Гильдия ненужных героев

Что-то громко треснуло.

Решётка малого водосброса поднялась на ладонь.

Ещё один оборот.

Вода с рёвом ударила в боковой канал.

Дарена отбросило к парапету.

Лом вырвало из рук.

Основная балка окончательно опустилась, но теперь часть давления ушла в открытый водосброс.

Затвор содрогнулся.

И остался на месте.

Фелин медленно сел прямо в лужу.

— Я, — сказал он, — ненавижу инженерное дело.

Дарен попытался ответить, но обнаружил, что у него дрожат руки.

Снизу донёсся грохот воды, уходящей по каменному руслу.

Плотина выдержала.

По крайней мере пока.

***

Они не успели порадоваться.

Над посёлком появилось сообщение.

Контракт № 77104 завершён.

Условия выполнения: частично соблюдены.

Расчётное число предотвращённых смертей: 47.

Фактическое число подтверждённых смертей: 0.

Награда: 3 медные монеты.

Перед Дареном материализовались три монеты.

Одна упала в воду.

Вторая укатилась под сапог Тихора.

Третью поймала Мира.

— Невероятная щедрость, — сказала она.

Но Дарен смотрел не на деньги.

В нижней части сообщения появилась строка, которой прежде не было.

Компенсация заказчику события № 1742 за несостоявшееся изменение рельефа: 200 золотых монет.

— Фелин, — тихо сказал он. — Ты это видишь?

Маг подошёл ближе.

— Да.

— Какой заказчик получает компенсацию за то, что сорок семь человек остались живы?

Фелин ничего не ответил.

Со стороны посёлка послышались крики.

К плотине поднимались люди, среди них староста в промокшем тулупе.

Впереди бежала маленькая девочка.

Она остановилась перед Мирой.

— Вы спасли наш дом?

Жрица присела рядом.

— Надеюсь.

— А плотина теперь не упадёт?

Мира обернулась к Дарену.

Он посмотрел на повреждённый затвор, на сместившиеся камни, на поток воды.

— Если её не починить, — сказал он, — завтра может упасть.

Староста услышал.

— Починим, — быстро ответил он. — Людей соберём. Дерево привезём. Только скажите, что делать.

Дарен впервые за утро почувствовал, что перед ним стоит действительно разумный человек.

— Сперва найдите смотрителя. И приведите кого-нибудь, кто понимает эту плотину лучше нас.

— Смотритель умер три дня назад, — сказал староста.

Дарен замер.

— От чего?

— Сердце. Ночью. Совсем неожиданно.

За его спиной тихо выругался Тихор.

На камнях возле служебного домика лежал человек в жёлтом плаще, потерявший сознание у привода.

Его пальцы начали двигаться.

Мира первой заметила это.

— Он жив.

Дарен присел рядом.

— Кто вас нанял?

Человек с трудом открыл глаза.

— Контракт...

— Я знаю.

— Мы должны были открыть затвор.

— Кто выдал приказ?

Незнакомец закашлялся.

На губах появилась кровь.

Мира инстинктивно протянула руки, но серебряный символ на её груди остался тусклым.

— Он не наш враг, — с отчаянием сказала она. — Он безоружен.

— Он пытался разрушить плотину, — ответил Дарен. — Возможно, твоя магия сочтёт его врагом.

Жрица коснулась груди раненого.

Ничего.

— Не действует.

Человек улыбнулся.

— Потому что... уже нет.

— Чего нет? — спросил Дарен.

— Контракта.

Его голова откинулась.

На груди под мокрой одеждой проступил маленький голубой знак.

Исполнитель ликвидирован.

Мира судорожно попыталась нащупать пульс.

Дарен смотрел на знак.

— Его убили не мы, — произнёс он.

У него перед глазами открылось новое сообщение.

Нарушение контрактного равновесия обнаружено.

Источники нарушения: 4.

Начата процедура системной проверки.

Внизу мигала красная строка:

Предварительная классификация: непредусмотренные участники.

Дарен спрятал меч в ножны.

— Кажется, — сказал он, — мы только что устроились на очень плохую работу.