Этюды о Небесной Герцогине

– Мы можем пойти куда-нибудь? – спросил Мавинд Селеду. Отчасти, чтобы отвлечь её, но вместе с тем ему действительно хотелось уйти. – Мне что-то не по себе. Я хочу побыть с тобой наедине.

– Но мы ведь и так одни, – удивлённо ответила Селеда, озираясь по сторонам.

– Нет, я хочу, чтобы мы остались совсем одни. К тому же, меня не покидает, душа моя, ощущение, что кто-то наблюдает за нами, – и на сей раз он говорил правду.

Селеда согласилась; она взяла Мавинда за руку и повела в лес. И чем глубже они продирались сквозь чащу, тем более холодным казалось ему её прикосновение. И она чувствовала то же самое. Это заставило Селеду встревожиться ещё сильнее. Она собиралась поделиться с Мавиндом своими ощущениями, как вдруг они наткнулись на загадочную старую хижину, неведомо откуда взявшуюся, словно возникшую перед ними в одно мгновение. И Мавинд воспринял это как знак.

– Мы должны войти туда! – был уверен он.

И прежде, чем успела Герцогиня возразить хоть что-то, как он уже затащил её за собой в хижину.

Внутри было не слишком просторно, но уютно. Хижина была разделена на зоны. Справа находилось спальное место, слева – кухня, совмещённая с гостиной, а в глубине её, дальше, располагалась ванная комната.

В хижине могли найти они всё необходимое. И даже нечто большее. Холодильник и буфет полны еды, плита работает, есть горячая вода и электричество, кровать в спальне застелена свежим постельным бельём, в гостиной – просторный диван, два кресла, маленький телевизор, виниловый проигрыватель и несколько пластинок, стены украшены картинами – репродукции Ван Гога, Дали и Магритта, пол застелен тёплым ковром бордового цвета. Словно кто-то специально подготовил это место для них.

Мавинд первым делом стал копаться в пластинках.

– Ты посмотри! – восторженно воскликнул он. – Здесь есть Part Time! И Choir Boy! И Starflyer 59! И Her’s! И куча всего ещё! Что хочешь послушать?

– Не знаю, – ответила Селеда отстранённо. – Выбери на свой вкус.

Мавинд достал из конверта альбом «Invitation to Her’s», поставил пластинку, опустил иглу, включил проигрыватель. Зазвучала музыка. Мавинд надеялся, что это отвлечёт Герцогиню. Но она словно и не слышала музыки. Она лишь хмурилась и озадаченно глядела по сторонам, она что-то искала (и сама не знала что), прислушивалась к тому, чего нельзя услышать, принюхивалась к неуловимым запахам.

– Я чувствую что-то неладное, – проговорила она встревоженно. – Будто нечто зловещее витает в воздухе. – Тебе так не кажется? – обратилась к Мавинду Селеда. Она надеялась, что не одинока в этом своём ощущении, что он поможет ей сбросить эту тяжесть, которая сковала теперь её сердце, что он разделит это с ней – и вместе они всё преодолеют. Как и всегда.

Но Мавинд уже знал, что на сей раз так не получится. Они были порознь. Между ними наступил разлад. И он становился сильнее с каждым мгновением, разъедая саму ткань пространства, отдаляя их друг от друга.

«Стоит ли сказать ей всю правду? – размышлял он. – Или будет лучше всё же сохранить это в тайне? Ведь вдруг я потеряю её, если скажу правду?»