Темпоральный Стрелок: Пуля Вне Времени

«А вот и Галерея Эха».

Я активировал тактический визор, вмонтированный в полумаску. Сквозь линзы открылся скрытый спектр реальности: пространство перед входом в ущелье было буквально исполосовано призрачными нитями хроно-потоков. Синие линии обозначали замедление, желтые — ускорение, а багровые, похожие на кровоточащие трещины в воздухе, сигнализировали о смертоносных петлях энтропии.

Шагать наобум здесь было равносильно самоубийству.

Я плавно потянул правый «Секундант» из кобуры. Тяжелая рукоять, обтянутая шершавой кожей твари Пустоты, привычно легла в ладонь. Палец замер на спусковом крючке, не касаясь его.

В тридцати метрах впереди, между двумя накренившимися опорами арки, воздух зарябил. Словно маслянистая капля растеклась по стеклу, искажая перспективу.

— Первая ласточка, — тихо процедил я.

Из трещины в реальности бесшумно выскользнули три гибкие тени. На первый взгляд они напоминали борзых собак, но только на первый. Их тела состояли из клубящегося серного тумана и пластин черного хитина, а вместо голов у тварей пульсировали обнаженные костяные наросты с десятками мерцающих хроно-линз.

***

[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ЦЕЛИ]

— **Сущность:** Фазовая Гончая Разлома

— **Уровень:** 33

— **Тип:** Быстрый хищник / Пространственный охотник

— **Особенности:** Способность к микро-скачкам сквозь время (клин-блинк), уязвимость к стазисным боеприпасам.

— **Количество:** 3 ед.

***

Гончие не лаяли и не рычали. Они двигались с пугающей плавностью, их лапы не касались базальтовой крошки — они скользили по верхнему слою хроно-потока. Центральная тварь на мгновение замерла, ее костяные линзы вспыхнули тусклым янтарем, фиксируя мое присутствие.

В ту же секунду она исчезла. Не побежала вперед, а просто растворилась в воздухе.

«Скачок на упреждение. Типичная повадка».

Я не стал крутить головой. Опыт десятков стычек в Разломе работал быстрее логики. Мое восприятие, разогнанное свежими очками характеристик, уловило микроскобический перепад давления слева и чуть сзади — воздух там сгустился, выталкивая тепловую волну.

«Сдвиг Фазы!»

Мое тело распалось на пучок лазурных искр ровно в тот момент, когда челюсти первой гончей щелкнули в воздухе там, где долю секунды назад находилась моя шея.

Я материализовался в двенадцати метрах правее, на вершине плоского валуна. На старом месте остался висеть мерцающий контур — мой «Фантомный След».

Гончая, одураченная ложной сигнатурой, яростно вгрызлась в пустую проекцию. Две другие синхронно прыгнули туда же, надеясь разорвать добычу в стайной атаке.

Идеальная группировка. Все три цели в одной плоскости.

— Ошибка позиционирования, господа хищники, — шепнул я.

«Хроно-Фокус: Активация».

Мир вокруг меня мгновенно потерял краски, словно выцветшая кинопленка. Звук схлопнулся до глухого подводного гула. Пылинки замерли на месте. Гончие, запутавшиеся в фантоме, двигались с черепашьей медлительностью — я отчетливо видел, как разжимаются их челюсти, как капли кислотной слюны зависают в нескольких сантиметрах от земли.

Мой Темпоральный Резерв начал плавно таять: минус сорок единиц в секунду.

Вскинув «Секундант», я наложил прицельную марку окуляра на костяной гребень центральной твари.

*Бах!*

В замедленном времени выстрел прозвучал как удар колокола в пустом соборе. Из ствола вырвался сноп голубоватого пламени. Вольфрамовая пуля, окутанная спиральным шлейфом хроно-энергии, медленно рассекла воздух и вонзилась точно в уязвимый узел между линзами гончей.

Хитиновый панцирь разлетелся на сверкающие осколки. Голову твари буквально вывернуло наизнанку, а ее тело выбросило из текущего временного пласта, превращая в осыпающийся серый прах.

Не опуская оружия, я перевел ствол на вторую цель. Палец нажал на спуск, барабан провернулся. «Хроно-Петля Отдачи» сработала безупречно: тяжелый револьвер даже не шелохнулся в руке, поглотив ударную волну и вернув крошечную толику энергии обратно в резерв.

Вторая пуля пробила бок левой гончей, войдя под углом и разорвав внутренний пульсирующий орган фазового смещения. Тварь завизжала на ультразвуке, ее контуры замерцали, теряя физическую стабильность.

Третья опомнилась. Поняв, что фантом исчез, она попыталась уйти в спасительный фазовый скачок, но я уже выщелкнул левый револьвер. В его барабане покоились стазисные заряды.

*Выстрел.*

Тяжелая свинцовая пуля ударила гончую в заднюю лапу. В момент контакта сработал темпоральный заряд: воздух вокруг хищника схлопнулся в видимую глазом прозрачную сферу размером с футбольный мяч. Тварь буквально застряла во времени. Ее попытка раствориться превратилась в жалкую пародию — половина тела уже ушла в тень, но задняя часть намертво застыла в пространстве.

Я отключил «Хроно-Фокус».

Звуки и скорость вернулись в мир с оглушительной силой. Останки первой твари с глухим стуком ударились о камни. Вторая рухнула, судорожно скребя лапами и распадаясь на дымящиеся комья энтропии. А третья все еще висела в воздухе, пойманная в стазисную ловушку.

Я подошел к ней неторопливым шагом, сокращая дистанцию. Взвел курок правого «Секунданта», упер дуло прямо в пульсирующий костяной лоб.

— Секунда до вечности, — произнес я.

*Щелк. Бах.*

Короткая вспышка поставила точку.

***

[БОЕВОЙ ЛОГ: СТОЛКНОВЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО]

— Уничтожено: Фазовая Гончая Разлома (х3).

— Получено опыта: 8 400 ед.

— Трофеи: «Фазовая Железа» (х2), «Осколок Искаженного Времени» (х3).

***

Подхватив выпавшие трофеи — небольшие фиолетовые кристаллы, приятно холодящие ладонь через перчатку, — я спрятал их в инвентарь. Осколки пригодятся на Рубеже 2 для первичной подпитки ядра, если тамошний генератор окажется совсем мертвым.

Я перезарядил оба барабана. Пустые гильзы с легким звоном упали на камни, шипя от остаточного темпорального заряда.

Впереди лежало само ущелье — Галерея Застывшего Эха.

Дорога сквозь каменный каньон заняла около сорока минут предельной концентрации. Здесь уже нельзя было просто идти вперед. Приходилось постоянно сверяться с тактическим окуляром, обходя коварные карманы аномалий. В одном месте я наткнулся на целую сцену из прошлого: полупрозрачные призрачные фигуры солдат в старинной силовой броне бесконечно бежали в атаку на невидимого врага. Каждые три секунды они взрывались снопом искр, откатывались назад и снова начинали свой обреченный бег. Петля времени держала их мертвую память уже не одну сотню лет.

Я обошел этот сектор по узкому карнизу, стараясь даже тенью не касаться границ их вечного боя. Любое вмешательство в замкнутую петлю могло сдетонировать локальным пространственным разрывом.

К концу первого часа пути ущелье наконец начало расширяться. Впереди, за гигантской расщелиной, показалось широкое плато.

Именно там, врезанный в монолитную скалу из черного обсидиана, возвышался комплекс Рубежа 2.

Маяк «Орион-Терция» выглядел куда более внушительно, чем его младший собрат на первом рубеже. Это была тяжелая трехъярусная башня, увенчанная массивным фокусирующим кольцом из белого звездного металла. Но сейчас башня была мертва. Защитный купол отсутствовал, а вокруг шпиля кружили плотные вихри фиолетового смога.

Одна из трех опорных колонн комплекса была расколота пополам, ее гигантские обломки завалили восточные лестничные пролеты.

Я залег за базальтовым выступом на краю плато, достал бинокль с тридцатикратным оптическим увеличением и принялся изучать обстановку.

— Так, просто подойти и нажать кнопку явно не получится... — процедил я сквозь зубы.

Площадка перед башней кишела тварями. Но это были не просто бродячие гончие. Здесь развернулось настоящее гнездо Разлома.

По нижнему ярусу маяка лениво перемещались с десяток «Исказителей» — гуманоидных тварей с неестественно длинными конечностями, сотканными из рваных теней. Они непрерывно скребли когтями обсидиановые плиты, словно вычерчивали на камне оскверняющие руны.

На втором ярусе, прямо на площадке ручного ввода калибровочных кодов, застыло нечто куда более опасное.

Огромная туша, напоминающая бронированного носорога, сросшегося с часовым механизмом. Вместо панциря на его спине вращались покрытые ржавчиной шестерни из темного металла, выбрасывающие в воздух клубы едкого хроно-пара. Каждое движение этого чудовища сопровождалось скрежетом шестеренок и глухими ударами, сотрясавшими скалу.

***

[ТАКТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ ПРОТИВНИКА]

— **Главная угроза:** Энтропийный Джаггернаут «Хронокласт»

— **Ранг:** Элитный страж Разлома (Мини-босс)

— **Уровень:** 36

— **Запас здоровья:** 45 000 / 45 000

— **Броня:** Тяжелая временная обшивка (поглощает 70% кинетического урона, если шестерни находятся в фазе вращения).

— **Особые способности:**

1. *«Энтропийный Таран»* — мгновенный разгон с разрушением любых физических и энергетических препятствий.

2. *«Выброс Шестерен Смерти»* — круговой залп осколками времени в радиусе 20 метров.

3. *«Откат Урона»* — раз в 60 секунд может восстановить до 20% потерянного за последние пять секунд здоровья, обращая локальный поток времени вспять.

— **Свита:** 8 Исказителей (32-34 ур.), 4 Фазовых Разрывателя (33 ур.).

***

— Сорок пять тысяч хитпоинтов и откат урона... Красота, — саркастично хмыкнул я, опуская бинокль.

Обычная лобовая атака здесь означала верную смерть. Джаггернаут просто раздавит меня массой, пока Исказители будут связывать боем на дистанции. Нужен был четкий, выверенный до секунды тактический план.

Я открыл инвентарь и еще раз пересчитал ресурсы.

У меня оставалось:

— 30 патронов «Стазисный Разрыв».

— 18 бронебойных с вольфрамовым сердечником.

— 1 «Ядро Стабилизации Класса Б» (полученное за Рубеж 1).

— 2 тяжелые гранаты темпорального коллапса (мой личный неприкосновенный запас).

Идея родилась быстро, основанная на главной уязвимости механики Джаггернаута. Его шестерни. Если они вращаются — он неуязвим для пуль. Но что произойдет, если заклинить этот механизм локальным стазисом ровно в тот момент, когда он попытается использовать «Откат Урона»?

Время вспять не пойдет. Произойдет конфликт фаз. Система выдаст критическую ошибку структуры, и броня на несколько секунд просто испарится.

Но для этого нужно было зачистить мелочь и подобраться к монстру вплотную.

Я глубоко вдохнул, проверил затяжку ремней и поправил прицел правого револьвера.

— Рубеж один мы взяли на чистом адреналине. Рубеж два возьмем по науке.

Я бесшумно соскользнул с базальтового уступа, начав обходной маневр по разрушенной восточной колоннаде.

Каменные обломки служили отличным укрытием. Шаги глушила подошва из демпферного полимера, а активированный в пассивном режиме навык маскировки размывал мой тепловой и темпоральный след.

Первый Исказитель стоял спиной ко мне, нависая над разорванной распределительной коробкой маяка. Его длинные когтистые пальцы вытягивали из кабелей тонкие золотистые нити энергии.

Дистанция — шесть метров.

Я не стал тратить патроны. Выхватив из ножен на поясе тактический стилет с лезвием из стабилизированного хроно-сплава, я сделал два бесшумных шага вперед и вогнал клинок твари прямо в основание черепа, провернув рукоять на девяносто градусов.

*Хруст.*

Клинок высвободил микро-разряд чистого порядка. Исказитель даже не успел пискнуть: черная тень его тела вздрогнула, пошла трещинами и бесшумно осыпалась на камни хлопьями сажи.

Минус один.

Но на открытой площадке маяка сработала коллективная связь тварей. Ближайший Разрыватель — четверорукая тварь с мерцающими серповидными клинками вместо предплечий — резко повернул уродливую голову в мою сторону. Его пасть раскрылась в беззвучном вопле тревоги.

«Началось!»

Я выдернул оба «Секунданта» из кобур.

Разрыватель рванул ко мне, совершая зигзагообразные рывки. За ним с площадки сорвались еще трое его собратьев, а оставшиеся Исказители начали вскидывать когтистые лапы, формируя сгустки фиолетовой плазмы.

*Бах-бах!*

Сдвоенный выстрел бронебойными. Первый Разрыватель поймал обе пули в прыжке — вольфрамовые сердечники пробили его грудную пластину насквозь, разорвав фазовое ядро. Тварь рухнула, пропахав носом обсидиановые плиты.

Слева полоснуло жаром. Три сгустка плазмы ударили в колонну над моей головой, осыпав меня градом раскаленной крошки.

«Сдвиг Фазы!»

Я ушел с линии огня вторым рывком, переместившись прямо на обломок упавшей балки над головами двух подбегающих Разрывателей.

Навык четвертого ранга отработал великолепно: оставленный внизу фантом принял на себя залп серных стрел, а я, зависнув на секунду на высоте трех метров, обрушил на врагов огонь сверху вниз.

*Бах! Бах! Бах! Бах!*

Спидлоадер в левой руке сработал автоматически: пустые гильзы со свистом вылетели наружу, шесть новых патронов с щелчком встали в каморы. Мои руки двигались с механической точностью автомата заряжания. Ни одного лишнего движения. Взгляд — выстрел — труп. Взгляд — выстрел — труп.

За тридцать секунд я выкосил всю свиту. Площадка перед башней покрылась дымящимися воронками и кучами пепла, в который превращались уничтоженные обитатели Разлома.

Но главный бой только начинался.

С верхнего яруса донесся оглушительный металлический скрежет.

*БУМ!*

Огромная туша Джаггернаута спрыгнула со второго этажа. Под весом многотонного монстра треснули полуметровые плиты плато. Во все стороны брызнули осколки камня.

Шестерни на его спине бешено вращались, испуская густой, удушливый пар. Костяные наросты на морде монстра напоминали гигантский таран, а крошечные глазки горели багровым огнем первобытной ненависти.

***

[ВНИМАНИЕ: АКТИВИРОВАН БОЕВОЙ РЕЖИМ БОССА]

*Джаггернаут готовит способность: «Энтропийный Таран»!*

*Время до столкновения: 2.1 сек.*

***

Монстр взревел — звук походил на скрежет тормозов тяжелого грузового поезда — и сорвался с места. Пространство вокруг него сжалось: он не просто бежал, он продавливал саму ткань реальности, сокращая дистанцию с безумной скоростью.

Уклониться обычным прыжком было невозможно — гравитационный след тарана просто затянул бы меня под копыта.

Я выждал ровно одну секунду, пока его туша не заполнила собой весь обзор.

«Сдвиг Фазы: МАКСИМАЛЬНАЯ ДИСТАНЦИЯ!»

Лазурная вспышка. Я рванул сквозь пространство на двенадцать метров вперед и вбок, проскользнув буквально в миллиметре от его опущенного рога.

Джаггернаут пронесся мимо, врезавшись в основание уцелевшей монолитной колонны.

*ГРОХОТ!*

Колонна толщиной в три обхвата разлетелась на куски, словно была сделана из сухого гипса. Монстра на секунду оглушило отдачей собственного удара. Шестерни на его спине замедлили ход, выбрасывая фонтан искр.

«Сейчас!»

Я не стал стрелять в корпус. Шестерни все еще вращались, защищая жизненные узлы.

Вместо этого я сорвал с пояса гранату темпорального коллапса, выдернул чеку и активировал детонатор на ударный режим. Одновременно с этим правая рука подняла «Секундант».

— Лови гостинец, кусок часового лома!

Я метнул гранату точно под брюхо монстра, где броневые пластины расходились, открывая мягкие сочленения лап. И в то же мгновение нажал на спуск, послав вдогонку стазисную пулю.

Пуля ударила в гранату в метре от тела босса.

*ВСПЫШКА!*

Вместо обычного огненного взрыва родилась ослепительно-белая сфера абсолютного вакуума. Взрывная волна коллапса не разбросала осколки, а наоборот — с чудовищной силой втянула воздух, камень и задние лапы Джаггернаута в микроскопическую сингулярность.

Раздался хруст ломающегося металла и живых костей.

Монстр взвыл от невыносимой боли. Его задняя часть рухнула на плиты — суставы лап были вывернуты и раздавлены гравитационной воронкой.

[НАНЕСЕНО УРОНА: 12 400! КРИТИЧЕСКИЙ ЭФФЕКТ: СНИЖЕНИЕ МОБИЛЬНОСТИ НА 80%]

[Запас здоровья босса: 32 600 / 45 000]

Но Джаггернаут был элитным стражем не просто так. Поняв, что потерял подвижность, он активировал свою главную защитную систему.

Шестерни на его спине с визгом остановились, а затем начали медленно, натужно вращаться в противоположную сторону.

Воздух вокруг него подернулся рябью. Раздробленные кости начали срастаться прямо на глазах, выправляясь назад во времени. Полоска здоровья монстра дрогнула, готовясь восстановить утраченные тысячи единиц.

*«Откат Урона»!*

— Хрен тебе, а не перемотка назад! — прорычал я.

Я выхватил из подсумка «Ядро Стабилизации Класса Б» — светящийся голубой тетраэдр, полученный за зачистку Рубежа 1.

Резко упав на одно колено, я швырнул тяжелое ядро прямо в центральный механизм на спине чудовища — туда, где сходились три главные шестерни отката.

Ядро ударилось о зубья и застряло между ними.

«Хроно-Фокус!»

Мир замер. Я поднял оба револьвера, целясь в сияющую сердцевину застрявшего стабилизатора.

В барабанах оставались только патроны «Стазисного Разрыва».

Шесть выстрелов из правого. Шесть выстрелов из левого.

*Бах-бах-бах-бах-бах-бах!*

*Бах-бах-бах-бах-бах-бах!*

Двенадцать тяжелых стазисных пуль вонзились в стабилизатор с интервалом в доли секунды.

Накопленный заряд стазиса вступил в разрушительный резонанс с ядром порядка прямо внутри механизма обратного хода времени.

Время возобновило свой бег.

И механизм Джаггернаута не просто остановился. Его разорвало изнутри.

Произошел фазовый гидроудар. Шестерни диаметром в метр вырвало с корнем и швырнуло в небо, словно циркулярные пилы. Черная энтропийная кровь хлынула из разорванной спины монстра, заливая плиты. Его «Откат Урона» захлебнулся, вызвав системный сбой:

***

[КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ СИСТЕМЫ ПРОТИВНИКА: ПАРАДОКС ОБРАТНОГО ТЕЧЕНИЯ!]

— Способность «Откат Урона» обращена против носителя!

— Вся броня цели аннулирована на 10 секунд!

— Нанесен урон обратной волной: 25 000 ед.!

[Запас здоровья босса: 7 600 / 45 000 (КРИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ)]

***

Джаггернаут завалился на бок, судорожно дергая культями лап. Из его разинутой пасти вырывался лишь сиплый хрип. Он был полностью беззащитен.

Я поднялся на ноги. Темпоральный Резерв был почти на нуле — цифры мигали тревожным красным светом: 112 / 2000. В глазах двоилось от перегрузки нейросети, а правое запястье нещадно ныло от бешеного темпа стрельбы.

Но бой был окончен.

Я подошел к поверженному колоссу вплотную. Загнал один-единственный бронебойный патрон прямо в открытый казенник револьвера, щелкнул фиксатором.

Приставил дуло к крошечному багровому глазу чудовища.

— Ваше время истекло, — спокойно сказал я.

*Выстрел.*

Тяжелая туша Джаггернаута конвульсивно дернулась в последний раз и затихла. Спустя пару секунд ее контуры подернулись серым туманом, и тело гиганта начало стремительно осыпаться черным прахом, обнажая груду выбитых трофеев и пульсирующее темно-фиолетовое ядро.

***

[ВНИМАНИЕ! ЭЛИТНЫЙ ВРАГ УНИЧТОЖЕН!]

— **Побежден:** Энтропийный Джаггернаут «Хронокласт» (36 ур.).

— **Получено опыта:** 68 000 ед.

— **Получено Хроно-Кредитов:** 3 500 ед.

— **Добыча:**

1. «Большое Ядро Энтропийного Двигателя» (Эпический материал для крафта) — 1 ед.

2. «Шестерня Вечного Цикла» (Артефактный компонент маяка) — 1 ед.

3. «Карта Памяти Хроно-Архитектора: Сектор 212» — 1 ед.

[ТЕРРИТОРИЯ МАЯКА «ОРИОН-ТЕРЦИЯ» ПОЛНОСТЬЮ ОЧИЩЕНА ОТ ПРИСУТСТВИЯ СИЛ РАЗЛОМА!]

***

Я тяжело оперся рукой о дымящийся обломок базальта, переводя дыхание. Сердце колотилось в ребра, как полоумное. Стянув перчатку, я вытер со лба холодный пот.

Это было на грани. Если бы стабилизатор не сработал или шестерни выдержали удар стазиса — от меня осталась бы только мокрая клякса на обсидиане.

Подобрав трофеи, особое внимание я уделил «Шестерне Вечного Цикла». Артефакт представлял собой кольцо из неизвестного сплава, внутри которого свободно парили тончайшие золотые стрелки, двигающиеся вопреки всем законам механики. Именно этой детали не хватало поврежденному генератору Рубежа 2.

Я поднялся по уцелевшим ступеням на главную террасу башни.

Центральный пульт управления маяком «Орион-Терция» представлял собой массивную каменную тумбу с круглым углублением в центре. Все индикаторы на панели горели тревожным багровым светом.

Я извлек из инвентаря калибровочный ключ, полученный еще при активации первого маяка, соединил его с «Шестерней Вечного Цикла» и уверенным движением вставил конструкцию в центральный паз.

Раздался щелчок.

Сначала ничего не происходило. Затем плиты под ногами мелко задрожали.

Багровые огни на панели сменились ровным, чистым янтарным сиянием. Из недр шпиля донесся нарастающий гул просыпающегося реактора. Огромное кольцо из звездного металла на вершине башни дрогнуло, оторвалось от магнитных замков и начало медленно вращаться, разгоняясь с каждой секундой.

В небо ударил ослепительный столб лазурного света, пробивая пепельные тучи Разлома.

Где-то далеко на юго-западе, в двух с половиной километрах отсюда, в ответ вспыхнул такой же луч — маяк «Орион-Секунда» отозвался на зов, замыкая первый сегмент оборонительной цепи.

Перед глазами с торжественным перезвоном развернулся каскад системных сообщений:

***

[ВНИМАНИЕ! ИНИЦИИРОВАН ПРОТОКОЛ: «РАЗВЕРТЫВАНИЕ РУБЕЖА 2»!]

[Объект: Хроно-маяк «Орион-Терция» переведен в фазу полевой синхронизации.]

[Установление темпорального моста: «Рубеж 1» <---> «Рубеж 2»... 15%... 48%... 89%... 100%!]

[Зональная хроно-стабильность сектора повышена до 84.5%.]

[Формирование защитного периметра Рубежа 2 начато!]

[ВНИМАНИЕ! СИСТЕМНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О ВОЛНЕ ВОЗМУЩЕНИЯ!]

*Запуск маяка вызвал масштабный резонанс в глубинных слоях Разлома.*

*Зафиксировано приближение волны энтропийного возмездия.*

*Время до прибытия первой штурмовой волны искажения: 180 секунд.*

*Задача: Удерживать платформу маяка до завершения 100% кристаллизации купола.*

***

Я посмотрел на таймер, отсчитывающий последние три минуты затишья. На горизонте, там, где высились разорванные пики Черных Хребтов, небо стремительно окрашивалось в зловещий багровый цвет. Земля под ногами снова задрожала, но теперь это была не вибрация маяка. К плато приближалась лавина.

Я вытащил из подсумка две оставшиеся пачки бронебойных патронов, высыпал их прямо на гладкую панель пульта управления и начал быстро, методично набивать опустевшие спидлоадеры.

Затем достал из внутреннего кармана восстанавливающий стимулятор темпорального резерва, сорвал колпачок зубами и вогнал иглу прямо в шею. Ледяная волна химиката обожгла вены, сбрасывая серую муть усталости и мгновенно заливая шкалу энергии до предела.

Оба «Секунданта» с сухим щелчком встали на боевой взвод.

— Три минуты, значит? — усмехнулся я, глядя на приближающуюся по каньону стену багрового тумана, сквозь которую уже проглядывали сотни горящих глаз. — Что ж. Значит, потанцуем во втором акте.

Развертывание Рубежа 2 вступало в свою кровавую фазу.

Глава 3. Развертывание рубежа 3

Таймер на краю сетчатки обнулился с сухим щелчком, похожим на звук ломающейся кости: [00:00:00].

В то же мгновение багровая стена тумана на выходе из каньона вздулась колоссальным пузырем и с оглушительным ревом лопнула.

На каменное плато маяка «Орион-Терция» хлынула первая волна энтропийного возмездия.

Воздух мгновенно сгустился, превращаясь в ледяную взвесь из пепла, серных хлопьев и битого хроно-стекла. Давление в ушах подскочило так резко, что защитные мембраны тактического шлема отозвались предупреждающим зуммером. Передо мной, перемахивая через расколотые базальтовые зубья внешнего вала, неслась свора тварей Разлома.

Их было не меньше сотни. В авангарде неслись «Прыгуны Искажения» — поджарые, лишенные кожи четвероногие бестии тридцать третьего уровня, чьи тела мерцали и раздваивались в пространстве из-за постоянных фазовых микроскачков. Следом за ними, сотрясая камень тяжелыми шагами, тяжело переваливались трехметровые «Опустошители Разлома» тридцать пятого уровня — сросшиеся с обсидиановой броней гуманоидные туши с чудовищными наростами застывшей черной плазмы вместо правых предплечий. А в багровом небе, закладывая хищные виражи над шпилем маяка, с пронзительным ультразвуковым клекотом кружила дюжина «Хроно-Гаргулий».