Плазменный Кузнец: Горн Сверхновой

Ли Мэй

Плазменный Кузнец: Горн Сверхновой

ЛИ МЭЙ

ПЛАЗМЕННЫЙ КУЗНЕЦ: ГОРН СВЕРХНОВОЙ

Серия «Плазменный Кузнец» • Книга 1

Глава 1. Развертывание рубежа 1

Десантный челнок содрогнулся титановым корпусом, прорываясь сквозь турбулентный пояс ионизированного водорода. За иллюминаторами бушевал багровый шторм: белый карлик в центре сектора Тахионной Кальдеры выплевывал в вакуум гигантские петли протуберанцев, заливая россыпи астероидов потоками жесткого излучения.

Глухой вой тормозных дюз ввинтился в уши, отдаваясь мелкой дрожью в зубах.

— Десять секунд до касания плиты! — прохрипел динамик вокодера. — Рубеж «Кальдера-Один» держится на пределе, накопители истощены на девяносто процентов! Мастер Северный, если ваш горн не войдет в режим сразу — мы сгорим в радиоактивном пламени!

Елисей Северный даже бровью не повел. Он сидел на откидной бронескамье, зафиксированный магнитными замками, и размеренно полировал рукоять кузнечного молота куском выделанной шкуры вакуумной гидры. Молот носил имя «Протуберанец». Двухсоткилограммовая боевая наковальня-кувалда из термоупрочненного метеоритного вольфрама, внутри которой мощно пульсировало магнетронное плазменное ядро, казалась неподъемной для обычного бойца, но в руках Елисея лежала как естественное продолжение мышц и костей.

Пальцы в композитных кузнечных перчатках с микротермическими жилами чутко ощущали каждую вибрацию наноструктуры металла.

[СИСТЕМА: Завершена синхронизация с локальным энергоузлом.]

[Локация: Пояс Астероидов Омега-9 / Форпост «Рубеж-1».]

[Среда: Гамма-фон Класса 4, плотность звездной маны — 840% от нормы.]

[Внимание: Класс «Плазменный Кузнец» фиксирует приток звездной плазмы. Активна пассивная абсорбция: +12 ед. Энергии Горна в секунду.]

[Статус: Елисей Северный. Уровень: 25. Энергия Горна: 3200/3200. Броня «Кузнец Солнц»: 100%. Температура ядра: 4 200 K.]

Удар. Гидравлические амортизаторы с визгом сжались, поглощая кинетику падения. Замки рампы с шипением распахнулись, выбросив в разреженную атмосферу платформы клубы пара.

Елисей отстегнул крепления, закинул «Протуберанец» на плечо и вышел в дымящийся шлюз.

Перед ним развернулась ожесточенная картина тактического окружения.

Платформа «Рубеж-1» представляла собой монолит из астро-базальта, нависающий над кипящим огненным разломом ядра. Вокруг форпоста пульсировал полусферический силовой барьер, покрытый трещинами перенапряжения. Сквозь его ячейки было видно, как во внешнем вакууме кружат рои кремниевых тварей Разлома — фосфоресцирующие скорпионы-крушители и летуны, непрерывно хлещущие по куполу струями перегретой магмы.

— Огонь! Держать третий сектор! Не жалеть энергоячеек! — надрывался хриплый бас у баррикады из контейнеров.

Остатки гарнизона — полтора десятка бойцов в опаленной силовой броне — вели непрерывный огонь из импульсных карабинов. Голубые лазерные лучи рикошетили от тусклых панцирей наступающих тварей, оставляя лишь оплавленные царапины.

К Елисею, пригибаясь под градом раскаленных каменных брызг, подбежал невысокий офицер с капитанскими шевронами на закопченном нагруднике. Левый наплечник был срезан плазменным плевком — под оплавленным композитом шипела био-пена.

— Ты Северный?! — прокричал он сквозь грохот разрывов. — Я капитан Вардин! Какого дьявола штаб прислал одного ремонтника вместо батальона артиллерии?! Генераторы щита выжраны до нуля! Еще две минуты, купол рухнет, и эти кремниевые твари разорвут нас!

— Штаб прислал того, кто решит проблему на месте, капитан, — спокойно ответил Елисей. Его кузнечное зрение моментально подсвечивало критические уязвимости рубежа. — Ваши карабины бесполезны. Панцири нападающих насыщены кремниевым орихалком. Обычная оптика лишь шлифует их. Против такой породы необходим термический резонанс сверхвысокой частоты.

— Да хоть святая вода! — взревел Вардин, когда многотонная туша шлакового крушителя врезалась в силовой барьер, вызвав просадку мощности на десять процентов. — Стрелять нечем! Три турели заклинило от перегрева, охлаждающая эмульсия выкипела! Мы пустые!

— Пока я на рубеже — вы боеспособны, — отрезал Елисей. — Отведите стрелков второй линии назад. И не суйтесь в зону температурной инверсии, если не хотите свариться в экзоскелетах.

Кузнец сорвался с места. Тяжелые кованые сапоги с магнитными подошвами гулко впечатывались в оплавленный базальт.

В центре форпоста зияла глубокая технологическая шахта — колодец геотермального плазмопровода. Из ее зева вырывались струи белесого газа температурой под три тысячи градусов. Автоматика пыталась стабилизировать давление, но задвижки оплавились и встали намертво.

«Идеальный естественный очаг», — отметил Елисей.

Он сорвал с пояса три анкерных штыря из звездного титана и ударами подкованного сапога вбил их в растрескавшийся обод шахты. Затем перехватил «Протуберанец» обеими руками, раскрутил по широкой дуге и с чудовищной силой обрушил боек точно в перекрестье штырей.

Бум-м-м!

Тяжелый звон прокатился по платформе, разметав каменный шлак на десятки метров.

[СИСТЕМА: Активирован навык: «Развертывание Мобильного Горна Сверхновой» (Ранг 1).]

[Катализатор: Геотермальная плазменная жила астероида.]

[Инжекция звездной маны: 800 ед. Зона удержания: Радиус 12 метров.]

[Температура в очаге Горна: 18 500 K. Вектор жара стабилизирован.]

[Доступна полевая ковка и мгновенная переплавка предметов ранга «Редкий» и «Эпический».]

Из расщелины взметнулся столб ослепительно-белого пламени. Подчиняясь ментальной воле Кузнеца, потоки огня свернулись в гигантский вихрь внутри магнитной сферы. В центре соткалась призрачная наковальня из звездного света, вибрирующая на ультразвуковой частоте.

— Инга! — закричал Вардин девушке-технику возле полевого терминала. — Что с показателями?!

— Он подчинил термоядерное поле! — восторженно закричала та в комлинк. — Радиационный фон упал до нуля! Он втягивает всю энергию распада в свой очаг!

— Не стоять столбами! Сюда все стреляные сердечники, испорченные стволы и разбитые бронелисты! Живо! — скомандовал Елисей.

Бойцы мигом приволокли к куполу волокушу с искореженными лаз-карабинами и ящиками отстрелянных вольфрамовых гильз.

Елисей активировал навык:

[СИСТЕМА: Применен навык «Магнитный Захват Расплава» (Уровень 6).]

[Затраты энергии Горна: 250 ед.]

Огненный жгут метнулся вперед, подобно щупальцу. Металлолом взмыл в воздух и исчез в жерле белого пламени. В обычных цехах на переплавку тугоплавких сплавов уходили часы, но в Горне Сверхновой металл за доли секунды обратился в сияющую текучую массу. В интерфейсе Елисея замелькали формулы решеток. Ментальными импульсами он направлял потоки вещества, легируя расплав плазмой умирающей звезды.

«Метеоритный кремний на внешний слой... легировать титаном... внедрить термо-резонансный контур...»

[СИСТЕМА: Создана серия боеприпасов: «Плазменно-разрывные бронебойные сердечники "Игла Протуберанца"» (Количество: 120 шт.).]

[Качество: Превосходное.]

[Эффект: Полная конверсия урона в термально-дезинтегрирующий. Игнорирование кремниевой брони до 4-го ранга.]

[Получено опыта кузнечного мастерства: +1 450 ед.]

Один точный удар «Протуберанца» по призрачной наковальне — и снопы белых искр брызнули во все стороны. Металл распался на сотню граненых, раскаленных патронов, посыпавшихся в лоток с изолирующей пленкой. Следом вылетели три перекованных ствола для турелей — их сплав отливал зеркально-синим глянцем с рунами теплоотвода.

— Заряжай! — крикнул Елисей, бросив перекованный карабин подбежавшему капитану. — Охлаждение не требуется, стволы модифицированы рунами сброса энтропии. Бейте по сочленениям панцирей!

Вардин поймал оружие и мгновенно загнал модернизированный магазин в приемник.

Ровно в этот миг внешний силовой купол базы лопнул со стеклянным стоном.

На баррикады хлынула первая волна тварей Разлома. В авангарде неслись Шлаковые Панцирники с вращающимися жвалами из кремния. За ними тяжело ступали четырехлапые Магматические Разрушители, извергающие сгустки лавы прямо на бегу.

— Огонь по готовности! — прорычал Вардин и вдавил спуск.

По платформе ударил громовой треск. Из ствола сорвался ослепительный дротик плазмы в спиральном вихре. Снаряд пробил броню первого панцирника навылет, вонзился в тушу Разрушителя и сдетонировал внутри.

Взрывная волна из белого огня буквально вывернула исполина наизнанку, разорвав его броню на тысячи мелких осколков и срезав еще троих нападавших.

— Твою мать!.. — выдохнул боец, глядя, как ожившая турель с новым стволом начала срезать чудовищ целыми шеренгами. — Настоящие карманные аннигиляторы!

[СИСТЕМА: Тактический потенциал обороны рубежа увеличен на 340%.]

[Уничтожено монстров: 14 шт. Получено опыта: 4 200 ед. Текущий прогресс удержания: 18%.]

Но из огненной пропасти под платформой донесся вибрирующий в костях рев. Опорные плиты базы заскрежетали под чудовищным напором.

— Снизу! — истошно закричала Инга. — Колоссальная тепловая сигнатура!

Базальтовая плита толщиной в два метра вздыбилась. Из разлома на поверхность вырвался исполин истинно кошмарных масштабов.

Семиметровый титан из полузастывшего орихалкового шлака и пульсирующей лавы выпрямился во весь рост. Вместо правой руки у него был бугристый каменный молот-нарост с бьющимся магматическим ядром, а в черепе горели два черных провала гравитационных линз.

[СИСТЕМА: ВНИМАНИЕ! Обнаружен Полевой Босс локации!]

[Имя: Древний Магматический Молотобоец Разлома.]

[Уровень: 32 (Элитный Титан).]

[Особенности: Иммунитет к базовому термальному урону, броня из неочищенного метеоритного орихалка (Класс 6), аура гравитационного сжатия.]

[Опасность для личного состава: Критическая (99.8%).]

Титан взревел, и ударная волна смела передовую баррикаду с двумя орудиями. Капитана Вардина и троих солдат отбросило на десяток метров — офицер врезался в бронеплиту, изо рта брызнула кровь. Босс занес молот, целясь в технологическую шахту, чтобы расколоть платформу.

— Назад, бойцы, — произнес Елисей, перекрывая грохот боя. — Это работа строго по моему профилю.

Кузнец спокойно шагнул навстречу титану. В его глазах разгорался солнечный свет. В груди Елисея на полную мощность включилось Плазменное Ядро.

[СИСТЕМА: Активирован боевой режим: «Кузнечный Раж Сверхновой»!]

[Все физические параметры увеличены на 200%.]

[Урон молотом масштабируется от температуры Горна. Расход: 80 ед./сек. Время: 40 секунд.]

Елисей сорвался с места. Его фигура смазалась в воздухе, оставив след ионизированного озона.

Монстр с презрительным ревом обрушил свой многотонный каменный нарост прямо на человека. Воздух спрессовался так, что базальт под ногами начал крошиться еще до момента удара.

Елисей не думал уклоняться. Истинный кузнец встречает чужой молот наковальней.

— Прими форму, кусок руды! — прорычал он.

Елисей перехватил «Протуберанец» и встретил удар гиганта восходящим взмахом.

[СИСТЕМА: Применен навык «Удар Наковальни: Встречный Резонанс»!]

Ба-а-а-а-ах!

Звук столкновения был подобен взрыву авиабомбы. Ударная волна сбила с ног всех бойцов на платформе. Многотонный нарост босса замер. Двухсоткилограммовый боек «Протуберанца» вошел в магматическую плоть монстра, пустив по его телу волну сжатой плазмы.

— В твоей структуре сплошной шлак, — процедил Елисей, глядя в черные провалы глаз исполина. — Никакой кристаллической чистоты. Бездарная поделка природы.

[СИСТЕМА: Инициирован процесс: «Мгновенный Закал: Термический Шок»!]

[Температура боевой части молота повышена до 45 000 K!]

[Фазовый переход орихалкового панциря цели: из сверхтвердого — в хрупкое аморфное стекло.]

Лава в жилах титана вскипела и остекленела под действием магнитного импульса. Броня чудовища со звоном покрылась паутиной ультрамариновых трещин.

Босс взвыл от боли, попытался отступить назад, но Елисей взмыл на пятиметровую высоту, зависнув прямо напротив головы гиганта. Молот в его руках разгорелся сферой термоядерного синтеза — миниатюрной моделью вспыхнувшей сверхновой.

— Первый закон металлургии: сломай то, что отказывается гнуться!

[СИСТЕМА: Применен сверхнавык: «Громовой Молот Сверхновой: Финальный Излом»!]

[Затрачено энергии Горна: 1 500 ед. (Критический расход).]

[Нанесен урон: 89 400 ед. (Критический удар! Игнорирование 100% брони!).]

Удар пришелся точно в теменной шов базальтового черепа.

Вспышка залила платформу слепящей белизной. А затем голова элитного исполина разлетелась на миллиарды кремниевых осколков. Безжизненная громада титана качнулась и рухнула на плиты, распадаясь на дымящиеся глыбы шлака и самородной руды.

Оставшиеся твари Разлома в панике заметались по периметру. Солдаты открыли шквальный огонь из перекованных карабинов, методично добивая бегущих чудовищ.

Спустя три минуты над платформой воцарилась звенящая тишина.

Лишь мерно гудел Мобильный Горн в центре форпоста, да остывающие кремниевые обломки тихо потрескивали на камнях.

Елисей опустился на колено, опершись на рукоять молота. Боек «Протуберанца» медленно остывал, меняя цвет с сияющего белого на вишневый, а затем на матово-серый. Из сочленений брони клубился пар, но в глазах горело торжество мастера.

Перед глазами хлынули золотые строки системных логов.

[СИСТЕМА: Внимание! Элитный Полевой Босс «Древний Магматический Молотобоец Разлома» (Уровень 32) уничтожен!]

[Получено боевого опыта: 38 500 ед.]

[Поздравляем! Ваш уровень повышен: 25 -> 26!]

[Поздравляем! Ваш уровень повышен: 26 -> 27!]

[Получено свободных очков характеристик: 10.]

[Навык «Развертывание Мобильного Горна» повышен до Ранга 2! Радиус зоны увеличен до 25 метров, максимальная рабочая температура поднята до 35 000 K.]

[Навык «Магнитный Захват Расплава» повышен до Уровня 7!]

[Разблокирован пассивный навык: «Анатомия Руды: Сверхчувствительность» (Позволяет выявлять скрытые дефекты, точки напряжений и ядра любых кремниевых и металлических структур).]

[СИСТЕМА: Расчет трофеев с поверженного противника:]

— «Концентрированное Ядро Плазменного Титана» (Ранг: Эпический) — 1 шт.

— «Самородный Слиток Метеоритного Орихалка высшей пробы» (Вес: 18.4 кг, Ранг: Легендарный) — 1 шт.

— «Осколок Звездного Базальта с гравитационной памятью» — 4 шт.

[Все материалы перемещены в Пространственный Горн мастера.]

[СИСТЕМА: Оборона объекта «Рубеж-1» завершена со статусом: ИДЕАЛЬНО (Ранг S).]

[Потери личного состава гарнизона: 0 человек.]

[Целостность инфраструктуры платформы: 84% (Подлежит восстановлению силами Плазменного Кузнеца).]

[Форпост «Рубеж-1» переходит под юрисдикцию мастера Елисея Северного.]

Послышались неровные шаги. Капитан Вардин, придерживая сломанную руку, медленно подошел ближе. За его спиной замерли уцелевшие стрелки — они смотрели на Елисея с суеверным трепетом.

— Кто ты вообще такой, парень?.. — хрипло выдохнул капитан, глядя на гору остывающего орихалка, которая еще недавно была боссом тридцать второго уровня. — В штабном предписании говорилось о технику по мелкому обслуживанию...

Елисей поднялся на ноги, легко закинул двухсоткилограммовый «Протуберанец» на плечо и посмотрел офицеру в глаза.

— Я и есть техобслуживание, капитан, — усмехнулся кузнец. — Просто масштабы ремонта у меня шире стандартных регламентов.

Он повернулся лицом к технологической шахте, где в сердце бушующего Горна уже плавился кусок метеоритного орихалка, готовясь стать надежным каркасом для восстановленного купола базы.

— Вардин, Инга, собирайте людей, — скомандовал Елисей деловым тоном. — Отставить панику. Рубеж Один зачищен и закреплен за нами. Сейчас я перекую энергоузел платформы, мы намертво закроем периметр новым плазменным щитом, перевооружим гарнизон орихалковой амуницией... А через два часа начнем развертывание Рубежа Два. В глубине этой кальдеры полно ценнейшей руды, и я не намерен оставлять ее местным тварям.

Капитан Вардин ошеломленно моргнул, а затем переглянулся со своими бойцами. На закопченных лицах штурмовиков впервые за долгие сутки осады проступили дерзкие, уверенные улыбки.

— Так точно, мастер Северный, — четко козырнул капитан здоровой рукой. — Гарнизон «Рубежа-1» поступает в ваше полное распоряжение. Приступаем к инженерной подготовке плацдарма!

Глава 2. Развертывание рубежа 2

Воздух над технологической шахтой «Рубежа-1» дрожал от нестерпимого марева. Там, внутри разверстого зева аварийного колодца, уже не было привычной темноты кабельных коллекторов — там бушевал портативный Пространственный Горн Елисея. Чистое, пронзительно-синее пламя с белесыми спиралями магнитных жгутов ревело басовитым урчанием, жадно поглощая куски метеоритного орихалка. Металл не просто плавился — он перерождался, теряя шлаки чужеродного мира и напитываясь концентрированной энергией плазменного мастера.

[СИСТЕМА: Активирован режим «Монументальная ковка: Полевой форпост».]

[Материал: Метеоритный орихалк (Ранг: Эпический) — 120 кг.]

[Материал: Звездный Базальт с гравитационной памятью — 4 монолитные плиты.]

[Текущая эффективность плавления: 340% (Бонус класса «Плазменный Кузнец»).]

[Степень структурного сродства с инфраструктурой базы: 98.7%.]

Елисей стоял на краю бетонного провала, сбросив закопченную штурмовую куртку и оставшись в огнеупорном комбезе без рукавов. Рельефные мышцы спины и плеч блестели от пота, на котором плясали лазурные блики. Каждое движение его рук отзывалось в гудящем ядре Горна. Когда он сжимал кулак в тяжелой кованой перчатке с гравитационными компенсаторами, сгустки плазмы повиновались, принимая форму несущих балок, армирующих стяжек и ребристых радиаторов.

— Инга, — не оборачиваясь, бросил кузнец. Его голос легко перекрывал индустриальный гул. — Выгружай из контейнеров разбитые генераторы щита. Все шестнадцать модулей. Живо.

Девушка-снайпер, до сих пор не смывшая пороховую гарь со скул, вздрогнула, словно очнувшись от наваждения, и тут же щелкнула тумблером на разгрузке.

— Парни, за мной! — крикнула она четверым бойцам, которые завороженно смотрели на танцующие в воздухе плазменные струи. — Хватит ворон считать! Подгоняйте грузовой антиграв! Шевелитесь, пока твари из нижней расселины не опомнились!

Капитан Вардин тем временем сидел на ящике из-под бронебойных выстрелов, сжав зубы так, что на скулах ходили желваки. Сломанное левое предплечье неестественно висело, обмотанное окровавленной полевой шиной. Автоаптечка давно исчерпала запас обезболивающего, и офицер держался исключительно на упрямстве старого пехотинца.

Елисей шагнул к нему, на ходу выдергивая из Горна тонкую, гибкую ленту остывающего орихалка, прошитую искрящимися капиллярами синей плазмы.

— Терпи, капитан. Латать тебя в медблоке времени нет. Сделаем по-кузнечному.

— Ты... чего задумал, мастер? — прохрипел Вардин, расширившимися глазами глядя на светящийся металл, от которого исходил ощутимый жар.

— Экзофиксатор с функцией плазменной регенерации костной ткани, — спокойно ответил Елисей. — Руку держи ровно.

Он резким движением срезал лохмотья мундира и наложил пластичную ленту прямо поверх опухшей, побагровевшей кожи. Вардин зашипел сквозь зубы, вцепившись здоровой пятерней в край ящика — металл должен был оставить чудовищный ожог, но вместо этого раненую конечность пронзила ледяная, колющая волна. Тончайшие плазменные усики бережно вошли под кожу, находя трещины и смещенные осколки кости, связывая их молекулярным каркасом.

[СИСТЕМА: Применено инженерно-медицинское плетение: «Шина Орихалкового Сращения».]

[Восстановление целостности левой лучевой кости: 45%... 78%... 96%.]

[Обезболивающий эффект стабилизирован. Мышечный тонус временно усилен на 15%.]

[Получен опыт профессии «Полевой Кузнец-Механик»: +1 800 ед.]

Вардин судорожно вздохнул, медленно разжал пальцы поврежденной руки и пошевелил ими. На предплечье плотно сидел изящный матово-серый браслет с мерцающими сапфировыми прожилками, идеально повторяющий анатомию руки. Боль ушла полностью, сменившись приятным, плотным теплом.

— Святые шестеренки Создателя... — ошарашенно пробормотал капитан, сжимая кулак. — Рука как новая. Даже пальцы не немеют. Да у нас в столичном госпитале такие травмы по три недели в регенерационных капсулах выдерживают!

— Настоящая ковка чинит материю на уровне базовых связей, — бросил Елисей, уже поворачиваясь обратно к шахте. — Запомни, Вардин: пока у бойца есть воля, железо и плазма сделают остальное. А теперь — оружие. Сложите все штатные карабины перед Горном.

Штурмовики, увидевшие чудо исцеления командира, больше не задавали лишних вопросов. Десять тяжелых импульсных карабинов «Вулкан-М» легли в ровную шеренгу на базальтовые плиты. Елисей взмахнул «Протуберанцем». Тяжелый двухсоткилограммовый молот со свистом рассек воздух, и кузнец с силой ударил бойком о край постамента шахты.

*БРА-А-АМ!*

Звуковой удар спрессовал воздух. Волна лазурного огня выплеснулась из недр Горна, накрыла разложенное стрелковое оружие и взмыла вверх куполом. Обычный оружейный сплав за доли секунды раскалился до алого свечения. Из кармана Пространственного Хранилища Елисей выхватил горсть измельченного порошка орихалка и швырнул его в пламя. Металлическая пыль вспыхнула миллионом крошечных звезд, оседая на стволах, затворных рамах и магнитных катушках карабинов, сплавляясь с заводской сталью в единый сверхпрочный композит.

[СИСТЕМА: Завершена групповая трансмутация вооружения: «Орихалковое Плазменное Закаление».]

[Модифицировано предметов: 10 шт. (Импульсный карабин «Вулкан-М» -> «Орихалковый Вулкан-М1»).]

[Характеристики модернизации:]

[- Прочность ствольной группы: +220%.]

[- Скорострельность: +35%.]

[- Добавлен пассивный эффект: «Плазменный прожиг брони» (Игнорирование 40% кинетической и энергетической защиты цели).]

[- Энергоемкость стандартного накопителя увеличена в 2 раза за счет орихалковых ячеек.]

[Навык «Плазменная Модификация» повышен до 14 уровня!]

Инга подошла к своему карабину, с легкой опаской взялась за рукоять и вскинула оружие. Баланс стал идеальным — тяжелая прежде винтовка казалась продолжением руки, а прицельная сетка в оптике теперь подсвечивалась мягким лазурным контуром, мгновенно рассчитывая баллистику с поправкой на термальные потоки кальдеры.

— Мать честная... — выдохнула девушка, передернув затвор. Металл отозвался глухим, хищным щелчком породистого зверя. — С этим можно на тяжелых дроидов охотиться.

— Не на дроидов, — жестко оборвал Елисей. — На то, что сидит в разломе на пути ко второму рубежу. Вардин, карту кальдеры. Быстро.

Капитан нажал кнопку на наручном проекторе. Над потрескавшимися плитами развернулась трехмерная голографическая топография. Кальдера древнего вулкана представляла собой исполинскую чашу диаметром больше сорока километров, изрезанную каньонами из застывшей лавы и серными провалами.

— Вот здесь наш «Рубеж-1», — Вардин указал пальцем на мерцающую зеленую точку на северном уступе. — Опорный плацдарм прикрыт базальтовыми утесами с тыла. Но стратегическая жила — вот она.

Голограмма приблизила глубокую трещину в пяти километрах к югу. Узкая горловина, стиснутая стометровыми базальтовыми стенами, ведущая к нижнему ярусу кальдеры. На сканерах эта зона пульсировала тревожным багрово-фиолетовым цветом.