Морок помнит

Тёмные волосы были влажными от дождя, на лице темнела короткая щетина. Красивый, подумала Лиара. И почти сразу раздражённо добавила про себя: какая досада.

Мужчина посмотрел на неё. Ничего не произошло. Время не остановилось, молния не ударила в крышу, Морок не разверзся, а древние боги, если они действительно существовали, не сочли нужным сообщить Лиаре, что её жизнь только что изменилась. Просто незнакомец задержал взгляд на несколько секунд дольше, чем требовала вежливость. Она ответила тем же. Кто первый отвернётся, было совершенно детским соревнованием. Поэтому, разумеется, проигрывать она не собиралась.

— Проблема? — спросил он.

Стражник заметно выпрямился.

— Нет, господин советник. Представитель «Гласа».

Взгляд мужчины скользнул по удостоверению в её руке, затем снова поднялся к лицу.

— Это я уже понял.

— Вы здесь главный? — спросила Лиара.

Один угол его рта едва заметно дрогнул.

— Нет.

— Жаль. Я предпочитаю разговаривать с людьми, которые могут принимать решения.

— Тогда вам действительно не ко мне.

— Какая досада – на этот раз произнесла Лиара вслух.

— Переживёте.

Лиара чуть приподняла бровь.

— Постараюсь.

Он начал спускаться.

— Эльмар Вейр, — произнесла она.

Мужчина остановился. Не резко, но и не настолько, чтобы кто-нибудь менее внимательный вообще заметил. Однако Лиара всю жизнь зарабатывала тем, что замечала вещи, которые другие считали слишком маленькими. Она спустилась на одну ступень:

— Его уволили через восемь дней после смерти. Перед смертью перевели в Управление Глубины.

Мужчина медленно повернул голову.

— Откуда у вас эта информация?

— Любопытно. Вы первый человек за сегодняшний день, который не сказал, что никакого перевода не было.

На несколько мгновений между ними осталось только шипение дождя по камню.

— Вам следует уйти.

— Это официальный комментарий?

— Совет.

— Бесплатный?

— Пока да.

Она посмотрела на него внимательнее.

— Не доверяю бесплатным вещам.

Его взгляд неожиданно ушёл куда-то ей за плечо. К Мороку. Изменилось что-то едва уловимое. Не лицо, не поза, даже не дыхание. Скорее внимание мужчины внезапно оказалось целиком направлено туда, словно среди шума дождя он услышал звук, недоступный всем остальным.

Лиара обернулась. Чёрная вода. Туман. Птицы. Ничего.

Когда она снова посмотрела на него, прежнее выражение уже вернулось.

— Как ваше имя? — внезапно спросил он.

— Лиара Вельская.

Он помолчал, будто примеряя имя к какой-то уже существующей мысли.

— Марек Таль. Советник Таль.

Имя почему-то подходило ему раздражающе хорошо.

— Теперь мы официально представлены, — сказала Лиара. — Значит, можете ответить на вопрос.

— Не вижу связи.

— Я тоже. Но попробовать стоило.

На этот раз она совершенно точно заметила короткое движение у его рта. Не улыбка. Скорее организм попытался совершить её без разрешения владельца и был немедленно приведён в порядок.

Интересно, подумала она, но вслух лишь спросила:

— Где находился Вейр за три дня до смерти?

Таль посмотрел на её блокнот.

— Закройте его.

— Почему?

— Потому что ответ вам не понравится.

Лиара перевернула страницу на чистую.

— Теперь мне ещё интереснее.

— Вельская.

— Таль.

Он протянул руку.

— Дайте сюда.

Она прижала блокнот к груди.

— Даже не мечтайте.

Несколько секунд Марек смотрел сначала на блокнот, потом на неё.

— Я собирался написать адрес.

Лиара медленно протянула блокнот.

— Тогда выражайтесь точнее.

Он взял карандаш. Пальцы у него были длинные, с несколькими светлыми шрамами на костяшках. Не руки чиновника, хотя формально перед ней стоял именно чиновник.

Марек написал название улицы и номер дома. Лиара прочитала. Район находился недалеко от старой северной гавани, в той части Светограда, где после Излома несколько кварталов ушли под воду, а новые здания возводили прямо поверх фундаментов старого города.

Она подняла глаза.

— Что там?

Марек вернул ей блокнот.

— Увидите.

— Вы только что советовали мне уйти.

— Советую до сих пор.

— Последовательность украшает мужчину.

Он уже отвернулся, когда добавил:

— Не приходите туда после заката.

Лиара посмотрела на его спину. Потом на адрес. Потом на серое небо, где между тяжёлыми облаками уже начинал растворяться короткий осенний день.

— Ну конечно, — пробормотала она.

Потому что за тридцать четыре года жизни Лиара Вельская усвоила множество полезных вещей. Нельзя пить редакционный кофе после полудня. Нельзя верить чиновнику, который начинает ответ словами «насколько мне известно». Нельзя оставлять источник без второго способа связи. И если незнакомый мужчина с неприятно красивым лицом, доступом к государственным тайнам и очевидной привычкой что-то недоговаривать сообщает, что в определённое место не следует приходить после заката, существует только один надёжный способ выяснить почему. Прийти после заката.