Гравюра на кости. Трилогия

— Вы предусмотрительны, — раздался голос за спиной. — Но я всё равно вошёл через служебный вход.

Она не обернулась. Он сел напротив. Официант принёс вторую чашку — чёрный кофе без сахара. И ещё — горячее молоко.

— Ты пьёшь слишком много кофе, — сказал Влад, подвигая к ней молоко. — Это разрушает нервную систему. А она тебе ещё пригодится.

— Вы заботитесь обо мне?

— Я забочусь о тебе с первой минуты, как увидел твой отчёт.

Эва подняла глаза. Он смотрел на неё без страха, без вызова. С нежностью.

— Вы убили пятерых, — сказала она ровно.

— Шестерых. Первую ты не считаешь — списала на бытовуху. Я тогда был неопытен. Она совсем не была похожа на тебя.

— Зачем вы мне это говорите?

— Потому что ты не позовёшь полицию, — он подался вперёд. — Ты сядешь, выпьешь кофе и выслушаешь меня. Потому что я — единственный человек в мире, который видит тебя настоящую. Не ведьму. Не ледяную деву. А женщину, которая носит внутри ту же бездну, что и я.

— Вы ошибаетесь. Я не убиваю.

— Правда? — он взял её за руку. Эва не отдёрнула. — А что ты делаешь с собой каждый день? Ты существуешь, Эва. Ты не живёшь. Ты заперла себя в клетку из кофеина и работы. И это — медленное самоубийство. Ты убиваешь себя. Так же, как твоя мать.

— Не смейте говорить о моей матери.

— Почему? Ты ведь нашла её. Такую же «спящую». На боку, руки под щекой. И ничего не почувствовала. Потому что ты уже тогда была хищником.

Эва вырвала руку. Но не ушла.

— Чего вы хотите?

— Я хочу, чтобы ты увидела себя, — он снял очки и протёр их платком. — Все эти женщины — они были лишь эскизами. Я искал тебя. Твои скулы, твои глаза, твой изгиб губ. Я примерял твой образ. Как художник перед главной картиной.