Вселенные сна и яви. Часть I

– А себя одарить милостью стать матерью наследника она не может? Ведь она потеряет власть после его появления?

– Может, но не всё так просто. Видишь ли, если в дневном мире она обладает абсолютной властью, то Царицей ночного мира, как тебе известно, являюсь я. И, несмотря на то, что её решения выше моих, стать матерью Великого наследника без согласования со мной означает нарушить один из самых строгих пунктов Договора Незапамятных Времён. А это, как ты знаешь…

– Да-да, знаю, знаю! Всё понятно! По-моему, скоро начало праздника. Давай-ка проговорим всё, что мы должны сделать.

***

Присутствие Императрицы предъявляло устроителям праздника особые требования. Убранство помещений, торжество и размах мероприятий, внешний вид и готовность участников должны были быть не просто великолепными, а великолепно-безупречными. Однако достичь совершенства в воплощении замыслов не было затруднительным для обитателей волшебного мира. Придумать нечто из ряда вон выходящее – вот в чём трудность! И всё же, несмотря на сложность вопроса, к появлению Её величества всё было готово.

Она возникла словно из небытия, в полном соответствии с поговоркой «Точность – вежливость королей», секунда в секунду с первыми аккордами гимна для встреч особо важных персон. Публика, присутствовавшая на празднике, была искушена в вопросах красоты, но даже у них раскрылись рты при виде Императрицы.

Как описать абсолютное совершенство? Чёткие ровные линии лица в пропорциях золотого сечения давали ощущение вечной красоты, не зависящей от возраста. Её обладательнице можно было дать восемнадцать, сто восемнадцать, или какую-нибудь пару тысяч лет. Кожа янтарная с золотистым отливом, не имела ни единой морщинки, ни малейшего намёка на апельсиновую корку. Светлые волосы, убранные назад, струились по спине и, похоже, никогда не знали ножниц. Роскошное платье на великолепной фигуре всё подчёркивало, но ничего не скрывало. Крепкая и высокая грудь, чуть подрагивающая в такт шагам, могла бы стать прекрасной натурой для какой-нибудь великой картины или скульптуры. Талия, плечи и бёдра находились в том самом соотношении, при виде которого даже запустившие себя обладатели пивных животов автоматически втягивают брюхо и распрямляют спину. Невероятное изящество в её движениях сочеталось с грацией пантеры, после сытного обеда лениво развалившейся в траве и играющей с бабочками.

Алексей смотрел на Императрицу и не мог отделаться от ощущения, будто хорошо знает её, несмотря на то, что этот облик он видел впервые. «Кто же ты в дневном мире, Ваше величество?»: думал он, неохотно опуская глаза вниз, как это подобало верному подданному при соблюдении обряда встречи.

Отгремела финальным аккордом торжественная увертюра, и глашатай объявил о начале ежегодного праздника:

Час испытаний приблизился снова!

Новые подвиги ждут смельчаков!

Битвам начало – заветное слово,

Каждый к свершеньям великим готов!

Славьте героев, в борьбе искушённых!

Дамы сердец, для идущих на смерть

Высшей наградой – ваш взор восхищённый!

Ярче звучи, оркестровая медь!

Будут победы и будут награды, —

Споры рассудит грядущая ночь!

Главному празднику искренне рады!

Старты объявит Великая дочь!

Императрица подняла руку, все присутствующие по этой команде опустились на одно колено, и под сводами просторного помещения раздался её властный голос:

Прекрасна жизнь в подлунном мире!

Недаром в сонмище богов

Живут легенды о вампире —

Полночном страхе городов.

Веселья чашу пей до дна!

И в праздник яркий окунись!

Свети без устали, луна!

Вся жизнь игра – вот наш девиз!

Алексей заворожённо смотрел на оратора, не смея ни вдохнуть, ни выдохнуть от невероятной догадки. Тембр голоса был совершенно незнакомым, но её манера говорить! Он словно погрузился в совсем забытое прошлое. Конечно же, он встречал её раньше! Довольно долго и не так уж давно он виделся с ней каждый день, а иногда не расставался и ночью. Он вспомнил глубину её зелёных глаз и сводящий с ума запах волос. Он вспомнил прикосновения её нежных пальцев и ласковые касания губ. Он вновь услышал её тихий шёпот. Он постепенно полностью выпал из окружающего мира, погружаясь в приятные грёзы. Выступающие сменяли один другого, в зале давно начались праздничные представления и завершились несколько фееричных шоу, уже объявили условия и участников турнира. Короткая торжественная музыкальная фраза подала сигнал к началу, но молодой человек ничего вокруг себя не замечал. Он жадно всматривался в Императрицу, стараясь уловить звуки её голоса, и из оцепенения его вывел лишь пронзительный крик:

– Береги-и-ись!!!

Алексей дёрнулся в сторону, и острый как бритва ультрафиолетовый луч промелькнул в сантиметре от его головы. Чувство опасности мгновенно вернуло героя в настоящее время. Словно в замедленной съёмке он увидел, как вновь приближается к нему смертоносный пучок света, заставляя совершить немыслимый кульбит. Он отскочил в сторону и вытащил собственное оружие в полной готовности нанести удар.

Бой на ультрафиолетовых генераторах – совсем не то, что бой на мечах, шпагах, рапирах и всяких прочих колюще-режущих принадлежностях. Узкий луч невозможно отбить своим лучом и единственным средством защиты остаются собственные акробатические трюки, выполнение которых даже теоретически не под силу простому смертному. Конечно, от излучения можно защититься обычной, не пропускающей свет одеждой, но по правилам турнира участники были обязаны иметь оголённые ноги, голову и торс.

Солнце, как известно, губительно для вампира, и этот мир не был исключением из правила. Однако направленный световой поток не приводил к мгновенной смерти, а наносил медленный, накапливающийся урон до тех пор, пока его количество не становилось критическим. В этом случае жертва либо отдавала концы, либо теряла способность действовать до восстановления повреждённых тканей, а это даже здесь занимало некоторое время. Вот этот накапливающийся урон, вернее, боль, о нём говорившая, и был тем слабым местом бойца, не практикующего регулярное участие в смертельных поединках. Сохранять ясность мысли и быстро принимать верные решения в критической ситуации, не обращая внимания на потери – невероятно ценный навык, приобретаемый лишь в постоянной практике. И это было именно тем, чего не хватало нашему герою.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.