Книга третья. Древний мир. За пределами миров

Вайлери Пилс

Книга третья. Древний мир. За пределами миров

Глава

Книга третья . Древний мир .

За пределами миров .

Часть 1: Золотая кара Бесплодных Земель

Хрупкий мир, воцарившийся на Грозовом Пике после возвращения Алексы из чертогов Дуата, продлился всего несколько недель. Доисторические джунгли юрского периода, еще вчера радовавшиеся пробуждению своей Хранительницы, снова замерли в зловещем предчувствии. Но на этот раз угроза пришла не из ледяных болот некромантов.

Ранним утром Алекса и Арес стояли на самом краю каньона, осматривая северо-западную границу Бесплодных Земель. Зрелище, открывшееся им, заставило бы содрогнуться любого смертного.

Воздух на горизонте больше не пах болотной гнилью. Он был пронзительно чистым, иссушающим и раскаленным до предела. Вековые плауны и гигантские хвощи на глазах превращались в пепел. Земля, по которой катилась невидимая тепловая волна, плавилась, покрываясь идеально ровной, зеркальной коркой золотистого стекла. В небесах испуганно кричали стаи птеранодонов, бросая свои гнезда и улетая на юг.

Гор, сбежавший из Межмирья зализывать раны, не просто копил силы. Он обрушил на юрский период всю фанатичную, беспощадную мощь своего истинного культа Порядка.

Компас Изначальных в руках Алексы, полностью очистившийся от фиолетового инея, внезапно вырвался из её пальцев. Он завис в воздухе, бешено вращаясь, и спроецировал перед Хранителями огромную, пульсирующую золотом пространственную карту. Золотые руны выстроились в четкий вектор, указывающий строго в небо над самой горячей точкой выжженной саванны — туда, где находился скрытый проход в карманное измерение, Чертоги Солнечного Ока.

— Он не остановится, Арес, — тихо, но со стальной решимостью произнесла Алекса, переведя свой лазурный и карий глаза на любимого. В её ладонях мгновенно с сухим треском защелкали фиолетовые кольца магии молний, готовые к бою. — Гор искренне верит, что наш мир — это дикая ошибка природы, а моя любовь к тебе — грех, нарушающий его идеальный порядок. Если мы не остановим его сейчас, его солнце просто испарит юрский период.

Арес сделал шаг вперед, закрывая её своим плечом от бьющего в лицо раскаленного ветра. Его темные, иссеченные в боях доспехи бога ярости, разрушения и хаоса с грозным, утробным гулом вспыхнули ровным, багрово-черным Изначальным пламенем. Тяжелый двуручный меч с лязгом материализовался в его руке. В его глазах, налившихся первобытным огнем хаоса, читался холодный, смертоносный оскал.

— Хватит защищаться, свет мой, — процедил Арес, и его голос раскатился громом над каньоном. — Два года мы ждали ударов у ворот нашего замка. На этот раз мы перепишем правила этой войны. Мы сами ворвемся в его сияющие чертоги. И я лично обломаю этому высокомерному богу неба его золотые крылья, вырвав их вместе с его праведной спесью.

Позади них, сотрясая каменистую кручу, раздался оглушительный, победный рев Рекса. Семитонный тираннозавр яростно бил хвостом по скалам, выражая абсолютную готовность разорвать любого золотого стража. А над их головами, затмевая рождающееся солнце своей исполинской тенью, расправил крылья Анкалагон. Черный дракон глухо зарычал, выдыхая клубы фиолетового дыма — он помнил рану, нанесенную Гором, и жаждал мести.

Объединенная армия Грозового Пика двинулась вперед, навстречу золотому сиянию. Финальная битва богов за свободу доисторического мира и за их великую любовь начиналась.

Отряд Хранителей Грозового Пика подошел к пространственному шлюзу, ведущему в измерение Гора.

Часть 2: Световой барьер и зеркала вины

Золотой прорыв в небе над выжженной саванной пульсировал с частотой бьющего в упор прожектора. Когда отряд Хранителей приблизился, пространство вокруг них исказилось. Вход в Чертоги Солнечного Ока защищал Циклопический Световой Барьер — монолитная стена из уплотненной, ослепительно-белой солнечной энергии.

Стоило Анкалагону приблизиться, как барьер выплюнул сотни световых копий. Черный дракон яростно взревел, уворачиваясь от снарядов и выжигая небо фиолетовым пламенем. Из золотых облаков, хлопая металлическими крыльями, наперерез отряду вылетела армия летающих золотых грифонов — личная гвардия Гора.

— Рекс, Анк, держите небо! Не дайте грифонам сорвать штурм! — скомандовала Алекса Вольт, вскидывая руки к сияющей стене.

Тираннозавр на земле издал оглушительный рев и мощными челюстями перекусил пополам первого спикировавшего грифона, а Анкалагон мощным ударом хвоста сбил еще троих.

— Арес, нам нужно ударить в резонанс! — крикнула Алекса. В её ладонях закружился колоссальный вихрь из магии земли и молний.

— Ломай его, свет мой! — взревел Арес.

Бог войны нанес сокрушительный удар своим двуручным мечом, высвобождая всю багрово-черную ярость первородного хаоса. Сила Ареса и пятиэлементная магия Алексы столкнулись со световым барьером. Прогремел страшный, тектонический взрыв. Световая стена с оглушительным звоном пошла глубокими трещинами и разлетелась на миллиарды осколков. Проход был открыт.

Но стоило Хранителям сделать шаг сквозь разбитый барьер, как поле боя мгновенно исчезло. Рев Рекса и крики грифонов смокли. Алекса и Арес оказались разделены, провалившись в коварную ловушку иллюзий, которую Гор тайно вплел в структуру самого барьера. Это был лабиринт Зеркал Вины.

Арес очутился посреди бесконечной ледяной пустыни Дуата. Вокруг него высились огромные зеркальные глыбы. В каждом отражении он видел Алексу — измученную пытками, закованную в цепи, истекающую кровью.

«Это твоя вина, Арес», — шелестел в его ушах фанатичный голос Гора. — «Твоя природа — хаос, война и смерть. Ты приносишь только разрушение. Из-за тебя она страдала в Туманных Болотах. Из-за тебя её Сердце чуть не угасло. Твоя любовь — это яд для неё. Отпусти её, и она будет жить».

Арес тяжело дышал, багровый огонь в его глазах испуганно затрепетал. Иллюзия била в его самое уязвимое место — в страх снова причинить ей боль. Зеркала вокруг него начали смыкаться, готовые навсегда похоронить бога войны в пучине собственного раскаяния.

В то же самое время Алекса Вольт стояла в Чертоге Истины перед парящими Весами. Но на чашах лежали не перо и её душа. В зеркальном отражении Весов она видела Грозовой Пик, сожженный дотла багровым пламенем хаоса.

«Посмотри на него, Хранительница», — пророчествовал голос Гора из пустоты. — «Он бог ярости. Сегодня он защищает тебя, а завтра его природа возьмет верх, и он испепелит твой любимый мир. Ты променяла долг Изначальных на монстра. Ты уверена, что его багровый огонь не сожрет тебя изнутри?»

Алекса смотрела на отражение, чувствуя, как ледяной страх сковывает её Истинное Сердце. Иллюзия заставляла её усомниться в будущем, в безопасности её питомцев, в самом Аресе.

Два Хранителя застыли в шаге от полного ментального поражения, разделенные пространством, лицом к лицу со своими худшими кошмарами. Ловушка Гора идеальным хирургическим путем проверяла их чувства на прочность.