КРОВЬ И ПЕПЕЛ

Екатерина Росторгуева

КРОВЬ И ПЕПЕЛ

Пролог

Я не помню её имени.

Помню только зелёное платье. Рыжие волосы, рассыпавшиеся по серому бетону. И две маленькие точки на шее — аккуратные, почти нежные. Как будто кто-то поцеловал её на прощание. Дважды.

Это было в клубе «Бездна». Октябрь. Три часа ночи.

Я стоял в толпе и смотрел, как она умирает. Не мог пошевелиться. Не потому, что не хотел — потому что не должен был вмешиваться. Правила. Триста пятьдесят лет я живу по правилам, и это единственное, что отличает меня от зверя.

Но когда её сердце остановилось, я почувствовал это. Запах крови — горячий, живой, а потом пустой. Как будто выключили свет.

Я знал, кто это сделал. Знал ещё до того, как увидел точки на шее. Знал по почерку — аккуратному, почти хирургическому. Так умеет только один.

Родион.

Мы не виделись двести лет. Я надеялся, что он мёртв. Или, по крайней мере, далеко. Но он вернулся. И начал с неё.

Я вышел из клуба и закурил. Хотя не курю уже сто лет. Просто руки дрожали. Или это была ярость. Я уже не различал.

Телефон завибрировал. На экране — незнакомый номер. Я ответил.

— Волков, — сказал я. — Вы звоните в неприличное время. Или у вас опять труп?

— Четвёртый, — ответил женский голос. — Клуб «Бездна». Подсобка. Приезжайте.

Я улыбнулся. Одними губами, без тепла.

— Уже еду, капитан Громова.

Я не знал её имени до этого момента. Но знал, что она позвонит. Такие, как она, всегда звонят. Потому что они чувствуют: что-то не так. Что-то за гранью их мира.

Если бы она знала, во что ввязывается.

Но она не знала. Пока.