Дистанция притяжения

Ванесса Ричвуд

Дистанция притяжения

Пролог

Летняя ночь пахла дождём и мокрой травой.

Мэдди стояла на крыльце дома Нэйта с ключами в руке. Всего несколько недель назад она считала этот дом последним местом на земле, где хотела бы оказаться. Теперь ей было страшно сделать шаг за его пределы.

Нэйт стоял в дверях. Без привычной усмешки, без колких замечаний, без той раздражающей уверенности, за которой он обычно прятался от всего настоящего.

— Скажи хоть что-нибудь, — попросила Мэдди.

Он посмотрел на неё так, словно уже произнёс сотни слов, но ни одно из них не имело права прозвучать вслух.

— Если я попрошу тебя остаться, ты останешься? Она сжала ключи в ладони.

Вот и всё. Всего один вопрос. И почему-то ответить на него оказалось труднее, чем пережить самый ужасный день в своей жизни.

— А если останусь, что изменится, Нэйт?

Он опустил взгляд. И это молчание ранило сильнее любой ссоры. Мэдди ждала. Ещё секунду. Ещё одну.

Потом покачала головой.

— Вот поэтому я не могу.

Она спустилась с крыльца, не оглядываясь. Дождь коснулся её лица, и только тогда она позволила себе заплакать. Нэйт не остановил её.

А она впервые поняла, что иногда самое большое расстояние между двумя людьми — не дорога, не разные города и даже не закрытая дверь.

Иногда это несколько слов, которые один человек боится произнести, а другой больше не может ждать.

Но до этой ночи им ещё предстояло научиться быть рядом.

Глава 1. Худший день лета

Если бы кто-нибудь спросил Мэдисон Брукс, с чего началось её падение, она бы назвала три вещи: чужую помаду на воротнике любимой рубашки своего парня, лопнувшую трубу в её квартире и мужчину, который открыл ей дверь с таким выражением лица, словно она явилась испортить ему жизнь.

Хотя, если быть честной, с последним всё было не так просто. Но до этого Мэдди ещё предстояло дожить.

В Кловере, штат Джорджия, лето не наступало — оно просто однажды утром наваливалось на город всей своей тяжёлой, влажной массой. К десяти часам воздух уже казался густым, как сироп. Асфальт блестел от жары, газоны требовали полива, а кондиционеры в маленьких магазинчиках на Мейн-стрит работали с таким надрывом, будто вот-вот собирались подать заявление на увольнение. Мэдисон Брукс ненавидела жару.