Его предназначенная

А эти хитрые, хлопающие невинными глазками, девицы утверждают, что чашу им подкинули! Вроде бы случайно нашли её в заброшенном храме Герты, в королевском лесу. Да, без Герты тут точно не обошлось! Ну, а как же без главной интриганки всех миров?!

И теперь эта величественная крылатость – Королева фей Флори Филли Суммус – требует, чтобы он, Люций Сэтон Даймон, Властелин тёмных земель, Всадник вечности! женился на её дочери!

Нет, Люций был бы не против заполучить сладкую феечку в свой гарем. Он мечтательно поднял глаза вверх… Там он уже собрал прекраснейшую коллекцию чудесных представительниц всех рас… ну, почти всех. Но жениться?! Ни-за-что!!!

Демон повернулся к окну, задумчиво наблюдая тренировку личной охраны. В голове у него роились мысли: как же выкрутиться, как избежать брака? Герта давно мечтает женить его, да и не только его. Холостые Всадники вечности не дают ей покоя. Он с ней давным-давно в плохих отношениях из-за этого.

Когда-то он себе позволил немного помечтать о любви, о жене, детях, о том, как он будет счастлив. Именно Герта тогда оповестила его, что скоро появится на свет его предназначенная.

Тогда в глубине его тёмной души всколыхнулось какое-то незнакомое давящее чувство, такое, что стало тяжело дышать. Он ждал, хоть и не показывал вида, ведь он жестокий демон и что ему до этой предназначенной! Но, скрывая нетерпение, ждал, считал дни, часы, минуты и… ничего! Королевский цветок оказался пуст! Его суженая исчезла в неизвестном направлении.

Создатель тогда сказал ему, что это была самая светлая и чистая душа. Это разве не насмешка мироздания?! Зачем ему, демону, такая жена?! Но всё равно, он, скрываясь ото всех, чтобы избежать насмешек, обследовал все миры в поисках той, которая тревожила его тёмную сущность. И никого не нашел. То давящее чувство в душе выросло до небес и заставило его единственный раз за всю бесконечно долгую жизнь ронять скупые слёзы в пустыне безмолвия.

На этом всё! Больше он не позволит никаким богам и Создателю тревожить его сердце и нарушать покой. Зачем ему жениться? У него целый гарем красавиц на любой вкус и настроение! Хочешь – нежную и скромную эльфийку, хочешь – страстную и развратную демоницу. В общем, наложниц в его гареме было много и пользовались ими все друзья и хорошие знакомые – он не жадный. Но были три девушки, которые доставляли удовольствие только ему. Горячая самка оборотень-тигрица, огненная ведьма с бурной фантазией и юная, сладкая нежная эльфийка.

Ещё, конечно, несравненная Лилин! Но она сама, добровольно приходила к нему в гарем и вольна была уйти, когда пожелает. Все любимицы готовы были воплотить его развратные фантазии в любой момент. От этих размышлений демон почувствовал напряжение в штанах, похотливо улыбнулся и переместился в гарем.

Его сразу же окружили яркие щебетуньи. Девушки были чудо как хороши. Глаза сияли любовью, жаркие ротики призывно приоткрыты, прозрачные одежды незатейливо приглашали к нежной плоти. Люций неспешно расцеловывал все подряд сладкие губки и выискивал лишь одну недостающую прелесть в этом цветнике сладострастия.

Она сидела на высоких перилах балкона и игриво покачивала смуглой ножкой. Легкий ветерок развевал чёрные, как воды Летавы волосы, а в порочных глазах уже отсвечивало адское пламя. Настоящая демоница! Она будила в нём все самые тёмные и низменные желания! Горячая волна вожделения неотвратимо накрыла Люция.

Демоны – жестокие, непредсказуемые, рассудительные и хладнокровные создания, но при этом чрезвычайно похотливые. Люций был идеальным демоном, он отлично знал, как свести с ума и вместе с тем доставить удовольствие на грани с болью.

А Лилин знала, как заставить демона потерять контроль над собой и погрузиться в царство порока, в омут мучительной, но сладкой пытки, в бездну наслаждений.

***

Флори Филли Суммус – Королева фей, не спеша прогуливалась в саду, провожая задумчивым взглядом ярких бабочек. Иногда она хмурилась, и тонкая морщинка появлялась на безупречном челе. Две тысячи лет. Две тысячи лет она правила, любила, теряла, строила, разрушала… А теперь пришла та, которая должна заменить её. И Флори не знала, что будет с ней потом. Уйдёт ли она в забвение? Растворится ли в воздухе, как забытая мелодия? Или останется — как почтенная тень, которую приглашают на праздники и забывают позвать на советы? Она видела такое однажды — предыдущую королеву, которая после отречения просто… угасла. Села на крыльце, закрыла глаза и больше не открыла. Никто даже не понял, когда это случилось.

Да, ей придётся уступить место новой королеве. Правда пройдёт еще немало лет, прежде чем это произойдёт, но всё же.

Сегодняшний день был чрезмерно богат событиями! На рассвете распустился алый магический цветок, и появилась новая фея! Правда, без крыльев!.. По всем правилам этого мира, Флори должна была объявить её своей дочерью, но… не смогла, малодушно сбежала.

Потом был сильный магический всплеск в заброшенном храме Герты. Там они обнаружили священную чашу Гураля и послание от самой богини. Флори чуть сознание от ужаса не потеряла!

Подумать только! Тщательно хранимая и лелеемая демонами чаша – на территории Файри! Да Люций просто сотрёт в порошок их маленькое королевство. Она долго не могла открыть свиток – перед глазами всё прыгало и пальцы дрожали. Когда она всё-таки взяла себя в руки и прочитала послание, то с облегчением выдохнула.

Герта потребовала признать новорожденную дочерью. Вернуть чашу Властелину только в обмен на магическую клятву о его женитьбе на Каси Кандр Риэре. Жениться он обязан в тот день, когда принцесса станет совершеннолетней. В обмен Герта обещала божественную защиту всему государству Файри и всем феям пожизненно! Об этом можно было только мечтать!

Завтра она признает девчонку дочерью и отправит Люцию сообщение. Даст ему несколько дней перебеситься и подумать. А потом они встретятся, и он обязательно согласится жениться! А ей, видимо, придётся остаться у власти еще на одну тысячу лет. Вряд ли демон позволит своей жене стать королевой! Величественный лик Флори на миг озарила предвкушающая улыбка.

Глава 5

Каси проснулась от звонкого птичьего пения. Местное светило только взошло и его тёплые лучи ласково обнимали весь мир. Девушка бодро подскочила и, натянув вчерашнее высохшее платье, помчалась на улицу.

Ах, какая вокруг была красота! Она набрала ведёрко воды и полила виргулт, приговаривая:

–– Я ещё не знаю, как кормить тебя магией, но я первым делом это выясню! А пока просто попей водички.

Настроение у маленькой феи было замечательное и она, раскинув руки, потихоньку запела одну из своих любимых песен:

«Как прекрасен этот мир, посмотри…»

Голос у неё был мягкий и проникновенный. Каси не видела, но в те минуты, когда она пела, от неё исходило нежное золотистое сияние. Казалось, что весь мир потянулся к ней, заражаясь счастьем и радостью. Виргулт немного подрос, ягоды на нём стали чуть крупнее, сочнее и ярче. Птички и зверушки устремились к ней и завороженно разглядывали фею.

Каси удивительным образом чувствовала себя в этом мире на своём месте. Как будто она вернулась из долгой поездки домой. И она очень скучала по этому дому. Её светлая душа звенела от счастья, а девушке хотелось распахнуть крылья и взлететь высоко в небо.

Каси, пританцовывая и напевая, выбрала несколько разноцветных ягод и отправилась домой, чтобы позавтракать. Она разложила их на столе, крепко зажмурилась и представила чайник ароматного, горячего зелёного чая, пышные булочки с лимонной глазурью и спелые, сочные яблоки, груши и виноград. Она не думала, что у неё сразу получится, просто решила попробовать. Но открыв глаза, увидела на столе всё, о чём мечтала. Запах был восхитительный, а вкус чая и булочки – божественный! Каси с удовольствием, заставляя себя не спешить, позавтракала. Голодное детство сказывалось всю жизнь. Привычка чуть ли не целиком мгновенно отправлять еду в рот осталась ещё с детдома. Чтобы не успели отобрать. Она постоянно боролась с этим и буквально заставляла себя медленно поглощать пищу.

Вскоре появилась жизнерадостная Маури. Вот так – прямо из воздуха. Маленькая фея не переставала удивляться чудесам!

— Доброе утро, Каси!

— Привет, Маури! Скажи, а я тоже так смогу перемещаться? – девушка нетерпеливо поднялась со стула. Маури покачала головой:

— Не знаю. Пока не могу сказать. Перемещаться умеют все, у кого есть крылья. А как у тебя получится – посмотрим.

Каси поневоле бросила взгляд на спину наставницы и заметила, что её крылья исчезли.

— А где твои крылья?

— Я пожелала, чтобы они спрятались. Не всегда удобно с ними, – она улыбнулась и заметила на столе фрукты: – О, у тебя получилось превратить виргулт в еду? А я спешила, чтобы накормить тебя!

— Я решила попробовать и вроде всё получилось. Угощайся! Ты завтракала?

Маури с удовольствием съела булочку, выпила чай, и девушки, прихватив фрукты, расположились в гостиной. Фея принесла с собой несколько маленьких разноцветных сфер.

— Это тебе для самостоятельного изучения. На этих сферах записаны: история и политическое устройство нашего мира, география, расположение материков, какие расы их населяют, информация о животном и растительном мире, а так же многое другое. Если будет что-то не понятно, спросишь у меня. А сейчас я расскажу тебе обо всём, что связано с магией.

Каси спохватилась:

— Погоди, можно сначала я задам тебе вопрос? Мне с едой всё понятно, но есть ещё проблемы с одеждой и обувью, да и другие предметы быта будут мне необходимы. И самое главное – как кормить виргулт магией?

— Ох! Как же я могла забыть об этом! Пойдём на улицу и посмотрим, как он поживает, – девушки присели возле куста. – Твой виргулт быстро подрос. Что ты делала с ним?

— Ничего, просто поливала водой и пела.

— Значит, и дальше просто поливай и пой! – Маури только сейчас заметила, что Каси в том же платье, да ещё и босиком. – У тебя шкаф, кажется, в спальне стоит?

— Да, конечно! – подтвердила Каси.

— Пойдём, с этого и начнём урок магии.

По пути в спальню Маури поведала, что все феи обладают магией созидания и превращения. Основана она в первую очередь на желании. Чем ярче и чётче фея себе представляет, что она желает, тем лучше получается. Но, на пустом месте тоже ничего нельзя создать и пустоту превратить во что-то невозможно. Обязательно нужна какая-то вещь, которую можно использовать для превращения. Но подробнее об этом фея-наставница обещала рассказать позже.

— Вот, например, твой шкаф – он магический предмет, так как появился с помощью цветка, – продолжила Маури уже в спальне. – Для создания вещей внутри него не нужно никаких других предметов. Тебе нужно всего лишь приложить ладонь к нему и представить то, что ты хочешь из одежды и обуви. Давай, попробуй!

Каси протянула руку к шкафу и, зажмурив глаза, почему-то представила одежду своей младшей внучки: короткие юбочки, шортики, разноцветные топики, смешные шлёпки с заячьими ушками и ещё одни с блестящими стразами. Открыла глаза и боязливо распахнула дверцу шкафа.

— Оу… м-м-м… – красноречиво выдала Маури.

— Не знаю, что на меня нашло… – выдохнула Каси, жалобно взглянув на свою наставницу. Маленькие разноцветные вещи пестрели оборками и переливались блёстками.

— Знаешь, у тебя всё отлично получается, со шкафом можно тренироваться бесконечно. Не нравятся эти вещи – мысленно удаляешь и придумываешь новые. И так до тех пор, пока гардероб тебя не устроит… – Маури приобняла маленькую фею. – Вообще, в своём доме феи практически всесильны. В том смысле, что создавать могут всё, что угодно. В ванной комнате, в шкафу или на полках можно создать предметы гигиены, какие тебе нравятся.

— А стирать тоже можно мысленно? – поинтересовалась Каси.

— Можно, но проще уничтожить грязную вещь, а в шкафу создать новую, абсолютно такую же, – наставница потянула Каси, и они спустились обратно в гостиную. – Собственно вот тебе задание: испытать все шкафчики в доме, создать нужные предметы, добиться чёткого результата. Просмотри информацию на сферах. А завтра утром я зайду за тобой, и мы отправимся на приём к королеве Флори. Она хочет поближе познакомиться с тобой.

Лучезарная улыбка Каси сошла на нет, а Маури продолжила:

— Ты сегодня не отходи от дома далеко. Сюда к тебе никто не придёт, и никто не тронет. А вот без защиты дома, пока лучше не оставаться. Не все феи добрые, и многим не нравится, что ты без крыльев.

— Мне могут навредить? – глаза Каси стремительно увеличились в размере. Наставница покачала головой:

— Навредить вряд ли, скорее поглумиться, поиздеваться…

— И теперь придётся всё время дома сидеть? – расстроенно произнесла фея.

— Нет, надеюсь, после приёма никто не посмеет плохо к тебе относиться, – хитро улыбнулась Маури.

— Почему?

— Завтра всё узнаешь! А пока тренируйся и попробуй создать красивую одежду для приёма.

Каси проводила девушку, набрала в тарелку фруктов и удобно расположилась в кресле, в гостиной. Взяла первую сферу и активировала её. Перед глазами возник большой, во всю стену экран. Изображение и голос, вещавший с экрана – всё было фантастическое! Казалось, что она просто путешествует где-то, настолько реалистично всё выглядело.

Так Каси узнала, что мир, в котором ей теперь жить, называется Кси, а яркое светило над головой – Тубан. В целом планета очень была похожа на Землю, так же много морей, океанов и шесть материков. Населяли этот мир разные расы: демоны, эльфы, феи, гномы, веды и гоблины. Обычных людей не было. Собственно, веды и есть люди, только все они – колдуны, ведьмы, маги – абсолютно все наделены магией. Кто-то меньше – может только лишь зажечь свечу и подогреть стакан воды, а кто-то больше – может даже вызвать дождь. У каждой расы есть своё государство и правитель.

Благодаря магии различные технологии в этом мире оказались не очень развиты. Средства передвижения были различные. Кто-то путешествовал на обычных или магических животных, некоторые могли строить порталы, но это в основном демоны и феи. Были и примитивные автомобили, передвигающиеся с помощью заряженных магией кристаллов. Эти же кристаллы были задействованы и в быту. Местные кухонные плиты, водопровод, холодильные короба и многое другое – всё работало на кристаллах. Неторопливый, скорее даже ленивый, спокойный мир.

Совсем рядом находилась другая обитаемая планета Драко, основное население – драконы, оборотни, дроу (тёмные эльфы) и веды. Иногда кто-то из них появлялся и в этом мире в попытке отыскать свою пару.

Рабства как такового не было, но очень распространены гаремы. Высшее сословие и аристократия хоть и женились, но от гаремов не отказывались. Иногда появлялись предназначенные мирозданием и тогда образовывались истинные пары. Все мечтали обрести предназначенную, потому что она наделяла мужчину огромной силой, и дети в такой паре рождались могущественными магами.

А ещё, очень многие мечтали влюбить в себя фею. Феи обладали магией созидания, превращения и для любимого готовы были исполнить любое желание. Тот, кому удавалось заполучить влюблённую фею в жёны – был очень удачлив, богат, здоров и счастлив.

Глобальных войн практически не было, только иногда происходили мелкие стычки. Следили за этим демоны. Они свободно перемещались по мирам и не позволяли разгораться кровопролитным войнам, эпидемиям, предотвращали разгул стихий. Демоны занимали огромный по величине остров. Очень малочисленная и долгоживущая раса. У них дети рождались исключительно в союзе с предназначенной.

На экране возникло изображение Властелина тёмных земель. Весь такой тёмно-бордовый с чёрным отливом!.. Полностью в невероятной броне. Жутко красивый демон! Голова, локти, плечи, спина и покрытые чёрными перьями крылья, были усеяны длинными острыми шипами. Огромный, мощный. Хищные черты лица, большие красно-огненные глаза вытянуты к вискам. Пленительно опасный и волнительно притягательный одновременно, он стоял, расставив ноги и сложив когтистые руки на груди. Каси подалась вперёд и восхищённо вздохнула. Потом заулыбалась, откинулась в кресле и сделала козу демонскому изображению:

— Ух ты, какой грозный пластилин-властелин!

Демон резко повернул голову в её сторону и сверкнул алым взглядом. Каси взвизгнула, с ужасом вжалась в кресло и кинула сферу в демона. Изображение мгновенно исчезло. Фея выдохнула, сердце бешено колотилось в груди. Она выпила водички, чтобы немного успокоиться и с опаской активировала другой познавательный шар.

Каси так увлеклась просмотром информации, что не заметила, как наступил вечер. Она вспомнила о приёме у королевы и быстро поднялась в спальню. Постояла возле шкафа несколько минут, прикрыв глаза. Она перебирала в памяти наряды своего мира. Выбрала платье в греческом стиле, длиной в пол, бирюзового цвета, с расшитым серебряными нитями поясом под грудью. Приложив руку к дверце, очень тщательно в деталях представила его, а так же высокие плетёные босоножки в тон и маленький серебристый клатч. Затаив дыхание, потихоньку приоткрыла дверцу… и ура! Всё получилось! Восхитительной красоты платье висело в шкафу! А рядом нашлись босоножки и сумочка. Каси облегчённо вздохнула. Осталось только дождаться завтрашнего дня и послушать, что поведает королева и чего юной принцессе ожидать от новой жизни?

Глава 6

На пороге кабинета, Люция встретил его верный секретарь Валбер:

— Мой повелитель, – склонил он голову. – Смею вам напомнить, что сегодня прибывают драконы для подписания столетнего договора.

Люций кивнул:

— Если документы готовы, неси, я посмотрю.

Усевшись за стол, он пытался углубиться в чтение бумаг, но назойливая мысль о фейской подставе не давала сосредоточиться. Демон активировал маговизор и, продолжая листать договор, услышал чётко поставленный бодрый голос:

— Да!

На экране визора отразилось заспанное, изрядно помятое лицо первого советника и лучшего друга Медая. Его волосы были всклочены, а глаза закрыты. Первый советник изволил спать, судя по всему, после бурной ночи.

Люций, всё так же, не отрываясь от бумаг, спросил:

— Ты где?

Медай продрал мутные глаза, мгновенно огляделся и твёрдо ответил:

— Дома!

Властелин тёмных земель, заподозрив неладное, повернулся к визору. Гневно сузив глаза, угрожающе прошипел:

— Быстро всех наших собрать! Вы мне срочно нужны!

Медай сфокусировал взгляд и подобрался:

— Что случилось? Голод? Мор? Война?

Люций мотнул головой:

— Хуже! Давай быстро всех ко мне!

Он едва успел просмотреть договор, как трое его друзей и ближайших соратников уже стояли на пороге кабинета. Демон махнул рукой, приглашая всех к маленькому столику, уставленному напитками и лёгкими закусками.

Медай выглядел и благоухал так, будто только что явился с великосветского приёма. Он аристократично изогнул бровь и с сарказмом произнёс:

— Так бы сразу и сказал, что мы будем что-то праздновать…

— Проходите, я сейчас! – Люций отдал документы Валберу и вскинул серьёзный и сосредоточенный взгляд на друзей.

Сколько он себя помнил, они всегда были вместе. Ближе и дороже их у него никого не было.

***

Четверо избранных. Всадники вечности – так их называют.

Медай Шанди Адамас – Самый непредвзятый и хладнокровный судья. Князь тёмных земель был красив, обладал аристократичной внешностью и изысканными манерами. Но это не мешало ему быть вспыльчивым, развратным и мстительным демоном. Первый советник Властелина тёмных земель.

Велиз Вулл Ферус – Молчаливый любитель вкусно и много покушать. Главнокомандующий легионами тёмных земель.

Аштар Невер Борн – Некромант и целитель. Улыбчивый и обаятельный. Талантлив во всём. Владеет даром предсказания. Глава тайной канцелярии тёмных земель.

Люций Сэтон Даймон – Среди всех всадников он выделялся тем, что был среднего роста и не очень широк в плечах. Высокий лоб с чётко очерченными бровями, ровный нос, твёрдый подбородок. Тёмные волосы, рваная чёлка и пристальный взгляд тёмных глаз, меняющих цвет от алого, до багрово-чёрного в моменты возбуждения или крайнего раздражения. Люций обладает большим мужеством, невероятной хитростью, острейшей проницательностью и недюжинным умом. Много веков с сотворения миров является Властелином тёмных земель.

***

Люций подошёл к столику с закусками, плеснул себе в бокал крепкого напитка, сделал глоток и расположился в ближайшем кресле.

— Мне нужна ваша помощь. Особенно твоя, Аштар, как предсказателя, – кивнул он главе тайной канцелярии.

Аштар удивлённо поднял брови:

— Рассказывай, мы же друзья, ты всегда можешь на нас рассчитывать.

— Флори прислала сообщение, что обнаружила чашу Гураля в Королевском лесу, в заброшенном храме и желает нам её вернуть. Но взамен требует жениться на одной из дочерей. Я предложил исполнить любое её желание, только не жениться. Она категорически против.

— Женись, потом разведёшься. В чём проблема? Побалуешь несколько лет фею, и тебя накроет благоденствием. Будешь удачлив, богат и счастлив! – хохотнул Аштар. Велиз и Медай снисходительно улыбались.

— Она требует магическую клятву, что будет проведён связующий ритуал.

Всем сразу стало не смешно. Асмод нахмурился:

— А почему это Флори стала такая смелая?

— Я хотел переместиться к ней, чтобы задать лично этот вопрос, но меня не пропустила мощная защита. Божественная защита! – поднял указательный палец вверх Люций.

— Герта!!! – воскликнули чуть ли ни хором демоны.

— Да, я тоже уверен, что это проделки Герты, – Люций скрипнул зубами.

— Связующий ритуал уже давным-давно никто не делает. Это же навсегда! – возмутился Аштар.

— Даже тогда ритуал проводили только с предназначенными. Редко кто решался на это просто по любви, – добавил Медай.

— Вот потому и собрал вас. Аш, что ты скажешь? – Люций пытливо посмотрел на предсказателя.

— Я давно уже говорил, что твоей женой будет фея. Сейчас я чувствую, что договор нужно заключить, хоть меня это и возмущает. Может потом что-то изменится, не знаю. Больше пока ничего не могу сказать, – вздохнул Аштар.

— Сколько времени у нас есть до подписания договора? – поинтересовался Медай.

— Три дня, – мрачно хмыкнул Люций.

— Предлагаю поднять древние архивы, вдруг найдём что-то, что поможет тебе.

— А может спросить напрямую у Герты, что она хочет, что ей надо? – жирно намазывая большой кусок мяса нежным паштетом, спросил Велиз.

— Кушай-кушай, родной, не отвлекайся, – подняв брови домиком, похлопал его по плечу Аштар.

— Женить она меня хочет!.. – не выдержал, вскочил и забегал по кабинету Люций.

— Ну, тогда к Зевусу обратись, он жену свою быстро приструнит, – невозмутимо продолжил Велиз и отправил мясной шедевр в рот.

Все нервно сглотнули и застыли, наблюдая, как демон поглощает еду.

— Гм… – отмер первым Люций. – Хорошая идея! Сегодня у нас встреча с драконами, а завтра, Велиз, мы с тобой отправимся в храм Зевуса.

— А я в библиотеку, может, что-нибудь нарою. Ты со мной? – спросил Медай у Аштара.

— Конечно, – кивнул Аштар.

— Отлично! – Люций хлопнул ладонью по столу. – Значит, завтра вечером встретимся и обсудим всё, что удалось узнать. И да, ни одна живая душа не должна знать, что чашу у нас украли. Такой позор даже кровью не смыть!

Глава 7

Люцию казалось, что сегодня весь мир ополчился против него. С утра всё было не так! Сначала Велиз очень долго и плотно завтракал. На его поторапливания только невозмутимо хмыкал, пожимал плечами и продолжал монотонно сметать всё со стола. Люций бесился, раскидывая искры, пока наконец-то, окинув тоскливым взглядом пустые тарелки, князь тьмы Велиз не поднялся и не сообщил, что можно отправляться.

К древнему храму Зевуса добираться было непросто. Не каждый мог пройти этот путь, чтобы лично встретиться с богом. Храм находился на вершине горы Опумус, и перенестись порталом можно было только к подножию. А далее каждого ждала своя дорога вверх. Кому-то можно было легко и свободно добраться, а кого-то ждал неимоверно трудный путь.

Люций открыл портал — но свет схлопнулся не там, где он рассчитывал. Граница королевства Файри. Лес. Тихая дорога.

И девочка, на которую он рухнул.

Маленькая. Лёгкая. Пахнет прохладным ручьём — чистотой и свежестью, и от этого запаха у демона, который в жизни ничего не боялся, разом перехватило дыхание. Люций онемел. Оцепенел. В ужасе от того, что мог повредить такое дивное создание.

Он поднял её осторожно, бережно придерживая за плечи. Невольно потянулся отряхнуть смешное пыльное платье — и сам не заметил, как в этом прикосновении вложил всё, что умел: защиту, покой, ощущение стены, за которой ничего не страшно.

Девчонка отпихнула его. Сдула золотистую прядь с лица и сверкнула синими глазами так яростно, что Люций на мгновение забыл, кто перед ним.