Векторный Паладин: Щит Абсолюта

Анна Зайцева подошла к Илье, тихо положив тонкую, пахнущую антисептиком руку на его закованное в титан плечо:

— Ты совершил чудо, сержант.

— Чудеса кончились, доктор, — не оборачиваясь, тихо ответил Илья.

Его взгляд был устремлен далеко на юг, туда, где за дымящимися кварталами Ново-Архангельска вставала гигантская, закрывающая горизонт стена бурой пыли.

Земля под эстакадой тяжело, ритмично задрожала. В этот раз дрожь не затихала — она нарастала с каждой секундой, превращаясь в громоподобную поступь сотен тысяч копыт, когтей и тяжелых лап.

Вторая волна Разлома вышла на рубеж атаки.

Илья Громов перехватил верный щит, вогнал его в парящую лазурную кромку преображенного барьера и скомандовал на всю эстакаду:

— Гарнизон! К бою! Развернуть баллисты! Показать этой мрази, что такое русский рубеж!

Глава 4. Развертывание рубежа 4

Эхо сержантского приказа еще не успело затихнуть над ревущей бездной железнодорожного узла, как южный горизонт окончательно перестал существовать.

Вместо привычной панорамы индустриальных окраин Ново-Архангельска — с его дымящимися заводскими трубами, силоколоннами элеватора и сеткой линий электропередач — на мир надвигалась сплошная стена клубящегося рыжевато-бурого пепла. Это была не просто пыль: сквозь плотную взвесь пробивались пульсирующие лиловые зарницы локальных пространственных разрывов, а в воздухе стоял такой плотный запах серы, горелой органики и высоковольтного озона, что дыхание перехватывало даже через защитные клапаны армейских респираторов.

Земля гудела. Тяжелые железобетонные опоры мостового перехода Сектора 07 вибрировали с мелкой, дробной частотой, отдаваясь в подошвах армейских ботинок защитников.

Илья Громов стоял на самом краю въездного пандуса, в полуметре от гудящего кобальтового барьера, и его взгляд был холоден, как легированная оружейная сталь.

Перед мысленным взором сержанта висело развернутое меню гарнизона, мерцающее золотом и лазурью:

[РУБЕЖ-1: ИНЖЕНЕРНЫЙ МОДУЛЬ ОБОРОНЫ]

[Текущий статус энергоузла: Стабилен (Энергетический кристалл подстанции интегрирован)]

[Прочность барьера: 35 000 / 35 000 ед. (Регенерация: 50 ед/сек)]

[Доступный биоматериал ядра: 1 500 единиц]

[Доступные чертежи возведения:]

1. «Векторная кинетическая баллиста» — 500 ед. биомассы / шт.

2. «Импульсный ров замедления» (ширина 12 м, длина 40 м) — 500 ед. биомассы.

3. «Кристаллический дот прикрытия фланга» — 300 ед. биомассы.

— Сержант, до подхода передовых порядков — не больше пяти минут! — крикнул подбежавший лейтенант Савельев. На лице офицера запеклась свежая корка копоти, но руки, сжимавшие табельный пистолет-пулемет, были тверды. — Они идут сплошным клином по насыпи и главному шоссе! Там не меньше двух тысяч голов!

— Значит, встретим их так, чтобы второй волне захотелось повернуть обратно в свою нору, — жестко произнес Илья, взмахом ладони подтверждая распределение системных ресурсов. — Петрович!

Старый мостостроитель Рогов, вытирая окровавленной ветошью тяжелый лом, сделал шаг вперед:

— Я здесь, командир!

— Бери всех мужиков со стройплощадки, кто умеет читать чертежи и держать ключ! Назначаю тебя главным инженером первой батареи. Система дает нам два кинетических метателя. Размещаем их на фланговых балконах опор — там, где раньше стояли опоры освещения. Сектора перекрестного огня — прямо по горловине насыпи!

[Вы подтвердили строительство:]

— «Векторная кинетическая баллиста» х2 (Списано: 1 000 ед. биомассы)

— «Импульсный ров замедления» (Списано: 500 ед. биомассы)

[Остаток конструкционной биомассы: 0 ед.]

[Запуск протокола полевой фортификации...]

То, что произошло дальше, заставило даже видавших виды бойцов муниципальной стражи затаить дыхание.

Из монолитного кристаллического полотна эстакады с глухим шипением вырвались сотни светящихся лазурных нитей. Они переплелись с арматурными каркасами разрушенных бордюров, втягивая в себя обломки двутавровых балок, дорожные отбойники и скопившуюся органическую ткань убитых в первой волне мутантов.

Буквально за тридцать секунд по обе стороны въездного пандуса выросли массивные, приземистые башни из черно-синего хитинометалла. Их хищные направляющие, ощетинившиеся витками медных катушек системного электромагнитного разгона, напоминали гибрид средневекового камнемета и тяжелой корабельной пушки Гаусса.

[Постройка завершена: «Векторная кинетическая баллиста №1» (Левый фланг)]

[Постройка завершена: «Векторная кинетическая баллиста №2» (Правый фланг)]

[Боеприпасы: Требуется подача твердого металлического проката (арматура d=28-40 мм, рельсовые отрезки, стальные балки)]

[Начальная скорость метания: до 800 м/с (Энергия выстрела: 450 кДж)]

А в ста пятидесяти метрах перед барьером, прямо поперек шестиполосного шоссе, земля вздыбилась. В асфальтовом полотне с оглушительным скрежетом раскрылся глубокий разлом, по дну которого заструилась фиолетовая взвесь антигравитационной плазмы.

[Развернут: «Импульсный ров замедления»]

[Эффект: При пересечении зоны все физические объекты с кинетической энергией выше 1 000 Дж подвергаются 75% пространственному торможению. Вектор движения искажается перпендикулярно вектору атаки!]

— Мать пречистая... — прошептал Рогов, оглаживая ладонью ребристый борт левой баллисты, который приятно вибрировал, напитываясь системной маной от центрального пилона. — Да на ней же прицельная сетка сама цели наводит! Парни, волоките сюда арматуру из контейнеров! Рубите автогеном прутья по два метра! Быстро, черти, шевелитесь!

По эстакаде забегали люди. Гражданские, еще полчаса назад сидевшие в оцепенении и ужасе, теперь под руководством Рогова и стражников с лихорадочной слаженностью вскрывали грузовые платформы строительного треста, таща к баллистам тяжелые стальные хлысты арматурной стали. Страх отступил — его вытеснила яростная, первобытная работа на выживание.

Илья тем временем повернулся к доктору Зайцевой. Анна стояла возле технического павильона третьей опоры, где организовала импровизированный перевязочный пункт.

— Доктор, всех раненых и детей — вглубь моста, за деформационный шов четвертого пролета. Если барьер дрогнет, у вас должно быть время уйти к северному берегу.

Анна посмотрела ему прямо в глаза. Ее тонкие пальцы в испачканных хирургических перчатках не дрожали:

— Мы никуда не уйдем, сержант. Там, за мостом, нет укреплений, а в низине бродят остаточные стаи. Наш единственный шанс выжить — стоять здесь. Я подготовила стимуляторы и плазмозаменители. Если тебя зацепит... возвращайся живым, Громов. Ты держишь этот рубеж, а я держу тебя.

— Принято, доктор, — коротко кивнул Илья.

Он развернул тактический интерфейс группы:

[Лидер группы: Илья Громов (Векторный Паладин, Ур. 5)]

[Состав группы:]

1. Лейтенант Савельев (Стрелок-координатор, Ур. 4)

2. Рядовой Кондрат (Штурмовик-секач, Ур. 4)

3. Ефрейтор Кравцов (Тяжелый оператор гидравлики, Ур. 4)

[Активирован групповой бонус класса «Паладин»:]

— «Аура нерушимого оплота» (Радиус: 15 м). Все союзники получают +15% к стойкости против сбивания с ног, 10% кинетического урона рассеивается и накапливается в конденсаторе Паладина.

— «Векторный якорь: Площадная фиксация» — готов к применению.

Кравцов, затянутый в тяжелый каркас гидравлического экзоскелета МЧС, с глухим щелчком дослал патрон в патронник автоматического карабина и тяжело опустился на правое колено у бетонного парапета:

— Сержант, они выходят из пылевой завесы!

Илья активировал «Векторный взор».

Мир перед его глазами расцвел сложной многослойной топографией силовых линий. Сквозь рыжую мглу пыли и дыма проступили тысячи багровых маркеров целей. Земля ходила ходуном — это не было беспорядочным бегством диких зверей. Вторая волна шла организованным, смертоносным строем, словно направляемая чужой, безжалостной волей.

[ОБНАРУЖЕНА ШТУРМОВАЯ ВОЛНА РАЗЛОМА]

[Расчетная численность: 1 850 единиц]

[Эшелонирование противника:]

1. Авангард: «Серповидные Скакуны Разлома» (Ур. 4-5) — высокоскоростные твари прорыва.

2. Тяжелый центр: «Панцирные Дробители» (Ур. 6) — осадные биомеханические тараны с костной броней до 80 мм.

3. Воздушное прикрытие: «Гарпии-Трупорезы» (Ур. 5) — мобильные кислотные бомбардировщики.

4. Полевой командир волны: «Осадный Клеймоносец» (Ур. 8, Элитный мини-босс)!

— Дистанция восемьсот! — выкрикнул Савельев, приникнув к армейскому оптическому прицелу. — Боже правый... Скакуны идут со скоростью за шестьдесят километров в час!

Из пылевого облака с визгом, от которого закладывало уши, вырвалась первая шеренга нападающих.

Это были двухметровые твари на мускулистых трехсуставных лапах, напоминающие чудовищных бескрылых саранчуков, скрещенных с гиенами. Вместо передних лап у них торчали зазубренные костяные серпы длиной более метра, отливающие ядовитым изумрудным блеском. Они не бежали — они стелились над асфальтом, совершая гигантские прыжки по пятнадцать метров, взметая за собой фонтаны щебня.

А над ними, хлопая кожистыми крыльями с размахом в четыре метра, поднималась черная туча летучих тварей. Их раздутые зобики светились мутно-зеленым светом — признак скопившейся внутри концентрированной плавиковой кислоты.

— Спокойно! — рявкнул Илья, и его голос, усиленный пассивным навыком лидерства, перекрыл нарастающий грохот копыт и хлопанье крыльев. — Подпустить на рубеж рва! Петрович, баллисты — огонь только по тяжелым! Мелочь идет в гаситель!

Триста метров... Двести... Сто пятьдесят!

Первые полторы сотни Скакунов с разгона влетели в зону действия «Импульсного рва замедления».

Физика пространства в этой зоне среагировала мгновенно.

Как только несущиеся на предельной скорости твари пересекли невидимую фиолетовую черту, их чудовищная кинетическая энергия оказалась грубо и насильственно перенаправлена вниз и в стороны.

ХРУСТ! ТРЕСК!

Монстров, двигавшихся со скоростью курьерского поезда, словно ударило в невидимый резиновый массив предельной плотности. Суставы передних лап Скакунов не выдерживали обратной деформации: кости ломались с звуком рвущихся канатов, выворачивая сухожилия наизнанку. Бегущие следом на полной скорости натыкались на внезапно затормозивших сородичей. В одно мгновение перед въездным пандусом образовалась чудовищная каша из воющих, переломанных, раздавленных собственным весом тел!

[Импульсный ров замедления: Отражено кинетической энергии: 180 000 Дж!]

[Нейтрализовано целей авангарда: 114 ед.!]

— Баллисты, БЕЙ! — скомандовал Илья.

БА-БАХ!

Звук выстрела левой баллисты походил на удар грома в замкнутом пространстве.

Двухметровый стержень тридцать шестой термоупрочненной арматуры, разогнанный электромагнитными шинами до восьмисот метров в секунду, сорвался с направляющих. Снаряд пробил звуковой барьер с оглушительным щелчком, потянув за собой шлейф раскаленного добела воздуха.

Через долю секунды стальной лом ударил в центр плотной массы наступающих «Панцирных Дробителей» — массивных четвероногих чудовищ размером с карьерный самосвал, шедших во втором эшелоне.

Эффект попадания на гиперзвуке был катастрофическим.

Лом вошел в лобовую костяную плиту ведущего Дробителя, словно раскаленная игла в кусок сливочного масла. Кинетический гидроудар чудовищной силы буквально разорвал внутренности гиганта: трехтонную тушу монстра вывернуло наружу кровавым фонтаном, а пробивший ее насквозь металлический стержень прошил еще трех идущих следом мутантов, пригвоздив последнего к опоре контактной сети!

[Критическое кинетическое пробитие!]

[Элитному монстру «Панцирный Дробитель» нанесено: 4 800 ед. урона! (ЦЕЛЬ УНИЧТОЖЕНА)]

[Уничтожено второстепенных целей: 3]

[Получено опыта: 1 200 EXP!]

— Есть попадание! — заорал Рогов, бешено вращая штурвал ручной досылки. — Вторую арматурину в лоток! Давай-давай, шевели поршнями, мужики!

Справа грохнул второй выстрел — расчет Савельева снес головную часть наступающей колонны, превратив еще двух бронированных монстров в груду дымящегося мяса.

Но враг не дрогнул. Из глубины наступающей орды раздался чудовищный, вибрирующий рев, от которого в бронестеклах брошенных на мосту автомобилей побежали паутины трещин.

Сквозь затор из переломанных тел шагнул колосс.

[ВНИМАНИЕ! НА ПОЛЕ БОЯ ВЫШЕЛ КОМАНДИР ОСАДНОЙ ВОЛНЫ:]

[«Осадный Клеймоносец Разлома»]

[Классификация: Мутант-разрушитель 2-го ранга (Ур. 8)]

[Здоровье (HP): 12 500 / 12 500]

[Кинетический щит поглощения: 6 000 / 6 000]

[Особое оружие: Биотермическая дробящая булава (Энергия удара: до 65 000 Дж). Наносит сокрушительный урон укреплениям и барьерам!]

Монстр достигал шести метров в высоту. Его гуманоидное, покрытое черным пластинчатым панцирем тело опиралось на мощные, похожие на колонны слоновьи ноги. Вместо правой руки у чудовища рос массивный биомеханический нарост, заканчивающийся гигантским шипастым шаром из раскаленного до оранжевого свечения кремния. Шар волочился по земле, оставляя за собой дымящуюся борозду расплавленного шлака.

— Воздух! Берегись воздуха! — закричал Кондрат, вскидывая свой штурмовой дробовик.

Стая «Гарпий-Трупорезов», обойдя ров замедления по широкой дуге, спикировала прямо на полотно эстакады. Десятки струй едкой, шипящей кислоты ударили в лазурный купол системного барьера над головами людей!

ПШШШШ!

Бетон закипел. Барьер задрожал, по его поверхности пошли круговые интерференционные волны:

[Внимание! Барьер Рубежа-1 подвергся химико-термической атаке!]

[Прочность барьера: 33 200 / 35 000 ед. (-1 800 ед.)]

[Скорость регенерации снижена на 15% из-за кислотной коррозии контура!]

Трое летучих тварей, пробив ослабленный участок кромки на высоте десяти метров, ринулись вниз — прямо к санитарному посту, где находились беззащитные раненые и доктор Анна Зайцева!

— Назад! В укрытие! — крикнул боец муниципальной стражи, вскидывая автомат, но ядовитый плевок сбил его с ног, растворяя бронежилет вместе с тканью формы.

Анна стояла над носилками тяжелораненого бойца, закрывая его своим телом. Ее лицо было бледным, но в глазах не было паники — только ледяная решимость встретить смерть стоя.

— Векторный взрыв: ВЕРТИКАЛЬ! — прогремел голос Ильи.

Громов не бежал — он выстрелил собственным телом, словно снаряд из катапульты.

Использовав кинетическую отдачу от бетонного бордюра, сержант взмыл в воздух на восемь метров. Время для него замедлилось: перк «Векторная проводимость 40» позволял мозгу обрабатывать входящие потоки данных с машинной скоростью.

Он видел траекторию падения первой гарпии. Видел раскрытый клюв, полный игловидных зубов, и пульсирующий желчный мешок.

В воздухе Илья развернул щит «Стена-4М» ребром вперед.

— Кинетический перехват!

Удар титанового канта пришелся твари точно в основание черепа. Сорокакилограммовый щит, несущий импульс летящего на огромной скорости двадцатичетырехединичного по Силе бойца, буквально стер голову монстра в серую пыль.

Не задерживаясь ни на мгновение, Илья использовал тело падающей твари как вторую точку опоры. Подошва кованого ботинка с хрустом вогнала сломанный хребет гарпии в бетон, а сам Громов, закрутив корпус по спирали, обрушил тяжелый штурмовой тесак на вторую тварь.

Клинок, напитанный сжатым вектором резания, рассек кожистое крыло и грудную клетку мутанта от плеча до брюха. Черная дымящаяся кровь хлынула на плиты, не задев медиков.

Третью гарпию прямо в воздухе разорвал залп картечи: опомнившийся Кондрат всадил ей заряд в упор, снеся крыло, после чего Кравцов гидравлической перчаткой экзоскелета впечатал визжащую тварь в стену пилона, раздавив ей череп.

— Доктор, жива? — тяжело приземлившись на оба колена перед носилками, спросил Илья.

Анна судорожно выдохнула, глядя на дымящиеся туши чудовищ, лежащие у ее ног:

— Жива... Спасибо, Илья.

— В укрытие. Сейчас начнется главное, — бросил он, уже разворачиваясь к въездному пандусу.

А там разворачивался настоящий ад.

«Осадный Клеймоносец», не обращая внимания на огонь стрелкового оружия и разрывы ручных гранат, поднялся по пандусу вплотную к системному барьеру. За ним, пользуясь прикрытием живого тарана, накатывала уцелевшая масса «Панцирных Дробителей» и Скакунов.

Чудовищная биотермическая булава Клеймоносца взметнулась в воздух, раздуваясь и наливаясь багровым пламенем до белого каления.

— ЛОЖИСЬ! — заорал Савельев.

УДАР!

Звук столкновения булавы с системным барьером сотряс всю эстакаду до самого основания. В небесах словно взорвалась авиационная бомба.

Лазурный кобальт барьера пошел глубокими радиальными трещинами. Во все стороны брызнули снопы ослепительных синих и оранжевых искр. Воздух в радиусе пятидесяти метров мгновенно нагрелся до температуры сухой сауны.

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР ПО КОНТУРУ ОБОРОНЫ!]

[Прочность барьера: 18 500 / 35 000 ед. (-14 700 ед. урона!)]

[Внимание! Превышение порога локальной плотности энергии!]

[Контур Рубежа-1 перегружен! Время до полного схлопывания барьера: 45 секунд при сохранении интенсивности атак!]

— Он пробьет его вторым ударом! — крикнул Кравцов, удерживая позицию за искореженным отбойником. Сервоприводы его экзоскелета натужно завыли. — Барьер не выдержит!

Монстр уже заносил свою раскаленную булаву для второго, добивающего удара. За его спиной десятки Дробителей готовились ринуться в образовавшуюся брешь, чтобы вырезать всех, кто находился на мосту.

Илья стоял посреди эстакады. Его сердце билось ровно и тяжело, отсчитывая секунды с точностью хронометра.

Если сидеть за щитом — они погибнут. Барьер рухнет, регенерация не спасет, и орда просто растопчет защитников массой.

Выход был только один.

— Савельев, переключить обе баллисты на картечь и осколочные связки! Зачистить свиту вокруг ублюдка!

— А ты, сержант?!

— Я иду наружу.

— Громов, ты с ума сошел?! — крикнул Савельев. — Там же сплошное месиво!

— Это не месиво, лейтенант. Это кинетическая энергия, которая принадлежит мне. Кондрат, Кравцов — за мной! Держим створ!

Илья подошел к внутренней стороне барьера.

[Авторизация Командира Рубежа подтверждена]

[Формирование локального тактического шлюза: 2,5 х 2,5 метра]

[Время удержания окна: 10 секунд]

В монолитной синей стене барьера раскрылась мерцающая арка.

Илья шагнул вперед, выходя за пределы спасительного купола прямо в пасть надвигающейся смерти. Следом за ним, сомкнув щиты и выставив стволы, выскочили Кондрат и закованный в сталь Кравцов.

— ВЕКТОРНЫЙ ЯКОРЬ! ТРЕТИЙ УРОВЕНЬ! — рявкнул Илья, вонзая нижний шип щита «Стена-4М» глубоко в развороченный трещинами асфальт. — ПЛОЩАДНАЯ ФИКСАЦИЯ!

Лазурные рунические цепи сорвались с брони Громова и с сухим треском оплели ноги Кондрата и гидравлические опоры экзоскелета Кравцова, намертво связывая их тела с глубинной кристаллической решеткой моста.

В ту же секунду три выживших «Серповидных Скакуна» на полной скорости врезались в их строй.

БАМ! БАМ!

Удары, способные снести армейский бронеавтомобиль, встретили абсолютную неподвижность.

Благодаря «Площадной фиксации» трое бойцов превратились в монолитную скалу. Вся чудовищная энергия столкновения не сдвинула их ни на миллиметр — она потекла по силовым линиям прямо в щит Ильи, мгновенно перегружая его Векторный Конденсатор:

[Поглощен кинетический таран: +2 400 Дж]

[Поглощен удар серповидных лезвий: +1 800 Дж]

[Векторный Конденсатор заряжен: 100%!]

[Активирован скрытый модификатор: «Переполнение резервуара»!]

Кондрат с яростным ревом взмахнул топором, отрубая застрявшую в отбойнике голову мутанта, а Кравцов открыл непрерывный шквальный огонь из карабина прямо в морды наседающих тварей.

Но главным оставался Клеймоносец.

Увидев вышедшего из-за барьера человека, шестиметровый исполин издал торжествующий, клокочущий рык. Мелкая букашка осмелилась бросить ему вызов.

Раскаленная до белого каления булава описала сокрушительную дугу сверху вниз. Шестьдесят пять тысяч джоулей кинетической и термической энергии, помноженные на гравитационное ускорение шеститонного тела, падали прямо на голову Ильи Громова.

Воздух вокруг ударного шара вскипел, превращаясь в плазму.

«Векторный взор» сержанта вспыхнул предупреждающими красными символами предельной перегрузки:

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА УНИЧТОЖЕНИЯ!]

[Расчетный входящий урон: 8 900 ед. (Дробящий / Огненный)]

[Шанс мгновенной смерти носителя при прямом попадании: 94%!]

Илья не дрогнул. Он не отступил ни на шаг.

Он ждал той единственной микросекунды, когда кинетический вектор врага достигнет максимальной концентрации в одной точке пространства.

Десять сантиметров до плоскости щита... Пять... Один!

— ИНВЕРСИЯ ИМПУЛЬСА! — выдохнул Илья, чувствуя, как кровь закипает в его жилах от напряжения. — КЛАССОВАЯ МОДИФИКАЦИЯ: КИНЕТИЧЕСКИЙ КАСКАД! КОЭФФИЦИЕНТ Х3.0!

Вспышка.

Она не была похожа на обычный взрыв. Это было беззвучное, чудовищное схлопывание самого пространства.

Титановый щит «Стена-4М» из лазурного на долю секунды стал абсолютно белым, испуская сияние, сравнимое со светом новорожденной звезды.

Все шестьдесят пять тысяч джоулей входящего удара не просто остановились — они были мгновенно поглощены, утроены перком сорока единиц Проводимости и выстрелены обратно строго по оси падения булавы!

Почти ДВЕСТИ ТЫСЯЧ ДЖОУЛЕЙ кинетической энергии ударили в раскаленный кремниевый шар мутанта.

ХРЯСЬ-БУМ-М-М!

Биотермическая булава Клеймоносца не выдержала встречного резонанса. Шипастый шар разорвало на миллиарды раскаленных осколков, которые со скоростью пуль разлетелись во все стороны, скашивая наступающих сзади монстров.

Но на этом кинетический каскад не остановился.

Ударная волна отраженного импульса пошла дальше — по костяным направляющим правой руки монстра, прямо в его плечевой сустав и грудную клетку.

Базальтовые броневые плиты чудовища начали лопаться, вздыбливаясь, словно асфальт при землетрясении. Рука исполина толщиной с вековой дуб превратилась в кровавое месиво из раздробленных костей и разорванных мышечных жгутов. Вся верхняя половина туловища Клеймоносца была сжата и расплющена его собственной утроенной силой!

Шестиметрового колосса оторвало от земли и отшвырнуло назад на пятнадцать метров. Он с грохотом рухнул на въездной пандус, сминая под собой остатки легковушек и раздавливая десятки собственных приспешников.

[КРИТИЧЕСКИЙ СВЕРХРЕЗОНАНС ИНВЕРСИИ!]

[Осадному командиру нанесен колоссальный урон: 14 200 ед.!]

[Кинетический щит цели полностью аннигилирован!]

[Здоровье цели: 0 / 12 500 HP!]

[УНИЧТОЖЕН ЭЛИТНЫЙ ПОЛЕВОЙ КОМАНДИР: «Осадный Клеймоносец» (Ур. 8)!]

По эстакаде прокатилась мертвая тишина.

Ни один выстрел не нарушал ее в течение долгих трех секунд. Выжившие на мосту люди, замерев, смотрели на дымящуюся воронку, посреди которой лежала агонизирующая туша исполина, и на стоявшего в пяти шагах от нее сержанта.

Броня Ильи дымилась. Тактический щит был раскален докрасна, а с рукавов камуфляжа капала расплавленная синтетика. Но сам он стоял прямо, твердо упираясь сапогами в кристаллическую ткань эстакады.

А затем тишину разорвал панический, визгливый вой.

Орда, потеряв своего альфу и полевого командира, дрогнула. Системная координация тварей рассыпалась. Оставшиеся Скакуны и Дробители в ужасе заметались перед дымящимся рвом, давя друг друга и пытаясь развернуться обратно к городу.

— БАТАРЕЯ! — голос Ильи прорезал дым, словно удар бича. — КАРТЕЧЬЮ ПО БЕГУЩИМ! ДОБИТЬ МРАЗЬ!

БА-БАХ! БА-БАХ!

Обе баллисты ударили синхронно. Вместо одиночных прутьев из их направляющих вырвались снопы нарезанной стальной арматуры, превратившейся на сверхзвуке в смертоносный ковер из шрапнели.