Душа мира: Эстэрос. Книга 3: Носкалон

Глава 4

Воительница спрыгнула с пегаса, сняла шлем, и горный ветер тут же подхватил ее белоснежные волосы.

— Все живы? Никто не пострадал?

— Вы вовремя, сестра! — Сингвир присела на одно колено и склонила голову. — Благодаря вам мы остались невредимы.

— Сингвир, — Кирин подошла к валькирии со спины, — твоя спина… Подожди, я тебя вылечу.

Жрица сотворила заклинание, и теплый свет бережно укутал валькирию. Страшные ожоги исчезали на глазах. Сингвир моментально расслабилась, опустила плечи и с облегчением выдохнула.

— Жрица Света… — воительница подошла чуть ближе. — Именно тебя мы и ждали. С целителями сейчас беда, потому не откажи в помощи. Мы щедро отплатим.

Кирин замялась, поэтому инициативу забрал я.

— Храбрая воительница, Кирин поможет Вальхейму, но не сегодня. Мы странники, и на сегодня Кирин уже и так задержалась в Эстэросе. Ее ждут в родном мире, но по возвращении она приступит к поддержке ваших войск.

— Странники? Это правда, Сингвир?

— Да, сестра. Хильд велела доставить их в Вальхейм.

— Тогда мы проводим вас в город. Раз вы странники, то с вами захочет поговорить королева. В путь, сестры!

Нас усадили на пегасов пассажирами. Кони взмахнули белоснежными крыльями и устремились ввысь. Да-а-а, вот и мне бы раздобыть летающего маунта… Мечты…

До Вальхейма мы добрались в одно мгновение. За той самой грядой начинался крутой спуск в низину, окруженную горами со всех сторон, а в центре возвышались шпили величественного Вальхейма. Вся эта картина создавала ощущение, будто город рухнул из самой Вальхаллы, образовав этот кратер. Деталей я разглядеть не успел. Мы перемахнули через резную арку и рванули прямиком на площадь, где нас и высадили, а после сопроводили в гостевой дом.

— Ешьте, пейте, спите, — сказала хозяйка дома. — Завтра я отведу вас к королеве.

Уже уходя, Сингвир прошептала:

— Если что, я буду в казарме напротив. Спать ложусь поздно. А через два дня вернусь в лагерь. Спокойной ночи.

— И тебе, леди Сингвир, — неожиданно вежливо обратилась Кирин.

— Леди? Я не леди, я воин. Отдыхайте.

Сингвир ушла, а я налил себе чашку вина. Пусть я и несовершеннолетний, но в игре никаких ограничений на выпивку не было, да и не работала она, как в реале.

Домик, в котором нас поселили, был простой, но уютный. Каменные стены, обитые дубовой доской, обилие гобеленов, очаг по центру и щедро накрытый стол. Было тепло, а запахи свежей еды так и манили набить пузо до отвала.

Кирин сидела, скромно водя вилкой по тарелке.

— Не привыкла есть вилкой?

— А? Нет, нет, все нормально. Просто я думаю о просьбе командира валькирий. Мне придется остаться тут для выполнения этого задания, да?

— Да, но это немного времени займет. Зато заработаешь монет и опыта. Так что, считай повезло. Кстати…

Я открыл свой интерфейс. В той суете пропустил сообщение, потому сразу пошел смотреть логи. Гордый четвертый уровень говорил о получении приличного куска опыта за квест.

— Глянь-ка, а нас уже одарили экспой!

— Ого! — Кирин последовала моему примеру и тоже разглядывала инфу из логов. — А за что? Мы же ничего не сделали…

— Как это? Смотри: из плена освободились, от дракона убежали, до Вальхейма добрались. Плюс Сингвир живая осталась. Чем тебе не квест?

— И правда… — Кирин перевела взгляд на другую инфопанель и ее глаза расширились. — Масака! Я же на работу опоздаю! Прости, Маркалан, мне пора!

Кирин встала со стула, поклонилась хозяйке, мне и растворилась, а хозяйка дома стояла с открытым ртом, что-то очерчивая руками в воздухе.

— Странники. Обычное дело, привыкайте. Извините, госпожа, но мне тоже пора.

С этими словами я прожал выход.

Капсула прошипела пневмоприводом, а на инфопанели мигал индикатор сообщения. Прислали в момент выхода?

«Марк, ты в Вальхейме? Я завтра вечером туда направлюсь, встретимся?»

Ройз. Помощь опытного мага будет кстати. Написал ответ в Team Connect, а он сразу мне позвонил.

— Хай, Марк. Во сколько завтра будешь?

— Здарова, да как обычно, после шести вечера по МСК. Ты уже стартовую локу пролетел?

— Да, я левелинг знаю, как свои файф фингерс.

— Пять.

— Что “пять”?

— “Знаю, как свои пять пальцев”. Это фразеологизм. Нельзя коверкать.

— Слушай, я русский только третий год учу, так что мне можно и простить. Я вот почему звоню, Миша и Лиза пока где-то застряли. Точнее, Миша застрял. Лиза там с гильдией какой-то разбирается. На выходных будем перебираться в Анимарден. Она дала задание мне, помочь с прокачкой Маркалану. У тебя проблемы возникли?

— Да, есть затык. Но давай завтра, поздно уже. Хочу еще своими делами заняться. Как зайду в Эстэрос, отпишу тебе.

— Без проблем, бро. До завтра.

Попрощавшись с Ройзом, я активировал Дока.

— Ну что, есть результаты?

— Привет, Марк. Я нашел нужную тебе информацию, но новости не очень приятные.

— Жги.

— Прана — это “божественный” ресурс. Его никак нельзя повысить прокачкой, да и открыть этот ресурс самостоятельно тоже нельзя.

— Не понял, давай, объясняй.

— Я просканировал всех встреченных тобой существ и игроков. У всех уровень ресурса “Прана” равен единице. У существ разные уровни, разные классы, социальные статусы. Ничего из этого не повлияло на уровень праны.

— То есть дело не в уровне? А навыки?

— Я изучил доступную информацию, проштудировал умения классов и нашел пару интересностей. Прану дарует божество, за деяния, которые можно считать героическими или великими. Поэтому повышать уровень праны можно лишь за редкие и эпические достижения.

— Хочешь сказать, что бегать мне с единицей урона до плюс-минус вменяемого уровня?

— Не исключено. Однако, изучая способности классов, я нашел несколько умений, которые могут временно даровать некоторое количество праны. Но тут есть одна загвоздка. Ни один класс, кроме твоего, не использует прану как ресурс, поэтому прокачивать такие умения никто не будет. Список классов и умений я направил на твой ПК. Файл так и называется.

— Засада… И что, других вариантов нет?

— К сожалению, нет. Я бы рекомендовал изучить другие способы разгона урона. Кстати, ты же завтра встретишься с Ройзом?

— Да, но он-то как поможет? Ручной маг — это хорошо, но со мной что делать?

— Ты уже использовал абузные механики, извини за сленг.

— Ты про “Величие разума”? И как это может помочь моему классу… Подожди, подожди. Ритуальный навык!

— Именно. С помощью навыка “Величие разума” можно сбросить двадцатичетырехчасовой кулдаун. А это значит, что можно провести минимум два ритуала за день — в два раза больше прироста!

Да, Док прав. Мы уже использовали этот абуз на паладине. Я накручивал сопротивления для одного данжа. Но тогда нам помогала еще и Эльпа. А сейчас она не жрица Луны. Нужен кто-то, кто владеет подобными навыками.

— Марк, я не могу не сообщить. Изучая твой кластер, я нашел аномалию.

— Что там?

— Ошибка геодаты. Данные порой приходят из другой локации, в которой тебя нет и быть не может. Я прошерстил багрепорты, но никто с этим не обращался.

— Это первый день запуска, Док. Баги — это норма. Пофиксят, не переживай.

— Верно, но я все же продолжу отслеживать эту проблему. Проблем с геодатой быть не должно, это не схема подключения типа клиент-сервер. Ты подключаешься к аватару, который закреплен на определенных координатах. Но вот ты вышел из игры, а геоданные все еще поступают.

— Действительно, странно. Отпиши репорт в поддержку. Пусть разбираются.

— Уже сделал.

— Вот и отлично, а теперь я, пожалуй, посплю.

Утро далось тяжело. Встал разбитый, совсем не выспался. Еще и сон какой-то дурацкий снился, даже не запомнил. Помню Эстэрос, какое-то темное место и трон. А еще большая кошка. Бредятина…

Лучше бы провел ночь в капсуле, так бы уже бодрячком был. Вышел на кухню, родители уже варят кофе. На столе привычные тосты, масло и вишневое варенье.

— Доброе утро, сынок. Что, не спал всю ночь?

— Доброе утро-о-о… Да нет, мам, поспал.

— А я-то думала, придется вызывать технарей, чтобы тебя из КПП вытаскивать.

— Анюта, не наседай на парня, — папа, как всегда, был в хорошем настроении, — он сейчас на важном этапе, качается! А-ха-ха! Ну как там, Эстэрос? Все победил?

— Да, все нормально. Развиваемся. А ты разобрался со своей “нестыковкой”?

— В процессе, сынок, в процессе. Я тут связался с одним технарем из СОУЛКОРа, жду, что ответит. Парень нормальный, вроде. Из Канады.

— Канады? Разве там не только наши разрабы?

— Не знаю. В документах много иностранцев фигурирует, так что я уже ничему не удивляюсь.

— А у меня друг, по игре, из Канады, кстати. Ройз Уоррен.

— Хах! Интересно, а брата у твоего друга нет? По имени Генри?

— Не знаю…

— Ну вот поинтересуйся. Ты, кажется, с ним и на бете играл. Вот и спроси, откуда у канадца КПП и доступ к бете.

— А ведь точно! Надо будет спросить.

— Герман, ты на работу не опоздаешь?

— А сколько времени? — папа посмотрел на часы и радость тут же исчезла с его лица. — Ах ты ж! Все, домочадцы, я убежал! Анюта, до вечера!

Папа схватил тост со стола и выбежал из квартиры.

— Всегда он был такой легкомысленный… Хорошо, что ты не в папу.

— Ну, мам. Я вообще-то тоже опаздываю…

— А чего сидишь? Бего-о-о-ом, Марк, бегом!

Как и папа, прихватил тост и побежал к метро. Не такие уж мы разные…

Сейчас в метро не протолкнуться, все спешат на работу, учебу или еще куда. Войдя в один из человеческих потоков, вкатился в вагон и поехал до станции «Университет». Метрополитен модернизировали еще до моего рождения, но вот папа застал и старые поезда. Он также учился в МГУ и путь у него занимал часа полтора, хоть и жил он в том же районе, что и сейчас. На Пульсаре этот путь я преодолеваю за двадцать минут. Даже не опаздываю.

На входе в универ меня поджидала Лиза.

— Лиза? Ты чего тут…

— Привет, Марк! А хочешь, прогуляем первую пару?

— С ума сошла? Меня же потом вздернут.

— Выражусь иначе, ты нужен мне в другом месте. Понял?

— Понял, ладно… Пошли.

Лиза вела меня в какие-то подворотни, крепко держа за руку. Куда это нас несет с утра пораньше?

Пришли мы в обычный двор, она подошла к домофону, набрала код и дверь открылась. Дальше лифт — девятый этаж. Потом остановились у металлической двери.

— И что мы тут забыли?

— Ты же спрашивал про мою работу? Вот, посмотришь, чем я занимаюсь.

— Ты в квартире работаешь?

Она не ответила. Достала ключ-карту, приложила к модулю и замок щелкнул. Внутри была не просто квартира…

— Проходи, только тапочки надень. Я сейчас.

Пройдя по коридору, я попал в комнату, а точнее в кабину космического корабля. Две стены усеяны моноблоками, по центру комнаты две КПП, пара столов с компьютерами. На моноблоках выводились графики, точнее метаданные, которые подозрительно напоминали поисковые процессы Дока.

Одна из капсул была активна, но пуста. Я подошел поближе, чтобы рассмотреть, как откуда-то сверху услышал женский голос.

— Марк, пожалуйста, не трогай капсулу. Сейчас я активно ее использую. Лиза скоро придет.

— Елена Соловьева? — голос был жутко похож на русскоязычную озвучку Сильваны из WoW.

Лиза вошла в комнату.

— Да, именно она, в роли Сильваны. Кстати, и зовут ее — Силь.

— Прикольно. Слушай, а что это за звездолет тут у тебя?

— Ну ты скажешь — звездолет… Я собираю метаданные из Эстэроса. Мы хотим выудить секрет ИскИн-IV.

— Мы???

— Ох, ну и балбес ты у меня… Я хакер, понял?

— Ха, смешно, да.

— Я серьезно. В нашей группе — пара десятков людей, и мы ломаем СОУЛКОР. Пока безуспешно, к сожалению. Но сейчас дверку приоткрыли на постоянку, потому и занятость у меня повысилась.

— А для чего вам это? Хотите продать ИИ?

— Не, у нас более благородные цели. Что ты вообще знаешь про СОУЛКОР?

Глаза Лизы не врут, она была серьезна, как никогда.

— Да то же самое, что и все. Разрабы Эстэроса.

— А в универе ничего тебе не говорили о них? Вообще-то СОУЛКОР — это военный подрядчик. Система Обеспечения Управления Локальными Комплексами Обработки Реальностей, а сокращенно СОУЛКОР.

— Хочешь сказать, что военные разработали игру? А для чего это им?

— Не совсем военные. — Лиза подошла к моноблоку и вывела на экран какую-то схему. — СОУЛКОР собран из лучших умов планеты. А цель не игра, а ИИ. Ты же видел, какие НИПы там ходят? А как ведет себя окружение?

— Да, на сто процентов реалистично. И это создал их ИИ.

— Ага, а теперь представь, что может этот ИИ для военных? Роботизация нового уровня, создание нового вооружения, диверсии, дезинформация и кучи еще всего, одним нажатием кнопки.

— Слушай, войн не было уже хрен знает сколько лет. С чего ты решила, что ИИ нужен для войны?

— Открытых войн нет, а за кулисами они не прекращались никогда. И как только одна из сторон получит явное преимущество, то начнутся уже реальные действия. Единственное верное решение в этой ситуации — сделать эту разработку достоянием общественности. Понимаешь?

— Если технологией владеют все, то ей не владеет никто… Понятно. И сколько платят за такую работу?

— Неравнодушных людей немало, по всему миру. Живем на донаты, а судя по моей оборудке, платят прилично. Не находишь?

— А квартира твоя?

— Да, но я тут только работаю. Живу я на Рижской, как и раньше.

Ничего себе донаты… Это сколько же неравнодушных у этой группировки? Я хотел было поинтересоваться, откуда столько денег, но решил спросить потом.

— Нормальные зарплаты у хакеров нынче!

— Деньги — это не главное, Марк. Ты меня вообще слушал?

— Слушал, слушал. А почему решила мне все рассказать?

— Потому что я кое-что нашла и мне нужна твоя помощь. Как ты смотришь на то, чтобы переехать сюда, ко мне. Тут есть еще две комнаты, так что стеснять я тебя не буду. Перевозку твоей КПП я беру на себя.

— Сразу с места в карьер, да? А что требуется-то от меня?

— А ты мне доверяешь, Марк?

— Конечно…

— Значит, просто доверься. Я все расскажу, как придет время. Пока ничего конкретного не требуется, просто играть в игру. Вместе.

Предложение жутко заманчивое, и до универа мне недалеко…

— Я предварительно согласен, но надо с родителями переговорить. Папка-то за любую движуху, а вот мама… Мама подзатыльник мне отвесит.

— Значит, сделаем ход конем.

— Не понял…

— Сейчас мы попьем чаю, позавтракаешь, а после идешь на учебу. Вечером я иду к тебе в гости. Буду твою мамулю умасливать.

Лиза накормила, ответила на пару вопросов и я пошел в универ — как раз ко второй паре. За отсутствие написал объяснительную, сославшись на ЧП по дороге. Док подтасовал некоторые факты, сопоставив базу происшествий из новостей со временем моего отсутствия. Пришлось приврать, что ехал я не из дома, а от друга, но декан поверил. Бюджетников сильно прессуют за пропуски, а подставлять родителей не хотелось.

На парах я думал о своем. Это же надо знакомить Лизу с родителями, да еще и ставить перед фактом, что мы съезжаемся. Ох и влетит же мне! Надеюсь, что после того, как Лиза уйдет…

Еще и СОУЛКОР. Слова папы постоянно всплывали в голове. Он заподозрил неладное, а Лиза вывалила всю базу, оба копают в одном направлении, только вот цели у них разные. Еще Ройз… Если его брат работает в СОУЛКОРе, то становится очевидным его участие в нашей группе. Нет, маг он отличный и парень классный, но теперь все вырисовывается чуть более детально. Интересно, я тоже заранее был запланирован, как соучастник?

Еще нужно собрать вещи, если все пройдет нормально. Дока надо будет знакомить с Силь… Поладят они или Док забьется в угол и будет сидеть, да помалкивать? И как она вообще развернула ИИшку на всю комнату? Может, спроецировала сигнал от очков? Или вообще сама разработала? Я уже ничему удивляться не буду…

Так пролетела одна пара, потом другая, третья, и вот я уже иду на выход. А во дворе сидит и пьет кофе Лиза.

— Ну что, готова?

— Конечно, погнали. Шоу «Беременна в 16» начинается.