НАШИ (рассказ)

Вячеслав Ракитянский

НАШИ

Глава 1

Товарищам по оружию мало что было известно про Лещенко, кроме того, что был он не в пример остальным резок, отважен и даже порою свиреп, но справедлив. Но это касалось боевых качеств комдива, что же до его семьи, любимых довоенных занятий, профессии… тут была зияющая, черная и непролазная тьма. Сам комдив Лещенко не распространялся на этот счёт, а задавать ему вопросы личного характера красноармейцы не решались. Боялись и уважали. Поговаривали только, что жену его и дочку вроде зарубили казаки под Царицыным. Верно это было или болтал народ, как обычно, попусту – не ведал никто. А может, и правдива была эта история, ведь должно же быть хоть какое-то оправдание его угрюмому и всегда суровому виду.

Зайдя со двора, Захарыч не удержал дверь, и её отшвырнуло в сторону, она лишь жалобно взвизгнула железными петлями. В хату тут же вихрем набросало с улицы снежных хлопьев.

В хате заворочались, зашипели бойцы.

— Да закрой же, черт! Надуло уже!

Захарыч чертыхнулся в ответ, нырнул в темноту и потянул дверь на себя, борясь с ветром. Наконец захлопнул и повернул щеколду.

— Метёт? – спросил комдив, хотя и сам видел, что метёт и, скорей всего, будет мести еще всю ночь.

— Метёт, чертяка, — ответил Захарыч.

Он снял папаху, отряхнул снег с хромовых офицерских сапог, снятых давеча с убитого юнкера, и присел на узкую, в одну доску, скамью возле длинного и наспех сколоченного стола. Взъерошил слипшиеся под папахой волосы и удивленно, даже лукаво посмотрел на Лещенко из-под пышных седых бровей.

Никогда бы Лещенко не стал спрашивать, метёт ли на улице, если бы сам не видел и не знал, что метёт.

«Видать, устал комдив», — догадался Захарыч, но сам бы ни за что не сказал об этой своей догадке Лещенко. На куски его режь, а не сказал бы.

Видимо, богатая событиями осень и начало зимы были тому причиной. Кровавые и затяжные бои на побережье Азова, сначала Новочеркасск, потом Ростов. А когда Деникин бросил Азовский лагерь и отошел с белоказаками дальше на запад, открылась их взору вся звериная белогвардейская сущность. Кто говорит, семь, а кто десять тысяч наших военнопленных, тифозных, голодных и полумертвых, держали они как скотину. Без пропитания и без ухода. Кто из них выжил, те рассказывали, что белые хоронили пленных десятками, не разбирая… живых с мертвыми вместе. Так вот с тифом боролись.

Лещенко тогда пленного белоказака насмерть забил, да и бил бы уже и мертвого, кабы не оторвали. Все кулаки до костей себе содрал.

А сейчас сидел Лещенко один за столом, остальные кто вповалку на полу, кто на скамьях спали либо дремали, посапывая.

— Ну и погодка, — сказал Захарыч, вовсе не надеясь на ответ.

И, о чудо! Лещенко не только ответил, да еще и повернулся к Захарычу, оглядел его по-доброму как-то.

— Да уж, засядем теперь тут до весны, скорей всего.

— Слышь, Лещенко, всё тебя спросить хотел, — осторожно начал Захарыч. Говорил старик вполголоса, чтобы не услышал никто. Не за свои расспросы он боялся, за слова комдива, если кто ненароком услышит и потом пойдёт по чужим ушам развешивать.