Астральный Некромант: Король Мертвых

[Емкость Астрального Резервуара увеличена: 122 000 -> 138 000 AP!]

[Текущий резерв энергии: 132 400 / 138 000 AP.]

[Суммарный приток энергии Каскадной Сети Четырех Бастионов: +9 600 AP в минуту.]

Кальдера дышала яростью.

С высоты четвертого бастиона спуск вниз казался разверзнутой пастью титана, готового проглотить само мироздание. Воздух здесь был не просто разрежен — он искрился, вибрировал и звенел миллионами крошечных хрустальных колокольчиков. Это пели мириады свободных душ, вырывающихся из белого кипящего океана на дне циклопического кратера.

Ветер срывал с гребня базальтовой гряды струи черного пепла, но стоило им коснуться невидимого купола Тетраэдра, как крупицы рассыпались лазурными искрами, поглощаясь защитной мембраной.

Глеб стоял на самом острие карниза, чувствуя, как холодный спектральный огонь пульсирует под его подошвами. За спиной застыл Валторн — неподвижный, словно изваяние из темного железа, с двуручным клинком, упертым в плиту. Забрало рыцаря смерти было опущено, но в узких прорезях шлема полыхали зеленые солнца инфернального бессмертия.

— Уровень восемьдесят четыре, — холодно зафиксировал Глеб.

Он не стал терять ни секунды. Вражеские армии уже двигались. С севера по широким каменным террасам спускались золотые клинья инквизиции: механические шагоходы веры, паладины в освященных адамантиновых латах и тяжелые штурмовые баллисты, метающие сгустки первородного солнечного гнева. С юга, взламывая базальт тяжелыми шагами, ползли лавовые легионы Пепельного Разлома: рогатые демонические центурионы вели на цепях магматических бегемотов, чьи панцири сочились жидким пламенем.

Они шли наперегонки, стремясь захватить единственный пригодный для спуска серповидный пандус. И прямо на пересечении их векторов стоял он.

— Распределение характеристик, — скомандовал Глеб внутреннему интерфейсу. — Семь единиц — в Силу Воли. Три единицы — в Сродство с Астралом.

[Команда принята!]

[Сила Воли (Контроль): 537 (+180) -> 544 (+180) [Итого: 724]]

[Сродство с Астралом: 938 -> 941]

[Плотность ментального полотна усилена. Предел одновременного контроля автономных конструктов увеличен: 1 200 -> 1 500 единиц!]

[Радиус прямого тактического резонанса: 18 000 метров.]

[Скорость преобразования сырого эфира в боевые матрицы увеличена на 6.2%.]

Сознание Глеба вспыхнуло кристальной чистотой. Окружающее пространство замедлилось, распавшись на векторы давления, температурные градиенты и плотности магических потоков. Теперь он ощущал не просто четыре своих рубежа — он слышал каждый передаточный механизм турелей, каждый оборот накопительных кристаллов в недрах Зенитного Монолита, биение каждого спектрального сердца в телах призванных легионеров.

Семьсот двадцать четыре единицы Силы Воли превратили его мозг в суперкомпьютер, спаянный с архитектурой живой некротической крепости.

— Теперь трансцендентный навык, — взгляд Глеба скользнул по древу технологий V ранга, разблокированному после замыкания Четвертого Рубежа.

Среди доступных узлов золотом и антрацитом сияли два фундаментальных элемента осадной доктрины:

[ДОСТУПНО ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ (РАНГ V):]

[1. Осадный Титан Спектра: «Астральный Колосс-Разрушитель».]

[— Класс: Стратегический шагающий конструкт подавления.]

[— Высота: 38 метров. Бронирование: трехслойная спектральная сталь с]

[вкраплениями обсидиана Кальдеры.]

[— Вооружение: Двуручный Тесак Эфирного Разлома, грудной излучатель]

[концентрированной эктоплазмы, гравитационные якоря стабилизации.]

[— Пассивный эффект: Аура Абсолютной Незыблемости (снижает входящий]

[урон по союзным конструктам в радиусе 100 метров на 35%).]

[— Стоимость вызова: 25 000 AP, 50 концентрированных ядер душ.]

[2. Оборонительный узел: «Зеркало Эфирного Возмездия».]

[— Тип: Центральный фортификационный модуль рубежа.]

[— Функция: Аккумулирует направленные магические атаки противника]

[(до 500 000 единиц суммарного урона), преобразует враждебную ману]

[в очищенный астральный луч и возвращает ее обратно по вектору удара]

[с коэффициентом усиления 1.5x]

Глеб без колебаний выбрал первый узел:

— Изучить конструкцию Астрального Колосса-Разрушителя.

[Трансцендентный навык подтвержден!]

[Разблокирован конструкт V ранга: «Астральный Колосс-Разрушитель»!]

[Матрица призыва интегрирована в тактическую панель верховного командования.]

— А второй модуль мы развернем через инженерный протокол цитадели, — тихо произнес Глеб. — Система, начать сканирование Пятого Сектора!

Перед глазами развернулась трехмерная топографическая сетка.

Сектор 5 носил системное имя: «Великий Базальтовый Серп».

Это была грандиозная дугообразная плита естественного происхождения, нависающая над нижним обрывом Кальдеры. Она служила естественным мостом между внешними уступами и широкой пологой рампой, ведущей к самому берегу Источника Душ. Длина Серпа составляла четыре с половиной километра, ширина в самом узком месте — всего шестьсот метров.

Идеальное горлышко бутылки. Тот, кто удерживал Великий Базальтовый Серп, диктовал условия всему бассейну Кальдеры.

[Внимание! Для закладки Пятого Рубежа требуется занять Опорную Точку «Алтарь Первородного Эха».]

[Обнаружено противодействие: к Опорной Точке на предельной скорости приближаются штурмовые авангарды Синода и Пепельных Владык!]

[Расчетное время столкновения: 4 минуты 12 секунд.]

[Ресурсная стоимость развертывания Рубежа 5 (Бастион «Зеркало Возмездия»): 80 000 AP, 400 единиц закаленной спектральной руды.]

— Валторн, — не оборачиваясь, бросил Глеб.

— Слушаю, мой Повелитель, — отозвался рыцарь, и его латные перчатки с глухим лязгом стиснули рукоять меча.

— Производство драгунов на первых четырех рубежах завершено?

— Четыре эскадрона по двести всадников в каждом готовы к прорыву. Всего восемьсот клинков. Они стоят в портальных шлюзах Рубежа 4.

— Выводи их. Приказ эскадронам: занять фланговые гребни Базальтового Серпа. Не вступать в затяжной бой — их задача отрезать авангарды от тяжелых колонн. Мы развернем Пятый Рубеж прямо у них под носом.

— Да свершится воля Мертвых! — рявкнул Валторн и ударил кулаком в нагрудник.

Рыцарь смерти развернулся и взмахнул клинком. За его спиной вспыхнули колоссальные арки порталов Рубежа 4.

Из сияющих глубин пространственных коридоров послышался глухой, ритмичный топот сотен копыт, отдающийся в монолите вибрацией тяжелой кавалерии. Это не были живые кони — из сизого дыма вылетали колоссальные боевые скакуны, сотканные из полупрозрачного кварца и закаленной голубой эктоплазмы. Их копыта оставляли на базальте дымящиеся борозды замороженного эфира.

В седлах сидели Астральные Драгуны-Центурионы. Трехметровые spectral-всадники в тяжелых шипастых панцирях, вооруженные пятиметровыми пиками из кристаллизованного астрального огня. За спинами всадников развевались знамена с гербом Доминиона Ветрова — расколотым черепом, охваченным венцом из геодезических линий.

— Вперед! Во славу Повелителя! — прогремел голос Валторна, когда он сам оседлал гигантского костяного грифона и взмыл в клубящееся небо.

Восемьсот драгунов сорвались с места единой стальной лавиной. С каждым шагом их скакуны набирали чудовищное ускорение. Достигнув края уступа, передовые ряды не замедлили бег — они совершили пространственный скачок.

Воздух взорвался десятками хлопков разорванного вакуума. Восемьсот мерцающих вспышек — и кавалерия Глеба материализовалась уже на полтора километра впереди, прямо на каменном теле Базальтового Серпа, взметая за собой вихри лазурного пламени.

— Теперь моя очередь, — Глеб шагнул вперед, прямо в пустоту.

Гравитационные контуры его плаща раскрылись широкими спектральными крыльями. Некромант плавно скользнул вниз, рассекая плотные потоки духовного жара.

За ним следом потянулись тяжелые инженерные платформы — летающие монолиты, насыщенные рунами строительства, которые тащили в своих гравитационных захватах колоссальные блоки преднапряженного базальта и слитки спектральной стали.

Внизу, на Базальтовом Серпе, уже закипал ад.

С севера, вздымая золотистую пыль, неслась бронированная колонна Паладинов Рассветного Молота. Во главе шел личный шагоход Первого Инквизитора — десятиметровая шагающая крепость «Глас Очищения», увенчанная тремя батареями солнцеподобных линз.

— Смерть еретикам! Во имя Первородного Света — очистить проход! — неслись по долине усиленные магией рупоры инквизиции.

С юга, дробя скалы, накатывал вал Пепельных Владык. Впереди мчались сотни Огненных Гончих Бездны, а за ними вышагивали четыре магматических бегемота, волоча на спинах катапульты с кипящей демонической лавой.

— Размолоть их кости! Напоить алтарь кровью бледнолицых! — ревели демонические сотники, хлеща бичами своих чудовищ.

Обе армии не собирались уступать. Но появление Астральных Драгунов спутало им все карты.

Когда передовые гончие Бездны ринулись к центру серпа, первый эскадрон драгунов применил свое коронное свойство.

— Залп подавления! — скомандовал Глеб через нейросеть.

Всадники синхронно опустили пятиметровые пики. По их остриям пробежали лазурные молнии.

[Активировано групповое умение: «Эфирный Таранный Скачок»!]

[800 единиц вошли в режим фазового резонанса!]

[Игнорирование физических препятствий: 100% на протяжении 80 метров!]

Хлопок!

Эскадроны драгунов исчезли из реальности и возникли прямо внутри боевых порядков Пепельных Гончих. Физические тела демонических тварей просто разорвало изнутри высвободившимся давлением эктоплазмы. Черная кровь и брызги лавы взметнулись фонтанами до небес.

Не сбавляя хода, драгуны врубились во вторую линию демонов. Пики из кристаллизованного астрального огня пробивали толстые шкуры магматических созданий, словно пергамент. Стоило острию коснуться плоти, как концентрированный холод спектра гасил внутреннее пламя демона, превращая бушующий огонь в хрупкое черное стекло, которое тут же рассыпалось под ударами копыт.

В этот же момент с противоположной стороны ударила инквизиция.