Темпоральный Стрелок: Рикошет Вечности

Не останавливаясь, я повел ствол вправо. Палец работал на спусковом крючке с хирургическим ритмом метронома.

*Бах! Бах! Бах!*

Каждый четвертый выстрел отзывался басовитым звоном «Гармоники Тетраэдра». Лазурные лучи абсолютного пробития шили пространство насквозь. Пули рикошетили от парящих в воздухе зеркал, меняли траектории вопреки всем законам ньютоновской физики, настигали Жнецов в прыжках, в фазовых переходах, в щелях между осколками.

Один из Жнецов сумел материализоваться прямо у меня за спиной. Я почувствовал свист его фазового клинка еще до того, как он прорезал воздух — сработал сенсор опасности на затылке.

— **«Фазовый Шаг»!**

Мое тело смазалось, сдвигаясь на три метра вперед и влево в коротком рывке через подпространство. На том месте, где я стоял мгновение назад, осталась полупрозрачная фигура — мое материальное темпоральное эхо.

Клинок Жнеца с глухим металлическим звоном рассек воздух, разрубив лишь остаточный след. В то же мгновение фантомное эхо вскинуло полупрозрачный «Эклипс» и в упор разрядило дублирующий заряд прямо в фасеточную морду твари.

Голову Жнеца смело коническим взрывом хроно-плазмы.

Я развернулся из приседа, впечатал приклад в плечо и добил оставшихся трех монстров серией беглых одиночных выстрелов в ядра.

Тишина вернулась в галерею так же внезапно, как и исчезла. Лишь хруст оседающей стеклянной пыли нарушал безмолвие.

***

[Группа противников уничтожена!]

[Получено опыта: 184 000 единиц.]

[Текущий прогресс уровня 205: 41.6%]

[Собрано темпоральной эссенции: 340 кристаллов.]

***

Я сбросил пустой магазин, вогнал новый и перевел дух. Расход личного хроно-резерва составил всего 14%. Эффективность связки «Рефракция — Тетраэдр — Фазовый Шаг» превзошла все ожидания. Баллистика в этой искаженной зоне работала по моим правилам, а не по законам Хронофага.

Но это был всего лишь авангард. Разведка боем.

Я двинулся дальше по базальтовому тракту, поднимаясь по пологой дуге моста, зависшего над бездонной пропастью. Внизу клубился туман первородной энтропии, откуда время от времени доносились циклопические раскаты — словно там, на дне небытия, ворочалось нечто размером с континент.

Спустя полкилометра галерея расширилась, превращаясь в грандиозный амфитеатр.

В центре зала возвышался исполинский монолит — **Центральный Призматический Пилон**. Он выглядел как колоссальная пятигранная игла из черного зеркального хрусталя, пронзающая свод галереи. Но сейчас пилон был осквернен: толстые жгуты черной пульсирующей биомассы оплетали его основание, выкачивая энергию континуума и направляя ее в зияющую воронку над вершиной.

Это была Пятая Брешь.

И она не была пуста.

У подножия пилона, опираясь на массивный кристаллический палаш, возвышалась исполинская фигура. Четырехметровый гуманоид в тяжелых латах, словно собранных из разбитых зеркал, в которых не отражался свет. Его шлем украшала корона из пяти застывших хроно-стрел, а вместо лица зияла бездонная тьма с единственным вертикальным багровым зрачком.

Вокруг исполина нетерпеливо кружили десятки фантомов — искаженные копии павших воинов прошлых эпох, призрачные тени, попавшие в ловушку зеркального времени.

Визор шлема мгновенно окрасился в тревожный рубиновый цвет, выводя сводку босса:

***

[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН СТРАЖ БРЕШИ!]

[Призматический Архитектор Малакар — Генерал Хроно-Инверсии]

[Уровень: 210 (Мировой Босс Сектора)]

[Здоровье: 100% (2 400 000 / 2 400 000)]

[Хроно-барьер: Активен (1 000 000 ед. поглощения)]

[Особые механики:]

*— «Зеркальная Инверсия»: 50% входящего прямого урона перенаправляется обратно в атакующего.*

*— «Раскол Временной Линии»: при потере каждых 25% здоровья призывает свои проекции из параллельных временных потоков.*

*— «Энтропийный Коллапс»: периодически сжимает пространство вокруг случайных секторов арены.*

***

Малакар медленно поднял голову. Его единственный багровый глаз сфокусировался на мне. Пространство вокруг него зазвенело от чудовищного ментального давления.

— *Еще один смертный стрелок...* — голос босса прозвучал прямо в моем мозгу, гулкий, составленный из сотен голосов, звучащих вразнобой. — *Ты закрыл четыре раны Храма. Но здесь твои пули станут твоей могилой. В Галерее Зеркал каждый твой выстрел уже направлен в твое собственное сердце!*

Он резко взмахнул гигантским палашом. Волна искаженной гравитации сорвалась с лезвия, рассекая базальтовые плиты и устремляясь ко мне.

Бой начался.

Я не стал уклоняться простым прыжком — гравитационная волна обладала эффектом стягивания.

— **«Фазовый Сдвиг: Векторная Инверсия»!**

Я активировал способность нагрудника, мгновенно взмывая вертикально вверх на двадцать метров за счет гравитационного репульсора. Волна Малакара прошла прямо подо мной, с грохотом раскрошив край моста в щебень.

Зависнув в верхней точке траектории на долю секунды, я переключил селектор огня «Эклипса» в режим максимальной мощности: **«Тяжелый Темпоральный Пробой»**.

*Пятьдесят процентов отражения урона? Прекрасно. Значит, стрелять в лоб нельзя.*

Обычный стрелок здесь был бы обречен. Но суть Темпорального Стрелка высшего эшелона заключалась в том, что его пули никогда не летели по кратчайшему пути.

Мой взгляд скользнул по своду амфитеатра, выхватывая геометрию дрейфующих зеркал. Четыре неподвижные призмы сверху, скопление наклонных панелей за спиной босса, плоское зеркало под его ногами.

В голове мгновенно выстроилась трехмерная баллистическая диаграмма: траектория двенадцати преломлений с временной задержкой каждого сегмента на 0.15 секунды.

— Вычислить контур схождения: точка фокуса — шейное сочленение сзади, под фазовый щит, — отдал я команду тактическому искину брони.

[Траектория рассчитана. Вероятность синхронизации: 96.4%.]

Я нажал спуск.

*Бах!*

Пуля ушла не в Малакара. Она ударила в гигантскую зеркальную плиту под потолком зала. Но вместо того чтобы разбить ее, снаряд скользнул по квантовой поверхности, преломился под острым углом, вспыхнул лазурью и рикошетом ушел во второе зеркало.

*Бах! Бах! Бах!*

Я всаживал выстрел за выстрелом в разные точки зала. Пули носились по амфитеатру со скоростью молний, отскакивая от зеркальных плоскостей, ускоряясь в хроно-карманах и накапливая кинетическую энергию с каждым отражением благодаря эффекту резонанса.

Малакар захохотал, поднимая палаш:

— *Ты мажешь, червь! Твое зрение отказало тебе!*

Он шагнул вперед, намереваясь обрушить на меня заклинание энтропийного шторма, но в этот момент таймер задержки истек.

Все выпущенные мной пули — восемь основных и шестнадцать квантовых фантомов — вышли из зеркальной паутины ОДНОВРЕМЕННО. Они ударили ему в спину, точно в неприкрытую фазовым щитом точку схождения пластин брони, со всех направлений сразу.

Громоподобный треск разорвал зал!

Малакар осекся на полуслове. Его зеркальный панцирь за спиной взорвался фонтаном серебряных брызг и черной эктоплазмы.

***

[Скрытая атака: «Абсолютный Хроно-Конвергентный Удар»!]

[Механика «Зеркальная Инверсия» обойдена: точка атаки вне зоны видимости цели!]

[Нанесен критический урон: 412 000 единиц!]

[Активирован навык: «Точка Невозврата (Ранг 5)»!]

[Цель «Призматический Архитектор Малакар» заморожена во времени на 1.8 секунды!]

***

Исполин застыл, словно монументальное изваяние. Вокруг него замерли летящие осколки, остановилось пламя энтропии, застыл крик ярости в открытой пасти шлема.

У меня было ровно 1.8 секунды, пока он не мог двигаться и пока весь входящий урон аккумулировался без сопротивления.

Я рухнул на базальтовые плиты, вошел в глубокий подкат, скользя прямо к застывшему боссу, и перевел «Эклипс» в автоматический режим шквального огня.

— За Тетраэдр! За Пятый Рубеж! — прорычал я, вжимая спуск до упора.

Карабин превратился в непрерывную дуговую сварку. Тяжелые хронотронные пули вбивались в трещину на шее монстра с чудовищной плотностью — тридцать выстрелов за полторы секунды. Воздух плавился от жара, гильзы со звоном усеивали полированный пол.

1.6 секунды... 1.7... 1.8!

Время для Малакара возобновило свой бег.

И накопленный урон сдетонировал.

[Эффект «Точки Невозврата»: Высвобождение аккумуляции!]

[Нанесен суммарный урон: 890 000 единиц!]

[Хроно-барьер цели полностью уничтожен!]

[Здоровье босса снижено до 45%!]

Взрывная волна колоссальной силы отбросила меня назад на добрых двадцать метров. Я перекатился через плечо, вонзил тактический кинжал в базальт, гася инерцию, и вскинул ствол.

Малакар стоял на одном колене. Половина его шлема была снесена начисто, обнажая кружащийся вихрь черных хроно-дыр. Его палаш раскололся надвое.

— *Невозможно...* — прохрипел он, захлебываясь черной жижей. — *Ты... ты не стрелок... ты сам стал искажением!*

— Я не искажение, урод, — я поднялся на ноги, щелкнув затвором и загоняя последний, особый барабан с бронебойными зарядами «Сингулярный Шок». — Я — санитар континуума.

Малакар взревел в безумной агонии. Его тело начало раздуваться, готовясь к фазе «Раскола Временной Линии»:

[Внимание! Босс инициирует призыв трех проекций из параллельных потоков!]