Корона орла

Повеял лёгкий ветерок. Служанка Сюзанна Проху, оправив свою одежду, живо побежала меж яблонь в саду. Она ужаснулась и заплакала. Её щеки залились солёными слезами. Она смотрела прямо и дышала на взрыв. Она ощутила своим молодым телом дикий жар.

Воин Райт Гриш сразу взял девушку на мишень своего грозного арбалета. Он тут же потянул за спусковой крючок, а убойная стрела гулко засвистела по воздуху и точно вонзилась в спину красотки. Она тут же глубоко выдохнула. Её молодая спина изогнулась, а лицо побледнело. В глазах стало всё расплываться, а изо рта хлынула кровь. Сюзанна, широко махнув руками, замертво и грузно упала вперёд себя на зелёную лужайку. Её сердце остановилось. Райт бегло осмотрел незнакомку. Он слегка свёл брови и тут же перезарядил арбалет.

— Вот же дрянь. Весь праздник обломала. Извини крошка. Сама напросилась, — произнёс он.

Небо немного потемнело, а солнце по-прежнему пряталось за неясными облаками, словно решило переждать дождь. Морось уже чуть-чуть накрапывала. Веяло свежестью с северо-востока. Замок «Быстрого орла» находился в призрачном дневном озарении. Где-то наверху в северной башне гулял лёгкий ветерок. В просторном зале возле круглого стола уже стоял король Айзик Айваго, а ещё смутный смуглый тип по имени Ван Варо Антарес. Он бегло и хитро, как анаконда глянул на Нику, которая решила облюбовать своим видом все окна. Его томили непристойные мысли. Он резко и холодно глянул на короля.

— Вот взгляните мой король. Они здесь. Орды орков, дикарей и всякой там шалупони. Кто-то ещё в виде восставших, но они нам не помеха. Мы быстро усмирим их пыл. Если объединим наши силы. Во главе нас должен выступить сильный командир. Возможно, им мог бы стать я…, – слегка поперхнулся Ван Варо, - Если бы вы разрешили командовать вашими войсками, которые, я надеюсь, будут собраны в срок, — заявил он.

— Уж больно ты решительный. Я смотрю, – быстро ответил король Айзик, - Но мне это не совсем нравиться. Хотя…, — задумался король, взирая на карту.

— Смотрите лучше, — заявил Антарес, облюбовав взглядом Нику.

— Я смотрю…

— Вы посмотрите лучше, мой король. Медлить нельзя. Они быстро подойдут к нашим землям. И тогда пиши, пропало. Нам нужен сильный и волевой предводитель.

— Да. Силы тебе не занимать мой друг. Но воли тебе никогда не хватало. Вот лучше познакомься. Моя дочь Ника. Она уверенно поведёт за собой моё войско, а твоё войско пускай следует за тобой ближе к этим землям. Если ты им по нраву, — весьма сурово заявил король, указав точку на карте. Он мило глянул на свою дочь.

— Но… Нам нужно объединиться, чтобы победить, – сбивчиво сказал Ван Варо.

— А мы и так вместе…, - решил король Айзик, - Ты же собираешься бороться с ордами орков. Как и мы… А пойдём мы вместе и суп будем есть из одного чана. Так…, – бойко глянул король на племянника, - Значит, нечего тут обсуждать. У меня есть сильный приемник в виде Ники. Она знает толк в бою и уже держала мой меч в своих крепких руках. Она…

— Держала меч. Хаахахааа…, — холодно и дурно засмеялся Антарес.

— Что тут смешного? — сурово заявил король Айзик.

— Ничего. Значит, ты всё решил. Как и я…, — тихо ответил задумчивый и опасный гость.

Король Айзик насторожился. Он заметил, как Антарес одной рукой потянулся к рукоятке меча. Ван Варо, взирая на карту, на миг замер. Его лицо помрачнело, а ледяные глаза мигом налились злобой и яростью. Он по-прежнему вынашивал коварные и злобные планы, которые сейчас явно проявились на порочном лице. Ван Варо резко выхватил меч из ножен. Ника недоумевала. Она растерялась и прижалась к каменной стене. Её глаза округлились, где сразу отразилось безумие и небольшой страх. Она теперь слышала, как волнительно бьётся её сердце. Король Айзик заметил странное поведение своего близкого родственник, который уже нисколько не медлил. Ван Варо тут же ринулся в сторону хозяина замка и грезил жуткой расправой и атакой. Он обеими руками сжал большую рукоять длинного меча. Айзик схватился за свой острый посох, но держал не так крепко, как раньше. Антарес тут же махнул мечом, а сталь заскрипела и заиграли искры. Красивый жезл мигом отлетел и уже не защищал своего короля. Айзик Айваго навалился на стол. Его посох со звоном рухнул на пол. Безумные взгляды соперников сошлись в одной точке лишь на один миг.

— Сукин ты сын Антарес. Хренов предатель. Будь ты проклят. Ника беги…, — заявил король Айзик Айваго.

— Умри проклятый стервец, — заявил дурной гость Ван Варо.

— Ника беги. Отомсти за меня, — закричал король.

Ван Варо Антарес резко махнул своим мечом. Он сразу засадил острое как бритвы лезвие орудия прямо в правую ключицу короля, которая мигом треснула со скрипом, а на дорогие одежды брызнула кровь. Багряные капли раскатились и по карте, которая широко лежала на столе. Королевская кровь украсила и каменный пол. Антарес вновь замахнулся и вновь грузно опустил свой тяжёлый меч на неприятеля. Король Айзик задрожал в предсмертных диких муках. Его руки опустились и теперь двигались сами по себе, а кровь заливала светлые одежды и рубины с алмазами.

— ААААА… ААА, — тяжело застонал король Айзик.

Ван Варо Антарес вновь замахнулся. Его меч облюбовал в пятый, шестой, седьмой, восьмой, и девятый раз тело короля, а редкий сукин сын рубил с плеча дальнего родственника, словно дерево. Айзик измывал от боли. Его королевская плоть уже раскрылась, как расщелина в пещере, а рана казалась невероятно глубокой и ужасной. Этот разруб оголил вены и даже некоторые органы на теле короля. Айзик ещё стоял, как истукан и немного дёргался в стороны. Его глаза метнулись на лоб, а изо рта живо лилась кровь. Всё тело охватила тонкая судорога. Но, казалось, Айзик уже был мёртв. У него заметно побледнел старый лик, а очи поблекли и теперь смотрели в одну точку. Из суровой раны кровь хлынула долгими струями и фонтаном, но быстро успокоилась.

Ника Айваго, вплотную прижавшись к каменной стене, находилась в шоке. Она метнулась к дверям, но её встретили воины и прислужники Том Бахра и Скола Алавес. Они слегка ухмыльнулись. Ника попятилась и вновь прижалась к каменной стене зала северной башни замка. Она испугалась. Её мысли путались. «Он его убил. Он его убил. Убил короля. Сукин сын. Предатель. Изменник. Как ещё его назвать? И всё по-настоящему. Он убил его. Мама дорогая. Куда я попала? Надо бежать. Тут всё взаправду. Но куда бежать? Здесь башня. Они не дадут мне уйти…», — подумала она. Ника растерялась.

Повеял резкий ветер в открытые окна башни. Ван Варо Антарес теперь пребывал в жутком состоянии. Его лицо пламенело от красного цвета. Он сейчас походил на дикого маньяка, который слыл местным палачом. Он вновь замахнулся своим мечом и тут же обезглавил короля, который и так уже был мёртв. Бедолага ощутимо вздрогнул. У него на бренном теле теперь виднелась жуткая рубленая рана, словно молодое деревце раздвоили на две части. Этот жуткий разруб сильно кровоточил, а голова короля грузно упала на пол и немного покатилась, оставляя за собой багряный след. Корона звякнула и уткнулась в стену. Бренное тело сразу повалилось на пол, как неодушевлённый предмет и грузно упало на бетонный пол. Ника, глядя на жуткости, незабываемо вздрогнула. Её испуганные и шальные глаза непомерно округлились и полезли на лоб. Ван Варо Антарес теперь смотрел на лицо Ники. Он быстро утёрся рукавом. Но у него на жуткой и порочной физиономии красовались капли крови. Он стал просто безумен.

— Ника. Ты не смотри на… Я так не хотел, – сбивчиво сказал Ван Варо, - Но ты сама всё видела. Он угрожал мне. Ведь так? Хаахахааа…, — безумно заявил Антарес.

Ника напряглась ещё больше. Она вплотную прижалась к каменной стене и бегло глянула на окно. Девушка дышала неровно и тяжело. Ван Варо Антарес тихонько двинулся в сторону красотки, но живо остановился, чтобы вытереть меч от крови. Он теперь использовал свой плащ.

— Не бойся меня. Это всё эмоции. Хаахахааа…, - маниакально заявил он, - Я здесь, чтобы восстановить справедливость, данную мне королевской волей и моими предками. Мой папочка. Он тоже не разделял моих интересов. А мне пришлось рубануть его с плеча. Он лишился головы…, - скверно ухмыльнулся Ван Варо, - Дурак. Одним словом. Он был чуть моложе твоего отца. Хаахахааа…, – дурно сказал он, - Ника. Ты должна выйти за меня. Теперь в моих руках два престола. Два королевства. Мы объединим наши силы и станем одним целым. ААА… Что ты на это скажешь? Ты мне давно нравишься. Не тяни…, — заявил он.

— Да. Пошёл ты…, — тяжело сказала Ника.

— Хаахахааа… Мне всегда нравилась твоя несусветная дикость. Ты не такая как они. Этим ты меня и купила. Хаахахааа…

— Отвали. Или я позову охрану, — смело заявила Ника.

— Хаахахааа…, - буйно засмеялся Ван Варо, - Не смеши меня. Все охранники твоего короля давно мертвы. Я дал приказ, как только мы зайдём в зал. Все должны быть убиты. Даже служанки. Хаахахааа…

— Психопат. Маньяк. Ты больной психопат. И тебе конец, — яростно заявила Ника.

— Хаахахааа… Да. Ты заводишь меня крошка. Хаахахааа… Вот такой ты мне нравишься больше.

— Не подходи…

Ван Варо замер на месте. Он крепко в руках сжил свой лютый, острый меч и смотрел прямо на свою чудную собеседницу. Ника живо воспользовалась своим кинжалом. Она мигом оголила долгое и острое лезвие.

— Не подходи…, — заявила она.

— Не дури. Ты моя по праву…, - смело начал он, - Я всё равно овладею тобой. А ты родишь мне приемника. Не заставляй меня совершать над тобой насилие. Я хочу зачать ребёнка прямо сейчас. На этом королевском ложе. Сейчас то самое время. Время перемен…, — сурово заявил Ван Варо.

— Пошёл ты козёл, — гордо ответила Ника.

— Вот как…

Ника заметно испугалась. Она быстро осмотрелась, а в руках крепко сжала ручку большого кинжала. Она ощутила, что в большие окна задувал лёгкий ветерок, а волны слегка освежала. Дали завораживали, а где-то внизу слышалась бурлящая вода. Ника задумалась. Её мысли путались. «Вот же сукин сын. Он убил моего короля и отца. Здесь всё взаправду. Он просто снёс его мечом. Мама дорогая. Что мне делать? Тут всё по правде. Но как же так? Куда все подевались? Где я? Ничего не понимаю. Здесь меня зовут Ника. И это правда. Я здесь Ника Айваго. Надо бежать. Но некуда. Если только прыгать в окно. Но это безумие и самоубийство…», — подумала она. Ника тяжело вздохнула и выдохнула.

Ван Варо Антарес резко подскочил к собеседнице. Он живо ударил мечом, а на пол со звоном упал кинжал. Ника осталась без оружия. Она теперь казалась беспомощной и просто вплотную прижалась к каменной стенке. Её напуганный взгляд бегло облюбовал мёртвое тело короля. Она ужаснулась. Ван Варо смело вытянул правую руку, в которой держал меч. Он приставил конец лезвия прямо к шее красотки.

— А ты ещё красивее, чем я думал. Будь моей крошка. И вместе мы сможем изменить этот мир до неузнаваемости. Только я и ты. Ну же…, - настоял он, - Я отличная партия для тебя. Мы стоим друг друга. Если ты будешь противиться. Я отправлю тебя на виселицу. Ника, ты ответишь за преступление, которое сегодня совершила. Мои люди подтвердят, что видели, как ты убивала своего короля. Лучше раздвинь ноги и дай мне утолить свою любовную жажду. Я давно не имел в постели таких невинных красоток.

— Отвали от меня. Ты козёл тупой, — сказала Ника.

— Что? Сучка…

Ван Варо Антарес мигом убрал меч в сторону, но тут же со всей силы махнул рукой. Он зарядил сильную пощёчину по лицу Ники. Она тут же упала на каменный пол и слегка разбила коленки. У неё круто зарябило в глазах, а изо рта потекла кровь. Ника ужаснулась, как никогда в жизни. Её били по-настоящему и без всяких дублёров и фокусов режиссёра.

— ААААА… ААА, — застонала она.

Ника слегка потянулась. У неё ещё сильнее зарябило в глазах, а нижняя губа сильно треснула. Девушку теперь томила жгучая боль. Ван Варо бросил меч на стол и тут же стянул с себя военный пояс, на котором надёжно держались ножны и кинжалы. Он снял с себя плащ и живо развязал доспехи. Он бросил небольшой щит на стол и тут же схватил девушку за длинные волосы. Ван Варо ловко поднял её на ноги и сильно плотно прижал к каменной стене. Ника, взирая на недруга, изнемогала. Она тяжело выдохнула, а Ван Варо тут же грубо поцеловал её в губы.

— Сучка мелкая…, - разозлился он, - Что не нравиться? Ты будешь моей женой. И родишь приемника. Мы прямо сейчас будем зачинать дитя. Пойдём на наше законное королевское ложе. Хаахахаа…, — заявил он.

— АААААА…, — застонала Ника.

Ван Варо резко уложил красотку на постель. Он теперь крепко держал её за густые русые волосы и вновь небрежно поцеловал в губы. Он сейчас походил на истинного маньяка. Его противное лицо покраснело, а ледяные и безумные глаза округлились. В них витала шальная дикость. Он резко порвал шкуры на милашке, а у неё сразу же оголились небольшие, но сладкие и пылкие «лимончики». Ван Варо живо облюбовал упругие прелести грубыми поцелуями. Он оказался дик и жаден до любви. Его грубые руки крепко схватили девушку за талию. Ника, оглушённая ударом, лишь слега противилась. Она невероятно напряглась. У неё все жилы натужились.

— ААААА… Да крошка. Сейчас. Да. Я отымею тебя. И, знаешь, тебе понравиться со мной. Ещё никто не жаловался. Иди ко мне стерва…, — заявил он.

Ван Варо вновь грубо поцеловал девушку в губы. Он стал просто ненасытен и твёрд. Его грубые руки облюбовали грудь Ники. Он решил стянуть с себя портки и немного отклонился в сторону. Девушка сразу натужилась и решила использовать свой небольшой случай. Она резко ударила ногой по лицу насильника. Ника тут же врезала ему сильно и плотно коленом меж ног. Ван Варо, заметно запыхтев, сразу кувырнулся и крепко руками схватился за своё возбуждённое достоинство. Его ледяные глаза налились змеиной яростью. Ника резко вскочили с постели. Она живо побежала по окровавленному полу и бегло глянула на неживое тело короля. Она вскочила под большую, но узкую арку окна и живо облюбовала местный колорит. Где-то далеко внизу маячила река. В неё вливался бурный водопад, а рядом виднелся глубокий каньон, где рисовались дикие кустарники и деревья. Над ними кружили пернатые. Веяло резким ветром и прохладой. Волосы красотки слегка развеялись, а ледяные глаза округлились. Её мысли живо путались. «Боже… Мама дорогая. Как высоко. Но надо прыгать. Я не могу тут больше находиться. Мама дорогая. Как высоко и прохладно. Это нереально. Вот же ублюдок. Он уже поднялся. Надо прыгать…», — подумал она. Ника живо оправила свои длинные волосы. Её глаза прослезились, потому что ветер бил в лицо, а высота ей по-прежнему казалась запредельной.

— Стой сучка. Тебе конец. Стой…

Ван Варо резко бросился в сторону Ники. Он широко замахал руками. Его лицо сейчас походило на морду дикого существа из подводного мира. Ника бегло глянула на своего неприятеля. Он быстро приближался. Она же встала на самый край каменной арки, под которой находилось окно. Её мысли круто путались. «Я прыгну. Там река. Я прыгну. Только… Попасть в реку. Я прыгну…», — подумала она. Ника ещё не решилась, но некая неестественная сила её резко толкнула. Она вылетела из окна и запорхала в воздухе. Но не как бабочка, а как самая настоящая Ника. Она широко расправила руки и недоумевала. Её обуяла невесомость. Она лишь на миг задумалась. «Я прыгнула. Но я ещё не решилась. Но я вылетела из окна…», — подумала она. Ника живо полетела вниз с дикой скоростью. Её глаза наполнились озарением и безумием, а дикий ветер и прохлада обуяли всё молодое тело. Эта свежесть теперь забиралась в самые потаённые места, что даже стало зябко. Её залихорадило, а земля становилась всё ближе. Она камнем понеслась вниз, но резко мелькнула большая и широкая тень. Ника упала прямо на мягкое оперение огромного орла. Казалось, Этот гордый пернатый самец сам подстроился, чтобы принять на себя Нику. Он оказался невероятно большим. Его размах пернатых красивых крыльев составлял около десяти метров. Морда выглядела бойко, глаза сияли, а взгляд смотрел прямо и решительно. Он чуть покосил голову и показал свои орлиные глаза цвета прозрачного солода. Его большой клюв оказался нереально крутым, мощным и острым. Казалось, он мог легко порвать любое земное существо. Ника крепко схватилась руками за его мощную гриву и замерла. Её сердце билось, как шальное. Она недоумевала. Кругом дул сильный ветер. Его потоки бурно свистели, а холод принизывал даже душу. Впереди кружили только снежные облака. Где-то внизу находилась земля, а всё отсюда казалось очень маленьким и даже крошечным.

Орёл набрал приличную скорость и сразу издал свой боевой клич. Где-то на высоком пригорке уже стояла волшебница Джесси. Она мило улыбнулась и тут же исчезла, превратившись в рой разноцветных бабочек. Орёл же вновь издал свой грозный бойкий клич. Он живо красиво пикировал. Ника крепко руками держалась за его мощное оперение. Она слегка ужаснулась. У неё все органы внутри непомерно сжались, как окаянные, а сердце билось часто и чувствительно. Ника глубоко вздохнула. Хотя дышать на высоте было тяжело, но всё же она дышала. Она вздохнула и выдохнула, а стресс быстро улетучился. Но у неё появились другие волнения. Она невольно заглотила слюнку и задумалась. «Невероятно… Я прыгнула или не прыгнула. Ничего не понимаю. Я же ещё не решилась. Теперь я лечу на огромном орле. Я думала, что таких не бывает. Но бывают. Теперь я вижу его своими глазами. Он несёт меня куда-то? А кругом ничего не видать. Только мутные и снежные облака. Даже холодно. Как он тут появился? Как так. Невероятно… Он меня подхватил. Но как такое может быть? Он меня несёт. Но куда? Мама дорогая. Как высоко. Как бы не упасть? Так можно разбиться в лепёшку. Всё взаправду…», — подумала она. Ника вновь слегка вздохнула.

Веял прохладный свистящий ветер. Великий большой орёл прибавил ходу. Он понёсся ещё быстрее. Он широко замахал своими мощными крыльями. Орёл сразу издал свой боевой клич. Ника Айваго по-прежнему крепко держалась за его мощное оперение. Её обуял заметный холодок. Но она терпела, как истинная валькирия и ничего не боялась. Она дышала неровно, а высота птичьего полёта её уже очень вдохновляла.

Глава четвёртая

Небо сияло снежными цветами. Веял холодный резкий ветер. Кругом красовались высокие скалы. Над ними витал небольшой то ли туман, то ли смог. Со стороны ледниковых облаков запорошили крупные снежинки. Ника Айваго, лёжа в глубоком и широком гнезде, открыла сонные глаза. Она недоумевала. Её сразу обуял заметный холодок, а в голове живо томились мысли. «Что за фигня? Где я нахожусь? Я летела на огромной птице. Как его орёл что ли? Но где он? Где я? Блин… Я что лежу в гнезде. Блин. Мне же не приснилось? Я всё помню, как было. Этот жуткий тип напал на короля. Он его убил... Он убил моего якобы короля. И отца… Ведь он напал на меня. Он пытался меня изнасиловать. А теперь я здесь. Я выпрыгнула из окна и полетела вниз, как стрела. А потом я упала прямо на огромного орла. Он широко махал крыльями и быстро летел. Он меня подобрал, когда я падала. Но это же невозможно... Как такое могло случиться? Теперь мне холодно. Я лежу в большом птичьем гнезде. А где ещё? Мне же это всё не приснилось. Хотя я уже не знаю, где реальность, а где миф и фетиш. Всё смешалось воедино. Куда я попала? Как теперь найти дорогу домой? И есть ли она вообще? Стоп. Король Айзик Айваго третий сказал мне, что у меня есть три сестры. Вернее нас три сестры. Но старшая Мега вяжет носки своему мужу пьянице… А моя средняя сестра Силина. Она… Я же с ней и говорила. Вернее… На съёмках фильма. Силина... Она и есть Эмилия Кларнет. Если это так… То я должна её найти. Но как? Где мне её искать? Он сказал, что она умчалась в поход. Ведь они там потерпели поражение. Её захватили в плен дикие варвары. Или упыри. Я не в курсе. Кто там у них орудует и с кем они воюют? Я знаю только то, что она здесь. И я здесь. Я должна найти Силину. Она знает все ответы. Или не знает… А если она сгинула? Он сказал, что её могли увезти по Дикому морю. Но куда? Бог знает, где её искать. Мне самой надо выбираться отсюда. Пока я не превратилась окончательно в ледышку. У меня уже лёд на носу. Как тут холодно. Я сбежала из замка. Что было сделать невозможно. Но куда я сбежала? Надо осмотреться. Иначе я тут реально замёрзну…», — подумала она. Ника резко потянулась к краю гнезда, которое состояло из мощных веток кустарника. Она достигла пика своего нового «домика» и недоумевала. Её глаза сразу непомерно округлились. Ника сразу понял, что восседает на высокой-высокой скале. Кругом всё сливалось воедино. Впереди виднелись пики гор, где лежал снег, а кто-то всё время кружил над отлогой заснеженной скалой.

— Мама дорогая. Куда я попала? Как мне отсюда спуститься? Боже ты мой…, - опешила она, - Тут ещё выше, чем в башне замка. Это невероятная высота. Тут можно упасть и легко свернуть себе шею. Сколько тут метров над землёй или морем. Как мне спуститься? Я уже превращаюсь в ледяшку, — подумала она.

Повеял пронизывающий ледяной ветер. Но ледяные волны быстро стихли. В долине виднелась река и глухой загадочный лес. Ника, сидя на краю огромного птичьего гнезда, уставилась вдаль. Её волнительные глаза округлились. Она глубоко задумалась. «Как мне отсюда спуститься? Где я нахожусь? Мама дорогая. Кругом безумные снежные дали. Где я? Мама дорогая. Мне холодно. Я хочу в тепло. Тут невозможно усидеть. Видимо, тот орёл меня сюда закинул. А сам улетел. А если он вернётся. Мама дорогая. Как отсюда уйти? Ничего не могу сделать? Как бы не упасть вниз. Тогда мне точно конец. Засыплет снегом и я превращусь в ледышку…», — подумала она. Ника Айваго тяжело вздохнула и выдохнула. Она решила немного растереть себя руками. Её меха сильно порвались. Лицо покрывал иней, а глаза заслезились. Она быстро утёрлась ледяными руками.

Повеял лёгкий ветерок. В воздухе моментально запорхала красивая светло-алая ширококрылая бабочка. Она, казалось, устремила свой взор на незнакомку. Волшебница Джесси знала своё дело. Она пыталась как-то помочь своей приятельнице, но показывать себя она не могла. Это запрещалось по кодексу благородства и чести. Бабочка резко прикоснулась к волосяной голове девушки. Ника и глазом не успела моргнуть. Она резко оказалась в долине реки Лин на равнине. По волшебству Эры она преодолела около десяти километров и даже не ощутила, как это сделала. Ника Айваго открыла ледяные глаза и недоумевала. Её мысли путались. «Как это возможно. Я уже здесь... Где я? А где гнездо? Ничего не понимаю. Что происходит?...», – подумала она. Ника уже стояла на пригорке, где цвели цветы и росла зелёная трава. Река Лин чудно журчала в своём русле. Она петляла меж скал и камней, как заяц от лисы. Её прозрачная вода обретала кристально чистые оттенки. Казалось, на дне лежали золотые камушки. На поверхности воды отражалось лучистое светило и ясное небо. Высоко плыли снежные облака.

Ника бегло осмотрелась. Она живо вскочила на большой камень и тут же спустилась к реке. Она зачерпнула руками немного воды и утолила жажду. Вода показалась вкусной и невероятно чистой. Ника выпрямила гибкую спину. Она вновь чутко осмотрелась. Она заметила, что зелёные поля сменялись небольшими перелесками, а за ними возвышались снежные горы. Ей стало тепло и уютно. Но мысли путались и волнения игрались круто. Ника Айваго неторопливо пошла по тропке. Она глубоко вздохнула. Воздух казался невероятно чистым, плотным и приятным. Она быстро осмотрелась. Она как могла, связала свои порванные меха, грудь теперь богато не оголялась. Девушка оправила руками свои длинные распущенные волосы. Она быстро уложила их в толстую косу. Ника двинулась по пригорку. Её дышалось легко.

Повеял лёгкий ветерок. Всюду открывалась красивая долина. Река Лин убегала куда-то вдаль по своему руслу. Кругом рос еловый лес, а мощные деревья стояли густо. Но моментами возникали открытые участки, где всё просматривалось. Ника чутко присмотрелась. Она взобралась на большую гору, на которой росло много небольших кустарников. Она заметила белого зайца. Этот юркий зверёк, живо прыгая по полянке, быстро скрылся из виду. Ника лишь прищурила лазурные глаза. Она, тяжело выдохнув, мило улыбнулась. Её мысли круто путались. «Куда я иду? Вот если бы знать? Куда идти? Но я просто иду… Что за дикий край? Ни души кругом. Только дали беспредельные. Кругом пустота. Один лес, да кусты. Ещё горы вдали мелькают. Как я тут оказалась? Понятия не имею. И куда теперь?…», — подумал она. Ника живо осмотрелась. Она прижалась к большому стволу ели, чтобы осмотреться и отдышаться. Она, резко вздрогнув, услышала крики и тут же побежала по широкой полянке. Девушка живо скрылась в кустарнике. Она затаилась за большим дубом, а старые голые ветви тянулись очень далеко. Ника присмотрелась. Её волнительные глаза округлились. В них витало лёгкое смущение и страх.