Небывалые приключения капитана Флэшаундера. Как Никитка красный цвет искал.

Небывалые приключения капитана Флэшаундера. Как Никитка красный цвет искал.

Обычно Никитка приезжал к бабушке летом: носился по берегу Быстрянки и искал приключения в Большом лесу.

Но на этот раз всё было иначе.

За окном машины кружились снежинки, словно кто-то наверху устроил бой подушками. Поля укрылись снегом, ели нахлобучили белые шапки, а дорога вилась между сугробами серебристой ленточкой.

— Мам, мы скоро? — спросил Никитка.

— Как только доедем, — отозвался папа.

— А река замёрзла? Совсем? А утки куда делись?

— Никитка, — улыбнулась мама, — лучше в окно посмотри. Мы приехали!

Никитка так резко прижался к стеклу, что оставил на нём отпечаток носа.

За знакомым забором стоял бабушкин дом. Снег укрыл крышу таким толстым одеялом, что казалось, дом устроился поудобнее и собрался проспать до весны. Но из трубы поднимался дым, в окнах горел тёплый свет, а на калитке висел еловый венок с красной лентой. Бабушкин дом и не думал спать: он ждал гостей.

— Бабушка! — закричал Никитка, хотя бабушки во дворе ещё не было.

Никитка выскочил из машины и тут же провалился в сугроб почти по колено.

— Ого! — восхитился он. — Да тут целое снежное море!

— Капитан! — вдруг раздалось из-за забора. — Судно на мель село?

Из-за калитки показалась знакомая шапка. Под ней сияли глаза Димки.

— Диииимка!

— Никиииитка!

Мальчишки бросились навстречу друг другу, но до особого приветствия дело не дошло. Димка зачерпнул пригоршню снега и запустил снежок прямо Никитке в плечо.

— Это ещё что?! — возмутился капитан.

— Торжественный салют в честь прибытия!

— Ах так!

Через мгновение по двору уже летали снежки. Один угодил в сугроб. Второй — в забор. Третий едва не задел папину шапку.

— Эй, артиллеристы! — крикнул папа. — Дайте хотя бы вещи выгрузить!

Дверь дома распахнулась.

— Ну наконец-то! — сказала бабушка. — Я уж думала, вы к следующему Новому году доберётесь! Чайник уже третий раз поставила и манник скоро остынет.

Она обняла Никитку так крепко, что он на мгновение перестал видеть и дом, и Димку, и даже снежное море.

Из-за её ног выглянула Мурка. Сиамская кошка окинула двор строгим взглядом, посмотрела на летящие снежки и тут же передумала выходить на крыльцо.

— Мурка! — обрадовался Никитка.

Кошка важно отвернулась. Она, конечно, соскучилась. Но признаваться в этом при всех совершенно не собиралась.

Никитка ещё успел покоситься на заметённую дорожку к Быстрянке. Интересно, замёрзла ли река совсем?

— Никитка! — позвала мама. — Идёшь?

— Иду!

В прихожей пахло мокрыми варежками и выпечкой. Никитка одновременно снимал куртку, рассказывал о дороге и выяснял, что будет на ужин.

— Так, путешественник, — сказала бабушка, подхватывая его шарф. — Сначала раздевайся.

Никитка переоделся в кремовый свитер и повязал поверх него любимый красный платок. Димка натянул синий свитер. Бабушка принесла мальчишкам вязаные носки.

— Сама всю осень вязала. Надевайте, пока не простыли.

— Ого! — Никитка пошевелил пальцами. — В таких и на Северный полюс можно!

— На Северный полюс когда-нибудь потом, — заметила бабушка, — а пока проходите. Бабушка соскучилась.

Димка рассмеялся.

Никитка вдруг хлопнул себя по лбу.

— Бабуль! А Дзинька где?

— Ты про колокольчик, что ли? Где оставил, там и лежит. В твоей комнате, на полке. Я с него пыль смахнула, а он как звякнет! Чуть тряпку не выронила.

Никитка помчался наверх. Димка поспешил следом.

Всё было как летом: на полке между книгами поблёскивал маленький корабельный колокол.

— Дзинька! — позвал Никитка.

Колокольчик не шевельнулся.

— Дзииинька?

— Дзи-и-инь… Капитан? Это вы? Я, между прочим, только глаза прикрыл!

— Какие у тебя глаза? Ты же колокол! — удивился Димка.

— Вот и не мешай спать! — обиженно звякнул Дзинька.

Никитка рассмеялся и бережно пристегнул старого друга к поясу.

— Готов к новым приключениям?

— Всегда готов! Только объясните, отчего за окном всё белое. Неужели море замёрзло?

— Не море, а речка! И не удивляйся: зима на дворе.

— Стоило ненадолго задремать…

— Мальчики! Идите ёлку наряжать! — позвала снизу бабушка.

Они поспешили вниз. Дзинька радостно позвякивал у Никитки на поясе.

Никитка первым заглянул в гостиную — и застыл.

Возле окна стояла огромная пышная ёлка. Казалось, ещё немного — и её верхушка коснётся потолка. Хвойный запах наполнял всю гостиную и, кажется, уже пробрался в коридор.

— Бабуль! Когда успела?

— Утром сосед помог поставить, — отозвалась бабушка. — Вас ждала. Не одной же мне такую красоту наряжать!

Мама с папой принесли две коробки с игрушками и серебристой мишурой.

— Осторожнее со стеклянными, — предупредила бабушка. — Некоторые ещё с тех времён, когда твоя мама маленькой была, Никитка.

Мальчишки устроились на ковре и приподняли крышку.

Среди стеклянных шишек, сосулек и фигурок на прищепках Никитка заметил большой блестящий шар — красный, как ягоды рябины под снегом.

— Смотри, какой! — Он бережно поднял игрушку. — Самый новогодний!

Димка присвистнул.

— Вот это да! Давай его повесим первым!

Никитка потянулся к ветке, но бабушка обернулась.

— Какой хороший шарик нашли, — сказала она. — Только уж больно серый. Давайте-ка что-нибудь повеселее выберем.

Никитка опустил руку.

— Бабуль… Какой серый?

— Самый обыкновенный. С блёстками.

— Да он красный!

Бабушка удивлённо приподняла брови, будто слышала это слово впервые.

— Какой-какой?

— Красный! — повторил Никитка и покрутил шар перед её носом.

— Что за слово выдумал, внучек? Опять ваших тики-таков насмотрелся?

Димка перестал рыться в коробке.

— Вы серьёзно не знаете, что такое красный?

— А ты знаешь?

— Конечно! Это когда… — Димка запнулся. Попробуй объясни словами, что такое красный!

— Мам, а ты какого цвета шар видишь? — спросил Никитка.

— Серого, — не задумываясь, ответила мама. — Такого же, как твой любимый платок. Не тряси игрушку, разобьёшь!

— Да он же всегда был красным!

— Никитка, — вмешался папа, — может, вы с Димкой новую игру придумали? Давайте ёлку наряжать.

Он вздохнул.

— Хотя странно. Всё готовим к празднику, а новогоднего настроения нет.

— И у меня, — призналась мама. — Ёлка есть, снег, мандарины… Будто чего-то не хватает.

— Ну, хоть манником подкрепитесь, — предложила бабушка и, не дождавшись ответа, пошла на кухню.

Но Никитке было уже не до манника. Прямо на ковре он устроил испытательную станцию: положил рядом красный шар и свой платок, потом сбегал за карандашами и нарисовал три звезды — красную, синюю и зелёную.