Десять цветений полыни

Renat Sakhib

Десять цветений полыни

Десять цветений полыни

«Неужели может среди этой обаятельной природы

удержаться в душе человека чувство злобы,

мщения или страсти истребления себе подобных?»

– Л. Н. Толстой, "Набег"

Старый брод через Кыра́-Сыу́ – когда-то глубокую и норовистую реку, в весеннюю пору способную смывать целые табуны крепконогих лошадей и делившую раскинувшуюся куда глаза глядят степь на владения двух непримиримых кланов – теперь лежал перед смуглым чернобровым наездником открытой, будто запечённой на солнце старой потемневшей раной, зияющей и беззащитной, с которой намеренно сорвали присохшую уже было корку. Там, где прежде бушевала сизоватая от талого снега вода, ныне тянулась лишь широкая полоса растрескавшейся, побелевшей от соли глины да россыпи отшлифованной за века речной гальки, похожей в сухом полуденном свете палящего солнца на отбеленные временем кости какого-то огромного, давно уже позабытого человечьим родом зверя.

Пола́т натянул поводья на самом краю образовавшегося перед ним обрыва. Конь недовольно фыркнул, настороженно перебирая ногами и будто чуя что-то непривычное: вместо привычного и прохладного речного дыхания, а также шума камыша из близлежащего оврага перед его мордой поднимался лишь плотный, сухой и раздражающий ноздри зной, неприятно пропахший раскалённым камнем и горькой полынью, зной, от которого через некоторое время начинало першить в горле и слезились глаза.