Нано-Инквизитор: Очищение Системы

Когда чудовище было в пяти метрах, Северин шагнул вперед, уходя с линии таранного удара пластичным, почти невесомым поворотом корпуса, и обрушил клинок по восходящей дуге.

*КРАХ-Х-Х!*

Эспадон врубился точно в стык между бронеплитой брюха и основанием левой опорной лапы. Псевдо-живая броня Надзирателя брызнула осколками керамики и черной крови. Нано-нити внутри лезвия взвыли, мгновенно разрастаясь внутри плоти твари мириадами самовоспроизводящихся микро-лезвий, пожирающих биомассу и замыкающих нервные волокна.

[СИСТЕМА: КРИТИЧЕСКИЙ УДАР! НАНЕСЕНО 38 450 ЕД. УРОНА (ИГНОРИРОВАНИЕ БРОНИ)]

[НАЛОЖЕН ЭФФЕКТ: «МОЛЕКУЛЯРНЫЙ НЕКРОЗ ТРЕТЬЕЙ СТЕПЕНИ»]

[ПОДВИЖНОСТЬ ЦЕЛИ СНИЖЕНА НА 60%]

Надзиратель взвыл — звук был похож на скрежет циркулярной пилы по стеклу. Огромная лапа подломилась, и чудовище завалилось набок, пропахав своей бронированной мордой глубокую борозду в стальном настиле.

— Вейн, фокус по открытому сочленению! Не дайте ему встать! — скомандовал Северин, уже готовя добивающий удар.

— Лови гостинец, падаль! — гаркнул Вейн.

Штурмовики дружно перенесли огонь. Четыре плазменных карабина и станковый пулемет всадили шквал огня прямо в зияющую рану на боку твари. Плоть монстра вскипела, внутренние органы начали детонировать от термического шока.

Но Надзиратель еще не был мертв. С раздутого брюха чудовища с мерзким чавканьем сорвалась защитная мембрана. Сотни серых, покрытых слизью личинок-бурильщиков брызнули во все стороны, устремляясь к инженерам и контейнеру Рубежа.

— Северин! Они идут к установщику! — крикнула Лилит. Ее автоматический пистолет стрелял без умолку, сбивая подбирающихся паразитов, но масса нападающих была слишком велика. Один из инженеров упал, когда десятки личинок облепили его ноги, прогрызая сочленения скафандра за доли секунды.

Северин развернулся. Его глаза под золотым забралом полыхнули холодным расчетливым гневом.

— Именем Чистого Кода... Очищение!

[СИСТЕМА: ПРИМЕНЕНИЕ АБСОЛЮТНОГО НАВЫКА ВЕТКИ «ИНКВИЗИЦИЯ»: «ПЛАМЯ КОМПИЛЯЦИИ: СВЯЩЕННЫЙ РАДИУС»]

[РАСХОД: 2500 ЕД. ПСИ-ЭНЕРГИИ]

[ОБЛАСТЬ ДЕЙСТВИЯ: 25 МЕТРОВ ВОКРУГ ЗАКЛИНАТЕЛЯ]

[ЭФФЕКТ: МГНОВЕННАЯ ДЕКОМПИЛЯЦИЯ ВСЕХ ОРГАНИЧЕСКИХ И ГИБРИДНЫХ СТРУКТУР НИЖЕ 80 УРОВНЯ]

Северин вонзил свой пылающий эспадон вертикально в пол.

Волна белого, нестерпимо яркого пламени хлынула во все стороны идеальным расширяющимся кольцом. Это был не обычный огонь — это была чистая высокочастотная энергия, выжигающая сам вредоносный код, внедренный Левиафаном в материю станции.

Все личинки в радиусе двадцати пяти метров мгновенно обратились в невесомый серый пепел. Лианы биомассы на стенах зашипели, скукоживаясь и опадая мертвыми ошметками.

Сам Надзиратель, оказавшийся в эпицентре волны, забился в предсмертных конвульсиях. Его гигантский мозг, обнажившийся под расколотым черепом, начал растворяться прямо на глазах, распадаясь на мерцающие зеленые цифровые символы ошибки переполнения стека.

Северин выдернул меч, подошел к дергающейся морде твари и коротким, выверенным движением вогнал острие прямо в центральный процессорный узел, расположенный между слепых оптических датчиков.

Монстр обмяк. Гудение гидравлики в его теле затихло навсегда.

[СИСТЕМА: СИНАПС-НАДЗИРАТЕЛЬ (УР. 89) УНИЧТОЖЕН!]

[ПОЛУЧЕНО: 125 000 ЕД. ОПЫТА]

[ВЫ ПОЛУЧИЛИ НОВЫЙ УРОВЕНЬ! ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 91]

[ДОСТУПНО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 15]

[ДОСТУПНО ОЧКОВ НАВЫКОВ ИНКВИЗИЦИИ: 2]

[ПОЛУЧЕН УНИКАЛЬНЫЙ ТРОФЕЙ: «ОСКВЕРНЕННЫЙ КРИО-СЕРДЕЧНИК КЛАСТЕРА» (МАТЕРИАЛ ДЛЯ МОДЕРНИЗАЦИИ ОРУЖИЯ)]

[ВНИМАНИЕ: СВЯЗЬ С ЛЕВИАФАНОМ РАЗОРВАНА. ВХОДЯЩИЙ ПОТОК ДАННЫХ В СЕКТОРЕ 03 ЗАБЛОКИРОВАН НА 45 МИНУТ]

— Чисто! — рявкнул Вейн, опуская дымящийся ствол карабина и тяжело переводя дух. — Проклятье, капитан, это было на волосок от срыва. Парни, проверить раненых! Быстро! Медицинские наниты — второму номеру!

Северин стряхнул с лезвия остатки оскверненного масла. Оружие послушно втянулось обратно под кожу предплечья, оставив лишь легкое покалывание в венах.

— Лилит. Докладывай.

Девушка поднялась на ноги, отряхивая колени от пепла. Ее пальцы уже летали по голографической клавиатуре переносного терминала. На лице играла торжествующая, жесткая улыбка.

— Синхронизация завершена на восемьдесят процентов! — звонко ответила она. — Тварь мертва, и обратная связь больше не глушит наш сигнал. Я подключаю квантовый якорь к распределительной магистрали прямо сейчас!

Она нажала финальную комбинацию на консоли массивного цилиндра, стоявшего в центре зала.

Контейнер с тяжелым пневматическим вздохом раскрылся. Из его недр выдвинулся трехметровый обелиск из вороненой стали, испещренный золотыми гравировками инквизиторских молитвенных кодов. Нижняя часть обелиска выпустила четыре массивных титановых бура, которые со скрежетом вонзились глубоко в перекрытия станции, намертво связываясь с каркасом коллектора.

На вершине обелиска закружилось миниатюрное силовое ядро, испуская ослепительно-голубое сияние.

[СИСТЕМА: ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СТРУКТУРЫ: «ОПОРНЫЙ РУБЕЖ 3 — КРИОГЕННЫЙ ЗАМОК»]

[ПОДКЛЮЧЕНИЕ К МАГИСТРАЛИ ЖИДКОГО ГЕЛИЯ: УСПЕШНО]

[ЗАПУСК СИСТЕМЫ ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ОХЛАЖДЕНИЯ СЕКТОРА...]

[ПОДАЧА КРИОГЕНА В АРТЕРИИ ЛЕВИАФАНА: 100%]

Стены зала мгновенно покрылись толстым слоем инея. Температура стремительно поползла вниз: +60... +20... 0... -30°C!

Трубы, по которым секунду назад пульсировала теплая черная биомасса, издали утробный металлический треск. Багровая органика внутри них начала белеть, замерзая до состояния хрупкого льда. Где-то далеко в глубине подуровней раздался чудовищный, приглушенный многими тоннами бетона рев — Левиафан почувствовал, как одна из его ключевых артерий обратилась в ледяную пробку.

[СИСТЕМА: РУБЕЖ 3 РАЗВЕРНУТ НА 65%!]

[РАСШИРЕНИЕ ЗОНЫ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ «ЧИСТЫЙ КОД»]

[ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ КУПОЛ РУБЕЖА 3: АКТИВИРОВАН (ПРОЧНОСТЬ: 500 000 / 500 000)]

[УСТАНОВЛЕН ТАКТИЧЕСКИЙ МОСТ С РУБЕЖОМ 2 И РУБЕЖОМ 1]

[ПРОПУСКНАЯ СПОСОБНОСТЬ ТЕЛЕПОРТАЦИОННОЙ ЛИНИИ: 4 ТАКТИЧЕСКИХ ЕДИНИЦЫ В МИНУТУ]

Прямо внутри защитного купола вспыхнул золотой портальный круг. Из него, печатая шаг, начали выходить свежие силы подкрепления: тяжелые осадные платформы на гусеничном ходу и отряд автоматчиков в зимней модификации брони.

Северин открыл системный интерфейс персонажа, чтобы распределить полученные ресурсы. Времени расслабляться не было — впереди ждал Рубеж 4, последний шаг перед логовом твари.

[СИСТЕМА: РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИК:]

[+10 К «ВЫЧИСЛИТЕЛЬНАЯ МОЩНОСТЬ (ИНТЕЛЛЕКТ/ПСИ)» -> ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ: 340]

[+5 К «СИНХРОНИЗАЦИЯ НАНО-НИТЕЙ» -> ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ: 285]

[ИЗУЧЕНИЕ НАВЫКА: «ЛЕДЯНОЙ УДАР КОМПИЛЯЦИИ» (АКТИВНЫЙ) — ПОЗВОЛЯЕТ ИНТЕГРИРОВАТЬ ЭНЕРГИЮ КРИО-МАГИСТРАЛЕЙ В АДАМАНТОВОЕ ОРУЖИЕ]

[ОБЩИЙ ПРОГРЕСС ОЧИЩЕНИЯ СЕКТОРА УВЕЛИЧЕН ДО 49%]

Северин глубоко вздохнул морозный, очищенный фильтрами воздух. Его нано-нити под кожей вибрировали от новой силы, впитывая морозные потоки окружающего пространства.

Вейн подошел к командиру, наблюдая, как осадные платформы берут под прицел выходы из зала:

— Артерия перебита. Эта тварь теперь ослепла на один сектор, Северин. Но она в бешенстве. Датчики фиксируют колоссальные колебания в Четвертом Шлюзе — Серверной Автоклава.

Лилит свернула тактическую карту и подошла к ним. Ее глаза горели холодным азартом исследователя, победившего энтропию.

— Мы выиграли время. До пробуждения Левиафана теперь не тридцать шесть, а сорок восемь часов. Его метаболизм замедлен на треть. Но если мы не закрепим Рубеж 4 у входа в Автоклав, он выжжет охлаждающие контуры аварийным сбросом плазмы.

Северин посмотрел на воздвигнутый обелиск Рубежа 3, гордо сияющий золотом посреди заиндевевших руин. Знамя Инквизиции развернулось над цитаделью холода.

— Он может сбрасывать сколько угодно плазмы, — произнес Северин, и в его голосе звенел несокрушимый адамантин. — Мы заморозили его кровь. Теперь мы вырвем его сердце. Вейн, гарнизону Рубежа 3 — приказ окопаться и перевести крио-пушки в режим постоянного подавления тоннелей. Штурмовой группе — десять минут на перевооружение.

Он поднял руку, сжав пальцы в кулак, вокруг которого закружились морозные кристаллы вперемешку с золотыми искрами веры:

— Цель — Рубеж 4. Выдвигаемся.

Глава 4. Развертывание рубежа 4

Северин открыл системный интерфейс персонажа, чтобы распределить полученные ресурсы. Времени расслабляться не было — впереди ждал Рубеж 4, последний шаг перед логовом твари.

[СИСТЕМА: РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИК:]

[+10 К «ВЫЧИСЛИТЕЛЬНАЯ МОЩНОСТЬ (ИНТЕЛЛЕКТ/ПСИ)» -> ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ: 340]

[+5 К «СИНХРОНИЗАЦИЯ НАНО-НИТЕЙ» -> ТЕКУЩЕЕ ЗНАЧЕНИЕ: 285]

[ИЗУЧЕНИЕ НАВЫКА: «ЛЕДЯНОЙ УДАР КОМПИЛЯЦИИ» (АКТИВНЫЙ) — ПОЗВОЛЯЕТ ИНТЕГРИРОВАТЬ ЭНЕРГИЮ КРИО-МАГИСТРАЛЕЙ В АДАМАНТОВОЕ ОРУЖИЕ]

[ОБЩИЙ ПРОГРЕСС ОЧИЩЕНИЯ СЕКТОРА УВЕЛИЧЕН ДО 49%]

Северин глубоко вздохнул морозный, очищенный фильтрами воздух. Его нано-нити под кожей вибрировали от новой силы, впитывая морозные потоки окружающего пространства. По нервным путям пробежала волна колющего, кристально-чистого холода. В висках вспыхнула короткая пульсация — бионейронная матрица перестроила алгоритмы, адаптируя мышечные волокна под увеличенную тактовую частоту имплантов.

Вейн подошел к командиру, наблюдая, как осадные платформы берут под прицел выходы из зала:

— Артерия перебита. Эта тварь теперь ослепла на один сектор, Северин. Но она в бешенстве. Датчики фиксируют колоссальные колебания в Четвертом Шлюзе — Серверной Автоклава.

Лилит свернула тактическую карту и подошла к ним. Ее глаза горели холодным азартом исследователя, победившего энтропию.

— Мы выиграли время. До пробуждения Левиафана теперь не тридцать шесть, а сорок восемь часов. Его метаболизм замедлен на треть. Но если мы не закрепим Рубеж 4 у входа в Автоклав, он выжжет охлаждающие контуры аварийным сбросом плазмы.

Северин посмотрел на воздвигнутый обелиск Рубежа 3, гордо сияющий золотом посреди заиндевевших руин. Знамя Инквизиции развернулось над цитаделью холода.

— Он может сбрасывать сколько угодно плазмы, — произнес Северин, и в его голосе звенел несокрушимый адамантин. — Мы заморозили его кровь. Теперь мы вырвем его сердце. Вейн, гарнизону Рубежа 3 — приказ окопаться и перевести крио-пушки в режим постоянного подавления тоннелей. Штурмовой группе — десять минут на перевооружение.

Он поднял руку, сжав пальцы в кулак, вокруг которого закружились морозные кристаллы вперемешку с золотыми искрами веры:

— Цель — Рубеж 4. Выдвигаемся.

***

Тяжелые гермоворота третьего сектора разошлись с насадным, металлическим скрежетом. Гидравлика стонала под давлением наросшего за десятилетия технического льда. Штурмовая колонна шагнула в полумрак соединительной галереи «Омега-Ноль».

Воздух здесь разительно отличался от стерильной стужи Рубежа 3. Он был густым, влажным и вонял горелой синтетикой вперемешку с едким аммиачным запахом автоклавной слизи. Сводчатый потолок высотой в добрых тридцать метров терялся во мраке, откуда то и дело срывались тяжелые, шипящие капли конденсата.

— Датчики фиксируют аномальный перепад температур, — негромко доложил Вейн через закрытый тактический канал. Его модифицированный бронекостюм класса «Бастион-Зима» глухо лязгал бронеплитами при каждом шаге. — Слева крио-магистраль охлаждения держит минус семьдесят, справа — резервные плазмоводы кочегарки раскалены до трехсот градусов. Если эти контуры сойдутся, нас тут просто сварит в гидроударе.

— Не сойдутся, — сухо отозвалась Лилит, шагая чуть позади Северина. Ее тонкие пальцы в сервоперчатках порхали над портативным голографическим дешифратором. — Система перераспределения давления повреждена биомассой Левиафана. Он использует плазму не для обогрева, а как нервные импульсы. Тварь пытается растопить крио-пломбы. Северин, впереди перекресток распределительного зала. И там... движение.

Северин активировал оптический визор шлема.

[СИСТЕМА: СКАНИРОВАНИЕ ПРОСТРАНСТВА...]

[ОБНАРУЖЕНА СТАЯ ЗАРАЖЕННЫХ БИО-МЕХАНИЗМОВ: «ТЕРМО-ТРУТНИ АВТОКЛАВА» (УРОВЕНЬ 72-74) — 38 ЕДИНИЦ]

[ОБНАРУЖЕН ЭЛИТНЫЙ СТРАЖ: «ТИТАН ШЛАКОВОГО КОНТУРА» (УРОВЕНЬ 78, ПОЛУБОСС)]

[ВНИМАНИЕ: ЗОНА РАЗВЕРТЫВАНИЯ РУБЕЖА 4 ЗАБЛОКИРОВАНА ВРАЖЕСКИМ ПРИСУТСТВИЕМ]

— Автоматчики, рассыпаться веером! — скомандовал Северин. Голос командира хлестнул по радиоэфиру, как выстрел. — Второй взвод — прикрыть фланги крио-щитами. Первый — перекрестный огонь бронебойно-зажигательными по мелочи. Титана беру на себя. Лилит, начинай взлом терминала стабилизации Рубежа!

— Принято! — отозвалась девушка, уже укрываясь за тяжелой турельной опорой.

Из темноты зала с яростным ревом хлынула лавина искаженного металла и плоти. Термо-трутни напоминали кошмарный гибрид паукообразных сервисных дронов и обугленных человеческих торсов, чьи ребра были сплавлены с теплоотводящими радиаторами. Их брюха светились багровым раскаленным светом, готовые изрыгнуть потоки кипящего шлака.

— Огонь! — рявкнул Вейн.

Зал разорвало грохотом крупнокалиберных очередей. Зимние штурмовые винтовки автоматчиков глухо и методично выбивали такт смерти. Трассеры чертили темноту алыми и лазурными линиями. Каждая пуля с криолитическим сердечником, врезаясь в раскаленные тела трутней, взрывалась снопом ледяной крошки, вызывая катастрофический термоудар. Металл тварей трескался от резкого охлаждения, разлетаясь осколками вместе с брызгами черной закипающей иххорной крови.

— Не подпускать их к рубежному терминалу! Держать строй! — кричал сержант первого отделения, пока его пулеметчик поливал свинцом лезущую по стенам волну мутантов.

Земля под ногами содрогнулась. Из центрального технологического колодца, разбрасывая многотонные куски лопнувших перекрытий, поднялась исполинская фигура.

Титан Шлакового Контура.

Это была живая машина переработки отходов, поглощенная плотью Левиафана. Четыре массивные гидравлические ноги, торс из многослойной реакторной брони, обросшей пульсирующими венами толщиной с корабельный канат, и колоссальный манипулятор-бур, раскаленный до ослепительно-белого каления. Вместо головы у монстра зияла пасть термической печи, выплевывающая клубы серного дыма.

[СИСТЕМА: «ТИТАН ШЛАКОВОГО КОНТУРА» АКТИВИРУЕТ УМЕНИЕ «ПЛАЗМЕННЫЙ ВЫБРОС»!]

[РАСЧЕТНОЕ ВРЕМЯ ДО УДАРА: 2.4 СЕКУНДЫ]

[ЗОНА ПОРАЖЕНИЯ: 25 МЕТРОВ]

— Вейн, уводи парней за переборки! — выкрикнул Северин, срываясь с места.

Его нано-нити вспыхнули под кожей сетью сапфировых молний. Увеличенная до 340 единиц вычислительная мощность разогнала восприятие мира в десятки раз. Капли конденсата повисли в воздухе, словно стеклянные бусины. Трассирующие пули застыли огненными штрихами. Северин видел вектор формирования плазменного заряда в жерле Титана — сложную спираль тепловых линий, ищущих точку сброса.

«Синхронизация нано-нитей — сто процентов», — пронеслась мысль.

Северин выхватил свой двуручный адамантовый палаш «Каратель Ереси». Тяжелое лезвие из черного сплава отозвалось низким гулом.

— Пора проверить обновку, — прошептал инквизитор.

[СИСТЕМА: АКТИВАЦИЯ НАВЫКА «ЛЕДЯНОЙ УДАР КОМПИЛЯЦИИ»!]

[ПОТРЕБЛЕНИЕ: 120 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ НАНО-МАТРИЦЫ]

[ИНТЕГРАЦИЯ ВНЕШНЕГО КРИО-КОНТУРА: УСПЕШНО]

[УРОН ТРАНСФОРМИРОВАН В «АБСОЛЮТНЫЙ АДАМАНТОВЫЙ ХОЛОД»]

Воздух вокруг клинка сковало инеем. Из треснувшей рядом крио-магистрали вырвался синеватый туман и, подчиняясь воле Северина, втянулся в адамантовую сталь. Лезвие покрылось полупрозрачной коркой вечного льда, из глубины которой пульсировали руны чистого системного кода.

Титан опустил манипулятор, намереваясь смести штурмовиков потоком жидкого огня, но Северин уже был в воздухе. Рывок на сервоприводах брони сократил дистанцию за долю мгновения.

Клинок опустился по идеальной дуге прямо в сочленение плечевого сустава монстра.

*ХРУСЬ!*

Звук был похож на раскалывающийся айсберг. «Ледяной удар компиляции» не просто рассек металл и плоть — он мгновенно обратил кипящую в гидросистемах гиганта жидкость в кристаллический монолит. Морозная вспышка колоссальной силы вырвалась из точки контакта, прошивая каркас Титана сетью сияющих ледяных трещин.

[СИСТЕМА: КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]

[НАНЕСЕНО: 48 500 ЕДИНИЦ УРОНА (ТЕРМОШОК + СВЕРХПРОВОДИМОСТЬ)]

[НАЛОЖЕН ЭФФЕКТ «КОМПИЛЯЦИОННЫЙ ПАРАЛИЧ»: СКОРОСТЬ ДЕЙСТВИЙ ЦЕЛИ СНИЖЕНА НА 85% НА 12 СЕКУНД]

Титан взревел, захлебываясь собственным пламенем. Его бур дернулся, покрываясь толстым слоем сизого инея, а сервомоторы взвыли, срезая зубья заклинивших шестерен.

— Добивай его! — крикнул Северин автоматчикам, приземляясь на одно колено и тут же уходя перекатом от шального удара второй лапы чудовища.

Вейн среагировал мгновенно:

— Бронебойщики, в промороженное сочленение! Залпом! Пли!

Три тяжелых реактивных выстрела с громоподобным эхом ударили точно в оставленный Северином ледяной скол. Ослабленная экстремальным холодом адамантовая броня Титана лопнула, как перекаленное стекло. Взрывы кумулятивных зарядов разворотили реакторный отсек монстра изнутри.

Огромная туша покачнулась. Из разорванного чрева Титана хлынула не плазма, а замерзающая на лету углеродная каша. Чудовище рухнуло на платформу, сминая под собой остатки термо-трутней и выбивая снопы искр из перекрытий.

[СИСТЕМА: «ТИТАН ШЛАКОВОГО КОНТУРА» УНИЧТОЖЕН!]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 145 000]

[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: «СЕРДЦЕ ШЛАКОВОГО РЕАКТОРА» (РЕДКИЙ МАТЕРИАЛ ИНЖЕНЕРИИ)]

[ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: «МОДУЛЬ РАСШИРЕНИЯ ЭНЕРГОСЕТИ РУБЕЖА» (КЛАСС: АРХИТЕКТУРА ИНКВИЗИЦИИ)]

Остатки стаи трутней, лишившись управляющего узла, заметались по залу. Автоматчики методично и безжалостно зачищали углы, вбивая короткие очереди в мечущихся тварей. Через три минуты в огромном помещении распределительного зала воцарилась тяжелая, прерываемая лишь тяжелым дыханием бойцов тишина.

— Чисто! — доложил Вейн, опуская ствол дымящегося карабина. — Потерь нет, двое легкораненых — ожоги брызгами шлака, броня выдержала. Медэкипаж уже колет стимуляторы.

Северин стряхнул с лезвия палаша серый пепел и деактивировал боевой режим нано-нитей. Дыхание вырывалось из решетки шлема плотными клубами пара. Мышцы приятно ныли от перегрузки, но сознание оставалось кристально ясным — сказывался прирост вычислительной мощности.

— Лилит, что с точкой привязки? — спросил он, подходя к центральному пульту зала.

Девушка стояла перед массивным постаментом из титано-бетона, с которого свисали оборванные кабели питания. Ее визор отражал бегущие зеленые строки дешифровки.

— Идеальное место, командир, — с удовлетворением в голосе произнесла она. — Это распределительный узел насосной станции номер четыре. Прямо под нами сходятся восемь основных магистралей подачи жидкого азота в реакторные зоны Автоклава. Если мы поставим Рубеж 4 здесь, мы не просто закрепимся — мы возьмем под контроль всю систему жизнеобеспечения нижнего уровня. Левиафан не сможет регенерировать.

— Тогда за работу. Вейн, разгружайте мобильный обелиск.

— Есть, сэр! Инженерная группа, тащите серво-платформу! Развернуть каркас Рубежа! Шевелитесь, пока эта падаль не опомнилась!

Четверо дюжих бойцов в тяжелых экзоскелетах выкатили на центр зала массивную гравитационную платформу. На ней покоился сложенный монолит Рубежа 4 — шестиугольная колонна из черного композита с золотыми прожилками освященных микросхем, увенчанная массивным крестом Инквизиции.

Северин подошел к платформе и извлек из инвентаря полученный трофей — мерцающий багровым светом куб реакторного узла, а рядом с ним положил архитекторский модуль.

— Интегрируй это в первичный контур обелиска, — приказал он подошедшему полевому инженеру. — Мы заставим вражеское пламя питать наш холод.

[СИСТЕМА: ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ СТРОИТЕЛЬСТВА «РУБЕЖ 4: АВАНПОСТ СЕРВЕРНОЙ АВТОКЛАВА»...]

[ТРЕБУЕТСЯ: АВТОРИЗАЦИЯ КОМАНДУЮЩЕГО СЕКТОРОМ]

[ТРЕБУЕТСЯ: ВЫДЕЛЕНИЕ ЭНЕРГЕТИЧЕСКОГО ПУЛА (30 000 ЕДИНИЦ ВЕРЫ / НАНО-РЕЗЕРВА)]

Северин снял перчатку с правой руки. На его ладони пульсировала сложная золотая татуировка — знак Высшего Судии Ордена. Он прижал обнаженную ладонь к сенсорной панели обелиска.

Кожу обожгло холодом, а затем по венам ударила обратная волна отдачи. Энергия хлынула из его резервуара широким потоком. Нано-нити запели на ультразвуковой частоте, передавая структуру системных кодов в центральный процессор Рубежа.

— Авторизацию подтверждаю. Я — Северин, Инквизитор Четвертого Ранга. Развернуть цитадель!

[СИСТЕМА: АВТОРИЗАЦИЯ ПРИНЯТА!]

[НАЧАТ ПРОЦЕСС ТРАНСФОРМАЦИИ ЛОКАЦИИ...]

Обелиск с глухим рокотом вонзился в гранитные плиты пола. Мощные гидравлические сваи ушли вглубь на десятки метров, нащупывая силовые шурфы фундамента комплекса. Золотые прожилки на колонне вспыхнули нестерпимо ярким светом.

Металл начал расти.

Сегменты нано-брони разворачивались, словно лепестки гигантского цветка из стали и кремния. В стороны ударили тяжелые барьерные плиты, образуя глухой шестиугольный редут. В пазы автоматически встали тяжелые спаренные пулеметы и автоматические крио-метатели. Из пола с шипением поднялись энергетические экраны, перекрывая подходы к залу полупрозрачной золотистой пленкой силового поля.

В воздухе запахло озоном, ладаном и морозной свежестью. Системные фильтры Рубежа начали выжигать скверну Левиафана, очищая воздух от токсичных спор и удушливого смрада.

[СИСТЕМА: РАЗВЕРТЫВАНИЕ «РУБЕЖА 4» ЗАВЕРШЕНО НА 100%!]

[ЗОНА БЕЗОПАСНОСТИ РАСШИРЕНА НА 150 МЕТРОВ]

[ОБЩИЙ ПРОГРЕСС ОЧИЩЕНИЯ СЕКТОРА: 67%]

[ГАРНИЗОН ПОЛУЧАЕТ ЭФФЕКТЫ: «НЕПОКОЛЕБИМОСТЬ ИНКВИЗИЦИИ» (+25% К ЗАЩИТЕ ОТ ТЕРМИЧЕСКОГО И БИОЛОГИЧЕСКОГО УРОНА), «МОРОЗНАЯ АУРА СВЕРХПРОВОДИМОСТИ» (+15% К СКОРОСТИ ПЕРЕЗАРЯДКИ И ВОССТАНОВЛЕНИЮ ЭНЕРГИИ)]

Бойцы с облегчением опускали забрала шлемов, жадно вдыхая прохладный, очищенный воздух. Тяжесть отступала, раненые отмечали ускоренную регенерацию тканей под воздействием ауры обелиска.

Вейн подошел к парапету нововозведенного редута, вглядываясь в противоположный конец зала, где высились циклопические трехстворчатые врата, ведущие в святая святых Автоклава.

— Встали мертво, — с кривой усмешкой произнес он, похлопав по нагретой силовой плите барьера. — Теперь даже если весь этот уровень рухнет, Рубеж 4 продержится минимум трое суток. Северин, глянь на врата.

Северин подошел к краю укрепления.

Врата Автоклава были не просто преградой. Они пульсировали. Огромные биомассы, похожие на сплетение почерневших вен и гниющих сухожилий, оплетали титановые створки толщиной в метр. Из зазоров между плитами сочился багровый свет, сопровождаемый низким, утробным гулом, от которого вибрировали зубы.

— Он чувствует нас, — тихо сказала Лилит, становясь рядом с командиром. Ее планшет перегружался от поступающих данных. — Левиафан знает, что петля затянулась. Рубеж 4 отрезал его от резервных охладителей. Прямо сейчас он аккумулирует всю оставшуюся термо-энергию внутри ядра. Он готовится к контрудару.

— Пусть готовится, — спокойно отозвался Северин. Он открыл панель управления Рубежом и активировал глобальную связь со всеми четырьмя узлами.

Перед глазами инквизитора развернулась голографическая схема сектора. Четыре яркие золотые точки — Рубеж 1, Рубеж 2, Рубеж 3 и новорожденный Рубеж 4 — соединились непрерывными линиями снабжения, образовав вокруг логова древней твари несокрушимый замкнутый контур.

[СИСТЕМА: СФОРМИРОВАНА «ЕДИНАЯ ЦЕПЬ ПОДАВЛЕНИЯ: СЕКТОР АВТОКЛАВ»]

[ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ БЛОКИРОВКА ЛЕВИАФАНА: 88%]

[ДОСТУПНА АКТИВАЦИЯ СТАТУСА: «ШТУРМ ЛОГОВА»]

Северин повернулся к своим людям. Автоматчики стояли плечом к плечу — закованные в заиндевевшую броню, усталые, покрытые сажей и чужой кровью, но в их глазах сквозь бронестекла визоров горела непоколебимая решимость. Они прошли через ледяной ад нижних ярусов не для того, чтобы отступить у порога.