Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают

Маргарита была не только его троюродной тёткой – она была его осведомителем. Пару раз с её помощью он подтасовывал вскрытия. Да, грешен. А кто без греха? Всегда честно делился с родственницей гонораром, но если это всплывёт...

- Товарищ капитан, - обратился Фильковский к Марте. - Можно вас на два слова? Прошу... вот сюда... – они вышли в коридор, и подошли к окну.

- Марта Вадимовна... не знаю, как начать... – Роман и, правда, был в растерянности.

Не так уж легко признать то, что твоя родственница - воровка. Он достал пачку сигарет и, выбив одну, развернулся к Марте:

- Сигарету?

- Не курю. Начните как-нибудь, Роман Викторович, - в тон собеседнику ответила Марта.

Он сказал с глубоким вздохом:

- Тётка она моя...

- Маргарита!? Маргарита - ваша родная тётя? – сдержаться и не взвизгнуть от радости стоило невероятных усилий, но она справилась.

Подумать только! Теперь она с этого Фильковского всё вытрясет: и про Леночку, и про погибших девушек! Пусть только попробует ей отказать. Грубо? Да. Шантаж? Он самый. А что делать? Кому сейчас легко?

Впервые за долгие годы сардии так грубо наследили. Грязно, практически у них под носом. Значит – не было другого выхода. Единственный способ спасти будущие жертвы (в том, что они будут, Марта не сомневалась) - разузнать, что известно здешним полицейским. И что за опер прибыл из Питера, тоже не плохо бы выяснить.

- Да, - майор смутился. – И я уверен, Марта Вадимовна...

- Марта.

- Что?

- Можно просто Марта. Надеюсь, вы позволите называть вас просто Роман?

- Рад, что вы это предложили, - мужчина посмотрел на неё с надеждой. – Марта, я прошу вас. Не хотелось бы скандала – сами понимаете. Может, обойдётся с Ритой-то...

Марта сделала вид, что задумалась.

- Хорошо. Я пойду вам на встречу. Но у меня будет просьба...

«Так и знал, что этим кончится», - покачал головой Роман, мысленно проклиная родственницу последними словами. Теперь он на крючке у этой дамочки, и вынужден будет стерпеть всё, что придёт ей в голову. Повидал он таких за свою карьеру! Внешне – ангел, внутри – пиявка. Высосет до смерти. Как же нехорошо получилось. Ну, Маргарита… Спасибо. Удружила.

- Роман… Без обид, но заявление и протокол изъятия я оставлю у себя. На всякий случай. Вы же в ответ поможете с материалами о расследовании гибели Леночки и других случаев. Три странных смерти в самый разгар сезона. Слышали?

- Есть такое, – кивнул майор.

Фильковский искренне удивился такой осведомлённости капитана, но вопросов задавать не стал.

- По возможности, хотелось бы сунуть нос и туда. – Марта доверительно посмотрела на мужчину.

- Не уверен, что смогу помочь, но постараюсь сделать всё, что в моих силах...

Марта кивнула и направилась в кабинет. Роман последовал за ней. Там он, к всеобщей радости, сообщил, что дело заведено не будет и отпустил понятых и Маргариту. Женщина бросилась к Марте с благодарностью. Даже обнять хотела. Сергеева обошла её и махнула рукой:

- Идите уже.

Когда все ушли, Роман поинтересовался у Марты:

- Кофе? Чай?

- Благодарю, - Марта улыбнулась. – Три странные смерти, - напомнила она, скрестив руки на груди.

- Дело веду не я, а Гена Стрелков, - вздохнул майор. - К тому же сегодня прибыл наш коллега из Питера. Они ушли в морг – это всё, что я знаю.

- А без Владислава Адамовича им позволят трупы осмотреть?

- Позволят. Но лучше Адамовича им никто не сможет ничего объяснить. Поэтому, я думаю, они скоро появятся здесь.

- Так мы договорились? – Марта посмотрела Фильковскому в глаза.

- Конечно. Я очень признателен вам за понимание, Марта. Вы избавили меня от лишних проблем и настоящего позора, так что можете не сомневаться – я сделаю всё, что в моих силах.

- Тогда по рукам? - Марта протянула майору руку.

Роман вздохнул. Нежная женская рука оказалась уверенной и сильной.

«Вернусь домой – убью Маргариту», - подумал Фильковский, прощаясь.

Глава 13 продолжение

Отделение полиции.Вот так встреча!!

.... Марта уже выходила, когда дверь резко распахнулась, и в кабинет вошли двое. Один – молодой, худощавый, другой...

- А ты что тут делаешь? – она с удивлением уставилась на своего нового знакомого.

- Надо же! На ловца и зверь бежит. – Воскликнул Роман. - Вот, Марта, познакомьтесь - Геннадий Стрелков, ведёт дело о смерти трёх девушек. А это...

- Питерский коллега… – не дала договорить ему Марта.

Повисла пауза. Они с Женей смотрели друг на друга.

Удивление исчезло. На его место пришла злость. Злость на себя, прежде всего. Растаяла. Какой-то дурацкий поцелуй в самолёте заставил потерять бдительность, и даже смерть Леночки не оправдание. Она должна собраться. Ради Лены, которая так в неё верила, так… Ладно. Не о том речь. Сейчас главное вот что – стечение обстоятельств (честно говоря, верится с трудом), или он пасёт её с самого начала? Если так, то…почему? Её Организация не могла допустить промах в плане утечки информации – это исключено. Тогда что?

– Вот что, коллега... на пару слов... – девушка посмотрела на мужчин и добавила с улыбкой:

- Господа офицеры! На пару минут украду вашего товарища...

«Попал…», - подумал Женя, выходя за Мартой в коридор. Они подошли к окну, где совсем недавно был разговор с Фильковским.

- Почему не сказал, что опер и летишь в Алушту по этому делу? – резко спросила Марта, глядя Евгению глаза.

- Дело о гибели трёх девушек имеет какое-то отношение к смерти твоей подруги? Или твоей коллеги? Что за допрос? Ты сама не сказала правду.

- Если эти дела не связаны между собой, зачем ты расспрашивал о гибели Леночки? С чего бы такой повышенный интерес? – наседала Марта.

- «Повышенный интерес»?! Я просто хотел тебя поддержать. По-человечески. Тебе не приходило это в голову?

- Ты соврал мне!

- Я не сказал всей правды – только и всего. Я не знал, кто ты, Марта. Сама подумай – женщина, убитая горем. Разве ей так уж интересно, где и кем я работаю? И потом… Я надеялся – отношения продолжатся. Думал, со временем у меня будет возможность всё тебе рассказать.

- Хватит! Не советую играть со мной в подобные игры…

- Да что с тобой?! Ну, не сказал я тебе, что опер... Что это меняет?

- Всё, – горько вздохнула Сергеева. – Ты воспользовался моим состоянием ради того, чтобы получить информацию. Ни слова не сказал о том, кто ты и из-за чего летишь в Алушту.

- Хорошо. Допустим. Это не так, но предположим… И что такого я узнал? Ты не так уж много рассказала об этом убийстве, если разобраться.

- Если разобраться - ты использовал меня в своих целях. И…как использовал. Подло. – Она развернулась и пошла по коридору.

- Да в чём я тебя использовал, Марта!? – крикнул ей в след Лисовой, но она уже зашла в кабинет.

- Вот чёрт... – пробормотал он сквозь зубы и стукнул кулаком по стене.

Не о такой встрече Евгений мечтал. Даже рассматривая те необъяснимые снимки, он всё время думал о ней. По дороге в морг вспоминал каждую мелочь, каждую деталь, вспоминал и… улыбался. Тот поцелуй до сих пор жёг губы. Он так надеялся, что найдёт Рыжулю в гостинице, проведёт с ней вечер. Девушка засела в сердце. Он уж думал, что не способен на подобные чувства вовсе, а тут…

***

... - Гена, я Вам так благодарна, – Марта с печалью в глазах смотрела на Стрелкова. – Вы очень чуткий и отзывчивый человек.

На этой фразе Лисовой открыл дверь и увидел, что Геннадий, придерживая Марту за локоток, ведёт её к выходу.

- Ты куда? – спросил Женя Стрелкова, не отрывая от Марты пристальный взгляд.

- Отлучусь на полчасика, а ты пока дела полистай. Там отчёт патологоанатома - посмотри. - Скороговоркой проговорил Гена и, пропустив Марту вперёд, добавил. - Я быстренько... я сейчас...

- Куда это они? – спросил Женя у Фильковского.

-Товарищ капитан изъявила желание осмотреть место, где было обнаружено тело её коллеги. Не знаю, что она там хочет найти, - Фильковский нахмурился, пожав плечами.

Марта успела не только сунуть нос в дело о гибели Леночки, но и скопировать основные материалы. Мужчины в местном отделении правоохранительных органов удивительно медлительны и не расторопны – возможностей незаметно это сделать было, хоть отбавляй. Во всяком случае, для неё – годы службы в отделе научили быстро двигаться. Очень быстро…

Лену убили сардии. Она почти уверена. Умница Владислав Адамович в своём блестящем, подробнейшем отчёте так и не смог определить холодное оружие, что оборвало жизнь Крыловой. Слишком необычные раны были нанесены молодой женщине - словно маленьким, острым серпом. Но прекрасно Марта знала, что это…

Глава 14

Аллея

- Не думаю, что вам удастся что-то обнаружить, - говорил Гена, пока они шли вдоль набережной.

- Почему?

- Видите ли, там такое место – что-то вроде аллеи. То есть, вы идёте по аллее, она уходит левее, а если повернуть направо, там такая… поляночка. Подстриженные туи, кусты олеандра, скамеечка, клумба – словом, уютное местечко, где иногда уединяются парочки. – При этих словах Геннадий смущённо покраснел. - С аллеи не видно, что там происходит. Если вчера там уже кто-то побывал, то даже если наши ребята что-то пропустили - скорее всего, всё уже затоптали.

Они прошли мимо нескольких открытых кафе. Марта с силой втянула в себя тёплый летний воздух, и чтобы со стороны это не выглядело странным, произнесла:

- Надо же! Даже насыщенный аромат кофе не может перебить запах моря.

На самом деле, она пыталась уловить совсем другой запах, но... нет. Запах сардий отсутствовал.

- Нам сюда, - указал Гена на узкую аллею, свернув в парк.

Они отошли довольно далеко от набережной - здесь было тихо. Голоса отдыхающих едва доносились, шум прибоя исчез.

«Тихое место» - вспомнила Марта Генины слова. И вдруг... вот оно! Еле уловимый запах тины коснулся ноздрей.

- Туда? – и, не дожидаясь ответа, она уверенно направилась вглубь аллеи.

Запах усилился. Кольцо стало тёплым. Буквально через несколько метров показались аккуратно подстриженные туи и раскидистые ветки олеандра, усыпанные бело-розовыми цветами. Хрустнула под ногой гравийная крошка. Через несколько секунд Марта уже стояла в окружении густых кустов рядом со скамейкой.

- Откуда вам известно точное место? – Гена поджал губы, настороженно уставившись на рыжую красотку.

- Геннадий, я могу Вас попросить кое о чём?

«Для вас, мадам – хоть Луну с неба!» - подумал Стрелков, а вслух сказал:

- Конечно.

- Я тут осмотрюсь немного. Можете подождать меня на аллее?

- Ладно. – Буркнул он, чувствуя себя ребёнком, мешающим взрослым вести свои дела.

- Не обижайтесь, - Марта почувствовала настроение собеседника. – Мне просто хочется побыть тут одной. Если, идя на поводу собственных переживаний, я вдруг что-то найду - непременно отдам вам. Мы с Леной были близки, - голос капитана дрогнул. - Очень. Хочу быть готова к расспросам о её гибели лет через пять-десять, когда крестница станет совсем взрослой. Хочу запомнить это место. Поймите меня. Пожалуйста.

Марта старалась говорить проникновенно, с чувством, незаметно направляя на Стрелкова кольцо. Нужно, чтобы этот человек забыл тот факт, что она нашла точное место гибели Лены без подсказки. Ни к чему Геннадию лишние мысли в голове…

Стрелков смущённо кивнул и отошёл на несколько шагов. Марта закрыла глаза. Повернула ладони вверх. Нет, она не увидела то, что здесь происходило всего день назад, но она почувствовала это. Злость Леночки. Решимость. Страх. Боль... Ненависть двух существ. «Значит, сардию охраняют двое, - поняла она. - Противник привлекает новые силы. Ну, что ж ... мы тоже не лыком шиты!»

Она подошла к Стрелкову.

- Спасибо Вам ещё раз, Гена. В знак благодарности хочу угостить вас кофе.

- Марта! За кого Вы меня принимает!? Кофе за счёт женщины... Да как Вам такое в голову пришло! – мужское самолюбие разыгралось не на шутку. – Вы меня обижаете, честное слово… - Гена надул губы.

- А если это приказ старшего по званию? – Марте вдруг захотелось позлить этого милого молодого человека.

- Старшая по званию ты в отделении! – он даже на «ты» перешёл от возмущения. – А за пределами работы ты – женщина, и…

- И мой день – восьмое марта… Ладно, хорошо, - Марта не выдержала - рассмеялась, таким трогательным показался ей Стрелков в праведном гневе. – Веди, мужчина, - она тоже перешла на «ты», чему искренне обрадовался Гена. – Ты по-любому лучше меня знаешь, где у вас тут хороший кофе.

Они сидели в открытом кафе и наслаждались напитком.

- Удалось что-нибудь найти?

- Я и не искала особо - доверяю вашим операм. Просто хотелось... трудно это объяснить...

- Понимаю. Когда умерла бабушка – я всё время сидел возле её кровати. Словно она ещё там... – доверительно начал Гена, и вдруг напрягся.

Марта проследила за его взглядом и охнула – её утренний визави шёл по набережной, вытирая пот с шеи всё тем же платком, и весь вид его говорил о том, что кроме моря его никто и ничто не интересует.

- Что ты на него с таким интересом уставился? – поинтересовалась Марта, провожая взглядом блестящую от пота (не помогает толстяку платок), лоснящуюся на солнце сверкающую лысину.

- Это Макс – правая рука Серого.

- А Серый это у нас кто?

- Криминальный авторитет. Был. На данный момент времени - порядочный гражданин (ну…почти порядочный). Бизнесмен. Сергеев Вадим Сергеевич.

- Кто? – Марта застыла, не донеся капучино до рта.

- Сергеев Вадим... – Гена осекся. – Погоди-ка… Ты ведь тоже Сергеева?

- Я тебе больше скажу, Гена… Я ещё и Вадимовна. Только мой отец вроде как Павлович, а не Сергеевич. Сергеевич ты сказал?

- Так точно, - Гена кивнул. - А где он сейчас? Твой отец? И почему: «вроде как»? Ты что – не знаешь наверняка?

- В девяностые они с мамой развелись, и он уехал за границу. Сейчас живёт в Германии. Надо отдать ему должное – он нас не забыл. Помогал, как только встал на ноги. Присылал деньги. Мы общаемся с ним... Не о том речь. Я спрашиваю – ты чего на него так уставился? – Марта показала чашкой в сторону лысого.

- Дело в том, что и он, и Серый живут в Ялте. И не совсем понятно, что Максу делать в Алуште. Не то чтобы я пасу этот дуэт, но… Эти двое часто мелькают там, где нечисто, хотя последние лет восемь доказать, что они в чём-то замешаны не удавалось. Не удавалось, но понимаешь, каждый раз было у меня ощущение…

- Шестое чувство, - понимающе кивнула Марта.

- Вот-вот… Оно самое.

- Может, у него родня здесь, - предположила Сергеева, пожав плечами. - Или зазноба появилась.

- Какая зазноба!? Ему больше полтинника! – прыснул Гена.

- Ну, знаешь. Как говорится - седина в бороду, бес в ребро. Всякое может быть. Жизнь - дорога. И куда эта дорога приведёт, не всегда предугадаешь. – Марта задумчиво уставилась в ту сторону, где исчез толстяк. – За ним из последнего есть что-нибудь?

- Я же говорю - не доказать. Да и преступления эти тянуться ещё с прошлых лет, так что... – Стрелков развёл руками. – Ты сейчас в отделение?

- Нет. Мне надо поговорить с Толиком. Узнать, что там с отправкой тела... – она прикусила нижнюю губу.

Держись, Сергеева. Не реви. Хватит. Останешься одна в номере, тогда и… Вина надо купить. Может, получиться расслабиться. Сейчас бы работой отвлечься, да как назло - ничего. Она не чувствует сардий…

- Тогда я побежал. Я ведь на полчасика отпросился, а время уже... – он посмотрел на часы. – Ого! Больше часа прошло.

- Это я виновата. Задержала тебя. – Марта встала из-за стола. – Спасибо за кофе, и… в общем, спасибо за всё.

- Если что – обращайся. Всегда рад помочь.

Гена, помахав на прощанье, поспешил в отделение. По дороге ему не давала покоя мысль о капитане Сергеевой. Что это – простое совпадение? Странно слишком для совпадения-то... Мало того, что Сергеева, так ещё и Вадимовна... И что Максу делать в Алуште? Ведь он вот уж года четыре с тех пор, как Гена работает в полиции, не появлялся в этом городе. Прекрасно себе жил в Ялте. Состоял на службе у Сергеева. Сергеев давно и законно занимался виноделием. У него свои виноградники и маленький винный заводик. Официально ничего за парочкой не числится, все тёмные дела - в прошлом. Добропорядочные граждане, полная перезагрузка, а только каждый раз он их запах чувствует! Ну… фигурально выражаясь, так сказать.

Марта не отдыхать приехала. Беда у неё. Не бывает таких совпадений. Или всё-таки бывает? Странно, очень странно... Доложить Фильковскому? Или сразу подполковнику? Он уже подходил к отделению, когда решил всё рассказать Лисовому. Тут он, как говорится, двух зайцев убьёт. Если облажается, то, вроде, и не он, а питерский, а если между капитаном и Серым есть связь и приехала она сюда не только из-за Крыловой, то лавры - ему. Питерец-то уедет. Гена чувствовал, что решение принял правильное, но…

На душе было как-то нехорошо. Марта ему нравилась. Было в ней что-то…настоящее. Да и Женя отличный парень. Вот только так сложилось у них в отделе, что не любят они чужаков. Их положено подставлять и остерегаться.

Он зашёл в свой кабинет.

- Ну, как успехи? – поинтересовался Женя.

- Никак. – Гена пожал плечами. – А где Роман?

- У него тут парочка свидетелей по делу Крыловой нарисовалась. Он с ними в соседнем кабинете беседует.

- А у тебя как дела? – Гена сел за свой стол.

- Вот... изучаю. – Лисовой кивнул на бумаги, лежащие на столе. - Те снимки из головы не идут. Не возражаешь, если я возьму парочку? В гостинице посмотрю, подумаю на сон грядущий.

- Конечно. Если считаешь, что это именно то, что нужно на сон грядущий, - Гена покачал головой, намекая, что от таких картин могут сниться кошмары. - Слушай, Жень... тут такое дело... Может, и не стоит из-за Сергеевой шум подымать, но я тут подумал…

- Из-за кого?

- Марты...

«Неужели я проморгал Рыжулю, и этот парень окрутил её!? Вот это номер...» - мысленно ахнул Евгений, а вслух сказал:

- А что с ней не так?

- Да не то, чтобы не так… Ты можешь разузнать о ней подробней? Попросить питерских коллег?

- Да что случилось-то?

- Тут такое дело... – и Гена рассказал о подозрениях, связанных с Сергеевой и Серым.

Алушта. Персиковый сад.

- Сооту, почему так мало? – высокий худощавый мужчина взял из рук полной женщины в широкополой шляпе нечто, напоминающее маленький металлический контейнер.

- Не понимаю, что происходит, - с тревогой в голосе проговорила Сооту. – Вот уже два дня я не чувствую запаха добычи. Наверно, поэтому, Чииту и пробыла на суше больше обычного.

- Ты это называешь «больше обычного»? – мужчина рычал, словно раненное животное – звуки клокотали в глотке, подслушай кто разговор этих двоих, не прошёл бы мимо, но персиковый сад по обыкновению своему был пуст – слишком жарко, ближе к вечеру здесь начнут прогуливаться парочки, но пока – никого.

- Пойми же, она была вынуждена сделать это, иначе мы бы её потеряли! В сильную жару нам трудно находиться на солнцепёке, поэтому я стараюсь быть больше в тени. На аллеях, в кафе. Ночью я купаюсь, но это мало помогает.

- Вернёмся к добыче, Сооту. Ты говоришь, что не чувствуешь пищи. Почему? Людей стало меньше? – мужчина нервничал, перебрасывая контейнер из одной руки в другую.

- В том-то и дело, что нет. Может, попробовать поискать добычу где-нибудь в другом месте? Побережье большое.

- Я передам твою просьбу царю. Встретимся вечером в условленное время.

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ! Вижу, что многие заинтересовались нашим с Марой романом. Если вы ещё не подписаны, то нам будет приятно увидеть вас в ряду наших подписчиков! Спасибо всем, кто нас читает. Наши наилучшие пожелания вам!!!

Глава 15

Марта принимает решение.

... Марта зашла в номер. Скинула босоножки, бросила сумочку в кресло, и, стянув с себя платье, упала на кровать.

«Ну, ж был денёк! Сквозь дым летучий событья бросились, как тучи», - проговорила она в потолок, ни к кому особо не обращаясь, даже к самой себе. Леночка любила вот так изменять известные стихи. У неё таких было много. Как же это… ах, да, вот: «Шардоне ты моё, шардоне…». И ещё что-то было, сейчас не вспомнить...

Это всегда помогало – читать про себя что-то ритмичное. Так лучше думалось и всегда напоминало о Лене, вот только раньше это не было связано с болью...

Марта закрыла глаза, расслабилась и стала вспоминать сегодняшний «богатый на летучие события денёк». Сначала этот неожиданный поцелуй. Потом случай в морге – кража вывела из себя, хотя она всё понимала. Кольцо… Ладно, потом. Что ещё? Оказалось, Женя и есть тот самый опер из Питера.

- Мерзавец! – проговорила Марта сквозь стиснутые зубы.

Конечно, если разобраться, ничего особенного она ему не рассказала, но дело не в этом. Она очаровалась и потеряла контроль над ситуацией – вот что её злит! Но он-то, он-то хорош! Неужели так трудно было сказать правду? Что за тайны Мадридского двора! Так, всё. Спокойно. Надо сосредоточиться. Что там дальше?

Макс. Этому-то типу, что от неё понадобилось? Ну, однофамилица она его подельнику... или как его лучше назвать?.. Компаньону? Сергеева, конечно, не Петрова, но тоже распространённая фамилия.

- Так, всё… Хватит! – Сказала Марта вслух. – Так ничего не получится.

Она прислушалась к себе. В душ! Если стихи не помогают – надо идти в душ. Если и это не поможет – она пойдёт на пляж, плавать в море. Подплывёт к буйкам, ляжет на спину. Они с Леночкой однажды…

Марта вскочила с кровати и стала ходить взад-вперёд, обхватив голову руками. Опять! Лена. Воспоминания. Боль. Боль и опять воспоминания, и так по кругу - если это не прекратиться, она просто сойдёт с ума!

«Вы когда-нибудь чувствовали, что попали в замкнутый круг собственных эмоций? Вы не можете волевым усилием изменить своё состояние, а это значит, не можете посмотреть на ситуацию по-другому. Вас что-то злит, тревожит, вы кем-то очарованы - и всё! Вы не вспомните необходимые факты, не примете единственно правильных решений, и тогда, возможно, это будет стоить жизни. И не только вам. Тем не менее, вы – люди. А люди подвержены эмоциям. Следовательно, они ошибаются. Но что, если права на ошибку у вас нет?»

Слова отчётливо звучали в голове, словно она вернулась в прошлое. Алевтина Витальевна, или как её прозвали в группе «Алфавит», их преподавательница по использованию боевых артефактов. Почему она вспомнила эту лекцию?

«Слушайте мой голос. Сосредоточьтесь. Почувствуйте тепло кольца. Попросите его «подсказать» вам нужную информацию в критический момент».

Марта закрыла глаза. Кольцо горело на пальце, фиолетовый цвет стал ярким и насыщенным. Прямо слепил глаза. Голос Алевтины Витальевны. Вспомнила! Ну, конечно! Вот оно! Вот что ей не давало покоя. Лена сделала ошибку. Эта ошибка стоила ей жизни. Что именно её так расстроило? Вывело из себя? Что? Что случилось в тот роковой вечер? Лена – опытный охотник, на её счету столько сардий, что…

Ленка не могла просто так дать себя убить! Что-то произошло, и она, Марта, может это выяснить – надо «прочитать» Ленино кольцо. Да, это потребует сил, но им это поможет. Смерть подруги выбила из колеи, но она не перестала быть той, кем является. Марта погладила отшлифованные грани кристалла.

- Спасибо, - прошептала она и поцеловала кольцо.

Леночкино кольцо было точно таким же. Внешне. На самом деле – нет. «Своё» кольцо не узнать невозможно. Охотницы чувствуют артефакты, как если бы они пахли собственным, только им известным неповторимым запахом или светились бы разными цветами. Но кольца не пахли и кристалл был всегда одного и того же ярко-фиолетового цвета, просто каждая охотница чувствует своё кольцо. Сердцем.

Внутри Леночкиного кольца светилась маленькая звёздочка. Эта звёздочка помнила тепло своей хозяйки, помнила последние мгновения жизни Лены.

- Расскажи мне, - прошептала Марта, уронив на прозрачный камень слезу.

Из кольца Крыловой потянулся тонкий, словно ниточка, фиолетовый лучик и стал перетекать в её собственный артефакт. Через несколько секунд всё кончилось - кристалл Лены погас, словно из него ушла жизнь, и в то же мгновение камень на кольце Марты вспыхнул с удвоенной силой.

- Вот и всё... Прощай, Крылова...

Марта уже не сдерживала слёз – зачем? Здесь её никто не видит, а если она не даст горю прорваться – ничего не получится – ритуал требует эмоционального выхода. Она выла в голос, вдребезги разбила несколько стаканов, что стояли на подносе возле кувшина с водой.

- Сергеева, нюни подбери! – через какое-то время приказала она самой себе, пытаясь восстановить дыхание. - Соберись, тряпочка!

Утреннюю гимнастику Марта не сделала - поленилась встать на час раньше из-за раннего рейса. Так что пора навёрстывать – ей необходимо быть в форме. Купальник, лёгкий сарафан, полотенце. Что ещё? Поцеловать кольцо Лены и спрятать в контейнер, выданный ещё в Конторе специально для этого случая. Силу она забрала себе, так как они с Крыловой были напарниками – это традиция. Что касается самого артефакта несмотря на то, что теперь он «мёртв», хранить кольцо надлежало согласно правилам утилизации боевых артефактов.