть недель Лена благополучно сдала проверочные экзамены, получив допуск к работе на железнодорожных пассажирских линиях. Вместе с выдачей удостоверения работника железной дороги она получила в ателье комплект рабочей одежды, сшитой спецзаказом по индивидуальным размерам.

Вернувшись вечером домой, девушка в спокойной обстановке примерила новенький рабочий костюм, который состоял из брюк, поясного ремня, рубашки, фирменного галстука алого цвета, юбки для летнего периода и жакета. Форма была темно-синяя, под фирменный цвет железнодорожного предприятия. Рубашка была белого цвета. На правом рукаве пиджака, как и на правом рукаве фирменной рубашки, была вышита эмблема фирмы.