Дитя Зари

Рая Рид

Дитя Зари

Глава 1

Кафе «Полночь»

Дарина ненавидела закрывать кафе.

Не потому, что это было сложно — протереть столы, выключить кофемашину, перевернуть табличку на двери. Нет. Ей просто не нравилось оставаться одной в пустом помещении, где свет ламп дрожал на стенах, а за окном темнел парк.

Смена заканчивалась в десять. Марина, напарница, ушла ещё в девять — сослалась на контрольную по химии. Дарина осталась одна.

Она вытерла последний стол, повесила полотенце на крючок и посмотрела на своё отражение в тёмном окне. Худое лицо, тёмно-русые волосы, выбившиеся из хвоста, серо-зелёные глаза, в которых сейчас читалась только усталость.

На шее — кулон. Старый серебряный круг с вязью, которую она так и не смогла прочитать. Бабушкин. Бабушка умерла три года назад и оставила его в шкатулке с запиской: «Дарине. Когда придёт время — поймёт».

Дарина не понимала. Но кулон не снимала.

Она вздохнула, взяла сумку и вышла через заднюю дверь.

Ночной воздух ударил в лицо прохладой. Парк за кафе был тёмным и тихим — редкие фонари, мокрый асфальт, запах прелых листьев. Дарина шла быстро, вглядываясь в тени между деревьями. В такие моменты она жалела, что не послушала маму и не пошла работать в библиотеку, как та предлагала.

«Библиотека закрывается в шесть, — думала Дарина. — И там нет сумасшедших, которые прячутся в кустах».

Она почти дошла до выхода из парка, когда услышала голоса.

Тихие. Напряжённые. Мужские.

Дарина остановилась. Инстинкт велел бежать, но любопытство — то самое проклятое любопытство, которое мама называла «твоя главная проблема» — заставило её сделать шаг в сторону.

За деревьями, на маленькой поляне, горел одинокий фонарь. Его свет выхватывал из темноты фигуры.

Трое. Высокие. Слишком бледные для ночного времени.

И четвёртый — на коленях.

Дарина прижалась к стволу дуба, затаив дыхание.

Мужчина на коленях дрожал. Его лицо было разбито, рубашка пропиталась кровью. Он поднял руки, словно пытаясь закрыться.

Мужчина: Пожалуйста… Я всё скажу… Это Клавдий! Он приказал нам…

Один из стоящих — тот, что был в центре — сделал шаг вперёд. Его голос был низким и спокойным. Слишком спокойным.

Кристиан: Ты предал Дом. Ты помогал убивать людей. Договор нарушен тобой.

Мужчина: Нет! Я не убивал! Я только передавал информацию! Я не знал, что они будут…

Кристиан: Ты знал. И молчал. Это делает тебя соучастником.

Он кивнул. Один из вампиров — Дарина поняла, что это вампиры, теперь она это точно знала — шагнул вперёд. Движение было быстрым, почти неуловимым.

Мужчина вскрикнул.

Дарина не увидела, что именно произошло. Она увидела только, как тело на коленях обмякло и упало на мокрую траву. Кровь растеклась тёмным пятном.

Её рука дрогнула. Телефон выскользнул из пальцев и упал на асфальт.

Звук. Громкий в ночной тишине.

Кристиан обернулся.

Дарина не успела даже вздохнуть. Одно мгновение — и он уже стоял перед ней. Не шёл, не бежал. Просто возник из темноты, как будто был её частью.

Она вжалась спиной в дерево.

Кристиан: Кто здесь?

Его глаза — ледяные, голубые, почти светящиеся — смотрели прямо на неё. Дарина хотела закричать, но голос пропал.

Дарина (шёпотом): Я… я ничего не видела… Пожалуйста… Я никому не скажу…

Он наклонил голову. В его взгляде не было ярости. Только холодный расчёт.

Потом его взгляд упал на её шею.

Кулон.

Кристиан замер. Что-то в его лице изменилось — маска спокойствия треснула на мгновение.

Кристиан: Откуда у тебя это?

Дарина: Бабушкин… Это просто украшение… Пожалуйста, отпустите меня…

Кристиан (тихо): Ты — Соколова.

Это был не вопрос. Утверждение.

Дарина моргнула. Откуда он знает её фамилию?

Кристиан: Ты не должна была это видеть. Никто не должен был.

Дарина: Я не скажу никому! Клянусь! Я просто хочу домой…

Он смотрел на неё долго. Слишком долго. Дарина чувствовала, как холод пробирает её насквозь — не от ночного воздуха, а от его взгляда.

Кристиан: Ты идёшь со мной.

Дарина: Что? Нет! Я не…

Он схватил её за руку. Хватка была железной, но не грубой. Скорее… вынужденной.

Дарина: Отпустите меня! Вы не имеете права!

Кристиан: Имею. Ты — свидетель. И… ты — ключ.

Дарина: Ключ? К чему?

Он посмотрел на неё. В его глазах промелькнуло что-то похожее на сожаление.

Кристиан: К пророчеству. К миру. Или к войне. Зависит от тебя.

Дарина попыталась вырваться. Бесполезно. Он был сильнее. Намного сильнее.

Дарина: Я вас ненавижу.

Кристиан: Это взаимно.

Он потянул её за собой. Дарина оглянулась — на поляне, в свете фонаря, двое других вампиров уносили тело. Кровь на траве блестела, как чёрное зеркало.

А потом мир вокруг потемнел. Не физически — просто всё стало быстрее. Деревья, фонари, дома — они проносились мимо, как в ускоренной съёмке. Дарина не успевала дышать.

Она не помнила, как оказалась в машине. Чёрной, с тонированными стёклами. Кристиан сидел спереди, глядя в окно.

Дарина (тихо): Куда вы меня везёте?

Кристиан: Домой. Ко мне.

Дарина: Я не хочу…

Кристиан: Я знаю.

Он не сказал больше ничего. Дарина смотрела на свои руки — на кулон, который вдруг стал тёплым. Слишком тёплым для холодной ночи.

За окном проплывали огни Светлоярска. Город, который она знала всю жизнь, вдруг показался чужим.