Сказки о Ведьмах и Волшебных Существах

Ребенок перестал сжимать подлокотники и шумно выдохнул от спавшего напряжения.

—И я попаду в страну фей?

—Да, дорогой, там полно таких же детей как ты.

Малыш слез с кресла, наклонился и, раз!—Перед гостьей появился чудесный маленький олень с ветвистыми рогами. Она поднялась со стула и глядя сверху вниз на маленькое создание, снова сжала руки. В эту минуту в комнату вошел мужчина и набросил на оленя мешок. Перекинув мешок через плечо он посмотрел на даму.

—Отличный улов, Госпоза Фрелия!—выпалил он, поправляя маленькие круглые очки на переносице.

—Ох, Ангемон, можно потише. Ты сейчас весь дом на ноги поднимешь. Уходим!—Фрелия взмахнула рукой в направлении двери. Ангемон послушно склонившись направился к выходу, своей неуклюжей переваливающейся походкой. Ведьма последовала за ним.

Оказавшись на улице Ангемон снова продолжил свое шепелявое бормотание:

—Какой чудесный улов, Госпоза Фрелия! Уже пятый на этой неделе.

—Заткнись, Ангемон! Где ключ?

—Вот он, Госпоза.

Он протянул ей большой железный ключ на черной веревке.

—Спасибо.—Небрежно бросила Фрелия.

Она расстегнула фермуар болтавшийся у нее на поясе. Внутри у сумочки были зубы и она издавала тихое рычание. В руках у ведьмы ключ стал маленьким и легко поместился в рычащую сумочку. Фрелия защелкнула фермуар и рычание прекратилось.

—Куда мы направляемся?—морща нос спросил Ангемон.

—Конечно домой, идиот!—Ведьма ускорила шаг.— Отвезем его позже, вместе со всеми.

—Как скажете, Госпоза.

Ангемона не задевало пренебрежительное отношение к нему Фрелии. Он был счастлив тому, что служит ведьме— Наивысшему магическому существу!

X.

В Лондоне появилась тень. Она неслышно подкрадывается, накрывает вас, лишая солнечного света. Хватает своими черными руками и уносит в свое темное царство.

XI.

Фрелия отправилась в больницу святого Маркуса. Войдя за ворота она увидела что на крыльце ее уже ожидает мисс Дайрен. Высокая и сухая в больших очках.

—Дорогая Фрелия!

—Кало!

Они легко обнялись.

Кало Дайрен была акушеркой.

—Вот, держи.—Кало протянула Фрелии сверток.—там трое.

—Что ж, не плохо.

Фрелия положила сверток в саквояж.

—Как продвигаются поиски?—поинтересовалась Фрелия.

—Пока ничего.—развела руками Кало.—Наши сестры везде, ты же знаешь. Если б что-то было—я сообщила бы тебе.

—Я знаю, дорогая Кало. Нам грозит опасность. Я очень встревожена. Новости приходят неутешительные. А это пророчество…пророчество может разрушить все наши планы.

—Это все она? Эти убийства?

—Нет, не похоже. Альтон мертв. Все они разбежались кто куда. Никто не ожидал такого.

—Церцера на нашей стороне.—Уверенно сказала Кало.

—Она тоже не знает кто это сделал.

—Что думает Мона обо всем этом?

—О, она нашла свое место при отце и слишком занята делами. Она понимает что сил у ней не достаточно и полностью посвящает себя продолжению нашего рода.

—Как там Борхус?

—О, старина Борхус все такой же. Его не в чем не переубедишь. Но очень скоро он измениться. Уж я постараюсь.

Они обе засмеялись.

—Тод тебе не докучает?—Спросила Фрелия.

—Нет, дорогая! Она чудесная. Очень смышленая.

—Приглядывай за ней.—Холодно сказала Фрелия.

XII.

Кошка.

В один из дней мисс Фрелия Мазерс спокойно прогуливалась по улицам Лондона. Было жаркое лето и мисс Фрелия не спеша скользила в тени зданий, стараясь не попадать под палящее солнце.

Внезапно до ушей мисс Мазерс донесся какой-то звук. По мере ее продвижения вперед, звук становился все громче и, наконец она поняла что это кошачье мяуканье. Заглянув за угол здания, мисс Мазерс увидела кошку с новорожденными котятами. Фрелия наклонилась чтобы осмотреть мать и малышей и, о чудо! Среди котят лежал младенец. Кошка родила фейри! Оглянувшись по сторонам, Фрелия вынула из своей рычащей сумочки кусочек ткани. Она встряхнула его и он развернулся став большим. Фрелия положила на ткань кошку и котят. Когда она свернула края, то получившийся кулек стал совсем маленьким и слегкостю поместился в сумочку. Фрелия поспешила вернуться домой.

Придя домой, она первым делом накормила кошку, котят и, конечно же маленькую фейри.

Малышка фейри росла и крепла с каждым днем. Фрелия поспешила оформить материнство при помощи Кало:

якобы Тод, так теперь звали малышку, была в отказниках, а мисс Мазерс прониклась любовью к чудесному маленькому созданию и забрала к себе на попечение. О том что Тод—фейри никто не узнал.

Фрелия действительно прониклась неким подобием чувств к малютке фейри, хоть и взяла ее себе, как говориться, для отвода глаз.

XIII.

Жизнь повитухи не проста. Никогда не знаешь в какой момент Бог ниспошлет появление новой жизни на землю. Это может произойти ночью, в дождь, в лютый мороз. В любой день, в любое время, в любом месте.

Но сегодня мисс Клара Доу прибыла в дом к Графу Кастору Терлену чтобы позаботиться о маленькой прекрасной фейри, которую Лорду Терлену посчастливилось отыскать в вороньем гнезде.

—Какая она хорошенькая!

Воскликнула мисс Доу

—Она прелестна.—Улыбнулся Кастор Терлен.

—То что она так мала—это нормально для детей фейри рожденных животными.

Мисс Доу взяла фейри в руки. Немного подержав ее она сказала:

—Она абсолютно здорова.

Клара положила малышку назад в кроватку.

Рукава ее платья задрались вверх обнажив запястья. На них были браслеты из желтого матового металла.

—Тяжело тебе их носить, Клара?

Поинтересовался Кастор —До них было тяжелее.

—Ты не обязана себя сдерживать, Клара.

Сказал Кастор и положил руку на ее запястье. Он увидел огонь, услышал крик. Виденья зла явились перед его глазами. Он отпрянул.

—Ты не такая как они. В тебе нет зла.

—Во мне его кровь. Ты видел, только что. И ты напуган. Его кровь горяча. Его кровь опасна. Она несет страх. Она несет разрушение. Я учусь ее сдерживать.

—Но, ты….

—Оставь, Кастор! Не надо!

Перебила его Клара.

XIV.

К особняку лорда Баркли прилетела ворона. Она села на окно и постучала в стекло. К окну подбежала Мона, а за ней сестры. В клюве ворона держала гребень.

XV.

Манор стрит самая безлюдная улица. Отличное место для встреч без посторонних глаз. Фрелия взяла саквояж и направилась прямиком на Манор стрит, где ее ждала черная карета запряженная двумя черными лошадьми. Увидев Фрелию, кучер слез с козел и поспешил открыть ей дверцу. Оказавшись внутри кареты, Фрелия поправила платье и уселась поудобнее на мягком сиденье.

—Фрелия, как я рада тебя видеть!

Напротив Фрелии сидела одноглазая дама в голубом платье.

—Взаимно, Мона.

—Как дела? Что нового? Как малышка Тод?

—Все любуется на чучело своей матери.—Усмехнулась Фрелия

Мона тоже засмеялась прикрыв рот рукой.

—Это забавно.—Произнесла она с улыбкой.—Отец ждет не дождется большой охоты.

Фрелия достала из саквояжа сверток.

—Вот, держи.

—Спасибо.

Мона взяла сверток и положила рядом на сидение.

—Отец был в ярости, когда узнал об убийстве Лары Борден.—Мона сказала это почти шепотом.—Она должна была скоро родить. —Мы все очень напуганы.

—А бедная сестра Марсия. Ворона принесла ее гребень… Тот кто это сделал знает о нас очень многое. Может это он?—Сказала Мона указывая пальцем на отсутствующий глаз.

—Ох, дорогая, боюсь что ты права.—Фрелия покачала головой.

Фрелия постучала и кучер окрыл дверцу кареты.

—Увидимся на охоте.—Сказала Фрелия.

Мона послала ей воздушный поцелуй.

Кучер взобрался обратно на козлы и карета двинулась в путь.

XVI.

В захудалом пабе на Мортен стрит, как всегда собрались завсегдатаи, чтобы послушать истории местного, как он сам себя именовал, прорицателя. Конрад сам готовил различные настойки и отвары. И как он утверждал именно эти необыкновенные жидкости открывали ему доступ к видению будущего.

И вот сейчас, сидя перед уже полупустым стаканом с зеленой жидкостью, Конрад начал описывать то что явилось ему перед глазами.

—Грядет битва между силами невиданными! И не останется среди них человеков! Вижу доспехи я и ленту красную развевающуюся в волосах! Лишь рыцарь рода древнего сможет одолеть зло плоть обретшее! Лишь магия чистая уничтожит то что скрыто под плотью грехом сотворенной! Потухнет пламя зеленое и возродится к жизни род силы древней!

Конрад замолчал и окинул взглядом окруживших его слушателей. Все они продолжали внимательно смотреть на Конрада, ожидая продолжения, разгадки всего сказанного им. Но он лишь сказал:

—Говорю вам, так тому и быть.

XVII.

—Тод!—Позвала Фрелия придя домой после встречи с Моной.

—Да, мама. Я здесь.

Тод вышла из гостиной

—Тод, я отправляюсь к мистеру Дейну. Будь добра сходи в Карсон-и-Белл и забери мой заказ. Вот тебе квиток.

—Да, мама.

—Спасибо, Дорогая. Ангемон! Где этот дуралей? Ангемон!

—Бегу, бегу, Госпоза! Уже бегу!

Когда они ушли, Тод не стала долго задерживаться и отправилась по порученному ей делу.

Она не стала брать экипаж, а решила пройтись пешком.

Зайдя в Карсон-и-Белл Тод первым делом обратила внимание на мужчину сидящего за барной стойкой. Он был очень высокий. У него были каштановые волосы и черные глаза. Но несмотря на черноту, взгляд был очень добрым и, как показалось Тод, даже немного печальным. Помимо глаз внимание Тод привлекли металлические браслеты на руках мужчины. Они были сделаны из какогото светло-желтого металла. А еще на пальце у него было кольцо и в кольце этом вместо камня был вставлен глаз.

Тод на мгновение даже показалось что глаз шевелился. Заметив ее взгляд, мужчина резко одернул рукава пиджака и продолжил пить свой чай. Тод же, вспомнив зачем она пришла направилась к прилавку.

За прилавком стоял Джон Карсон. Невысокий мужчина с темными волосами.

—Здравствуйте.—Несмело произнесла Тод посматривая на мужчину за барной стойкой.—Я за заказом мисс Мазерс.

Мужчина за стойкой посмотрел в ее сторону. Мистер Карсон подошел к полке с заказами. Он стоял возле нее некоторое время раздумывая, а затем взял с полки сверток.

—Мисс Фрелия Мазерс.—Прочел он прищурившись.

Мужчина за стойкой совсем развернулся в сторону Тод. Она очень смутилась и опустила глаза.

—Да, все верно…Произнесла Тод.

Мистер Карсон вернулся к прилавку и поставил на него большой сверток.

—Вот ваш заказ!

—Благодарю, мистер Карсон…—Тод взяла сверток и бросив еще один неуверенный взгляд на мужчину за стойкой, поспешила выйти. Он расплатился и направился за ней.

По пути домой Тод не замечала ничего подозрительного, но обернувшись назад увидела того мужчину с черными глазами, из Карсон-и-Белл. Он шел за ней. Она немного занервничала и ускорила шаг.

—Эй, мисс!

Окликнул он ее.

Тод не обернулась и не сбавляла шаг.

—Мисс! Постойте!

Что-то в его голосе заставило ее остановиться.

Она повернулась. Он подошел совсем близко. Тод с силой прижимала к себе сверток, который держала в руках.

—Не бойтесь меня, мисс. Прошу вас. Меня зовут Ричард.

Ричард Лэйн. Я хотел узнать вы служите Фрелии Мазерс?

—Я…нет…я ее дочь.—Неуверенно ответила Тод.— Приемная.

—Ааа…Понятно. Я бы хотел с вами встретиться сегодня вечером в Саттон Галлери. Мне нужно вам кое что рассказать. Прошу вас. Это важно.

Он смотрел на нее своими черными глазами. Тод было страшно, но в то же время она чувствовала что он не хочет причинить ей зла.

—Прошу вас.

Он сделал шаг вперед. Тод хотела оттолкнуть его и рука ее коснулась железного браслета. В это момент перед глазами Тод пронеслись видения: кровь, боль, слезы, раскаяние. Среди всего этого хаоса она сумела разглядеть лицо своей матери. Тод одернула руку от незнакомца.

Ричард удивленно смотрел на нее.

—Ты не знаешь кто ты.

—Я…я… приду.

Тод поспешила домой.

Придя домой, Тод отдышалась, а затем решила все обдумать.

Что это было? То что она видела. Как она смогла это сделать. Тод посмотрела на кошку. Фрелия запрещала ей дотрагиваться до чучела. Тод протянула руку к кошке. И снова видения! Тод почувствовала сердцебиение, пульсирующую кровь, тепло. Она была внутри всего этого.

—Мама!—Вырвалось у нее.—Мама!

Ее матерью была кошка. Тод не могла поверить. Как такое может быть?!

Этот Ричард что-то знает. Она решила отправиться на встречу.

XVIII.

Дом Дейнов.

Фрелия подошла к воротам и достала из рычащей сумочки ключ. Ключ принял нужную форму и Фрелия вонзила ключ в замок. Ворота отворились. Фрелия прошла за ворота, за ней прошел и Ангемон. Они направились к входной двери. Ключ в руках Фрелии изменил свою форму и теперь она отперла им дверь. Она заперла дверь изнутри. Взяв саквояж из рук Ангемона Фрелия направилась по парадной лестнице наверх. В конце длинного коридора находилась комната. От туда донесся хриплый голос.

—Это ты, Фрелия?

Фрелия вошла в комнату.

—Да, Борхус.

На стуле около окна сидело нечто—получеловек полузверь. Он был покрыт шерстью, но еще не весь.

Фрелия села на стул напротив. Она протянула руку и дотронулась до его лица. Борхус поднял на нее глаза. Они были человеческими.

—Что ты со мной сделала?—С горечью в голосе прохрипел он.

—Я еще не закончила, дорогой Борхус.

Он попытался наброситься на нее, но Фрелия, не отрывая от него взгляда холодных глаз, надавила большим пальцем на ладонь. Борхус замер и издал хрип от боли.

—Ты…ведьма…—Прохрипел он все еще находясь в оцепенении.

Фрелия разжала руки и Борхус тяжело задышал, хватая ртом воздух.

—За что?!

—Ооо, Борхус не строй из себя жертву, ты пытался убить собственного сына.

Фрелия достала из саквояжа железную коробочку. Внутри находился шприц. В шприце находилась кровь фейри, которую ведьма подвергла своей магии. Фрелия взяла руку Борхуса и ввела иглу в вену.

—Что ж, уже скоро. Уже скоро, Борхус, ты станешь моим слугой. Ты будешь служить ведьме.

Фрелия сложила шприц. Взяла саквояж, встала и направилась к выходу. Борхуса душили рыдания.

XIX.

После визита к Борхусу, Фрелия вернулась домой.

—Тод? Ты дома, дорогая?

—Да, матушка.

Тод вышла в прихожую.

—Я сходила в Карсон-и-Белл. Вот твоя посылка, мама.

—Спасибо, дорогая Тод. Идем за стол будем ужинать.

Они сели за стол в гостиной. Все стены в ней были завешаны головами убитых зверей.

Ужинали как всегда втроем: Фрелия, Тод и Ангемон.

Фрелия подала Тод стакан с отваром.

—Вот, приготовила твой любимый отвар.

—Спасибо, матушка.

Тод отпила из стакана.

—Тебе нравиться?

—Да, очень вкусно.

—Я немного изменила рецепт…Хорошо что тебе понравилось.

Фрелия улыбнулась и продолжила трапезу.

Вечером Тод отправилась в Саттон Галлери.

XX.

Саттон Галлери.

Вечером, после ужина, Тод отправилась на прогулку. Так она сказала, а сама нетерпеливым шагом направилась в Саттон Галлери.

Саттон Галлери это небольшой ресторанчик на Миллон стрит. Тод пришла в назначенное время. Ричард уже сидел за столиком. Она направилась к нему. Ричард ее увидел и поднялся со стула.

—Здравствуйте, мистер Лэйн.

—Ричард. Просто Ричард.

Он пододвинул ей стул.

—Прошлый раз я не представилась…Я Тод.

—Прекрасно, Тод. Что вы знаете о своей матери?

—Эмм…ну…Она, насколько я знаю, занимается лекарствами. Она помогает людям…и…заботится о своем бывшем муже—графе Дейне. У них был сын и он…погиб…

—Хмм…

—Она и мне помогла, когда-то. Она меня удочерила. Так бы я пропала на улице…

—А где она вас нашла?

—Я же говорю—на улице! Меня там бросили, новорожденную…

—Что если я вам скажу, Тод, что вы нужны Фрелии Мазерс для прикрытия ее происхождения и того чем она в действительности занимается? —Происхождения?..Чем занимается?..

—Слыхали ли вы, Тод, о Ведьмах? Нет, не о тех о которых пишут в детских книжках, а о настоящих ведьмах. Они зародились в самом начале времен. И продолжают насаждать свою кровь. Точнее тот, кто их породил. Их магия очень сильна. Они считаются верховными магическими существами, даже несмотря на существование таких как вы, Тод.

—Как я?

—Да, вы фейри, дорогая Тод. Но самое страшное заключается в том, что ведьмы и их…родитель, питаются их плотью. Они столетиями охотятся на таких как вы и употребляют в пищу. А также из вашей крови ведьмы делают снадобья и просто используют ее чтобы вредить людям. А из ваших останков они создают различные предметы обладающие магической силой. —Но у меня нет никаких магических способностей!

—Фрелия их подавляет, понимаете. Она дает вам, скажем, какое-нибудь питье или еду? Или может вы замечали, иногда, она делает странные движения руками?

Тод сразу же вспомнила про отвар. Ее бросило в холодный пот.

—Она дает мне отвар. С детства… Он очень вкусный и поэтому…и руки! Откуда вы знаете про руки?!

—Я ее сын.

***

После разговора с Ричардом, Тод была подавленна и ей было очень страшно. Теперь она смотрела на свою мать другими глазами! Мать? Нет! Теперь это слово застревало у нее в горле.

Правда была ужасной! Тод не знала, как теперь она сможет уживаться с Фрелией под одной крышей, но она была намеренна остаться и разузнать как можно больше!

На нее возложена огромная ответственность перед народом фейри и всем человечеством!

После открывшейся правды и за столько лет угнетений, которые совершала над ней Фрелия, она обязана довести данное ей дело до конца!

***

Вечером, когда Тод легла в постель, Фрелия принесла ей «ее любимый» отвар.

—Вот дорогая. Принесла для тебя.

Тод почувствовала в горле ком.

—Спасибо, мама…

—Ты чем-то обеспокоена сегодня. Что-то произошло?

—Нет…просто я устала. Немного…

Она посмотрела на руки Фрелии и увидела что та колдует. Тод охватила тревога. Она старалась держаться и не подавать вида. Взяла с тумбочки стакан и отпила немного.

—Ммм, как всегда очень вкусно, мама. Я просто хочу лечь пораньше. Допью и лягу.

—Хорошо, дорогая Тод.

Фрелия поцеловала ее в макушку.

—Спи сладким сном.

Фрелия вышла из комнаты и затворила за собой дверь.

Тод мигом выбралась из кровати и, схватив стакан с отваром, на цыпочках направилась в ванную. Она вылила гнусную жидкость в умывальник. Затем также, на цыпочках, прокралась обратно к кровати. Поставила пустой стакан обратно на тумбочку, а сама улеглась в постель.

Тод была очень встревожена. Она боялась того, что будет, если Фрелия все узнает. Но теперь пути назад уже нет!

XXI.

По улицам Лондона скользила тень. То вытягиваясь, как будто заглядывая за угол. То сжимаясь чтобы остаться незамеченной.

Фрелия возвращалась с Манор стрит после встречи с Моной. Уже стемнело. Лишь свет фонарей, да луна освещали город. Идя по темному переулку Фрелия ощутила чье-то присутствие. Кто-то шел за ней. Она остановилась. В свете фонаря она увидела тень. Фрелия стояла неподвижно. Тень тоже не двигалась. А за тем раздался звук удаляющихся шагов.

Фрелия знала. Он здесь. Она пошла прочь.

XXII.

Балл.

Зло как наркотик. Оно проникает внутрь, заставляет совершать ужасные поступки. И вот уже нельзя остановиться! Слишком много желаний, а зло дает слишком много возможностей для их исполнения. И сладость от получения желаемого протекает в душу, и в этой сладости утопают остатки истинной человечности.

Дженни ждала у окна до самого вечера. Она не думала о том что потеряла. О великой потере! О потере того, что было предназначено тому, кому она воздавала молитвы долгие годы! Она так просто отдала свою душу. В миг! Не раздумывая и не колеблясь! Не воздавая молитв! Не ожидая! Лишь подчиняясь воле безумного пламени пылающего в ее сердце.

К дому пастора подъехала черная карета с черными лошадьми. Дженни встрепенулась и, накинув шаль, поспешила к выходу. Дженни немного задержалась проходя мимо кровавого постамента своего падения. Она опустилась к бездыханному телу отца и погладила его по бледной холодной щеке.

—Я завершаю этот путь, отец, и вступаю на новый.

Она встала и направилась к двери.

Дженни вышла на улицу. Кучер открыл дверцу кареты и подал ей руку. Она взглянула на него. Его лицо было скрыто. Видны были только глаза. Он кивнул ей, приглашая сесть в карету. Дженни оперлась на поданную руку и забралась внутрь. Напротив нее сидела дама в голубом платье, которая передала ей письмо.

—Здравствуй, Джейн. Ты готова отправиться на балл?

—Да…да…готова.

Дама в голубом постучала три раза и карета двинулась с места. Черные лошади привели в движение колеса судьбы, увозя Дженни на край пропасти.

Но на самом деле в том было ее предназначение: через падение, сквозь пламя испепелившее ее душу, через жар оскверненной плоти! Пройдя все это, стать орудием освобождения для тех, кто стали жертвами чудовищного заговора.

Карета прибыла к особняку лорда Баркли. Кучер открыл дверцу кареты и Джейн вместе с дамой в голубом оказались у подножия большой парадной лестницы. Дама жестом пригласила Дженни подняться. Джейн шла впереди, дама за ней. У входной двери стояли два лакея. Оба в черных масках закрывающих все лицо. Они распахнули парадные двери. Джейн вошла внутрь. Холл особняка был огромным. Все было в золоте. С потолка свисала громадная люстра на длинном тросе. С обеих сторон холла были лестницы ведущие на второй этаж. Между лестницами находилась дверь ведущая в бальный зал. Около этой двери тоже стояли два лакея в черных масках. Перед Дженни отворилась и эта дверь. По обе стороны зала сидели люди и все были в черных масках. Они молчали. Вокруг стояла абсолютная тишина. Дженни заметила что на масках отсутствуют завязки. Получалось что они удерживали их ртом и из-за этого не могли говорить. Она заметила что некоторые женщины были беременные. Джейн шла вперед, продвигаясь в глубину зала. Сотни безмолвных глаз следили за ней. Джейн подняла глаза и увидела сверкающий трон. По обе стороны от трона стояли женщины. У них маски были только на глазах. А на троне восседал Он. Сзади к ней подошла дама в голубом, сняла с нее пальто и жестом показала чтобы она опустилась на пол. Дженни повиновалась. Стоя на коленях в окровавленном платье она смотрела всверкающие глаза Удола Баркли. Он был без маски.

—Как же ты прекрасна.

Лорд Баркли встал и подошел к стоящей на коленях Дженни.

—Я видел тебя в церкви. И был очарован тобою с первой минуты.

—Я вами тоже, Сэр.—Дрожащим голосом произнесла Дженни.

—Ты думала обо мне. Я знаю это. Я тоже думал о тебе.

Лорд Баркли ходил вокруг Дженни. Потом он резко остановился.

—Ты хочешь быть моей невестой?

—Да сэр!—Не задумываясь выпалила Дженни. Именно этого она и хотела!

—Хорошо. Встань. Встань пожалуйста, моя дорогая.

Джени встала.

Уильям подошел и взял ее за плечи.

—Теперь ты моя на веки. Ты дала свое согласие. Отныне, находясь в этой комнате и в моем присутствии, ты не смеешь произносить ни единого слова.

После этих слов к Дженни подошли две дамы. Одна держала на подушке маску. Другая распустила ей волосы, затем взяла маску и поднесла к лицу Дженни чтобы она обхватила ртом пуговицу внутри маски.

—Моя на веки.

XXIII.

Церцера.

В душе Кастора Терлена зияла огромная рана, залечить которую было не под силу ни сну, ни приятному общению, ни, даже чувству взаимной любви. Это была рана неподвластная самому времени! Даже в самом конце мироздания, когда все ныне живущее обратиться в прах, рана эта сделается черной дырой. И будет лишь она посреди пустоты! И останется лишь боль! Лишь боль и Ничего!

В доме Лорда Терлена была комната, мимо которой не мог он пройти без тревоги в сердце. Не мог он пройти мимо чтобы не замерло его дыхание. Входя в эту комнату он мог перенестись в то время, когда там его душа расцветала, когда там, и только там билось его сердце. Дотрагиваясь до предметов в этой комнате, он переносился в прошлое. Сквозь трещины покрывающие паутиной зеркало времени он оказывался там тогда, когда все эти предметы были живыми. Сейчас они были мертвы. И с каждым возвращением он тоже умирал. Снова и снова.

Когда-то давно Кастор Терлен гостил у своего друга

Альтона Мэйджора—он был фейри-зайцем. Идя по лесу Кастор наткнулся на воронье гнездо. Заглянул он в гнездо, а там полно яиц. И тут увидел Кастор что одно из яиц шевельнулось. А потом еще раз, и еще. А потом скорлупа треснула! Из яйца появилась маленькая головка покрытая черными волосами. Фейри ворона! В это миг мистер Терлен абсолютно ясно понял что он должен сделать. Он осторожно вынул яйцо из гнезда и, бережно держа обеими руками, понес прочь из леса. Кастор спешил показать свою находку Альтону. Мистер Мэйджор был в восторге от увиденного. Они решили что оставлять это прекрасное создание здесь, в лоне дикой природы, весьма небезопасно. Вэтотже день Лорд Терлен покинул поместье мистера Мэйджора и отправился в Лондон—в свой дом. Кастор Терлен был фейри лягушкой и его даром было перемещение в пространстве. Для того чтобы оказаться дома ему достаточно было коснуться рукой пуговицы. Да, пуговицы на его сюртуке. Кастор сам вырезал их из дерева для всех членов ордена.