Удар и спуск. Перелом

Небольшой малоэтажный дом с недурным ремонтом встретил своего нового жильца прибранным и ухоженный двориком, в котором кто-то копался.

- Здравствуйте, я.. - занеся руку для приветствия, Пол оборвался на полуслове, ведь его новоприобретенное имя резко вылетело у него из головы.

- Парнишка, а ты должно быть новый жилец? Все документы и твои апартаменты уже готовы. Как обустроишься, заходи на чай. - обаятельная старушка, чей тон был более чем жизнерадостным, вновь натянута рабочие рукавицы и принялась за уборку опавшей листвы.

- Спасибо, я зайду к вам позже. - автоматически произнес Пол и шагнул в светлый коридор.

Атмосфера дома так и веяла уютом и частотой, наведенной здесь совсем недавно. Эта благодатная аура создавалась множеством деталей, вкрапленных то тут, то там и на которые то и дело натыкался взгляд. Осматривая первый этаж, переселенец успел заметить доску объявлений с разноцветными заметками, горшки с политыми и опрятными растениями, а также пару разноцветных мячей, предназначенных для детских игр. Сознание Пола, привыкшее к упадку в родном городке, а также к монументализму и модерну столицы, где он жил последние годы, никак не могло решить когнитивный диссонанс, возникший за время пути в новый дом. На втором этаже Полом были замечены шкодливые дети, играющие в пятнашки, а третий этаж встретил его квартирой, в которой ему и предстояло жить. Не было сомнений, что жилье, всученное Полу в беспамятстве, претерпело ремонт лишь недавно. Мебель, на которой не было ни пылинки, стены, окрашенные в теплые тона, а также стопка документов, ожидающая новосела, были не единственными элементами, привлекшими его взгляд. В углу весьма просторной комнаты стояло, а точнее висело, кресло, прикрепленное к потолку увесистым канатом.

- Инцинат был бы счастлив такой лежанке. - с грустью в сердце, Пол сам уселся на нетипичный для обывателя предмет декора.

Окинув взглядом просторное помещение, не перегруженное излишками, но и не дотягивающее до описания словом "аскетичное", Пол постепенно возвращался к событиям до операции, что своей толщей так и вынуждали забыть обо всем остальном.

- Нужно пройтись. - словно убеждая самого-себя не погружаться в зыбкие рассуждения, которые были обдуманы уже десятки раз, Пол покинул экзотическое плетеное кресло.

У него не было конкретной цели или же маршрута, он просто хотел идти, забивая голову мыслями об окружающем, о том, что не было связано с теми страшными событиями. Надеясь на скорейшее забытие новыми ландшафтами, потерянного вида постоялец чуть было не прошмыгнул через пост консьержа, на котором восседала все та же старушка, что убирала прихожую.

- Мил человек, куда же ты побежал? Багажа то у тебя и не было совсем, откуда ты такой нарисовался? - любопытная дама выглянула из своего "кабинета" и застала беглеца на самом пороге.

- Я...я хотел пройтись... - слегка опешив от потока вопросов, Пол повернулся кругом.

- Уже вечереет, давай-ка лучше чаю попьем. Уж больно интересно откуда ты такой красивый. - улыбнувшись белоснежной улыбкой, удивительной для прожитых лет, смотрительница поманила иностранца пальчиком.

Пол все еще стоял перед выбором проявить себя как учтивого новичка или же невеждой, отвечающего грубостью на доброту. Выбор пал на первый вариант и выдернутый из раздумий малец с лёгкой и виноватой улыбкой прошёл за стол. Келья жизнерадостной женщины выглядела удивительнейшим образом. Через пару шагов он тут же отвлекся от удручающих мыслей. На стенах всюду красовалась ручные коврики, а старенький комод в углу буквально ломился от вышитых медвежат, зайчат, лисят и прочих представителей живности, чей вид не мог не вызывать умиления. Все эти рукотворные жители сказочной страны были разных размеров, а если присмотреться, то были сконцентрированы не только в одном конкретном и как раз предназначенном для них месте, но и по всей комнате.

- Чего стоишь? Присаживайся, чай я уже налила. - энергичная старушка тут же выложила на стол мешок песочного печенья. - Рассказывай откуда ты родом и с чего решил остаться в нашей стране?

В последней фразе не было ни капли упрека или национализма.

- Я…я с запада...из маленького городка. - Пол не сказал всей правды даже Габи и не собирался разбазаривать секрет, в котором сам толком не разобрался.

- Ишь ты какой деловой, ну ладно, на лице твоем написано откуда ты родом. Допытывать не буду. - закончив топить печенье в ароматном чае, бабуля мигом закинула его в рот. - Небось войну ещё крохой застал, коль молодой такой.

Пол не смутился дедукции собеседницы, ибо конфликт с объединением запада и востока эхом доносился даже до отдалённых стран, таких как эта.

- Вы правы. Мой отец погиб на той войне. - отхлебнув чая, сын героя нашел новую причину дабы корить себя и выражалась она в долгом непосещении упокоившегося родителя.

- И как же ты сюда попал? Я как бумаги увидела, так и не особо поняла. - старушка вновь взялась за очередное сыпучее лакомство.

- Ну...решил поменять жизнь...здесь работает мой друг. - обобщённые фразы казались Полу достаточно вежливыми.

- Юлишь и юлишь. Да втрескался ты, вот и сидишь пунцовый. - расхохотавшись, домоправительница озорно подмигнула. - Сидел весь белёсый, а как про друга заговорил, так щеки кровью налились.

Пол и вправду погрузился в мысли о Габи и о том, что им предстоит новая встреча. Если страну происхождения Пола можно было легко узнать по акценту и вводным данным, то с его собственными чувствами, в которых он даже себе признался не до конца, все обстояло куда сложнее.

- Да...и в правду...а вы здесь хозяйка? - влюблённый резко обернул ход диалога на сто восемьдесят градусов.

- Я тут и уборщица, и консьерж, и домовладелица, а времени все равно хоть отбавляй. - трудоголичка кивком указала на вязанный зоопарк за своей спиной. - И как тебе наш городок? Понравился? Да и где ты пропадал столько времени? Уж я тебя заждалась уже. Где это видано - оплата есть, а жильца нет.

- Я обследовался и только-только выписался. - тут Полу не пришлось использовать недоговорки. - Ваш город успел удивить меня своей дружелюбным антуражем. Тут везде так?

- Везде. - не моргнув и глазом, многофункциональная работница без сомнений подтвердила факт. - Люди здесь добрые и общительные, семьи крепкие, а дети бойкие, но воспитанные.

Пол искренне восхитился таким высказыванием патриотизма.

- Энергия вашего города совсем не похода на ту, что течёт по улочкам моей родины.

- Так тут и удивляться нечему. - осушив свою кружку, проницательная дама взялась за спицы и неоконченного львенка. - Ты хоть и не воевал на фронте, но тоже застал упадок военных и разруху послевоенных лет, так что должен понимать, почему здесь все иначе. Война озлобляет людей и не важно, проигрывают они или же побеждают. А тут её и отродясь не было. Тут не было осиротевших детей, разбитых семей, людей, готовых пойти на преступление ради крохи хлеба, а также политиков, обдирающих всех кроме себя до нитки ради надуманного блага, которое люди не увидят никогда.

- Тот конфликт был жестоким, но новое правительство желает лучшего...

- Наивный. - лёгкая улыбка не сходила с уст прозорливой бабушки. - Порядок не создаётся войной. Ею создаются деньги. Так было и будет, а все остальное это всего лишь ширма из лжи.

Пол молча внимал словам собеседницы и интерпретировал их на себя. "Что было бы, если бы война не началась? Отец бы и дальше был со мной и мамой, а следовательно, и мама бы не просадила здоровье, убиваясь горем. Наверняка я работал бы где-то рядом с отчим домом и никогда не попал бы в Мастер Индастриз. Так Виджей был бы жив, а я не находился бы в чужой стране, с чужим именем и неизвестной судьбой." - короткое размышление, породившееся в голове Пола после слов собеседника, имело место быть.

Но чужестранец, потягивающий чай, отлично понимал, что корить прошлое бессмысленно, ведь его не изменишь, а даже если и можно было бы, кто знает, как могла повернуться судьба.

Ещё немного растянув беседу, перешедшую в более позитивное русло, новые знакомые решили закругляться. На это им намекнуло солнце, практически полностью сокрытое близлежащим зданием. Тепло распрощавшись с новой и весьма приятной знакомой, Пол отправился в своё жилище, отчасти напоминающее ему пристанище его рабочих будней. В коридоре суетились люди, но выделяющийся гайдзин не разделял их спешки. У него не было дел, планов, а также необходимости прибыть завтра на рабочее место, где работа могла бы отвлечь его. Хотя, это было не совсем правдой. Ещё будучи в больнице Пол успел присмотреть для себя временное место труда как раз по своей специализации. Журнал вакансий был целенаправленно куплен им ещё в больничном киоске, а вакансия "Логист перевозок" тут же бросилась в глаза. Это была судьба, которой Пол не стал препятствовать. Собеседование было назначено на завтра, поэтому кандидат с ценнейших опытом не стал вновь вникать в рефлексию, а просто пошел спать.

"Не думаю, что смогу уснуть без брыканий Инцината." - едва успев поразмыслить, Пол тут же провалился в сон.

Он устал. Устал от мыслей, ощущений и домыслов.

Встав на утро, и вновь поняв, что все это не сон, чужеземец по обыкновению надел деловой костюм и вышел из просторной, но это этого такой пустой комнаты. "Бабулечка", а именно так соседские дети называли домоправительницу, вновь была занята бытовыми обязанностями и кутерьмой в своём садике. Сейчас времени на чай не было, поэтому поприветствовав друг друга кивком, новоиспеченные собеседники наверняка вернутся к диалогу позже, но пока им было не до этого. Несмотря на тревожный сон, Пол выглядел безукоризненно. Белоснежная рубашка, накрахмаленная в лучших традициях минувших писков моды, брюки и пиджак, сидевшие как влитые, а также элегантная бабочка в крапинку, не имеющая под собой каких-либо подтекстов и смыслов, отлично дополняли впечатление о профессионализме кандидата, которым он поистине обладал. Наряд был свеж, а погода на улице благоволила к прогулкам, в связи с чем Пол, по обыкновению выйдя заранее, решил пройтись по чудным улочкам города, который числился в его документах родным, но таковым не мог бы стать никогда. И он не прогадал, ведь на главной улице местечка, где люди не получали похоронки и не грызли ногти под очередной радиоэфир о войне, проходил осенний фестиваль. Повсюду виднелись разноцветные крыши передвижных ларьков с закусками, а со стороны сцены доносились народные песни, под которые местным так и хотелось пуститься в пляс, в чем они себе не отказывали. Народные костюмы, состоявшие в основном из ярких цветов, дополнялись вплетениями разноцветных ленточек, среди которых Пол в своем костюме выглядел тусклым, но самодовольным снобом. Ему не нравилось это ощущение, но отделаться он от него не мог. «Мрачное нелепие посреди яркого праздника.» - проскочило в голове парня, чья ладонь против его воли оказалась в чей-то нежной, но при этом сильной пятерне. Метек и сам того не заметил, как ноги отнесли его ближе к этому буйству радости, что было ошибкой или же проявлением его подсознательного желания.

- Идем танцевать! – молодая русая девушка, примерно того же возраста что и Пол, без стеснения и смущения повела его за собой.

- Что? Нет…я же… - перебирая ногами как исхудавшая кляча, бельмо праздника безуспешно пыталось пятиться.

- Идем же! Ты тут один стоишь, а остальные танцуют! – лучезарная девичья улыбка тут же сменилась затылком, за которым мелькал центр площади.

- Я не могу! Я не умею танцевать. - немного дав напора в голос, Пол все сильнее пытался вырваться.

- Не бойся! Я поведу! – бойкая и скорая девушка уже добилась своего, достигнув центра сцены.

И тут со сцены зазвучало что-то отдаленно напоминающее вальс, но настолько разбавленное народными инструментами, что казалось, будто это и не он вовсе. Пол привык к оперному исполнению таких композиций, но он никогда не слышал, что бы их играли гармошки, бубны, а также другие инструменты, которые нельзя было бы услышать в классической музыке. Оглянувшись по сторонам, затянутый в вихрь кутерьмы странного вида парень наконец-то понял. Это белый танец. Вокруг с все большим напряжением и темпом носились другие молодки, чей кавалер так и не мог найтись. По всей видимости время шло на секунды.

- Ииии…Поехали! – незнакомка тут же положила руку чужака себе на талию, а другую вытянула вслед за своей.

И парочку новообретенных партнеров будто бы подхватил ветер. Пол и не догадывался об особенностях этого народного увеличения, но к собственному удивлению его движения попадали в такт девушки, которая уверенными движениями сама болтала его тело из стороны в сторону словно опытный кукловод, не нуждающийся в нитях. Шаги пары не путались, а движения её рук были слаженны и точны, отчего белой вороне в коричневом пиджаке даже не приходилось думать, что делать дальше. Зайдясь в азарте, девица все ближе и ближе принималась к своему временному кавалеру, а её по началу кокетливые отступления превратились в целые пируэты. Музыка омывала толпу пьянящими волнами задора, не обойдя стороной и Пола, который также включился в процесс. Поняв основные движения, он хоть и слегка косолапо, но все же очень самоотверженно закружил разгорячившуюся партнёршу под звуки раздающейся кульминации. "Меня не тянет на кашель...я так давно не брал в руки ингалятор..." - с отстраненностью и словно чужим голосом прозвучала фраза в голове мечущегося в танце парня, коего не должно было тут быть. И именно в этот момент прозвучал финальный аккорд. Толпа взорвалась овациями и трепетом друг к другу, в то время как по самому её центру стоял Пол и лишь сейчас понял своё освобождение.

- Ты обманщик! А заливал, что танцевать не умеешь. - русая девушка ткнула Пола в щеку.

- Я и вправду не умел. - растерянность читалась на лице Пола как с листа бумаги.

"Я не умел жить." - мысленно про себя продолжил импозантный танцор, даже не подозревающий о своем таланте.

Он боялся этой мысли, но понимал - мир слишком необъятен и огромен, дабы просто существовать в нем. Он понимал это набивая пальцем ритм под очередную джазовую пластинку, он догадывался об этом, когда раз в полгода к нему в руки попадала дорогущая поваренная книга Виджея, он до ужаса боялся понять, когда видел могилу отца и состояние матери. Он до истерики не хотел понимать, когда задыхался в припадке удушья. Но сейчас он...нет...он не просто понял до конца, но и принял эту идею. " Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. Не лучше ли тогда не делать ничего?" - именно эта философия укоренилось в голове беззащитного и такого слабого Полика ещё в детстве. Вышестоящая должность равна большему шансу ошибиться, а смена работы - ещё большему шансу остаться в дураках. Отношения с женщинами также создавали риск утраты, который легко закрывался бездействием, а пополнение списка друзей по интересам нередко чревато ошибками. Возможно, их дружба с Виджеем была ошибкой, но кто сейчас мог бы все изменить? Уже никто.

- Это тебе. - девушка, рассмеявшись и раскрасневшись, водрузила на голову Пола плетеный венок ярко красного цвета. - Как тебя зовут?

- Спасибо. Я Пол...Пол Хендерсон. - без времени на размышления ответил осознавший себя иностранец.

- Какое чуднóе! Ещё увидимся, Пол! - убегая в сторону толпы шушукающихся девушек, молодка махала рукой.

- А твое имя? - но оставленного в одиночестве танцора-новичка уже не могли услышать.

Окинув площадь взглядом, увлечённый танцами и празднованиями парень, чей внешний вид теперь напоминал помесь из классики и национального костюма, наткнулся взглядом на городские часы, которые лишь в него вселили лёгкую тревогу и желание поторопиться. Остальные никуда не спешили, ведь по всей стране в честь празднования был объявлен традиционный выходной.

Толпящиеся у ларьков люди охотно пропускали выделяющегося пришельца и не выказывали ему пренебрежения. Лавируя меж цветастых нарядов, Пол уже заметил здание с вывеской, обозначающей его возможное место работы. Это строение, как и все остальные в городе не вызвали к духу гигантизма и колоссальности, но имело свой вкус, а также временные украшения в честь празднования. Не мудрено, ведь контора по перевозкам находилась на красной линии главной улицы. Зайдя в искомое местечко, стажер, опыта и знаний которого хватило бы выполнять здесь работу начальника, обнаружил лишь пустые рабочие места, а также парнишку лет восемнадцати, стоящего на стойке приёма.

- Вы Пауль Нойман? Здравствуйте! Добро пожаловать в компанию "Венто Велос"! - стройный хостес был бодр и искренне позитивен в своём приветствии.

- Да...добрый день. - Пол находился в некотором недоумении от того, что назначенное ему собеседование проходило в праздник.

- Пройдемте. Мистер Лоретти ждет вас. - выйдя из-за стойки, молодой сотрудник тут же повёл Пола к непримечательной двери.

Кабинет местного начальника был невероятно далек от кабинета Дирка Майстера как в плане роскошности, так и размеров. Простенький ремонт, небольшой стол и офисное кресло, а также грамоты на стенах и семейное фото, где помимо улыбающегося гендира в его окружении была привлекательная женщина и трое похожих как две, а точнее три капли воды мальчугана, без пафоса наполняли помещение в тринадцать квадратных метров.

- О, а вы как раз вовремя! Должно быть вы Пауль? Рад приветствовать в "Венто Велос". Я руководитель компании, мое имя - Лоретти Илэрайо. Приятно видеть вас. - мужчина с пышной бородой и маленькими глазками тут же пожал руку на толику смущенному Полу.

- Здравствуйте. Да, это я. Взаимно рад знакомству. - поддержав разговор, кандидат тут же опустился на стул, который ему пододвинул руководитель.

- Вы тоже с праздника? Отлично! Тогда нам стоит поскорее закончить с делами и вновь вернуться к нему. - взяв в руки резюме сидящего на против парня, Илэрайо просто положил его на стол.

- Прошу прощения, забыл... - тут же дернувшись к венку на собственной голове, Пол был тут же остановлен.

- Постойте, давайте лучше так. - бородач, чью улыбку было едва видно через пшеничные усы, тут же надел на себя собственный венок, но уже зелёного цвета. - Танцевали с женой так, что я чуть не забыл про время, а дети так вообще тянули в разные стороны от ларька до ларька.

- У вас чудная семья. - разглядывая повешенную на стену фотографию счастливых людей, Пол неосознанно улыбнулся.

- Спасибо. Мои орлы да жена все еще где-то на фестивале, но работа тоже важна! - почесав бороду, почётный семьянин тут же сложил руки на стол. - Ну чтож, к делу. Расскажите о себе.

Атмосферы скованности, которая ожидалась от такого мероприятия не было и в помине, в связи с чем Пол с некоторой утайкой обозначил свой опыт работы в крупной транспортной компании запада, не упоминая её имя, рассказал о выполняемых им задачах, а также о хобби и том, почему его внешность теми или иными элементами отличалась от вида местных. История о иностранном происхождении его родителей и текущем возвращении к корням по бабушкиной линии была лишь слегка дополнена последним приукрасом, что не вызвало сомнений у интервьюера.

- С уверенностью могу сказать, что вы нам подходите, но учитывая ваш опыт мне хотелось бы назначить вас не простым специалистом, а менеджером по корректировке путей следования. Вы будете получать более весомую зарплату, а также ваш график будет относительно свободным. Я вижу в вас потенциал, но учтите - на этой должности вы можете сами уходить пораньше если выполните план или будете обязаны задерживаться, если не укладываетесь в него. - резолютировав своё мнение, директор ожидал ответа от соискателя.

"Я не буду бояться ошибок. Я хочу бóльшего. " - произнеся мантру в своей голове, вступивший на новый путь Пол не мог не согласиться. - С радостью стану частью вашей компании.

- Прекрасно! Тогда жду вас после праздников. - встав со своего места, Илэрайо Лоретти протянул руку своему новому подопечному.

Выйдя из кабинета, Пол тут же подписал все необходимые документы на стойке приема и решил дойти до своего рабочего места, номер которого был указан на его временном бейдже. Вот тут роскошь виделась невооружённым взглядом. Большой рабочий стол у окна, а также пара канцелярских ящиков с выдвижными полками были куда комфортнее, нежели те картонные отсеки, где приходилось работать в "Майстер Индастриз". Пол был несказанно рад возможности видеть небо и солнечный свет не только из столовой, где это было роскошью выходного дня, но и прямо тут, где он будет проводить большую часть своего времени. Усевшись на кресло на своем новом рабочем месте, он мысленно вернулся на семнадцатый этаж «Майстер Индастриз». Да, здешние клопфентексты для заполнения листов были далеки от последней модели, но зато уют и простор рабочего места с легкостью компенсировали технологическое упущение. В подвластном Дирку Майстеру мирке все было выстроено в угоду отсутствия отвлекающих факторов для пчелок тружеников, чьей задачей было не беззаботное жужжание, а исключительно работа. Логичный подход любого руководителя, да только вот ровным счетом все выходило точно да наоборот. Высокие стенки индивидуальных рабочих отсеков не позволяли быстро обмениваться информацией с соседом, от чего даже маленькая просьба попросить канцелярию превращалась в путешествие либо до складов на технических этажах, либо, как это обычно и бывало, до соседнего отсека, где беседа затягивалась сама-собой. Как-то раз, когда выученный теорией, но не подготовленной практикой юнец Пол Хендерсон только устроился в столь престижное место и был невероятно горд собой, к руководству этого эдема еще поступали заявления об организации мест отдыха на каждом этаже. Само собой такую идею забраковали с простой формулировкой: «Нет необходимости делать комнаты отдыха на каждом этаже, ведь они будут притягивать к себе работников, что могли бы потратить это время на более полезные для компании вещи. Мы выполняем требования трудового законодательства и уважаем наших сотрудников, поэтому в обеденный перерыв для них всегда работает первоклассная столовая.». К подобному тезису было не придраться, однако сколько же важных документов заливалось содержимым кофейных кружек, стоящих на рабочем столе каждого, было не счесть. Прием пищи на рабочем месте был под строжайшем запретом, но кто мог бы отказать себе в кружечке бодрящего напитка, который был сопряжен с рисками залить каки-то там бумажки. Кто-то умудрялся даже приносить еду из дома и неспеша перекусывать прямо во время заполнения бумаг. Истории возникновения жирных пятен на бумагах ни у кого уже не создавали вопросов. В погоне за эффективностью терялось то, что называлось человеческой самоидентичностью, но самовольные бутлегеры были во все времена, поэтому кто-то даже умудрялся не выходить из рабочего отсека весь день, дабы создать статус увлеченности работой. На самом деле все это было нужно для спокойного опохмеления и дальнейшего сокрытия дыхания, к которому лучше было не подносить огонь. Корпоративный устой, сминающий под себя людей на всеобщее благо, по итогу всего лишь наводил их на остроумные способы обхода самого себя.

- Цирк. – ни с того ни с сего тихо выдал Пол.

Нет, ему самому было не сложно следовать правилам установленными компанией. Если так задуматься, то высокие стены рабочего места не давали отвлекаться на болтовню коллег, а также исключали путаницу бумаг и канцелярских принадлежностей. «Ой, а одолжи мне свой штангенциркуль.» или «У меня опять потерялась кнопка на машинке, дай свою запасную.» - именно эти и ворох других похожих фраз запускали путаницу в рабочем процессе, где особо ушлые утаскивали избытки канцелярии домой, а слишком доверчивые были вынуждены спускаться на склад и умолять выдать им пятнадцатое на неделе механическое перо. Запрет на прием пищи на рабочем месте тоже казался разумным. Все началось с того, как пятно от чьего-то наскорь разогретого супа просто смазало номер ворот, к которым нужно было подвезти огромную партию рыбы. Не трудно догадаться, что по вине жирной кляксы водитель припарковался у совершенно неподходящего выхода и вся рыба уже успела обзавестись легким запашком. Тогда сам Дирк рвал и метал все отделы, и местные «полицаи» в виде начальников подразделений целый месяц самолично критиковали и срезали плату всем, у кого в личной коробченке по несчастливым обстоятельствам находилось хоть что-то съестное. Откровенно говоря, теперешний сотрудник «Венто Велос» с усмешкой и иронией смотрел на эту часть своего прошлого. Наезднику никогда не объяснить свою торопливость лошади, в то время как она сама никогда не передаст наезднику привлекательность жевания клевера в сравнении с галопом по пыльной дороге. Это недопонимание длится уже не один век.